더욱이 그는 늘 시후에 대해 조금 걱정이 있었는데, 그건 부모님의 죽음 때문에 시후가 자신에게 화를 내지는 않을까 한 것이었다. 따라서 시후를 다시 데려오는 것은 사실 그에게 해를 끼칠 뿐 좋지는 않은 상황이었다. 그리고 자신이 만약 시후를 찾아 다시 돌아오라고 한 다면 아마 한 마리의 늑대만을 발견하게 될 것이라는 사실도 잘 알고 있었다. 그러나 이를 알면서도 시후가 자신의 핏줄을 다시 알아차리기 위해 그룹으로 돌아오도록 고집하고 심지어 자신을 낮추어 시후에게 간청까지 한 가장 큰 이유는, 사실 3년 전 겪었던 일 때문이었다.3년 전, 은충환은 기업가 정상회담에 참석하기 위해 스웨덴으로 갔다. 세계 최고 기업가들이 모인 성대한 모임이었는데, 실제로 초청받을 자격이 있는 국내 기업가는 5명도 안 되었으나 은 회장은 그 중 한 명이었다. 해외 유명 기업가들은 수조 달러의 자산을 가진 최고 가문의 대표자들이었고 당시 은충환은 중간 수준에 불과했다. 미국과 일본의 일류 대기업, 유럽의 오랜 슈퍼 패밀리, 러시아의 거대 금융그룹들 모두 은 회장보다 강력한 재력과 힘을 가지고 있었다. 정상회담에 이토록 많은 최고 부자들이 참석한 이유는 이 정상회담 뒤에 세 명의 상임이사가 있었기 때문이었다. 해당 정상회담에 참석한 모든 사람들은 이 세 명의 상임이사에게 큰 관심을 갖고 있었고, 세 명의 상임이사들과 더욱 가까워지고 싶어했다.이들 3명의 상임이사는 세계 3대 재벌을 대표하는 이들이다. 한 사람은 중동 왕족 대표, 한 사람은 로스차일드 가문의 대표, 또 한 사람은 바로 Samson 그룹의 대표였다. 3대 가문은 각각 한 명의 상임이사를 임명하여 정상회담을 공동 관리하며, 각각 거부권을 행사할 수 있었다. 세 사람 모두 각자의 힘과 영향력으로 많은 자원을 모았기 때문에 모든 기업가들이 이번 정상회담에 참여하기를 희망하고 있었다.은충환도 정상회담에서 자원과 인맥을 얻고 싶었는데, 공교롭게도 Samson 그룹이 상임이사로 파견한 사람은 바로 시후의 외삼촌인 안태풍
그 시각, 소성봉을 제외하고 성도민이 한국으로 돌아온 것을 아는 사람은 아무도 없었다. 그러나 성도민은 한국으로 돌아오기 훨씬 전부터 이미 블랙 드래곤에서 수십 명의 정보원을 한국에 잠복하도록 했는데, 이 정보원들은 한국의 각계에 침투하여 재벌가들을 많은 소식을 듣고 있었다. 노르웨이 공주의 일정이 정해지자, 한국에는 소식이 빠르게 퍼졌다. 그로 인해 많은 재벌가들은 LCS 그룹이 북유럽 왕실과 사돈을 맺게 되는 사실을 부러워하며 LCS 그룹이 유럽에 진출할 좋은 기회를 잡았다고 생각했다.성도민의 부하 첸은 급히 그에게 다가와 정중히 말했다. “LCS 그룹의 손자 은지환이 북유럽 노르웨이 왕실의 공주와 결혼할 예정이라고 합니다. 공주는 결혼을 위해 이틀 뒤 한국에 도착할 예정입니다. 이 공주는 LCS 그룹의 전체 제사에도 참석할 것이라고 합니다."“노르웨이 공주?” 성도민은 “내 기억이 맞다면 이 공주는 왕위 계승권을 박탈당한 것 같던데..?”라고 경멸하며 입술을 삐죽였다.첸은 고개를 끄덕이며 말했다. "우리 역시도 유럽의 모든 왕실에 대해 매우 명확한 정보를 가지고 있습니다. 이 북유럽의 공주가 왕위 계승법에 따라 실제로 첫 번째 상속자가 되어야 하지만, 어떤 이유로 일찍이 그녀가 권력을 박탈당했는지 모르겠습니다."성도민은 웃으며 말했다. "버려진 이들은 직설적으로 말하면 곤경에 처한 봉황이나 다름없어. 유럽의 어떤 재벌가도 그런 인물을 딱히 중요하게 여기지 않을 거다. 그런데 이렇게 한국에서는 칭송 받게 될 줄은 몰랐군.”첸은 옆에서 말했다. "LCS 그룹은 이 공주를 통해 유럽에 일부 채널을 열고 싶어하는 것 같습니다."성도민은 "내가 여기에 있는 한 LCS 그룹의 재산과 사업은 점점 더 나빠질 거다. 나는 그들이 유럽에 진출할 기회를 절대 주지 않을 거야!"라고 경멸스러운 표정을 지으며 말했다. 성도민은 그렇게 말한 후 차갑게 말했다. "첸, 즉시 가장 저렴하고 질 낮은 관을 하나 구입하도록 해. 때가 오면 LCS 그룹에게
시후와 협력하기 위해 이토 나나코도 직접 나서 소민지와 합작 회사를 설립했으며, 시후는 회사 이름을 두 사람의 이름에서 하나씩 따 TS Shipping으로 명명했다. 이 합작회사는 표면적으로는 이토 그룹과 소민지가 설립했으며 이토 그룹이 51%, 소민지가 49%의 지분을 보유하고 있지만 실제로는 이토 그룹이 보유한 51%의 지분은 시후의 소유였다.엘에이치 그룹의 해상 운송 그룹은 이전에 제재를 받았으며 모든 사업 자격이 취소되었다. 그러나 이토 그룹은 해외 기업이기에 완전한 자격증명서를 보유하고 있어 이번 TS Shipping의 성격도 외자 주도 합작회사로 엘에이치 그룹이 받았던 이전의 모든 제재를 우회할 수 있게 되었다.변지현은 소민지보다 경영 경험이 많고 그녀의 아버지 변태섭 교수가 배후에 있기 때문에 변지현은 TS Shipping의 CEO를 맡게 되었다. TS Shipping의 COO인 소민지는 변지현과 협력하여 TS Shipping을 공동 관리했다. 시후는 이 회사의 지배주주이지만 그는 여전히 무간섭 가게 주인이 될 계획이며 정상적인 상황에서는 회사 운영에 간섭하지 않을 것이었다. 현재 이토 그룹은 일본 최고의 기업이고, 소민지도 한국에서 상위권의 재벌가 엘에이치 그룹의 손녀이며 그녀의 경험은 이전에도 많은 주목을 받았기 때문에 그녀가 이토 그룹과의 협력하여 엘에이치 그룹의 계승권을 이양하게 되었다는 소식이 들리자 곧바로 주요 언론매체의 헤드라인을 장식했다.변지현은 이것이 마케팅의 물결을 일으킬 수 있는 좋은 기회라고 생각하여 먼저 시후를 찾아 좋은 날을 선택하여 TS Shipping의 설립을 공식적으로 알리는 기자 회견을 열 계획을 세웠다. 시후는 당연히 이의가 없었으므로 변지현은 소민지와 논의하여 많은 이슈가 되었을 때 가능한 한 빨리 기자 회견을 열기로 결정했다.마침 이토 나나코가 아직 한국을 떠나지 않았기 때문에, 세 사람은 앉아 논의한 후 이토 나나코와 소민지가 이끄는 버킹엄 호텔에서 대규모 기자 회견을 준비하기로
시후의 원래 계획은 식목일인 4월 5일 새벽 제사에 참여하기 위해 구름산으로 가는 것이었다. 제사에 참여한 후 곧바로 서울로 돌아올 생각이었기 때문에 시후는 LCS 그룹 사람들과 별로 접촉할 필요가 없다고 생각했다. 그러나 박상철 집사는 시후가 일찍 도착하기를 바랐고, 시후도 일찍 가서 나쁠 것은 없다고 생각했다.시후는 LCS 그룹에게는 다소 혐오감을 느꼈지만 박상철 집사에 대해서는 큰 신뢰를 가지고 있었다. 시후와 안세진이 함께 VIP 라운지 문에 왔을 때, 소민지는 복도에 서서 전화를 받고 있었다. 그녀는 시후가 다가오는 것을 보자 눈이 마주쳤다. 시후는 그녀의 눈썹이 꿈틀 대는 것을 보았다. 소민지는 뭔가 문제가 있는 것처럼 얼굴을 찡그리고 걱정하는 표정을 지었다. 그리고 그녀는 곧바로 "할아버지, 지금 할 일이 있어서 기자회견 후에 연락 드리겠습니다."라고 말했다. 그 말을 마친 그녀는 전화를 끊고 시후에게 정중하게 말했다. "제 은인, 여기 계셨네요."시후는 소민지의 상태가 좋지 않은 것을 보고 “무슨 일이 있었나요?"라고 물었다.소민지는 잠시 머뭇거리다가 용기를 내어 물었다. "제 은인이여, 둘이서 몇 마디 이야기를 나눌 수 있을까요?"시후는 고개를 끄덕이며 안세진에게 말했다. "부장님, 먼저 들어가세요. 이야기를 좀 나누고 들어가죠.”안세진은 서둘러 말했다. "도련님, 옆에 있는 휴게실이 모두 비어 있습니다. 그러니 이곳에서 이야기를 나누실 수 있습니다. 기자 회견은 조금 뒤에 시작됩니다.”"알겠습니다." 시후는 소민지를 돌아보며 말했다. "소민지 씨, 내부 라운지로 가죠.”소민지는 빠르게 고개를 끄덕였다. "알겠습니다."시후와 소민지는 가장 안쪽 라운지에 도착했다. 라운지로 들어서자마자 소민지는 초조하게 말했다. "은인이여.. 이틀 전에 미국 CNN의 보도 자료를 봤는데 세계 최고의 용병 블랙 드래곤 조직이 시리아에서 큰 패배를 당해 수천 명의 목숨을 잃었다고 하더군요.. 그들에게 막대한 손실을 입힌 사람은
소민지는 아버지의 많은 행동을 비난했지만, 결국 그녀도 그와 혈연 관계였기 때문에 시리아 상황이 심각하다는 것을 알고 나서 그녀가 가장 걱정한 것은 아버지의 안전이었다.시후는 이 말을 듣고 궁금해서 묻지 않을 수 없었다. "블랙 드래곤이 용병 기지를 건설한다는 소식을 어디서 들었죠?"소민지는 서둘러 말했다. "방금 할아버지께 전화를 했어요. 원래는 할아버지께 시리아와 블랙 드래곤에 대해 얼마나 알고 계시는지 은근히 떠보고 싶어서 연락을 드렸죠. 할아버지께 블랙 드래곤이라는 걸 처음 들었어요.”시후는 깜짝 놀랐다. "소성봉 회장과 블랙 드래곤 사이에 어떤 연관성이 있죠?"소민지는 "이전에 그가 블랙 드래곤에 대해 이야기하는 것을 들어 본 적이 없지만, 조금 전 통화에서는 블랙 드래곤을 대하는 그의 태도는 약간의 흥분과 감탄이 섞여 있는 것 같았어요.”"이상하군요.." 시후는 눈살을 찌푸리며 말했다. "블랙 드래곤은 전쟁으로 피폐해진 지역에서 발전했는데, 한국은 아직 평화로운데.. 그러니 대부분의 사람들은 그들의 이름을 들을 기회가 없어요. 소성봉 회장이 어떻게 그렇게 많은 것을 알고 있죠? 그리고 블랙 드래곤과 시리아의 협력에 대해서 내용을 아나요?"소민지는 "어쩌면 더 좋은 채널이 있을 수도 있어요."라고 말했다.시후는 고개를 끄덕였고 표면적으로는 이 문제로 더 이상 왈가왈부하지 않았지만, 속으로는 소성봉이 블랙 드래곤과 어떤 종류의 연관성이 있음에 틀림없다고 느꼈다. 그는 속으로 조심해야 한다고 생각했다. 조금 뒤 시후는 소민지에게 말했다. "내가 아는 한 당신의 아버지는 현재 안전합니다. 블랙 드래곤이 하미드를 잡으려고 수만 명을 준비하더라도, 그 전투를 이기기 위해서는 최소한 반년이 걸릴 것입니다. 그리고 하미드를 둘러싸고 있을 뿐 공격하지는 않으니 아직은 크게 걱정하지 않아도 됩니다.”소민지는 애원하는 얼굴로 말했다. "친애하는 은인이시여, 아버지가 돌아오도록 해주세요.. 아버지가 많은 잘못을 저질렀지만 그의 죄는 사형에 해
소민지는 시후의 흔들리지 않는 눈을 바라보며 깊은 한숨을 쉬었다. 그 순간 그녀는 마음속 깊은 곳에서 약간의 죄책감을 느꼈다. 사실 그녀는 시후가 진실을 말하고 있다는 것도 알고 있었고, 그녀와 소이연이 아니었다면 그녀의 아버지 소수도는 살아남기 위해 시리아에 갈 기회가 없었을 것이다.시리아에 갈 수 있었던 것은 시후가 그에게 아량을 베풀어 주었기 때문이었다. 그러니 시후에게 한발 물러서라고 애원하는 것은 참으로 과한 일이었다. 그래서 그녀는 극도로 부끄러움을 느끼며 시후에게 말했다. "죄송합니다 은인이여, 제 잘못이예요. 당신이 이 결정을 내릴 때 나는 당신의 3년 계약 조건을 수락했습니다. 그러니 다시는 묻지 말았어야 했어요.. 제가 이렇게 물러서 달라고 요구하면 안 되는 건데..”시후는 손을 저으며 침착하게 말했다. "결국 그는 당신의 아버지이고 당신이 그를 위해 간청하는 것은 인간적인 겁니다.” 그렇게 말한 뒤 시후는 시간을 보더니 "자, 여기서 그만하죠. 기자회견이 곧 시작되는데 준비를 해야죠.”라고 말했다. "알겠습니다!" 소민지는 고개를 끄덕이며 말했다. "이토 나나코 씨와 다시 연설을 검토하겠습니다."시후는 속으로 생각하고 있었다. ‘아무래도 며칠 안에 다시 시리아에 가야 할 것 같군..!’ 시후는 시리아로 가는 것이 쉬울 것이라고 생각했다. 그는 지난 번에 사용했던 저고도 낙하 방식을 여전히 사용할 수 있고, 그는 블랙 드래곤의 포위 공격을 쉽게 우회할 수 있다고 생각했다. 그러나, 만 명이 넘는 적군들이 있는 가운데 소수도를 데리고 빠져나가는 것은 결코 쉬운 일이 아닐 것이다. 그러니 일찍 가서 준비할 시간을 좀 더 갖고 좋은 방법이 있는지 살펴보는 것이 좋을 것이다. 그렇지 않고, 제사 참석에 늦어져 소수도가 부모님의 묘 앞에서 절하고 자신의 잘못을 인정하지 못하는 일이 벌어진다면 부모에게 어떻게 설명해야 하겠는가? 더욱이 시후는 하미드의 방어가 블랙 드래곤의 1~2만 명의 병사들의 공격을 견딜 수 있을지 다소 걱정이 되었다.
이토 나나코는 즉시 말했다. "언니, 당신은 너무 겸손합니다. 우리 셋 중에서 당신은 가장 여성스럽습니다. 정말로 아름답고 능력 있다는 사람은 당신이 유일한 사람이라고 생각합니다!"송민정은 웃지 않을 수 없이 웃었다. "아 나나코, 요즘 한국에서 놀기만 하고 한국어는 안 배운 줄 알았는데 말솜씨가 점점 좋아져요?”이토 나나코는 장난스럽게 눈을 깜박이며 미소를 지었다. "유명한 선생님들은 훌륭한 제자를 얻죠. 저는 매일 민정 언니에게 기술을 배워요. 그러니 반드시 발전이 클 것입니다!"시후는 웃으며 말했다. "서로 칭찬은 그만두시고요.. 하하하.. 기자회견장에서도 그렇게 칭찬하면 외부인들은 분명히 우리 회사가 매우 신뢰할 수 없는 회사라고 생각할 걸요.”이토 나나코는 웃으며 말했다. "시후 군, 유능한 CEO 변지현 씨와 함께 하니 TS Shipping의 힘을 결코 의심하지 않을 겁니다. 지난 며칠 동안 연락을 받은 후 나는 그녀를 매우 존경하게 되었거든요. 우리 이토 그룹에 데려 가고 싶어요.”시후는 태연하게 말했다. "그럼 돌아가서 아버지와 논의하여 이토 그룹의 해운 사업을 통합해요. 우리 셋은 함께 협력하여 TS Shipping을 세계 최고의 해운 그룹으로 만들 것입니다. 어쩌면 우리는 미래에 그렇게 할 수 있을 지도 모르죠.”이토 나나코는 이 말을 듣고 갑자기 눈을 빛내며 말했다. "좋은 생각이네요! 그냥 주주인 척하기보다 진짜로 참여하는 게 낫죠. 돌아가면 아버지께 말씀드려야겠어요.”소민지도 이때 매우 진지하게 말했다. "저도 은인의 계획이 매우 실현 가능한 것이라고 생각합니다. 세 회사가 합작 투자를 하면 은인은 34%의 주식을 보유하게 되실 테고, 나나코 씨와 저는 각각 33%의 주식을 보유하게 됩니다. 우리 각자의 자원을 통합하고 한곳에서 열심히 노력한다면 우리는 더 크고 강하게 성장할 수 있다고 믿습니다!"변지현은 흥분해서 말했다. "이런 종류의 3자 합병이 정말로 실현될 수 있다면 우리는 아시아 전체에서 무적이 될
소수도를 시리아로 보냈을 때, 시후는 하미드가 이렇게 큰 문제에 봉착하게 될 줄은 몰랐다. 2~300명밖에 안 되는 소규모 반군 조직 지도자가 블랙 드래곤의 정예병 1만여 명에 둘러싸여 있는 것은 시리아에서는 유례가 없는 일이었기 때문이다. 게다가 시후는 얼마 지나지 않아 자신이 또 시리아에 몰래 잠입하게 될 것이라고는 예상하지 못했다. 그가 마지막으로 시리아에 들어간 것은 변지현을 다시 데려오기 위해서 였지만 이번에는 소수도라니..안세진은 시후가 다시 시리아로 들어 간다는 소식을 듣고 갑자기 초조하게 말했다. "도련님, 최근 시리아의 상황이 그다지 안정적이지 않습니다. 왜 지금 다시 가시려고 하시는 겁니까?"시후는 어깨를 으쓱하고는 부드럽게 한숨을 쉬었다. "소수도를 식목일 이전에 데려오고 싶어서요. 그가 LCS 그룹 전체 제사일에 부모님께 사죄하기 위해 구름산으로 가는 일을 지연시키지 않기 위해서입니다."안세진이 말했다. "도련님, 지금 블랙 드래곤을 하미드가 공격하여 그의 기지 전체가 포위됐다고 들었습니다. 혼자 시리아로 들어가실 수 있다고 해도 소수도와 함께 나오기는 어려울 겁니다..!"시후는 호기심을 가지고 물었다. "부장님, 시리아 상황에도 관심을 갖고 계셨나요?"안세진은 고개를 끄덕이며 "지난 번에 도련님과 같이 시리아에 간 후 하미드에게 관심이 생겨서 조금 더 신경을 쓰고 있었습니다.” 안세진은 이렇게 덧붙였다. "그리고 LCS 그룹에서 수년 동안 제 주요 업무는 바로 정보 수집이었습니다. 그러니 국내외로 다양한 정보 채널을 갖고 있지요."시후는 고개를 끄덕이며 그에게 물었다. "그럼 블랙 드래곤에 대해 얼마나 알고 계시나요?"안세진은 다음과 같이 설명했다. "블랙 드래곤은 작년에 해외에서 꽤 유명했습니다. 마약왕이 많고 혼란이 끊이지 않는 남미에서 조직된 것으로 알려져 있고요. 그곳은 아무래도 민간 군대, 게릴라군 및 용병이 힘을 키우기에 매우 적합한 곳이죠. 그리고 점차 규모가 커지더니 남미를 떠나 아프리카와 중동으로
시후의 외할머니가 시후를 직접 만나고 싶다고 말하자, 배유현은 급히 말했다. “죄송합니다, 사모님... 여러분들을 살려주신 은인께서는 행방이 일정하지 않으셔요. 이번에도 저에게 약을 전달해주신 후, 아직 해야 할 중요한 일이 많다며 바로 떠나셨기 때문입니다.” 사실 엄밀히 따지자면, 배유현이 거짓말을 한 것은 아니었다. 시후는 정말 자주 이동했기 때문에 행방이 일정하지 않았기 때문이다. 특히 최근에는 캐나다, 미국, 홍콩, 멕시코를 오가는 터라 시후의 구체적인 계획은 배유현도 알지 못했다. 게다가, 시후는 이미 페이셔스 그룹의 냉동 센터를 떠난 상태였다. 그는 지금 버킹엄 호텔로 돌아가, 이토 그룹과 하영수가 도착하기를 기다리고 있었다.시후의 외할머니는 배유현의 말을 듣고 매우 아쉬운 듯 말했다. “그분께서는 우리 집안 구성원들을 모두 구해주셨고, 이번엔 제이크 한 경감까지 살려주셨어요. 이처럼 큰 은혜는 우리 자손 대대로 다 갚지 못할 만큼 대단한 것인데, 그분은 단 한 번도 우리에게 보답할 기회를 주지 않으셔서...”배유현은 위로하듯 말했다. “사모님, 그건 저도 마찬가지랍니다. 저는 오래전부터 은인께 큰 은혜를 입었지만, 아직까지 제대로 보답할 기회가 없었습니다. 그래서 저는 그저 그분을 위해 작은 힘이라도 보태며 곁에서 도울 수 밖에요.”이때 안충주가 말을 이었다. “배유현 회장, 예전에 한국의 경매장에서 당신의 할아버지인 전 회장님께서 갑작스레 몸져 누우셨고, 그 틈을 타서 당신의 큰아버지가 권력을 빼앗았죠. 그런데 전 회장님께서는 다시 건강을 회복하셨고, 당신과 함께 뉴욕으로 돌아오셔서 결국 페이셔스 그룹을 다시 맡으셨는데... 내가 짐작하는 게 맞다면, 그 당시 우리의 목숨을 살려준 은인이 당신 역시 도와주신 겁니까?”“네 맞습니다.” 배유현은 숨김없이 고개를 끄덕이며 말했다. “그분이 아니었다면, 제 할아버지는 한국에서 목숨을 부지하셨다 해도, 저와 함께 큰아버지의 추격에서 벗어날 수 없었을 겁니다.”안충주는 눈빛이 번뜩이며 말
안산과 안충주는 재빨리 두 사람을 AB 빌딩 안으로 데리고 갔고, 엘리베이터를 타고 꼭대기층으로 올라갔다.엘리베이터 문이 열리자마자, 안산은 제이크 한을 이끌고 회의실로 향했다.현재 Samson 그룹의 구성원들은 안산의 뜻에 따라, 모두가 배유현에게 직접 감사 인사를 전하기 위해서 남녀노소 가리지 않고 모두 응접실에 모여 있었다. 안산이 응접실의 문을 열자, 그 안에 앉아 있던 Samson 그룹 구성원들은 일제히 자리에서 일어섰다. 하지만 그들은 문 너머로 들어오는 사람이 배유현이 아니라, Samson 그룹과 깊은 인연을 맺고 있던 제이크 한이라는 사실에 깜짝 놀라고 말았다!제이크 한을 본 순간, Samson 그룹 식구들은 엄청난 충격에 빠졌고, 어느 누구도 이 상황을 쉽게 믿을 수 없었다. 그들은 모두 제이크 한이 이미 세상을 떠났으며, 그것도 Samson 그룹과 관련된 일에 휘말려 그렇게 된 것이라고 생각했다. 그렇기에 제이크 한이 갑자기 눈앞에 나타났을 때, 현장에 있던 모든 Samson 그룹 사람들은 마치 사고 기능이 정지된 것처럼 얼어붙고 말았다.시후의 외할머니는 믿기지 않는다는 듯 앞으로 다가가 안산에게 물었다. “여보... 이... 이 사람이 정말 제이크 한 그 친구가 맞아요? 아니면 내가 꿈을 꾸고 있는 건가요? 혹시 내 정신이 이상해진 건가요?”“맞아. 제이크 한 그 친구가 맞다고!” 안산은 흥분하여 말했다. “정말로 제이크 한이 맞아! 이 친구가 살아 있었어! 배유현 회장이 데려온 거요!”그제야 가족들은 뒤따라 들어온 배유현을 발견했다.시후의 외할머니는 놀람과 기쁨이 교차된 표정으로 배유현을 바라보며 물었다. “배유현 회장... 대체 어떻게 된 일인지 설명을 해줄 수 있을까요? 그날 사건이 벌어졌을 때, 우리를 살려준 분께서는 제이크 한은 이미 살릴 수 없는 상태라고 하지 않으셨나요?”배유현은 사실대로 말했다. “그때 그 분은 제이크 한 경감의 뇌가 아직 완전히 죽지 않았다는 것을 확인하셨어요. 하지만 신체의
배유현은 안산이 자신을 기억하고 있다는 사실에 깜짝 놀라며, 곧바로 공손하게 말했다. "회장님, 요즘 건강은 괜찮으시지요?"안산은 고개를 끄덕이며 말했다. "배유현 회장 덕분에 요즘 꽤 잘 지내고 있습니다."배유현은 재빨리 말했다. "안 회장님, 그렇게 말씀하시지 않아도 됩니다. 저는 나이도 많이 어리고, 그런 말씀을 들을 자격이 없습니다!"그러자 안산의 곁에 있던 안충주도 이때 정중하게 고개를 끄덕이며 인사했다. "배유현 회장님, 안녕하십니까."배유현 역시 공손히 인사했다. "안충주 선생님, 안녕하세요."안충주는 걱정 가득한 얼굴로 물었다. "배유현 회장님, 실례가 안 된다면... 제 친구 제이크 한은 지금 어디에 묻혀 있는지 알 수 있을까요? 가능하시다면 주소를 알려주실 수 있을까요, 조만간 찾아가 조의를 표하고 싶어서요.”배유현이 대답을 하기도 전에, 그녀의 옆에서 마스크와 선글라스를 쓰고 있던 한 남자가 갑자기 소리쳤다. "충주! 나 제이크 한은 아직 안 죽었어!"그 말이 떨어지자, 안충주와 그 곁에 있던 안산은 모두 깜짝 놀라 두 눈을 동그랗게 떴다! 그들은 그 목소리가 분명 제이크 한의 목소리라는 것을 알아차리기는 했지만, 눈앞에 서 있는 이가 제이크 한이 맞을 것이라고는 도저히 믿기 어려운 듯했다.왜냐하면 그날 체육관에서 Samson 그룹 최정예 경호원들이 암살자들에게 잔혹하게 살해당했을 때, 그들은 직접 시체를 보지는 못했지만 가장 먼저 총알에 맞은 제이크 한은 살아남을 수 없을 것임을 잘 알고 있었기 때문이다. 게다가 그들을 구해준 시후도 분명히 제이크 한이 이미 죽었으며, 신 조차도 그를 살릴 수 없을 거라고 말했었다. 그렇기에 그들이 어떻게 제이크 한이 죽은 뒤 살아 돌아왔다는 걸 믿을 수 있겠는가?제이크 한은 Samson 그룹의 두 사람이 눈을 크게 뜨고 아무 말없이 자신을 바라보고만 있자, 참지 못하고 마스크와 선글라스를 확 벗으며 외쳤다. "나야! 나! 아직 안 죽었다고!""이런 젠장!" 안충주는 너
안충주는 서둘러 휴대폰으로 인터넷에서 배유현의 사진 몇 장을 검색해 안산에게 보여주었다.안산은 몇 번 사진을 훑어본 후 휴대폰을 돌려주었지만, 순간적으로 멍하니 한 사람의 모습이 뇌리를 스쳐 지나가는 듯하더니 갑자기 물었다. “충주야... 제이크 한, 그 친구를 배유현 회장이 데려간 거 아니었나?”안충주는 놀라며 되물었다. “아버지, 제이크 한을 기억하신 거예요?”안산은 멍하니 말했다. “조금 전 머릿속에 뭔가 스치듯 지나갔어. 그날 우리를 구해준 은인이 ‘제이크 한은 이미 죽었다’고 말했던 것 같은데...” 그러면서 재빨리 물었다. “충주야, 그날 그 은인이 그러지 않았니? 제이크 한의 시신은 자신이 사람을 보내 정중히 장례 치르겠다고?”안충주는 아버지가 그날의 일부를 기억해낸 것에 놀라면서도, 슬픈 목소리로 말했다. “네... 그 은인은 정말 그렇게 말씀하셨습니다. 아마 그 일을 배유현 회장에게 맡긴 것 같아요.”그러자 안산은 눈가가 붉어지며 자책했다. “나는 제이크 한 그 친구에게 정말 면목이 없다... 그 친구의 부친에게도, 그 친구의 아내와 딸에게도... 나는 그들에게 모두 죄인이나 마찬가지야...”안충주는 서둘러 위로했다. “아버지, 이건 아버지 혼자만의 잘못이 아니에요. 우리 집안 전체가 큰 빚을 진 거니까요.”안산은 다시 물었다. “그럼 제이크 한의 아내와 딸은 어떻게 됐냐?”안충주는 난처한 표정으로 말했다. “그 쪽은 제가 손을 쓸 수가 없었어요... 그날 은인이 분명히 당부했었으니까요. 제이크 한의 죽음을 누구에게도 알려선 안 된다고... 심지어 그의 아내에게도요. 그래서 제이크 한의 아내가 저에게 계속 전화를 걸어 남편의 행방을 묻고 있는데, 저도 어쩔 수 없이 그 부분은 모른다고 둘러댈 수밖에 없었어요... 그래서 아마도 이미 경찰에 실종 신고까지 한 걸로 알고 있는데, 뉴욕 경찰은 아직 아무런 단서도 찾지 못한 것 같습니다...”“하아...” 안산은 깊게 한숨을 쉬며 당부했다. “방법을 좀 찾아서, 그의
안산의 갑작스러운 분노 섞인 외침에 Samson 그룹 삼형제는 일제히 차가운 표정을 지었다. 비록 모두가 이미 같은 결론을 향해 가고 있었지만, 아버지인 안산이 직접 그렇게 말하자, 그들은 등골이 오싹해졌다.안태풍은 이해할 수 없다는 듯한 표정으로 말했다. “저는 도무지 이해가 안 돼요... 저 자들이 우리와 도대체 무슨 원한이 있기에, 20년 동안이나 집요하게 우리를 노린 거죠?”안재남도 의아하다는 듯 말했다. “우리 집안이 자산을 축적하는 과정에서 특별히 큰 잘못을 저지른 일은 한 번도 없었던 것 같은데요...! 그동안 우리 집안의 자산 대부분은 당시 엔젤투자에서 비롯됐고, 게다가 누나는 실리콘밸리의 절반을 떠받치고 있던 인물이었어요. 그런데 누가 우리와 그렇게 원한 관계에 있다는 거죠?”안충주는 얼굴을 굳히고 말했다. “어쩌면, 그들은 우리에게서 뭔가를 얻어내고자 하는 걸 수도 있지.”안재남이 물었다. “형 말은... 돈을 노린 다는 거야?”“단정 짓기는 어렵지만,” 안충주가 말했다. “하지만 저들이 이토록 정교하고 집요하게 움직이는 걸 보면, 단순한 증오심이나 원한 때문은 아닌 것 같아 보이는데.”그러자 안산 역시 미간을 찌푸리며 말했다. “만약 돈이 목적이라면, 굳이 우리 전부를 죽일 필요는 없지 않겠니? 요즘은 대부분 자산을 디지털 형식으로 가지고 있기에 은행 계좌나 증권 계좌, 신탁 계좌에 숫자로만 남아 있다. 그러니 우리를 죽인다고 해도 그 자산이 그들 손에 들어가는 건 아닐 것 아니냐!”안충주도 고개를 끄덕이며 말했다. “그게 바로 저도 이해가 안 되는 부분입니다...”네 사람은 곧 깊은 침묵에 빠졌다.그때, 막내딸 안유진이 문을 두드리며 밖에서 말했다. “아버지, 배유현 회장이 조금 뒤에 찾아 뵙고 싶다고 전화가 왔는데요.”“배유현...?” 안산은 인상을 찌푸리며 무의식적으로 물었다. “배유현 회장이 누구냐?”안충주가 얼른 말했다. “아버지, 또 잊으신 거 아니죠? 아침에 말씀드렸잖아요. 우리가 사건을
그 순간, 안태풍, 안충주, 그리고 안산 모두의 얼굴이 일제히 굳어졌다.안태풍은 반사적으로 외쳤다. “큰 누나가 세상을 떠난 지 2년 후, 너는 권아현을 만났고... 권아현은 이번 사건이 일어나기 전까지 네 곁에서 무려 19년 동안 숨어 지냈어... 우리를 죽이려 한 자들과 누나가 그 해에 죽었던 일은 분명 관련이 있는 거야!”안산은 경악하며 말했다. “그 말이 사실이라면, 그 놈들은 예선이와 은 서방을 죽이고도 모자라, 재남이 곁에 무려 19년이나 묵혀 놓은 시한폭탄을 이번에 터뜨린 셈이군... 대체 이 놈들은 뭘 노리고 있는 거지?! 만약 우리 집안을 없애는 게 목적이라면, 왜 지금까지 이렇게 오랫동안 기다린 거냐고?”“그러게 말입니다...” 장남 안충주 역시 혼란스러운 표정으로 말했다. “이렇게 강력한 힘을 가지고 있는 조직이라면, 뭔가 깊은 원한을 품고 있을 때 진작에 손을 썼겠죠. 굳이 지금까지 기다릴 이유가 없을 텐데...”안산이 말했다. “나는 도무지 이해가 안 된다. 이 자들이 우리에게 대체 얼마나 큰 복수심을 품고 있길래, 이렇게까지 큰 판을 벌이는 건지 말이야...”안재남은 참다 못해 말했다. “아버지, 형님들... 꼭 제 아내를 19년 전에 그 조직에서 일부러 저에게 심어놓은 인물이라고 단정 지을 수는 없잖아요? 중간에 회유되었거나, 협박을 받았을 수도 있지 않을까요.”“그럴 리 없어.” 안충주가 고개를 저으며 말했다. “만약 네 아내가 중간에 회유된 것이라면, 그 집안 가족들 역시 그때 함께 배신했겠지. 그런데 그 집안의 일련의 행동들은 그런 식으로는 설명이 안 되잖아. 그러니 나는 오히려 권아현과 그 일가 전체가 애초부터 철저하게 설계된 함정이라고 판단한다.”안태풍도 고개를 끄덕이며 동의했고, 이어서 안재남을 바라보며 물었다. “재남아, 너와 권아현이 처음 만났을 때 구체적인 상황을 떠올릴 수 있겠어?”안재남은 말했다. “그 당시 내가 석사 2학년이 막 시작되었을 때였는데, 아내는 막 석사에 입학했었지. 신입
유럽과 미국에서는 가족 신탁 상품이 매우 신뢰할 수 있는 자산 보호 방식으로 여겨진다.한국에는 ‘부자는 삼대를 넘지 못한다’는 말이 있는데, 그 이유는 바로 부모 세대가 어렵게 일군 부를 자손 세대가 사치스러워 함부로 낭비하고, 눈은 높지만 능력은 부족하여 유산을 제대로 지키지 못하기 때문이다. 결국 이런 상황은 쉽게 가족의 파산으로 이어지고, 하룻밤에 다시 원점으로 되돌아가게 만든다. 이것은 자손 세대의 능력과 인품이 통제할 수 없다는 데 있다. 일단 능력이나 인격 중 하나라도 문제가 생기면 가문의 몰락은 피할 수 없는데, 하물며 인재 외에도 천재지변 같은 변수도 존재한다.그러나 가족 신탁은 이러한 인재와 천재지변의 리스크를 효과적으로 차단한다. 먼저 자신의 자산을 신탁에 넣는 순간, 겉으로 보기에는 본인조차 해당 자산에 대한 직접적인 통제권을 포기하게 된다. 이후 자산은 특정 조건이 충족되었을 때에만 자녀나 지정된 상속인이 받을 수 있다. 따라서 훗날 중대한 문제가 생겨 가문이 빚더미에 앉게 되거나 파산을 하게 되더라도, 이 가족 신탁은 정부나 채권자에 의해 임의로 처분될 수 없다. 이것은 바로 유럽과 미국에 있는 유서 깊은 가문들이 여러 세대, 심지어는 수십 세대에 걸쳐 부를 유지할 수 있는 근본적인 이유라고 할 것이다.비록 권아현 집안 식구들은 현재 모두 자취를 감췄지만, 그들의 자산은 이미 모두 가족 신탁으로 옮겨졌다. 이는 더없이 안전한 보관 방식으로, 권아현의 집안 식구들이 세상에서 사라지더라도 기업 운영에는 전혀 문제가 생기지 않으며, 자산의 가치가 떨어지거나 예기치 않은 상황이 생길 걱정도 없다는 것을 의미했다. 이 돈은 신탁에 들어가 있는 이상 줄어들기는커녕 시간이 지날수록 오히려 불어날 것이기 때문이다. 게다가 연방 정부조차 이 자산에는 손을 대지 못할 것이다.이런 행동은 곧 권아현 집안 식구들, 혹은 그들 뒤에 있는 그 미스터리한 조직의 입장을 드러낸 것이기도 했다. 그들의 입장은 바로 잠적하는 것은 단지 일시적인 전략적 후
시후는 고개를 끄덕이며 말했다. “그날 밤 외가 식구들은 나를 만났고, 내가 부른 사람들이 당신을 데려갔다는 건 알고 있을 겁니다. 다만 당신이 살아남을 수 있다고는 생각하지 못했겠죠. 그러니 당신과 외가 식구들이 다시 만났을 때, 어떤 정체불명의 인물이 알약 하나를 먹인 뒤 당신을 구했다고만 알려주고, 이후 배유현 양에게 당신을 그들에게 데려다 주라고 했다고 말하세요. 그리고 정체불명의 인물이 누구인지는 모른다고 하시고요. 그러면 그들은 당신을 살린 사람과 자신들을 살린 사람을 연결 지으려 할 거고, 그 뒤는 외가 식구들이 스스로 추측하게 내버려 두면 됩니다.”“알겠습니다, 도련님!” 제이크 한은 진지하게 말했다. “기억해 두겠습니다.”시후는 고개를 끄덕이며 문을 열고 배유현을 불러들였다. “배유현 씨, 헬기를 좀 준비해주시고, 제이크 한 경감을 맨해튼의 AB 빌딩까지 모셔다 드리세요. 그리고 가능하다면, 먼저 내 외삼촌께 연락을 드려 방문 의사를 전해주시고요. 그 날 그들을 구한 후 현장을 수습한 사람은 배유현 씨이기 때문에, 그들은 당신에 대해서는 크게 경계하지 않을 것 같습니다.”배유현은 공손히 대답했다. “알겠습니다, 은 선생님. 바로 Samson 그룹 측에 연락하겠습니다.”......같은 시각, 맨해튼 AB 빌딩.Samson 그룹은 함께 모여 회의를 열고는 최근 각종 정세를 종합하여 토론하고 있었다. 안산은 최근 알츠하이머 증상이 계속 악화되고 있었기에, 아침에 눈을 뜨면 아내와 자식들은 그에게 현재 어떤 일이 일어나고 있는지 오랫동안 설명해주곤 했다. 다행히도 안산은 수많은 풍파를 겪어온 인물이라, 그날 어떤 사건들이 일어났는지 직접적으로 기억하지는 못하더라도 자식들의 설명을 들으면 곧바로 현재 상황을 이해할 수 있었다.그 날 암살 사건이 발생한 이후, Samson 그룹 사람들은 줄곧 뉴욕을 떠나지 않았다. 그들은 이미 가족 문제를 처리하기 위해 다시 손을 대기 시작했지만, 가족들의 안전을 위해 안산은 당분간 가족
이야기를 들은 제이크 한은 매우 놀라 그 자리에서 얼어붙은 듯 한동안 정신을 차리지 못했다. 그는 이전의 경력 때문에 블랙 드래곤에 대해서는 매우 잘 알고 있었다. 게다가 그는 블랙 드래곤이 시리아에 막대한 자금을 투입하여 영구 거점을 건설한다는 사실도 알고 있었다.용병 조직에게 있어 영구 거점을 보유한다는 것은, 단번에 다른 용병 조직들에 비해 훨씬 앞서 나갈 수 있다는 것을 의미한다. 용병이라는 존재는, 이화룡이 거느리는 조폭들에 비해 각국 사법기관이 훨씬 더 경계하는 대상이라고 할 수 있는데, 대부분의 용병 조직은 세계 각국에서 길거리의 쥐와 같은 존재로 비밀리에 살아남을 수밖에 없다. 그들은 오직 정부와 깊이 협력하는 조직이 아니라면 절대로 대놓고 간판을 걸고 활동하지 못한다.물론 미국에도 용병 조직이 많이 있기는 하지만, 백악관과 협력하며 그들의 총알받이 노릇을 하는 일부를 제외하면, 나머지는 대부분 은밀히 활동할 수밖에 없다. 용병 조직의 대다수는 미국 퇴역 군인 출신으로, 본국 경찰의 단속을 피하기 위해 개개인으로 위장 생활을 하다가 해외에서 임무를 수행하곤 한다. 예를 들어, 한 용병 조직은 100명 남짓한 구성원들에 불과한데 그들은 평소 각자 합법적인 직업과 신분으로 위장하여 일반 시민처럼 지내다가 임무가 떨어지면 관광객을 가장해 출국을 한다. 비록 이들이 본국에서 불법적인 일을 저지른 것은 아니지만, 무장 전투 요원이기 때문에 정부의 감시를 받을 수밖에 없다. 따라서 조용히 움직여야 한다는 제약이 있다. 바로 이런 이유로 인해 대부분의 용병 조직의 성장이 제한되는 것이다.하지만 용병 조직이 대놓고 합법적인 영구 거점을 보유하게 된다면, 이야기는 완전히 달라진다.블랙 드래곤이 시리아와 협력했을 당시 미국 CIA는 그 이유를 조사했는데, 조직이 시리아에서 너무 빨리 성장하는 걸 우려해 개입까지 시도했었다. 하지만 시리아는 블랙 드래곤과의 협력을 고수했고, 그 뒤에는 시리아 내 영향력 있는 반정부 인사 하미드와도 관련이 있는 것으