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제1229화
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난 이 소설의 주인공이 아니었다 제1658화
”낭자가 다쳤다고 들었소. 왕부에 낭자를 보러 갔는데 검오가 날 들여보내지 않았소.”경장명이 말했다.‘오늘 아침에 검오를 본 적이 없는 것 같은데?’심연희의 어리둥절한 표정에 경장명이 설명했다.“난 오늘 날이 밝기도 전에 왕부에 찾아갔소.”심연희가 그제야 고개를 끄덕였다. 검오가 그때까지는 왕부를 지키고 있었을 것이다. ‘그럼 혹시 그때 당시 천왕 저하께서 침상 곁에 엎드려 잠이 든 건 아닐까?’심연희는 알 수가 없었다. 다만 경장명의 안색이 많이 안 좋아 보였다.“안색이 많이 안 좋아 보입니다.”“낭자가 다쳤다고 하여 걱정을 많이 했소.”솔직히 말하자면 경장명은 어젯밤에 열 명도 넘는 호위무사를 처리해야 했을 뿐만 아니라 직접 아달과 몽춘까지 크게 벌하느라 꽤 힘들었던 건 사실이다.더군다나 밤이 깊어지고 나서는 그런 꿈까지 꾸었으니 사람이 초췌해질 수밖에 없었다.경장명은 너무도 미안한 표정으로 심연희를 쳐다보았다.“미안하오.”꿈에서 깨고 나서도 경장명은 그 꿈에서 쉽게 빠져나올 수 없었기에 이렇게 직접 심연희에게 미안하다는 말을 하고 싶었다.물론 그저 꿈이긴 하지만 꿈속에서 경장명은 심연희를 소중하게 대하지 않았다. 그래서 심연희가 이렇게 그를 좋아하지 않는 건 아닐까?한편, 흠칫하던 심연희가 물었다.“왜 저에게 미안하다고 하시는 겁니까?”“만약 그날 내가 낭자에게 휴식을 허락하지 않았다면, 낭자를 저택까지 데려다주지 않았다면 낭자는 이튿날 자객을 마주쳤을 일도 없었겠지.”경장명은 감히 아달과 몽춘이 겁도 없이 심연희에게 그런 짓을 저질렀다고 사실대로 얘기할 수가 없었다.“쿨러쿨럭!”경장명이 갑자기 기침을 하기 시작했다. 그는 더할 나위 없이 허무했다. 꿈속에서나 아니면 현실에서나 심연희에게 그토록 파렴치한 짓을 저질렀으니 말이다.“난 괜찮소. 오랜 지병이오.”심연희는 경장명의 몸 상태가 예전보다 훨씬 못하다는 것을 잘 알고 있었다.그건 전부 그녀 탓이다…이런 생각에 심연희는 경장명이 가여워 보이기도 했다. 특히
난 이 소설의 주인공이 아니었다 제1657화
”별, 별다른 꿈은 아니었습니다.”심연희가 입술을 살짝 오므리며 대답했다.“별다른 꿈이 아니었다고요? 아씨께서는 꿈을 꾸시면서 계속 웃음을 짓고 계셨습니다. 그리고 작은 목소리로 부군을 부르기도 했고요. 아씨 꿈속에 나타난 부군은 천왕 저하인 것이지요?”명주가 웃으면서 묻자 심연희가 어색한 표정으로 대답했다.“내, 내가 부군을 불렀다고?”“네, 저하께서도 들으셨습니다.”심연희가 입을 꾹 다물었다.그 모습에 심교은이 피식 웃으며 말했다.“부끄러워할 게 뭐 있습니까? 폐하께서 두 분께 혼인까지 하사하셨는데. 나중에 혼인을 치르면 당연히 부군이라고 불러야 하지 않겠습니까?”“그만 얘기하거라.”심연희는 쥐구멍이라도 숨어들고 싶은 심정이었다.이제 겨우 이천도 그녀와의 혼인을 동의했는데 그녀는 무엇 때문에 경장명에 관한 꿈을 꾸게 된 것일까?‘설마 지금까지 천왕 저하를 연모하고 있는 줄 알았던 내가 사실은 경장명 대감을 연모하고 있었던 걸까? 이, 이건 말도 안 돼!’이런 생각에 심연희는 심교은의 손을 덥석 잡고는 도망치듯 방을 빠져나갔다. 명주도 재빨리 뒤따랐다.한편, 심초운이 이천을 쳐다보며 물었다.“저희는 이제 어떻게 해야 하는 겁니까?”“뭘 어떻게 한단 말이냐?”“영이 입장에서 보면 저하가 제 형님인데 연희 입장에서 보면 제가 저하의 형님이 되는 상황이니 말입니다.”심초운의 말에 이천이 피식 웃으며 대답했다.“각자 입장에서 호칭을 부르면 되지 않겠느냐? 황궁이나 밖에서는 네가 날 형님이라고 부르고 심씨 가문 저택에서는 내가 널 형님이라고 부르면 될 것을.”이에 심초운이 미간을 살짝 찌푸리며 대꾸했다.“그건 제 입장에서 너무 손해보는 일 아닙니까? 저하께서 심씨 가문 저택에 몇 번이나 찾아간다고 그러십니까?”“연희 낭자가 원한다면 난 심씨 가문 저택에서 살아도 상관없다.”“진심으로 하시는 말씀입니까?”“그럼, 진심이다.”이천의 확답에 심초운이 환하게 웃었다.“알겠습니다. 그럼 앞으로 심심하면 언제든 연희를 저택으로 불러
난 이 소설의 주인공이 아니었다 제1656화
이천은 심연희 옆으로 다가가 자연스럽게 침상 앞에 놓인 걸상에 앉았다. 그리고는 두 손으로 성지를 심연희에게 건네며 물었다.“낭자, 낭자는 언제 나와 혼인을 치르고 싶소?”이에 심연희가 아무 대꾸도 하지 못했다.‘아니, 이건 너무 갑작스러운 결정 아닌가?’이런 생각을 하던 심연희가 이천에게 되물었다.“저하, 저와 혼인을 하려는 것입니까?”“그렇소.”흠칫하던 이천이 이내 대답했다.“하지만 저하는 저뿐만 아니라 심선희 낭자에게도 잘해주지 않으셨습니까?”이천이 옅은 미소를 지으며 말했다.“그건 오해일세…”똑똑똑…이천이 말을 이어가기도 전에 밖에서 명주의 목소리가 들려왔다.“저하, 아씨, 큰 도련님과 둘째 아씨께서 찾아오셨습니다.”이천은 곧바로 성지를 심연희에게 맡기고는 일어나서 심초운과 심교은을 반기러 갔다.한편, 심연희는 성지를 보며 미간을 살짝 찌푸렸다. 이를 어쩌면 좋단 말인가!그녀는 성지를 머리맡에 두고는 침상에서 내려와 신발을 신었다.심연희가 입고 있는 옷은 그녀의 옷이었다. 명주가 곁을 계속 지키고 있었으니 명주가 그녀를 위해 옷을 갈아 입혀줬을 것이다.한편, 심초운은 소식을 듣고 급하게 달려왔고 심교은은 심지어 국녀학에서 입고 있는 복장 그대로였다.심교은도 이제 막 소식을 접한 것이다.“누이, 정말 너무 놀랐습니다.”방에 들어선 심교은은 곧바로 달려가 심연희를 꼭 끌어안았다. 그리고는 자신도 모르게 눈물을 줄줄 흘렸다.한편, 심초운은 생각보다 멀쩡한 심연희를 확인하고 나서야 고개를 돌려 이천에게 말했다.“고맙습니다.”이곳으로 오는 길에 심초운은 부하에게서 자초지종을 전해 듣게 되었다.이영이 비밀 호위무사를 대동하여 전력을 다해 심초운을 찾지 않았다면 심초운은 아직도 심연희가 이런 위험한 일을 당한 사실을 모르고 있었을 것이다.심초운은 자신이 참 바보같이 느껴졌다. 그리 대단한 일을 하는 것도 아닌데 지금까지 자신에 관한 소식을 감쪽같이 숨기고는 이영이 밤새 찾게 만들다니!한편, 이천은 가볍게 고개를 끄덕일
난 이 소설의 주인공이 아니었다 제1655화
중얼거리는 심연희를 보며 이천은 처음에 별다른 생각을 하지 않았다. 하지만 나중에는 궁금해지기도 했다.‘연희 낭자는 꿈 속에서 누구를 부군이라고 부르고 있는 걸까?’날이 밝은 뒤, 주방에서 갓 달인 약을 보내왔고 명주가 문을 두드렸다.“저하, 약을 보내왔습니다.”“들어오거라.”약그릇을 든 명주가 문을 열고 들어왔고 그녀의 뒤에는 시녀 한 명이 쟁반을 들고 따라 들어왔다. 쟁반 위에는 오늘 아침에 준비한 식사가 놓여 있었다.“다들 이만 물러가거라.”“네, 저하.”명주와 시녀가 방을 떠난 뒤, 이천은 쌀죽을 조금씩 심연희에게 먹인 뒤, 약을 먹이기 시작했다. 그렇게 죽과 약까지 먹이고 나니 이천은 입술이 저려 오는 것만 같았다.하지만 조금씩 회복되고 있는 심연희의 안색을 보면 또 흐뭇하기도 했다.“연희 낭자, 얼른 깨어나시게. 깨어나기만 하면 낭자가 원하는 건 내 뭐든 들어주겠네.”“부군, 저와 이번 생에도, 그리고 다음 생에도 언제나 함께 하시겠다고 약속하셨습니다.”허약한 목소리로 중얼거리던 심연희가 이내 서서히 눈을 떴다.그러다가 눈앞에 있는 사람을 확인한 순간, 화들짝 놀라서 손을 확 거두었다.‘이 사람은 누구지? 그리고 여긴 또 어디지?’심연희는 정신이 몽롱했다.“연희 낭자, 나일세.”이천이 미간을 살짝 찌푸리며 말했다.심연희는 왠지 이천을 알아보지 못한 것 같은 모습이었다.한편, 심연희는 이천을 물끄러미 바라보며 머리가 너무 복잡했다. 그러다가 다행히 천천히 의식이 돌아온 것이다.“저하.”이에 이천이 안도의 한숨을 살짝 내쉬었다.“낭자 때문에 깜짝 놀랐소.”이천은 심연희가 그를 잊은 건가 싶어서 너무 불안했다.심연희는 그런 이천을 바라보다가 고개를 돌려 방 안을 쓱 둘러보았다. 촛불은 음양 진안으로 놓인 채 켜져 있었고 이천은 침상 옆의 걸상에 앉아 걱정 가득한 표정으로 그녀를 쳐다보고 있었다.‘난 지금 어디에 있는 거지?’“여긴 천왕부일세.”이천이 말을 하던 그때, 밖에서 기척이 들리더니 이내 누군가가
난 이 소설의 주인공이 아니었다 제1654화
명주가 부적을 경장명의 얼굴에 확 집어 던지며 큰소리로 외쳤다.“저희 아씨께서는 정말 다음 생이 있다면 절대 대감님을 연모하지 않을 거라고 했습니다!”“무엄하다!”아달이 버럭 소리를 지르자 명주가 아달을 확 째려보고는 고개를 돌려 경장명을 쳐다보았다.“대감님께서 저희 아씨에게 조금이나마 마음이 남아 있다면 저희 아씨 대신 국공부나 가끔 들여다봐 주십시오!”말을 하던 명주가 곁에 있던 커다란 기둥을 향해 머리를 힘껏 박았다. 다음 순간, 새빨간 피가 사방에 튀었다.화들짝 놀란 아달이 정신을 번쩍 차리고는 말리려고 달려갔지만 때는 이미 늦었다.한편, 충격적인 장면에 경장명은 넋을 잃은 채 아무 말도 하지 못했다. 그는 밧줄에 목매달고 죽은 심연희의 처참한 모습과 심연희를 따라 죽겠다고 결심한 명주를 보며 경악을 금치 못했다.‘내가 도대체 무슨 짓을 저지른 거란 말인가!’경장명은 그저 심연희를 부둥켜안고 눈물을 뚝뚝 흘릴 수밖에 없었다. 심지어 울음소리도 내지 못했다.곁에서 지켜보던 의원이 앞으로 다가가 명주의 상태를 살폈다.“살릴 방법은 없는 것 같습니다.”고통스럽게 몸을 부르르 떨고 있는 명주를 보며 아달이 경장명에게 말했다.“대감님, 조금이나마 편하게 죽을 수 있게 도와주십시오.”경장명은 아무 대꾸도 하지 않았다. 머릿속에는 명주가 했던 말만 계속 맴돌았다. 심연희는 다음 생이 있다면 절대 경장명을 연모하지 않을 거라고 했다.이때, 검을 빼든 아달은 명주의 목에 검을 겨눴다. 이에 명주가 눈을 힘겹게 깜빡이며 입꼬리를 살짝 올렸다.“아씨, 아씨… 소인이 아씨 곁으로 가겠습니다… 아씨와 함께하겠습니다…”미간을 살짝 찌푸린 아달은 눈을 질끈 감고는 검을 확 내리꽂았다.다음 순간, 명주의 몸은 더 이상 떨리지 않았다. 사방으로 튄 핏물은 경장명의 눈에 닿았다.“연희야!”눈을 번쩍 뜬 경장명은 꿈에서 깨게 되었다. 은은한 불빛이 방 안을 비추고 있었고 차가운 바람이 창문 틈 사이로 불어 들었다.경장명은 가쁜 숨을 몰아쉬었다.그러
난 이 소설의 주인공이 아니었다 제1653화
”다 지난 일이오.”경장명이 한숨을 살짝 내쉬며 말했다.“솔직히 부군께서 첩을 들일 거라고는 생각한 적이 있습니다. 하지만 아이가 이렇게 클 때까지, 그것도 아이가 세 명이나 될 때까지 저한테 아무 말도 하지 않았을 줄은 몰랐습니다. 부군은 분명 저한테 일찌감치 얘기해줄 수 있었는데 말입니다.”심연희는 시기와 질투가 심한 여인은 아니다. 그녀도 자신이 경장명을 위해 아이를 낳을 수 없다는 것에 매우 슬펐다.“부인, 미안하오. 우리 사이에 계속 아이가 생기지 않아서 나도 어쩔 수 없이 몽춘이 생각났던 것이오… 대신 맹세하겠소. 앞으로 절대…”다시는 몽춘을 만나지 않겠다고 맹세하려는 경장명을 보며 심연희는 전혀 믿지 않았다. 그는 이미 몽춘을 저택까지 데려오기도 했고 몽춘도 점점 경장명의 마음을 사로잡는 방법을 터득하고 있었다.이에 심연희가 눈물을 보이면서 말했다.“그만하십시오. 앞으로 저를 괴롭히거나 배신하지만 않으신다면 전 계속하여 부인의 역할을 잘 하여 도련님들과 아가씨를 잘 가르칠 겁니다.”“부인, 부인은 정말 이 세상에서 가장 좋은 사람이오. 난 절대 부인을 배신하지 않겠소.”경장명의 말은 진심이었다. 하지만 돌아서기만 하면 머릿속에 자꾸만 몽춘의 매혹적인 얼굴과 몸매가 떠올라 몽춘의 방에서 밤을 보낼 때가 많았다.그렇게 점점 심연희는 시기와 질투가 많아져서 화를 내면서 몽춘의 몸이 상처투성이가 될 정도로 몽춘에게 벌을 내렸다.이에 화가 치민 경장명은 결국 심연희에게 손찌검까지 하게 되었다. 심지어 심연희가 손수 만든 수화를 심연희 얼굴에 확 던지면서 버럭 소리를 질렀다.“부인이 이토록 악한 사람인 줄은 내 생각지도 못했네! 어찌 시기와 질투가 이렇게 강하단 말이오! 몽춘이 뭘 잘못했다고 이렇게까지 벌을 주는 것이오! 온몸에 멍이 들고 피까지 흐르고 있지 않소!”“아닙니다, 부군. 전 정말 그런 적이 없습니다!”“내 다시는 부인 말을 믿지 않겠소!”“부군…”심연희가 눈물을 뚝뚝 흘리면서 말했다.“어찌 이토록 매정하고 잔인하신
