CHAPTER 1

제1장:

침대에서 발각되다: 전혀 예상치 못한 일

밖에는 가랑비가 내리고 있었고, 플로라는 주방에서 남편이 가장 좋아하는 저녁 메뉴인 마카로니 앤 치즈를 준비하고 있었다. 그때 그녀의 전화가 갑자기 울리기 시작했다.

그녀는 발신자 표시를 확인하고 미소를 지었다.

남편인 리차드 윌슨이었다.

오늘은 그들의 결혼 1주년이었고, 그는 아침에 집에 일찍 돌아와 그녀가 특별히 만들어 준 제일 좋아하는 저녁을 먹고 싶다고 말했었다.

"자기야, 벌써 오는 중이야?" 전화를 귀에 대자마자 그녀가 물었다.

"아니. 그냥 부탁 하나만 하려고." 수화기 너머에서 매혹적인 남성의 목소리가 들려왔다.

"클라라가 방금 공항에 도착했는데, 내가 지금 책상에 일이 너무 밀려 있어서 말이야. 나 대신 공항으로 마중 나가줄 수 있어?" 그가 물었다.

"당연하지. 별거 아닌데 뭘." 플로라는 조금의 망설임도 없이 대답했다.

당연히 그녀는 이런 기회가 오기를 기도해 왔었기에, 이런 요청에 '아니오'라고 말할 이유가 없었다.

클라라는 5년 동안 멀리 떨어져 지낸 리차드의 쌍둥이 여동생으로, 플로라와는 음성 통화나 영상 통화로만 연락을 주고받았었다.

심지어 리차드와의 결혼식조차 라이브 TV로 생중계되어 클라라가 온라인으로 시청할 수 있게 했을 정도였다.

플로라는 가장 좋아하는 시누이를 너무 오래 기다리게 하지 않기 위해 서둘러 요리를 진행했다.

"얘, 데비. 그거 알아? 내 시누이가 방금 공항에 도착했대! 나 시누이 집으로 태워다 주는 동안 공항까지 같이 가줄 수 있어? 제발 거절하지 마, 응?" 플로라는 가장 좋아하는 의상을 찾아 입으며 절친인 데비에게 서둘러 음성 메모를 보냈다. 클라라에게 첫눈에 좋은 인상을 주고 싶었기 때문이다.

옷을 다 입기도 전에 데비는 공항 도로변에서 만날 장소를 문자로 보내왔다.

공항에 도착한 플로라는 시누이를 찾기 위해 주변의 젊고 아름다운 여성들의 얼굴을 하나하나 살피고 있었다. 그때 파란 옷을 입고 부드러운 미소를 띤, 뛰어난 이목구비로 아름다움이 한층 돋보이는 한 젊은 여성이 갑자기 그녀를 향해 달려왔다.

"야아아, 드디어 보네! 정말 완벽한 미인이다!" 그 여성은 플로라를 꽉 안아주며 감탄했다.

"와! 우리 오빠 믿을 만하네. 좋은 거 알아보는 눈은 확실하다니까." 그녀가 덧붙였다.

플로라는 붉어지는 얼굴을 숨길 수 없었다.

"고마워요, 클라라 씨도 정말 아름다우세요. 이제 왜 리차드가 늘 당신 칭찬을 늘어놓고, 당신한테 장가오려는 남자는 누구든 자기가 면접을 봐야 한다고 고집했는지 알겠네요." 플로라가 농담을 건넸다.

눈앞에 있는 우아한 여성을 바라보며, 플로라는 리차드와의 사이에서 태어날 딸의 모습을 상상하지 않을 수 없었다.

그들이나 그들의 가족 중 누구도 못생긴 사람이 없었으니, 아이가 다르게 생겼을 리는 만무했다.

윌슨 가의 저택으로 차를 몰고 가는 동안, 클라라는 뉴욕에 있을 때 자신이 가장 좋아했던 레스토랑인 라운지에 들러 좋아하는 술 한 잔과 제일 좋아하는 요리 한 접시를 먹고 가자고 요청했다.

"나 디 어니스트 라운지(De-earnest Lounge)의 모든 게 너무 그리웠거든. 나 믿어봐, 여기 서비스 한 번 경험해 보고 나면 남편한테 자주 오자고 졸라대게 될걸." 클라라가 말했고, 카운터로 걸어가며 대화를 나누던 그들은 모두 웃음을 터뜨렸다.

레스토랑의 분위기는 고급스럽고 매혹적이었다. 평소처럼 플로라는 차가운 무알코올 와인을 주문했고, 클라라와 데비는 위스키를 끊임없이 마셨다.

몇 분 후, 플로라는 자신의 몸이 불에 타는 듯한 느낌을 받았다. 시야가 갑자기 흐려졌다. 몸이 나른해지고 졸음이 쏟아지며 다리를 움직일 수 없었다.

그녀는 손을 뻗어 누군가의 팔을 잡았다. 도움을 요청하고 싶었지만, 강렬한 남성의 향기에 눌려버렸다.

"클...라라, 데비, 어디..." 말을 끝내기도 전에, 그녀의 살짝 벌어진 입술이 강제로 막혀버렸다.

저항하려 했지만 몸에 힘이 들어가지 않았다. 남자는 그녀가 품에서 벗어날 틈을 주지 않았다. 그는 그녀의 혀를 자신의 혀로 감싸 안으며 입술을 탐하더니, 천천히 턱과 목으로 키스를 이어갔다.

'이 낯선 남자의 키스에 거부감을 느껴야 하는 것 아닌가?'

하지만 그의 손이 그녀의 가슴 위로 올라와 두 봉우리를 부드럽게 간지럽히자, 그녀는 쾌감에 몸을 떨었다. 그녀는 깊은 쾌감 속에 신음하기 시작했다.

이것은 결혼식 날 밤 리차드가 그녀에게 느끼게 해주었던 바로 그 종류의 쾌감이었다.

찰나의 순간, 그녀는 하체에 날카로운 통증을 느꼈다. 리차드와의 경험과 달리, 강렬하고 강압적인 삽입은 그녀를 완전히 짓눌렀다.

이른 아침, 창문으로 쏟아져 들어온 햇살이 방 안의 모든 유혹적인 장식품들을 비추었다.

넓은 소파 한쪽 끝에는 슬렌더 체형의 여성이 덮개 밑에 몸을 숨긴 채 평화롭게 누워 있었고, 어지럽혀진 옷가지들과 란제리가 베이지색 타일 바닥 위에 어지럽게 내팽개쳐져 있었다.

희미한 정사의 흔적이 방 안 전체에 감돌고 있었다.

깊은 잠에 빠져 있던 그녀는 갑자기 문을 강하게 두드리는 소리를 들었다. 처음에는 일어나기 싫었지만, 문이 갑자기 쿵 하고 열리자 억지로 눈을 떴다.

그녀는 천천히 blinking했다. 눈을 완전히 떴을 때, 그녀는 문가에 서 있는 남편 리차드 윌슨을 발견했다. 그는 팔짱을 낀 채 혐오감이 가득한 얼굴로 그녀를 노려보고 있었다.

그의 옆에는 시어머니와 클라라도 서 있었는데, 그들은 매우 놀란 표정으로 그녀를 starr해보고 있었다.

"리...차드..." 그녀는 중얼거렸다. 이불 속에서 자신이 벌거벗고 있다는 사실을 깨닫자 온몸이 굳어버렸다.

그녀는 방 안의 모습을 둘러보았다. 일등급 호텔의 시설과 다름없는 곳이었다.

"나 어디야, 리차드? 내가... 내가 어떻게 여기 있게 된 거지? 그러니까, 누구..."

"그 더러운 입 다물지 못해, 이 뻔뻔한 년아! 어떻게 여기까지 와서 자기가 어떻게 여기 있는지 뻔뻔하게 물어볼 수 있는지, 정말 세상에서 제일 역겹구나, 플로라!" 리차드가 비웃었다.

"말해봐, 어떤 놈한테 몸을 대준 거야?" 그가 고함을 질렀다.

'이 사람이 지금 무슨 소리를 하는 거지?' 그녀는 생각했다.

플로라는 눈을 찌푸리며 어젯밤에 무슨 일이 있었는지 기억해 내려 애썼지만, 머릿속은 하얗게 비어 있었다.

기억나는 것이라고는 공항에서 몇 마일 떨어진 레스토랑에서 클라라, 데비와 함께 오붓한 시간을 보내고 있었던 것뿐이었다.

클라라가 어머니와 함께 침대 가까이 다가왔고, 그들의 얼굴은 혐오감으로 일그러져 있었다.

"클라라, 결혼한 지 한 달 만에 뻔뻔하게 다른 남자와 자버린 네 언니의 사진을 명확하게 찍을 수 있을 만큼 카메라 성능이 좋은지 확인해라."

'다른 남자와 자?' 플로라는 고통스럽게 침을 삼켰다.

"맹세코, 전 안 그랬어요..." 플로라는 변명하려 애쓰며 중얼거렸지만, 리차드는 들은 척도 하지 않았다. 그는 침대 쪽으로 성큼성큼 다가와 그녀의 긴 머리채를 잡아챘고, 그녀는 고통에 비명을 질렀다.

그는 그녀의 손을 잡고 침대 밖으로 끌어내리려 했고, 그 바람에 목과 어깨가 드러났다. 그곳에는 온몸에 선명한 키스 자국들이 남아 있어, 그녀의 항변을 무색하게 만들었다.

"그 부위들을 아주 똑똑히 찍어둬라." 헤니아가 지시했다.

"나만 믿으세요, 어머니." 클라라는 카메라를 든 채 비열한 미소를 지었다. "오, 와우! 어젯밤에 당신의 기둥서방과 얼마나 화끈한 시간을 보냈는지 누구한테 말할 필요도 없겠네!"

'제발! 내가 어쩌다 이런 엉망진창인 상황에 빠지게 된 거지?' 플로라는 속으로 중얼거렸다.

매 순간이 지날 때마다, 그녀는 머릿속에서 일어나는 역겨운 장면들을 계속 상상했다.

그녀는 시선을 리차드에게 돌렸다. 한때 잘생기고 항상 미소 짓던 남편이 이제는 그녀 앞에 서서, 마치 그녀를 쓰레기 조각 다루듯 극도의 혐오감을 담은 눈빛으로 바라보고 있었다.

"리차드, 제발 내 말 좀 들어봐. 내가..." 그녀는 설명하려고 애썼다.

"됐어, 플로라!" 그가 말을 자랐다.

"너 정말 염치도 없구나, 플로라! 제단에 선 지 불과 한 달 만에 나를 두고 바람을 피워? 어떻게 그런 일이 일어났든, 누구랑 했든 간에... 이혼할 준비나 해." 그는 손짓을 하더니, 찰나의 순간에 그녀를 두 번 다시 돌아보지도 않은 채 방 밖으로 나가버렸다.