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제35장
Tanggal publikasi:
2026-08-05 07:34:01
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금지된 집착 삼촌과 계약결혼 제82장
우리의 아이 카스텔로 저택의 주침실이 평소보다 더 포근해 보였다. 탁자 조명이 부드러운 노란 빛을 흘려내며 아익사가 푹신한 소파에 기댄 자리를 밝히고 있었다. 그녀의 무릎에는 엘레나 의사가 오늘 낮 건네준 두툼한 양장이 책이 펼쳐져 있었다. 임신 안내서였는데 아직 새것 같았지만 아익사는 벌써 수십 페이지를 설레는 마음으로 넘겼다. 주마다 태아의 발달 과정을 설명하는 글을 읽는 눈이 반짝였다. 단어 하나하나, 그림, 작은 과일에 비유한 크기 설명을 볼 때마다 가슴이 두근거렸다. 모르는 사이에 손이 자꾸만 아직 평평한 배를 쓰다듬었고 입가에는 미소가 떠나지 않았다. 작은 생명이 찾아오면서 아익사의 세상은 완전히 달라졌다. 두려움이 아니라 희망으로 가득 찬 세상이었다. "무엇을 보고 있소?" 익숙한 묵직한 목소리가 생각을 깨웠다. 페르난도가 외투를 벗고 다가오고 있었다. 흰색 셔츠에 소매는 팔꿈치까지 걷고, 하루 종일 업무에 매달였던 탓인지 넥타이는 느슨하게 풀려 있었다. "임신에 관한 책이에요." 아익사는 자세를 고쳐 앉으며 솔직히 말했다. 페르난도는 소파 주위를 돌아 그녀의 곁에 섰다. 무릎 위 책을 내려다보았다. "그래서?" 짧게 물으며 궁금한 마음을 감추려 애썼다. 아익사는 페이지를 넘기고 그래프 그림을 가리켰다. "지금은 아주 작아요. 사과 씨만큼도 안 될지도 몰라요." 페르난도가 몸을 살짝 구부려 그녀가 가리키는 곳을 오랫동안 보았다. 정교한 인쇄물 위의 글자들을 훑어보았다. "이런 의학 용어들을 다 이해할 수 있소?" 눈썹 하나를 치켜들며 의아해했다. 아익사가 작게 웃었다. 맑고 부드러운 웃음소리가 고요한 방에 퍼졌다. "아니에요. 모르는 말이 많아서 헷갈리네요." "그럼 왜 계속 보고 있소?" 페르난도는 희미한 불빛 아래 더욱 선명하게 빛나는 그녀의 얼굴을 바라보며 물었다. 아익사는 손을 멈추고 책 표지를 천천히 쓰다듬었다. 미소는 여전했지만 표정이 더욱 깊어졌다. "알고 싶어서요." "무엇을?" 아익사가 천천히 고개를 들
금지된 집착 삼촌과 계약결혼 제81장
새로운 희망 카스텔로 저택의 아침은 예전과 달랐다. 비단 커튼 틈새로 스며드는 햇살이 더 이상 아익사의 눈에 차갑게 느껴지지 않았다. 아주 오랜 시간 만에, 그녀는 불안으로 심장이 두근거리거나 끝없이 따라붙는 악몽의 잔상으로 깨어나는 것이 아닌 진정한 잠에서 깨어났다. 반사적으로 그녀의 따뜻한 손가락이 부드럽게 배를 어루만졌다. 아직 이르다. 몸으로 느낄 만한 변화나 작은 움직임은 전혀 없다. 그래도 자신의 몸 속에서 새로운 생명이 자라나고 있다는 사실이 가슴속 깊은 곳에서부터 따스스운 온기를 솟아오르게 했다. 아익사는 작게 미소를 지었다. 입가가 올라가자 눈가에 다시 눈물이 고였다. 흐르는 눈물이 아니다. 아픔과 외로움 때문이 아니다. 기쁨이다—아직도 낯설고 설레기만 하는 달콤한 감정이었다. 부드러운 노크 소리가 그녀의 생각을 깨웠다. "부인, 아침 식사가 준비되었습니다." 문밖에서 하녀의 목소리가 들려왔다. 아익사는 깊게 숨을 들이마시고 눈가의 눈물을 닦은 뒤 옷을 가지런히 입었다. "알았어. 금방 내려갈게." 거울 앞에서 차림을 정비한 뒤 아익사는 나선형 계단을 내려 식당으로 향했다. 마지막 계단에서 발걸음을 멈췄다. 소비아가 페르난도와 함께 식탁에 앉아 있는 모습이 보였기 때문이다. 평소라면 이 시간 페르난도는 서류 더미에 파묻히거나 끊임없이 전화 통화를 하고 있을 텐데, 오늘은 그저 가만히 앉아 그녀가 오기를 기다리고 있는 듯했다. 페르난도의 날카로운 시선이 재빨리 그녀에게 향했다. "열 분이나 늦었네." 아익사는 가볍게 눈을 깜빡였다. 두려움은커녕 그의 단호한 모습이 오히려 웃음이 나왔다. "준비하다 보니 그랬어요." 페르난도는 표정 하나 바꾸지 않은 채 짧게 고개를 끄덕였다. "앉으시오." 여전히 말투는 딱딱하고 명령조였다. 하지만 이상하게도 아익사는 더 이상 그의 차가운 기운에 위축되지 않았다. 잠시 기다렸다가 페르난도의 옆 자리에 의자를 당겨 앉았다. 하녀가 따뜻한 우유 한 잔을 내려놓자 페르난도가 곧바로 고개를 돌렸
금지된 집착 삼촌과 계약결혼 제80장
두 개의 붉은 선 아익사가 들고 있던 휴대전화기가 미끄러질 뻔했다. 엘리오를 겨냥한 협박 메시지를 읽는 순간 얼굴의 핏기가 싹 가셨다. 죽음의 공포에 심장이 요동쳤지만 그냥 있을 수는 없었다. 그녀는 즉시 페르난도에게 내용을 알렸다. 그날 밤 페르난도와 마르코는 소비아 측의 위협으로부터 엘리오를 지키기 위해 저택 전체의 경비를 대폭 강화했다. 협박 사건이 발생한 지 사흘이 지났다. 아익사는 욕실 세면대 앞에 서서 눈을 감았다. 벌써 사흘 연속 아무 예고 없이 속이 울렁거리며 깨어났다. 처음에는 지친 몸과 오랜 스트레스가 아직 가시지 않은 탓이라 생각했다. 하지만 이날 아침, 부엌에서 흘러나오는 커피 향이 코끝에 닿자 다시 속이 뒤틀렸다. 아익사는 황급히 입을 틀어막았다. 세면대 가장자리를 붙잡고 울렁거림이 가라앉기를 기다렸다. "부인?" 문밖에서 하녀의 목소리가 들려와 그녀는 깜짝 놀랐다. "괜찮으십니까?" "괜찮아요." 아익사는 재빨리 답했다. 얼굴을 씻고 거울에 비친 자신의 모습을 바라보았다. 얼굴이 약간 창백했다. 하지만 그것만이 문제가 아니었다. 생리가 늦어도 너무 늦었다. 며칠째. 어쩌면 그보다 더 오래되었을지도. 가슴이 답답해지기 시작했다. 아니야. 말도 안 돼. 시험관 아기 시술은 이미 중단했잖아. 페르난도와는 부부의 관계를 맺은 적도 없는데. 그런데 왜... 그녀는 천천히 배에 손을 얹었다. 아니야. 기대하지 말자. 기대는 언제나 실망으로 돌아왔으니까. 아침 식사는 평소보다 차분하게 이어졌다. 페르난도는 식탁 옆에 펼쳐진 서류를 읽고 있었고, 소비아는 발레리아가 방문한 참이라 그녀와 담소를 나눴다. 엘리오는 유독 말이 없었다. 아익사는 식사를 이어가려 했지만 몇 입 뜨지 못하고 다시 속이 울렁거렸다. 얼굴이 순식간에 창백해졌다. "아익사?" 페르난도가 고개를 돌렸다. "무슨 일이오?" "저..." 아익사는 황급히 일어섰다. "미안해요." 누구의 대답도 기다리지 않고 식당을 빠져나
금지된 집착 삼촌과 계약결혼 제79장
폭풍 속의 새로운 숨결 마르코가 정중히 인사하고 조용히 방을 나가며 두툼한 나무문을 소리 없이 닫자, 짙은 고요함이 주침실에 스며들었다. 이제 넓은 방 안에는 아이사와 페르난도만이 남았다. 아이사는 여전히 침대 가장자리에 앉아 의료 절차 취소서를 꽉 쥐고 있었다. 하얀 종이는 가벼웠지만 그것이 가져온 변화는 카스텔로 저택에서의 삶 전체를 흔들 듯했다. 문가에 선 페르난도는 말없이 서 있었다. 몹시도 지친 모습이었다. 눈가에 피로가 선명하게 새겨졌고, 약간 구겨진 흰 셔츠는 아래층에서 어머니와 벌인 격렬한 말싸움을 말해주는 듯했다. 아이사가 천천히 시선을 들었다. 붉게 부은 눈으로 몇 걸음 앞에 선 그를 바라보았다. "페르난도..." 아이사가 낮게 속삭였다. 목소리가 갈라지며 가슴을 치받는 감정이 밀려왔다. "정말... 정말인가요?" 페르난도는 깊은 숨을 내쉬고 얼굴을 쓸어내더니 그녀에게 다가왔다. 침대 곁에 다다라 멈춰섰다. "그렇다." 짧고 깊은 목소리였지만 평소의 차갑고 명령조는 사라졌다. "모든 의료 일정, 호르몬 주사, 검사가 전면 취소됐다. 엘레나 의사가 네 진료 기록을 시스템에서 완전히 삭제했다." 아이사는 숨을 참고 다시 종이를 내려다보았다. 호르몬 수치도 배아 이식일도 사라졌다. 매일 아침 메스꺼움을 안겼던 주사도 더 이상 없다. 자유가 너무나 갑자기 찾아와, 깊은 절벽에서 벗어난 기분이었다. "당신은..." 아이사가 망설이다가 그의 검은 눈을 바라보았다. "후회하지 않으실 거예요?" 페르난도는 한참 동안 말이 없었다. 창밖 흐릿한 하늘을 바라보며 아이사의 질문이 가장 깊은 곳을 울렸다. "그럴 수도 있다." 솔직한 대답이었다. 그가 누구에게도 좀처럼 보이지 않는 진솔함이었다. "언젠가 어머니가 변호사를 동원해 엘리오의 양육권을 다투고, 이사회에서 내 자격을 문제 삼을 때... 이 결정이 모든 것을 더 복잡하게 만들었다고 생각할지도 모른다." 아이사는 입술을 깨물었다. 죄책감이 가슴을 짓눌렀다. "그러면 왜——" "하지만
금지된 집착 삼촌과 계약결혼 제78장
카스텔로의 희생 밤 발코니에서 페르난도가 속삭인 말은 아이사의 가슴속에 혼란과 깊은 긴장의 파동을 함께 남겼다. 그 말은 카스텔로 가문의 기초를 흔드는 위험한 약속처럼 울려 퍼졌다. 그날 밤 아이사는 다시 잠들지 못했다. 주사 바늘에 대한 두려움이나 메스꺼움이 아니라, 내일 터질 것이 분명한 폭풍을 기다리는 불안함 때문이었다. 회색 구름이 낮게 드리워진 채 아침이 밝았다. 저택의 고요함은 유난히도 짙었고, 집안 구석구석에 언제 터질지 모를 위협이 감춰진 듯했다. 정확히 여덟 시, 페르난도는 본관 집무실에 앉아 있었다. 주요 의사결정이 이뤄지던 마호가니 패널의 방은 이제 가족 간의 격전장이 되었다. 페르난도가 큰 책상 뒤에 바르게 앉아 있었고, 엘레나 의사는 한쪽 구석에 서서 아이사의 진료 기록 폴더를 품에 안은 채 불안한 표정이었다. 얼마 지나지 않아 문이 세차게 열렸다. 소비아 카스텔로가 우아하지만 분노를 가득 머금은 채 들어섰다. 하이힐 소리가 전쟁의 북소리처럼 울렸다. "이게 대체 무슨 일이냐, 페르난도!" 소비아가 시간을 낭비하지 않고 소리쳤다. 휴대전화를 책상 위에 내던졌다. "마르코가 스위스에서 들여오기로 한 약품 주문을 모두 취소하고 병원 일정에서 아이사의 진료를 전부 지웠다고 하더구나! 정말 나에게 반항하는 것이냐!" 페르난도는 꿈쩍도 하지 않았다. 어머니의 날카로운 시선이 자신을 꿰뚫는 데도 눈 하나 깜빡이지 않았다. 태연하게 두 손을 책상 위에 올려놓았다. "반항하는 것이 아닙니다, 어머니." 페르난도가 차분한 목소리로 답했다. "제 권한을 행사할 뿐입니다. 시험관 아기 시술을 영구히 중단하기로 결정했습니다." "미쳤구나!" 소비아는 숨을 몰아쉬며 격정에 몸을 떨었다. 그리고 엘레나 의사에게 황급히 고개를 돌렸다. "엘레나, 말해보게! 이 철없는 아들에게 시술이 충분히 가능하다고 말해주게! 얼마나 많은 투자와 호르몬 치료를 그 여자에게 쏟아부었는지 알려주게!" 엘레나 의사는 폴더를 더 꽉 쥔 채 소비아와 페르난도를 번갈아 보
금지된 집착 삼촌과 계약결혼 제77장 밤의 결단
소비아의 위협이 집무실 구석구석에 울려 퍼졌다. 마치 차가운 죽음의 종소리처럼. 페르난도의 세상이었던 엘리오의 이름이 아무런 자비도 없이 내걸렸다. 소비아 카스텔로는 자신이 아들의 가장 약한 지점을 정확히 알고 있었고, 방금 그곳에 단도를 찔러 넣은 것이었다. 하지만 페르난도는 공황하거나 두려워하는 대신 몸을 똑바로 세웠다. 턱선이 꽉 다물려 목줄기까지 단단히 긴장했다. 눈을 가늘게 뜨자 몹시도 차가운 위험한 기색이 흘러나왔다. 어머니 앞에서조차 좀처럼 보이지 않던 시선이었다. "해보십시오, 어머니." 페르난도가 낮은 목소리로 속삭였다. 큰 소리는 아니었지만 그 낮은 음성에는 훨씬 더 무서운 위협이 담겨 있었다. "어머니가 가진 최고의 변호사들을 모두 동원하십시오. 카스텔로의 이름을 법정 진흙탕에 끌어내려 보십시오. 그럼 누가 먼저 모든 것을 잃게 되는지 두고 보면 되겠습니다. 어머니는 제가 오년 전과 똑같다고 생각하십니까? 서약서 한 장으로 마음대로 부릴 수 있던 사람이라고요?" 소비아가 살짝 놀라 한 걸음 물러났다. 잠시 흐릿한 약한 빛이 눈에 비쳤다. 외아들이 더 이상 자신이 길들일 수 없는 포식자로 완전히 변했음을 깨달은 순간이었다. "엘리오의 이름을 이용해 협박하는 일은 다시는 하지 마십시오." 페르난도가 날카롭게 이어 말했다. "만약 어머니가 내 아들의 양육권에 손대려 한다면, 어머니는 그 아이를 다시는 볼 수 없게 될 것입니다. 카스텔로 그룹의 주식 한 주도 마음대로 할 수 없게 될 것이고요." 놀라움과 분노로 얼어붙은 소비아의 대답을 기다리지 않고 페르난도는 몸을 돌렸다. 무거운 발걸음이 단호하게 울리며 방을 나서자, 두툼한 나무문이 쾅 닫혔다. 밤은 점점 깊어져 카스텔로 저택을 고요한 어둠으로 감쌌다. 차가운 밤바람이 세게 불어 주발코니의 흰 커튼을 마구 흔들어 놓았다. 아이사는 발코니 난간에 기대 서 있었다. 얇은 잠옷 차림으로 몸을 감싸며 차가운 바람을 견디고 있었다. 아래쪽 정원의 어둠을 멍하니 바라보는 눈은 붓고 붉어 있
