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제315화
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대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제316화
“정암...”김단은 작은 소리로 불렀다. 목소리는 가볍고 가늘어서 혹여나 정암을 깨울까 봐 두려워하는 듯했다.하지만, 그녀는 분명히 그를 깨우고 싶었다!그래서 그녀는 다시 좀 큰 소리로 불렀다.“정암, 저에요, 내가 왔어요.”말 등에 있는 사람은 아무런 반응이 없다.그녀는 더 큰 소리로 불렀고, 심지어 정암을 흔들기 시작했다.“정암, 날 놀라게 하지 말고 일어나 봐요!”그러나 정암은 여전히 일어나지 않았다.영원히 일어날 수 없다.김단이 정암을 너무 흔들어 말에서 떨어지려 하자, 누군가 김단 뒤에 나타나, 그녀를 안았다.“정암은 죽었어!”김단은 믿지 않고 발버둥 치며 정암을 깨우려 했다.하지만, 김단 뒤에 있는 사람은 그녀를 계속 뒤로 끌고 갔다.“정암은 죽었어! 죽었다고!”죽었다...김단은 온몸이 굳었다. 그녀는 정암이 하마터면 말에서 떨어질 뻔했을 때, 한 병사가 급히 다가가 그녀를 안전하게 옮긴 장면을 봤다. 말 등에 있는 사람은 아무런 생기도 없었다.죽었다고?조모처럼 자기를 버린 건가?눈물이 하염없이 흐르고, 김단은 정암의 꼭 감은 눈을 뚫어지게 쳐다보면서 그가 눈을 뜨고 그녀를 바라보기를 기대했지만, 여전히 아무 반응이 없다.그녀는 드디어 정암이 정말로 죽었다는 것을 받아들였다.이때, 뒤에서 익숙한 향기가 다시 전해오자, 김단은 멍하더니 뒤를 돌아봤다. 소한이다.아니야!김단은 소한 몸을 수색하면서 말했다.“돌려주세요! 돌려줘!”그녀가 정암에게 준 향낭의 향기다. 그녀가 직접 고른 향료여서 그녀가 제일 익숙하다. 향낭이 왜 소한에게 있는 거지? 소한은 그 향낭을 가질 자격이 없다! 향낭은 정암의 것이다. 그녀가 정암에게 선물한 것이다!그녀는 소한의 옷을 마구 잡아당기면서도 그의 몸에도 상처투성인 것을 보지 못한 듯싶다.그 산적들은 극악무도한 놈들이고 심지어 소한을 몇 차례 동안 공격했는데, 그는 무사할 수가 없다.하지만, 김단은 조금도 신경 쓰지 않았다. 그녀의 마음에는 소한이 없다.그녀는 소한의 상처를
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제317화
관아의 시체 안치실에는 열 몇구의 시신이 놓여 있다.소한이 도착했을 때, 김단은 정암 얼굴에 묻은 핏자국을 닦고 있었다.보고하는 사람은 그녀가 난리 치고 있다고 했는데, 그녀는 난리 치기는커녕 매우 조용했다.그녀는 물 한 대야를 옆에 놓고 손수건을 적시고 정암 얼굴에 묻은 핏자국을 조금씩 닦았다.얼마 지나지 않아, 정암의 얼굴이 깨끗해졌다.김단은 손수건을 씻고 다시 정암의 손을 닦았다.“정암 부모님께 정암의 이런 모습을 보여줄 수 없어!”그녀는 아주 작게 중얼거렸지만, 소한은 그녀가 자기에게 한 말인지 알아들었다.그는 눈썹이 내려앉더니 차가운 목소리로 말했다.“정암을 데리고 한양에 간다는 것은 현명한 생각이 아니오!”나라를 위해 목숨을 바칠 준비가 돼 있으면 시신이 어디에 묻는지는 개의치 말아야 하듯이 이 갑옷을 입는 순간 이런 날이 올 줄 알았어야 한다.정암은 그들이 그를 데리고 갈 수 없다는 것을 이해할 것이다.하물며, 지금 막 봄이어서 날이 따뜻해지기 시작했다. 그들이 질주해서 달려와도 꼬박 5일이나 걸렸는데, 이렇게 시신을 싣고 간다면 밤낮 가리지 않고 계속 달려도 10일 정도는 걸려야 한양에 도착할 것이다. 10일이면 정암의 시신은 썩었을 것이다.정암의 부모님께 아들의 시신이 썩고 구더기가 난 모습을 보게 할 바에는 차라리 안 보는 게 낫다.김단은 세심하게 정암 손가락 세에 있는 핏자국을 깨끗이 닦고는 무슨 대수롭지 않는 말을 하는 것 같았다. “저는 소 장군이 뭘 걱정하시는지 알아요. 이미 오작에게 물었습니다. 육계, 서미초 등을 갈아서 시신에 바르면 단기간에는 시신이 썩지 않는다고 합니다.”소한은 눈썹이 찌그러지더니 오작을 쳐다봤다.오작은 고개를 끄덕였다.“거기다 관 내에 석회를 한층 더 깔면 시신은 반달 정도 썩지 않을 것입니다.”반달이면 그녀가 한양에 도착하기에 충분하다.소한은 김단의 성격을 너무 잘 안다. 그녀가 하겠다는 일은 누구도 말리지 못한다.그래서 그는 미간을 찌푸리면서 낮은 소리로 말했다.“그럼
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제318화
김단은 그제야 핏물이 가득한 대야를 들고 시체 안치실에서 나갔다.그녀는 대야 안의 물을 모두 뒤뜰 화단에 있는 흙에 버리고는 멀지 않은 곳에 있는 우물에서 다시 물을 떠서 대야를 씻었다.그녀는 소한이 자신 뒤에 따라온 것을 알고 한 번도 뒤돌아보지 않았다.소한은 또한 알았다. 분명히 그녀가 자신을 발견했을 것이라고. 그렇지 않다면, 고개를 한 번도 돌리지 않았을 리가 없다.그는 소리를 내지 않고 조용히 옆에서 그녀가 대야와 손수건을 깨끗이 씻고 돌아서기를 기다렸다.그는 그녀가 몸을 돌리면 그를 못 본 척하지 않을 것으로 생각했다.하지만, 그녀는 일부러 그를 무시했다. 그녀의 눈빛이 그를 스쳐 지나가면서도 그를 무시했다.그는 김단이 그의 옆을 지나칠 때 드디어 참지 못하고 그녀의 손목을 잡았다.“놔요!”그녀의 극히 냉담한 소리가 들려왔다.소한은 눈썹이 내려앉고, 그녀의 차가운 옆 모습을 보더니 믿기지 않은 듯 물었다.“날 원망하는 것이오?”그가 정암을 구하지 못했다고 원망하는 건가?하지만, 그녀는 분명히 그가 최선을 다했다는 것을 알고 있다!그는 이미 정암에게 안전한 곳을 찾아서 숨으라 했다!자기도 정암이 왜 갑자기 자기 뒤에 나타났는지 모른다!그는 정암을 구하기 위해 한 순간도 쉬지 않고 당우리에 달려갔고, 그곳에서 산적들의 검에 의해 죽을 뻔했다!자기도 어깨, 등, 가슴에 모두 뼈가 보일 정도로 심하게 다쳤다!세 명의 심복 중 두 명이 죽었고, 한 명 역시 왼팔을 잃어 폐인이 되어 그도 마음이 아프다!하지만, 그녀는 관심 어린 말 한마디 해주지 못할망정, 오히려 정암의 죽음이 그의 탓이라 생각한다.김단은 여전히 앞을 보면서 소한에게 눈길도 주지 않고 평온한 목소리로 말했다.“알아요. 정암이 주동적으로 임무를 맡겠다고 했고, 저도 소 장군이 죽을힘을 다해 정암을 데려온 것에 대해 감사드립니다.”그녀는 소한을 원망하지 않고 오히려 정암의 죽음이 그녀 탓이라 생각한다.만약, 그날 그녀가 너무 감동 받아 그에게 '그가 포
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제319화
두 시간 후.소한은 탁자 앞에 앉아 있었고, 어스레한 촛불도 거의 다 타버려서 불빛이 꺼질락 말락 했다.문밖에서 낮은 소리의 통보가 들려왔다.“장군님, 김 낭자가 떠났습니다.”그녀는 정말로 조금도 기다리기 싫어하군.“알았어.”소한이 담담하게 대답했다. 꺼질락 말락 하는 촛불이 그의 냉담한 옆모습을 비추더니 오히려 더 차갑게 느껴졌다.머릿속에는 모두 그녀가 아무런 미련 없이 결연하게 떠나는 모습이다. 언제부터였나? 그녀는 그에게 아무런 미련이 없었다.소한은 도무지 알 수 없다.분명히, 그녀는 그를 따라다니기를 가장 좋하했는데...그의 시선은 자기도 모르게 오른손 식지에 멈췄다. 거기에는 긴 흉터가 있다. 그 흉터는 2년 전에 전쟁터에 갔을 때 적의 칼에 베인 것이다.그가 빨리 반응하지 않았다면 손이 잘렸을 것이다.2년 전에 일도 너무 오래 지났다고 생각하는데, 그럼, 그녀는?그녀가 자기를 좋아하고 쫓아다니는 일도 너무 오래 전의 일이 아닌가?그의 마음이 갑자기 당황해졌다.소한의 눈빛이 더욱 어두워졌다. 그는 그녀를 이렇게 보낼 수 없다.촛불이 드디어 꺼졌고, 침울했던 그의 얼굴도 어둠 속에 잠겼다.김단은 혼자서 정암을 데리고 떠난 것이 아니다.소한은 도망치는 산적들을 아직 다 잡지 못해, 김단이 위험할까 봐 열 명의 병사를 파견하여 그녀와 동행하라 했다. 김단은 혼자서 정암을 데리고 돌아간다면 사람들의 시선을 끌지 않는다고 생각해서 거절하고 싶었다.이렇게 많은 사람들이 그녀를 따라다니면 오히려 너무 눈에 띈다.하지만, 소한은 그녀에게 두 가지 선택을 줬다.하나는 열 명의 병사가 그녀를 보호해서 한양으로 가는 것이고, 다른 하나는 그가 당우리의 일을 마치고 그랑 같이 돌아가는 거였다. 김단은 당연히 첫 번째를 선택했다.관청과 산적이 결탁하여 만들어 낸 일이어서 많은 것이 연루되었다. 소한이 일을 다 처리할 때까지 기다리면 어느 세월인지도 모른다.정암의 시신은 그렇게 오래 기다릴 수 없다.오작이 전문적으로 관을 싣는
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제320화
그 병사는 놀라서 뒤로 두 걸음 물러섰다.다른 한 병사가 이 광경을 보고 눈썹을 가라앉혔다.“이제 봄이 됐으니, 뱀이랑 벌레들이 나와서 먹을거리를 찾는 것 같소, 별일 아니오.”이 말을 듣자, 모두가 연거푸 고개를 끄덕이고 검을 회수했다.김단도 살짝 마음을 놓았다.그녀는 달빛 아래서 그 작은 뱀 머리를 봤다. 뱀 머리는 길가에 잘렸는데도, 계속 움직이려고 애쓰고 있다.그녀는 이것이 무엇을 예시하는 것처럼 느껴져서 마음이 불안했다.다행히도, 뒤에 이틀은 아무 탈 없이 순조로웠다.병사들은 행군하는데 습관 되어, 매일 두 시간만 자고, 김단도 잘 보살폈다.하지만 그날 저녁의 불안감은 계속 김단의 마음속에서 지워지지 않았고, 잘린 뱀의 머리처럼 가끔씩 꿈틀거리며 움직이려 했다.그녀의 불안을 증명하려는 듯, 이튿날 저녁에 길이 막혔다.길 앞에 놓여있는 큰 돌들을 보고, 김단은 자기도 모르게 미간을 찌푸렸다.옆에 있는 누군가 의아했다.“이렇게 큰 돌들이 왜 길 한복판에 있지?”병사 한 명이 길옆에 있는 산꼭대기를 쳐다봤다.“산길이 미끄러져서 돌이 굴러떨어진 모양이오. 몇 사람은 나랑 가서 돌을 옮기고. 나머지는 남아서 김 낭자를 보호하시오.”“잠깐만!”김단이 제지했다.“그 돌들은 굴러떨어졌다 하기보다는 사람이 일부러 거기에 옮긴 거 같소.”돌들이 굴러떨어졌다고 하기에는 너무 딱 맞게 길을 막았다.병사들은 김단의 말을 듣고, 바로 경각했다. 이때, 김단 옆에 서 있던 병사가 갑자기 김단의 몸에 피를 토했다.갑자기 온기가 느껴지자 김단은 온몸이 굳어 고개를 돌려봤다. 그때 병사의 뒤에서 누군가 그의 목을 베었고, 병사 목에서 뿜어져 나온 피가 그녀의 몸에 튀었다.“자객이다!”누군가 놀라서 소리쳤다. 산림중에서 몇 사람이 나오더니 순식간에 격렬한 전투가 시작되었다. 상대방의 사람은 그들보다 적지만, 갑자기 쳐들어오는 바람에 이기는 추세였다.김단은 마차에 앉아 가슴이 조여왔다. 주위에서 계속 피 튀기는 것을 보니, 도망간 산적들이 다
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제321화
김단은 얼굴에 아직 병사들의 피가 묻은 산적을 보고 놀라 무의식적으로 뒷걸음쳤다. 그러다 뒤에 있는 나뭇가지에 걸려 넘어졌다.이 상황을 본 산적은 더 크게 웃었다.깜깜한 밤에 풍기는 피비린내는 사람을 어지럽게 했다.김단은 아주 놀란 모습으로 울음소리를 내며 말했다.“내가 같이 따라가면 날 죽이지 않을 것이오?”김단이 이렇게 무서워하는 것을 보고, 산적은 더욱 득의양양했다.“당연하지, 네가 말만 잘 들으면.”김단은 급히 고개를 끄덕였다.“말 듣겠소, 근데 내가 발목을 다친것 같소.”이 말을 듣자, 산적은 김단의 발목을 봤다. 조금 전에 무언가에 걸려서 넘어진 거 같아서 아무런 의심도 하지 않았다.그는 김단 얼굴에 쓰여 있는 두려움을 다시 보고는 약한 여자일 뿐이고 병기도 없는데 뭐 큰 일이 있겠냐고 생각했다.그래서 눈썹을 치켜올리며 김단에게 다가가 손을 내밀어 그녀를 부축하려 했다.김단 역시 무섭다는 표정으로 손을 내밀었지만, 산적을 잡은 순간, 김단은 순간 힘을 써 산적을 그녀 쪽으로 당겼다.그 산적은 중심을 잃고 김단의 옆에 세게 넘어졌다.그가 일어서기 전에, 김단은 이미 날카로운 비녀로 산적의 목을 찔렀다.피가 사방으로 튀었다. 그 산적은 갑자기 두 눈이 휘둥그레지더니, 한 마디 소리도 지르지 못하고 숨을 거두었다.이때, 멀지 않은 곳에서 또 산적의 목소리가 들려왔다.“여섯째야, 어디에 있어?”목소리는 점점 가까워졌다.김단은 당황한 마음을 가라앉히고, 옆에 이미 죽은 산적을 보더니, 끝을 봐야겠다고 생각해서 산적을 그녀 몸 위에 올렸다.그러고는 놀랐다는 듯이 소리 질렀다.그녀의 목소리는 산적의 시선을 끌었다.몸이 웅장한 산적 한 명이 빠르게 걸어왔다.그가 ‘여섯째’라 부르는 사람이 김단의 몸 위에 있는 것을 보고 미간을 찌푸렸다.“왜 이리 급해? 빨리해, 넷째 형이 기다리고 있어!”하지만, ‘여섯째’는 움직이지 않았고, 김단은 계속 울면서 발버둥 쳤다.할 수 없어, 그 산적은 다가가서 ‘여섯째’를 잡아당겼다.
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제322화
산적은 힘으로 억지로 그녀의 팔을 끊어내려는 듯했다.김단은 아픔을 참으면서 죽을 힘을 다해 손을 비틀었다.검이 산적의 몸속에서 비틀기 시작했다.“아!”산적은 아파서 소리 질렀고, 김단을 잡은 손에 힘이 더 들어갔다.김단도 아파서 고함지르기 시작했다.그녀의 고함은 아픔 때문만은 아니었다. 드디어, 그녀는 죽을힘을 다해 검으로 산적의 몸속에서 한 바퀴 돌렸다.그 산적은 장이 끊어졌는지, 피를 토하더니 힘이 빠져 꼿꼿하게 뒤로 넘어갔지만, 검은 여전히 김단 손에 쥐어져 있었다.그녀의 얼굴에는 많은 피가 튀겨져서 눈도 못 뜰 정도다. 귓가에 또 발걸음 소리가 들려왔다.“다섯째, 여섯째!”또 산적이다!김단은 심장이 멈출 것만 같았다.조금 남아 있는 이성이 그녀가 더는 여기에 있으면 안 된다고 알려주고 있다.하지만, 조금 전에 고함이 그녀의 마지막 힘을 다 써버렸고, 팔도 아파서 얼굴에 있는 피도 닦지 못했다.이렇게, 김단은 넘어지고 말았다.그 산적은 두 명밖에 남지 않은 형제가 김단의 손에 죽은 것을 보고 바로 검을 들어 김단을 향해 찔렀다. 그러나 산림이 너무 어두워져 산적은 정확히 찌를 수 없었다.검은 김단의 쇄골 밑을 찔렀다.격렬한 아픔이 전해지자, 김단은 드디어 손에 힘을 되찾고, 검을 쥐고 산적을 향해 휘둘렀다.산적은 팔에 부상을 입어 급하게 뒤로 물러섰지만, 그의 검은 김단의 어깨에 박혀 있었다.김단은 일어서려 했지만, 검이 어깨를 관통된 탓인지, 그녀는 움직일 수 없었다.김단이 힘이 빠진 모습을 보자, 산적은 오히려 웃으며 눈에 흉악한 기운을 드러냈다.“너를 죽일 것이다!”산적은 그렇게 말하고는 다시 공격했다. 김단은 본능적으로 검을 휘두르려 했으나, 산적이 발로 그녀의 검을 걷어차고는 그녀 몸 위에 앉아서 두 손으로 그녀의 목을 졸랐다.“망할 것! 내가 너 죽이고, 네 남자 시신과 함께 성문에 버릴 것이다! 너희들 시신에 채찍질을 백 번 해야 내 분을 풀 수 있을 것이다!”먼저 집터가 없어지고, 오늘은 또 형
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제323화
소한은 하루 만에 당우리 쪽의 일을 다 처리했다. 산 채로 잡힌 산적들은 소한의 손에서 몇 시간도 버티지 못하고 모든 일을 다 털어놓았다.소한은 당우리 현령 여만안이 보는 앞에서 모든 고문과 협박 수단은 다 썼다. 여만안은 놀라서 오줌을 지렸고 숨김없이 다 말했다.확실히 많은 사람이 연루되어 있었다.소한은 자세히 조사하는 일을 노상에게 맡겼다.노상은 왼팔이 잘려서 더는 전쟁터에 나가지 못하지만, 이번 일을 잘 마무리하면 나중에 조정에서 말단 벼슬 하나 정도는 얻을 수 있다. 당우리에 남아서 현령을 맡는 것도 폐인이 된 몸으로 집에 가서 농사짓는 것보다 낫다.소한은 물 한 모금도 마시지 않고 급히 말을 타고 떠났다.그는 안절부절못했다.김단이 떠난 뒷모습이 계속 그의 머릿속을 맴돌았고, 그로 인해 마음이 너무 혼란스러워 잠시도 기다릴 수 없었다.그가 쉬지도 않고 말을 타고 쫓아갔을 때는, 김단을 보호하라고 보낸 사람이 벌써 다 죽어 있었다.산림 밖에도 시신이 가득했다. 그는 단번에 그중 몇 사람이 도망친 산적이라는 것을 알아봤다.정암의 관도 절반이나 열렸다. 다행히도 시신은 아무도 다치지 않아 그대로 남아 있었다.하지만, 김단이 사라졌다!그는 놀라서 김단이 산적들에게 잡혀갔다고 확신했다.정암이 죽기 전에 그에게 부탁한 말이 귓가에 맴돌고 있다. 그런데 이제 며칠 지났다고 그녀가 벌써 산적 손에 잡혔다니!불안감과 미안함이 솟구치자, 소한은 억지로 정신을 차리며 땅에서 어떤 단서를 찾고 싶었다. 시신이 아직 따뜻한 걸 보니, 이 사람들이 조금 전에 죽었다는 것을 증명했다.그러니까 그가 산적들이 김단을 데리고 어느 방향으로 갔는지만 알면, 쫓아가서 김단을 구할 수 있다.소한은 쭈그리고 앉아 땅에 있는 발자국을 자세히 살펴보며 김단의 발자국을 찾으려 했다. 어쨌든 여자의 발자국은 남자와 다르다.때마침, 산림 중에서 먹먹한 소리가 들려왔다.‘펑’‘펑’아주 규칙적이다.그는 순간 긴장하더니 검을 뽑고 산림 안으로 들어갔다.오늘 밤의 달빛
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대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제797화
김단은 맹영지를 소하가 있는 곳으로 보게 하였다.허나 맹영지는 반응이 느리고, 낯선 환경에 대한 두려움에 소하를 바라보지 않았다.“소하라고 하는 사내입니다. 기억하십니까?”김단은 여전히 부드러운 말투로 물었다.허나 소하의 이름을 들어도, 맹영지는 어떠한 반응도 하지 않았다.이러한 그녀의 모습에 소하의 눈동자가 어두워졌다.“이리 상황이 좋지 않을 줄은 몰랐소.”김단은 짧게 한숨을 내쉬었다.“소하 오라버니께서는 염려하지 않으셔도 돼옵니다. 제가 최선을 다하여 낭자를 보살 피겠나이다.”곧이어 소하의 시선이 김단을 향했다.찌푸린 미간은 펴질 줄 몰랐다.차마 입을 열지 못하고 있었다.무슨 말을 해야 하는 것인가.사실 그는 맹영지가 전혀 신경 쓰이지 않았다.눈앞의 감회는 그저 오늘날과 이전의 다름에서 온 것이라 말할까,마음에는 김단의 안위만 생각하고 있으니, 다른 생각 하지 말라고 말할까.헌데 만일 그녀가 신경도 쓰지 않았다 하면, 할 말이 없지 않은가.소하는 여러 생각에 휘잡혔다.허나 생각했던 말은 내뱉지 않았다.“중전 마마께서 낭자와 맹 낭자를 처소로 들이시는 것은, 분명 다른 생각이 있으실 것이오. 그 뜻이 무엇인지 알고 있소?”김단이 고개를 저었다.“사실 저도 이상하다고 생각하였나이다.어쩌면 맹 씨 집안 때문이 아니겠습니까?”“어찌 되었든 간에, 낭자가 중전의 처소로 들어갔으니 호랑이 굴에 들어간 것과 같소. 항상 조심해야 하오.”“소하 오라버니, 염려하지 마시옵소서.제게는 오라버니께서 가르쳐 주신 방도가 있지 않사옵니까.”그녀의 말에 소하가 고개를 숙이고 미소를 지었다.“돌을 은침으로 대신하여, 민대부를 반나절 동안 아우성치게 하지 않았소.”“반나절이라니요, 반 시진도 가지 못했나이다!”김단은 소문이란 무서운 것이라는 생각이 들었다.소하의 미소가 더욱 짙어졌다.“그래도 큰 인물이 되지 않았는 가.”“스승이 잘 가르쳐 준 덕분입니다.”김단은 서로 치켜세우는 상황에 웃음을 터트렸다.“중전 마마께서 기다리
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제796화
해가 서쪽 하늘에 기울 무렵, 김단이 맹영지를 데리고 궁으로 들어갔다. 경씨가 옆에 서있었다.그의 얼굴에는 염려가 가득했다. 허나 어찌할 도리가 없었다.전하가 김단에게 맹영지와 함께 궁으로 들라는 명을 내리지 않았는 가.만일 대군께서 한양에 계셨다면 막을 수 있었을 터, 한낱 마부가 할 수 있는 것이 없었다.궁궐은 워낙 넓고, 궐 안의 금군 중에는 무예가 뛰어난 자들이 넘쳐 난다.더하여 내각에는 임금을 지키는 호위들이 따로 존재한다.자신이 몰래 궁에 들어가 낭자를 지키려 든다면, 날이 밝기도 전에 역적이라 오해를 받아 온몸이 찢길지도 모른다.김단은 경씨의 표정을 보고는 미소를 지어 보였다.“경씨 도령, 염려하지 마시 옵소서. 제 몸 하나는 제가 잘 챙길 수 있사옵니다.하물며 소하 오라버니는 금군의 총령이니, 만일 무슨 일이 생기게 되어도 도움을 청할 수 있나이다.”경씨는 그제야 고개를 끄덕였다.“부디 조심하시오.”경씨의 말이 끝나기 무섭게, 숙희가 붉은 눈가를 한 채로 입을 열었다.“아씨, 노비는 궁으로 들어가지 못하는 것이옵니까?”숙희는 마음이 편하지 않았다.그저 김단과 함께 궁으로 들어가고 싶었다.혹여 무슨 일이 생기면, 도움을 줄 수 없다 하여도 자신이 뒤집어쓸 수 있지 않은가.허나 김단은 만일 하나 일이 생겨도, 숙희를 힘들게 하고 싶지 않았다.“나는 그저 작은 의녀에 불과해.중궁전에 거처하면서 내 몸종까지 데려간다 하면, 중전의 사람을 꺼려 한다면서 입을 놀릴 것이야.”숙희는 어렴풋이 그저 둘러대는 것일 뿐이라 느껴졌다.허나 반박할 수 있는 방법이 없었다.궁 안의 규칙이 수도 없이 많은 탓에,진정 구설수가 생길 수도 있지 않은 가.혹여 자신이 아씨를 해할 수도 있지 않은가.마음이 내키지 않아도 숙희는 참을 수 밖에 없었다.뜬 눈으로 김단이 맹영지와 함께 궁궐 문으로 다가가는 모습을 바라보았다.양쪽으로 큰 성벽이 둘러쌓여 있어,알 수 없는 압박감에 맹영지가 긴장을 했다.그녀의 두 손은 김단의 팔을 꼭
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제795화
“황공하옵니다, 마마.”향 하나를 다 피우고 나서야, 김단은 중전의 처소를 떠났다.그리고 서아름을 살피기 위해, 복화궁으로 발걸음을 옮겼다.서아름은 처음 만났을 때 보다 많이 말라 있었다.안색도 이전보다 훨씬 좋아졌다.허나 자신의 나인 앞에서는 이따금 지친 기색을 보였다.마치 나인에게 곧 죽을 사람처럼 행실 하곤 했다.다행히도 나인은 눈치가 없었다.하루 종일 놀기만 하고, 서아름을 살필 생각은 전혀 하지 않았다.그 덕에 서아름도 마음이 편했다.김단을 보자 서아름이 서둘러 그녀를 배웅했다.“의녀께서 오셨나이까! 어서, 안으로 들이시옵소서!”김단은 서아름에 끌려 방 안으로 들어갔다.그녀는 물을 따라 주었다.“다 의녀의 덕분이옵니다. 근래에 걸음걸이도 훨씬 가벼워졌나이다!”사람의 몸은 아프지 않아야, 건강하다는 것을 인지 할 수 있다.낮에는 정신이 또렷하고, 밤에는 편히 잘 수 있었다.허나, 김단의 안색이 그녀와 반대로 어두웠다.“오늘 날, 전하께서 중전 마마를 옆에 두시고 숙원 마마의 상태에 대해 여쭈셨나이다.소신은 전하께 마마의 몸이 연약하지만,아이는 무탈하다 아뢰었사옵니다.”서아름이 움찔했다.그녀는 덕빈을 오랜 시간 시중을 든 사람이다.어찌 김단의 뜻을 모를 수 있는 가.자신은 살지 못하지만, 아이는 살 수 있다는 뜻이다.서아름은 한참을 움직이지 않다가 미소를 지어 보였다.“아이만 무탈하면 돼옵니다. 소인은 그저 덕빈께 아이 하나만 남겨두는 것만으로 족합니다. 아이만 무탈하면, 제 미천한 목숨 하나가 중요하겠나이까.”김단은 자신도 모르게 입을 벌렸다.그녀는 서아름에게 알려 주고 싶었다.아이와 그녀의 목숨은 똑같은 것이라고.사람의 목숨에는 신분이 없듯이, 미천한 목숨이라는 것은 없다.더하여 귀식환 제조에 대해 이야기를 해주고 싶었다.제조에 성공만 하면, 서아름을 궁에서 떠나 새로운 삶을 보낼 수 있었다.허나 김단은 끝까지 말하지 못했다.귀식환 제조를 성공할 수 있을지 장담할 수 없었다.실패로 돌아간다
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제794화
김단은 중전의 뜻을 금방 알아챘다.중전이 서아름을 해하려는 가장 큰 이유는, 그녀 뱃속의 아이 때문이었다.만일 김단이 아이가 무탈하다 말했다가, 훗날 서아름이 아이와 함께 목숨을 잃게 되면, 임금이 그녀를 의심할 것이 뻔하다.중전은 김단에게 눈치를 주고 있었던 것이다.김단은 시선을 거두었다.고개를 숙인채, 자신의 발만 쳐다보며 말했다.“중전 마마께서 내려주신 귀한 보약 덕에, 숙원 마마의 태아는 무탈 하옵니다. 숙원 마마께서 끝까지 버텨내신다면, 태중의 용태는 무사히 세상 밖으로 나올 수 있을 것이옵니다!”김단의 말에도 중전의 살기 서린 눈빛은 여전했다.허나 임금은 만족한 듯, 미소가 짙어졌다.그는 뒤를 돌아 중전을 바라보았다.그녀의 손을 잡고는 다정하게 말했다.“다 중전 덕분이오.”중전은 살기 서린 눈빛은 온데간데 없고, 온화한 표정을 지어 보였다.임금의 칭찬에 그저 미소를 지어 보였다.“주상께서 후궁의 일을 신첩에게 맡기셨으니, 어찌 주상의 근심을 덜어드리지 않겠사옵니까.”“잘하셨소!”곧이어 임금은 몸을 뒤로 옮기더니, 중전의 귓가에 속삭거렸다.중전이 부끄럽다는 표정을 지어 보였다.“기다리고 있겠나이다.”“하하하, 알겠소.”임금은 그제야 손을 빼고는, 자리에서 일어났다.“짐은 아직 정사가 남았소, 자네는 중전 곁에서 말동무를 해주시오.”뒷부분은 김단을 향한 말이었다.김단은 예, 라 대답하며 임금을 배웅했다.임금이 자리를 떠나자마자, 중전이 김단을 바라보았다.쌀쌀한 말투로 그녀에게 말했다.“보아하니, 의녀는 주상의 총애를 받아 자신의 주관이 뚜렷 해지셨소.”중전의 말투에 김단의 심장이 철렁했다.김단은 서둘러 무릎을 꿇었다.“부디 중전 마마께서 노여움을 거두어 주시옵소서, 소신은 마마를 위함이었나이다.”그녀의 말에 중전이 코웃음을 쳤다.그제야 천천히 물어보았다.“말해 보시오.”“부디 마마께서 깊이 헤아려 보시옵소서. 전하께서 후손을 이토록 중히 여기시거늘, 만일 소신이 숙원 마마의 태중이 위태롭다 아뢰
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제793화
임금은 생각에 잠긴 듯, 고개를 끄덕였다.“그래, 수고가 많았다.”그의 말이 끝나기 무섭게 중전이 입을 열었다.“전하, 신첩 또한 의녀가 수고가 많다 생각하옵니다. 영지를 돌보시는 것도 벅차신데, 궁중의 후궁들까지 살펴야 하시니 말이옵니다. 차라리 영지를 신첩의 처소로 옮겨 이곳에서 돌보게 하는것이 어떠하옵니까? 의녀는 본디 평양 대군의 관저에 임시로 거처 중이시고, 그런 곳에 사람을 데려가는 것이, 체면상 온당치 않은듯하여 감히 아뢰옵니다.”평양 대군 관저에 김단은 손님에 불과하다.어찌 손님이 손님을 데려갈 수 있단 말인 가.하물며 맹 씨 집안의 자녀가 평양 대군 관저에 머무는 것에 대해 소문이 퍼질지도 모른다.임금도 같은 생각이다.맹영지를 중전의 처소에 머물게 하는 것이, 평양 대군의 관저에 머무는 것보다 낫다고 생각했다. 중전은 맹영지의 친 고모이며, 처소에서 병을 돌보는 것이 수월하지 않은가.허나 미간을 찌푸린 채 말했다.“허나 맹 가의 계집은 이 자만 알아본다 하지 않았소? 만일 이곳으로 옮겨,소란을 피우게 된다면 중전의 병세를 더욱 악화 시킬지도 모르오.”임금은 중전을 걱정하고 있었다.다정한 말투에 중전의 뺨이 벌겋게 달아올랐다.“염려하지 마시 옵소서. 의녀도 처소로 옮겨와 머물면 되지 않겠나이까.”맹영지가 알아보는 사람이 김단 뿐 이라면, 김단을 중전의 처소에 머무르게 하면 되지 않는가.그녀의 말에 김단의 얼굴이 굳어졌다.중전의 자신의 제안이 마음에 들은 모양이다.“그리하면 의녀도 수고를 덜 하겠지 않나이까.”임금도 중전의 제안이 마음에 들었다.곧이어 김단을 향해 물었다.“자네는 어찌 생각하는 가?”김단은 내키지 않았다.궁중에 거부감을 가지고 있었다.허나 김단은 공주의 사람이다.공주와 중전이 같은 편이니, 중전의 제안을 감히 거스를 수는 없었다.곧이어 절을 하고 말했다.“중전마마의 각별한 보살핌에 몸둘바를 모르겠나이다.”그녀의 대답은 다른 자가 듣기에는,중전의 제안에 만족한 것처럼 보였다.옆에
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제792화
김단의 미소를 보아도, 맹 씨 부인은 기분이 썩 좋지 않았다.맹 씨 집안의 안주인이 되어서, 어찌 김단의 속과 겉이 다르다는 것을 모를 수 있겠는 가.비록 미소를 짓는 모습이 온화하기 그지없지만, 자칫하면 그들을 물어 집안을 피바다로 만들 수 있었다.또한 김단의 뒤를 봐주는 자들은, 감히 그들이 거들떠도 보지 못하는 인물들이 아닌가.오늘 김단은 말리려고 하지도 않았다.오히려 맹 씨 집안의 체면을 고려하여, 그녀가 맹영지를 데려가지 않은 것이다.이러한 생각에 맹 씨 부인은 답답함을 느꼈다.허나 김단을 향해 미소를 짓고 나서야 자리를 떴다.맹 씨 부인의 뒷모습을 바라보며,김단의 미소가 점차 사라졌다.곧이어 숙희가 김단의 곁으로 다가갔다.목소리를 낮추고는 물었다.“맹 아씨의 친 모친이옵니다. 어찌 친 딸을 해하겠나이까, 혹여 아씨께서 너무 깊게 염려를 하신 것이 아니옵니까.”“내가 그 생생한 본보기가 아니더냐.조금만 생각하면 알게 되는 법이지.”김단은 말하면서 맹영지에게 시선을 돌렸다.맹영지는 가만히 자리에 앉아 있었다.금색의 계화 꽃잎이 떨어지고, 한참이 지나고 나서야 고개를 숙여 자신의 치마를 바라보았다.만일 맹 씨 부인이 ‘맹영지의 상황이 이리 심각할 줄 몰랐다’ 라는 말을 하지 않았더라면, 김단이 직접 맹영지를 맹 씨 집안의 마차로 올려 보냈을 지도 모른다.자신의 피가 흐르는 친 자식을, 어찌 사, 오 년 동안 상황을 몰랐던 것일까.마치 그녀가 세답방에 버려지고, 삼 년 동안 어떠한 안부도 묻지 않는 그 자들과 같은 모습과 같았다.허나, 정승댁은 세답방이 아니다.맹영지는 노비가 아닌 그저 댁의 맏며느리가 되기 위해 정승댁으로 향한 것이다.어찌 친부모가 되어 아무것도 모를 수 있겠는 가.더하여 중전이 독이 맹 씨 집안의 소행이라 의심을 품고 있는 중이다.오히려 정승댁이 맹 씨 집안보다 더 안전할 수 있다는 생각이 들었다.그녀는 겉으로는 물러선 것처럼 보이지만, 실상은 한 수 앞을 보아 맹영지를 이곳에 머무르게 한
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제791화
맹 부인이 깜짝 놀라 소리쳤다.손을 거두고 두려운 표정으로 맹영지를 바라보았다.“어찌 이럴 수 있으십니까?”무언가 떠오른 것 마냥 김단을 향해 바라보았다.“의녀, 영지가..”김단은 그제야 미소를 지어 보였다.곧이어 맹영지의 곁으로 다가갔다.“다 나았나이다.”그녀의 한 마디에 맹영지는 천천히 진정을 되찾았다.두려운 눈빛이 점차 평온해졌다.맹 씨 부인은 이러한 모습에 아무 말도 하지 못했다.곧이어 김단의 목소리가 들려왔다.“낭자께서는 소인만 알아볼 수 있으십니다. 다른 이들이 다가간다 하여도,밀쳐 내실 겁니다. 부인도 똑같이 밀쳐 내실 것이옵니다. 제 몸종도 낭자에게 긁혀 손에 상처를 입었나이다.”김단의 말이 끝나자마자, 숙희가 맹 씨 부인에게 손을 보여 주었다.어제 맹영지에게 긁혀 생긴 상처였다.다행히도 김단의 설득 아래,맹영지는 드디어 숙희를 알아볼 수 있게 되었다.그제야 그녀의 시중을 들게 해 주었다.김단의 말에 맹 씨 부인의 얼굴이 굳어졌다.“오늘 데려 가지 못한다는 뜻이옵니까?”“아니옵니다.”김단이 천천히 말을 이었다.“소인은 그저 맹 낭자께서 이곳에 계시는 게 나을 듯 하옵니다. 허나, 낭자께서는 맹 씨 집안의 자식이 아니 옵니까. 부인의 뜻을 따르겠나이다.”데려 가는 것이 결코 좋지 않다는 뜻이다.현재의 맹영지의 상황으로 보아, 억지로 데려 가는 수 밖에 없었다.부모가 되어 어찌 자식에게 좋지 않은 선택을 한단 말인 가.맹 씨 부인은 어찌 할 지 결정을 내리지 못했다.대감이 맹영지를 데려오라고 신신당부했었다.허나 이 상황에 평양 대군 관저의 문을 나갈 수 있다 한들,맹영지가 소리치는 모습에 다른 이들이 소문을 퍼트릴 수 있다.잠시 생각하고는 입을 열었다.“의녀께서는 높은 의술을 가지고 계시라 믿나이다. 혹여 영지를 잠재울 수 있는 수가 있사옵니까?”‘잠’ 이라 했지만, 사실 기절을 시킬 수 있는지 물어본 것이다.그리해야 조용히 나갈 수 있기 때문이다.김단이 고개를 끄덕였다.“소인에게 약은
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제790화
이튿날 아침, 김단은 궁무를 맡지 않았기에 평양관저에 머물며 맹영지와 함께 시간을 보냈다.낯선 환경에 적응하지 못한 탓인지 맹영지의 눈빛에는 두려움이 서려 있었다. 그러나 다행히도 김단의 곁에 있을 때만큼은 그녀의 표정이 한결 편안해졌다.조용한 정원, 김단은 맹영지와 함께 은은한 향기를 풍기는 계수나무 아래에 앉아 있었다. 그녀의 손에는 숙희가 건네준 과자가 들려 있었고 입가에는 옅은 미소가 번져있었다. 맹영지는 고개를 들어 만개한 계화를 바라보며 평온한 표정을 지었다. 어제 소하가 평양관저를 찾아왔으나 그는 맹영지와의 만남을 최대한 피하려 애썼다. 아마도 불필요한 오해를 사지 않기 위함이었을 것이다.김단은 맹영지를 바라보며 과거 소하가 왜 그리도 그녀를 칭찬했는지 알 것 같았다. 한때 소하의 마음을 사로잡았던 여인답게 그녀는 고운 자태를 뽐내고 있었다.하지만 동시에 의문이 들었다. 그렇게 가까웠던 두 사람이었는데 맹영지는 어쩌다 소하에게 독을 먹이려 했던 것일까?김단은 서두르지 않기로 했다. 맹영지의 몸과 마음이 회복되면 그때 자연스럽게 그 답을 들을 수 있을 것이라 믿었다.김단이 생각에 잠겨 있던 찰나 평양관저의 겸인이 급히 달려와 말했다.“아가씨, 맹가 사람들이 도착했습니다.”이런 큰일이 발생했으니 맹씨 집안에서 그녀를 보러 오는 것은 당연한 일이었다. 김단은 조금도 당황하지 않고 그저 고개를 끄덕이며 겸인에게 말했다.“알겠소. 이리로 모셔오시오.”잠시 후, 맹씨 부인이 정원으로 들어섰다. 그녀는 김단에게 예를 갖추어 인사한 뒤 슬픈 눈으로 자신의 딸을 바라보았다. “김 의원님께 정말 감사드립니다. 의원님이 아니었다면 제 딸이 그 짐승 같은 자에게 학대받으며 살 거라고는 생각지도 못했을 것입니다.”말을 마친 맹씨 부인의 눈동자가 붉어졌다.김단은 자리에서 일어나 그녀를 맞이하며 부드럽게 미소 지었다.“과찬이십니다, 맹씨 부인. 민태훈, 그 자의 말에 따르면 맹영지 아가씨의 병은 이미 4~5년 전부터 시작되었다고 합니다. 완전히 회
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제789화
소한은 코웃음을 치며 말없이 등을 돌렸다. 그때 뒤에서 들려오는 소하의 조용한 목소리가 방안의 침묵을 깨뜨렸다.“이번에는 정말 잘했어.”영의정 저택에서 벌어진 일은 소한이 형벌을 받은 후에야 비로소 소하의 귀에 들어갔다. 만약 소한이 과감하게 영의정 저택에 침입하지 않았다면 김단은 쉽게 그곳을 빠져나오지 못했을 것이다.비록 민씨 사람들이 직접적으로 김단을 해치지 못한다고 해도 그녀가 겪었을 모욕과 고통은 상상하기 어려웠다.소하의 갑작스러운 칭찬에 소한은 많이 당황한 듯했다.“제가 충동적이었다고 생각하지 않습니까?”“때로는 그 충동이 좋은 결과를 가져오기도 하지.”소한은 아무 말 없이 그저 김단의 얼굴을 떠올렸다. 처음에 그녀도 자신을 발견하고 놀란 듯했지만 곧 냉랭한 표정으로 일관하였다. 김단은 마차에 오를 때까지 자신에게 한마디도 건네지 않았다.과거의 그녀였다면 그가 나타나자마자 바로 그의 품에 안기며 그를 향해 미소 지었을 것이다. 그러나 지금의 그녀는 너무나도 차갑게 변해버렸다. 자신을 외면하는 그녀가 소한의 가슴을 아프게 했다.그는 자신이 무엇을 잃었는지 그리고 얼마나 큰 실수를 저질렀는지를 다시금 깨달았다. 그는 무의식적으로 주먹을 꽉 쥐며 굳게 결심했다.그는 잃어버린 것을 되찾기 위해 이미 어떤 대가든 치를 준비가 되어 있었다.반 시진 후, 김단은 방 안에서 멍하니 앉아 있었다.그러자 숙희가 조심스럽게 그녀를 불렀다.“아가씨?”김단은 정신을 차리고 숙희를 바라보았다.“무슨 일이냐?”“두 도련님께서는 모두 돌아가셨습니다.”김단은 고개를 끄덕이며 방금 전 발생한 일을 되새겨 보았다. 그녀는 소한이 오랫동안 계획해 온 것을 포기하면서까지 자신을 선택했다는 것에 놀라지 않을 수 없었다. 과거에도 그는 소가를 위해, 전하를 위해 심지어 임원을 위해 모든 것을 바쳤다. 그러나 그녀만은 제외였다.그녀는 소한이 자신의 어머니를 걱정하는 척하며 평양관저로 따라온 것도 단지 자신의 동정심을 얻기 위한 수단이라고 생각했다. 그의 상처
