تسجيل الدخول하호훈은 시간을 한번 확인한 뒤 말했다.“저녁에 회의가 있어서 이제 일하러 가봐야겠네. 남자친구 잘 챙기고.”말을 마친 하호훈은 다시 서재로 들어갔다.하호훈은 하루 대부분의 시간을 일에 쏟아부었고, 거의 회사를 인생 전부처럼 여기고 있었다.마치 프로그램이 입력된 로봇 같았다.이 세상에 태어날 때부터 정해진 루틴이 있는 사람처럼, 해마다 그리고 날마다 똑같은 일을 반복했다.철저하게 절제되어 있었고, 흔들림 없이 안정적이었다.예전의 석유는 그런 아빠가 불쌍하다고 생각했다.하지만 지금은 하호훈의 뒷모습을 바라보다가 문득 생각이 달라졌다.하호훈 자신의 세계 안에서는 충분히 충만하고 만족스럽게 살아가고 있었다.다른 사람들이 어떻게 생각하든, 어떻게 바라보든 하호훈은 전혀 신경 쓰지 않았다.그래서 석유가 지금처럼 된 것도 결국 그런 유전적 영향받은 게 분명했다.‘이건 이기적인 걸까? 아니면 초연하고 해탈한 걸까?’석유 얼굴에 자조적인 웃음이 스치더니 그대로 몸을 돌려 자리를 떠났다.그날 밤도 명빈은 손님방에서 묵었다.예전에는 집에 자신과 하호훈 둘뿐일 때면 석유는 늘 마음속 거부감을 느꼈다.아마 아주 어릴 적에는 하호훈의 관심을 바란 적도 있었을 것이다.하지만 하호훈의 무관심은 석유 감정을 실망으로 바꾸었고, 그 실망은 우스움이 되었으며, 결국 마지막에는 어색함만 남게 했다.그래서 고등학교에 들어가자마자 석유는 망설임 없이 기숙사를 선택했다.오랜 시간 떨어져 지내다 보니 부녀 관계는 점점 더 멀어졌고, 그런 감정 역시 더욱 짙어졌다.그런데 오늘 밤은 달랐다.아마 집 안에 명빈이라는 낯선 사람이 하나 더 있어서인지, 석유 마음속 불편함이 옅어졌다.석유는 평소처럼 담담한 기분으로 명빈과 테라스에서 잠시 이야기를 나눈 뒤, 방으로 돌아가 잠들었는데 아주 편안하게 꿀잠을 잤다.다음 날 아침.세 사람은 함께 아침 식사를 했다.명빈은 밝은 얼굴로 하호훈에게 인사했다.석유는 그런 명빈을 한번 바라봤다.볼 때마다 신기했다.대체 어떻게
“뭐라고요?”명빈이 눈썹을 치켜올렸다.“미안하다고요.”석유는 고개를 들어 진지한 눈빛으로 말했다.“안 들리는데요. 좀 더 크게 말해 주면 안 돼요?”명빈은 몸을 앞으로 기울이며 일부러 귀를 가까이 댔다.석유는 당연히 일부러 그러는 걸 알아챘고, 표정이 차갑게 식더니 그대로 소고기 연근전을 집어 명빈 입에 밀어 넣었다.명빈은 한입에 물고 그대로 삼켜버리고는 웃으며 뒤로 물러났다.명빈은 크게 씹으며 웃었는데 눈빛은 눈부실 만큼 환하게 빛났다.마치 반짝이는 은하수가 담긴 것처럼 반짝반짝하고 눈길을 사로잡았다.석유도 그런 명빈 모습을 보다가 결국 웃음을 참지 못했다.그때 음식을 가져오던 도우미가 갑자기 말했다.“사장님 오셨어요.”석유가 뒤돌아보자 조각무늬 나무 칸막이 뒤에 하호훈이 서 있었는데, 언제부터 거기 있었는지는 알 수 없었다.하호훈은 도우미 목소리를 듣고서야 천천히 걸어 나왔다.그리고 약간 놀란 듯, 또 묘한 의미가 담긴 눈빛으로 석유를 바라봤다.아마 평소와 달리 저렇게 누군가와 장난치며 웃는 석유 모습을 처음 본 모양이었다.명빈은 아주 자연스럽게 자리에서 일어났다.“식사는 하셨어요?”하호훈은 웃으며 말했다.“오후에 약속이 있어서 이미 먹었어요. 두 사람 편하게 먹어요.”말을 마친 하호훈은 명빈에게 가볍게 고개를 끄덕인 뒤 서두르지도 않고 위층으로 올라갔다.석유 표정에는 별다른 변화가 없이 그저 다시 조용히 식사를 이어갔다.명빈은 하호훈을 보고 나자 오후에 석유가 들려준 이야기가 떠올랐다.명빈은 웃으며 말했다.“석유 씨 아버지는 저한테 엄청 젠틀하시네요.”말한 사람은 별 뜻이 없었지만 듣는 사람은 아니었다.석유의 눈빛은 살짝 흔들리기만 했을 뿐 아무 말도 하지 않았다.“밥이나 먹어요.”‘역시나...’식사가 끝난 뒤 석유는 위층 서재에서 물건을 찾다가 하호훈과 마주쳤다.두 사람 관계는 여전히 서먹했다.석유는 짧게 ‘아빠’라고 부른 뒤 그대로 지나가려 했다.그런데 하호훈이 갑자기 석유를 불렀다.“석유야
산들바람이 불어오는 가운데, 명빈의 잘생긴 얼굴에는 한층 부드러운 기색이 어려 있었다.명빈은 담담한 목소리로 입을 열었다.“사실은 다른 방향으로 생각해 볼 수도 있어요.”“당신 아버지는 그 사람들, 심지어 선생님들까지 회유했잖아요. 덕분에 학교에서 아무도 당신 못 괴롭히게 됐고요.”“그게 당신 아버지 방식이었던 거예요.”석유는 옅게 입꼬리를 올렸다.“듣고 보니 틀린 말은 아니네요.”“당신 아버지는 사업을 정말 잘하는 사람이잖아요. 그러니까 문제를 생각할 때 단순히 화풀이로 접근하지 않는 거죠.”명빈의 목소리는 차분하고 느긋했다.“문제를 해결하면서 동시에 자기한테 이익도 가져오는 방식 있잖아요. 사실 그 자체가 잘못된 건 아니에요.”“당신은 아버지가 당신을 이용해서 브랜드 홍보했다고 생각하지만, 어쩌면 당신 문제를 해결하는 김에 브랜드 홍보도 같이 한 걸 수도 있죠.”“비슷해 보여도 완전히 같은 건 아니에요.”석유는 고개를 숙인 채 잠시 생각에 잠겼다가 다시 명빈을 바라봤다.눈빛은 여전히 차가웠지만, 그 안에는 전보다 약간의 리스펙 한다는 느낌이 섞여 있었다.“명빈 씨, 진지할 때는 꼭 다른 사람 보는 것 같네요.”명빈은 눈을 가늘게 뜨고 웃었다.“사람은 누구나 여러 인격이 있잖아요. 일도 마찬가지고요.”“근데 난 기분 좋은데요? 석유 씨가 바로 반박하지 않고, 진짜 생각해본 뒤에 내 의견을 인정해 줬으니까.”석유는 순간 멈칫했다가 어색한 표정으로 시선을 돌려 운동장에서 농구하는 학생들을 바라봤다.“부끄러워하지 말아요. 별거 아니잖아요.”명빈은 고개를 기울인 채 석유를 바라봤는데, 마치 여자의 당황한 반응을 즐기고 있는 듯했다.“지금 칭찬하는 거잖아요.”석유 눈빛에 짜증이 스쳤다.석유는 손을 들어 그대로 명빈 얼굴을 향해 날리려고 하자, 명빈은 재빠르게 몸을 뒤로 빼며 피했고, 그 입가의 웃음은 오히려 더 능글맞고 위험해졌다.“못 이기면서 왜 자꾸 손부터 올라가요? 이쯤 되면 나한테 작업 거는 거 아닌지 의심되는데요?”
“걱정하지 마요. 내가 있는 한 도씨 집안사람들 뜻대로 안 되게 할 거예요. 내가 당신이랑 외할머니 유품 지켜줄 테니까요.”명빈은 반쯤 농담 섞인 말투로 말했다.가볍게 웃는 목소리였지만, 어딘가 일부러 감정을 감추려는 듯했다....하호훈은 분명 또 회사에 나가 있을 터였고, 그 집은 언제나 텅 비어 있었다.외할머니도 떠났고, 이제는 백나라 집에도 갈 수 없었다.분명 자신이 어릴 때부터 자라온 도시인데 정작 갈 곳이 없었다.결국 석유는 차를 몰아 명빈을 중학교 뒤편 가로길로 데려갔다.석유는 차를 세우고 말했다.“내려서 좀 걸어요.”명빈은 눈썹을 치켜올리며 장난스럽게 웃으며 묻자 석유는 세게 차 문을 닫았다.“데이트 신청인가요?”곧 명빈은 입꼬리를 올린 채 뒤따라 차에서 내렸다.가로길은 무척 조용했다.왼편에는 학교가 있었고, 오른편에는 넓은 운동장이 펼쳐져 있었다.수업 시간이라 운동장에는 운동하는 학생 몇 명만 농구 하고 있었다.공이 바닥에 튀는 소리가 바람 사이로 계속 울려 퍼졌다.길 양옆에는 하늘 높이 뻗은 플라타너스 나무들이 줄지어 서 있었다.잎은 거의 다 떨어져 굵은 줄기와 뒤엉킨 가지들만 남아 있었다.여름처럼 푸르진 않았지만 고요한 아름다움이 짙게 내려앉아 있었다.“중학교 2학년 때였어요. 어떤 일 때문에 외할머니 집에서 나와 다시 집으로 들어갔어요.”바람이 석유의 짧은 머리를 스쳐 지나갔고, 목소리 역시 희미하고 담담했다.“근데 학교 끝나고 집에 들어가기 싫어서, 매일 이 길만 계속 왔다 갔다 했어요. 날이 어두워질 때까지요.”석유는 매일 밤늦게 들어갔다.운전기사가 분명 부모님에게 말했을 텐데, 누구 하나 이유를 묻지 않았다.“어느 날은 같은 반 여자애가 여기서 비싼 시계를 잃어버렸어요. 다른 애들이 제가 늦게까지 여기 있었다고 말했고, 그 여자애는 제가 시계를 주워갔다고 단정했죠.”“그 여자애가 다른 여자애 네다섯 명을 데리고 화장실에서 절 막았어요. 시계 내놓으라고. 그래서 전 다 때려버렸어요.”명빈은
석유와 명빈이 떠난 뒤, 윤설은 백나라의 옷을 붙잡고 작은 목소리로 울음을 터뜨렸다.“석유 씨 너무 무서워요.”백나라는 휴지를 뽑아 그녀를 달랬다.“원래 저런 성격이야. 나한테도 그래.”“그래도 엄마는 석유 씨 친엄마잖아요. 어떻게 저럴 수 있어요? 엄마가 너무 불쌍해요.”윤설은 백나라 어깨에 기대며 말했다.“그래도 지금은 제가 있잖아요. 저는 절대 엄마한테 저렇게 안 할 거예요.”백나라는 복잡한 표정을 지었다.“석유는 내가 유품을 팔려고 한다는 걸 어떻게 알았지?”이 일 때문에 일부러 돌아온 게 분명했다.“아마 석유 씨 아버지가 말했겠죠. 엄마 이혼 막으려고요.”윤설의 반쯤 감긴 눈에 은은한 빛이 스쳤다.“비열하네.”백나라는 차갑게 말했다.“석유를 데려온다고 내가 이혼을 포기할 줄 알아?”“이혼은 엄마 자유예요. 정 안 되면 소송 가면 되죠.”윤설이 울먹이며 말했다.“저희 아빠랑 엄마는 이미 오래전에 끝났어요. 따로 살고 있고요. 이미 이혼 합의서도 썼고, 이제 절차만 밟으면 돼요.”윤설은 눈물을 머금고 백나라를 바라봤다.“아빠가 이렇게까지 했는데 엄마가 배신하면 안 돼요.”백나라의 눈빛에서 흔들림이 사라지고 점점 단단해졌다.“그래, 난 반드시 이혼할 거야. 네 아빠랑 같이 살 거야.”“그럼 우리 셋이서 행복한 가족이 되는 거예요.”윤설은 손가락으로 눈물을 닦으며 환하게 웃었다.“엄마랑 아빠는 평생 사랑했잖아요. 이제야 같이 살 수 있게 된 거예요. 이 세상에서 제일 행복한 건, 사랑하는 사람들이 결국 함께하는 거니까요.”백나라는 기쁜 듯 고개를 끄덕였다.“하호훈이 이혼을 안 해주면, 내가 소송 걸 거야.”“그런데...”윤설이 말을 바꿨다.“아빠 요즘 회사 일 때문에 너무 바쁘고 힘들어하시잖아요. 그런데 석유 씨가 외할머니 유품 못 팔게 하면, 우리가 어떻게 도와요?”백나라는 이미 생각이 있었다.“걱정하지 마. 석유는 계속 성주에 있지 않을 거야. 걔가 떠나면 그때 다시 방법을 찾으면 돼.”윤설의 입꼬
백나라는 부자집안인 백씨 집안에서 태어나 줄곧 귀하게 자라왔다.결혼한 이후에도 백나라가 한 일은 단 두 가지였다.하나는 미용으로 젊음과 미모를 유지하는 것, 다른 하나는 도철민과 연애하는 것이었다.생각은 단순했고 어리석었다.아내로서의 자각도 없었고, 어머니로서의 책임도 없었다.백나라는 석유를 사랑했지만, 동시에 두려워했다.특히 성인이 된 이후의 석유는 백나라에게 두려움과 공포의 대상이었다.지금 석유에게 추궁을 당하자 백나라는 당황해 말을 더듬었다.“석, 석유야. 언제 돌아왔니? 집에 오면서 엄마한테 왜 연락 안 했니?”석유는 차갑게 백나라를 노려봤다.“지금 묻는 건 그게 아니잖아요. 외할머니 유품은 어디 있어요?”백나라는 어색하게 말했다.“그걸 왜 묻는 거야?”“외할머니 유품 팔아서 엄마 애인 가족 먹여 살리려고요?”석유는 거침없이 말했다.“그 집안이 엄마를 하늘처럼 모셔요? 사당이라도 지어줬어요?”“하석유 씨, 말 좀 가려서 해요!”윤설이 얼굴이 파랗게 질린 채 화를 냈다.“여기에 당신이 끼어들 자리는 없어요.”석유의 눈빛이 매섭게 번뜩였고, 명빈은 소파에 앉아 태연하게 웃었다.“돈 못 받을까 봐 급해졌나 보네요.”윤설이 다시 말하려 하자, 백나라가 여자의 팔을 잡아당겼다.“윤설아, 너는 말하지 마.”윤설은 음산한 눈빛으로 석유를 한 번 보고는 백나라의 뒤로 물러섰다.백나라는 애인을 포기할 수 없었으나 동시에 석유가 두려웠다.그래서 작은 목소리로 변명했다.“이, 이건 네 외할머니가 나한테 남긴 거야. 그러니 나한테는 처분할 권리가 있어. 팔든 말든 내 일이야.”뒤에 서 있던 윤설은 그 말을 듣고, 미묘하게 입꼬리를 올렸다.심지어 석유를 향해 도발적인 시선까지 보냈다.석유는 그런 윤설을 아예 무시하곤 그저 백나라만 바라보며 말했다.“나한테 그딴 논리를 들이대지 마세요.”목소리는 단호하고 냉혹했다.“외할머니 유품 팔아서 도철민 쪽에 넘기면, 그 집안 전부 내가 죽여버릴 거예요. 돈은 받아도 쓸 시간을 없게
정원은 나무와 꽃들로 빽빽해, 두 소년이 요요를 안고 달아난 뒤 금세 그들의 흔적이 보이지 않게 되었다.김화연의 얼굴은 급격히 굳어졌고, 전화를 걸어 도움을 요청할 틈도 없이 몇몇 부인들과 함께 서둘러 그들을 뒤쫓았다.지수철은 요요를 안고 꽃밭으로 들어갔다. 뒤에서 쫓아오는 소리가 들리자, 그는 오히려 흥분한 얼굴로 더 빨리 뛰었다. 수철의 얼굴에는 기분 좋은 듯한 빛이 가득했고, 발걸음은 더욱 빨라졌다.그 순간, 수철의 무릎에 강한 통증이 밀려왔다. 두 다리가 꺾이며 그는 앞으로 고꾸라졌다. 요요 역시 그와 함께 땅바닥에 내
몇 명의 사람을 사이에 두고 유진이 멈춰 섰다. 술 때문인지 유진의 눈은 촉촉한 가을 물빛을 머금고 있었고, 붉어진 입술과 고른 치아가 그녀의 매력을 더욱 부각했다. 목소리에는 억울함이 서려 있었다.“왜 또 내 메시지에 답하지 않은 거예요?”서인은 오후에 돌아갔어야 했지만 그러지 않았다. 구은서와 관련된 일이 마음에 걸렸기 때문이다.서인은 술기운이 감도는 유진의 붉은 입술을 보며 미간을 살짝 찌푸렸다.“술 못 마시겠으면 마시지 마. 너한테 술 강요할 사람은 없잖아.”유진은 눈을 살짝 굴리며 환하게 웃었다.“내가 스스로 마신 거예요.
운성 별장.결혼식이 시작되기 직전, 하객들은 하나둘씩 자리에 앉았다. 몇 달간 공들여 준비한 성의 결혼식장은 들어오는 모든 이들을 경탄하게 했다.20미터가 넘는 거대한 돔 천장에는 불빛이 비쳐 깊고 짙은 푸른색을 띠고 있었다. 천장 주변에는 선명한 그림들과 함께 야광석과 각종 보석이 박혀 있었고, 웅장한 부조 조각들이 압도적인 분위기를 더했다.천장 아래에는 크고 작은 100여 개의 크리스탈 샹들리에가 늘어서 있었고, 빛나는 불빛은 화려한 천장을 더욱 돋보이게 했다. 공간 전체는 장엄하면서도 로맨틱하고, 고급스럽고 우아한 느낌이
관계가 아직 확정되지 않은 지금, 강아심은 도씨 집안 사람들과 적당한 거리를 유지하는 게 좋겠다고 생각했다.도도희는 부드럽게 웃으며 고개를 끄덕였다.“좋아, 내일 보자.”그녀는 말을 마친 뒤 강시언을 바라보며 말했다.“시언아, 아심을 데려다줘.”“네.”시언이 짧게 대답했고 아심은 강재석에게 다가가 정중히 인사했다.“할아버지, 이렇게 빨리 또 뵙게 될 줄 몰랐어요. 하지만 오늘 저녁에는 함께 식사하지 못하겠네요. 내일 다시 찾아뵐게요.”강재석은 다정한 표정으로 고개를 끄덕였다.“앞으로는 기회가 많을 테니, 오늘은 괜찮