FAZER LOGIN석유는 명빈을 바라보며 담담하게 말했다.“이제 일도 거의 다 마무리됐으니 권명숙 할머니와 서문이도 집으로 돌아가게 해줘요.”몇 년 전부터 희현이 속한 조직은 명빈의 주변을 샅샅이 조사하고 있었다.그러면서 계획적으로 여러 차례에 걸쳐 박신철의 계좌에 정체불명의 돈을 입금했다.학력이 높지 않았던 박신철은 출처를 알 수 없는 돈이 들어오자 겁부터 났고, 어쩔 줄 몰라 하며 그 돈에는 손도 대지 못했다.이후 희현이 강성에 나타났고, 조직이 행동을 개시할 시점이 되자 사람들은 그 돈을 빌미로 박신철을 협박해 박서문과 권명숙을 성주로 데려가게 했다.법을 잘 몰랐던 박신철은 그렇게 큰돈이 생긴 것만으로도 혹시 상대가 자신을 고소할까 두려워 결국 시키는 대로 할 수밖에 없었다.서문과 권명숙이 마을을 떠나던 날, 서문은 석유에게 전화했었다.그때만 해도 석유는 아무것도 모른 채, 박신철이 정말 돈을 벌어 뒤늦게나마 양심이 생겨 두 사람을 데려간 줄로만 알았다.하지만 나중에서야 모든 것이 자신과 명빈 사이를 갈라놓기 위한 계략이었다는 사실을 알게 됐다.명빈은 서문과 권명숙이 사라졌다는 소식을 듣자마자 사람을 성주로 보냈다.두 사람을 찾아낸 뒤에도 섣불리 움직이지 않고 뒤에서 조용히 보호만 붙여두었다.다행히 희현 일행은 목적을 이룬 뒤에는 서문과 권명숙에게 더 이상 관심을 두지 않았다.왜냐하면 두 사람은 이미 이용 가치가 사라졌기 때문이었다.명빈은 석유의 말을 듣고 순순히 고개를 끄덕였다.“사실 두 사람도 진작 돌아가고 싶어 했어요. 이틀 안에 사람을 보내 데려올게요.”“아니면 두 사람을 먼저 강성으로 데려와서 석유 씨와 만나게 해줄까요?”석유는 잠시 생각한 뒤 조용히 말했다.“괜찮아요. 내가 시간이 나면 직접 만날게요.”명빈은 웃음 가득한 눈으로 석유를 바라봤다.“그러면 석유 씨 말대로 할게요.”희유는 두 사람을 보며 몰래 웃음을 삼켰다.‘그래. 바로 이 느낌이야.’그동안은 어딘가 어색하다고만 생각했는데, 이제야 알 것 같았다.달라졌던
지배인은 사람 좋은 웃음을 지으며 고개를 끄덕였다.“그런데 저 여섯 분의 유해는 어떻게 처리하죠? 정말 사료로 만들 건가요?”명빈은 차갑게 웃었다.“네. 사료로 만들어 돼지 먹이로 쓸 거예요.”...밖에는 검은색 밴 한 대가 대기하고 있었고 네 사람은 함께 차에 올랐다.명빈은 희유를 향해 웃으며 말했다.“형수님, 화가 나셨으면 저만 혼내세요. 석유 씨는 정말 많은 일을 모르고 있었거든요.”희유는 석유를 보며 장난스럽게 웃었다.“아무것도 모르면서 그렇게 침착했어요? 둘이 호흡 정말 잘 맞던데...”이내 다시 명빈을 바라봤다.“도대체 저 사람들은 누구예요? 윤씨 집안을 노린 거예요? 아니면 임씨그룹을 노린 거예요?”그러자 명빈은 능청스럽게 웃었다.“그건 기밀이라 말씀드릴 수 없어요. 다만 형이 지금 가족에게 조금은 알려드리려는 것 같으니 못 들은 척할게요.”석유는 고개를 돌려 창밖을 바라봤고 평온한 옆모습에는 아무런 동요도 없었다.“방금 폭발 소리 때문에 잠시 귀가 먹먹해졌네요. 아무것도 안 들었어요.”명빈은 얼른 몸을 돌려 석유 곁으로 다가갔다.비위를 맞추려는 듯하면서도 다정한 미소를 띤 얼굴, 반짝이는 눈빛에는 애정이 가득했다.“석유씨, 사랑해요. 난 원칙을 어기는 잘못은 하나도 하지 않았어요. 일편단심이었고, 석유 씨만 위해 살았고, 처음부터 끝까지 석유 씨뿐이었어요.”석유는 명빈을 바라봤는데 명우와 희유가 함께 있는 자리라 괜히 얼굴이 달아올랐다.그리고 잠시 뜸을 들인 뒤 담담히 말했다.“무슨 말인지 잘 안 들려요.”명빈은 눈을 가늘게 접으며 웃었다.“괜찮아요. 오늘 밤 석유 씨한테만 다시 말해줄게요.”석유는 귓불이 붉게 물들었고, 차갑게 남자를 한 번 흘겨본 뒤 다시 창밖으로 시선을 돌렸다.희유는 두 사람을 바라보다 웃음이 터질 뻔했다.한편으로는 마음이 한결 놓였고 다행이라는 생각이 들었다.아무것도 변하지 않았고, 모든 것이 예전 그대로였으니 말이다.곧 명우는 희유를 향해 차분히 설명을 이어갔다.“저 조
명우 일행이 도착했을 때, 명빈의 사람들과 뒤늦게 도착한 경찰은 함께 현장을 정리하고 있었다.그리고 명빈만이 홀로 의자에 느긋하게 앉아 차를 마시고 있었다.명우가 들어오는 것을 보고도 명빈은 눈꺼풀만 살짝 들어 올리며 투덜거렸다.“조금만 더 일찍 왔으면 희현 씨 못 도망갔을 텐데 아깝네요.”그 말이 끝나자 뒤이어 희유와 석유가 함께 들어오는 것이 보였다.그러자 명빈은 곧바로 자리에서 일어나 활짝 웃었다.“석유 씨! 형수님!”“형수님이라고 부르지 마요!”희유가 콧방귀를 뀌며 말했다.“다들 아주 대단들 하네요. 다 같이 연기하면서 나 혼자만 속이고, 그 때문에 나만 애태우고 화도 엄청 냈잖아요!”“그래도 형수님이 똑똑해서 다행이죠!”명빈은 눈을 가늘게 뜨고 웃으며 아부했다.“그건 당연하죠!”희유는 으쓱하며 말했다.“나중에는 나도 연기 잘 맞춰줬잖아요?”그러다 눈을 굴리며 명빈이 자신을 달래려 한다는 걸 깨닫고는 곧바로 다시 따져 물었다.“그보다 그게 더 궁금했어요. 그 여자가 정말 명빈 씨랑 결혼하겠다고 한다면 어떻게 할 생각이었어요?”그때 명우도 조급해하지 않았고 석유도 조급해하지 않았다.그 모습을 보고 희유는 이 일이 겉으로 보이는 것처럼 단순하지 않다는 걸 알았다.명빈이 연기를 하고 있었을 가능성이 컸다.하지만 연기라고 해도 희유는 명빈이 희현과 실제로 가까운 사이가 되는 것은 도저히 용납할 수 없었다.그래서 몇 마디는 꼭 혼내 주고 정신을 차리게 해주고 싶었던 것이었다.곧 명우가 설명했다.“임희현 씨 뒤에 있는 사람들의 계획은 원래 명빈 곁에 오랫동안 잠입시키는 거였어요.”“20년이든, 30년이든 말이에요. 하지만 본인은 그렇게까지 하고 싶어 하지 않았고요. C국 사람들에게 남은 건 증오밖에 없었으니 말이죠.”석유는 그제야 깨달은 듯 말했다.“그래서 그때 명경 씨의 물품에 문제가 있다는 사실을 자기 마음대로 폭로한 거였군요.”“그 한 번으로 임씨그룹이 여러분들을 완전히 신뢰하지 않게 만들고.”“심지어 임씨그
“저 혼자만 있는 게 아니에요. 아직도 아주 많아요. 임씨그룹 안에도 있고, 정부 내부에도 있죠.”“아마 상상도 못 하는 사람들 가운데도 우리 사람이 있을 수 있어요!”“이번에는 제가 졌지만 저에서 끝나는 게 아니에요! 우리 중 단 한 사람이라도 살아 있는 한, 증오와 복수는 계속 이어질 거예요!”말을 마친 희현은 결연한 미소를 짓고는 몸을 날려 뛰어내리며 포위망을 벗어났다.명빈은 희현의 모습이 시야에서 사라지는 것을 바라봤다.곧 명빈은 손을 들어 어깨를 가볍게 털었고, 입가에는 차갑고 살기 어린 미소가 번졌다.희현이 마당으로 뛰어내리자 곧바로 희현을 엄호하는 사람들이 달려와 철수를 도왔다.조금 안전한 곳에 도착하자 임순청이 달려왔고, 남자는 다급하게 외쳤다.“희현아!”임순청의 얼굴에는 당황한 기색이 가득했고, 이내 낮게 꾸짖으며 말했다.“오지 말라고 했잖아. 왜 말을 안 들어? 왜 갑자기 이렇게까지 고집을 부리는 거야?”그러자 희현은 음침한 눈빛으로 말했다.“어릴 때부터 그렇게 많은 고생을 한 이유가 뭔지 아세요? 부귀영화를 위해서였을 것 같아요?”“리키 미디어의 딸이 되려고 그랬을 것 같아요? 저는 제 아버지의 복수를 하기 위해서였어요.”“아버지의 유해를 다시 세상 밖으로 꺼내오기 위해서였어요.”임순청은 순간 멍해졌다.눈앞의 여자가 너무나 낯설어 한동안 아무 말도 하지 못했다.곧 희현은 무표정한 얼굴로 말했다.“계획은 실패했고 우리 정체도 모두 드러났어요. 그러니 이제 더 이상 연기할 필요도 없고 이젠 각자도생해야 해요.”말을 마친 희현은 곧장 걸음을 옮겨 떠나려 했다.“희현아!”임순청은 희현을 뒤쫓아 손을 붙잡고 함께 데리고 떠나려 했다.바로 그 순간, 길가 화단의 나무 사이를 뚫고 총알 한 발이 날아오자 희현의 안색이 변했다.희현은 순식간에 임순청의 팔을 잡아당기고 남자의 몸을 방패처럼 자신의 앞에 세웠다.희현은 임순청의 뒤에 몸을 숨긴 채 허리를 약간 숙였다.곧 총알이 살을 꿰뚫는 소리가 들렸고 뜨겁고 비린
사람마다 마음속에는 집념이 하나쯤은 있을 것이었다.혹은 인생의 어느 시기마다 균열이 존재할 수도 있었다.명빈은 희현의 정체를 알아낸 뒤, 여자 마음속의 증오와 떳떳하게 자신의 아버지 제사 지내고 싶다는 집념을 이용했다.순국한 열사들의 유해를 찾아온다는 계획은 결국 희현 마음속 가장 깊은 균열을 정확히 찔렀을 뿐이었다.그러니 희현이 어떻게 명빈의 말 속에 담긴 조롱을 알아듣지 못할 리가 없었다.희현은 한때 자신의 계획에 몹시 만족했다.아버지의 유해를 C국 현충원에 안장하고, 그 일을 계기로 자신과 명빈의 관계를 더욱 단단히 묶을 수 있다고 생각했다.그야말로 일석이조였으니까.그러나 지금 계획이 들통난 이상, 모든 것들이 완전히 다른 상황이 되어 버린 것이었다.어쩌면 희현이 너무 조급했던 것일 수도 있고 어쩌면 실력이 상대보다 부족했던 것일 수도 있었다.그러나 여기까지 온 이상 본인의 결말이 무엇인지 희현도 알고 있었다.하지만 희현은 명빈에게 애원하지 않았고, 여자의 눈에는 오직 증오만이 가득했다.“서로의 입장에서 생각해 봐야 제가 왜 이런 일을 했는지 이해할 수 있을 거예요.”“그때 우리는 단지 내전을 치렀을 뿐이에요.”“승자는 왕이 되고 패자는 역적이 되는 법이니, 우리가 졌다고 해서 원망하지는 않았어요.”“하지만 당신들 C국 사람들이 우리 땅에 들어와 우리 부모님들을 죽였어요.”“당신네 부모들이야말로 침략자였지, 결코 정의로운 쪽이 아니었다고요!”명빈은 얼굴에서 웃음을 거두더니 천천히 자리에서 일어섰다.강한 압박감이 먹구름처럼 방 안 전체를 뒤덮었다.명빈은 희현을 바라보며 또렷한 목소리로 말했다.“당신들의 내전에는 원래 우리가 개입할 권리도 없었고 그 더러운 싸움에 끼어들 생각도 없었어요. 하지만 당신네들 반란 세력이 R국과 손을 잡았잖아요.”“협정서에는 반란 세력이 E국 정권을 장악한 뒤, R국이 커나 국경선에 군사 방어 시설과 중화기 실험 기지를 설치하도록 허용한다는 내용이 명확하게 적혀 있었고요.”“그게 우리에게 얼
하연은 모든 것이 실패했다는 사실을 깨달았고 멘탈은 완전히 무너져 있었다.곧 하연은 눈물을 글썽이며 석유를 바라봤다.“저는 잡아가셔도 돼요. 근데 제 언니만은 살려주시면 안 될까요?”“그건 내가 결정할 일이 아니에요.”석유는 다시 평소의 차갑고 냉정한 모습으로 돌아갔다.아무 감정도 담기지 않은 시선으로 하연을 한번 훑어본 뒤 앞으로 걸어갔다.하연의 눈에서는 눈물이 쏟아졌다가 갑자기 가방에서 권총을 꺼내 몸을 돌리고는 석유의 등을 겨눴다.“죽어야 한다면 같이 죽어요!”석유는 뒤도 돌아보지 않은 채 앞으로 걸어갔고, 걸음은 단 한 번도 멈추지 않았다.그때 회사 경비원들이 양쪽에서 달려왔다.회사 경비원들은 방탄 방패를 들어 석유의 뒤를 막아섰고, 다른 경비원들은 방패를 든 채 하연을 포위해 들어갔다.하연은 총을 든 손을 끊임없이 떨며 울먹였다.“제발 제 언니를 살려주세요. 부탁이에요!”하지만 아무도 하연의 말을 받아주지 않았다.사무실 문이 열리고, 김하운이 회사 임원 몇 명과 함께 안에서 걸어 나왔다.김하운은 단정하고 품위 있는 정장을 입은 채, 빛을 등지고 걸어오는 사람을 미소 지으며 바라보더니 입을 열었다.“석유 씨!”다른 사람들도 양옆에 서서, 직급도 나이도 상관없이 모두 공손하게 석유의 이름을 불렀다.“부사장님!”...교외.희현은 아무리 전화를 걸어도 연결되지 않자, 마음속으로는 대략 돌아가는 상황을 파악하고 있었다.하지만 끝내 포기하지 않고 물었다.“순국한 열사분들의 유해를 찾게 한 것도 전부 사장님이 꾸민 함정이었나요? 우리를 한꺼번에 잡으려고요?”명빈은 눈썹을 살짝 치켜올렸다.“처음부터 한꺼번에 잡을 수 있을 거라고 생각한 건 아니었어요. 하지만 희현 씨의 탐욕이 우리에게 예상 밖의 기쁨을 안겨줬죠.”희현의 정체를 알게 된 뒤, 명빈은 한 걸음 한 걸음 희현을 자신이 꾸민 순국한 열사분들의 유해 함정 속으로 끌어들였다.어차피 서로 이용하는 사이였으니, 명빈 역시 이 기회에 조금 더 큰 이득을 챙기지 않을
희유는 고개를 세차게 저었다.“아니? 그냥 친구일 뿐이야.”그러나 우한은 여전히 의문을 품은 얼굴이었다.“그 사람 강성에서 뭐 해? 유변학 정체는 아직도 알 수가 없어서.”“누구 보디가드 하더라고.” 희유의 답에 우한은 잠시 멍했다가 금방 이해한 듯 눈을 크게 떴다.“아 그래서 D국도 돈 받고 잠입한 거구나? 약간 고용된 요원 같은 느낌?”희유는 깊이 생각해 본 적 없었지만, 우한 얘기를 듣고 나니 어느 정도 그럴듯해 보였다.“아마도 그런 거겠지?”우한은 조용히 생각에 잠기더니 진지한 얼굴로 말했다.“희유야, 난
우행은 여전히 침착한 얼굴로 말했다.“다른 가능성은 이게 그냥 게임 설정이라는 거지.”화영은 말없이 우행을 바라봤다.역시 감정적으로 반응하는 건 여자 쪽이었다.우행은 화영의 표정을 살피며 약간 의아한 듯 물었다.“내 말이 틀려요? 이렇게 설정돼 있으니까 우리가 단계별로 단서를 찾을 수 있었던 거잖아요.”이에 화영은 눈썹을 살짝 치켜올렸다.“맞아요. 우행 씨 말이 다 맞아요.”“근데 말투가 좀 미묘한데요?”우행이 의미심장하게 웃자 화영은 장난스러운 미소를 지으며 말했다.“제 생각은요 지금 빨리 나가야 한다는 거예요.
동지 이후로 날씨는 점점 더 추워졌다. 석양조차 냉기를 머금은 듯했고, 주황빛 구름층은 차가운 안개에 덮인 듯 흐릿하게 번져 있었다.주말 저녁, 도로는 여전히 막혀 있었다.화영이 바에 도착했을 때는 이미 하늘이 완전히 어두워져 있었지만 이 시간대의 바는 아직 한산했다.상주 밴드는 오지 않았고 몇몇 손님들만 구석구석 흩어져 있었다.바텐더가 화영을 보자 반가운 표정으로 인사했다.“오랜만이에요. 요즘 많이 바쁘신가 봐요?”화영이 가볍게 웃었다.“연말이라 다 그렇죠. 여긴 어때요? 장사는 잘돼요?”“그럭저럭요. 단골들이 챙
그러나 희문의 표정은 좋지 않았다. 진씨 집안 사람들이 화영을 무척 좋아한다는 걸 본인도 당연히 알고 있었다. 신서란은 내내 화영과 이야기를 나누며 살뜰히 챙겼고 그 따뜻한 모습은 이미 화영을 식구로 여기는 듯했다. 바로 그렇기에 희문은 가윤을 떠올리며 억울함을 느꼈다.희문의 그런 마음을 빼면 나머지 모두는 아주 즐겁게 식사를 마쳤다.생일 파티가 끝날 무렵, 다들 블루드로 옮겨서 더 놀자고 제안했다.그때 희문의 휴대전화가 울리자 남자는 화면을 확인하곤 일어서서 밖으로 나갔고 복도에서 전화받았다.“가윤아.”가윤은 짧게







