登入‘아직 끝나지 않았다고? 이게 무슨 말이지?’윤영보는 다시 불안해졌다.“형, 그게 무슨 뜻이야?”“둘째 삼촌의 말이 맞아. 넌 네가 저지른 일에 대가를 치러야 한다.”윤태호가 말했다.“목숨은 살려 주기로 했지만 벌은 받아야 해.”죽지는 않는다는 사실을 확인한 윤영보는 더는 두렵지 않았다.“형, 뭘 시키려는 건데? 어떤 벌이든 받아들일게. 절대 원망하지 않겠어.”윤태호가 웃으며 휴대폰을 꺼내 전화를 걸었다.잠시 뒤 전화가 연결됐다.“윤태호, 무슨 일이지?”당영곤의 목소리가 들려왔다.“영곤아, 마귀 훈련소에 한 사람을 추천할게.”명왕전에는 신입을 전문적으로 양성하는 마귀 훈련소가 있었다.잠재력이 있는 신입만 받아들이며, 한 번 입소하면 3년 동안 지옥 같은 훈련을 받아야 했다.당영곤이 웃었다.“네가 추천하는 사람이면 분명 천재겠지. 누군데?”“윤영보야.”“푸웁.”마침 물을 마시던 당영곤이 그대로 뿜었다.“누구라고?”“윤영보.”“젠장, 그 멍청이를 왜 여기로 보내려고 해?”당영곤이 어이없다는 듯 말했다.“윤영보는 나도 알아. 철없는 재벌 2세에 불과한 놈이잖아. 아, 생각났다. 윤무위 삼촌의 아들이니 네 사촌 동생이기도 하겠네. 윤태호, 내가 원래 말을 직설적으로 하니 기분 나빠하지 마.”“마귀 훈련소가 신입만 받는다고 해도 그 신입들은 하나같이 엘리트야. 3년 후면 모두 특수부대 최정예 병사가 되지. 윤영보는 그 고생을 견디지 못할 거야. 그냥 포기하는 게 낫다.”윤태호가 말했다.“영곤아, 내 체면을 봐서라도 기회 한 번만 줘.”“태호야, 네 체면을 세워 주기 싫어서 이러는 게 아니야.”당영곤이 진지하게 말했다.“네가 윤영보를 걱정하는 건 알아. 하지만 내가 지금 입소를 허락하면 오히려 그 아이를 해치는 일이야.”“우리 명왕전은 편하게 놀고먹는 곳이 아니야. 윤영보는 태어나서 고생 한번 없이 살아왔어. 마귀 훈련소에서 3년이 아니라 30년을 있어도 졸업하지 못할 거야.”“게다가 신입들은 일정 기간 훈련을 마
과장 없이 말해 교과서에 실릴 법한 표준적인 대화였다.무엇보다 중요한 점은 윤무위가 아버지이면서도 처음부터 끝까지 윤영보를 살려 달라는 말을 한마디도 하지 않았다는 것이다.지금 상황에서 섣불리 아들을 변호했다가는 오히려 역효과가 날 수 있었기 때문이다.“걱정하지 마세요. 저와 다은 누나 모두 괜찮아요.”윤태호가 이어 말했다.“윤영보는 지금 제 손에 있는데, 어떻게 처리하길 바라세요?”전화 건너편에서 잠시 침묵이 흘렀다.10초 뒤.윤무위가 말했다.“윤태호, 영보에게 전화를 넘겨봐.”윤태호는 스피커폰을 켜고 윤영보에게 눈짓했다.뜻을 알아들은 윤영보가 두려움에 떨며 불렀다.“아버지...”“이 불효자식아, 나를 아버지라고 부르지 마라. 나에겐 너 같은 아들이 없어.”윤무위의 분노에 섞인 목소리가 전화기에서 터져 나왔다.“우리 윤씨 가문의 가훈 중 하나가 형제끼리 서로 해치지 말라는 거야.”“그런데 넌 미주까지 가서 네 형을 죽이려 해? 태호가 누군지 알고도 그런 짓을 했단 말이야? 태호는 네 사촌 형이야.”“피를 나눈 형까지 죽이려 들다니, 네가 그러고도 사람이야?”“아무래도 그동안 내가 널 너무 오냐오냐 키운 모양이구나. 영보야, 너도 이제 성인이야. 자신이 저지른 일에는 대가를 치러야지.”윤영보는 마음이 다급해졌다.“아버지...”“아버지라고 부르지 마라. 나에겐 너처럼 못난 아들이 없어.”윤무위가 말을 이었다.“윤태호, 영보는 네게 맡기마. 부탁이 하나 있어. 그래도 네 사촌 동생이니 너무 고통스럽게 보내지는 말아다오. 한 번에 깔끔하게 끝내 줘.”윤태호는 뜻밖이라는 듯 물었다.“둘째 삼촌, 왜 영보를 살려달라고 부탁하지 않으세요?”“20여 년 전 큰형님이 여러 사람에게 포위 공격을 당했을 때 나는 돕지 않았어. 그 뒤로도 너희 모자에게 아무런 도움을 주지 않았지.”“난 네게도, 네 아버지에게도 죄를 지었는데 무슨 낯으로 영보를 살려 달라고 하겠어?”“이번에 영보가 지은 죄는 죽어 마땅해. 제대로 대가를 치르지 않
윤영보는 윤태호의 눈빛에 간담이 서늘해졌다. 그는 저도 모르게 윤태호 앞에 무릎을 꿇었다.털썩.“윤태호, 아니, 사촌 형님. 제발 목숨만 살려 주세요. 다시는 안 그럴게요. 제발 부탁이에요.”정말 한심한 겁쟁이였다.윤태호는 경멸스러운 표정을 지었다.‘아직 아무것도 하지 않았는데 이 멍청이는 먼저 무릎부터 꿇네. 윤씨 가문은 대대로 인재가 끊이지 않았는데 어떻게 이런 폐물이 나왔을까?’“내가 살려 주지 않겠다면?”윤태호가 차갑게 물었다.요윤영보는 새하얗게 질린 얼굴로 말했다.“형님, 그래도 우린 한 핏줄이잖아. 게다가 윤씨 가문의 삼대에는 아들이 우리 둘밖에 없어요. 한 번만 살려 주세요. 다시는 형을 해치지 않을게요. 앞으로 형님 말씀은 뭐든 들을게요. 시키는 건 전부 할 테니...”“개처럼 짖어 봐.”윤영보는 조금도 망설이지 않았다.“멍멍멍.”쾅.윤태호는 분노로 얼굴이 파래져 윤영보를 걷어찼다.“뼈도 없는 놈. 윤씨 가문의 체면을 네가 다 깎아 먹는구나. 너 같은 인간은 살아 있어 봐야 공기 낭비야. 차라리 죽이는 게 낫겠어.”윤태호가 죽이겠다고 말하자 윤영보는 공포에 온몸을 떨었다.그는 개처럼 기어와 윤태호의 다리를 붙잡고 눈물과 콧물을 쏟으며 애원했다.“형, 내가 잘못했어요. 때려도 좋아요. 화가 풀릴 때까지 얼마든지 때리세요. 제발 할아버지와 아버지 얼굴을 봐서라도 목숨만 살려 주세요. 부탁이에요.”쾅.윤태호가 다시 윤영보를 걷어차 날려 버렸다.“윤영보, 넌 운이 좋아. 네가 윤씨 가문에서 태어나지 않았고, 둘째 삼촌에게 아들이 너 하나뿐이 아니었다면 오늘 반드시 죽었을 거야. 목숨은 살려 줄 수 있어. 하지만 목숨을 살려줬다고 해서 벌까지 피할 수는 없어.”죽이지 않겠다는 말을 들은 윤영보는 크게 기뻐하며 연달아 머리를 조아렸다.쿵. 쿵. 쿵.“고마워요, 형, 정말 고마워요.”“흥.”윤태호는 코웃음을 치고 휴대폰을 꺼내 전화를 걸었다.몇 초 뒤.전화가 연결되자 침착한 중년 남자의 목소리가 들렸다.“여
윤영보가 억울한 표정으로 불렀다.“형.”짝.윤태호가 다시 이마를 후려쳤다.“난 너처럼 멍청한 동생을 둔 적 없어.”윤영보의 표정은 더 억울해졌다.“그 사람을 찾아 영상 통화해.”윤태호가 명령했다.윤영보는 곧장 선문열의 휴대폰을 열고 깨톡에서 연락처를 찾아 영상통화를 걸었다.얼마 지나지 않아 영상이 연결됐고 새까만 가면을 쓴 남자가 화면에 나타났다.윤태호를 보는 순간 가면인의 동공이 살짝 수축했다.“날 모르는 사람은 아니겠지?”윤태호가 웃으며 물었다.“윤태호, 목숨 하나는 정말 질기군. 아직도 살아 있다니.”가면인의 목소리는 쉰 듯 거칠었다. 변조기를 사용한 것이 분명했다.“난 타고난 복도 많고 목숨도 길어서 아직 죽을 때가 아니야.”윤태호가 웃었다.“대신 네 초인 병사는 내가 꽤 많이 죽였지. 서북쪽의 비밀 기지도 네 것이었지?”“그 기지를 만드는 데 적지 않은 시간과 노력을 쏟았을 텐데, 순식간에 날아가 버리다니 안타깝네.”가면인의 눈에 분노가 피어올랐다.“윤태호, 너무 우쭐대지 마라. 언젠가는 반드시 널 죽일 테니까.”윤태호가 큰소리로 웃었다.“호국에도 없는 네가 무슨 수로 날 죽이지?”“내가 호국에 없다고 널 죽일 방법까지 없는 것은...”가면을 쓴 사람은 말하다 갑자기 멈췄다. 그는 곧 윤태호를 노려보며 말했다.“내 말을 유도하는 거야?”“이제야 알아차렸어? 정말 둔하구나.”윤태호가 빙긋 웃었다.“네가 누군지 이미 알아냈어. 전부터 의심했는데 정말 너였네. 그때 확실히 죽여 버렸어야 했어.”가면을 쓴 사람이 차갑게 말했다.“내 정체를 알아냈다고 해도 달라질 건 없어. 난 지금 바다 건너편에 있어. 넌 날 찾을 수 없어.”“그건 모르는 일이지. 내가 명왕전 사람이라는 걸 잊었어?”윤태호가 웃었다.“명왕전의 정보원은 세계 곳곳에 퍼져 있어. 정보원들을 시켜 널 조사할 거야.”“기다려. 이제 처리할 일을 마치면 직접 건너가 네 목을 베 줄 테니까.”윤태호가 한숨을 내쉬었다.“예전에는 얼마나 멋대
윤영보는 자기 뺨을 한 대 후려치고 싶었다.‘윤태호가 저렇게 돈이 많은데 왜 굳이 나와 집안의 재산을 다투겠어?’하지만 잠시 뒤 생각이 또 바뀌었다.‘아니야. 윤태호가 날 속이는 걸지도 몰라. 세상에 돈이 많다고 싫어할 사람이 어디 있어?’‘아빠는 이미 호국의 최고 부자고 재산이 몇십조가 넘는데도 계속 돈을 벌려고 죽도록 일하잖아.’‘사람의 욕심에는 끝이 없어. 윤태호가 성인군자도 아닌데 욕심이 없을 리가 있어?’윤태호는 윤영보가 속으로 무슨 생각을 하는지 알지 못했다.“초인 병사는 어떻게 된 거지?”“무슨 초인 병사?”윤영보가 영문을 모르겠다는 표정을 지었다.“이 상황에서도 거짓말을 해? 정말 죽고 싶은 거야?”윤태호의 몸에서 서늘한 살기가 흘러나왔다.윤영보는 화들짝 놀라 다급히 말했다.“진짜 몰라. 난 초인 병사라는 게 뭔지 전혀 모른다고. 윤태호, 날 믿어 줘. 거짓말이 아니야.”윤태호는 줄곧 윤영보의 표정을 관찰했다.확실히 거짓말하는 기색은 보이지 않았다.“다은 누나를 구하러 갔을 때 초인 병사 몇 명을 만났어. 간단히 설명하면 유전자 약물로 개조된 인간들이야.”“몸은 몹시 단단해서 칼과 총도 통하지 않고, 특수부대 최정예 병사 100명도 그 한 명을 상대하지 못할 정도지. 다은 누나 납치 사건의 배후인 네가 모른다고?”윤영보는 문득 무언가를 떠올렸다.“알겠다. 문열 형이 황선주가 실패할까 봐 걱정해서 다른 사람에게 도움을 청했어. 초인 병사는 아마 그 사람이 보냈을 거야.”윤태호가 즉시 물었다.“그 사람을 본 적 있어? 어떻게 생겼지?”“문열 형이 영상통화로 연락했는데 검은 가면을 쓰고 있어서 얼굴은 못 봤어. 그런데...”“그런데 뭐?”“이상하게 익숙한 느낌이 들었어. 예전에 본 적이 있는 것 같은데 어디서 봤는지는 기억나지 않아.”“젠장.”윤태호가 욕설을 내뱉었다.이럴 줄 알았다면 선문열을 살려두는 편이 나았다.그랬다면 초인 병사를 조종하는 배후를 캐낼 수도 있었을 텐데.초인 병사의 위험성은 너무
“윤태호, 경고하는데 함부로 굴지 마. 내 몸에 손가락 하나라도 대면 할아버지와 아버지가 절대 널 용서하지 않을 거야.”짝.윤태호가 윤영보의 뺨을 후려쳤다.“할아버지가 널 구하려 할지는 둘째 치고, 구하고 싶어도 늦었어. 그분들은 저 멀리 해정에 있어. 미주까지 오기도 전에 넌 이미 싸늘한 시체가 되어 있을 테니까.”“더구나 난 네가 이 세상에 존재했다는 흔적 자체를 지울 수도 있어. 그분들이 내가 범인이라고 의심해도 아무런 증거도 찾지 못하게 말이야. 선문열처럼.”윤태호는 주머니에서 작은 도자기 병을 꺼내 뚜껑을 열고 안의 가루를 선문열의 몸에 뿌렸다.잠시 후.치이익하는 소리와 함께 선문열의 시체에서 흰 연기가 피어오르며 코를 찌르는 악취가 퍼졌다.5분도 지나지 않아 선문열의 시신은 한 줌의 걸쭉한 물로 변했다. 뼈는커녕 머리카락 한 올 남지 않는 완벽한 증거 인멸이었다.윤영보는 온몸을 덜덜 떨었다.윤태호가 자신도 똑같이 처리할까 봐 무서웠다.자신이 물 한 웅덩이로 변해 버리면 할아버지와 아버지는커녕 세계 최고의 법의학자도 증거를 찾아내지 못할 것이다.윤태호의 수법은 너무나 끔찍했다.그야말로 악마였다.윤영보는 땅을 치고 후회했다.이럴 줄 알았다면 목숨이 만 개라도 미주에는 발을 들이지 않았을 것이다.“유, 윤태호...”윤영보는 아까의 기세등등함은 온데간데없이 말까지 더듬으며 꼬리를 내렸다.윤태호는 소파에 앉아 와인을 한 잔 따른 뒤 천천히 한 모금 마셨다.“윤영보, 죽고 싶어? 살고 싶어?”“사, 살고 싶어.”쾅.윤영보의 대답이 끝나기도 전에 와인잔이 이마에 날아들었다.피가 미간을 타고 흘렀다.“살고 싶다면서 왜 하는 짓마다 죽으려고 발악하는 거지?”윤태호가 욕을 퍼부었다.“윤영보, 넌 정말 멍청한 놈이야.”윤영보는 멍청하다는 말에도 감히 화를 내지 않았다. 그는 이미 완전히 겁에 질려 버렸다.“이리 와.”윤태호가 손가락을 까딱였다.“살고 싶다고 했지? 좋아. 기회를 주지.”“지금부터 내가 묻는 말에 대
윤태호는 눈을 가늘게 떴다. 윤태호가 말을 꺼내기도 전에 용안이 말했다.“저 여자가 나한테 윙크했어요.”“헛소리하지 마. 분명 나한테 윙크한 거야.”당영곤이 곧이어 말했다.윤태호는 즉시 뒤돌아 당영곤을 보며 말했다.“아까 관심 없다고 하지 않았어요?”용안도 경멸하듯 말했다.“이게 바로 성인군자를 말하는 셈이지.”당영곤의 얼굴이 붉어졌다.“...”세 사람은 식당에 들어가 자리를 잡고 몇 가지 요리를 주문한 후 먹기 시작했다.마침 그 여자가 앉은 자리가 그들로부터 그리 멀지 않았다.용안은 계속 그 여자를 뚫어져라
시간이 세 초 전으로 되돌아갔다.기지 안.스무 명의 용병들은 모두 총구를 윤태호에게 겨누고 있었다. 장군의 지시만 내리면 그들은 곧 방아쇠를 당겨 윤태호를 죽일 태세였다.하지만 바로 그때 그들은 윤태호가 고개를 들며 환한 미소를 짓는 것을 보았다.‘죽음이 코앞인데 어떻게 웃을 수 있지? 이 자식은 정신 나간 게 틀림없어!’그중 몇몇 용병은 호기심이 생겨 윤태호가 대체 무엇을 보고 그렇게 활짝 웃는 건지 보고 싶어 했다.그들이 고개를 들었을 때 우르릉하는 소리와 함께 천둥 번개가 나타나 몇몇 용병의 정수리에 내리꽂혔다.갑
이어서 그는 주술 옆에 새겨진 두 줄의 작은 글씨도 보았다.[함부로 들어오는 자, 죽음을 면치 못하리.]필체는 바깥 돌비석에 새겨진 것과 똑같았다. 그 주술 역시 같은 사람이 손가락으로 새긴 것이었다.윤태호는 문득 궁금해졌다. 대체 어떤 사람이기에 왜 이곳에 주술을 남겼단 말인가?가장 믿기 힘든 것은 이 주술이 지금껏 한 번도 본 적 없는 종류라는 점이었다.윤태호는 윤씨 가문 선조의 전수를 받은 후 많은 주술을 익혔다. 어떤 주술은 직접 익히지는 못했더라도 알고 있었지만 눈앞의 이 주술은 한 번도 본 적이 없어 낯설었다.
“설마요?”용안이 기겁하며 말했다.“듣자 하니 백씨 가문과 배씨 가문이 혼담을 주고받고 있다면서요? 백아윤을 배윤혁에게 시집보낸다고 하던데요?”“그래.”당영곤이 고개를 끄덕였다. 용안이 웃으며 말했다.“이렇게 재미있는 일에 제가 빠질 수 없죠. 가서 구경 좀 해야겠어요.”“그럼 그렇게 알고 있어. 여기 일 처리가 끝나면 나와 함께 해정으로 돌아가자.”“네.”그러자 당영곤의 얼굴이 다시 진지해졌다.“이곳은 위험해서 오래 머물면 안 돼.”“참모님, 걱정하지 마세요. 괴물들과 용병들은 모두 처리했습니다. 장군이 또 무슨