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제992화
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내 남편의 아내 제996화
“암호화는 하지 말고, 내부망으로 바로 평문 전송해.”차갑고 단호한 정윤재의 목소리가 사무실 안에 떨어졌다. 그는 손끝에 살짝 힘을 주어 방금 출력한 주식 양도 초안을 심하온의 앞으로 밀어냈다. 종이 가장자리가 원목 책상 위를 스치며 급한 마찰음을 내더니 마침내 책상 모서리에서 멈춰 섰다.심하온은 손을 뻗어 서류를 눌렀다. 플라스틱 파일 커버는 차가웠다. 그녀는 굵은 글씨로 적힌 제목을 바라보았다.[원시 지분 5% 양도 예정.]이건 단순한 몇 장의 종이가 아니었다. 정진 그룹의 반쪽 목숨이나 다름없었다.그녀는 책상 가장자리를 짚고 일어섰다. 위장 깊은 곳에서 익숙한 경련 같은 수축감이 다시 밀려왔다. 오랜 기간 이어진 극도의 긴장 상태 탓에 그녀의 신체 반응은 예민해져 있었다. 심하온은 입술을 꽉 다문 채 오른손으로 갈비뼈 아래를 손가락 마디가 하얗게 질리도록 힘껏 눌렀다.“이 시점에 원시 지분을 내놓으면, 이사회에 있는 그 작자들은 윤재 씨가 이미 흔들리고 있다고 생각할 거야.”심하온이 입을 열었지만 목소리는 약간 메말라 있었다.“조금쯤 미쳐 보여야 물밑에 숨어 있는 것들이 손을 내밀지 않겠어?”정윤재는 넥타이를 풀어헤치며 손끝으로 셔츠 맨 위 단추를 재빠르게 풀었다.그는 대표 책상을 돌아 심하온의 곁에 섰다. 건조하면서도 따뜻한 손바닥이 그녀의 어깨를 덮었다. 얇은 옷감을 사이에 두고 전해지는 열기였지만, 심하온의 코끝에 맺힌 식은땀을 가라앉히기에는 부족했다.심하온은 옆에 놓인 식어버린 블랙커피를 들어 한 모금 마셨다. 끈적한 쓴맛이 식도를 타고 내려가며 억지로 치밀어 오르는 구역감을 눌러 주었다.“3번 부지 보상 회의가 내일이야. 이런 때 지분을 움직이면 모두에게 정진 그룹의 자금줄이 끊겼다고 알리는 셈이 돼.”“내가 원하는 게 바로 그런 착각이야.”정윤재는 몸을 숙여 그녀와 시선을 맞췄다. 눈가에는 붉은 실핏줄이 선명했지만, 눈빛만큼은 냉혹할 정도로 맑고 이성적이었다.“미끼는 이미 뿌려졌어. 이제 저 뱀이 언제 추위를 견디지
내 남편의 아내 제995화
“그럼 유인해 내야지.”정윤재가 자리에서 일어나 책상 앞으로 걸어가더니, 주가 변동에 관한 보고서 한 무더기를 바닥으로 세차게 쓸어버렸다.새하얀 종이들이 공중에서 어지럽게 나부끼는 모습이 마치 처량하게 흩날리는 함박눈 같았다.바닥에 떨어진 종이들을 바라보던 심하온은 어느덧 위장의 통증이 가라앉은 것을 느꼈다. 그녀는 자리에서 일어나 이마 위에 헝클어진 앞머리를 가볍게 정리하며 정윤재의 곁으로 다가갔다.“강선우가 그자의 장기 말이라면, 가장 먼저 그 말부터 부러뜨려야지.”심하온의 목소리에는 피 한 방울 섞이지 않은 듯한 냉기가 흘렀다.“강선우가 깽판 치는 꼴을 감상하고 싶어 하는 모양인데, 그 개가 거꾸로 제 주인을 물어뜯는다면 어떻게 될까?”정윤재가 고개를 돌려 조명 빛 아래에서 보석처럼 반짝이는 심하온의 눈동자를 응시했다.그는 손을 뻗어 그녀의 목덜미를 다정하게 매만졌다. 땀방울이 말라버린 자리에는 옥처럼 차갑고 매끄러운 촉감만이 남았다.“그 미친개는 분명 지금 기회만 노리고 있을 거야.”정윤재가 나직이 읊조렸다. 마치 심하온의 귓가에 위험한 주문을 속삭이는 듯했다.“우리가 판을 깔아주자고. 그 녀석이 절대 거절할 수 없는 그런 기회를.”심하온이 통유리창 밖을 내다보았다.희뿌연 잿빛 하늘 아래, 도심의 네온사인들이 하나둘 불을 밝히기 시작했다. 그 화려하게 빛나는 장막 뒤편으로, 깊은 어둠이 구석구석에서 조용히 독을 품으며 서로를 물어뜯을 준비를 하고 있었다.“3공구 보상 대책 회의는 내일 저녁으로 잡아.”정윤재가 허도영에게 지시했다.“내일 회의에는 내가 직접 참석한다고 사방에 소문내. 판을 최대한 크게 벌이고 미디어 매체들도 부를 수 있는 만큼 전부 불러 모아.”“그건 너무 위험합니다!”허도영이 비명을 지르듯 소리쳤다.“만약 강선우가...”“그놈이 움직이게 하려고 일부러 미끼를 던지는 거야.”정윤재가 차갑게 비웃었다.심하온이 정윤재의 손을 움켜쥐었다. 마디가 선명하게 도드라진 그의 손은 당장이라도 검집에서 뽑혀 나올
내 남편의 아내 제994화
심하온은 다시금 위액이 역류하는 듯한 통증을 느꼈다.그녀는 옆에 놓인 미니 바 테이블로 다가가 떨리는 손가락으로 탄산수병을 따고는 연거푸 들이켰다. 차가운 물방울이 턱선을 타고 흘러내려 카펫 위로 떨어지며 짙은 흔적을 남겼다.정윤택.정씨 가문의 족보에서 이름이 지워진 채 십수 년 전 자취를 감추었던 장남이었다.“정말 그 사람이라면...”심하온은 손가락 마디가 하얗게 질릴 정도로 테이블을 세게 움켜쥐었다.“이건 단순히 강선우 개인의 복수 극본이 아니야. 정진 3공구의 공사 사고, 유가족들의 소요 사태, 그리고 요 며칠 새 갑자기 태세를 전환한 언론들까지...”“움직임이 지나치게 치밀하고 정확해. 그리고 소름 끼치도록 냉혹하지.”정윤재가 다가와 그녀의 손에서 찌그러진 탄산수병을 빼앗아 내려놓고는 자연스럽게 그녀를 소파 안쪽으로 밀어 앉혔다. 그러고는 그녀 앞에 한쪽 무릎을 꿇고 앉아, 드레스 너머로 경련하는 그녀의 위장 부근에 따뜻한 온기가 서린 손바닥을 얹고 천천히 원을 그리며 쓸어내려 주었다.심하온은 소파 등받이에 기대어 눈을 감았지만, 머릿속에는 오직 뱀처럼 음산하고 차가운 강선우의 눈빛만이 아른거렸다.“강선우는 우리의 이목을 분산시키기 위해 내던져진 미친개에 불과해.”정윤재의 손길이 잠시 멈췄다. 그의 목소리에 서늘함이 서렸다.“진짜 말을 쥐고 흔드는 자는 어둠 속에 숨어, 우리가 이 미친개 한 마리를 쫓느라 온 힘을 다해 허둥대는 꼴을 관망하고 있겠지.”띵.엘리베이터 문이 이 층에서 급작스럽게 열렸다.허도영이 암호화된 노트북 한 대를 품에 안고 다급히 안으로 뛰어 들어왔다. 노크조차 잊은 그의 안색은 종잇장처럼 하얗게 질려 있었다.“대표님, 알아냈습니다.”허도영은 노트북을 책상 위에 내려놓고 터치패드 위를 정신없이 두드렸다.“강선우는 귀국한 뒤 서쪽 외곽의 버려진 미완공 건물지대로 은신했습니다. 구도심의 철거 사각지대라 CCTV 감시망이 닿지 않는 곳입니다. 하지만 저희 요원들이 인근 기지국에서 해외로 송신되는 수상한 암호
내 남편의 아내 제993화
전송 성공을 알리는 짧은 수신음이 적막한 차 안을 울렸다.심하온이 핸들을 한쪽으로 끝까지 꺾자 타이어가 주차장 콘크리트 바닥을 긁으며 찢어질 듯한 비명을 질렀다.사이드미러 너머, 기둥 뒤에 도사리고 있던 검은 그림자가 빛을 꺼리는 거대한 딱정벌레처럼 어둠 속으로 잽싸게 몸을 숨겼다.그녀는 뒤를 돌아보지 않았고 시선은 오로지 전방 출구에서 새어 나오는 한 줄기 빛에 고정해 둔 채 가속페달을 끝까지 밟았다.차체가 지하 주차장을 벗어나 눈부신 오후의 햇살을 정면으로 마주하고서야, 그녀는 등덜미가 축축하게 젖어 있음을 깨달았다. 등줄기를 타고 흐른 식은땀이 니트 원피스 안으로 스며들어 피부 위로 닭살이 오소소 돋아났다.그때 조수석에 두었던 휴대폰이 요란하게 진동했다.심하온은 휴대폰을 낚아채듯 집어 들고는, 굳어버린 손가락으로 서둘러 전화를 받았다.“어디야?”정윤재의 목소리는 무거운 쇠사슬을 매단 듯 낮게 가라앉아 있었다. 수화기 너머로는 허도영이 정신없이 키보드를 두드리는 소리가 언뜻 들려왔다.“방금 지하 주차장에서 빠져나왔어.”심하온은 혀끝을 깨물었다. 입안 가득 비릿한 쇠 맛이 퍼지며 치밀어 오르던 헛구역질이 억지로 가라앉았다.“사진은 확인했어?”“어, 봤어.”정윤재가 잠시 말을 멈췄다.이어 금속 라이터가 날카롭게 닫히는 소리와 손끝으로 연신 라이터 장치를 회전시키는 규칙적인 마찰음이 수화기를 타고 흘러왔다.그가 극도로 예민하고 초조해져 있다는 신호였다.“집으로 가든 회사로 오든, 둘 중 하나만 해. 가는 동안 전화는 끊지 말고. 도영이가 이미 네 차 블랙박스를 연동해 놨으니까.”“회사로 갈게.”심하온은 도로 표지판을 힐끗 보며 클러치 페달 옆 발판을 구두 굽으로 세게 내리눌렀다. 손등 위로 푸른 힘줄이 선명하게 돋아났다.“3공구 일이 계속 커지고 있는데 별장에서 멍하니 기다리고 있을 순 없어.”정진 그룹, 68층.심하온이 문을 열고 들어가자 사무실 안의 냉기가 마치 아주 작은 칼날처럼 모공 속으로 사정없이 파고들었다.정윤재
내 남편의 아내 제992화
정윤재가 서류들을 빠르게 훑어내렸다.마우스를 쥔 그의 손등 위로 푸른 핏대가 팽팽하게 당겨진 활시위처럼 솟아올랐다.“이사회 노친네들이 벌써부터 몸이 달았어.”정윤재가 화면을 닫으며 아무런 감정 없는 담담한 목소리로 말했다.“내가 사적인 일로 공사를 그르쳤다고 판단한 모양이야. 지금 당장 긴급 이사회를 소집하라고 난리네.”“같이 가.”심하온이 그의 소맷자락을 가만히 붙잡았다. 얇은 셔츠 천 너머로 잔뜩 긴장해 미세하게 떨리는 그의 단단한 근육이 고스란히 전해졌다.육중한 원목 문이 열리자, 안쪽에는 냉혹하고 치밀한 눈빛으로 그들을 심판하려 드는 이사진들의 얼굴이 가득 차 있었다.“정 대표님, 의료 사업은 올해 우리 정진 그룹의 가장 핵심적인 과제입니다.”왼쪽에 앉은 이사가 금테 안경을 밀어 올리며 손가락 끝으로 회의 탁자를 탁탁 두드렸다. 그 소리가 회의실 내에 무겁게 깔렸다.“지금 대표님의 사사로운 사생활 탓에 주가가 요동치고 있습니다. 이로 인한 우리 주주들의 손실은 대체 누가 책임질 겁니까?”“사생활이라니요?”정윤재가 상석의 의자를 끌어당겼다.그는 꺾이지 않는 깃대처럼 등을 곧게 세우고 앉았다.“만약 이사진들이 말씀하시는 일이, 누군가 의도적으로 안전사고를 기획해 정진 그룹의 명예를 실추시키려는 것이라면, 이는 정진 그룹 법무팀이 처리해야 할 엄연한 공무입니다.”“그따위 얄팍한 말로 대충 얼버무리려 하지 마십시오.”다른 이사가 차갑게 비웃으며 심하온을 바라보았다.“심하온 씨, 이번에 공사 현장에서 소란을 피운 현장 소장이 과거 대원 그룹에서 일했던 사람이라더군요? 이러니 심하온 씨가 몰고 온 개인적 은원이 우리 정진 그룹의 근간을 흔들고 있다고 의심하지 않을 수가 있겠나요?”심하온은 참관인석에 묵묵히 앉아 있었다.그녀는 수많은 악의적인 시선들이 바늘처럼 제 피부를 콕콕 찔러대는 것을 생생히 느꼈다.하지만 그녀는 구태여 변명하는 대신, 약지 손가락의 약혼반지를 천천히 만지작거렸다.화려한 조명 아래서 다이아몬드가 차갑고 날카
내 남편의 아내 제991화
“윤재 씨, 전화 받아 봐.”심하온이 벨벳 이불을 걷어냈다.침대 모서리에 스친 손가락 끝으로 차가운 온기가 고스란히 전해졌다. 어젯밤 정윤재가 굳게 쳐놓은 두꺼운 커튼이 아침 햇살을 모조리 차단한 탓에, 침실 안은 가슴이 답답할 정도로 탁 막혀 있었다.협탁 위에서 요란하게 진동하는 휴대폰 화면의 검붉은 불빛이 어둠 속에서 마치 붉은 장기가 펄떡이는 것처럼 불길하게 빛났다.정윤재가 팔을 뻗어 그녀의 어깨너머로 휴대폰을 가져갔다. “나야.”잠에서 막 깨어 잠긴 목소리였지만, 수화기 너머 첫 마디를 전해 들은 순간 그의 등줄기가 단숨에 뻣뻣하게 굳어졌다.심하온은 그의 뒷덜미를 가만히 응시했다.그곳에는 어젯밤, 그녀가 불안에 떨며 남긴 작은 긁힌 자국이 선명했다. 희미한 어둠 속에서 그 상처 주변의 피부가 팽팽하게 당겨진 차가운 백색을 띠고 있었다.“3공구에 문제가 생겼다고?”정윤재가 낮게 되물었다. 한 자 한 자가 마치 이빨 사이에서 짓이겨져 나오는 얼음 파편 같았다.심하온은 몸을 움직였다.위장에서 시큼한 위산이 울컥 역류했다. 다년간 극심한 스트레스에 시달려 온몸이 남긴 훈장 같은 증상이었다. 그녀는 맨발로 양모 카펫 위를 밟으며 수화기 너머로 들려오는 전화기 속 이야기는 듣는 둥 마는 둥, 곧장 욕실로 향했다.차가운 물을 얼굴에 세차게 끼얹자 뼛속까지 시려 오는 한기가 모공을 타고 스며들었지만, 가슴속에 끈적하게 달라붙은 불쾌한 메스꺼움은 좀처럼 가라앉지 않았다.그때 휴대폰 화면이 밝아졌다.익명의 주소로 도착한 메일로 발신인란에는 단 두 글자가 적혀 있었다.[니나]심하온이 첨부파일을 열었다.그것은 동영상이었다. 음침하고 탁한 조명이 감도는 어느 지하실을 배경으로, 강선우가 그녀의 사진을 손에 쥔 채 서 있었다. 붉게 충혈된 눈과 바르르 떨리는 손가락 끝으로 액자를 쓸어내리며 무언가를 중얼거리는 모습은, 광기에 물들어 일그러진 애틋함을 자아내고 있었다.하지만 곧바로 화면이 전환되었다.여전히 강선우의 모습이었으나, 어둠 속에 몸을
