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제569화
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그들이 나를 버릴 때, 나는 세상을 가졌다 제880화
만찬이 끝나고 나자 이날의 성대한 행사는 비로소 막을 내렸다.행사 주최 측에서는 이후에 따로 마련한 사적인 가정 연회에도 참석해 달라며 유하를 초대했지만, 유하는 더 이상 어울릴 기분도 아니었고, 체력도 남아 있지 않았다.피곤하기도 했기 때문에 정중히 거절했다.그런데 뜻밖에도 머무는 호텔로 돌아와 로비에 들어서는 순간, 유하는 그 이름도 이제는 익숙해진 스타, 노건을 다시 마주쳤다.옆에는 매니저가 동행했고, 유하를 보자마자 연신 고개를 숙이며 사과를 쏟아냈다.경솔했다느니, 생각이 짧았다느니 하는 말들이 이어졌다.유하는 더 피곤해졌다.솔직히 말하면, 노건이 벌인 그 일 자체는 이미 유하의 관심 밖이었다.유하가 진짜로 신경 쓰고 있는 건, Splendid 내부에서 누군가 정보를 흘렸고, 외부 인물을 자기 휴게실 안까지 들여보냈다는 사실이었다.그게 문제였다.노건 개인은 중요하지 않았다.솔직히 말해, 거의 잊고 있었다.이런 식의 접근, 관계를 트려는 시도나 몸을 앞세운 거래는 이번이 처음 겪은 일에 가까웠지만, 그런 이야기를 아예 모르는 것도 아니었다.결국은 이해관계의 교환일 뿐이었다.다만 이상하다고 느낀 점은 있었다.예전에 MB그룹 본사에서 이사로 있던 1년 동안, 수많은 접대와 자리를 오갔지만, 이런 일은 한 번도 겪지 않았다는 점이었다.그런데 Splendid 이사 자리를 공식적으로 맡자마자 이런 일이 생겼다.나중에야 유하는 이유를 알게 되었다.오씨 가문 본사에 있을 때는 승현의 말 한마디로 장인이 철저하게 미리 선을 그었고, 이런 접근 자체가 아예 유하 앞에 오지도 못하게 막고 있었다.그래서 유하는 이런 일을 ‘들어만 본 이야기’로만 알고 있었지, 직접 겪어본 적은 없었다.하지만 이번 일을 겪고 나서 유하는 분명히 깨달았다.‘앞으로는 더 많아지겠지.’이번에 태도를 분명히 밝히지 않으면, 이런 일은 반복될 것이다.Splendid 내부에서 안에서 정보를 흘리는 사람은 절대 그냥 둘 수 없었다.반드시 공개적으로 정리해야 했다
그들이 나를 버릴 때, 나는 세상을 가졌다 제879화
전화를 끊고 나연에게 확인된 내용을 바탕으로 처리하라고 지시한 뒤, 유하는 노건을 향해 미소 지었다.“이제 가셔도 됩니다.”“아... 네? 가라고요?”노건은 아직 상황을 완전히 이해하지 못한 표정이었다.“네.”“그럼, 아까 그 일은...”노건은 말을 흐렸다. 유혹이 통할 가능성은 이미 없다는 걸 느끼고 있었지만, 다른 걱정이 스멀스멀 올라왔다.오늘 일이 그냥 넘어가지 않는다면, 혹시 자기 커리어에 문제가 생기지는 않을지.‘괜히 건드린 건 아닐까...’묻고 싶은 말은 많았다.하지만 유하를 마주한 순간, 웃고 있는 눈빛인데도 이유 없이 간담이 서늘해졌다.결국 노건은 더 묻지 못했다.말을 얹지도 못한 채 자리에서 급히 일어났다.문을 열려던 순간, 노건은 그대로 멈춰 섰다.밖에 키가 크고 체격이 탄탄한 남자가 서 있었다.익숙할 정도로 잘생긴 얼굴.노건이 문을 열자 그 남자는 이를 드러내며 웃었다.노건의 심장이 철렁 내려앉았다.‘오승현...?’최근 생사 문제로 크게 이슈가 되었고, 해외에서도 이름난 집안 출신.노건이 모를 리 없는 사람이었다.게다가 이 남자는 안에 있는 유하의 전남편이었다.분명 소문으로는 두 사람 사이는 최악이라고 했다.그래서 이혼까지 갔고, 유하는 이미 공개된 약혼자도 있다고 들었다.‘지금 이 장면은 뭐지?’‘사이가 그렇게 안 좋다는 두 사람이, 같은 장소에 같은 시간에?’노건은 더 이상 확인할 필요조차 없었다.승현은 노건을 아예 신경 쓰지 않은 채 그의 옆을 지나 안으로 들어갔다.그리고 아주 부드럽게, 안쪽을 향해 말했다.“여보.”그 한마디에 노건의 머릿속이 하얘졌다.‘끝났네...’...문이 닫혔다.승현은 노건이 다시 들어오지 못하게 문을 닫아버린 뒤, 곧장 소파 쪽으로 다가갔다.한쪽 무릎을 소파 위에 올리고 몸을 기울이며 유하를 구석으로 몰아넣었다.“우리 여보, 꽤 재미있게 노시네.”“너 여긴 웬일이야?”유하는 승현의 말투에 반응조차 하기 싫다는 듯 말했다.“그리고 누구를 여보라
그들이 나를 버릴 때, 나는 세상을 가졌다 제878화
연예인 수준의 외모만 놓고 봐도 상대는 전혀 밀리지 않았다.놀랄 만큼 눈에 띄게 잘생겼고, 무엇보다도 젊었다.노건의 머릿속에서 이런 재벌들은 대개 집안에서 보물처럼 키워진 경우가 많았다.능력은 있어도, 지나치게 보호받아 온 탓에 세상 물정에는 어둡고, 기존의 노련한 자본가들보다는 훨씬 다루기 쉬운 존재들.‘어쩌면 생각보다 쉽게...’그렇게 판단했기에 노건은 결심했다.어떻게든 이 초대장을 손에 넣어... 먼저 유하와의 접점을 만들어보자고.그는 자신감은 있었다.잘생긴 얼굴.사람 상대하는 기술.상대의 기분을 맞추고 기다릴 줄 아는 인내심.‘잘만 풀면 자원 하나쯤이야...’자원뿐만이 아니었다.기회만 된다면 현재 위상 자체를 끌어올리는 것도 불가능한 이야기는 아니었다.‘위로 올라가는 거지.’노건은 알고 있었다.달콤한 말과 배려는 여자만 남자에게 쓰는 무기가 아니라는 걸.반대로 써도 효과는 충분했다.게다가 유하는 싱글이었다.기회는 분명히 있었다.‘잘만 되면, 진짜 한 번에 끝이네.’생각이 거기까지 미치자 노건의 의식이 조금 멀어졌다.그래서 유하의 질문을 바로 잇지 못한 채 잠시 멍해졌다.찰칵-도자기끼리 부딪치는 소리가 들리자 노건은 퍼뜩 정신을 차렸다.“노건 씨?”유하는 찻잔을 내려놓고 있었다. 입가의 미소는 여전했지만, 온도는 아까보다 분명히 낮아져 있었다.“아, 아... 네.”노건은 그녀의 미묘한 변화를 아직 알아채지 못한 채 방금 무슨 질문을 받았는지 떠올리려다가 다시 머뭇거렸다.‘어떻게 들어왔느냐고?’정상적인 방법은 아니었다.그래서 그걸 사실대로 말할 수는 없었다.‘그게 그렇게 큰 문제인가?’본래 목적을 떠올린 노건은 자리에서 일어나며 자연스럽게 롱코트를 벗어 소파에 걸쳤다.그리고 유하 쪽으로 다가가 그녀 옆에 앉으려 했다.그런데 몇 걸음 옮기지도 못해 노건은 멈췄다.앞에 있던 여자가 그를 올려다보고 있었기 때문이다.여전히 온화한 미소.노건의 눈에는 그게 마치 허락처럼 보였다.‘되겠네.’그렇게
그들이 나를 버릴 때, 나는 세상을 가졌다 제877화
휴게실 안.문을 막 들어서자마자 아까 보았던 그 잘생긴 남자 배우가 바로 다가왔다.유하는 다시 나가려는 타이밍을 잡지 못했다.게다가 아무리 생각해도 나가야 할 쪽은 유하가 아니었다.이 휴게실은 유하의 공간이었다. 정확히 말하면, 이번 시상식 주최 측이 Splendid 고위층을 위해 따로 배정한 공간이었다.패션 업계 최상위 럭셔리, 조금 더 노골적으로 말하면, 업계 최정점에 있는 자본을 위한 특별 배려였다.단독 휴게실은 그 배려 중 하나였다.더구나 유하는 들어오기 전에 확인까지 했다.문에 걸린 명패에는 분명히 ‘Splendid 대표’라고 적혀 있었다.‘그런데 이 사람은 어떻게 들어온 거지?’‘누가 들여보낸 거야?’어떤 가능성이 스치자, 유하의 표정이 잠깐 가라앉았다가 곧 다시 담담한 미소로 돌아왔다.유하는 다가와 인사하는 검은 롱코트 차림의 남자를 향해 가볍게 고개를 끄덕였다.형식적인 응답이었다.바로 쫓아내지는 않았다.대신 자리를 권했고, 자연스럽게 앉게 한 뒤, 아무 일 없다는 듯 앞뒤 사정을 물었다.말투는 처음부터 끝까지 부드러웠다.가벼운 대화가 오간 끝에 유하는 상대의 정체와 어째서 이곳에 있게 되었는지까지 대강 파악했다.남자의 이름은 노건.최근 2년 사이 급부상한 대세 스타였다.대중적 인지도는 충분했지만, 아직 최상위 럭셔리 브랜드의 공식 모델이나 앰배서더 경력은 없었다.원래라면 이런 자리에 올 수 있는 급은 아니었다.다만, 어느 한 럭셔리 브랜드 소속 디자이너와 개인적인 친분이 있어 그 인연으로 초대장을 받았다고 했다.그리고 왜 이 휴게실에 있느냐는 질문에는 아까 연회장에서 회장님과 부딪힐 뻔한 일이 계속 마음에 걸렸고, 현장에서는 따로 말을 걸 기회가 없어 이곳에서 기다렸다가 직접 사과하고 싶었다는 설명을 덧붙였다.유하는 그 말을 들으며 속으로는 웃지도, 믿지도 않았다.겉으로만 가볍게 미소를 지었을 뿐이었다.‘이게 말이 되나?’부딪힐 뻔해서 사과하고 싶다면서 정작 당사자의 허락도 없이 주최 측이 따로 배
그들이 나를 버릴 때, 나는 세상을 가졌다 제876화
정말로 순수한 우연이었는지, 아니면 일부러 동선을 맞춘 것이었는지는... 그건 승환 본인만 알고 있을 것이다.“누나도 우리 승환이 보고 싶었어.”유하는 참지 못하고 승환의 가지런히 정돈된 갈색 곱슬머리를 한 번 쓰다듬었다.익숙한 얼굴을 보니 표정이 자연스럽게 풀렸다.“요즘은 어때? 롱나 가문 쪽 사람들, 너를 괴롭히는 사람은 없어?”코시오를 떠올리면, 순순히 승환을 받아들였을 리가 없었다.승환은 유하의 손바닥에 얼굴을 살짝 기댔다가, 고개를 들었다.“없습니다. 전부 문제없이 정리됐어요.”그러다 유하의 얼굴을 잠시 살폈다.그리고 조심스럽게 물었다.“누나는... 요즘 괜찮아요?”유하의 손이 멈췄다.승환의 머리를 만지던 손을 천천히 거두었다. 미소는 여전히 걸려 있었지만, 깊이는 조금 옅어졌다.“나는 잘 지내.”그러고는 말을 돌렸다.“잠깐만, 먼저 인사해야 할 사람들이 있어서.”유하는 곧장 자리를 옮겼다.마침 그녀가 디자인한 웨딩 오트쿠튀르를 입고 입장한 왕실의 왕세자비가 눈에 들어왔다.얼마 전 왕실에서 결혼식을 올렸고, 이제는 공식적으로 왕세자비였다.유하는 다가가 자연스럽게 대화를 나눴다.이윽고 홀 안의 음악이 바뀌었다.사람들이 자리에 앉았고, 사회자가 무대에 올라 간단한 개회 멘트를 한 뒤 시상식이 시작됐다.연간 시상식인 만큼 상은 하나가 아니었다.하나둘, 수상자가 무대에 올랐다.그리고 마침내 ‘올해의 여성복 디자이너’ 부문에서 유하의 이름이 호명되었다.연이어 터지는 박수.스크린에는 유하의 이력과 함께 지난 몇 년간의 대표적인 오트쿠튀르 작품이 들어있는 포트폴리오가 지나갔다.마지막으로 등장한 것은 왕세자비가 착용했던 그 웨딩드레스였다.사실 오트쿠튀르를 선보일 때는,대개 최정상급 모델이나 영향력 있는 톱스타가 무대에 오른다.유하 역시 처음에는 그렇게 생각했다.왕세자비가 거절할 가능성도 염두에 두고 있었다.그런데 상대는 예상보다 훨씬 빠르게 수락했다.그 결과는 그 웨딩드레스는 왕세자비가 직접 착용한 모습이
그들이 나를 버릴 때, 나는 세상을 가졌다 제875화
승환이 웃자 몸에서 흐르던 날 선 기운이 눈에 띄게 가라앉았다.함께 느껴졌던 압박감도 함께 사라졌다.마치 조금 전의 분위기가 착각이었던 것처럼.“소 대표님...”뒤쪽에서 다시 목소리가 들려왔다.유하가 고개를 돌리기도 전에, 승환이 먼저 유하의 손을 잡았다.그리고 뒤에서 다시 다가오려던 남자를 한 번 쓸어보듯 바라본 뒤,말없이 유하를 끌고 사람 없는 쪽으로 이동했다.“누나, 여기 말고 다른 데로 가요.”...콘서트홀 한쪽 구석.시상식이 시작되기 전이라 패션계 인사들은 홀 안을 오가며 인사를 나누고 있었다.이런 구석 자리에는 자연히 사람이 없었다.“누나, 여전하네. 이렇게 둔감한 건.”승환이 한 걸음 다가왔다.“내가 안 왔으면, 누나 진짜로 저런 남자한테 끌려갈 뻔했어요.”유하는 반사적으로 한발 물러났다.벽에 등이 닿은 채로 멍해졌다.“무슨 소리야?”‘무슨 저런 남자고, 무슨 끌려가?’“에휴.”승환이 짧게 한숨을 쉬었다.“누나, 못 느꼈어요? 저 사람, 저도 본 적 있어요. 아마 요즘 한창 뜨는 그쪽 배우일 거예요. 진짜로 중심 못 잡아서 그런 줄 알아요? 누나 이름까지 바로 부르던데요.”유하가 여전히 이해하지 못한 표정을 하자, 승환은 피식 웃으며 손을 들어 유하 귀 옆에 흐트러진 머리카락을 가볍게 정리해 주었다.“누나는 Splendid 최대 주주고, 이사회 멤버잖아요. 그 이후 공식 석상에 한 번밖에 안 나왔다고 해도 누나는 이미 이쪽에서는 기억 안 할 수가 없는 사람이에요.”“최상위 럭셔리 기업 총수 중 한 명인데요. 그 사람들 눈에는요... 누나는 엄청 매력적인 대상이에요. 투자만 따낼 수 있으면...”“그만.”유하는 바로 말을 끊었다. 이미 무슨 뜻인지 알아들었지만, 머리가 지끈거렸다.“설마. 실력 있고, 이미지 괜찮으면 그냥 그 사람들 쓰면 되잖아. 굳이 그런 식으로 나서야 해?”“그리고 나 같은 사람한테 올 이유도 없지 않아?”유하는 시선을 돌려 홀 안에서 자신과 비슷한 위치에 있는 다른 이사들과
