제2화

“정우 오빠!”

설소윤이 갑자기 병실 안으로 뛰어 들어와 긴장한 얼굴로 설정우를 붙잡았다.

“오빠네 할머니가 오셨어. 어떡해? 너무 무서워. 다정 씨가 어제 약속한 대로 도와줄까?”

설정우의 시선이 설소윤에게 향했다.

“무서워하지 마. 다정이 착하고 속이 깊은 사람이라 약속대로 해줄 거야.”

그때 마침 병실 안으로 들어오던 홍다정이 그 말을 들었다.

그렇다. 지난 세월 동안 그녀는 너무 착하고 속이 깊었다. 그래서 설정우는 홍다정이 화낼 줄 모른다고 생각하게 되었다.

“다정아, 어디 갔었어?”

홍다정을 발견한 설정우가 물었다. 환자복 위에 니트 카디건을 걸친 채 문 앞에 서 있는 홍다정의 모습이 왠지 더 가냘프고 위태로워 보였다.

“화장실 세면대가 고장 나서 밖에 나가 손 씻고 왔어.”

설소윤이 입을 삐죽거렸다.

“도망간 줄 알았잖아요. 어제 어르신께 섬에 가자고 한 사람이 다정 씨라고 말씀드리기로 한 거 안 잊었죠?”

그녀는 침대로 돌아가 앉아 설소윤을 응시했다.

작고 가녀린 체구의 설소윤이 하얀 캐시미어 코트를 입고 설정우의 옆에 서 있었다. 홍다정을 쳐다보는 맑은 눈동자에 의기양양함이 서려 있었다.

홍다정이 시선을 거두고 두 눈에 담긴 싸늘함을 감췄다.

“걱정하지 마. 도망 안 가니까.”

얼마 지나지 않아 최혜순이 병실로 들어왔다.

홍다정이 기다란 속눈썹을 내리깔고 순종적인 태도를 취하자 최혜순이 안쓰러운 눈으로 그녀를 쳐다봤다.

“불쌍한 우리 다정이, 할머니한테 솔직하게 말해. 대체 누가 일기예보도 안 보고 섬으로 가자고 했어?”

홍다정은 눈시울이 붉어진 채 설정우의 눈치를 살폈다. 그러고는 최혜순의 앞에서 고개를 떨구며 적절한 타이밍에 눈물을 흘렸다.

“할머니, 다 제 잘못이에요. 태풍이 올 걸 알면서도 제가 정우랑 소윤이를 억지로 데려갔어요. 배가 뒤집혔을 때 정우가 소윤이를 먼저 구해주지 않았더라면 소윤이가 다쳤을 거예요.”

“죄송해요, 할머니. 제 잘못이니 엄하게 벌해주세요...”

설소윤이 이때다 싶어 눈을 깜빡이며 거들었다.

“맞아요. 다정 씨만 아니었어도 오빠랑 제가 그런 위험에 빠지는 일은 없었을 거예요. 다정 씨, 내가 뭐라 하는 게 아니라 이번에 정말 너무 제멋대로였어요...”

그 말이 떨어지기 무섭게 최혜순의 안색이 싸늘하게 굳더니 돌연 설소윤의 뺨을 내리쳤다.

찰싹.

날카로운 따귀 소리가 병실에 울려 퍼졌다. 참으로 통쾌한 소리였다.

설소윤이 얼떨떨한 표정으로 볼을 감싸 쥐었다.

“어르신, 왜 이러세요?”

“뻔뻔스럽게 어디서 다정이를 탓해? 돌아오자마자 집안에 분란을 일으켜? 네가 가자고 했다는 걸 내가 모를 줄 알아?”

“할머니!”

설정우가 낮게 가라앉은 목소리로 최혜순을 부르면서 가로막았다.

“이 와중에 감싸고 돌아? 다정이한테 떠넘기면 내가 속을 줄 알았어? 누구보다 속이 깊은 다정이가 태풍이 오는 걸 뻔히 아는데 섬에 가자고 고집을 부렸을 리가 있겠어?”

홍다정이 힘겹게 몸을 일으키더니 최혜순을 말렸다.

“할머니, 그만하세요.”

하지만 속으로는 이렇게 생각했다.

‘쟤는 한 대로는 정신을 못 차리니까 더 때리세요.’

“다정이 넌 가만히 있어.”

홍다정의 눈에 눈물이 고였다. 파리해진 얼굴로 마른기침을 하는 모습이 더없이 가련해 보였다.

“설정우, 소윤이 때문에 다정이가 이 꼴이 된 걸 보고도 정신이 안 들어?”

설소윤이 얼굴을 감싸 쥐고 입술을 깨물면서 눈물을 뚝뚝 떨궜다.

“어르신이 저를 싫어하시는 거 알아요. 다 제 잘못이에요. 제가 돌아와서 어르신 기분만 상하게 해드렸네요. 지금 바로 외국으로 나갈게요...”

말을 마치고는 병실을 뛰쳐나갔다.

설정우가 쫓아가려 하자 최혜순이 호통쳤다.

“설정우, 네 아내가 누구인지 똑똑히 보고 행동해.”

허약한 모습의 홍다정을 돌아본 설정우가 고개를 숙이고 망설이는가 싶더니 결국 설소윤을 쫓아갔다.

최혜순의 안색이 험악하게 굳었다. 홍다정을 쳐다보는 두 눈에 안쓰러움이 가득했다.

“많이 속상하지? 정우더러 소윤이를 데려와서 네가 퇴원할 때까지 보살펴주라고 할게.”

홍다정이 고개를 절레절레 저었다. 대답보다 먼저 터져 나온 건 참아왔던 눈물이었다.

“할머니, 전 속상하지 않아요...”

최혜순이 한숨을 내쉬었다.

홍다정은 집에서는 늘 조신하고 속이 깊었고 밖에서는 예의 바르고 가문의 체면을 세울 줄 아는 아내였다.

설정우와 결혼한 지난 3년 동안 그녀는 단 한 번도 설씨 가문의 얼굴에 먹칠한 적이 없었다. 그런 홍다정을 최혜순은 늘 아꼈다.

딱 하나 안타까운 점이 있다면 설정우의 마음을 얻지 못했다는 것이었다.

최혜순은 홍다정의 손을 잡고 한참 얘기를 나눈 뒤에야 병실을 떠났다.

병실 안이 답답하게 느껴진 홍다정은 창밖을 보았다. 햇살이 제법 따스해 보여 잠시 바람이나 쐬고 오기로 했다.

그런데 정원에 발을 들인 그때 설소윤이 나비처럼 설정우의 품에 안기는 걸 봤다. 설정우는 흠칫했지만 그녀를 밀어내지 않았다.

설소윤이 서럽게 울었다.

“오빠, 홍다정 걔 일부러 그런 거 맞지? 아까 한 말 진심으로 날 감싸주려 한 게 아니었어. 말하는 게 어찌나 얄밉던지. 나 걔 싫어. 그 여자랑 이혼하면 안 돼?”

설정우가 낮은 목소리로 답했다.

“함부로 말하지 마, 소윤아. 다정이는 좋은 아내야. 그러니까...”

“좋은 아내? 그래서 걔를 좋아해? 사랑하기라도 하는 거야? 지난 3년 동안 조금이라도 설렌 적이 있어?”

그 질문에 설정우는 말문이 막혀버렸다.

설소윤이 뭔가 읽어내기라도 한 듯 계속 물었다.

“봐. 결혼한 지 3년이나 됐는데 홍다정한테 설렌 적조차 없잖아. 이런 결혼이 숨 막히지 않아?”

가만히 듣고 있던 홍다정이 고개를 숙이고 피식 웃었다. 다행히 그녀는 설정우가 좋아해 주기를 바란 적이 한 번도 없었다.

홍다정은 다시 병실로 돌아갔다.

설정우가 설소윤을 떼어내더니 얼굴을 찌푸린 채 어두운 목소리로 말했다.

“소윤아, 이건 나랑 다정이 사이의 일이야. 내가 다정이를 좋아하든 좋아하지 않든 다정이가 내 아내인 건 변하지 않아.”

설소윤의 눈에서 진주 같은 눈물이 뚝뚝 떨어졌다.

“하지만...”

“됐어, 그만해. 그리고 다정이는 윗사람이야. 앞으로 숙모라 부르고 날 삼촌이라 불러. 버릇없이 굴지 말고.”

“싫어. 우리 피 한 방울 안 섞였는데 삼촌은 무슨 삼촌이야? 게다가 3년 전에 어르신이 날 설씨 가문에서 내쫓았잖아.”

“오빠가 다시 데려오지 않았다면 난 진작 설씨 가문과 관계없는 사람이 됐어. 그러니까 계속 오빠라 부를 거야. 오빠, 오빠, 정우 오빠.”

설정우가 달리 방법이 없다는 표정으로 설소윤을 쳐다봤다.

홍다정이 병실로 돌아온 지 얼마 지나지 않아 설소윤이 노크도 없이 들어왔다.

최혜순이 홍다정이 퇴원할 때까지 돌보라고 명한 이상 설소윤도 병실에 오지 않을 수 없었다.

“예뻐?”

단둘이 있을 땐 예의고 뭐고 없었다.

설소윤이 홍다정의 곁으로 다가가 손을 들어 보였다. 약지에 다이아몬드 반지가 끼워져 있었는데 홍다정이 옷장에서 봤던 바로 그 반지였다.

그녀의 눈빛이 눈에 띄게 어두워졌다.

‘설정우, 그렇게 급했어?’

홍다정이 시선을 거두었다.

“정우 오빠가 준 건데 날 위해 특별히 주문 제작한 반지래. 평생 변하지 않는 사랑을 뜻한다고 하더라고.”

뜻밖에도 홍다정이 담담하게 웃었다.

“예쁘네.”

설소윤이 차분한 표정의 홍다정을 빤히 응시했다. 그녀가 상처받고 괴로워하는 모습을 보고 싶었는데 예상 밖의 태도에 맥이 빠졌다.

그녀가 불만스러운 기색으로 쏘아붙였다.

“홍다정, 늘 이렇게 아무렇지 않은 척했던 거야? 속으론 죽을 만큼 괴로우면서.”

“사실 비밀이 하나 더 있는데 알고 싶어?”