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4219장
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나는 재벌가 사위다 6641장
짐 스미스는 지난번 한국에서 겪었던 일을 떠올리자 또다시 울화가 치밀어 올랐다. 그는 마이크를 붙잡고 마치 공개 성토장이라도 열린 것처럼 나이트 엘리스를 향해 맹렬하게 공격을 퍼부었다. 자신이 겪은 일을 하나하나 상세하게 털어놓는 것은 물론이고, 휴대전화까지 꺼내 나이트 엘리스가 직접 보내준 증거 자료들을 모조리 공개해 버렸다.그 순간 회의실은 완전히 폭발했다. 수석 파트너들은 한 사람도 예외 없이 모두 나이트 엘리스 손에 약점이 잡혀 있었다. 게다가 대부분 수백만 달러에서 수천만 달러 규모의 사건과 관련된 것들이었다. 만약 문제가 터지기라도 하면 감옥에 가거나 막대한 배상 책임을 져야 하는 수준이었다.순식간에 회의실은 나이트 엘리스를 향한 비난과 욕설로 가득 찼다. 모두가 그에게 해명을 요구했고, 심지어 격분한 몇몇 수석 파트너들은 당장이라도 달려들어 주먹을 휘두를 기세였다.나이트 엘리스는 두려움과 절망에 휩싸였다. 원래는 짐 스미스를 회유한 뒤 그의 인맥을 이용해 스티브 로스차일드와 가까워질 생각이었다. 그런데 오히려 짐 스미스의 함정에 걸려들고 말았다. 이제 상황은 완전히 통제 불능이었다. 정말 몸싸움이라도 벌어진다면 자신이 버틸 방법은 없었다. 설령 폭력이 없더라도 문제였다. 모두가 해명을 요구하는데 대체 무슨 말로 이 상황을 수습할 수 있겠는가?짐 스미스는 나이트 엘리스가 겁에 질린 모습을 보며 속이 후련해졌다. 한국에서 겪었던 고생과 억울함도 조금은 씻겨 내려가는 기분이었다.사람들이 모두 나이트 엘리스를 둘러싸고 설명을 요구하자 그는 마이크를 나이트 엘리스 손에 쥐여 주며 차갑게 말했다.“자, 나이트. 다들 설명을 원하고 있으니 직접 이야기해 보시죠.”나이트 엘리스는 식은땀을 닦으며 떨리는 목소리로 입을 열었다.“우선... 우선 여러분께 사과드리겠습니다... 이 일은 분명 제가 잘못했습니다... 하지만 저도 어쩔 수 없는 부분이 있었습니다. 업계 경쟁은 원래 치열합니다. 여러분은 모두 로펌의 핵심 인력입니다.
나는 재벌가 사위다 6640장
하지만 그렇다고 모두를 순순히 떠나 보낼 수도 없었다. 서로 비밀을 덮고 모른 척 헤어진다고 해도 로펌 입장에서는 엄청난 손실이기 때문이었다.무엇보다 그 약점들 중 상당수는 자신이 직접 사건을 만들어 넘겨주며 만들어낸 것이었다. 사실상 돈을 쥐여 주고 약점을 산 셈이었다. 그런데 그 약점을 끝내 활용하지 못한다면 그 돈은 전부 허공에 날아간 것이나 마찬가지였다. 그렇게 되면 사람도 잃고 돈도 잃는다.그렇게 된다면 엘리스 로펌의 핵심 전력까지 통째로 빠져나가게 되니 피해는 상상 이상으로 커질 수밖에 없었다.결국 나이트 엘리스는 거의 애원하는 목소리로 말했다.“짐, 우리 함께 일한 세월이 얼마인가. 원하는 게 있으면 직접 말하게. 굳이 로펌 내부의 단결을 무너뜨릴 필요는 없지 않은가...”짐 스미스가 대답하기도 전에 조금 전 지목당했던 에릭이 벌떡 일어나 외쳤다.“짐! 우리 모두와 관련된 일이라면 전부 말해 줘! 만약 나이트가 우리 모두의 약점을 쥐고 있다면 우리는 힘을 합쳐 싸워야 해! 그렇지 않으면 하나씩 각개격파 당하다가 결국 전부 끝장나고 말 거야!”지금 에릭의 심정은 분노와 공포가 뒤섞인 상태였다. 나이트 엘리스가 자신을 함정에 빠뜨린 방식은 분명 비열했다. 하지만 잘못을 저지른 건 결국 자기 자신이기도 했다. 마치 아내가 나중에 이혼할 때 더 많은 재산을 가져가기 위해 일부러 다른 여자를 시켜 남편을 유혹한 것과 비슷한 상황이었다. 그런 짓은 분명 비열하다. 하지만 남편이 결국 유혹을 이기지 못하고 외도를 저질렀다면, 외도 사실 자체는 부정할 수 없는 것이다.그래서 에릭의 생각은 단순했다. 짐 스미스와 나이트 엘리스의 대화를 들어 보니 나이트 엘리스가 자신만 함정에 빠뜨린 것이 아니라는 사실이 분명해 보였다. 다른 수석 파트너들 역시 이미 함정에 걸려 있으면서도 그 사실을 모르고 있을 가능성이 높았다. 그렇다면 가장 좋은 방법은 짐 스미스가 모든 사실을 공개하는 것이었다. 그래야 모두가 같은 처지라는 사실을 확인하고 공동 전
나는 재벌가 사위다 6639장
나이트 엘리스는 짐 스미스의 말을 듣고 등골이 서늘해졌다. 동시에 모든 상황이 어떻게 돌아가는지 단번에 깨달았다.그는 속으로 욕을 퍼부었다.‘젠장! 그래서 이 자식이 그렇게 순순히 10년 계약에 서명했던 거였군. 오히려 나를 묶어 놓은 거였어!’분노가 치밀어 오른 그는 사람을 죽일 듯한 눈빛으로 짐 스미스를 노려보며 이를 악물고 말했다.“짐, 이렇게 해서 자네에게 무슨 이득이 있다는 건가? 로펌의 실적과 수익이 타격을 입으면 자네 수입도 똑같이 줄어들 텐데. 설마 내 다리 하나를 부러뜨리기 위해 자기 팔 하나를 잘라낼 생각인가?”짐 스미스는 미소를 지으며 되물었다.“우리가 체결한 건 고정 연봉 계약 아닙니까? 로펌 수익이 어떻든 대표님은 매년 저에게 1,400만 달러를 지급해야 합니다. 그러니 앞으로 대표님이 돈을 많이 벌든 적게 벌든 제 몫은 변하지 않습니다. 그렇다면 제가 굳이 대표님을 편하게 해 드릴 이유가 없죠.”그제야 나이트 엘리스는 중요한 사실 하나를 떠올렸다. 짐 스미스는 자신이 제시했던 스톡옵션을 받지 않았고 대신 그 가치를 현금으로 환산해 매년 1,000만 달러의 추가 보상으로 바꿔 버렸다.그는 이전까지 짐 스미스를 보고 시야가 좁고 눈앞의 돈밖에 모르는 인간이라고 생각했다. 하지만 이제 보니 전혀 아니었다. 이 인간은 처음부터 모든 계산을 끝내 놓고 있었던 것이다.나이트 엘리스는 증오 어린 시선으로 짐 스미스를 노려보며 말했다.“짐, 방금까지 한 이야기는 더 이상 문제 삼지 않겠네. 하지만 경고하겠어. 더 이상 나를 공격하지 말게. 그리고 다른 비밀까지 들춰내지 마. 그렇지 않으면 절대 가만있지 않을 걸세.”그는 속으로 다급해하고 있었다. 어제 자신은 짐 스미스의 요구에 넘어가 다른 수석 파트너들에 대한 자료까지 모두 넘겨주고 말았다.그런데 짐 스미스는 방금 그중 하나만 공개했을 뿐이었다. 만약 나머지까지 전부 폭로한다면 이 자리에 있는 사람들은 모두 자신을 원수로 여기게 될 것이다.지금 가장 중
나는 재벌가 사위다 6638장
그렇게 말한 짐 스미스는 어리둥절한 표정을 짓고 있는 수석 파트너들을 향해 몸을 돌리며 큰 소리로 말했다.“여러분, 지금까지 한 번도 말하지 않은 사실이 있습니다. 나이트 엘리스 이 인간은 예전에 업무 과정에서 저에게 함정을 팠습니다. 저를 유도해서 전형적인 금융범죄를 저지르게 만들었죠. 저는 오랫동안 그 사실조차 모르고 있었습니다. 그런데 최근에서야 알게 됐습니다. 이 인간이 저를 범죄에 끌어들인 이유는 제 범죄 증거를 몰래 확보해서 나중에 협박 수단으로 쓰기 위해서였습니다.”나이트 엘리스는 식은땀을 뻘뻘 흘리며 급히 짐 스미스를 붙잡고 낮은 목소리로 애원했다.“짐, 내가 준 보상이 부족하다고 생각하면 말하게. 얼마든지 더 챙겨 줄 수 있어. 하지만 내 약점을 폭로하고 나를 공개적으로 망신시키면 자네도 좋은 결과는 없을 걸세!”짐 스미스는 비웃듯 말했다.“당신 약점을 폭로하면 어쩌겠다는 겁니까? 내가 폭로해도 당신은 앞으로도 계속 나를 먹여 살려야 합니다. 그것도 무려 10년 동안 말이죠!”그는 다시 참석자들을 바라보며 말을 이었다.“여러분도 다 알고 있을 겁니다. 여기 있는 수석 파트너들은 한 명도 예외 없이 금융범죄에 해당할 만한 일을 저질렀을 가능성이 높습니다. 그리고 제가 분명히 말씀드리겠습니다. 여러분이 저지른 그 일들에 대한 증거는 이미 전부 나이트 엘리스 손에 들어가 있습니다.”“만약 당신이 그 사람에게 가치가 있을 때는 그 증거를 협박용 카드로 쥐고 있습니다. 언제 터질지 모르는 시한폭탄처럼 옆에 묻어 두는 거죠.”“하지만 가치가 사라지는 순간, 그 증거를 꺼내 당신을 감옥으로 보내 버릴 겁니다. 그리고 남은 인생을 완전히 망쳐 놓겠죠!”나이트 엘리스는 다급하게 변명했다.“여러분, 이 자식 말은 믿지 마! 이건 완전 은혜를 원수로 갚는 인간이야. 오기 전에 방금 새로운 스톡옵션 계약까지 체결했다고. 매년 천만 달러 이상을 추가로 지급하기로 했는데도 돌아서자마자 이렇게 사람들 앞에서 날 모함하고 있어. 이런
나는 재벌가 사위다 6637장
시후의 말을 들은 나이트 엘리스는 순간 의아한 표정을 지었다. 속으로는 ‘저 사람 말이 무슨 뜻이지? 기뻐하기엔 이르다니? 아무리 들어도 좋은 말 같지는 않은데...’ 하고 생각했다. 시후가 스티브 로스차일드의 사람이라는 점을 떠올린 그는 혹시 저 말이 스티브 로스차일드의 뜻을 대신 전한 것일까 걱정되기 시작했다. 그래서 황급히 물었다.“은시후 씨, 그 말씀은 무슨 뜻입니까?”시후는 미소를 지으며 말했다.“말 그대로입니다. 엘리스 씨, 저를 만나서 정말 기쁘십니까?”나이트 엘리스는 속으로는 의문이 가득했지만 겉으로는 여전히 공손했다.“은시후 씨는 로스차일드 씨의 측근이시고, 저는 평소 로스차일드 씨를 매우 존경해 왔습니다. 그런 분의 사람을 만나게 되었으니 당연히 기쁘지요.”시후는 고개를 끄덕이며 웃었다.“세상 일은 너무 빨리 단정 짓지 않는 게 좋습니다. 30분쯤 뒤에 다시 말씀해 보시죠. 저를 알게 된 것이 정말 기쁜 일인지 아닌지 말입니다.”나이트 엘리스는 더욱 의아해졌다. 도대체 시후가 왜 자신을 겨냥해 이런 말을 하는지 알 수가 없었다. 그래서 그는 시후 대신 스티브 로스차일드를 바라보며 반응을 살폈다.스티브 로스차일드는 그가 자신을 쳐다보자 곧바로 물었다.“나이트 엘리스 씨 맞습니까? 짐을 통해 저를 부른 이유가 뭡니까?”나이트 엘리스는 재빨리 대답했다.“아, 다름 아니라 저희 엘리스 로펌은 오랫동안 로스차일드 가문의 계열사와 방계 가문들의 법률 업무를 맡아 왔습니다. 저 개인적으로도 로스차일드 가문을 매우 존경하고 있습니다. 마침 짐과 친분이 생기셨다고 들었기에 이번 기회에 저희 경영진 회의에 참석해 주십사 부탁드렸습니다. 저희의 전문성을 보여 드릴 기회를 얻고 싶었습니다.”스티브 로스차일드는 고개를 끄덕인 뒤 짐 스미스를 바라보며 물었다.“짐, 자네가 객관적으로 평가해 지. 상사와 엘리스 로펌은 어떤 곳인가?”나이트 엘리스는 기대에 찬 눈빛으로 짐 스미스를 바라봤다. 방금 자신은 짐
나는 재벌가 사위다 6636장
이후 나이트 엘리스는 자신의 노트북을 회의실 프로젝터에 연결했다. 그 안에는 자신과 자신이 창립한 엘리스 로펌을 소개하기 위해 특별히 준비한 PPT가 들어 있었다. 이번 기회를 위해 공들여 준비한 자료였고, 스티브 로스차일드에게 강한 인상을 남기려는 의도도 담겨 있었다. 그는 참석자들과 함께 PPT 내용을 다시 한번 점검하며 예행연습을 진행했다. 그러면서 일부 수치는 보기 좋게 조정한 자료이니 실수로라도 사실대로 말하지 말라고 거듭 당부했다.오후 2시 40분, 나이트 엘리스가 모두를 이끌고 마지막 점검에 한창이던 시각, 스티브 로스차일드는 이미 버킹엄 호텔에 도착해 있었다. 시후는 사람을 보내 그를 VIP 접견실로 안내했고, 자신은 폴 스미스에게 픽업을 부탁한 뒤 약 10분 후 현장에 도착했다.세 사람이 만난 뒤 시후는 폴 스미스에게 말했다.“폴, 삼촌에게 전화해서 우리가 도착했다고 전하세요. 나와서 맞이할 준비를 하라고요.”“알겠습니다, 은 선생님.”폴 스미스는 공손히 고개를 끄덕인 뒤 곧바로 짐 스미스에게 전화를 걸었다.짐 스미스는 시후와 스티브 로스차일드가 도착했다는 말을 듣자마자 정신이 번쩍 들었다. 그는 PPT를 설명하던 나이트 엘리스의 말을 끊고 말했다.“대표님, 로스차일드 씨와 수행원 두 분이 도착했습니다. 제가 마중 나가겠습니다.”나이트 엘리스는 흥분한 채 자리에서 벌떡 일어났다.“어서 모셔오게! 어서! 아니면 나도 같이 갈까?”짐 스미스는 고개를 저었다.“저만 오라고 했습니다. 다른 사람을 데려오라는 말은 없었습니다. 대표님은 여기서 기다리시는 게 좋겠습니다. 모시고 바로 오겠습니다.”나이트 엘리스는 잠시 생각하다가 말했다.“좋네. 그럼 얼른 다녀오게. 우리는 여기서 기다리고 있겠네!”짐 스미스는 회의실을 나와 직원의 안내를 받아 VIP 접견실로 향했다. 문을 열고 들어가자마자 그는 먼저 시후를 향해 깊이 허리를 숙이며 말했다.“은 선생님, 엘리스 사람들은 전부 데려왔습니다. 수석 파트너
나는 재벌가 사위다 1743장
불가리 호텔의 로비.마흔도 안 된 마츠모토 요시토는 엘에이치 그룹과의 만남을 고대하고 있었다. 그가 이번에 직접 호텔에 와서 그들을 만나자고 한 것은 겸손한 자세와 태도로 엘에이치 그룹을 만날 수 있는 기회를 모색하기 위해서였다. 마츠모토 그룹은 다카하시와 이토 그룹 두 집안에는 미치지 못하지만, 마츠모토는 자신의 능력이 그 누구에게도 뒤지지 않고, 대담하기 대문에 확실히 엘에이치 그룹의 가장 이상적인 협력 상대라고 생각하고 있었다.다만.. 마츠모토 그룹은 일찍부터 다카하시, 이토 그룹과 격차가 너무 컸다. 요시토는 마츠모토 그룹을
나는 재벌가 사위다 1573장
이번에 안성에 오면서, 시후는 회춘단을 몇 개 챙겨왔다. 회춘단 한 알이면 고선우를 치료할 수 있다고 확신했지만, 안전을 위해 두세 알을 더 가져와 만일의 사태에 대비했던 것이다. 그렇기 때문에 노인이 점쳐서 나온 괘 중에서 사국에서 유일한 생명줄은 바로 자신이 지니고 있는 회춘단 밖에 없을 것이다..! 동시에 시후는 방금 노인이 한 말을 다시 떠올리지 않을 수 없었다.보아하니, 자신이 서울에서 유나와 결혼했을 때 용이 진흙탕에 빠지게 되는 형국에 이르게 된 것 같았다. 노인은 조금 전 자신이 진흙탕에 갇힌 이유가 바로 강가에서 가
나는 재벌가 사위다 1738장
시후는 진지하게 말했다. “아니에요. 뭔가 이상한 느낌이 자꾸 들어요. 제가 조금 전 산책을 나갔을 때, 뒤에서 누군가 싸우는 것 같기도 하고 칼이 부딪히는 소리도 들었거든요. 그런데, 뒤돌아보니 아무 것도 없더라고요.”안세진은 잠시 생각하다가 답했다. “도련님, 제 생각에 너무 예민하신 것 같습니다, 어쩌면 환청이 들릴지도요..”"아니에요. 뭔가 이상하다니까요." 시후는 입맛을 다시며 말했다. "내가 들은 그 소리는 분명 여러 사람들이 한동안 싸우고 있는 것 같았다고요. 그리고 누군가 입을 틀어 막혀 발버둥을 치고 흐느끼는 것 같
나는 재벌가 사위다 5641장
카운트 에버윈이 외친 ‘천둥이여 내려라!’라는 외침은 기세가 장대하고 위엄이 있었다.그의 머릿속에 그려진 장면대로라면, 이 주문을 한 번 소리치기만 하면 하늘에서는 구름이 잔뜩 몰리고 뇌성이 요란하게 울리며, 곧바로 양동이만큼 굵은 번개가 하늘에서 떨어져 시후의 머리를 내리찍을 것이다!카운트 에버윈은 확신했다. 그 천둥이 설령 시후를 단번에 죽이지 못한다 해도, 그를 완전히 무력화할 수는 있을 것이라고. 그때부터는 수단과 방법을 가리지 않고 그를 윽박질러 모든 비밀을 캐내면 되는 것이다!하지만 카운트 에버윈이 커다란 소리
