제1149화

수행은 결코 제자리걸음이어선 안 된다고, 사부는 늘 말했다.

하지만 수행을 한다고 해서 가족이 없는 것은 아니었다.

이영은 분명 그의 동생이었다. 오라버니라면 마땅히 돌보고 챙겨야 했다.

하지만 현명루에는 수많은 비급들이 산처럼 쌓여 있었다.

그걸 전부 익히는 것도 벅찬데, 이영의 일까지 신경 쓸 여유가 있을 리 없었다.

게다가, 이영이 고민하는 건 정과 관련된 문제였다.

그가 어찌 그 마음까지 도울 수 있겠는가.

하지만 용강한은 늘 그에게 말했다.

“네가 그 아이의 오라버니라면, 당연히 살펴야지.”

또한 이렇게도 덧붙였다.

“설령 네가 정에 깊이 빠진다 한들, 이 상운국에서 네게 감히 대적할 자가 어디 있겠느냐.”

그 말엔 이천도 감히 반박할 수 없었다.

그는 알고 있었다.

용강한이 애써 자신을 속세로 끌어내려 한다는 것을 말이다.

“오라버니, 천 오라버니는 정말 최고예요. 그렇죠?”

이진은 눈을 반짝이며 말했다.

물론, 그녀는 공주였다.

이토록 늦은 밤에 궁을 나선다는 건 안 되는 일이었다.

하지만 오라비 이천과 함께라면, 이야기가 달라진다.

이천이 길게 한숨을 내쉬었다.

이진이 동생을 걱정하는 마음을 그는 누구보다 잘 알고 있었다.

그는 문득, 자신의 능력을 시험해보고 싶어 손가락으로 점을 쳤다.

그러고는 조용히 말했다.

“내일 가자구나.”

“왜요? 왜 내일이어야 하죠?”

“지금은 너무 늦었어. 자칫 영이의 휴식을 방해할 수 있지.”

“내일 영이가 조회에 나가기 전, 그 전에 우리가 먼저 나가자구나.”

그래. 이영은 내일 조회에 참석해야 했다.

그리고 지금 황태녀부에 가봐야, 혹여 심초운이 또 이영을 괴롭히고 있을지도 모를 터였다.

괜히 가면 방해가 될 수도 있었다.

‘게다가 초운 오라버니가 언니 방에 가는 걸 막을지도 몰라.’

“좋아요. 그럼 내일 아침밥을 먹고 나서 오라버니를 찾아갈게요.”

“그래.”

그렇게 두 남매는 갈라섰다.

이천은 밤하늘을 올려다보며, 가장 밝게 빛나는 별들을 바라보았다.

‘보아하니… 나는 반드시 또 한 번 속세를 걸어야 할 것