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제445화
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난 결코 무너지지 않아 제538화
한 달 전, 강솔은 업무 중 생기는 자잘한 일을 도와줄 비서를 뽑으려고 했다. 그런데 채용 공고를 인사팀에 내기도 전에 홍일이 먼저 지원했다.그때 홍일이 이렇게 말했다. “제가 아가씨 비서 일을 맡겠습니다.”강솔이 물었다. “왜?”홍일이 답했다. “저는 하루 24시간 아가씨 곁에서 경호합니다. 비서 역할에도 가장 적합합니다.”“안 돼.” 강솔은 생각할 틈도 없이 거절했다. “너무 힘들어. 몸이 못 버텨.”홍일이 말했다. “버틸 수 있습니다. 급여만 두 배로 주시면 됩니다. 제 업무 능력이 걱정되시면 면접 절차를 밟아도 됩니다.”결국 홍일은 면접을 통과했다. 능력도 뛰어났다. 경호원 급여와 비서 급여를 모두 받게 되었다.이번 프로젝트를 따낸 데에도 홍일의 공이 적지 않았다.강솔은 접대 자리에서 말을 매끄럽게 이끌었고, 홍일은 술자리 전반전을 대신 버텨주었다.“직장인은 다 부족합니다.” 홍일은 강솔의 질문에 답했다. 눈빛은 지나치게 진지했다. “내기하시겠습니까?”“하죠.” 강솔은 망설이지 않았다.소담이 강솔에게 해 준 말이 있었다.상사에게 호감을 갖는 사람은 없다. 상사를 좋아하는 사람은 더더욱 없다.“아가씨.” 홍일이 다시 말했다.강솔은 의아해했다.홍일은 입술을 다물었다가 매우 진지하게 물었다. “보고만 받는 대표가 되고 싶으십니까?”강솔의 눈에 의문이 스쳤다.“지금 아가씨께서 진행하고 있는 이 프로젝트에 대해 저도 조금 압니다.” 홍일은 오직 돈을 향해 움직였다. “매달 아주 조금만 더 지급하시면, 아가씨와 다른 직원들도 편하고 여유로운 시간을 얻으실 수 있습니다.”강솔은 말이 막혔다.홍일은 자신의 효용을 설명했다. “프로젝트 전체 방안을 제가 정리해 드리겠습니다. 직원들이 훨씬 효율적으로 일하게 만들 수 있습니다.”“필요 없어.” 강솔은 곧장 거절했다. “제품기획 담당과 개발총괄이 처리할 거야.”“그분들 효율로는 전체 큰 틀을 잡는 데만 한 달은 걸립니다.” 홍일은 말투 하나 바꾸지 않았다
난 결코 무너지지 않아 제537화
“사과받겠습니다. 앞으로 일만 잘해 주세요.” 강솔은 문제 삼지 않았다. 사무실을 둘러보며 말했다. “제품기획 담당, 개발총괄, 각 파트 책임자는 회의실로 와 주세요.”“네.” 직원들이 일제히 답했다.“저희 팀장은 퇴사했습니다.”“저희도요.”방금 말했던 여직원과 강솔에게 사과한 남자가 입을 열었다.강솔은 곧 결정을 내렸다. “그럼 두 분이 지금 저를 따라 들어오세요.”두 사람이 답했다. “네.”지시를 마친 강솔은 자기 사무실로 들어갔다.의강소프트웨어는 설립된 지 10년이 넘은 회사였다. 이곳 직원들 대부분은 4년 이상 근무했고, 8년 가까이 일한 사람도 있었다.직원들은 이곳에 정이 들었다. 비록 작은 회사이긴 해도 복지와 대우가 나쁘지 않았다. 지나치게 경쟁을 강요하는 사회에서 의강소프트웨어는 그나마 사람답게 일할 수 있는 회사였다.다행히 첫걸음은 떼었다. 의강소프트웨어가 강솔의 손에서 완전히 무너지지는 않았다.그 뒤 내내 강솔은 직원들과 회의했다.강솔은 이번 달 프로젝트를 따내기만 한 것이 아니었다. 의료 시스템의 각 프로젝트와 세부 사항을 꼼꼼히 익혀 두었다. 프로젝트를 가져온 뒤 직원들에게 엉뚱한 지시나 억지 조언을 하지 않기 위해서였다.회의는 4시간 동안 이어졌다.“내일부터 각 팀은 맡은 업무에 따라 진행합니다.”강솔은 마무리 말을 한 뒤, 사과했던 직원을 바라봤다.“HIS 시스템은 장유준 씨가 맡아 주세요. 문제 있습니까?”유준이 답했다. “없습니다.”지금 유준은 강솔을 진심으로 인정하고 있었다. 문제가 있을 리 없었다.강솔은 앞서 말했던 여직원을 바라봤다.“LIS 시스템은 서다은 씨가 맡아 주세요.”다은은 환하게 웃으며 답했다. “꼭 해내겠습니다!”“PACS 시스템, 구축, 테스트는 기존 업무 분담대로 진행합니다.”강솔의 시선이 남은 세 사람에게 닿았다. “문제가 생기면 바로 저와 제품기획 담당, 개발총괄에게 공유해 주세요.”“네.” 모두가 대답했다.“좋습니다.” 강솔은 시간을
난 결코 무너지지 않아 제536화
“우리가 손대지 않아도 강솔이 프로젝트를 따내는 건 매우 어려운 일이다.” 진무천이 말했다. “잊지 마라. 강솔이 그 회사를 맡았다는 사실은 외부에 공개되지 않았어. 밖에서 보면 강솔은 그냥 갑자기 들어온 대표일 뿐이다.”진씨 집안 및 여씨 집안과 관련되었다는 어떠한 정보도 노출되지 않았다.윗선에서는 어느 정도 알겠지만, 바깥에서는 아무것도 모른다. 강솔은 그저 평범하기 짝이 없는 신임 대표일 뿐이었다.도엽은 잠시 생각했다. 듣고 보니 맞았다.“프로젝트를 따려면 담당자들을 미리 만나 식사도 하고, 소식도 얻어야 한다.” 진무천은 그런 흐름을 너무 잘 알았다. “그 사람들 성향이 어떤지도 알잖아. 강솔의 얼굴과 성격으로는 일을 따내기 어렵다.”형식상으로는 입찰 프로젝트다.하지만 미리 접대 자리를 만들고 눈도장을 찍는 일이 이미 관행처럼 굳어 있었다.강솔의 성격은 진정숙과 비슷했다. 접대 자리에서 오가는 불편한 농담 하나도 그냥 넘기지 못할 것이다. 그 성격으로는 회사의 시험을 통과할 수 없었다.“만약 따내면?” 도엽은 여전히 불안했다.중현의 전처이자 ‘진정숙’의 딸. 어릴 때부터 이런 일을 배운 적은 없어도, 그런 환경에서 살아온 사람이다. 완전히 무능할 리는 없었다.“순이익 20억 원을 내려면 프로젝트 하나로는 부족하다.” 진무천은 이미 계획을 갖고 있었다. “최소 두세 개는 필요해. 한 번에 전부 따낼 수는 없겠지.”도엽은 생각에 잠겼다.진무천의 머리는 온통 이런 수에 쓰이고 있었다. “설령 한 번에 따낸다고 해도, 프로젝트는 여러 부서의 서명이 있어야 검수가 끝난다. 손댈 수 있는 지점은 많아. 굳이 지금 무리해서 서두를 필요 없다.”“알겠습니다.” 도엽은 그 말이 일리 있다고 생각했다.중현이 막 경고한 상황에서 지금은 중현의 심기를 건드릴 때가 아니었다.차근차근 준비하면 된다. 의심이 자신들에게 향하지 않게 만들면 그만이었다.시간은 빠르게 흘렀다.그 뒤 한 달 남짓한 시간 동안 강솔은 H시 의강소프트웨
난 결코 무너지지 않아 제535화
강 비서는 아직도 이틀 전 일을 생생히 기억했다. 강솔의 상황을 보고했을 때 중현은 화를 냈다.전에 한 말을 다 잊었냐고 했고.대표 수석비서 일을 감당 못 하겠으면 그만두라고도 했다.그런데 정작 본인은 뒤에서 이렇게까지 하고 있었다니.“내가 한 일이 아니야.” 중현은 대표 의자에 등을 기댔다. 깊이를 알 수 없는 눈빛은 무엇도 쉽게 드러내지 않았다.“그럼 누굽니까?” 강 비서는 의아해하다가 대담한 추측을 꺼냈다. “혹시 사모님의 다른 구혼자 아닙니까?”중현의 눈이 조금씩 짙어졌다.그리고 입술을 다문 채 아무 말도 하지 않았다.“대표님, 더 미루시면 사모님이 누군가를 만나실 수도 있습니다.” 강 비서는 다시 초조해졌다. “사모님은 이제 대외적으로 진씨 집안과 여씨 집안이 되찾은 공주님입니다. 그럼 구혼자가 줄을 서지 않겠습니까?”그럴 것이다.중현도 잘 알고 있었다.그중 다수는 허영심과 계산으로 움직이는 남자들일 터였다. 강솔을 발판 삼아 진씨 집안과 여씨 집안에 발을 들이고, 4대 가문의 일원이 되려는 사람들.“진심이라면 차라리 괜찮습니다.” 강 비서는 차근차근 짚었다. “하지만 이런 때 접근하는 사람 대부분은 이익을 보고 움직이는 겁니다.”중현은 침묵했다.강 비서가 이어 말했다. “대표님은 사모님이 계산으로 가득 찬, 사모님 이익만 노리는 남자와 함께하는 걸 원하십니까?”“지안 엄마는 그렇게 쉽게 재혼할 사람이 아니야.” 중현의 말은 강 비서에게 하는 말인지, 자신에게 하는 말인지 불분명했다. “장모님도 계시니 그런 남자들이 쉽게 접근하지도 못할 거고.”강정숙만 있는 것도 아니었다.진환식도 있고, 여 회장도 있었다.모두 강솔이 이익만 좇는 비열한 남자와 엮이는 걸 가만히 보고만 있지 않을 것이다.“그 말씀은 맞습니다. 하지만 사람 마음은 막는다고 막히는 게 아니죠.” 강 비서는 어떻게든 중현을 설득하려고 말을 골라냈다. “사모님이 정말 좋아한다면 강정숙 여사님도 막지 못하실 겁니다.”중현은 말이 없었다
난 결코 무너지지 않아 제534화
중현이 대답하기도 전에, 지안은 빠르게 전화를 끊었다. [피아노 연습해야 해서 이만 끊을게.]통화가 끝나자, 맞은편에 앉아 있던 도엽이 조심스럽게 물었다. “우리 귀여운 지안이 전화입니까?”“무슨 일로 왔습니까?” 중현은 핸드폰을 내려놓았다. 방금 전의 온기는 사라지고, 타고난 윗사람의 압박감이 다시 자리했다.도엽은 속으로 움찔했다.‘왜 이 사람의 기세는 우리 형보다 더 두려운 거야?’“대표님.”강 비서가 몸을 숙여 낮은 목소리로 말했다. 연기는 제법 그럴듯했다. “10분 뒤에 협력사 쪽에서 오기로 했습니다.”중현은 손목시계를 들어 시간을 확인했다.막 자리를 정리하려던 때, 도엽이 재빨리 입을 열었다. “돌려 말하지 않겠습니다. 제가 온 건... 강솔 쪽 일 때문입니다. 그게 하 대표의 뜻인지 묻고 싶습니다.”중현이 눈을 들었다.그는 아무 말도 하지 않았다. 고요한 표정만으로도 사람을 짓누르는 힘이 있었다.“강솔의 이야기가 온라인에 퍼지는 걸 원치 않는 이유가, 지안이 양육권이 강솔에게 있어서입니까?” 도엽이 떠보듯 물었다.도엽은 중현과 강솔의 관계가 실제로 어땠는지 몰랐다.세간에는 강솔이 하씨 집안 둘째 아들의 절대적인 사랑을 받았다고 돌았지만, 소문은 소문일 뿐이었다. 도엽은 중현이 이미지를 만들었다고 보는 쪽에 가까웠다. HS그룹 대표가 사랑에 깊은 남자라는 이미지는 꽤 긍정적이었으니까.“계속하세요.” 중현의 말투는 속을 알 수 없었다.도엽이 먼저 말했다. “제가 강솔에게서 지안의 양육권을 받아 오게 할 수 있습니다.”중현이 물었다. “조건은요?”도엽이 답했다. “앞으로 진씨 집안 일에 관여하지 않는 겁니다.”“이사님은 본인 능력에 꽤 자신이 있는 모양이군요.”중현은 느긋했다. 시선에는 온기가 없었다. “제가 얻지 못한 양육권을... 이사님이 무슨 수로 얻겠다는 겁니까?”도엽은 말을 고르며 말했다. “강솔과 저는 어쨌든 사촌 남매입니다. 오빠 말이라면 조금은 듣겠죠.”“사촌 오빠 말이 남편 말
난 결코 무너지지 않아 제533화
“왜 그래?” 강솔은 지안에게 걱정이 있다는 걸 알아챘다.“아니야.” 지안은 생각을 모두 눌러 두었다. 엄마가 계속 자신을 사랑할 거라고 믿었다. “나중에 또 다른 삼촌들이 엄마한테 고백하면, 엄마도 한 번 만나 볼 수 있어?”“엄마는 재혼할 생각 없어.” 강솔이 말했다.마음속에 불안이 없었다면, 지안은 문밖에서 강솔과 토니의 대화를 엿듣지 않았을 것이다.지안은 아직 네 살이 조금 넘은 아이였다. 또래보다 성숙하긴 해도 결국 아이였다. 아이들은 마음속 깊은 곳이 예민하다. 아빠와 엄마가 각자 재혼할지, 혹시 새 동생이 생기면 부모의 사랑을 잃게 될지 걱정하기 마련이었다.중현 쪽에 대해 강솔이 대신 약속해 줄 수는 없었다. 하지만 자신에 대해서는 약속할 수 있었다.지안의 목소리가 조금 부드러워졌다. “왜?”“지금이 좋아서.” 강솔은 사실을 말했다. “너랑 외할머니랑 함께 사는 게 엄마한테는 행복한 일이야.”강솔은 다른 사람과 새로운 감정을 쌓고 싶지 않았다.강솔의 세계에는 다른 사람이 들어올 자리도 없었다.지안은 눈을 깜빡였다.강솔은 지안의 볼을 살짝 꼬집었다. “걱정하지 마. 엄마는 영원히 너를 사랑해. 엄마 아이는 평생 너 하나뿐이야.”지안은 말하지 않았지만, 살짝 올라간 입가가 기쁜 마음을 드러냈다.강솔은 미소 지었다.역시 아직은 아이였다.“그럼 나도 아래로 내려가서 피아노 연습할게!” 지안은 들뜬 마음으로 짧은 다리를 바삐 움직여 방을 나갔다. 아래층으로 내려간 뒤 강솔이 따라오지 않는 걸 확인하고 중현에게 전화를 걸었다....그때 중현은 HS그룹 회의실에서 사람을 만나고 있었다.중현에게 전화가 온 것을 본 도엽이 예의 바르게 말했다. “먼저 전화받으시죠.”중현은 도엽 앞에서 통화 버튼을 밀었다. 낮고 느린 목소리가 흘렀다. “말해.”[좋은 소식 하나, 나쁜 소식 하나 있어. 어느 것부터 들을래?]지안의 목소리에는 작은 뿌듯함이 묻어 있었다.“나쁜 소식.” 중현이 골랐다.[토니 삼촌이 엄마
