제1화

선실 안으로 바닷물이 사납게 밀려들던 순간 설정우는 설소윤만 데리고 탈출했다.

그의 아내인 홍다정은 파도에 휩쓸려 갔고 구조되었을 때는 겨우 숨만 붙어 있는 상태였다.

그 일이 있은 후 홍다정은 울지도, 소란을 피우지도 않았다. 줄곧 냉랭하던 설정우의 잘생긴 얼굴에 당혹감이 서렸다.

“다정아, 이제 보니까 네가 화를 내며 억지를 부리는 걸 한 번도 본 적이 없는 것 같아.”

“내가 억지를 부렸다면 그 상황에서 네가 날 먼저 구했을까?”

설정우는 입을 굳게 다물고 아무 말도 하지 않았다.

홍다정도 예상했다는 듯 덤덤했다. 수년간 ‘완벽한 대체품’으로 살아온 그녀는 잘 알고 있었다. 진짜가 나타난 이상 대체품인 자신은 억지를 부릴 자격조차 없다는 것을.

설소윤은 설씨 가문에서 입양한 아이였다.

열여덟 살 무렵 설정우에게 품어서는 안 될 마음을 품고 약을 먹여 그와 하룻밤을 보내려 했다는 추문까지 일으켰다.

그 일로 분노한 설정우는 설소윤을 해외로 내쫓았다.

그런데 품어서는 안 되는 마음을 품은 이가 설소윤뿐만이 아니었다는 사실을 아무도 몰랐다.

홍다정의 눈매가 설소윤과 무척 닮아 있었다. 맑고 영롱한 그 눈빛을 설정우는 참 좋아했다.

사람들의 수군거림을 잠재우기 위해 설정우는 홍다정과 결혼했고 3년 뒤 모든 일이 잠잠해지고 나서야 설소윤을 다시 불러들였다.

사흘 전, 설소윤은 태풍 예보도 무시한 채 홍다정과 설정우를 억지로 끌고 개인 요트를 타고 섬으로 캠핑을 떠났다.

날카로운 바닷바람이 바다 위를 휩쓸었고 요트가 거대한 파도에 순식간에 기울어졌다.

설정우는 한 치의 망설임도 없이 설소윤을 품에 감싸 안았다.

홍다정이 간신히 구명조끼 하나를 찾아냈으나 설정우가 바로 빼앗아가 설소윤에게 입혔다.

위태롭게 흔들리는 홍다정을 보던 설정우의 검은 눈동자가 찰나의 순간 흔들렸다.

“다정아, 소윤이가 많이 놀라서 소윤이부터 구할게.”

그 순간 거대한 파도가 홍다정을 휩쓸어 갔다. 차가운 바닷물이 코와 입으로 밀려들었다.

질식할 것 같은 공포가 온몸을 휘감으면서 죽음이 눈앞에 닥친 바로 그때 커다란 손 하나가 그녀의 손목을 덥석 잡았다.

다시 눈을 뜬 건 사흘 뒤였다.

병실 침대에 누워 있던 홍다정이 눈을 뜨자마자 귀에 낮은 울음소리가 들려왔다.

“깼어. 다정 씨가 깨어났어.”

설소윤이 외쳤다.

“다정아, 좀 어때?”

설정우가 물어도 홍다정은 대답하지 않았다. 목구멍이 타들어 갈 정도로 바짝 말라 있었다.

설소윤은 자신이 죽을 고비를 넘기기라도 한 양 계속 눈물을 흘렸다.

“미안해요, 다정 씨. 다 나 때문이에요. 오빠가 날 먼저 구하지 않았더라면 다정 씨가 이렇게 오래 누워 있을 일도 없었을 텐데. 전부 내 탓이에요.”

설정우가 입술을 깨문 채 설소윤을 바라봤다. 칠흑 같은 눈동자에 안쓰러움이 가득했다.

“울지 마. 네 잘못이 아니야. 너도 태풍이 올 줄 몰랐잖아. 다정이는 마음이 넓어서 널 탓하지 않을 거야.”

홍다정이 메마른 입꼬리를 씩 올렸다가 차가운 눈빛으로 설정우를 응시했다.

“다정아, 일단 푹 쉬어. 할머니께서 네가 병원에 있다는 소식을 듣고 내일 병문안 오시겠다고 하셨어.”

말이 끝나기 무섭게 설정우의 뒤에 서 있던 설소윤이 불안한 듯 그의 옷자락을 잡아당겼다.

설정우가 설소윤을 한 번 돌아보더니 잠시 주저하다가 다시 홍다정에게 시선을 돌렸다.

“네가 도와줘야 할 일이 하나 더 있어.”

홍다정이 힘없는 목소리로 말했다.

“말해.”

“할머니가 소윤이를 탐탁지 않아 하시는 거 알지? 이번에 소윤이가 섬에 가자고 했다는 걸 아시면 크게 노하실 거야. 그러니 할머니께는 네가 가고 싶어서 간 거라고 말씀드려.”

홍다정의 시선이 설정우에게 향했다. 그녀가 가자고 해서 간 거라고 한다면 그녀의 잘못이 되는 건 물론이고 죽을 뻔한 것도 자업자득이라고 생각할 것이다.

‘설소윤을 지키려고 계산기를 참으로 치밀하게 두드렸네.’

홍다정이 웃음을 참으며 짐짓 난처한 기색을 보였다.

“할머니가 날 혼내시면?”

“그럼 좀 참아. 네가 소윤이 윗사람이니까 마땅히 더 많이 감당해야 하지 않겠어?”

그녀는 입술을 살짝 깨물고는 두 눈에 서린 차가움을 감춘 채 고분고분 답했다.

“알았어.”

설정우가 미간을 살짝 찌푸렸다. 창백한 얼굴로 고분고분하게 대답하는 홍다정을 보자 마음 한구석에 안쓰러움이 밀려왔다.

“이번 일로 네가 속상할 거라는 거 알아. 여기 60억이야. 보상이라 생각하고 몸조리 잘해.”

홍다정은 설정우가 내민 수표를 망설임 없이 받았다.

예전이었더라면 마음이 아팠겠지만 이제는 아니었다. 지금 돈보다 중요한 게 뭐가 있겠는가?

설정우의 눈에 의아한 기색이 스쳤다. 뭔가 할 말이 있는 듯한 눈치였지만 입을 꾹 다물고 끝내 열지 않았다.

“푹 쉬어. 소윤이 데리고 먼저 갈게. 많이 놀라서 내가 옆에 있어 줘야 해.”

홍다정은 시선만 내리깔 뿐 아무 말도 하지 않았다.

60억 원짜리 수표를 넣자마자 절친 고하린이 병실로 찾아왔다.

“드디어 깨어났구나. 내가 얼마나 놀랐는지 알아? 방금 설정우가 설소윤을 데리고 나가는 거 봤어. 왜 네 옆에 안 있고? 너 하마터면 죽을 뻔했는데.”

“정말 죽을 뻔하긴 했지.”

홍다정은 문득 온몸에 한기가 스며드는 것 같아 이불을 끌어당겼다.

“이번엔 정말 운이 좋았어. 누군가 널 구해줬으니 망정이지, 아무도 구해주지 않았다면...”

고하린이 차마 말을 잇지 못했다.

“그나저나 누가 널 구했는지는 봤어?”

홍다정이 고개를 절레절레 저었다.

당시 상황이 너무 급박하여 누군가 손목을 붙잡았다는 것만 알았을 뿐 다른 건 신경 쓸 겨를이 없었다.

다만 그 손이 왠지 낯익었다. 태지한의 손과 조금 닮았던 것 같기도 했다.

하지만 홍다정과 태지한은 좋지 않게 헤어졌다. 태지한의 첫사랑이 돌아오자 홍다정은 다짜고짜 그에게 이별을 통보하고 떠나 버렸다.

설령 그때 태지한이 그 자리에 있었다 해도 홍다정을 구해줬을 리 없었다.

“못 봤어.”

잠시 침묵하던 홍다정이 고개를 들었다.

“하린아, 나 이혼하려고.”

“이혼? 설소윤 때문이야?”

홍다정이 씁쓸하게 웃었다.

“응.”

“너 설정우랑 결혼한 지 3년이나 됐는데 설소윤이 돌아왔다고 해서 두 사람의 관계가 변할까? 정말 신중하게 생각한 거 맞아?”

“충분히 생각했어.”

이번에 죽을 뻔한 일을 겪고 나니 홍다정은 다음번에 어떤 일이 벌어질지 감히 상상조차 할 수 없었다.

게다가 설소윤이 돌아오기 전에 그녀는 옷장 안에서 벨벳 케이스에 담긴 다이아몬드 반지를 발견했었다.

그녀의 손가락에 맞는 사이즈가 아닌 걸 보면 설소윤을 주려고 준비한 반지인 게 틀림없었다.

설정우 역시 이혼을 생각하고 있었을지도 모른다. 그렇다면 차라리 홍다정이 먼저 이혼을 요구해 물러서는 편이 나았다.

대체품으로 살아온 세월이 길었던 만큼 그런 눈치쯤은 이미 충분히 익혔다.

“이혼 합의서를 작성하게 변호사 좀 알아봐 줘. 그리고 사직서도 하나 부탁해.”

“설강 그룹에서도 나오려고?”

“당연하지. 끝낼 거면 확실하게 끝내야지.”

...

다음 날, 고하린이 이혼 합의서와 사직서를 보내왔다.

“이따가 변호사 연락처 보내 줄게. 이혼 합의서에서 수정할 부분이 있으면 직접 연락해.”

“알았어.”

홍다정은 전화를 끊고 이혼 합의서를 손에 든 채 생각에 잠긴 얼굴로 창밖을 내다봤다.

설정우와 결혼한 지 3년, 홍다정은 그가 그녀를 사랑하지 않는다는 사실을 잘 알고 있었다.

그래도 오랜 세월 부부로 지내다 보면 사랑은 없어도 정 정도는 남기 마련이라고 생각했다.

하지만 설정우가 홍다정의 생사 따위는 안중에도 없이 구명조끼를 빼앗아간 순간 그녀는 비로소 깨달았다. 그가 홍다정에게 정이 눈곱만큼도 없다는 것을.

이런 결혼이라면 더는 미련을 가질 이유가 없었다.

그날 오후, 설정우가 홍다정의 병실을 찾았다.

그런데 병실 안이 쓸쓸할 정도로 조용했고 홍다정의 모습도 보이지 않았다.

설정우가 미간을 찌푸린 그때 시선이 탁자 위에 놓인 서류에 향했다. 내용을 확인하려고 곧장 다가갔다.