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제1323화
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대표님의 달달한 아내 사랑 제3602화
새해 연휴가 끝나고 나니, 설까지는 채 한 달 반도 남지 않았다. 강성 거리에는 벌써부터 설맞이 분위기를 내기 위해 가게들이 앞다투어 장식을 시작했다.한 달 남짓, 모두들 실적 막판 스퍼트를 올리느라 분주했고, 유정과 조백림 역시 눈코 뜰 새 없이 바빠졌다.종종 두 사람은 늦게까지 야근하다가 아파트 엘리베이터에서 마주치곤 했다.하지만 아무리 바빠도 주말만큼은 약속을 모두 비우고 조씨 저택으로 돌아가 주윤숙과 점심을 함께하며 시간을 보냈다.오후엔 조씨 저택의 서재에서 유정은 경전을 베껴 쓰고, 백림은 맞은편에 앉아 조용히 책을 읽었다.해 질 무렵에는 다시 유씨 저택으로 가서 저녁을 함께하는 게 자연스러운 루틴이 되었다.그날 저녁 식사 자리에서 유지태가 두 사람에게 슬쩍 물었다.“결혼은 생각하고 있는 거냐?”백림이 태연히 대답했다.“설 지나고 바로 예식 올릴 생각이에요.”이에 유정은 놀란 눈으로 조백림을 바라봤지만, 식탁 위라 따로 물어보진 않았다.신화선과 유준탁은 무척 기뻐하며 유정에게 뭐든 미리 말하지 않고 혼자 결정하냐며 핀잔을 줬다.그러자 백림이 급히 나섰다.“양가 부모님이 직접 상의하실 자리에서 말씀드릴 생각이었어요. 그때 정식으로 말씀드리려 했고요.”“설 끝나자마자 결혼이라면 이제 얼마 안 남았네. 우리도 혼수 준비 서둘러야겠네.”신화선은 이내 다시 들뜬 얼굴로 말했다.식사와 다과가 끝난 뒤, 유정은 백림을 배웅하며 물었다.“내가 언제 결혼한다고 했어?”백림은 유정을 품 안으로 끌어오고는 가슴팍에 꼭 안으며 말했다.“프로포즈, 곧 할 거야. 네가 받아줄 거라는 거, 난 알아.”“자만도 정도껏 해.”유정은 피식 웃었지만, 백림의 눈에 띄지 않는 곳에서 살짝 입꼬리가 올라갔다.고개를 들어보니, 밤하늘에 떠 있는 달빛이 유난히 맑고 눈부셨다.주말 오후, 조백림과 긴 통화를 나눴다.예전엔 열흘, 보름 안 봐도 괜찮았는데, 요즘은 하루만 떨어져도 이야기할 게 끝이 없었다. 한 시간 넘게 통화를 하다가 겨우 끊고, 유정
대표님의 달달한 아내 사랑 제3601화
새해 여행을 마치고 강성으로 돌아온 유정은 주말을 틈타 소희, 성연희 등 친구들에게 사온 선물을 지역 퀵서비스로 각각 보냈다.모든 걸 정리한 후, 유정은 침대에 누워 잠시만 쉬려 했는데, 그만 깊게 잠이 들어버렸다.일주일간의 여행 동안 낮엔 바쁘게 움직였고, 밤엔 제대로 쉬지 못했던 터라 심한 수면 부족 상태였다.간만에 조백림이 외출로 옆에 붙어 있지 않은 덕에, 정말 오랜만에 자기만의 시간을 가질 수 있었다.겨울답게 해가 짧아, 깨어보니 이미 바깥은 어두워져 있었다. 시계를 보니 아직 오후 여섯 시도 안 됐지만, 방 안은 고요하고 희미하게 어둡기까지 했다.백림은 아직 돌아오지 않은 듯했다.이에 유정은 몸을 일으켜 거실로 나갔는데, 부엌의 불이 켜져 있고 조용한 소리가 들려왔다.유정이 다가가 보니, 한낮 내내 보이지 않던 백림이 소매를 걷어 부엌에서 무언가를 만들고 있었다.이윽고 유정은 식탁에 기대어 가볍게 웃으며 말했다.“오호! 이젠 직접 요리도 하나 봐?”백림은 돌아서며 유정을 바라봤다. 따뜻한 불빛 아래, 남자는 여전히 눈부시게 잘생겼고, 시선은 여유롭고도 생기 있었다.“일어났어?”유정은 막 잠에서 깨어나 긴 니트 원피스를 하나 걸친 채였다. 긴 다리는 그대로 드러나 있었고, 헝클어진 머리가 어깨에 걸쳐져 있었으며, 눈가에는 나른함이 묻어 있었다. 그런 모습은 유정 특유의 당찬 인상에 색다른 매력을 더했다.백림은 유정에게 다가가 두 손을 식탁에 올려 유정을 팔 사이에 가두고는, 몸을 숙여 여자의 입술에 부드럽게 입을 맞췄다.“나 보고 싶었어?”유정은 백림의 얼굴을 감싸 안고 가볍게 웃었다.“난 그냥 잠깐 눈 붙였을 뿐인데?”백림은 유정의 얼굴에 입맞춤을 이어가며 물었다.“꿈에 나왔어?”유정은 예전에 꾼 문어 먹는 꿈이 떠올라 피식 웃었다.“응, 문어 먹는 꿈 꿨어.”백림은 웃음을 머금고 그녀의 허리를 안아 들었다. 창밖은 이미 어둠이 내려앉았고, 유정과 남자의 실루엣은 유리창에 어렴풋이 겹쳐 있었다.백림은 조용히
대표님의 달달한 아내 사랑 제3600화
전시회가 끝난 뒤 곧바로 새해를 맞이했다.유정과 조백림은 새해 연휴를 맞아 여행을 떠나기로 했다. 출발일은 12월 31일, 첫 번째 목적지는 NY 시였다.다들 타임스퀘어 한복판에서 수많은 인파와 함께 새해 카운트다운을 외쳤고, 귀청이 터질 듯한 환호 속에서 마지막 1초가 지나갔다. 이때 폭죽이 밤하늘을 찢으며 터졌고, 백림은 고개를 숙여 유정의 입술에 깁게 입을 맞췄다.유정의 눈동자에는 흥분이 머물러 있다가, 이내 놀라움으로 바뀌었고, 곧 그 맑은 눈에 펼쳐지는 불꽃들이 반사되어 온 세상이 반짝였다.두 번째 목적지는 FL 국이었다. 헬싱키의 템프리아키온 성당을 지나던 중, 그들은 우연히 한 성대한 결혼식과 마주쳤다.두 사람은 가만히 예배당 안으로 들어가 구경할 겸 맨 뒤 자리에 앉았다.하얗고 웅장한 기둥, 고풍스럽고 절제된 인테리어가 자연스레 사람의 마음을 경건하게 만들었다.신부가 순백의 드레스를 입고 그렇겠다고 말하던 순간, 유정은 왠지 모르게 울컥했다. 눈가에는 이내 뜨거운 눈물이 맺혔다.‘결혼이란, 사랑의 완성이자 또 다른 시작일 수도 있겠지.’‘친구가 되어도, 가족이 되어도, 그저 평생 손을 놓지 않고 함께 있어 줄 사람. 그것이면 충분해.’그때 백림이 유정의 손을 가만히 잡았다. 눈은 정면을 향하고 있었지만, 그 따뜻한 손바닥과 고동치는 맥박은 조용히 말해주고 있었다.지금, 백림이 마음속에 생각하는 사람은 오직 유정뿐이라는 것을.결혼식이 끝나고, 신부가 부케를 던지는 순간, 백림은 유정의 손을 붙잡고 앞으로 달려 나갔다.“나 낯선 사람인데! 부케까지 받으면 민폐 아냐? 조백림, 미쳤어?!”유정이 낮게 외쳤지만, 백림은 이미 분위기에 푹 빠져 있었다. 더 어이없는 건 진짜로 백림이 부케를 받아버린 것이다.유정은 깜짝 놀라 달아났고, 백림은 한 손에 부케를 들고 헐떡이며 뒤따라갔다.“자기야!”둘의 주변엔 어느새 사람들이 몰려들었다.결혼하라거나 키스를 하라는 사람들이 꼬리에 꼬리를 물고 이어지자 유정은 난감한 듯 웃으며 백
대표님의 달달한 아내 사랑 제3599화
“그럼 전 먼저 가볼게요.”주준은 고개를 끄덕이며 등을 돌려 나갔다.남자의 뒷모습이 복도 끝에 사라진 후에야 유신희는 발걸음을 돌렸다.유씨 집안 식구들은 팬미팅이 끝나자 곧장 전시장을 빠져나왔다.가는 길 내내 조엄화는 부글부글 끓는 얼굴로 아무 말도 하지 않았고, 집에 도착하자마자 씩씩거리며 입을 열었다.“유정이 정말 대단하네!”서은혜는 무슨 소리냐는 듯 고개를 갸웃하며 말했다.“유정이가 칠성이었다는 게 뭐가 문제야? 인기 있는 만화가라는 거, 자랑스러운 일 아니야?”“동서는 왜 이렇게 화가 나 있는 거야? 설마 우리 딸이 너무 잘나서?”조엄화는 눈을 피하며 어색하게 말했다.“아니요, 그냥 유정이가 우리한테까지 숨겼다는 게, 그게 너무 마음에 안들어서 그렇죠.”서은혜는 피식 웃으며 말했다.“그럼 나는 뭔데? 난 엄마인데도 몰랐는데, 나보다 더 열 내는 동서가 더 이상하지 않나?”조엄화는 곧바로 또 말을 돌렸다.“그럼 칠성이가 유정이라면, 왜 그땐 신희한테 사과하게 만든 거예요?”서은혜는 단호한 눈빛으로 쏘아붙였다.“나도 그게 궁금해. 혹시 신희가 유정이가 칠성이인 걸 미리 알고, 고의로 흠집 내려 했던 건 아니야?”“그럴 리가 없어요!”조엄화는 즉각 부인하자, 서은혜는 여자를 한 번 쓱 훑어보며 말했다.“이 일은 그냥 여기서 덮지? 괜히 더 파다간 누가 더 창피해질지 모르니까.”그 말만 남긴 채 서은혜는 말없이 자기 집으로 돌아가 버렸다.조엄화는 속이 부글부글 끓었고, 이를 악다물며 분을 삭였다. 부들부들 떠는데 이를 갈 듯한 표정이었다.그날 저녁, 유정과 백림은 함께 아파트에 도착했다.유정은 자신이 좋아하던 만화가들과 함께 이야기하며 시간을 보낸 터라, 기분이 아주 좋아 보였다. 온 얼굴이 밝게 빛났고, 웃음이 끊이지 않았다.그런 유정의 모습을 본 백림은 그녀를 번쩍 안아 올렸다.“왜 이렇게 신났어?”유정은 백림이 잘생긴 얼굴로 자신을 바라보는 모습을 올려다보다, 손으로 남자의 얼굴을 감싸고는 살짝 입술에 입을
대표님의 달달한 아내 사랑 제3598화
그때 누군가 문을 두드렸는데, 곧 조백림과 주윤숙이 방 안으로 들어왔다.서은혜가 먼저 반갑게 맞이하며 인사를 나눴고, 분위기는 자연스럽게 전환되었다.백림은 방 안을 둘러보다 유정과 눈이 마주쳤다. 남자의 시선은 깊고 뜨거웠고, 얕게 웃으며 입 모양으로 말했다.“우리 유정, 정말 멋져.”양가 부모가 함께 있는 자리였다. 유정은 얼굴이 살짝 붉어졌고, 몸을 돌려 주윤숙에게 차를 따르러 갔다.방 안에서는 담소가 이어지던 와중 백림의 휴대폰이 울렸다. 이에 남자는 유정에게 조용히 말하고 방을 나가 전화를 받았다.전화를 마친 뒤 몸을 돌리자, 그 뒤에 서 있던 주준과 마주쳤다.시안은 순백의 니트를 입고 있었지만, 그 맑은 색감도 그의 눈빛 속 그늘을 지우지 못했다. 남자는 조용히 미소 지으며 말했다.“칠성이 전시에 참여한다니까 형도 따라왔네. 형은 칠성이가 걱정돼서 온 거야? 아니면 나 때문에?”백림은 키도 크고 감히 범접할 수 없는 아우라에 차가운 눈빛으로 낮게 말했다.“네 속셈, 내가 모를 줄 알았어? 갖지 못한 거에 집착하는 성질은 어릴 때부터 질리게 봤어.”“그 버릇 아직도 못 고친 거야? 그렇게 기를 쓰고 또 한 번 똑같은 실패를 맛보고 싶어? 그 기분, 어떤데?”시안은 입꼬리를 올리며 대답했다.“난 그냥 그 사람 얼굴 한 번 보는 것만으로도 아주 기뻐.”이에 백림의 표정이 순식간에 굳어졌고, 망설임 없이 주준의 얼굴에 주먹을 꽂았다.그 바람에 주준은 휘청이며 뒷걸음질 쳤고, 입술에 묻은 피를 닦아내며 서늘하게 웃었다.“형, 내기 하나 할래? 형은 절대 그 사람을 못 얻어.”그렇게 말한 주준은 뒷걸음질 치며 유령처럼 조용하고 빠르게 어둠 속으로 사라졌다. 백림은 주준의 말이 마음에 걸렸는지 저도 모르게 이마를 찌푸렸다. 뭔가 불길한 기운이 스며드는 것 같았지만 이내 자조 섞인 웃음을 지었다.‘괜히 쓸데없는 수에 말려들 필요는 없어.’한편, 유신희는 휴게실에서 주준을 찾기 위해 안으로 들어갔다. 마침 남자가 자리를 뜨려던 순
대표님의 달달한 아내 사랑 제3597화
조백림은 몸에 꼭 맞는 정장을 입고 주윤숙 옆에 앉아 있었다. 유신희 자리에서 딱 보이는 그 남자의 옆얼굴은 단정하고 냉철해 보였고, 그녀의 마음속 질투심은 마치 끓는 물처럼 들끓었다.유정이 당했던 온라인 악플 사건도 결국 조백림이 손을 써서 정리한 걸까?어떻게 저런 난봉꾼으로 알려진 남자가 유정 앞에서는 이렇게 마음을 다잡을 수 있단 말인가?조엄화는 또 다른 생각이 들었는지, 신화선 옆에 몸을 기울이며 낮게 속삭였다.“봐요, 조씨 집안 사람들은 이미 유정이가 칠성이라는 걸 알고 있었던 거잖아요. 그런데 정작 자기 식구들한테는 하나도 말 안 했어요.”“출가외인이라더니, 아직 결혼도 안 했는데 벌써 조씨 집안 식구는 챙기고, 우리 쪽은 뒷전이잖아요.”그 말에 신화선의 얼굴에서 웃음기가 서서히 사라졌다.“유정이가 우리한텐 숨긴 건, 그건 확실히 잘못했네.”조엄화는 눈꼬리를 찡긋거리며 날을 세운 말투로 말했다.“어머님, 형님은 알고 있었을까요? 유정이 자기 딸인데, 그걸 몰랐을 리 없잖아요. 그래도 연기 한 번 기가 막히게 하네요.”신화선은 고개를 돌려 여전히 흥분해 있는 서은혜를 힐끗 바라보았다. 도무지 꾸며낸 표정 같지 않았다.조엄화는 이어 말했다.“형님네는 겉보기엔 순진한 것처럼 보여도 뭐든 다 속으로 감추고 있어요. 우리처럼 솔직하지 않다고요. 신희는 무슨 일이든 가장 먼저 어머님한테 말하잖아요.”신화선은 천천히 고개를 끄덕이며 말했다.“일단 전시나 보자꾸나.”그때 또 다른 직원이 다가와 차를 리필해 주었다. 서은혜는 문득 유정이 아까 했던 말을 떠올리며 고개를 끄덕였다.“오늘 전시 정말 서비스가 끝내주네요!”직원은 공손하게 웃으며 말했다.“오늘은 칠성 작가님께서 특별히 부탁하셨어요. 가족분들 편하게 지내시라고 제가 전담으로 모시게 됐어요.”서은혜는 얼굴에 뿌듯함이 가득한 채 말했다.“아이고, 고마워요!”조엄화는 손에 들고 있던 주스 컵을 탁 소리 나게 트레이 위에 내려놓고는 고개를 돌려버렸다. 그 얼굴은 창백하게 질
