“나를 찾은 적 없어!” 유사랑은 눈을 부릅뜨며 강솔을 노려봤다. 화가 잔뜩 나선, 한 치의 양보도 없이 강솔에게 다가가며 말했다. “너희 둘이 대체 무슨 수작을 부리고 있는 거야? 그날 만나서 내 남자친구를 유혹하려고 했잖아. 내가 그걸 못 본 줄 알아?”강솔은 얼굴이 하얘지며, 사진을 탁자에 탁! 하고 내리치고 차갑게 말했다. “말은 증거로 해야 하는 법이죠. 그런 헛소리로 나를 모함하려고 든다면, 저는 법적 조치를 취할 거예요.”사랑은 탁자 위의 사진을 가리키며 비웃듯 말했다. “이게 증거야!” 강솔은 깊은숨을 들이마시며 분노를 억눌렀다. “조길영 씨에게 돈을 받았는지 여부는 본인이 제일 잘 알겠죠. 직접 전화를 걸어서 확인해 보면 될 일이고요.”이에 사랑은 비웃으며 휴대폰을 꺼내 들었다. “네가 말 안 해도 당연히 전화를 걸 거야. 그때 가서 네가 얼마나 뻔뻔한지 얼굴을 보자고!” 그러나 계속 전화가 울리기만 하고 길영은 받지 않았다. 사랑은 찡그리며 다시 한번 전화를 걸었지만, 역시 받지 않았다. “하, 봐. 찔리니까 전화도 못 받잖아!” 강솔도 길영에게 전화를 걸었으나, 마찬가지로 연결되지 않았다. 사랑은 한껏 승리를 만끽하는 표정으로 말했다. “이제 할 말 없지?” 강솔은 이 상황에 뭔가 이상한 점이 있다는 것을 직감했다. ‘조길영이 왜 전화를 받지 않는 것일까?’ 그러고는 사랑에게 물었다. “그럼, 조길영 씨가 당신에게 왜 7캐럿 다이아몬드를 3캐럿으로 바꾸자고 했다고 생각하는데요?”유사랑은 여전히 화가 난 목소리로 답했다. “반지를 일부러 엉망으로 디자인한 다음, 나를 설득해서 작은 다이아몬드를 선택하게 했기 때문이지.”강솔은 화가 치밀어 올랐다. “그날 내가 무슨 말을 했는지 잘 기억해 봐요. 내가 언제 너에게 작은 다이아몬드를 선택하라고 했나요?”사랑은 말문이 막혀 제대로 대답하지 못하고 입을 꾹 다물었다. 그러고는 강솔은 온옥을 향해 말했다. “부총감님, 목요일에 조길
기자들조차도 약간 흥분해 보였다.“King!” “혹시 King 님이신가요?” 소희는 고개를 가볍게 끄덕이며 유사랑을 바라보았다. “당신은 남자친구가 강솔에게 얼마나 많은 돈을 줬다고 생각하나요?” 소희의 차가운 시선에 사랑은 갑자기 긴장하며 주춤거리기 시작했다. “뭐, 적어도 4천, 5천만 원은 됐겠죠!” 사랑도 분별력이 없는 건 아니었다. 금액이 너무 많으면 차라리 다이아몬드에 더 투자했을 것이다. 그녀는 조길영이 철저한 사업가라는 사실을 잘 알고 있었다.소희는 이어 물었다. “강솔에게 결혼반지 디자인을 의뢰한 금액은 얼마였죠?” 사랑은 그 금액을 정확히 알고 있었기에 즉각 대답했다. “4500만 원이요!” 소희는 다시 차분하게 말했다. “강솔이 당신 남자친구에게 받은 돈 때문에 일부러 반지를 엉망으로 디자인했다면, 당신은 화가 나서 의뢰를 취소했을 거예요.”“그러면 강솔은 4천만원을 받을 수 없었겠죠. 왜 굳이 위험을 감수하면서까지 부정하게 돈을 받으려고 하겠습니까? 총감이 그렇게 어리석다고 생각하나요?” 소희의 논리적인 질문에 유사랑은 말문이 막혀 할 말을 잃었다.“당신 남자친구가 강솔을 만난 것은 사실이죠. 하지만 강솔이 그 돈을 받지 않았다는 것은 제 명예를 걸고도 장담할 수 있어요.” 소희는 단호하게 말했다. “이 일에는 누군가가 의도적으로 강솔과 우리 회사를 함정에 빠뜨리려 하고 있어요.”“우리는 반드시 진실을 밝혀낼 것이니, 더 이상 다른 사람의 계획에 휘둘리지 않길 바라요.” 사랑은 소희의 차가운 목소리와 강한 눈빛에 기가 눌린 듯, 기세가 꺾였다. 하지만 여전히 완전히 수긍하지는 않았다. “그러면 언제쯤 진실을 밝혀낼 수 있나요?” 소희는 냉정하게 대답했다. “우리가 조사하기 전에, 당신이 남자친구에게 먼저 물어보는 게 좋을 것 같은데요.” 사랑은 답답한 표정으로 휴대폰을 들어 조길영에게 전화를 걸었지만, 그는 여전히 받지 않았다. 사랑의 표정이 점점 어두워졌고, 발
강솔이 말했다. “괜찮아. 능력도 있고, 머리도 똑똑한 데다가 나랑 점점 더 호흡이 잘 맞아.”“그날 비서가 너랑 같이 조길영을 만나러 갔었어?” 강솔은 고개를 끄덕이며, 길영과 유사랑이 그녀에게 반지를 디자인해달라고 요청한 전후 사정을 이야기했다. 그러고 나서 미간을 찌푸리며 말했다. “근데 난 도저히 이해가 안 돼. 누가 사진을 찍은 거지? 그리고 조길영은 왜 전화를 안 받는 거야?”길영이 이렇게 행동할 이유가 없었다. 이 사건이 드러나면 사랑이 분명히 화를 낼 것이고, 아마 결혼 얘기도 수포가 될지 모른다. 그랬기에 자기 발등을 찍을 리가 없었다. 소희는 잠시 생각하다가 간단히 전화를 걸었다. “회사 맞은편에 있는 카페. 그쪽에 몰래 들어가서 지난주 목요일의 CCTV 기록을 찾아볼 수 있어?” 소희는 정확한 시간대도 말하자, 간미연이 바로 대답했다. [곧 확인해 볼게.]“최근에 누구한테 원한 산 적 있어?” 소희가 묻자, 강솔은 잠시 생각하다가 말했다. “만약 원한이 있다면, 신서진이 있어.”“아직도 널 괴롭혀?” 소희가 미간을 찌푸렸다. 강솔은 잠시 침묵한 후, 최근에 있었던 일을 모두 털어놓았다. 이에 소희의 눈빛에 기쁨이 스쳤다. “너랑 진석 선배랑 사귀는 거야?” 강솔은 어색하게 고개를 끄덕였다. “너도 너무 빠르다고 생각하지?”“빠른 게 아니라, 난 선배 때문에 기뻐. 드디어 소원이 이뤄졌네!” 소희가 기쁜 마음으로 말했다. “처음에는 그 사람이 슬퍼하는 게 안쓰러워서 시작했는데, 어느새 이렇게 됐어. 근데 이제는 확실해. 함께 있으면 정말 행복해.” “잘 생각했네. 사랑이란 결국 감정이야. 널 기쁘게 만드는 감정이 있다면 그 감정에 충실하면 돼.” 강솔은 미소를 지으며 고개를 끄덕였다. “맞아, 너무 많은 생각할 필요 없잖아?” “선배는?”“오빠는 해외에 갔어. 거기서 해결해야 할 일이 있거든.”“역시 그렇구나.” 소희가 심각하게 생각했다. “누군가 그분이 없는
조길영의 목소리는 미안해 보였다. [강솔 씨, 죄송해요. 아침 일찍 산에 가 있었는데, 신호가 안 잡혀서 전화를 못 받았어요.]“인터넷에 올라온 일 보셨나요?”길영은 잠시 탄식하고는 말했다. [아 봤어요, 정말 죄송하네요. 이렇게 큰 오해와 영향을 끼쳐서 죄송해요. 저도 이런 일이 일어날 줄 몰랐어요.]강솔은 바로 말했다. “그럼 지금 당장 나서서, 사진에 속은 사람들에게 그날 무슨 일이 있었는지 말해주세요. 제가 당신 돈을 받았는지 분명히 밝혀야 해요!”그러나 길영은 난처한 듯 웃으며 말했다. [강솔 씨, 이렇게 하는 게 어떨까요?] [제가 공지를 올려서 분명히 돈을 드리긴 했지만, 그 돈은 반지 디자인 계약금이지 뇌물이 아니라는 걸 설명할게요.][그렇게 하면 당신의 억울함도 풀리고, 저도 약혼녀에게 설명할 수 있을 것 같아요.]“안 돼요!” 강솔은 단호히 거절했다. “그렇게 말하면 결국 내가 당신 돈을 받은 게 되어버려요. 유사랑 씨는 분명히 다시 나한테 찾아올 거고, 일이 커지면 난 아무 말도 못 하게 될 거예요.”“사실대로 말해주셔야 해요. 내가 돈을 안 받았으면, 안 받은 거라고요!”길영이 한숨을 쉬며 말했다. [강솔 씨, 그러면 저를 곤란하게 만드는 거잖아요? 제가 그렇게 말하면 제 약혼녀가 분명히 난리를 칠 거예요.][결혼이 파토 날지도 모르는데, 그걸 원하시나요? 제가 그 사람한테 쓴 돈이 얼만데, 그 손실은 어쩌죠?]강솔은 단호하게 말했다. “그건 당신 문제예요. 난 그냥 사실만 원해요.”[여보세요, 강솔 씨, 제 말 들리세요? 아직 산속에 있어서 신호가 안 잡히네요. 나중에 다시 전화할게요!]그렇게 말하고 길영은 전화를 끊었다. 강솔이 다시 전화를 걸었지만, 이번에는 아예 받지 않았다. 강솔은 화가 나서 욕이라도 하고 싶었다. 만날 때는 온화하고 상냥한 척하더니, 일이 터지니 이렇게 이기적이고 위선적일 줄이야!소희의 눈빛은 차가웠다. “그 사람한테 더 이상 따지지 마. 우리를 도와줄
주예형은 잠시 생각에 잠겼다.[오늘 심서진이 모든 퇴직 절차를 마쳤어. 그런데 나한테 전화해서 강성을 떠나지 않겠다고 했어! 내가 찾아가서 물어볼까? 혹시 걔가 한 일인지?]“네가 찾아가도 그녀는 인정하지 않을 거야. 내가 지금 증거를 찾아볼게.”[필요한 게 있으면 꼭 나를 찾아.]예형의 목소리는 진지했다. 그러나 강솔은 더 이상 말하지 않고, 대답 후 전화를 끊었다.강솔은 종이와 펜을 들고 최근 자신과 접촉한 사람들을 적어나갔다. 조길영과 유사랑은 그녀를 해칠 이유가 없었다. 그리고 서진은 그 둘을 알지 못했다. 그 뜻인즉 중간에 빠진 연결고리가 있었다는 것이다. ‘도대체 누구일까?’강솔의 펜이 배석류의 이름에 멈췄다. 하지만 배석류는 알리바이가 있었고, 간미연의 CCTV에서도 석류가 그녀 뒤로 가지 않은 것이 확인되었다. 뒤에 서 있던, 피아노 뒤에 숨어 있던 사람은 누구일까?강솔은 우연히 찍힌 사진이 인터넷에 퍼졌다는 것을 믿을 수 없었다.‘만약 석류가 아니었다면, 혹시 카페의 직원이 아닐까?’이 생각이 강솔의 머리에 스쳐 지나가자, 강솔은 바로 코트를 챙겨 입고 나섰다. 그녀는 카페로 가서 매니저를 찾았다. 자신의 의도를 설명하고 카페 측에서 협조해 주길 바랐다.매니저는 강솔을 알고 있었고, 북극 디자인 작업실과 적대관계가 되고 싶지 않아 협조적으로 직원 명단을 찾게 했다. 강솔이 명단을 훑어보며 물었다.“최근에 갑자기 그만둔 사람이 있나요?”매니저는 고개를 저었다.“없어요.”그러다가 갑자기 뭔가 생각난 듯 부매니저에게 물었다.“그 손원명이라는 직원이 이틀 동안 안 나온 것 같은데, 맞나요?”부매니저는 고개를 끄덕였다.“네, 어머니가 아프셔서 집에 가서 돌봐야 한다고 했어요. 며칠 후에 다시 출근한다고 했고요.”“손원명? 그 사람 자료가 있나요?”“네, 제가 찾아드릴게요.” 강솔이 묻자 부매니저는 명단을 가져오며 말했다.“원명은 2년 전부터 일해 온 오래된 직원이라 아마 뒤쪽에 있을 거예요.”부매니저는 곧 원
강솔은 차를 몰고 배석류와 함께 작업실을 떠났다. 30분 후, 그들은 한 고급 저택 앞에 도착했다. 석류는 강솔을 따라 저택 안으로 들어가며 주위를 둘러보았다. “이 근처의 저택들은 정말 비싸네요. 분명 손이 큰 고객인 것 같아요.” 강솔은 아무 말 없이 걸음을 옮겼고, 두 사람이 안으로 들어서자, 소희가 거실에서 나왔다. 이에 석류는 놀라서 급히 공손히 인사했고, 소희는 가볍게 고개를 끄덕이며 강솔에게 말했다. “조길영이 곧 올 거야.” 강솔은 안으로 걸어가며 물었다. “어디서 찾았어?” “해성에서.” 강솔은 놀라며 물었다. “본인이 한 일이 아니라면 왜 숨은 거지?” 이에 소희는 차분하게 답했다. “아마 누가 했는지는 알고 있을 거야. 하지만 그 사람을 두려워해서 대면하고 싶지 않은 것 같아. 그래서 잠시 숨은 거지.” 강솔은 생각하며 고개를 끄덕였다. “일리가 있네.” 석류는 옆에서 두 사람의 대화를 듣다가 물었다. “총감님, 총감님을 모함한 사람을 찾았어요?” “곧 올 거예요!” 강솔은 여전히 같은 말을 했다. 석류는 더 물으려 했지만, 마침 강솔의 휴대폰에 메시지가 도착했다. 바로 진석이였다. 그는 오늘 몇 시에 퇴근할 거냐고 물었다. 진석 쪽은 이제 막 아침이 밝았고, 아직 온라인에서 화제가 된 소식을 모르고 평소처럼 강솔과 대화를 나누고 있었다. 그래서 강솔은 진석에게 답장을 보냈다. [지금 소희랑 있어. 조금 늦게 들어갈 거야. 들어가서 전화할게.] [소희가 회사에 갔어?] [응.][그러면 너희들 얘기 잘 나눠. 밥 먹고 일찍 들어가.] [알겠어.] 소희가 물었다. “선배야?” “응.” 강솔은 고개를 끄덕였다. “아직 그쪽 상황은 모르는 것 같아서 굳이 얘기하지 않으려고.” 소희는 차가운 눈빛으로 말했다. “응, 선배 쪽도 복잡하니까. 굳이 말할 필요는 없어. 우리끼리 해결하자.” 두 사람이 얘기하고 있는 사이, 누군가 문을 두드렸다. 세 명의
조길영은 즉시 고개를 저으며 말했다. “정말 몰라요.” “좋아요, 그럼 나는 경찰에 신고할 수밖에 없겠네요. 경찰이 오면 조길영 씨도 같이 연행돼서 조사받을 텐데, 다른 일이 드러날지에 대해서는 장담할 수 없어요.” 소희는 휴대폰을 꺼내며 경찰에 전화를 걸 준비를 했다. “하지 마세요! 신고하지 말아 주세요!” 길영은 다급히 소희를 막으려고 다가섰지만, 뒤에 있던 경호원이 그의 어깨를 눌렀다. “움직이지 마세요!” 길영은 온몸이 떨리며 소희를 향해 애원하듯 바라보았다. “제발 신고하지 마세요. 다 말할 테니까, 신고는 제발...” 길영은 자수성가한 사업가였고, 사업을 여기까지 키우면서 남들에게 숨기고 싶은 몇 가지 일들이 있었다. 그래서 그는 경찰과 얽히는 것을 피하고 싶었다. “말해보세요.” 소희는 휴대폰을 내려놓자, 길영은 주름진 이마를 찌푸리며 마지못해 입을 열었다.“그건... 내 전처, 고하선이 한 짓이야!” “뭐라고요?” 강솔은 눈을 크게 뜨며 물었다. “당신 전처라고요?” “맞아요!” 길영은 고개를 숙인 채 이마를 찡그렸다. “그 사람은 끈질기게 나를 괴롭혀요. 이혼할 때 재산 대부분을 넘겼는데도, 내가 결혼하려는 걸 알고 일부러 방해하려고 한 거죠!” 강솔과 소희는 서로 눈빛을 교환했다. 예상 밖의 답변이었지만, 다시 생각해 보니 이해가 가는 부분도 있었다. 소희는 길영이 전처 하선에 대해 말할 때 강솔과 자신은 놀란 반응을 보였다. 그러나 옆에 있던 배석류는 긴장하며 휴대폰을 움켜쥔 것을 놓치지 않았다. 이에 소희가 물었다. “당신 전처는 어떻게 당신이 그날 강솔과 만난다는 걸 알았죠?” 길영은 고개를 들고 말했다. “제가 물어봤는데, 분명하게 말하지는 않았어요. 그런데 말투를 들어보니 누군가가 미리 알려준 것 같았어요.” 길영은 말을 마치고 강솔 옆에 있는 석류를 바라보았다. 석류는 이 상황에 완전히 겁을 먹고 다급히 일어나 말했다. “저 아니에요, 제가
그날 조길영이 강솔을 만나러 올 때, 배석류는 자신이 사진을 찍는 것이 드러날까 두려워 미리 심서진을 찾아갔다. 서진은 드디어 기다리던 기회가 왔음을 알고, 당연히 전력을 다해 석류를 도와주기로 했다. 그래서 서진은 카페에 있는 고향 친구인 손원명을 다시 찾아갔다. 원명은 서진에게 400만 원을 받고, 사진을 찍어주는 것과 동시에 CCTV를 고장 내는 일을 도와주기로 했다. 이렇게 해서 사진은 처음에 서진의 손에 들어갔고, 석류는 서진에게 사진을 요구했다. 그리고 석류는 화장실에 있을 때 그 사진을 길영의 전처 고하선에게 전송했다. 하지만 인터넷에 사진을 올린 사람이 누구인지는 석류도 정말 몰랐다. 하선은 길영과 유사랑의 결혼을 방해하려고 했고, 서진은 강솔을 몰아세우고 싶어 했으니, 둘 중 누구라도 가능성이 있었다. 석류는 자신이 아는 모든 것을 털어놓으며 울먹였다. “총감님, 정말 미안해요. 이렇게 일이 커질 줄은 몰랐어요!” 강솔은 실망과 불신으로 가득 찬 얼굴로 말했다. “배석류 씨, 회사에 온 이후로 제 비서로 일해왔는데, 제가 잘못 대우한 적이 있나요?” 석류는 눈물을 흘리며 흐느끼며 고개를 저었다. “정말 이렇게 큰일이 될 줄 몰랐어요. 언니를 해치려는 건 아니었어요. 제발 한 번만 더 기회를 주세요!” 이에 소희는 차갑게 말했다. “해칠 의도가 없었다고요? 당신이 사진을 보고 나서 그걸 보낸 건 맞죠?”“사진 속 상황이 의미하는 게 무엇인지, 그게 강솔에게 어떤 결과를 초래할지 몰랐단 말인가요?”“계산할 때는 그렇게 똑똑하더니, 이제 와서 바보인 척하는 거죠?” 소희의 말에 석류는 얼굴이 창백해지며 계속 흐느꼈다. 이때 길영이 끼어들었다. “강솔 씨, 이제 상황을 다 아셨죠? 저와는 정말 관계없는 일이에요!” 그 말에 소희가 대꾸했다. “관계가 있는지 없는지는 경찰서에서 말하죠.” 길영은 급히 아첨하는 미소를 지으며 말했다. “우리, 아까 신고하지 않기로 한 거 아니었나요?”
“역시 이런 식으로 문제가 될 줄 알았어요.”은서는 싸늘한 눈빛으로 말하자, 손기수가 물었다.[이제 어떻게 하죠?]구은서는 잠시 생각하더니 말했다.“장말숙한테 손자가 있잖아요. 그 애를 데려가요. 안전한 곳에 숨겨두고 지켜여.”이에 손기수는 비죽 웃으며 말했다.[그건 납치 아닌가요?]“이건 우리 엄마 뜻이에요.”은서는 그 말을 강조하듯 단호하게 말했다.“일만 제대로 끝내면, 보수는 두 배로 줄 거예요.”그제야 손기수는 만족스레 웃으며 대답했다.[좋아요. 저한테 맡기세요.]은서는 다시 신신당부했다. “숨겨두기만 해야 해요. 절대 다치게 하면 안 돼요.”이에 손기수는 급히 말했다.[우리가 어떻게 감히 그런 짓을 하겠어요!]은서는 차가운 표정으로 고개를 끄덕였다.“우리 엄마 말씀만 잘 따르면, 손해 보는 일은 없을 거예요.”모든 게 은정을 내쫓는 날까지만 버티면 그만이었다. 장말숙의 아들이 위협되지 않게 만들어야 했고, 지금 중요한 건 은정을 최대한 빨리 강제로 떠나게 만드는 일이었다.두 시간 후.오현빈이 급히 은정에게 전화를 걸었다.[형님, 큰일이에요. 장말숙 아주머니 손자가 납치당했어요!”은정의 눈빛이 차갑게 되었다. 그와 유진의 계획은 장말숙의 아들이 철없는 무뢰한이라는 걸 이용해, 서선영 쪽 사람들과 충돌이 일어나게 만들고 그 사이에서 증거를 확보하는 것이었다.그런데 서선영은 한 수 더 앞질렀다. 직접 손자를 납치해 버린 것이다. 은정은 느긋한 듯 말했지만, 말투엔 서늘한 살기가 묻어났다.“왜 못 막았어?”현빈이 대답했다.[도착했을 땐 이미 데려가고 난 뒤였어요. 아이는 집에 혼자 있었고요.]장말숙은 요즘 일을 그만두고 손자를 돌보고 있었다. 자기 아들은 놀기 좋아하고 도박을 일삼으며 최근 큰 빚까지 졌고, 며느리는 친정으로 들어가 버렸다.장말숙이 서선영의 돈을 받은 것도 빚을 갚고 며느리를 다시 불러들이기 위한 것이었다.그날 점심을 먹고 잠시 슈퍼에 다녀온 사이, 손자가 납치된 것이다.은정은 알고 있
“아주머니는 분명 그날 일에 대해 알고 있어요. 그 사람한테 직접 확인하러 갈 거예요!”임유진은 말을 끝내자마자 그대로 뛰쳐나갔다.“유진아!”구은서는 몇 걸음 뒤쫓았지만, 유진은 이미 계단 아래로 사라지고 있었다. 은서는 굳게 이를 악물며 눈살을 찌푸렸다.서선영이 집에 없다는 걸 알자, 그녀는 바로 전화를 걸었다.“장말숙 아주머니 잘 지켜봐요. 유진이 그날 일 알아보려고, 지금 그 사람 찾으러 갔으니까.”그러나 서선영은 대수롭지 않게 대답했다.[걔가 뭘 안다고 찾아?]은서는 차분히 말했다.“유진은 임씨 집안 사람이야. 찾으려면 못 찾을 사람이 없죠.”이에 서선영의 말투도 조금 무거워졌다.[알았어. 내가 금방 사람 붙여서 장말숙 감시하라고 할게.]은서는 이어서 냉랭하게 따져 물었다.“절대 밖으로 새어 나가지 않는다면서요? 근데 걔는 어떻게 안 거예요?”유진이 알았다는 건, 임씨 가족들까지도 이미 감지했다는 뜻이었다. 이에 은서는 불안감에 입술을 꾹 눌렀다.서선영은 얼버무리며 말했다.[아마 도우미 중 누가 말실수했을 거야. 다시 철저히 단속해 둘게. 걱정하지 마. 소문 좀 난다 해도 너한테까지 영향은 안 가. 넌 그냥 조용히 대본 연습이나 해.][이번 영화, 내가 네 외삼촌 꼬드겨서 겨우 투자받은 거 알지? 이번 기회 잘 잡아야 해. 딴 건 신경 쓰지 마. 연기만 잘하면 돼.]은서는 그 말에 더욱 날카로워졌다. 이번 영화는 유명 감독의 대작이었고, 은서에게는 이미지 회복의 유일한 기회였다. 그렇기에 서선영의 제안을 받아들일 수밖에 없었다.“나 곧 촬영 들어가요. 그러니까 이번 일 절대 망치지 마요.”[알았어!]서선영은 급하게 전화를 끊었다.유진은 급히 차로 돌아와 깊게 숨을 들이쉰 후, 곧장 은정에게 전화를 걸었다.“서선영 쪽에서 곧 움직일 거예요.”[알고 있어. 이미 준비해 뒀어.]은정의 목소리는 침착했고, 유진은 안심하며 숨을 내쉬었다.이윽고, 은정이 조용히 말했다.[고생 많았어.]이에 유진은 입꼬리를 살짝 올
“아파요!”유진은 짧은 비명을 내뱉으며 순식간에 얼굴이 붉게 물들었다. 그녀는 팔을 뻗어 구은정의 목에 매달리듯 안으며, 자기 얼굴을 숨기려 했다.이에 은정은 그녀의 어깨를 쓸어내리며 허스키한 목소리로 낮게 웃었다.“왜 예전 같지 않아? 예전엔 몰래라도 키스하려고 했으면서, 이젠 실컷 하라고 해도 도망치기 바쁘네.”유진은 은정을 꼭 안으며 눈가가 붉게 물들었지만 속은 터질 듯 행복했다. 이제는 몰래 키스할 필요가 없다. 하고 싶을 때 언제든지 할 수 있었다.은정은 유진의 발그레한 귀에 입을 맞추며 낮게 속삭였다.“전에 난 늘 걱정했어. 네가 그냥 어린 마음에 나한테 끌리는 거라고. 그저 신기하고 새로워서, 가질 수 없으니까 더 마음이 가는 거라고.”“우리가 진짜로 사귀게 되면 금세 질릴 거라고. 나는 사실 정말 재미없는 사람이야. 총 쏘고 싸우는 것 빼곤 할 줄 아는 게 없어.”“요즘 애들이 좋아하는 것도 몰라. 마음도 더 이상 젊지 않아.”“그래서 넌 언젠가 내가 생각보다 별거 아니라는 걸 깨닫고, 그 마음이 식을까 봐 두려웠어.”유진은 목이 메어, 콧소리가 섞인 목소리로 물었다.“그럼 내가 기억 잃었을 때, 왜 다시 나한테 다가왔어요?”은정은 예전엔 그렇게 차갑게 거절했던 사람인데, 교통사고 한 번 났다고 갑자기 사랑하게 된 걸까? 혹시 죄책감 때문은 아니었을까?그런 생각이 유진을 계속 불안하게 했다. 잠시 침묵하던 은정이 조용히 말했다.“아마 너 없는 세상이, 정말로 견딜 수 없을 만큼 어둡고 차가웠기 때문일 거야.”그 말에 유진의 가슴은 요동쳤다. 그녀는 조용히 몸을 일으켜 은정의 얼굴을 감싸 안았다. 마음 깊은 곳까지 꿰뚫어 보려는 듯, 어둠을 걷어내고 자신의 빛으로 은정의 세상을 덮어주려는 듯한 눈빛이었다.유진은 다시 한번, 은정에게 입을 맞췄는데, 이번엔 더욱 깊고 부드러운 입맞춤이었다.은정은 곧 유진을 세게 안았고, 불같이 뜨거운 열기가 유진을 감쌌다. 죽음 같은 어둠 속에서 되살아난 사람처럼, 은정의 키스는
“그 사람들이 설마...”유진은 커다란 눈을 뜨고 놀란 목소리로 말했다. 이에 구은정은 담담히 고개를 끄덕였다.“그래, 네가 생각한 그대로야.”유진은 믿기지 않는 듯 놀람과 동시에 깊은 자책의 기색을 띄웠다.“결국 내가 이렇게 만든 거잖아요.”“자꾸 그런 식으로 네 탓 하지 마.”은정은 그녀의 뺨을 다정하게 쓸어내리며 말했다.“너는 둘 사이의 더러운 사정도 몰랐잖아.”유진은 여전히 이해되지 않는다는 듯 말했다.“서선영은 그래도 이해가 가. 근데 구은서는 왜 그렇게까지 자기 엄마한테 협조한 거예요?”“자기 명예가 달린 문제인데, 게다가 지금은 연예인이잖아요. 설령 피해자라 해도, 그런 얘기 퍼지는 게 좋을 리 없잖아요.”은정은 깊은 생각에 잠긴 표정으로 대답했다.“십몇 년 전 그 일 땐, 은서는 진짜로 몰랐던 것 같아. 내가 샤워 끝내고 나왔을 땐 자고 있었고, 서선영이 소리 지르고 난리 쳐도 안 일어났거든.”“그땐 그냥 서선영한테 이용당한 거지. 근데 이번엔 서선영이 어떻게 설득했는지는 나도 몰라.”유진은 등줄기에 소름이 돋는 기분이었다. 서선영은 정말 너무 악랄했다. 자기 딸까지도 그런 식으로 이용한다면, 못 할 짓이 뭐가 있을까?더구나 서선영은 알고 있었다. 이런 식의 루머가 은정에게 가장 치명적이라는 것을. 그리고 이게 바로 구은태에게도 가장 아픈 약점이라는 것을. 그래서 서선영은 또다시 그 수를 썼다.유진은 곰곰이 생각하다가 중얼거렸다.“그때 전화받은 아주머니, 그 사람을 찾아야 하지 않을까요?”“찾을 수는 있어. 하지만 서선영한테서 돈을 받았고, 아마 협박도 받았을 거야.솔직히 말해줄 가능성은 작아.”은정은 냉정하게 말하자, 유진은 벌떡 일어나며 말했다.“그래도 찾아봐야죠. 당장 데리고 가서 집에 가서 진실을 말하게 해야 해요!”은정은 유진의 손목을 붙잡았는데, 목소리는 단호하면서도 부드러웠다.“서두르지 마.”“어떻게 안 서둘러요! 지금 이미 밖에선 온갖 소문이 돌고 있다고요!”유진이 답답해하며 소리치자,
“그날 밤 전화했을 때 말이야.”유진은 깜짝 놀라며 말했다.“그게 바로 그날이었어요?”“그래.”은정은 고개를 끄덕였다. 그날 그는 서선영이 무슨 짓을 꾸미는지 몰랐다. 혹시 다시는 유진을 볼 수 없게 될까 두려워, 마지막으로 목소리라도 듣고 싶어서 전화를 걸었다.사실은 유진에게 자기 집으로 와달라고 말하고 싶었지만, 끝내 그 말이 목구멍에서 나오지 않았다.유진은 자책하듯 말했다.“나도 그때 뭔가 이상하단 걸 느꼈어. 근데 안 찾아갔어요.”은정은 유진의 머리를 가볍게 쓰다듬으며 말했다.“그건 네 잘못이 아니야.”그때는 이미 깊은 밤이었고, 유진은 단지 모호한 한 통의 전화로 구씨 저택까지 달려갈 수는 없었을 것이다. 그래도 유진의 마음속은 여전히 무겁고 미안했다.“내가 갔더라면, 그 여자의 계략이 통하지 않았을 수도 있었는데요.”“유진아, 우리 이제 과거에 대해 그만 후회하자. 응?”은정은 부드러운 눈빛으로 유진을 바라보며 말하자, 유진은 고개를 끄덕였다. 이제 중요한 건, 서선영 모녀의 거짓말을 어떻게 밝혀낼지였다.“그 여자가 떠나라고 하니까, 진짜 떠나려던 거예요? 도대체 언제부터 그렇게 만만한 사람이 됐어?”유진이 화가 난 듯 말하자, 은정은 그녀를 바라보며, 차가운 듯 부드러운 눈빛으로 대답했다.“내 명예 같은 건 중요하지 않았어. 네가 그 일 알고 나서 날 더 미워할까 봐, 그게 무서웠지.”호텔에서 유진이 여씨 집안 가족 모임에 참석한 걸 봤을 때, 그는 마음이 무너졌다.자신은 온몸이 상처투성이고, 앞으로도 더러운 과거 때문에 손가락질받을 인생인데, 그런 자신의 곁에 유진을 두는 게 너무 가혹하다고 생각했다.유진은 따뜻하면서도 가슴 아픈 눈빛으로 은정을 바라보며 자리에서 일어났다.유진은 두 손으로 은정의 얼굴을 감싸 안았다. 안개 낀 듯한 눈동자가 그를 뚫어지게 바라봤다. 은정의 어두운 그림자를 밀어내고 그 마음속까지 빛으로 채우려는 듯한 눈빛이었다.이번에는 유진이 먼저 입을 맞췄는데, 그 키스는 애틋하고 따스했
“정말 못됐어요. 그런데도 난, 이렇게 좋아하니까.”유진은 코끝을 훌쩍이며 속삭이듯 말하자, 은정의 눈빛이 짙게 가라앉았고, 유진을 더욱 세게 끌어안았다.유진은 흐느낌 속에 물었다.“그래도 또 떠날 거예요?”“안 떠나.”은정은 마치 유진의 몸이 자기의 일부라도 된 것처럼 꼭 끌어안았다.유진은 입술을 꾹 다물었지만, 눈물은 멈추지 않았다. 그런데도 입가엔 참을 수 없이 번지는 미소가 피어올랐다.멀찍이서 둘을 바라보던 소희는 마침내 안도한 듯 미소를 지었고, 잠시 바라보다 조용히 돌아섰다.은정은 티켓 환불을 마치고, 유진의 손을 꼭 잡고 공항 로비를 빠져나왔다.그때 소희에게서 전화가 걸려 왔다.[유진이는 맡길게. 잘 달래줘. 난 먼저 갈게.]은정은 묵직한 음성으로 대답했다.“소희, 정말 고마워.”[혹시 집안 문제, 도와줄 일 있으면 말해.]은정은 원래의 냉정한 눈빛을 되찾으며, 대답했다.“아니, 내 일은 내가 해결할게.”[그래. 필요하면 언제든 연락해. 임씨 집안 쪽 설득도 내가 도와줄 수 있어.]은정은 낮게 웃었다.“혼자 힘으로 안 되면 그때 부탁할게.”전화를 끊은 뒤, 유진이 옆에서 물었다.“소희, 갔어요?”“응. 우리 집에 가자.”은정은 다시 유진의 손을 꼭 잡았다.유진은 그날 회사에 가지 않고, 전화를 걸어 휴가를 냈다. 이경 아파트로 돌아오자마자, 문을 열고 들어선 은정은 유진을 번쩍 안아 들고 그대로 입을 맞췄다.유진은 반사적으로 눈을 감았고, 두 다리로 그의 허리를 감싸 안으며, 세게 은정을 끌어안고 입맞춤에 응했다.유진의 반응은 은정을 더욱 자극했고, 입술은 불꽃처럼 뜨거웠다. 은정은 강렬함과 부드러움을 오가며 끊임없이 유진의 반응을 확인했고, 만족할 만한 대답을 얻었을 때에야 숨을 고르며 입술을 떼었다.유진은 숨을 헐떡이며 눈을 반쯤 감고 있었다.“언제 기억난 거야?”은정은 유진의 입술 위에서 낮게 물었다.유진의 커다란 눈동자엔 얇은 안개 같은 물기가 맺혀 있었고, 눈가엔 눈물 자국이 남아 붉
“나쁜 놈!”유진은 이를 악물고 욕설을 내뱉으며, 손등으로 눈물을 거칠게 닦고는 그대로 뛰쳐나갔다.허둥지둥 엘리베이터를 내려가던 중, 예상치 못하게 1층 현관 앞에서 막 차에서 내리는 소희와 마주쳤다.유진은 달려가 소희를 끌어안으며, 눈물로 목소리가 떨렸다.“소희야. 그 사람, 갔어.”소희는 차가운 눈빛으로 유진을 바라보다가, 조용히 손을 들어 그녀의 눈물을 닦아주며 침착하게 말했다.“지금쯤 공항 도착했을 거야. 얼른 차 타. 우리가 가서 막자.”유진은 울먹이면서도 고개를 끄덕였다.“응.”차에 올라탄 후, 소희는 아침 출근길 교통체증을 피해 가능한 한 빠른 길로 달렸다. 조수석에 앉은 유진은 여전히 망연자실한 얼굴이었다.소희는 유진을 스치듯 바라보며 단호하게 말했다.“두려워하지 마. 이번엔, 걔가 지구 반대편까지 도망친다 해도 내가 꼭 데려올게.”유진은 이를 악물며 눈물 맺힌 눈으로 고개를 끄덕였다.“응.”공항에 도착하자, 소희는 시계를 확인했다.“지금쯤이면 막 보안 검색대 들어갔을 거야. 넌 안으로 들어가. 난 밖에서 기다릴게.”유진은 급히 고개를 끄덕이며, 사람들이 북적이는 공항 안을 정신없이 뛰어다녔다.탑승 게이트 앞, 마침내 수많은 인파 속에서 그토록 익숙하고, 아프도록 그리운 구은정의 뒷모습을 발견했다.너무 긴장한 탓일까. 입이 떨어지지 않았다.은정이 거의 들어가려던 순간, 유진은 겨우 목을 눌러 뜨거운 한마디를 토해냈다.“서인!”이에 은정의 발걸음이 멈췄고, 순간 고개를 홱 돌렸다. 사람들 사이 너머로, 유진이 서 있었다.두 사람의 시선이 마주친 그 순간, 시간이 멈춘 듯했다. 지나가는 사람들, 소음, 움직임. 모든 게 멀어지고, 과거와 현재가 한꺼번에 겹쳤다.처음 만났던 순간. 잃어버린 가방을 찾아 건네주던 은정의 등.“정말 대단해.”감탄하던 유진의 눈빛. 차가웠던 은정의 반응. 하지만 그녀는 신경 쓰지 않았다. 그저 은정이 궁금했고, 따랐고, 그렇게 샤브샤브집에서 새로운 인생이 시작되었다.유진은
방연하는 어이없다는 듯 여진구를 바라보며 말했다.“선배, 지금 진심이에요? 머리 괜찮아?”여진구는 연하를 째려보았다. 연하는 주변의 예쁘게 꾸며진 꽃길과 풍선을 둘러보며 부러움 섞인 말투로 말했다.“이거 진짜 예쁘네요. 나도 나중에 이런 대접 한번 받아볼 수 있을까요?”“너한테 고백할 남자가 이런 것도 못 하면, 내가 대신 해줄게.”진구는 시원하게 말하자, 연하는 헛웃음을 지으며 받아쳤다.“미리 감사 인사드릴게요, 여진구 사장님.”그 시각, 유진은 집에 돌아왔지만 마음은 여전히 뒤숭숭했고, 계속 뭔가 불안한 기분이 들었다.그날 밤은 뒤척이기만 하다가, 새벽이 되자 일찍 자리에서 일어나, 짐을 챙기기 시작했다.아침 7시가 되자, 임유민이 방문을 두드리고 들어왔다. 문에 기대선 그는 느슨하게 말했다.“누나, 이번 주 금요일 우리 학교 축구 경기 있어. 내가 수비수로 나가는데, 학교에서 가족 참관 받는대. 올래?”유진은 고개를 들어 한 박자 늦게 대답했다.“좋지. 꼭 응원하러 갈게.”유민은 그녀가 짐을 싸는 걸 보고 눈썹을 찌푸렸다.“근데 누나, 짐은 왜 싸?”유진은 노트북을 가방에 넣으며 말했다.“이젠 다시 이경 아파트로 돌아가려고.”유민은 조금 놀랐다.“안 돌아가겠다고 하지 않았어?”유진은 눈을 내리깔며 담담하게 대답했다.“가고 싶어졌어.”유민은 문에 기댄 채 웃으며 중얼거렸다.“역시 내 예상이 맞았네. 근데 이번에는 그렇게 바보처럼 굴지 마.”유진은 고개를 돌려 그를 바라보았다.“뭐라고?”이에 유민은 씩 웃었다.“엄마는 아침 일찍 나갔고, 할머니한테는 꼭 인사하고 가. 안 그러면 또 가출했다고 난리 나실걸.”유진은 피식 웃음을 터뜨렸다.“내가 집에 없을 땐, 네가 좀 더 착하게 굴어. 할머니 기분 잘 맞춰 드리고.”유민은 양손을 주머니에 넣은 채 말했다.“그건 숙모한테나 하라고.”유진은 참지 못하고 푸흐 웃음을 터뜨렸다. 짐을 정리한 후, 운전기사에게 짐을 차에 실어달라 부탁하고 자신은 할머니에게 인사드리
유진은 은정이 차를 타고 떠나는 모습을 직접 보고 나서야 다시 호텔 위층으로 돌아갔다. 혹시나 여씨 집안 사람들이 경찰에 신고할까 봐 대비해야 했다.라운지에 있던 사람들은 이미 흩어졌고, 유진이 그 안으로 들어섰을 때, 여씨 집안의 두 명의 며느리가 조용히 이야기를 나누고 있었다.“셋째네는 평소에 그렇게 거칠게 굴더니, 오늘 자기 아들이 그렇게 당했는데도 조용하네?”다른 여성이 목소리를 낮추며 말했다.“들었는데 인후가 아가씨를 모욕해서 그렇게 된 거라더라고요. 이 일, 임씨 쪽이 알게 되면 여인후 가만두지 않을걸요?”“그래서였구나! 근데 때린 사람이 누군데?”“그건 잘 모르겠어요.”유진은 고개를 돌려 벽에 기대었다. 그 순간, 조금 전 은정의 어두운 눈빛과 먹먹한 표정이 머릿속을 스쳤고, 가슴이 다시 시리게 아파왔다.그때 여진구가 메시지를 보내오자, 유진은 핸드백을 챙겨 다시 아래층으로 내려갔다.“유진아!”호텔 정원에서 진구가 유진을 발견하고는 반갑게 다가왔다. 그는 손에 들고 있던 꽃다발을 꺼내려 했지만 유진이 먼저 입을 열었다.“선배!”이에 진구는 웃으며 말했다.“먼저 말해봐.”유진은 진지한 표정으로 진구를 바라보며 말했다.“선배, 전 늘 당신을 선배로, 좋은 친구로 생각했어요. 그 이상은 단 한 번도 생각해 본 적 없어요.”“오늘 가족 모임에 참석하면서 다들 뭔가 오해한 것 같은데, 부디 오해가 더 커지지 않도록, 할아버지랑 어른들께는 확실히 말씀드려 주세요.”진구는 그대로 굳어버렸다. 아직 아무 말도 꺼내지도 않았는데, 유진은 이미 자신의 마음을 간파하고, 정중하지만 단호하게 선을 그어버린 것이다.유진은 미소를 지었지만 그 표정엔 피곤함이 묻어났다.“조금 피곤해서 먼저 갈게요. 할아버지께는 대신 인사 부탁드려요.”유진은 말을 마치고 돌아섰다.몇 걸음만 걸었을까? 그 순간, 뒤쪽 정원에 불이 환하게 밝혀졌다. 형형색색의 하트 모양 꽃장식이 환하게 빛났고, 수많은 풍선과 조명이 하늘로 떠올랐다. 몽환적이고 낭만적인 풍