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## 제2장

**테사 포드**

~•~

바네사?

그는 그 여자와 만나기 위해 우리 딸의 생일 저녁 식사까지 빠진 거였다고?

나는 무슨 일이 벌어지고 있는지 이해하려 애쓰며 그 자리에 그대로 굳어 서 있었다.

도저히 내가 보고 있는 것을 믿을 수 없었다.

그레이슨은 정말 믿을 수 없는 사람이었다.

분노로 눈이 화끈거려 더 이상 화면을 볼 수도 없었다.

그의 손이 그 여자의 허리에 올라가 있었다.

온갖 생각이 머릿속을 스쳐 지나갔고, 나는 잠시 정신을 가다듬을 시간이 필요했다.

텔레비전을 끄고 물 한 잔을 따라 마셨다.

하지만 그 물조차 내 안에서 휘몰아치는 폭풍을 가라앉혀 주지는 못했다.

쓴웃음이 새어 나왔다.

“역시... 다른 여자 때문이었어. 그의 전 여자친구, 바네사.”

벽이 점점 나를 조여 오는 것만 같아 양손으로 주방 조리대를 짚고 겨우 숨을 고르려 했다.

두 사람이 함께 있는 장면이 계속 머릿속에서 떠올랐지만, 한편으로는 그저 친한 사이의 만남일 뿐 아무 의미도 없는 일이라고 믿고 싶었다.

우리가 처음 사귀기 시작했을 때, 그레이슨은 바네사는 아무 의미도 없는 사람이며 그 관계는 이미 끝났다고 내게 분명히 말했다.

나는 그의 말을 믿었다.

결혼한 이후로 그는 단 한 번도 그녀의 이름을 꺼낸 적이 없었다.

마치 그녀가 그의 삶에서 완전히 사라진 것 같았다.

실제로도 그랬다.

그녀는 다른 나라로 떠났으니까.

그런데 이제 그녀가 돌아오자 우리를 버리려는 건가?

과거의 여자 때문에 우리의 결혼을 망치려는 건가?

남편을 잃게 될지도 모른다는 생각에 가슴이 고통스럽게 비틀렸다.

솔직히 나는 어떻게 해야 할지 전혀 알 수 없었다.

몇 번이고 깊게 숨을 들이쉰 뒤 레이븐의 방으로 향했다.

무슨 말을 해야 할지는 모르겠지만, 그저 괜찮은지 확인하고 싶었다.

“울지 마, 아가. 아빠가 아마 회사 일 때문에 바쁜가 봐.”

나는 그녀를 안심시키기 위해 거짓말을 하며 침대 가장자리에 앉았다.

“하지만 오늘 아침에도 말했단 말이야... 아빠는... 내 생일을 한 번도 잊은 적이 없는데...”

레이븐은 흐느끼며 말했다.

나는 그녀의 머리를 부드럽게 쓰다듬었다.

가슴이 너무 무거웠다.

“분명 선물을 사 가지고 돌아올 거야.”

나는 최대한 그럴듯하게 들리도록 애쓰며 말했다.

“그러니까 그만 울어. 울다가 아프면 안 되잖아.”

하지만 레이븐은 울음을 멈추지 않았다.

나는 어쩔 수 없이 그녀가 잠들 때까지 곁에 앉아 등을 토닥여 주었다.

그 후에야 내 방으로 돌아왔다.

다음 날 아침, 나는 텅 빈 침대에서 눈을 떴다.

그레이슨은 아무리 나를 멀리했어도 늘 집에서 잠은 잤다.

하지만 이번에는 집에 돌아오지 않았다.

참고 있던 눈물이 눈가를 뜨겁게 달아오르게 했다.

그제야 나는 상황의 심각성을 실감하기 시작했다.

정말 내 결혼 생활이 끝나려는 걸까?

생각에 잠겨 있을 때 문이 삐걱거리며 열렸다.

고개를 들자 그레이슨이 방으로 들어오는 모습이 보였다.

“어디 있었어?”

나는 자리에서 벌떡 일어나 곧바로 그를 마주했다.

“레이븐 생일 저녁에 안 왔잖아. 그 애가 계속 당신을 기다렸어.”

아직 뉴스에서 본 이야기는 꺼내고 싶지 않았다.

우선 딸의 생일 저녁을 빠진 이유가 무엇인지 직접 듣고 싶었다.

그레이슨은 깊게 한숨을 내쉬었다.

그의 표정에서는 아무런 감정도 읽을 수 없었다.

“아침부터 남편한테 그렇게 말하는 거야?”

그는 넥타이를 느슨하게 풀며 말했다.

나는 비웃음을 참을 수 없었다.

“그게 당신이 할 말이야?”

짜증이 묻어나는 목소리로 말했다.

“어디 있었냐고.”

그는 바로 대답하지 않았다.

침대 쪽으로 다가가 셔츠를 벗으며 말했다.

“사업 미팅이 있었어. 레이븐 생일 저녁에 못 가서 미안해.”

하지만 그의 목소리에는 미안한 기색이 조금도 없었다.

사업 미팅?

뉴스에 두 사람 사진이 도배된 걸 모른다는 건가?

내 눈앞에서 아무렇지도 않게 거짓말을 하는 그의 뻔뻔함이 믿기지 않았다.

“그레이슨, 마지막으로 한 번 더 물을게. 어디 있었어?”

나는 낮지만 독기가 서린 목소리로 말했다.

그의 미간이 찌푸려졌다.

“사업 미팅에 있었다고. 처음 말했을 때 못 들었어?”

목이 바짝 말랐다.

“사업 미팅이었어? 아니면 바네사랑 있었어?”

나는 씁쓸하게 비웃었다.

“이제는 대놓고 거짓말까지 하는 거야?”

그의 턱이 굳게 굳었다.

“바네사와 사업 미팅을 했어.”

그는 그 설명이면 대화가 끝났다는 듯 담담하게 말했다.

나는 한동안 멍하니 그를 바라보았다.

그는 정말 아무렇지도 않은 얼굴로 그런 말을 했다.

“언제부터 그 여자랑 일을 하기 시작한 거야?”

나는 그녀의 이름조차 다시 입에 올리기 싫었다.

“설마 밤새 사업 미팅을 했다고 말하려는 거야?”

“난 누구와도 일할 수 있어. 그녀가 내 도움이 필요했고, 난 내 일을 했을 뿐이야.”

그는 방어적인 말투로 대답했다.

“그리고 밤새 미팅한 게 아니야. 너무 늦어져서 호텔에서 잤을 뿐이야.”

모든 것이 여전히 현실 같지 않았다.

상대는 그의 전 여자친구였다.

그는 내가 어떤 기분일지 누구보다 잘 알면서도 모든 일을 아무렇지 않게 넘기고 있었다.

“왜 그 미팅을 오늘 아침까지 미룰 수는 없었던 거야?”

나는 거친 숨을 몰아쉬며 고개를 저었다.

“내가 바보로 보여, 그레이슨? 몇 주 전부터 이상하게 행동하더니 갑자기 전 여자친구랑 함께 있는 모습이 찍혔잖아.”

“이제 와서 그게 그냥 사업 미팅이었다고 믿으라는 거야?”

그는 태연하게 고개를 끄덕였다.

“그래. 사업 미팅이었어.”

작게 중얼거리며 침대에 앉았다.

“이제 심문은 끝났어?”

내 심장은 산산조각이 났다.

그는 딸의 생일 저녁을 놓쳤다는 사실조차 인정하려 하지 않았다.

더 이상 내가 알던 그레이슨이 아니었다.

그레이슨은 완전히 다른 사람이 되어 있었다.

“심문이 끝났냐고?”

나는 분노에 떨리는 목소리로 되물었다.

“당신은 지금 이게 심문이라고 생각하는 거야?”

그는 대답하지 않았다.

주머니에서 휴대폰을 꺼내 아무 일도 아니라는 듯 화면을 넘기기 시작했다.

내 말은 하나도 중요하지 않다는 태도였다.

이 정도로 무례할 줄은 믿을 수 없었다.

“그레이슨!”

나는 화를 참지 못하고 소리쳤다.

“정말 레이븐 생일을 사업 미팅 때문에 놓쳤다고 믿으라는 거야? 이미 들켰는데도 왜 계속 거짓말을 하는 거야?”

그러자 그는 망설임도 없이 받아쳤다.

“지난 4주 동안 네가 나한테 거짓말한 것처럼 말이야!”

나는 입술을 벌린 채 눈을 깜빡였다.

그게... 무슨 말이지?