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제243화
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대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제1792화
결국 아원은 김단의 부축을 받아 마차에 올랐고, 김단의 사치스럽지는 않지만 깨끗하고 고요한 작은 저택으로 돌아왔다.숙희는 이미 소식을 알고 있었기에 반갑게 그들을 맞이하며 나섰다. “아씨 오셨습니까! 이분은 누구십니까?” 숙희는 의아한 듯 아원을 바라보았다.김단의 말이 들렸다. “이분은 아원, 윤귀의 부인이시다. 우리 집에서 며칠 묵으실 것이다.”이 말을 들은 숙희는 곧바로 그녀에게 다가가 극도로 허약한 아원을 조심스럽게 부축했다. 얼굴에는 진심이 담긴 미소가 가득했으며, 나지막하고 부드러운 말투로 말했다. “부인, 발밑 조심하시고, 천천히 걸으십시오. 객실은 어제 막 정리를 마쳤으니 깨끗할 것이고, 이불은 모두 새로 햇볕에 말려 부드럽고 따뜻하니, 분명 마음에 드실 것입니다.”아원은 숙희를 황송한 듯 바라보았고, 마음 속에는 저도 모르게 따뜻함이 솟아올랐다.뒤에서 최지습이 천천히 입을 열었다. “난 형님을 뵈러 궁에 가봐야 하니, 아마 내일에야 올 수 있을 듯 싶소.”김단은 몸을 돌려 최지습을 바라보며 나지막이 웃었다. “오라버니께서는 그저 맡으신 일에 집중하시면 됩니다. 여기는 호위무사가 지키고 있으니, 아무 일 없을 것입니다.”“알겠소.” 최지습은 묵직한 목소리로 대답했고, 김단을 바라보는 그의 눈빛에는 묘한 뜨거움을 담고 있었다.김단은 그의 시선에 가슴이 철렁했다. “왜 그러십니까?”최지습은 대답하지 않고 한 발짝 다가서더니, 몸을 숙여 김단의 이마에 입맞춤을 남겼다.김단은 그의 갑작스러운 행동에 놀랐고, 정신을 차리고 최지습을 바라보았을 때 그는 이미 얼굴을 붉힌 채 말에 올라 달리고 있었다.설마 오늘 아원과 윤귀의 사랑에 감동받은 것일까? 김단의 마음속에는 달콤함이 번졌고, 이내 몸을 돌려 저택 안으로 들어섰다.하지만 누가 알았으랴. 그녀가 막 뜰 안으로 들어섰을 때, 그림자처럼 한 형체가 소리 없이 그녀 앞에 나타났다. 바로 윤귀였다.그는 마차를 따라 몰래 돌아왔고, 안색은 오두막에 있을 때보다 더욱 어두웠다.
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제1791화
말을 마친 뒤 그는 거의 비틀거리며 일어섰고, 가까이에 있던 낡은 옷장 쪽으로 걸어갔다.아원은 병약했지만, 마음 씀씀이는 매우 섬세했다.그녀는 남편의 격한 반응과 순식간에 잿빛으로 변한 안색을 보았고, 속으로 긴장하기 시작했다. 비록 그 복잡한 사정을 완전히 이해하지는 못했지만, 남편의 내키지 않는 모습과 고통을 느낄 수 있었다.그녀의 미간은 찡그려졌고, 얼굴에는 걱정과 거부감이 드러났다.그녀는 김단을 향해 몸을 돌렸고, 목소리는 가늘었지만 자신만의 고집이 담겨 있었다. “곡… 곡주님, 그 호의는 감사히 받겠습니다. 다만… 다만 저는 이 작은 오두막에 익숙해져서, 풀 한 포기 나무 한 그루 모두 정겹게 느껴지니, 정말로… 떠나고 싶지 않습니다. 그냥… 그냥 더 이상 번거롭게 해 드리지 않는 편이 낫지 않겠습니까?”그녀의 말은 간절했지만, 눈빛은 겁에 질려 있으면서도 비할 바 없이 확고했다. 그녀에게 있어 이곳은 비록 낡았지만 남편과의 추억이 가득한 작은 보금자리였고, 그녀의 전부이자 마지막 안정감을 느끼는 곳이었다.김단은 그녀 눈빛 속 익숙한 환경에 대한 애착과 불안함을 보며, 마음이 약간 움직였지만 그녀의 결정은 변하지 않았다.그녀는 어투를 누그러뜨리고 인내심 있게 설명했다. “부인, 그 마음은 이해하오. 하지만 병을 치료하고 사람을 구하는 데에는 시기와 환경 모두 매우 중요하오. 이곳은 내가 머무는 곳에서 너무 멀어, 매일 왕복하기에 시간과 수고가 들 뿐만 아니라, 낭자를 진료할 가장 좋은 시기를 놓칠 수도 있소. 이것이 첫째요.”그녀는 잠시 멈추고, 안쪽에서 말없이 짐을 싸는 윤귀의 뒷모습을 한번 훑어보더니 계속 말했다. “둘째로는, 윤귀… 저 자에게도 자신만의 일이 있을 터, 시시각각 낭자 곁을 지킬 수는 없소. 낭자의 병세가 깊어진다면, 곁에 사람이 없어선 안 되오. 저 자가 외출했을 때 낭자의 병세가 갑자기 변한다면 어찌 하겠소? 돌볼 사람이 없다면 위험하지 않겠소?”그녀의 분석은 이치에 맞았고, 온전히 의원과 환자의 관점에서
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제1790화
최지습은 말없이 낡은 나무 탁자 옆으로 걸어갔다. 아까 내려놓았던 거친 옹기 주전자를 들고, 그럭저럭 깨끗한 옹기 사발 두 개를 찾아 침착하게 차 두 사발을 따랐다.한 사발은 김단 앞 탁자 모서리에 가볍게 놓았고, 다른 한 사발은 아원 앞으로 가져다주었다.아원은 황송한 듯 황급히 바싹 마른 손을 뻗어 받으려 했고, 입으로는 연신 말했다. “이… 이렇게 하실 필요는 없는데! 손님이신데, 어찌 손을 쓰시게 한단 말입니까… 그이는 어디 있습니까?” 그녀는 무의식적으로 부엌 방향을 바라보았고, 눈에는 의아함과 걱정이 스쳤다.최지습은 입가에 아주 옅은 미소를 지었고, 목소리는 평온하고 온화했다.“방금 먼저 물을 따르려 하다가 부주의로 부엌을 좀 어지럽혔소. 안에서 정리하고 있으니, 잠시 기다리면 될 것이오.” 그는 말을 하며 눈빛에는 거리낌이 없었고, 어투는 마치 사실이 정말 그러한 듯 자연스러웠다.아원은 그 말을 듣고 수줍게 웃었고, 짙은 황색 얼굴에 약간의 민망함을 드러냈다. “농담도 하십니다. 저희 작은 부엌에는 몇 가지 물건도 없습니다. 애초에 텅 비어 있는데 어디를 어지럽힐 수 있겠습니까?” 바로 그때 윤귀가 부엌에서 걸어 나왔다.그는 이미 찬물로 얼굴을 정성껏 씻었고, 눈가 주변에 아직 남아 있는 감지할 수 없는 붉은 기와 부기, 그리고 여전히 창백하고 초췌한 안색을 제외하고는 훨씬 안정된 듯 보였다. 그는 말없이 아원 곁으로 걸어와 방바닥 가장자리에 바싹 붙어 앉았고, 고개를 약간 숙인 채 마디가 굵고 커다랗지만 단단히 맞잡고 있는 자신의 두 손에 시선을 고정했다. 그는 아무 말도 하지 않았고, 심지어 김단을 쳐다보지도 않았다. 마치 스스로 보이지 않는 장벽 뒤에 갇혀 있는 듯 했다.방 안은 방금 최지습의 말로 인해 잠시 누그러졌던 분위기가 다시 그의 침묵으로 인해 어느 정도 무거워졌다. 김단은 마치 윤귀의 침묵을 눈치채지 못한 듯, 앞에 있는 옹기 사발을 들어 미지근한 맑은 차를 가볍게 한 모금 마셨다. 그러고 나서 사발을 내려놓고
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제1789화
그는 더 이상 주체할 수 없어 극도로 억압된 울음을 터뜨렸다. 최지습이 바로 옆에 있다는 것을 완전히 잊은 채, 웅크린 두 무릎 사이에 얼굴을 깊이 파묻었고, 격한 울음으로 온몸이 통제할 수 없이 떨렸다. 눈물은 빠르게 그의 낡은 바짓가랑이를 적셨다.보통 사람이 견딜 수 없는 고통을 참아내던 강골은, 지금 아내의 온화하고 절망적인 사랑 앞에서 여지없이 무너졌다.김단은 조용히 그녀의 말을 듣고 있었고, 희망으로 가득 차 유난히 밝게 빛나는 아원의 눈을 바라보았다. 그녀의 마음속 어느 단단한 구석이 건드려진 듯했다.그녀는 문득 웃었고, 그 미소는 잔잔했지만 형언할 수 없는 복잡한 감정을 담고 있었다. 그녀는 나지막이 되물었다. “낭자는 어찌 이토록 내가 윤귀의 친구라고 확신하는 것이오? 혹 내가 그를 해치러 온 사람일까 봐 두렵지 않은 것이오?”아원은 잠시 멍하니 있다가 이내 오히려 웃음을 터뜨렸다. 세상 물정을 모르는 순수함을 띠고 있었다. “제가 잘못 볼 리 없습니다. 아씨의 눈은 매우 밝고, 매우 깨끗합니다. 마치 제가 어릴 적 산골짜기 시냇물에서 보았던 샘물 같습니다. 비록 아씨의 머리가… 조금 이상하지만, 저는 아씨가 나쁜 사람이 아니라고 생각합니다. 게다가, 그이가 아씨를 집에 데려올 정도라면, 아씨는 분명 그이가 믿는 사람일 것입니다.”김단은 그 말을 듣고 약간 놀랐다.그녀는 수많은 배신, 계략, 그리고 배신을 겪고 난 뒤에 이토록 순수하고 깨끗한 선의와 순수함을 만나게 될 줄은 몰랐다.이 순수함은 이 험난한 세상 속에서 무척이나 소중하고, 또 무척이나… 연약해 보였다.그녀는 입가의 미소를 거두었고, 눈빛은 진중하고 온화하게 변했다. 그녀는 아원을 바라보며 또박또박 말했다. “아니오, 낭자가 잘못 짐작하였소. 나는 윤귀의 친구가 아니오.”이 말을 들은 부엌 안의 윤귀는 순간 깜짝 놀랐고, 튀어 오르듯 주방을 뛰쳐나와 김단의 입을 막으려 했다. 아원이 상심할 만한 말을 할까 봐 두려웠기 때문이다.다만 그가 발을 내딛기도 전에 최지
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제1788화
아원의 목소리가 갑자기 끊겼고, 그녀는 마치 얼어붙은 듯 그 자리에서 움직이지 못했다.안색은 아까보다 훨씬 더 좋지 않았고, 입술은 떨렸으며, 억지로 지은 듯 지극히 힘들고 어색한 미소를 보였다. 그녀는 시선을 피하면서 김단과 눈을 마주치려 하지 않았다.오랜 침묵 끝에 그녀는 거의 들리지 않는 목소리로 끝없는 비통함과 운명을 받아들이는 듯한 평온함을 담아 나지막이 말했다. “알아차리셨군요… 맞습니다. 제… 제 몸은 스스로가 제일 잘 압니다… 아마도… 이 달 말을 넘기지 못할 것 같습니다…”부엌과 거실은 벽 하나를 사이에 두고 있었다.아원의 목소리는 벽에 기대어 있는 윤귀의 귀에 그대로 들어갔다.최지습도 무의식적으로 윤귀 쪽을 바라보았다. 벽에 기대어 있는 윤귀는 입술을 꽉 깨물고 있었고, 눈 속은 고통과 절망으로 가득 차 있었다. 마치 어젯밤 겪었던 고통보다 수백 배는 더 강한 듯 했다.아원의 목소리는 계속 들려왔다. 나지막하고 희미하여, 마치 금방이라도 허름한 방의 차가운 공기 속으로 흩어질 것 같았다.“저는… 어릴 때부터 부모님 없이 자라서, 마을 사람들이 주는 밥을 먹고 자랐습니다. 마치 들풀과도 같았죠. 아무도 절 아껴주지 않았고, 기억해 주는 사람도 없었습니다.”이 말을 하며 그녀의 입가는 쓰면서도 달콤한 곡선을 그렸다. “그이를 만나고 나서야… 비로소 다른 사람에 의해 소중히 여겨지고, 관심 받는다는 것이 이런 기분이라는 것을 알게 되었습니다.”마치 말문이 터진 듯, 마음 깊은 곳에 숨겨 두고 자신과 함께 묻힐 것이라 생각했던 이야기들이 모두 쏟아져 나왔다. “그이가 말이 없는 것 같아 보여도, 속마음은 따뜻합니다. 혼인했을 때 한양 상원절 등불을 본 적이 없다고 말했더니 그이가 몰래 한참동안 돈을 모아 저를 데리고 갔습니다. 사람이 워낙 많아서 저를 놓칠까 봐 계속 손을 꽉 잡고 있었죠. 손바닥에 땀이 났는데도 놓지 않았었습니다… 돌아올 때는 작은 토끼 등도 사 주었지요. 저는 너무 기뻐서 어쩔 줄 몰랐고, 머리맡에 걸어 두고
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제1787화
“아원, 돌아왔소.” 그는 목소리를 일부러 부드럽게 낮췄으나 묘한 떨림이 섞여 있었다.방 안의 가구는 지극히 단촐했지만 깨끗하게 정리되어 있었다.물 빠진 굵은 베옷을 입은 젊은 여인이 창가의 낮은 걸상에 앉아 무언가를 꿰매고 있다가 소리를 듣고 고개를 들었다.그녀의 얼굴은 수수하고 온화했지만, 안색은 건강하지 못한 짙은 황색이었고, 입술도 약간 창백하여 오랫동안 병을 앓고 있음이 분명했다.윤귀의 뒤에 기품이 남다른 두 낯선 사람이 따라온 것을 본 그녀는 순간 놀라움과 약간의 당황함을 드러내며 황급히 손에 들고 있던 일을 놓고 일어섰다.“아니… 어쩌다 손님을 데리고 돌아온 것입니까?” 그녀의 목소리는 가늘고 연약했고, 병색을 띠고 있었다. 눈빛은 불안하게 김단과 최지습을 훑었고, 두 손은 무의식적으로 옷자락을 꽉 쥐었다. “나… 나가서 차를 내오겠습니다.” 말을 마친 그녀는 구석에 흙으로 쌓아 올린 간이 아궁이 쪽으로 돌아서려 했다.“아니오, 아원. 앉아서 쉬시오.” 윤귀는 황급히 그녀를 말렸고, 자신이 재빨리 옆의 작은 부엌으로 걸어갔다.이 모습을 본 최지습도 뒤따라 갔다.윤귀는 거친 옹기 주전자를 들려고 했다.하지만 그는 자신의 현재 상태를 과대평가하고 있었다.극심한 고통은 약효로 억제되었지만, 몸의 허약함과 체력은 이상과 달랐다.그의 손이 주전자 손잡이를 잡자마자 통제할 수 없는 떨림이 일어났고, 주전자는 그대로 손에서 미끄러져 떨어졌다!주전자가 바닥에 떨어져 깨지기 직전, 마디가 굵고 커다라며 힘 있는 손이 뻗어 나와 떨어지는 주전자를 가볍게 받아냈다. 그 동작은 매끄럽고 소리조차 없었으며, 심지어 물 한 방울도 튀기지 않았다.최지습이었다.그는 조용히 주전자를 원래 자리에 놓고 더욱 창백해진 얼굴에 후회와 약간의 굴욕감을 띤 윤귀를 바라보았다. 그의 어투는 담담했지만 압박감이 느껴졌다. “부상을 입었으니 옆에 앉아 쉬거라. 여기는 내가 하마.”윤귀는 입술을 움직여 무언가를 말하고 싶었지만 최지습의 깊고 침착한 눈을 바
