“말은 할 수 있지!” 진석은 웃음을 참지 못하고 손으로 이마를 짚으며 어깨를 살짝 떨었다. 강솔은 진석이 이렇게 웃는 모습을 본 적이 없어서 얼굴이 빨갛게 달아올랐다. 이에 얼굴을 붉히며 강솔이 말했다. “웃지 마!”진석은 강솔에게 반찬을 건네며 말했다. “그동안 내가 너의 인격과 건강만 신경 썼는데, 지능은 조금 간과했나 봐. 앞으로는 그쪽도 좀 보충해 줄게.”강솔은 그가 하는 말에 또 웃음을 터뜨렸다. “내 생각엔 너한테만 보충한 것 같아!” 그래서 진석이 그렇게 똑똑하고, 자신은 이렇게 멍청한 게 아닐지 의심했다. 진석은 담담한 미소를 지으며 말했다. “그럼 괜찮아. 아이는 부모의 평균을 물려받을 테니까.”강솔은 그를 깜짝 놀라며 쳐다봤다. ‘어떻게 또 애 얘기로 넘어가지?' 진석이 일을 빨리 처리하는 사람이라는 건 알았지만, 강솔은 따라가기 버거웠다. 진석은 강솔의 당황스러운 표정을 귀엽다고 느끼며 말했다. “오늘 우리 엄마한테 전화했어. 사실 너한테 전화하려고 했는데, 내가 두려워할까 봐 이틀 미뤄달라고 했지.”강솔은 애매하게 대답했다. “괜찮아, 어차피 다 가족이잖아.” 그녀는 잠시 고민한 뒤, 조심스럽게 물었다. “전에 내가 연애했던 일도 이미 이모가 알고 계셨을 텐데, 막 이별한 뒤에 바로 오빠랑 만나는 거, 아무 말 안 하셨어?”진석은 강솔의 궁금증을 자극하려는 듯 천천히 입을 열었다. “우리 엄마가...” 강솔이 참을 수 없는 호기심으로 그를 바라보자, 마침내 말을 이었다. “긴 한숨을 쉬더니, 드디어 내가 철이 들었다고 하셨지.”강솔은 그 말을 듣자마자 웃음을 참지 못하고 테이블 위에 엎드렸다. 강솔은 포복절도를 했고 진석이 등을 두드리며 적당히 해라고 하자 겨우 고개를 들었다. “숨넘어가겠다, 천천히 웃어.” “그럼, 문제는 오빠였네! 철이 안 들어서 그런 거였어, 하하하!”“맞아, 내가 진작 철이 들었어야 했어. 네가 날 좋아하든 말든 상관없이 널 내 곁에 묶어두고
어둠이 점점 더 짙어질 때, 진석은 강솔에게 옷을 입혀주고 그녀와 함께 집으로 돌아갔다. 두 사람은 먼저 강솔이 살던 아파트로 가서 짐을 챙긴 후 진석의 집으로 이동했다.아파트를 나서며, 진석은 맞은편 나무 그늘 아래 검은색 차가 주차된 것을 보고는 순간적으로 몸을 살짝 틀었다. 한 손에 짐가방을 들고 다른 손으로 강솔을 품에 안으며 천천히 걸었다. 강솔은 비가 오는 데다 진석의 품 안에 있어서, 그 차를 보지 못했다. 돌아오는 길에 신호 대기 중, 와이퍼가 쉼 없이 움직였다. 그동안 강솔은 비에 젖은 네온사인을 바라보다가 진석에게 물었다. “우리 엄마가 정말 우리가 같이 사는 걸 동의했어?”진석은 고개를 돌려 말했다. “확실하지 않으면 직접 전화해서 확인해 봐.”강솔은 고개를 즉시 저었고, 자발적으로 그런 함정에 빠지고 싶지 않았다. 두 사람은 아래층 레스토랑에서 저녁을 먹고 집으로 돌아왔다. 진석은 강솔의 짐을 정리하며 옷을 드레스룸에 걸기 시작했다. 드레스룸에는 마침 하나의 빈 옷장이 있었다. 다른 옷장은 이미 가득 차 있었지만, 유독 그 하나만은 비어 있었다. 강솔은 자두를 먹으며 진석이 옷을 정리하는 모습을 보고 의아해하며 말했다. “미리 준비한 거 아니야?”“무슨 준비?” 진석이 고개를 돌려 물었다. 예전에 강솔이 왜 그 옷장을 쓰지 않느냐고 물었을 때, 진석은 나중에 필요할 거라고 말했었다. 지금 보니, 마치 모든 준비가 되어 있었고 그녀만 오면 되는 상황이었다.강솔은 작게 코웃음을 치며 말했다. “나를 이 집으로 끌어들이려는 음모!”진석은 차분하게 강솔을 바라보며 말했다. “여기로 이사 오는 게 내가 속임수를 쓴 거라고 생각해?”강솔은 자두를 먹으며 할 말이 없었다. 옷을 다 정리한 후, 진석은 강솔을 서재로 데리고 가 그녀의 책들을 하나씩 책장에 꽂아두었다. “내가 출장 간 동안 내 책상을 네가 써. 내가 돌아오면 새 책상 설치해 줄게.”“컴퓨터도 써도 돼?”“물론이지, 비밀번호는 네가 알고 있
“그래도 절대 그 사람과 말하지 마!” 진석은 강솔에게 입맞춤을 더 깊게 했다. “내가 예전에 오해하고 그에게 심한 말을 많이 했어. 기회가 된다면 사과하고 싶어.” 진석의 동작이 순간 멈췄고, 차분하게 말했다. “그럼 내가 돌아오고 나서 함께 가자. 하지만 절대 혼자 만나지 마.”“응...” 강솔은 조용히 고개를 끄덕였고, 진석은 그녀를 들어 올리며 침실로 향했다. 침실에 도착한 후, 강솔은 이제야 무슨 상황인지 알아차리며 물었다. “뭐 하려는 거야?”“날이 저물었으니까 씻고 자야지, 뭘 하겠어?” 진석은 안경을 벗고 강솔의 입술에 다시 키스하자, 강솔은 웃으며 말했다. “아직 겨우 8시잖아!”“응, 벌써 늦었어.” 진석은 낮은 목소리로 단호하게 말하며 다시 강솔에게 입을 맞췄다. 진석은 곧 출장을 떠나 몇 날 며칠 자리를 비우게 될 터였다. 그래서 지금 이 순간, 조금의 시간도 낭비하고 싶지 않았다....수요일 오전, 진석은 뉴욕으로 떠났고, 회사의 모든 일은 강솔에게 맡겨졌다. 강솔은 더 바빠졌고, 그 덕분에 진석을 생각할 틈이 줄었다.그의 집에서 지내는 동안, 집안 곳곳에서 진석의 흔적을 느낄 수 있었고, 그 흔적들이 강솔을 가만히 내버려두지 않았다. 두 사람은 매일 밤 화상통화를 했고, 각자 일하는 모습이나 책을 읽는 모습을 서로에게 보여주었다. 강솔이 잠들 때까지 화상통화를 유지했고, 그녀가 잠들면 진석이 통화를 끊었다. 아침에 눈을 뜨면, 휴대폰에는 진석이 보낸 당부 메시지가 있었다. [좋은 아침!][아침 식사 잊지 마!]진석은 강성의 날씨 변화도 꼼꼼하게 챙기며 강솔에게 우산을 챙기라고 하거나 날씨가 추우면 옷을 더 입으라고 했다. 점심도 예약해 놓고, 강솔이 좋아하는 메뉴들로 준비해 두었다.비록 진석은 강성에 없었지만, 강솔의 일상 곳곳에는 그가 남긴 흔적이 가득했다. 마치 진석이 강솔의 곁에서 모든 것을 챙겨주는 것 같았다. 그제야 강솔은 문득 깨달았다. ‘이게 바로 정상적인 연애라는
그러자 유사랑은 짜증 난 표정으로 말했다. “총감이라면서요? 근데도 이런 못생긴 디자인을 내놨으니, 다른 사람은 더 믿을 수 없겠네요.”강솔은 속으로 깊은숨을 들이마시며 차분하고 부드럽게 말했다. “만약 우리 작업실 전체의 디자인을 신뢰하지 못하신다면, 다른 주얼리 디자인 업체를 찾아보시는 것도 방법입니다.”사랑은 즉시 화를 내며 말했다. “지금 그게 무슨 태도죠? 비싼 돈 주고 고용했는데, 이따위로 대충 해치우는 거예요?”이에 강솔은 쓴웃음을 지었다. 사실 계약서도 안 썼고, 한 푼도 받은 적이 없었지만, 그 말을 꾹 참았다. 여전히 예의를 갖춘 채 말했다. “그럼, 제가 어떻게 해야 좋을까요?”사랑의 짙은 가짜 속눈썹이 몇 번이고 깜박이더니, 마지못해 말했다. “이미 당신네 작업실에 맡겼는데, 내가 어디 가서 또 찾겠어요. 그러니 다시 디자인해요.”“생각해 봤는데, 아마 그 다이아몬드가 잘 안 어울리는 것 같으니 다른 걸로 고를게요.”“알겠어요.” 강솔은 고개를 끄덕였다. 결국 사랑은 3캐럿짜리 다이아몬드를 선택했다. 그녀는 어색하게 웃으며 말했다. “내 손가락이 좀 가늘긴 하네. 이걸 끼는 게 더 예쁠 것 같네요.”강솔은 미소를 지으며 말했다. “본인이 좋아하는 것이 가장 잘 어울리는 거죠.”사랑의 얼굴에 기분 좋은 표정이 스쳐 지나갔다. “이번엔 나한테 딱 맞는 디자인으로 제대로 해줘요. 나의 분위기에 꼭 맞아야 해요.”강솔은 웃으며 고개를 끄덕였다. “물론이죠.”사랑은 갑자기 말했다. “밥은 제가 살게요. 이 레스토랑 꽤 괜찮아요. 자주 오는 곳이거든요.”그러나 강솔은 일어나며 정중하게 거절했다. “고마워요, 유사랑 씨. 하지만 저는 일이 좀 있어서 먼저 가봐야 해요.” 사실은 빨리 집에 가서 진석과 화상통화를 하고 싶었다, 이에 사랑은 얼굴을 찡그리며 말했다. “뭐예요? 날 무시하는 건가요? 밥 한 끼도 안 먹겠다고요?”강솔은 현실에서 이런 말을 들을 일이 거의 없어서 웃음이 나
화장실은 양쪽 세면대 사이에 조각된 나무 격자가 있었고, 그 가운데는 거울처럼 보이는 유리가 있었다. 대부분의 사람은 그것을 벽이라고 착각했다. 강솔이 화장실에서 손을 씻고 화장을 고치고 있을 때, 그녀의 뒤에서 익숙한 목소리가 들려왔다.“서진 씨, 오늘 저녁 식사에 돈 많이 썼네요. 그 랍스터만 해도 몇십만 원은 할 텐데, 정말 아낌없이 쓰시네요!” 한 여자가 아첨하며 말했다. 강솔은 처음에는 잘못 들은 줄 알았지만, 뒤돌아보니 그 목소리의 주인공은 심서진이었다. 서진은 술에 취한 듯 얼굴이 벌겋게 물들어 있었고, 자신만만한 표정으로 말했다. “그 정도 돈쯤이야 아무것도 아니죠. 나한테 잘해주는 사람들이니까, 이 프로젝트 끝내느라 고생했으니 그 정도는 당연히 대접해야죠.”하얀 니트를 입은 또 다른 여자는 더 아첨하며 웃었다. “서진 씨가 우리 주예형 사장님과 사귀고 있으니, 이제 회사 사모님 되시면 저도 꼭 챙겨주세요!”서진은 입꼬리를 올리며 웃었다. “그럼, 잊을 리 없죠.”그 말에 하얀 니트의 여자는 더 즐겁게 웃으며 말했다. “제가 이미 말했잖아요, 사장님이 서진 씨한테 관심 있는 것 같다고요.”“전에 강솔이라는 여자가 사장님께 들러붙어서 좀 걱정했었는데, 다행히도 사장님께서 현명하셨네요!”서진은 비웃듯 말했다. “그 여자는 예형 오빠를 몇 년 동안 쫓아다녔죠. 나는 그 여자가 정말 한결같은 줄 알았거든요.”“근데 한편으로는 예형 오빠를 쫓아다니면서 다른 남자와 바람을 피우더라고요. 정말 가식덩어리야.”“진짜 그런 일이 있었어요?”“그럼요. 예형 오빠가 그 여자 집에 갔을 때 딱 걸렸거든요. 그 남자랑 침대에 있는 걸 보고 얼마나 화가 났겠어요.”“그 사건 이후로 예형 오빠가 그 여자를 바로 차버린 거죠.”“와, 진짜 충격적이네요. 그 남자는 누구였어요?”“그 사람은 진석이라고 해요. 북극 디자인 작업실의 사장.”“아, 그래서 그렇게 젊은 나이에 총감 자리를 꿰찬 거군요. 겉으로는 순진해 보였는데, 전혀
“한 번 맞아서는 개선이 안 되니까 그렇지!” 강솔은 눈을 부릅뜨며 심서진을 노려보았다.“네가 나한테 헛소문을 퍼뜨리는 건 참아줄 수 있지만, 진석에 대해서는 절대 용납 못 해!”서진은 고통스러워하며 얼굴을 찡그리더니, 분노와 수치심이 가득한 목소리로 외쳤다. “그럴듯한 소리 하지 마! 너 진석이랑 정말 결백해? 너희 이미 동거 중인 거 내가 모를 줄 알아?”강솔의 눈썹이 살짝 찌푸려졌다. “누가 그런 말을 했는데?”서진이 대답하려는 순간, 맞은편에서 예형이 빠른 걸음으로 다가오는 것이 보였다. 이어 그녀는 눈물을 왈칵 쏟으며 울먹였다. “예형 오빠!”강솔도 뒤를 돌아 예형을 바라보았고, 예형은 강솔을 보자 깜짝 놀란 표정으로 물었다. “여기서 뭐 하고 있어?”“밥 먹으러 왔어.” 강솔은 냉정하게 대답했고, 예형은 깊은 시선으로 강솔을 바라보며 말했다. “알고 있어. 그저 예상치 못한 상황이네.”서진은 눈물을 계속 흘리며 더 비참한 목소리로 울부짖었다. “예형 오빠, 나 일어날 수가 없어!”예형은 그제야 서진을 쳐다보았지만, 부축하기 위해 움직이지 않고 인상을 찌푸리며 물었다. “무슨 일이야?”강솔이 대답하기 전에, 하얀 니트를 입은 여자가 먼저 나서서 말했다. “사장님, 해우 컴퍼니와의 협력 계약을 마무리해서 서진 씨가 팀을 위해 저녁을 샀어요.”“그런데 우리가 화장실에 갔다 오자마자 갑자기 강솔 씨가 서진 씨를 때리기 시작해서 제가 말려도 소용이 없었어요!”강솔은 예형을 똑바로 보며 차갑게 물었다. “네가 심서진한테 내가 바람피웠다고 말했어?”“당연히 그런 적 없어!” 예형은 즉시 부인했다.“좋아.” 강솔은 고개를 끄덕이며 서진을 단호하게 붙잡고 말했다. “몇 번 룸이죠?”서진은 한쪽 다리를 절뚝거리며 몸부림쳤다. “이거 놔! 놓으라고!”하얀 니트를 입은 여자는 당황한 눈빛을 보냈지만, 아무 말도 하지 않았다. 결국 예형이 나서서 말했다. “1005호야.”강솔은 고개를 끄덕
강솔은 의연한 얼굴로 다시 한번 물었다. “스스로 말해, 진석과 우리 이별이 관련이 있어?”주예형은 얇은 입술을 꼭 다물고, 한참을 망설이다가 거칠게 대답했다. “아무 관계없어!”“내가 원한 건 그 말이야!” 강솔은 곧바로 서진을 쳐다보며 말했다. “잘 들었지? 다시는 진석에 대해 함부로 지껄이지 마. 또 그딴 소리 나오면 널 강성에서 쫓아낼 거야.”서진은 얼굴이 하얗게 질려, 분노와 수치심에 이를 악물고 강솔을 노려보았다. 강솔은 방 안에 있는 사람들에게 고개를 돌리며 짧게 말했다. “방해해서 죄송해요.” 그리고는 더 이상 망설이지 않고 방을 나섰다.예형은 강솔을 따라가려고 발걸음을 재촉했지만, 서진은 다급한 마음에 그를 붙잡으며 외쳤다. “예형 오빠, 나를 두고 가지 마!”하지만 예형은 강솔의 손을 뿌리치며, 그동안 보여줬던 온화한 모습 대신 짜증스러운 표정으로 말했다. “대체 왜 그렇게 함부로 떠들었어? 회사가 너 같은 사람이 헛소문 퍼뜨리는 곳이야? 당장 사직서 써. 더는 널 보고 싶지 않아.”서진은 예형에게 버려졌다는 현실에 멍해진 얼굴로 의자에 부딪혀 몸을 숙였다. 그리고 서진의 눈에는 믿을 수 없다는 표정이 가득했다. 예형은 뒤돌아보지도 않고 방을 떠났다.방 안은 숨소리마저 죽을 듯한 침묵에 휩싸였고, 오직 서진의 억눌린 울음소리만 희미하게 들릴 뿐이었다. 하지만 아무도 서진을 위로하거나 다가가려 하지 않았다. 오히려 모두가 그녀를 피하려고 했다....예형은 금방 강솔을 복도에서 따라잡았다. “강솔!”강솔은 걸음을 멈추고 뒤돌아보며 차갑게 물었다. “무슨 일인데?”예형은 어쩔 줄 몰라하며 말했다. “오늘 일, 정말 미안해.”강솔은 굳은 표정으로 아무 말도 하지 않았고, 예형은 억울한 듯 변명했다. “서진이 헛소문 퍼뜨리고 네 얘기를 함부로 한 건 전혀 몰랐어. 알았더라면 오늘 일이 이렇게까지 되진 않았을 거야.”“몰랐다고?” 강솔은 냉소적으로 물었다. “그럼 네가 서진한테 내
강솔은 자기 외투와 가방을 챙겨 방을 나섰다. 그 뒤에서 유사랑은 서둘러 친구에게 전화를 걸었다. “나 지금 화해로 에피 레스토랑에 있어, 빨리 와. 누가 밥 사줘!”...집에 돌아온 강솔은 바로 진석에게 영상통화를 걸고 싶었지만, 그가 있는 곳은 아직 대낮이라서 일하고 있을 것 같아, 간단한 메시지만 남기고 먼저 샤워를 하러 갔다. [집에 도착했어.]샤워를 마치고 나오자, 전화에 두 개의 부재중 영상통화 알림이 떠 있었다. 강솔은 급히 전화를 다시 걸었다. “샤워하고 있었어!” 그녀는 막 머리를 감아 짧은 머리카락에서 물방울이 뚝뚝 떨어지고 있었다. 그런 모습에 진석의 눈빛이 어두워졌다.[다음엔 샤워할 때도 전화 들고 가.] 강솔은 단호하게 거절했다. “싫어!”진석은 웃음을 터뜨렸다. [네가 생각보다 빨리 돌아왔네.]“밥도 못 먹고 그냥 일찍 돌아왔어.” 강솔이 대답하자 진석은 얼굴을 찌푸리며 물었다. [왜 밥도 못 먹었어?]강솔은 잠시 망설이다가 서진과 있었던 일을 말하지 않기로 했다. 과거의 일로 지금의 관계에 괜한 짐을 더할 필요는 없다고 생각했다. 그녀는 침대에 엎드려 웃으며 말했다. “그 유사랑 씨랑은 반지 디자인 말고는 할 말이 없어서 일찍 돌아왔어.”[그럼 내가 네 밥을 주문해 줄게.]“아니야, 내가 알아서 할게.” 강솔은 휴대폰을 들어 음식을 주문하려 했고, 진석은 당부했다. [건강한 음식만 먹어. 패스트푸드는 안 돼.]강솔은 그 말을 듣자마자 약간 움찔했다. 핸드폰으로 주문하던 손이 잠시 멈췄다. 그녀는 눈을 크게 뜨고 사슴처럼 순진한 표정으로 진석을 바라보았다. “한 번만 먹으면 안 돼?”[한 번도 안 돼.] 진석은 사무실 의자에 앉아 안경을 살짝 밀어 올리며 말했다. [안 되면 내가 대신 주문할게.]“알았어, 알았어.” 강솔은 작게 투덜거렸다. [자유가 없어졌어!]어릴 때부터 체질이 약해서 자주 아프던 강솔은 항상 진석에게 음식 관리를 받았다. 길거리 음식도 못
구은서의 말은 애절했고, 눈물 가득한 얼굴은 누가 보아도 가련했다. 구은태는 자신이 이십 년 넘게 아끼고 사랑해온 딸을 바라보며 격했던 감정이 점차 가라앉기 시작했다.임유진과 구은정은 눈빛을 마주쳤다. 오늘 이 자리에서 반드시 서선영 모녀를 끝장내야 한다는 예감이 동시에 스쳤다. 다시는 숨 쉴 틈을 줘선 안 된다.유진이 입을 열려던 찰나, 휴게실 문이 갑자기 열리고 몇 명의 경찰이 들어왔다. 방 안 상황을 본 경찰들은 잠시 놀란 듯했지만, 곧 차분히 물었다.“서선영 씨는 누구시죠?”서선영은 여전히 바닥에 무릎 꿇고 있던 참이라 얼굴에 눈물이 범벅된 채로 당황스럽게 대답했다.“저예요. 무슨 일이죠?”경찰은 단호하게 말했다.“현재 한 유괴 사건에 연루되셔서, 저희와 함께 경찰서로 가주셔야겠네요.”“유, 유괴 사건이요?”서선영은 얼이 빠진 듯 말을 더듬었고, 은서는 심장이 철렁 내려앉았다.‘경찰이 왜 여길 찾아온 거지?’‘분명히 손기수를 시켜 장말숙 가족에게 절대 신고하지 말라고 위협했고, 따로 사람도 붙여 감시하게 했는데, 분명 신고는 없었어. 그런데 대체 어떻게 경찰이?’유진은 조용히 숨을 내쉬었다. 드디어 때가 왔고, 이번에는 절대 놓치지 않을 것이다. 이번만큼은 서선영 모녀에게서 도망칠 구멍조차 허락하지 않겠다고 마음먹었다.이에 구은태도 놀라 물었다.“유괴라니, 무슨 소리죠?”경찰은 구은태를 향해 정중하게 고개를 숙이며 말했다.“지금 서선영 씨께서 유괴 사건에 관련된 정황이 있어 조사 차 동행을 요청드려요. 협조 부탁드릴게요.”은태는 다시 서선영을 바라보았다.“또 뭘 꾸민 거야, 이 악마 같은 여자가.”은태의 목소리는 얼어붙은 듯 차가웠다. 서선영은 얼굴이 창백해진 채 입을 벌렸지만 아무 말도 하지 못했다.그때, 은정이 나섰다.“같이 가죠. 조금 전까진 은서가 우리 가족이라며 감쌌잖아요? 가족이면 함께 있어야죠.”그 말에 구은서의 등골이 서늘해졌다. 무언가 아주 불길한 일이 다가오고 있었다.원래 오늘 구씨 파티가 끝
서선영은 곧장 구은태에게 달려가 그를 붙잡았다.“여보!”구은태는 휘청였지만 몸을 간신히 지탱했고, 그녀의 손을 거칠게 뿌리치며 쉰 목소리로 고함쳤다.“꺼져, 이 악독한 년!”서선영은 힘없이 문 쪽으로 내동댕이쳐졌고, 그 순간 문이 열리며 구은서가 들어왔다. 방 안의 참혹한 광경을 본 은서는 당황한 듯 물었다.“무슨 일이에요?”구은태는 핏발 선 눈으로 서선영을 가리키며 외쳤다.“네 엄마한테 물어봐. 대체 뭘 한 건지!”은서는 아버지의 분노에 심장이 철렁 내려앉았다. 혹시 은정을 모함한 일이 들킨 건 아닌가 싶어 애써 표정을 감추고 서선영을 바라보며 물었다.“엄마, 무슨 일이야?”서선영은 그저 얼굴을 감싸 쥐고 울고 있을 뿐이었다.그때, 구은태는 갑자기 은서를 향해 시선을 돌리더니 서선영을 바라보고 물었다.“사실대로 말해. 은서, 이 애가 정말 내 딸이 맞아?”“맞아요!”서선영은 지체 없이 고개를 끄덕였다.“은서는 당신 딸이에요. 그건 정말 확실해요!”“좋아. 지금 제대로 말 안 했다가 내가 친자 검사로 진실을 알게 되면, 그땐 죽여버릴 거야!”구은태는 분노로 이를 갈며 말하자, 서선영은 흐느끼며 소리쳤다.“정말이에요! 제 목숨 걸고 맹세해요. 제가 거짓말이면 천벌을 받아도 좋아요!”그제야 은서는 상황이 점점 이상하게 돌아가고 있다는 걸 느꼈다. 이건 은정이 아니라 자기 자신에 대한 문제였다.은서는 구은정에게 맞아 쓰러져 있는 최이석을 돌아보았다. 그 순간, 어떤 장면이 뇌리를 스쳐갔고 얼굴이 순식간에 창백해지며 믿기지 않는다는 듯 고개를 천천히 저었다.서선영은 엉금엉금 기어가며 구은태의 바짓가랑이를 붙잡고 애원했다.“여보, 제가 배신하고 잘못한 건 맞아요. 하지만 은서는 정말 당신 딸이에요. 그렇게 똑똑하고 예쁜 아이잖아요.”“당신도 얼마나 예뻐했어요. 은서 봐서, 제발 이번만 용서해 주세요!”그제야 은서는 모든 걸 직감했다. 온몸에서 힘이 빠지며, 세상이 무너지는 것 같았다.그러나 임유진은 이를 꽉 물고 단호하게
최이석도 그 자리에 얼어붙은 채 멍하니 있다가, 순간 정신을 차리고 뒤로 한 걸음 물러섰다. 곧장 도망치려는 듯 문을 열었는데, 그 문 너머에는, 구은정의 날렵하고도 위압적인 실루엣이 서 있었다.은정은 말없이 다가오더니 그대로 발을 들어 최이석의 가슴팍을 걷어찼다.“컥!”이석은 뒤로 넘어지며 카펫 위에 엎어졌다. 가슴을 움켜쥐며 고통스러운 신음을 냈지만, 그 울음은 진짜인지 연기인지 분간되지 않았다.그때, 숨을 거칠게 내쉬며 구은태가 천천히 걸어왔다. 그의 얼굴은 철저히 일그러져 있었고, 그 눈빛은 분노로 이글거렸다.그리고, 구은태는 서선영 앞에 멈춰서더니 아무 말 없이 손을 들어 서선영의 뺨을 세차게 내리쳤다.뺨을 후려치는 소리와 함께 서선영은 그 충격에 그대로 몸이 비틀어졌고, 얼굴을 감싸 안으며 온몸을 떨기 시작했다.“이 더러운 년!”구은태는 서선영의 옷깃을 거칠게 움켜쥐고 또다시 손을 들어 그녀의 반대쪽 뺨을 갈겼다.“제가 잘못했어요. 한순간, 제가 정신이 나갔었어요.”서선영은 털썩 바닥에 무릎을 꿇으며 구은태의 손을 붙잡고 오열했다. 그녀의 두 볼은 이미 시퍼렇게 부어오르고 있었다.“대체 너희 둘, 언제부터 이런 짓을 벌인 거야!”구은태는 주먹을 부들부들 떨며 물었다.그 순간, 최이석이 조롱 섞인 웃음을 흘리며 비틀비틀 일어섰다.“솔직히 말해줄까요? 서선영이 당신 만나기 전부터 벌써 나랑 자고 있었어요. 회사 들어간 이후로는 매주 만나서 몸 섞었고요.”“입 닥쳐!”서선영은 미쳐 날뛰듯 소리쳤지만, 최이석은 그녀를 보지도 않고 구은태만을 노려봤다.“저 여자는 당신을 사랑한 적 없어요. 사랑한 건 당신 지갑뿐이고요. 30년 전, 당신이 술 마시고 덮쳤다고 생각했죠?”“웃기지 마요. 전부 미리 짜놓은 대본이었으니까. 그때 은서가 생겼고, 도망친 척하면서도 사실 계속 강성에 있었어요.”“당신 바로 곁에서, 우릴 속이고 있었던 거죠. 참, 당신 원래 부인 왜 갑자기 병세가 악화됐는 줄 알아요?”“서선영이 일부러 임신한 배를
구은서는 서선영보다 훨씬 더 잔인했기에, 임유진은 점점 불안해졌다.“혹시 그 애까지 다치게 되는 건 아닐까요?”이번 일은 유진이 먼저 제안한 계획이었다. 그런데 은서가 장말숙을 압박하기 위해 그 손자를 납치할 줄은 미처 예상하지 못했다.“그럴 일 없어.”그러나 구은정은 단호한 목소리로 말했다.“그 아이는 절대 다치지 않을 거야.”유진은 그제야 조금 안심했고, 은정은 이어서 설명했다.“장말숙은 처음부터 독을 품은 호랑이와 손잡은 셈이지. 이건 스스로 자초한 일이야.”“은서가 장말숙의 손자를 납치했다는 건 이미 그 집안을 완전히 조사해 놓았다는 뜻이야.”“내가 강성을 떠나지 않는 한, 언젠가는 아이를 이용해서 조종하려 했을 거야.”“그런데 네가 먼저 움직여준 덕분에 우린 미리 조치할 수 있었고, 결국 아이도 지켜냈지.”유진은 고개를 갸웃하며 장난기 어린 눈빛으로 은정을 바라봤다.“예전과 완전 딴사람이 된 것 같아요. 위로까지 이렇게 부드럽게 하다니?”은정은 애옹이를 옆으로 밀어내고 유진을 품에 끌어당겼다.“질문 하나 해도 돼? 너는 서인을 좋아해, 아니면 구은정을 좋아해?”유진은 입술을 깨물며 웃었다.“둘 다 같은 사람 아닌가요?”은정은 묵직한 시선으로 그녀를 바라보며 말했다.“넌 분명히 다르다고 생각했잖아.”유진은 고개를 살짝 숙이며 중얼거렸다.“사실 처음부터 한 사람이었어. 다른 건 사랑하느냐, 사랑하지 않느냐의 차이였을 뿐이죠.”그리고 고개를 들며 은정의 눈을 마주 봤다.“내 말 맞죠?”이에 은정은 미간을 살짝 찌푸렸다.“그럼, 예전의 내가 널 사랑하지 않았다고 생각해?”유진은 고개를 저으며 촉촉히 빛나는 눈으로 미소 지었다.“아니요. 오히려 시언 사장님이 날 사랑하는 모습을 볼 수 있어서, 나는 그게 정말 고맙거든요.”은정의 눈빛이 깊고 짙어졌다. 가슴이 저릿할 만큼 미안함과 애틋함이 가득 차올랐다. 은정은 고개를 숙여, 유진에게 입을 맞췄다.“유진아. 난 늘 널 사랑했어.”은정은 언제나 유진만을 마음에
“역시 이런 식으로 문제가 될 줄 알았어요.”은서는 싸늘한 눈빛으로 말하자, 손기수가 물었다.[이제 어떻게 하죠?]구은서는 잠시 생각하더니 말했다.“장말숙한테 손자가 있잖아요. 그 애를 데려가요. 안전한 곳에 숨겨두고 지켜여.”이에 손기수는 비죽 웃으며 말했다.[그건 납치 아닌가요?]“이건 우리 엄마 뜻이에요.”은서는 그 말을 강조하듯 단호하게 말했다.“일만 제대로 끝내면, 보수는 두 배로 줄 거예요.”그제야 손기수는 만족스레 웃으며 대답했다.[좋아요. 저한테 맡기세요.]은서는 다시 신신당부했다. “숨겨두기만 해야 해요. 절대 다치게 하면 안 돼요.”이에 손기수는 급히 말했다.[우리가 어떻게 감히 그런 짓을 하겠어요!]은서는 차가운 표정으로 고개를 끄덕였다.“우리 엄마 말씀만 잘 따르면, 손해 보는 일은 없을 거예요.”모든 게 은정을 내쫓는 날까지만 버티면 그만이었다. 장말숙의 아들이 위협되지 않게 만들어야 했고, 지금 중요한 건 은정을 최대한 빨리 강제로 떠나게 만드는 일이었다.두 시간 후.오현빈이 급히 은정에게 전화를 걸었다.[형님, 큰일이에요. 장말숙 아주머니 손자가 납치당했어요!”은정의 눈빛이 차갑게 되었다. 그와 유진의 계획은 장말숙의 아들이 철없는 무뢰한이라는 걸 이용해, 서선영 쪽 사람들과 충돌이 일어나게 만들고 그 사이에서 증거를 확보하는 것이었다.그런데 서선영은 한 수 더 앞질렀다. 직접 손자를 납치해 버린 것이다. 은정은 느긋한 듯 말했지만, 말투엔 서늘한 살기가 묻어났다.“왜 못 막았어?”현빈이 대답했다.[도착했을 땐 이미 데려가고 난 뒤였어요. 아이는 집에 혼자 있었고요.]장말숙은 요즘 일을 그만두고 손자를 돌보고 있었다. 자기 아들은 놀기 좋아하고 도박을 일삼으며 최근 큰 빚까지 졌고, 며느리는 친정으로 들어가 버렸다.장말숙이 서선영의 돈을 받은 것도 빚을 갚고 며느리를 다시 불러들이기 위한 것이었다.그날 점심을 먹고 잠시 슈퍼에 다녀온 사이, 손자가 납치된 것이다.은정은 알고 있
“아주머니는 분명 그날 일에 대해 알고 있어요. 그 사람한테 직접 확인하러 갈 거예요!”임유진은 말을 끝내자마자 그대로 뛰쳐나갔다.“유진아!”구은서는 몇 걸음 뒤쫓았지만, 유진은 이미 계단 아래로 사라지고 있었다. 은서는 굳게 이를 악물며 눈살을 찌푸렸다.서선영이 집에 없다는 걸 알자, 그녀는 바로 전화를 걸었다.“장말숙 아주머니 잘 지켜봐요. 유진이 그날 일 알아보려고, 지금 그 사람 찾으러 갔으니까.”그러나 서선영은 대수롭지 않게 대답했다.[걔가 뭘 안다고 찾아?]은서는 차분히 말했다.“유진은 임씨 집안 사람이야. 찾으려면 못 찾을 사람이 없죠.”이에 서선영의 말투도 조금 무거워졌다.[알았어. 내가 금방 사람 붙여서 장말숙 감시하라고 할게.]은서는 이어서 냉랭하게 따져 물었다.“절대 밖으로 새어 나가지 않는다면서요? 근데 걔는 어떻게 안 거예요?”유진이 알았다는 건, 임씨 가족들까지도 이미 감지했다는 뜻이었다. 이에 은서는 불안감에 입술을 꾹 눌렀다.서선영은 얼버무리며 말했다.[아마 도우미 중 누가 말실수했을 거야. 다시 철저히 단속해 둘게. 걱정하지 마. 소문 좀 난다 해도 너한테까지 영향은 안 가. 넌 그냥 조용히 대본 연습이나 해.][이번 영화, 내가 네 외삼촌 꼬드겨서 겨우 투자받은 거 알지? 이번 기회 잘 잡아야 해. 딴 건 신경 쓰지 마. 연기만 잘하면 돼.]은서는 그 말에 더욱 날카로워졌다. 이번 영화는 유명 감독의 대작이었고, 은서에게는 이미지 회복의 유일한 기회였다. 그렇기에 서선영의 제안을 받아들일 수밖에 없었다.“나 곧 촬영 들어가요. 그러니까 이번 일 절대 망치지 마요.”[알았어!]서선영은 급하게 전화를 끊었다.유진은 급히 차로 돌아와 깊게 숨을 들이쉰 후, 곧장 은정에게 전화를 걸었다.“서선영 쪽에서 곧 움직일 거예요.”[알고 있어. 이미 준비해 뒀어.]은정의 목소리는 침착했고, 유진은 안심하며 숨을 내쉬었다.이윽고, 은정이 조용히 말했다.[고생 많았어.]이에 유진은 입꼬리를 살짝 올
“아파요!”유진은 짧은 비명을 내뱉으며 순식간에 얼굴이 붉게 물들었다. 그녀는 팔을 뻗어 구은정의 목에 매달리듯 안으며, 자기 얼굴을 숨기려 했다.이에 은정은 그녀의 어깨를 쓸어내리며 허스키한 목소리로 낮게 웃었다.“왜 예전 같지 않아? 예전엔 몰래라도 키스하려고 했으면서, 이젠 실컷 하라고 해도 도망치기 바쁘네.”유진은 은정을 꼭 안으며 눈가가 붉게 물들었지만 속은 터질 듯 행복했다. 이제는 몰래 키스할 필요가 없다. 하고 싶을 때 언제든지 할 수 있었다.은정은 유진의 발그레한 귀에 입을 맞추며 낮게 속삭였다.“전에 난 늘 걱정했어. 네가 그냥 어린 마음에 나한테 끌리는 거라고. 그저 신기하고 새로워서, 가질 수 없으니까 더 마음이 가는 거라고.”“우리가 진짜로 사귀게 되면 금세 질릴 거라고. 나는 사실 정말 재미없는 사람이야. 총 쏘고 싸우는 것 빼곤 할 줄 아는 게 없어.”“요즘 애들이 좋아하는 것도 몰라. 마음도 더 이상 젊지 않아.”“그래서 넌 언젠가 내가 생각보다 별거 아니라는 걸 깨닫고, 그 마음이 식을까 봐 두려웠어.”유진은 목이 메어, 콧소리가 섞인 목소리로 물었다.“그럼 내가 기억 잃었을 때, 왜 다시 나한테 다가왔어요?”은정은 예전엔 그렇게 차갑게 거절했던 사람인데, 교통사고 한 번 났다고 갑자기 사랑하게 된 걸까? 혹시 죄책감 때문은 아니었을까?그런 생각이 유진을 계속 불안하게 했다. 잠시 침묵하던 은정이 조용히 말했다.“아마 너 없는 세상이, 정말로 견딜 수 없을 만큼 어둡고 차가웠기 때문일 거야.”그 말에 유진의 가슴은 요동쳤다. 그녀는 조용히 몸을 일으켜 은정의 얼굴을 감싸 안았다. 마음 깊은 곳까지 꿰뚫어 보려는 듯, 어둠을 걷어내고 자신의 빛으로 은정의 세상을 덮어주려는 듯한 눈빛이었다.유진은 다시 한번, 은정에게 입을 맞췄는데, 이번엔 더욱 깊고 부드러운 입맞춤이었다.은정은 곧 유진을 세게 안았고, 불같이 뜨거운 열기가 유진을 감쌌다. 죽음 같은 어둠 속에서 되살아난 사람처럼, 은정의 키스는
“그 사람들이 설마...”유진은 커다란 눈을 뜨고 놀란 목소리로 말했다. 이에 구은정은 담담히 고개를 끄덕였다.“그래, 네가 생각한 그대로야.”유진은 믿기지 않는 듯 놀람과 동시에 깊은 자책의 기색을 띄웠다.“결국 내가 이렇게 만든 거잖아요.”“자꾸 그런 식으로 네 탓 하지 마.”은정은 그녀의 뺨을 다정하게 쓸어내리며 말했다.“너는 둘 사이의 더러운 사정도 몰랐잖아.”유진은 여전히 이해되지 않는다는 듯 말했다.“서선영은 그래도 이해가 가. 근데 구은서는 왜 그렇게까지 자기 엄마한테 협조한 거예요?”“자기 명예가 달린 문제인데, 게다가 지금은 연예인이잖아요. 설령 피해자라 해도, 그런 얘기 퍼지는 게 좋을 리 없잖아요.”은정은 깊은 생각에 잠긴 표정으로 대답했다.“십몇 년 전 그 일 땐, 은서는 진짜로 몰랐던 것 같아. 내가 샤워 끝내고 나왔을 땐 자고 있었고, 서선영이 소리 지르고 난리 쳐도 안 일어났거든.”“그땐 그냥 서선영한테 이용당한 거지. 근데 이번엔 서선영이 어떻게 설득했는지는 나도 몰라.”유진은 등줄기에 소름이 돋는 기분이었다. 서선영은 정말 너무 악랄했다. 자기 딸까지도 그런 식으로 이용한다면, 못 할 짓이 뭐가 있을까?더구나 서선영은 알고 있었다. 이런 식의 루머가 은정에게 가장 치명적이라는 것을. 그리고 이게 바로 구은태에게도 가장 아픈 약점이라는 것을. 그래서 서선영은 또다시 그 수를 썼다.유진은 곰곰이 생각하다가 중얼거렸다.“그때 전화받은 아주머니, 그 사람을 찾아야 하지 않을까요?”“찾을 수는 있어. 하지만 서선영한테서 돈을 받았고, 아마 협박도 받았을 거야.솔직히 말해줄 가능성은 작아.”은정은 냉정하게 말하자, 유진은 벌떡 일어나며 말했다.“그래도 찾아봐야죠. 당장 데리고 가서 집에 가서 진실을 말하게 해야 해요!”은정은 유진의 손목을 붙잡았는데, 목소리는 단호하면서도 부드러웠다.“서두르지 마.”“어떻게 안 서둘러요! 지금 이미 밖에선 온갖 소문이 돌고 있다고요!”유진이 답답해하며 소리치자,
“그날 밤 전화했을 때 말이야.”유진은 깜짝 놀라며 말했다.“그게 바로 그날이었어요?”“그래.”은정은 고개를 끄덕였다. 그날 그는 서선영이 무슨 짓을 꾸미는지 몰랐다. 혹시 다시는 유진을 볼 수 없게 될까 두려워, 마지막으로 목소리라도 듣고 싶어서 전화를 걸었다.사실은 유진에게 자기 집으로 와달라고 말하고 싶었지만, 끝내 그 말이 목구멍에서 나오지 않았다.유진은 자책하듯 말했다.“나도 그때 뭔가 이상하단 걸 느꼈어. 근데 안 찾아갔어요.”은정은 유진의 머리를 가볍게 쓰다듬으며 말했다.“그건 네 잘못이 아니야.”그때는 이미 깊은 밤이었고, 유진은 단지 모호한 한 통의 전화로 구씨 저택까지 달려갈 수는 없었을 것이다. 그래도 유진의 마음속은 여전히 무겁고 미안했다.“내가 갔더라면, 그 여자의 계략이 통하지 않았을 수도 있었는데요.”“유진아, 우리 이제 과거에 대해 그만 후회하자. 응?”은정은 부드러운 눈빛으로 유진을 바라보며 말하자, 유진은 고개를 끄덕였다. 이제 중요한 건, 서선영 모녀의 거짓말을 어떻게 밝혀낼지였다.“그 여자가 떠나라고 하니까, 진짜 떠나려던 거예요? 도대체 언제부터 그렇게 만만한 사람이 됐어?”유진이 화가 난 듯 말하자, 은정은 그녀를 바라보며, 차가운 듯 부드러운 눈빛으로 대답했다.“내 명예 같은 건 중요하지 않았어. 네가 그 일 알고 나서 날 더 미워할까 봐, 그게 무서웠지.”호텔에서 유진이 여씨 집안 가족 모임에 참석한 걸 봤을 때, 그는 마음이 무너졌다.자신은 온몸이 상처투성이고, 앞으로도 더러운 과거 때문에 손가락질받을 인생인데, 그런 자신의 곁에 유진을 두는 게 너무 가혹하다고 생각했다.유진은 따뜻하면서도 가슴 아픈 눈빛으로 은정을 바라보며 자리에서 일어났다.유진은 두 손으로 은정의 얼굴을 감싸 안았다. 안개 낀 듯한 눈동자가 그를 뚫어지게 바라봤다. 은정의 어두운 그림자를 밀어내고 그 마음속까지 빛으로 채우려는 듯한 눈빛이었다.이번에는 유진이 먼저 입을 맞췄는데, 그 키스는 애틋하고 따스했