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204 화
Pinakabagong kabanata
궁을 떠나려던 날, 황제가 변했다 217 화
호진충도 이 점을 깨달았는지, 눈이 반짝였다.“폐하께서 저 두 몸종을 액정에서 빼낸 것은, 강채녀를 통제하기 위한 수단으로 삼으려 했기 때문이다. 때마침 써먹을 때가 왔다.’그는 앞으로 나아가 큰 소리로 말했다.“폐하, 주인의 실수는 모두 아랫것들이 잘 보필하지 못한 탓입니다. 강채녀가 아니라 저 눈치 없는 계집종들을 벌해야 마땅한 것 같습니다. 차라리 저 둘에게 각각 오십 대의 태형을 가하십시오!”강만여는 가슴이 철렁하며 표정을 유지할 수 없었다.기양은 동요하는 그녀의 얼굴을 보고 싸늘하게 말했다.“그리하도록 하라.”
궁을 떠나려던 날, 황제가 변했다 216 화
‘부탁 한마디 하면 죽기라도 하는 것이냐? 전에는 그리도 잘 울더니 왜 지금은 울지 않는 것이냐? 살짝 건드려도 울고, 입 맞춰도 울더니.’그녀는 더는 울지 않으려 했다. 여태 기양 앞에서 너무 많은 눈물을 흘렸다. 그러나 그의 마음은 쇠처럼 차갑고 단단했다.그녀의 눈물을 그에게 아무 효과도 없었을뿐더러, 오히려 그녀를 더욱 나약하게 보이게 했다. 이제부터 쉽게 눈물을 보이지 않을 것이다. 특히 기양의 앞에서는.자금성에서 가장 흔한 것이 눈물이었고, 가장 쓸모없는 것도 눈물이었다. 강빈은 그녀가 기양 앞에서 울며불며 자기
궁을 떠나려던 날, 황제가 변했다 215 화
강빈이 전갈을 듣고 급히 마중 나왔다.“폐하, 무슨 일로 여기까지 오셨습니까?”그녀는 불안한 듯 미소를 지으며 물었다.기양은 강빈의 손을 잡았지만, 그의 시선은 화장을 지운 강만여의 창백한 얼굴에 고정되어 있었다.“강채녀가 시중을 잘못 들어 네가 화가 났다고 하여 대신 처분하러 온 것이다.”강빈은 잠시 멈칫했다.차가운 그의 얼굴을 의심 어린 눈빛으로 바라보던 강빈은 조심스레 그의 품 안으로 기대었다.“폐하, 진심입니까?”“물론이다.”기양의 시선은 여전히 강만여에게서 떠나지 않았다.“군왕은 농을 하지 않는다.”강만
궁을 떠나려던 날, 황제가 변했다 214 화
손량언이 기양을 바라보며 물었다.“폐하께서는 어찌하여 강 상궁에게 그리 낮은 위계를 내리셨습니까?”“그렇지 않으면?”기양이 불쾌한 어조로 답했다.“그녀는 군왕을 속이고 죽음으로 협박했다. 목을 베지 않은 것만 해도 다행으로 여기거라. 황후에 봉해야 했다는 것이냐?”말문이 막혔던 손량언이 얼마 뒤 다시 입을 열었다.“비록 채녀로 봉하셨다 해도, 함복궁은 좋은 곳이 아닙니다. 강빈 마마의 성품이 워낙 드센 것도 있지만, 강채녀는 성격이 유순하지 않습니까.”기양이 헛웃음을 터뜨렸다.“유순하다고? 그 말을 입에 담다니, 얼마
궁을 떠나려던 날, 황제가 변했다 213 화
기양 역시 오찬을 들고 있었다.그는 강만여가 강빈의 상을 받들러 불려 갔다는 말을 듣고도 무덤덤하게 반응했다. 그의 시중을 드는 것을 원하지 않으니, 다른 후궁의 시중을 드는 수밖에 없었다. ‘자기가 선택한 길이다. 심장안 때문에 나를 피하는 것이니, 놔둘 수밖에!’호진충은 곁에서 지켜보며 황제의 의중을 대략 파악했다.‘폐하께서 강채녀가 강빈 마마에게 더 많은 괴롭힘을 당하길 바라시는구나. 괴롭힘을 견디지 못하고 폐하를 찾아와 구원을 청할 때까지 기다리시는 거다. 고집이 센 강채녀가 스스로 숙이고 폐하께 굴복하게 하려는 것
궁을 떠나려던 날, 황제가 변했다 212 화
함복궁은 서육궁 중에서도 서북쪽 구석에 자리 잡은 비교적 외진 곳이었다.강빈의 가마는 월화문 밖에서 기다리고 있었다. 문을 나서자, 강빈은 가마에 올랐고, 만여는 다른 궁녀들과 함께 그 뒤를 따라야 했다.행렬이 웅장하게 지나가자, 각 궁의 궁인들이 구경하려 몰려들었다.후궁들은 체면상 궁문 앞에 나와 구경할 수 없었지만, 자연스럽게 심복들을 통해 소식을 전해 들었다.강만여가 강빈에게 남 서고에서 끌려 나왔다는 것과 나올 때는 머리도 흐트러지고 화장도 엉망이었다는 소문이 퍼지자, 모두가 그녀와 황제가 남 서고에서 무슨 일을 벌
