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제6화
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난 결코 무너지지 않아 제778화
강솔은 망설이지 않고 답했다. “좋아요.”도엽이 다시 물었다. “JX그룹에도 한번 가 볼래?”“괜찮아요. 앞으로도 갈 기회는 많으니까요.” 강솔은 도엽을 좋게 보지 않았다. “그보다 전에 큰외삼촌께 알아봐 달라고 부탁드린 일은 어떻게 됐나요?”“확인했어. 여태진 대표에게 정보를 흘린 사람은 진씨 집안 경비원 한 명이었어.” 도엽은 무겁고 진지한 표정으로 강솔에게 설명했다. “여태진 대표가 우리쪽 사람을 매수했더라. 우리가 제대로 관리하지 못해서 이런 일이 벌어진 거야.”강솔이 예상했던 답과 크게 다르지 않았다. 적당한 사람 하나를 골라 책임을 떠넘긴 것이다.“걱정하지 마.” 도엽은 다정한 오빠처럼 행동했다. “이런 일은 절대 그냥 넘기지 않아. 이미 경찰에 넘겼고, 네가 납득할 수 있는 결과가 나올 때까지 조사할게.”강솔은 감사하다는 말만 남기고 더 묻지 않았다.전부 형식적인 절차에 불과하다는 걸 잘 알았다....그날 오후.태휘가 진환식의 나머지 짐을 가져왔을 때 강솔은 L시 병원에서 전화받았다. 2차 사업을 논의하려고 직접 와 달라는 내용이었다. 협의가 원만히 이루어지면 추가 계약도 체결하고 싶다고 했다.강솔은 망설이지 않고 받아들였다.강정숙과 지안에게 일정을 알린 뒤 홍일과 신동에게 짐을 챙겨 출발하자고 했다.신동이 드물게 일정부터 물었다. “내일 돌아오실 수 있습니까?”“아마 어려울 거야.” 강솔은 이런 일정에 이미 익숙했다. “식사하면서 협의하는 데 이틀은 잡아야 해. 계약이 끝난 뒤 처리할 일은 일정 따로 잡아야 하고. 너희는 무슨 일 있어?”신동과 홍일은 서로 눈을 마주쳤다.강솔은 더 물으려다 며칠 전 민 팀장이 여태진을 체포하며 했던 말을 떠올렸다.“너희 대장 내일 오는 거야?”“원래 일정대로라면 내일 도착하십니다.” 신동은 대장이 사람을 다루는 방식을 생각하자 괜히 긴장됐다. “다만 이번에는 다른 임무를 맡으셨는지 모르겠습니다. 저희도 연락이 안 됩니다.”강솔은 대수롭지 않게 답했다.
난 결코 무너지지 않아 제777화
진무천도 당연히 두려웠다.하지만 아버지가 가려는 걸 억지로 막았다간 오히려 더 큰 반감을 살 거라는 사실을 잘 알았다.반대로 정숙의 집으로 가는 일을 지지하고 조심할 점을 챙겨 주면 아버지의 호감을 얻을 수 있었다.“강솔이 곧 JX그룹 지분 20%를 받는다는 걸 잊었어?” 진우찬은 심각하게 말했다. “거기에 다른 재산까지 넘어가면 진씨 집안이 아니라 강씨 집안이 돼 버린다고!”진무천은 자연스럽게 반문했다. “‘강’ 씨면 뭐가 나빠?”진우찬은 귀를 의심했다. 형을 믿을 수 없다는 눈으로 바라봤다.진무천이 농담하는 게 아니라는 걸 확인하자 더는 점잖은 척하지도 않았다. “형 미쳤어?”“우리 어머니도 ‘강’ 씨였잖아.” 진무천은 아주 진지한 얼굴로 말했다. 뒤에서 꾸미는 일을 전혀 짐작할 수 없는 모습이었다. “‘진’ 씨든 ‘강’ 씨든 나한테는 아무 상관 없어.”진우찬은 미간을 찌푸린 채 형을 살폈다. 며칠 사이 사람이 어떻게 이렇게 바뀔 수 있는지 이해되지 않았다.“내 앞에서 연기하지 마.” 진우찬은 이익만 따지는 진무천이 갑자기 의로운 사람으로 변했을 리 없다고 봤다. “형이 속으로 무슨 생각 하는지 내가 모를 것 같아?”“그래. 다 안다면서 뭘 또 물으러 왔어?” 진무천은 태연하게 받아쳤다.진무천의 형제 중 강정숙은 지능과 모든 분야에서의 재능이 단연 뛰어났다. 다른 사람들과 비교하기 어려울 정도였다.그다음은 진무천이었다. 어느 정도 머리는 돌아갔지만 대단히 뛰어나지는 않았다. 음모를 꾸미려다 계획이 치밀하지 못해 실패하는 때도 많았다.진우찬은 생각보다 행동이 먼저 나가는 사람이었다.“형, 나한테 뭔가 숨기고 있지?” 진우찬은 오랫동안 형과 부딪치며 살아 성격을 대략 알고 있었다. “혹시 내가 모르는 사실이라도 알아낸 거야?”진무천은 답하지 않았다.진우찬은 두 손으로 책상을 짚었다. “형!”진무천이 굳은 표정으로 꾸짖었다. “회사에서 왜 소리를 질러.”“강솔 손에 지분이 넘어가는 걸 보고도 형이 아무 짓
난 결코 무너지지 않아 제776화
“고맙다, 내 딸!” 진환식은 기쁜 목소리로 외친 뒤 지팡이를 들고 방으로 향했다.진환식 일행이 자리를 떠난 뒤.강솔은 조금 놀란 표정으로 어머니를 불렀다. “엄마.”“무슨 말을 하려는지 알아.” 강정숙은 더는 불쾌한 과거를 떠올리고 싶지 않았다. “살고 싶다니 살게 두려고. 우리한테 피해만 주지 않으면 돼.”강솔은 어머니가 외할아버지의 ‘남은 삶’이라는 말에 마음이 흔들렸다는 걸 알았다.과거에 큰 갈등이 있었고 아직 풀리지 않은 매듭도 남아 있었다. 그래도 피로 이어진 가느다란 끈은 강정숙의 결정에 영향을 미쳤다. 한때 진심으로 사랑받고 보호받으며 걱정을 나눈 기억이 있었기 때문에 완전히 차갑게 아버지에게 등을 돌릴 수는 없었다.진환식은 반대로 몹시 들떠 있었다.경호원들이 짐을 방에 들여놓는 모습을 확인하자 내내 매달려 있던 마음이 완전히 놓였다.안도 뒤에는 더 깊은 죄책감과 후회가 밀려왔다. 자신이 그토록 많은 잘못을 저질렀는데도 딸 정숙은 머물 곳을 내줬다. 아버지로서 자식에게 해줘야 할 일을 다 하지 못한 사람은 진환식 자신이었다.김 집사가 말했다. “남은 물건은 큰도련님께서 점심때쯤 보내실 겁니다.”“그때 네 충고를 들었으면 정숙이와 솔이 이렇게 오래 고생하지 않았을 텐데.” 진환식은 생각할수록 후회가 깊어졌다. 시간을 되돌릴 수만 있다면 무엇이든 하고 싶었다. “우리 사이가 이렇게 멀어지지도 않았겠지.”“그 말씀은 저보다 정숙 아가씨께 직접 하시는 편이 좋습니다.” 김 집사는 진환식에게 오랜 친구처럼 솔직했다.진환식이 수긍했다. “자네 말이 맞아.”김 집사는 부녀 사이의 차가운 벽이 조금 낮아진 걸 보며 마음을 놓았다.“정숙이와 솔이가 아침에 뭘 좋아하는지 모르겠네.” 진환식은 주변을 둘러보다 진지하게 말했다. “시간 날 때 알아봐 줘. 확인되면 그 음식을 잘하는 요리사도 찾아 줘. 내가 배워서 직접 해 주게.”김 집사는 대답하지 못했다.경호원들도 아무 말이 없었다.진환식이 불만스럽게 물었다.
난 결코 무너지지 않아 제775화
“오늘 네 엄마 기분은 어떠니?” 진환식은 지팡이를 짚고 걸으며 조심스럽게 물었다. 잘못을 저지르고 혼날까봐 눈치보는 아이 같았다.“괜찮으세요.” 강솔은 사실대로 답했다. “엄마는 원래 감정 기복이 크지 않으세요.”진환식이 고개를 끄덕였다. “그렇긴 하지. 기분을 건드리는 일이 생기면 참지 않고 바로 행동했을 테니까.”강솔은 더 말하지 않고 외할아버지와 함께 안으로 걸었다.두 사람이 집 앞 정원에 도착했을 때 마침 밖으로 나오던 강정숙과 마주쳤다. 강정숙이 입을 열기도 전에 진환식이 먼저 변명했다. “정문에서 솔이를 만나서 같이 들어온 거야.”“뒤에 있는 여행 가방은 누구 겁니까?” 강정숙의 시선이 경호원들이 든 가방으로 향했다.진환식은 생각할 틈도 없이 대답했다. “솔이 거야.”강솔은 눈을 크게 떴다.다른 사람들도 황당한 표정을 지었다.진환식도 너무 티 나는 거짓말이라는 걸 깨닫고 얼른 말을 바꿨다.“김 집사 짐이야. 딸하고 한동안 지내려고 집에 간다길래, 오는 길에 나를 데려다준 거지.”강정숙은 여행 가방의 브랜드를 확인했다.김 집사는 그런 고가 브랜드 제품을 사는 사람이 아니었다.김 집사가 태연하게 거들었다. “제 짐이 맞습니다.”강정숙은 어이없다는 듯 입을 다물었다.정숙이 아무 말도 하지 않자 진환식은 곧바로 걸음을 재촉해 안으로 향했다. 조금이라도 늦으면 쫓겨날까 두려운 사람처럼 서둘렀다.강솔은 아직 완전히 회복되지 않은 외할아버지의 다리를 보고 다급히 불렀다. “천천히 걸으세요. 의사 선생님이 다리는 무리하지 말고 잘 관리하라고 하셨...”“난 괜찮다.” 진환식은 강솔이 붙잡을 틈도 주지 않고 빠르게 말했다. “이제 다 나았어.”빠른 걸음으로 거실 문 안에 들어가는 진환식의 뒷모습을 보며 모두 입을 다물었다.김 집사는 경호원들이 든 여행 가방을 슬쩍 바라보다 조심스럽게 물었다. “아가씨, 이 짐을 잠깐 안에 들여놔도 괜찮겠습니까?”강정숙이 짧게 허락했다.“네.”다른 건 몰라도... 김 집
난 결코 무너지지 않아 제774화
“거절하겠습니다.” 강정숙의 태도는 조금도 달라지지 않았다.진환식은 저도 모르게 도엽과 김 집사를 번갈아 바라봤다.평생 이렇게 철저하게 거절당한 건 처음이었다.그런데도 창피하다는 생각은 들지 않았다. 오히려 자신이 딸에게 얼마나 깊은 상처를 남겼는지 실감했다. 상처가 그렇게 깊지 않았다면 정숙의 성격상 진작 허락했을 것이다.[진짜... 너랑 솔이랑 같이 살고 싶어.] 진환식은 계속 체면을 내려놨다. [원하는 조건을 말해.]강정숙은 더 대화할 생각이 없었다. “어떤 조건도 안 됩니다. 끊겠습니다.”강정숙은 말한 대로 바로 통화를 끝냈다.짧은 종료음이 울렸다.전화 연결이 완전히 끊겼다.강솔은 어머니의 결정에 끼어들지 않았다. 대신 상자 속 물건을 하나씩 꺼내 살펴봤다. 오래된 정이 고스란히 밴 물건들을 보자 전보다 더 마음이 아팠다. “엄마와 외할아버지는 예전에 정말 사이가 좋으셨겠어요.”강정숙은 숨기지 않고 인정했다. “응. 나를 자기 복덩이라고 불렀어.”강솔이 물었다. “언제부터 달라지신 거예요?”“네 외할머니가 세상을 떠난 다음 해부터.” 강정숙은 그 시기를 아주 선명하게 기억했다. “주변 말에 생각이 흔들렸어. 아버지가 사람들 앞에서 나를 자랑할 때마다 딸이 아무리 뛰어나도 결국 시집가면 남의 집 사람이 될 텐데 무슨 소용이냐는 말을 들었거든. 갈수록 생각이 비뚤어졌고 나중에는 누구의 충고도 듣지 않았지.”강솔은 어머니를 품에 안았다.그리고 어머니가 어릴 때부터 강정숙에게 열심히 공부하고 혼자 살아갈 능력을 길러야 한다는 말을 가장 자주 했던 이유를 이제 알 것 같았다.위험한 상황에 노출될지 걱정해 금융과 경영만큼은 가르치지 않았지만, 그 밖의 일은 무엇이든 전폭적으로 지원했다.승마와 양궁, 스쿠버다이빙까지 강솔이 배우고 싶다고 한 건 전부 배우게 해 줬다.“난 괜찮아.” 강정숙은 이제 과거를 대부분 내려놓았기에 감정이 크게 흔들리지 않았다. “처음 H시를 떠났을 때는 정말 힘들었어. 그래도 네가 태어
난 결코 무너지지 않아 제773화
지난번 돌아온 뒤 강솔은 진환식이 건넨 상자와 전해 달라던 말을 모두 어머니에게 전달했다. 강정숙은 그때 별다른 관심을 보이지 않고 방에 두라고만 했으며, 그 뒤로 상자를 열어보지도 않았다.그래서 강솔도 아직 강정숙의 생각을 알지 못했다.“안 돼.” 강정숙은 과거에 아무 미련도 없는 사람처럼 차분히 거절했다.강솔은 고개를 끄덕이고 통화 버튼을 누른 뒤 스피커폰으로 전환했다.연결되자마자 진환식의 다정한 목소리가 핸드폰에서 흘러나왔다. [솔아, 너 바쁜데 외할아버지가 방해한 건 아니지?]강솔은 평온하게 답했다. “아니에요.”[다행이구나.]진환식은 안도한 뒤 조심스럽게 물었다. [지난번에 부탁한 일은 답이 나왔니?]“본가 정원이 저희 집보다 훨씬 잘 꾸며져 있잖아요. 외할아버지는 본가에서 지내시는 편이 더 좋을 것 같아요.” 강솔은 너무 직설적으로 말하지 않으려고 잠시 고민한 끝에 에둘러 답했다.진환식은 아무 말도 하지 못했다.김 집사가 옆에서 작게 헛기침했다.그 말이 거절이라는 건 모두가 알아들었다.진환식은 여윤재의 뻔뻔함을 떠올리고 자신도 따라 해 보기로 했다. [네 엄마가 거절했어?]강솔이 짧게 답했다. “네.”진환식이 다시 물었다. [지금 엄마랑 같이 있니?]강솔은 어머니를 바라봤다. 강정숙의 눈빛이 허락한다는 뜻임을 읽고 답했다. “같이 있어요.”[엄마 좀 바꿔다오.]진환식은 침착한 척했지만 의자 팔걸이를 쥔 손에는 저도 모르게 힘이 들어갔다. 온몸에 긴장이 배어 있었다. “네 엄마랑 몇 마디만 할게.”강솔은 핸드폰을 어머니 앞에 놓았다.강정숙은 언제나처럼 차갑고 공손하게 물었다. “무슨 일이세요.”[내가 솔이 편에 보낸 상자, 아직 안 열어 봤지?]진환식은 딸이 그렇게 단호하게 거절했다는 사실을 믿고 싶지 않았다.강정숙은 솔직히 답했다. “안 봤습니다.”[한번 봐.]“관심 없습니다.”진환식은 딸이 고집이 세다는 걸 알았지만 자신도 만만치 않았다. [딱 한 번만 봐. 보고 나서도 내가 들
