남하윤의 눈에는 눈물이 가득 차 있었지만 그녀는 이를 억지로 참으며 떨어뜨리지 않았다. “주희야, 나한테 말해 줘...” ‘나한테 말해 줘. 혹시 계속 날 이용하고 있었던 거야?’ 하지만 그 말은 결국 그녀의 입에서 나오지 않았다. 그녀는 알고 있었다. 그 말을 내뱉는 순간 그녀와 주희는 완전히 끝날 것이다. 이 사랑에서 그녀는 언제나 스스로를 낮추며 사랑한 쪽이었다. 처음부터 그녀는 주희가 자신을 사랑하지 않는다는 것을 알고 있었다. 그럼에도 불구하고 그녀는 기꺼이 그를 사랑했다. 그녀는 평생 잊지 못할 것이다. 그날 밤 술에 만취한 소년이 그녀를 껴안고 누나라고 부르며 한 번 또 한 번 애절하게 속삭이던 그 순간을. 그 속에 담긴 깊고 무거운 감정은 그녀가 평생 본 적 없는 것이었다. 소년의 눈에는 그 빛과 집착이 깃들어 있었고 그것은 그녀를 놀라게 하고 감동시켰다. 그 한 번의 눈 맞춤만으로도 그녀는 완전히 빠져들었다. 물론 그녀는 그가 부르는 누나가 자신이 아니라는 것을 알고 있었다. 하지만 시간이 지나고 그녀가 충분히 잘해주면 그도 언젠가는 마음을 열어주리라고 생각했다. 그녀는 원래 깨끗하고 순수한 외모를 가지고 있었지만 누나처럼 보이기 위해 의도적으로 성숙한 모습을 연출했고 진한 화장도 했다. 그녀는 주희에게 있어서는 그야말로 모든 것을 맞추어주며 순응했다. 그가 조기 졸업을 원하자 그녀는 바로 조기 졸업을 처리해 주었고 경원시의 유명 대학에도 연락을 취해 주었다. 그가 연예인이 되고 싶다는 말 한마디에 그녀는 그를 위해 모든 수단과 인맥을 동원해 그를 띄웠다. 그녀는 주희가 자신을 사랑하지 않는다는 것을 알았다. 하지만 시간이 모든 것을 해결해 줄 것이라고 믿었다. 그녀는 언젠가는 주희의 눈에 자신만이 보일 것이라고 생각했다. 이 모든 것을 떠올리며 그녀는 깊이 숨을 들이쉬고 조용히 말했다. “나랑 같이 돌아가. 며칠 전의 상처도 아직 낫지 않았잖아. 지금 또 이렇게 다치면 버틸 수 없어. 가서 같이 치료하고 모든
주희는 맞은 곳을 만졌고 눈빛이 차갑게 가라앉았다. “저는 누나의 유일한 가족이에요. 누나는 다른 가족이 필요 없어요!” 임혜린은 화가 머리끝까지 치밀어 올랐다. 막 욕을 하려던 찰나 한이준이 그녀의 손을 잡으며 말했다. “그만해. 이런 인간에게 말해봤자 시간 낭비야. 주희는 아무것도 들을 생각이 없어.” “그리고 때리지 마. 네 손만 다칠 테니까.” 그때 밖에서 간호사가 급히 달려와 말했다. “유 대표님, 온 아가씨가 꼭 침대에서 내려가겠다고 하십니다. 강하게 고집하셔서 저희가 막을 수가 없습니다. 어서 가서 보시는 게 좋겠습니다.” 유강후는 이 말을 듣자마자 바로 온다연의 병실로 향했다. 주희도 따라가려 했지만 문 앞에서 경호원들이 막아섰다. 그는 화가 나 욕설을 퍼부었지만 아무 소용이 없었다. 유강후는 금세 모퉁이를 돌아 사라졌다. 온다연의 병실에 다다르기 전에 안에서 무언가 깨지는 소리가 들려왔다. “비켜! 너희가 무슨 권리로 날 막는 거야!” “놔! 잡지 마!” “온 아가씨, 지금은 침대에서 내려가시면 안 됩니다. 아직 회복할 시간이 필요해요. 걷는 건 무리입니다!” “비켜! 놔! 잡지 말라고!” 그리고 다시 한 번 무언가 쓸려 떨어지는 소리가 들렸다. 병실 앞에는 몇 명의 간호사와 의사들이 서 있었고 그들은 모두 난처한 표정으로 안을 바라보고 있었다. 유강후가 오자 그들은 마치 구세주를 본 듯이 한숨을 내쉬었다. “유 대표님, 드디어 오셨군요!” “어서 온 아가씨를 말려 주세요!” 유강후가 방 안으로 들어가자마자 그는 깨진 유리 조각과 도자기 파편이 바닥에 흩어져 있는 것을 보았다. 몇 명의 의사와 간호사들이 온다연을 침대에서 못 내려가게 붙잡고 있었다. 온다연의 얼굴은 벌겋게 달아올라 있었고 얼굴에는 눈물이 맺혀 있었다. 유강후가 들어오는 것을 보자 모두가 안도의 한숨을 내쉬며 한쪽으로 물러섰다. 온다연은 곧바로 침대에서 내려왔다. 그러나 그녀가 막 침대에서 내리자마자 유강후는 그녀를 번쩍 들어 다시 침
온다연은 여전히 그 꿈에 사로잡혀 울며 말했다. “안 믿어요. 아저씨는 저를 속이고 있어요. 제가 직접 봐야 믿을 수 있을 것 같아요!” 그 말을 들은 유강후는 의료진을 향해 눈짓을 보냈다. 의료진은 그의 의도를 알아차리고 즉시 병실 밖으로 나갔다. 유강후는 손가락으로 온다연의 눈물을 닦아주며 낮은 목소리로 말했다. “널 속이지 않았어. 아기는 무균실에 있어. 아직 너무 작아서 발육이 덜 되었기 때문에 인큐베이터에 있어야 해. 나도 들어갈 수 없어.” 온다연은 울며 말했다. “그냥 밖에서 한 번만 보면 돼요. 딱 한 번만요.” 유강후는 마음이 아팠지만 인내심을 가지고 달래며 말했다. “안 돼. 아기는 아직 너무 작아서 장기가 발달하지 않았어. 문을 열면 세균이 들어갈 수 있어. 그건 위험한 일이야.” 온다연은 눈물을 닦고 간절하게 부탁했다. “정말 딱 한 번만 문을 살짝만 열어서 1초만 보고 바로 닫으면 안 될까요?” 유강후는 오늘 아기를 안 보여주면 그녀가 계속해서 불안해할 것을 알았다. 그는 낮은 목소리로 말했다. “하지만 너는 지금 울고 있잖아. 아기가 네 울음소리를 들으면 그도 불안해할 거야. 그러니 네가 울음을 그치면 생각해 보자.” 그는 문 앞에 서 있던 간호사에게 말했다. “그웬 박사에게 가서 무균실의 문을 살짝만 열게 해 달라고 말해 줘요. 우리가 한 번만 보러 갈 거라고요.” 간호사는 온다연의 처지를 보고 마음이 아팠는지 고개를 끄덕이며 말했다. “알겠습니다. 바로 가서 말씀드릴게요.” 온다연은 서둘러 눈물을 닦고 조용히 말했다. “문을 너무 오래 열면 안 돼요. 우리가 가면 그때 열고 2초 3초 정도만 열어야 해요. 감염될까 봐 걱정돼요.” 온다연은 울어서 얼굴이 약간 번졌고 머리카락도 약간 흐트러져 있었다. 코끝은 빨갛게 변해 그녀는 더욱더 순진하고 가련해 보였다. 유강후는 그녀의 그런 모습을 보며 앞으로 마주해야 할 일들이 떠올라 마음이 몹시 아팠지만 참을 수밖에 없었다. 그는 따뜻한 물수건으로 천
그웬은 안에서 유강후가 다가오자 문을 조금 열고 서투른 한국어로 말했다. “여기 멀리서 한 번만 보세요. 안으로 들어가면 안 됩니다.” 그 작은 틈새를 통해 온다연은 안에 있는 인큐베이터를 보았다. 인큐베이터 안에는 온몸에 여러 관이 연결된 아주 작은 생명체가 있었다. 자세히 보이지 않았지만 손바닥보다도 작은, 아주 작은 아이인 것을 알아챌 수 있었다. 아이의 몸은 아직도 붉었고 살짝 움직이는 듯했다. 온다연은 기쁨과 슬픔이 교차하는 감정에 휩싸였다. 더 보고 싶어 문을 잡으려는 순간 그웬은 문을 닫았다. “죄송합니다. 시간이 다 됐습니다. 문을 너무 오래 열어 두면 세균이 들어가 태아가 감염될 위험이 있습니다.” 온다연은 그저 눈앞에서 문이 닫히는 것을 지켜볼 수밖에 없었다. 그녀가 간절한 눈빛으로 문을 바라보는 것을 보고 유강후는 그녀를 달래며 말했다. “몇 달만 지나면 아이가 건강해져서 다시 볼 수 있을 거야.” 온다연은 시선을 거두며 작은 목소리로 물었다. “아저씨, 저한테 거짓말하고 있는 거죠? 이렇게 작은 아이는 살릴 수 없다는 걸 알고 있어요. 전 세계에서 가장 일찍 태어난 아이는 5개월 2주 만에 태어난 아이였어요...” 유강후는 그녀를 꼭 안아주며 어두운 눈빛으로 말했다. “너도 봤잖아, 어떻게 거짓말이겠어? 아기는 아직 너무 작아서 인큐베이터에 있어야 해. 마치 자궁 안과 비슷한 환경을 만들어줘야 해서 지금은 그 안에 있어야만 해.” 그는 잠시 멈춘 뒤 다시 말했다. “다연아, 너도 알잖아. 이 아이는 너무 작아서 최소 몇 달은 여기 있어야 해. 그동안은 안으로 들어가서 볼 수 없을 거야...” “알아요!” 온다연은 그의 말을 끊었다. 아까까지 절망으로 가득 찼던 그녀의 눈에는 다시 한 가닥 희망의 빛이 피어올랐다. 얼굴에도 조금의 혈색이 돌기 시작했다. 그 꿈이 떠오르며 그녀는 잃었던 것을 되찾은 듯한 충격과 희망을 느꼈다. 온다연은 참지 못하고 눈물을 흘리며 말했다. “아저씨, 아까 꿈에서 아기를 봤
임혜린은 자신이 온다연과 친하다고 생각했고 온다연의 많은 것을 알고 있다고 믿었다. 하지만 온다연이 그동안 얼마나 힘들게 살아왔는지는 전혀 알지 못했다. 최근에 한이준에게서 유강후가 온다연 때문에 유 씨 가문과 거의 인연을 끊을 지경까지 이르렀다는 이야기를 들었을 때 그녀는 비로소 온다연이 지난 10년간 얼마나 끔찍한 괴롭힘을 당해왔는지를 알게 되었다. 그 이야기를 들었을 때 임혜린은 충격에 휩싸였다. 그녀는 온다연이 그토록 긴 세월을 어떻게 버텨왔는지 상상할 수 없었다. 게다가 온다연이 매번 저항한 후에는 더 무서운 벌이 기다리고 있었다고 들었다. 그래서 온다연은 오랜 세월 동안 극도로 참을성과 절제를 키우게 되었다. 아무리 죽을 듯이 아파도 소리 한 번 지르지 않고 참을 수 있었다. 임혜린은 이 이야기를 들었을 때 너무 화가 나서 속이 터질 것 같았다. 사람이 어떻게 그렇게 악랄할 수 있단 말인가! 온다연은 임혜린의 이런 생각을 전혀 알지 못한 채 병실 문을 바라보며 조용히 말했다. “분명 아무 문제 없을 거야.” 임혜린은 앞으로 나아가 온다연의 손을 잡으며 떨리는 목소리로 말했다. “여긴 바람이 불어. 우리 방으로 들어가자. 네 몸이 너무 약해.” 그러면서 그녀는 유강후를 노려보며 말했다. “여기 바람이 부는 걸 못 느꼈어요? 왜 여기서 멍하니 서 있는 거예요? 방으로 돌아가요.” 처음으로 유강후는 임혜린이 그렇게 성가시게 느껴지지 않았다. 그는 몸을 돌려 온다연을 안고 병실로 들어갔다. 온다연이 임혜린과 함께 있을 때 정신 상태가 조금 나아 보이는 것을 보고 유강후는 밖으로 나갔다. 임시로 마련된 사무실에는 이미 이권과 한이준이 그를 기다리고 있었다. 유강후의 피곤한 눈빛을 본 한이준은 한숨을 쉬며 그의 어깨를 두드렸다. “무슨 말로 위로해야 할지 모르겠어. 앞으로 더 나아지기를 바라. 앞으로도 아이는 있을 테니까.” 유강후는 말없이 책상 위의 담배를 집어 들었다. 온다연이 임신한 후로 그는 담배를 끊었지만 지금은
한이준은 유강후의 이런 행동에 동의하지 않았다. “족보에서 이름을 빼는 건 네가 원한다고 할 수 있는 일이 아니야. 이건 큰일이니 나중에 다시 얘기해 보자. 지금 가장 어려운 건 어떻게 온다연에게 이 사실을 숨길 것인 가야.” 유강후의 눈빛은 어두워졌다. 최근의 일들이 그의 에너지를 거의 다 소진시켰고 지금도 겨우 버티고 있었다. 하지만 온다연과 관련된 일은 이미 가장 세심하게 계획해두었다. “이미 그녀에게 말했어. 아기는 무균실에 몇 달 동안 있을 거라 당분간은 만날 수 없다고...” 그의 눈빛이 잠시 흔들렸다. “이 기간 동안 각지의 고아원에서 새로 들어온 아기들을 살펴봐야겠어...” “안 돼!” 한이준은 그의 말을 곧바로 끊었다. “이 일은 언젠가 온다연이 알게 될 거야. 네가 계속 온다연을 속이고 있었다는 걸 알게 되고 아이가 이미 세상을 떠났다는 사실까지 알게 되면 온다연은 너를 더 미워하게 될 거야.” 유강후의 눈에는 어둠이 스쳐 지나갔다. 그리고 낮은 목소리로 말했다. “지금 그 사실을 알게 된다면 지금 당장 큰일이 터질 거야.” 온다연의 몸 상태가 좀 더 나아지면 그들은 다시 아이를 가질 수 있을 것이다. 그때는 온다연이 사실을 알아도 상황이 훨씬 나을 것이다. 그때 유강후의 비서가 들어왔다. “유 대표님, 병원 밖에 한 여자가 왔는데 성이 진 씨라고 하면서 꼭 대표님을 만나겠다고 합니다!” “우리가 무시했더니 병원 밖 도로에서 무릎을 꿇고 몇 시간째 있었습니다. 차들이 지나다니는 곳에서 사고라도 나면 그 여자가 임신 중이라 처리하기 어려울 것 같습니다.” 이권은 조금 화가 나서 말했다. “셋째 도련님이 누구인지 모르는 건가? 그 여자가 만나고 싶다고 하면 다 만나주는 줄 알아?” 유강후의 눈빛에 미세한 아이디어가 스쳤고 낮은 목소리로 말했다. “임신 중이라고?” “네, 그리고 그 여자는 예전에 유 씨 가문에서 일했던 가정부의 딸이라고 하면서 꼭 대표님에게 부탁할 일이 있다고 했습니다.” 유강후는 고개를 끄덕
진설아는 배가 나오기 시작할 때부터 누군가가 끊임없이 그녀를 괴롭히고 죽이려 하는 일이 계속되었다. 그 사람들이 누가 보낸 것인지 그녀는 너무나도 잘 알고 있었다. 그녀는 유 씨 가문 사람들과 유민준이 그녀와 아이에게 이토록 잔인할 줄은 한 번도 생각해 본 적이 없었다. 그녀의 출신이 천하다는 이유로 그녀의 뱃속에 있는 유 씨 가문의 핏줄마저도 그들은 가만두지 않았다. 이제 그녀의 상류층 부인 꿈은 산산조각이 나버렸고 매일 누군가의 해코지를 피해 도망 다녀야 했다. 하루에 한 끼조차 제대로 먹지 못하는 나날이 계속되었다. 이제 아이는 6개월이 되었고 그녀는 이미 무일푼이 되었다. 갈 곳 없는 그녀는 며칠 전 유강후의 차가 이 병원으로 들어오는 것을 보았다. 그녀의 눈에는 유강후는 다른 유 씨 가문 사람들과는 달랐다. 비록 그가 차갑게 행동하긴 했지만 적어도 그는 나쁜 사람이 아니었다. 그는 온다연을 받아줄 정도로 착한 사람이었으니 자신도 분명 도와줄 것이라고 생각했다. 그렇게 생각하니 진설아의 불안했던 마음이 조금 안정되었다. 그때 방 문이 열리고 유강후와 한이준이 들어왔다. 두 남자는 이 경원시의 최고 상류층 가문의 실권자들이며 외모 또한 뛰어났다. 진설아는 이 순간 자신이 초라하게 느껴져 고개조차 들 수 없었다. 몇 개월 전만 해도 그녀는 유 씨 가문에서 살았고 상류층과 교류할 기회가 있었다. 심지어 이 두 남자도 그녀가 유혹하려고 했던 대상들이었다. 그러나 지금은 그들이 그녀 앞에 있어도 감히 쳐다보지도 못했다. 거의 떠돌이 생활을 하다시피 한 지난 몇 달은 그녀의 모든 패기와 환상을 거의 다 사라지게 했다. 이제 그녀는 이 두 남자에게 어떤 사사로운 생각도 가질 엄두가 나지 않았다. 진설아는 무릎을 꿇으며 떨리는 목소리로 말했다. “셋째 도련님, 제발 저를 구해 주세요. 제 뱃속에 있는 아이는 유민준의 아이입니다. 그런데 그는 이 아이가 자기 아이라는 것을 믿지 않을 뿐만 아니라 사람을 보내 저를 죽이려 하고 있어요. 이제
유민준이 다치고 얼마 지나지 않아 진설아와 그녀의 어머니는 경찰에 의해 체포되었다. 진수미는 강해숙이 친정에서 데려온 하인으로 유 씨 가문에서 수십 년 동안 일해 왔다. 그래서 당시 유 씨 가문의 어른들은 진수미를 전적으로 보호하려 했다. 하지만 다른 하인들이 진수미와 진설아가 도둑질뿐만 아니라 주인을 배신하는 일도 저질렀다고 강하게 주장하자 결국 강해숙도 어찌할 도리가 없었다. 진수미는 법정에서 유죄 판결을 받았고 진설아도 유민준에게 접근해 상류층으로 올라서려 했다는 사실이 밝혀졌다. 이 소식은 강해숙의 분노를 일으켰다. 강해숙은 가문의 명예를 무엇보다 중요하게 여기는 사람이었고 하인이 주인 자리를 노리거나 불륜을 저지르는 일을 가장 혐오했다. 진설아가 주인의 침대를 노리고 있었다는 사실을 알게 된 강해숙은 크게 화를 내며 진설아가 다시는 유 씨 가문에 발을 들이지 못하게 하라고 명령했다. 또한 진설아가 뱃속에 유 씨 가문의 아이를 품고 있든 없든 그녀는 한 푼도 받을 수 없다는 강경한 입장을 밝혔다. 옆에서 이 광경을 보고 있던 한이준은 유강후의 시선이 계속 진설아의 배에 머물고 있는 것을 눈치챘다. 그 시선 속에 담긴 깊은 의미가 그를 소름 돋게 했다. 한이준은 얼굴을 찌푸리며 유강후의 옷자락을 잡아당기며 말했다. “강후야, 정신 차려.” 유강후는 시선을 거두고 여느 때와 다름없는 차갑고 위엄 있는 모습으로 돌아왔다. 그는 의자에 앉으며 냉정한 목소리로 물었다. “너는 유민준이 이 아이를 원하지 않는다고 했지?” 진설아는 유강후가 자신을 계속 쳐다보는 것을 느꼈고 아까 얼굴을 닦지 않은 것을 후회하기 시작했다. 자신이 비록 눈부신 미인은 아니지만 나름대로 연약하고 애처로운 매력이 있다고 생각했기 때문이다. 게다가 그녀는 유강후가 연약한 여성을 좋아한다는 말을 오래전부터 들어왔다. 나은별도 그런 유형이었고 그가 거둬들인 온다연 또한 마찬가지였다. 지금처럼 지저분한 모습으로 나타난 것은 좋은 기회를 날려버린 셈이었다. 그녀
잠시 후 봉현수가 나왔다.깨끗한 옷으로 갈아입고 나온 그는 비록 야위어 보였지만 적어도 사람같이 보였다.유강후는 테이블 위에 음식을 가리키며 말했다.“먼저 밥부터 먹어.”봉현수는 낮은 목소리로 말했다.“먹고 싶지 않아. 지금 바로 예솔이 엄마의 산소에 가봐야 해.”유강후가 말했다.“내가 이미 사람을 보냈어. 조금 있으면 소식이 올 거야, 먼저 밥 먹고 있어. 네 모습 좀 봐봐. 찾았다고 해도 정연석이 그 자리에 있으면 주먹 하나로 너를 이길 수 있어.”봉현수는 대충 몇 입만 먹고 가려고 했다. 그러나 너무 오래 제대로 식사하지 않은 탓에 몇 걸음을 가지 못하고 체력이 달려서 곧 쓰러질 것만 같았다.유강후는 어쩔 수 없이 그를 데리고 병원으로 가서 전면 검사를 받았다.검사를 받고 보니 장기 음주한 탓에 위에 문제가 생긴 것이었다.게다가 몸에 있는 상처들을 제때 치료하지 않아 일부는 염증이 생기고 헐어서 입원 치료가 필요했다.이런 말을 들을 기분이 아니었던 봉현수는 주삿바늘을 뽑자마자 가려고 했다.유강후는 그에게 경고했다.“치료를 받지 않는다면 예솔 씨를 찾는다고 해도 소용없어.”그는 사람을 시켜 거울을 가져오라 하고 봉현수를 거울 앞으로 끌어당기며 말했다.“지금, 이 거짓꼴을 봐봐, 어딜 봐서 사람 같아 보여?”거울 속 자신의 모습을 본 봉현수는 멍해졌다.거울 속의 남자는 말라서 모양이 빠졌고 이전에 건장했던 몸매는 전혀 보이지 않았다.몇 달 전 산 셔츠는 마치 빌려서 입은 옷처럼 헐렁하게 몸에 걸쳐있었다.얼굴은 여전히 그대로였으나 핏기 하나 없이 창백했고 눈언저리가 푹푹 꺼져 들어가 있었다.머리는 너무 오래 정리하지 않은 탓에 스타일이 하나도 없었다.“내가 왜 이렇게 된 거야?”봉현수의 비서인 안시현이 말했다.“대표님, 최소 30근은 빠지셨어요. 사람이 달라 보여요.”“제가 지금 바로 가서 몸에 꼭 맞는 옷을 사 올게요.”봉현수는 아무 말도 하지 않고 오직 거울 속 자신의 모습을 보고 넋이 나가 있다가 한참 후에야
봉현수의 얼굴은 점점 더 창백해졌다.‘그 당시 나는 솔이를 다치지 않았지만, 온몸이 항상 상처투성이였어. 그 사람들이 한 짓인가? 그러나 솔이는 왜 나한테 말하지 않았을까?’“하지만 나와 헤어졌다고 하여도 바로 정연석이랑 함께 있으면 안 되는 거야.”유강후는 실망스러운 듯 고개를 흔들며 말했다.“아직도 이런 고민을 하고 있다니, 넌 정말 구제 불능이야. 예솔 씨는 너에게 괴롭힘을 당해 죽을 지경에 이르렀고 또 아픈 동생까지 데리고 있었어. 오직 정연석만이 그녀에게 잘해줬고 도움을 줄 수 있었어. 예솔 씨가 정연석의 호감을 받아들이는 건 당연한 거 아니야? 아니면 동생이 죽는 것을 지켜보고만 있어야 해?” “나는 아직도 기억에 남는 일이 있어.”“그해는 너의 생일이었어. 우리가 호텔에서 너의 생일을 축하해줬는데 중간에 주연아가 왔어. 넌 일부러 사람들 앞에서 예솔 씨를 난처하게 하면서 화나게 하려고 했어. 너는 그때 예솔 씨에게 기어 와서 술을 마시라면서 너무 지나치게 괴롭혔었지, 누가 너처럼 그렇게 사람을 괴롭혀?”봉현수는 중얼중얼 말했다.“솔이는 돈을 위해서 그랬어. 나에게 거액의 돈을 빌려달라고 했어...”유강후가 말했다.“그래서 빌려줬어?”봉현수는 머리를 잡고 고개를 저었다.유강후는 가볍게 미소를 지었다.“그러면 네가 지금 이렇게 돼도 싼 거야. 그때 그렇게 싸운 상황에서 예솔 씨가 너에게 돈을 빌려 달라고 했던 건 너에게 희망을 품고 있었을 뿐만 아니라 그 돈이 간절히 필요했다는 거야. 네가 예솔 씨에게 돈을 주지 않았다면 분명 정연석이 돈을 빌려줬을 거야.”“네 손으로 직접 예솔 씨를 밀어낸 거지.”“현수야, 네가 지금 여기서 죽든지 말든지 누구도 신경 쓰지 않아, 예솔 씨는 볼 수 없으니까.”“그 정력이면 예솔 씨를 찾으면서 그때 일을 다시 한번 조사해 봐. 오직 그때 일을 낱낱이 파헤쳐서 밝혀야 모든 오해가 풀릴 수 있고 화해할 기회도 있어. 그렇지 않으면 전혀 기회가 없어.”“아니면 찾아서 뭘 할 건데? 계속 죽을 때
봉현수는 무기력해서 말했다.“차라리 거지였으면 좋겠어. 제정신이 아니라면 마음이 지금처럼 힘들지는 않을 거니까. 나는 솔이가 지금 내가 모르는 어딘가에서 다른 남자와 함께 있다고 생각하면 세상이 끝난 것만 같아.”“함께 지옥에나 가라!”자포자기하는 봉현수의 모습을 본 유강후는 퉁명스럽게 웃으면서 샤워기를 들고 그를 향해 마구 물을 뿌렸다.“얼른 죽어버려. 예솔 씨가 네가 죽었다는 소식을 들으면 곧 돌아올 거야. 네가 남겨준 재산으로 너의 별장에서 기생오라비들과 함께 매일 같이 술을 먹고 애도 낳아서 행복한 삶을 살 거야.”봉현수는 그 자리에서 꼼짝하지 않고 중얼중얼 말했다.“네 말이 맞아. 이미 반년이란 시간이 흘렀어. 아마 솔이 옆에는 다른 사람이 있을 수도 있어.”유강후는 투지가 전혀 없는 봉현수의 모습을 보고 화가 나서 그를 또다시 한번 발로 찼다.“일어나!”“예솔 씨가 진짜 결혼했다면 넌 포기 할 수 있어? 만약 포기할 수 있다면 이 죽을상은 누구에게 보여주려고 그러는 거야?”“예솔 씨 옆에 다른 사람이 생겼다면 너도 가서 다른 사람을 만나. 서로 각자 자신의 갈 길을 가면서 서로에게 미련 버려.”“안, 안돼!”봉현수는 일어나 앉으며 말했다.“솔이가 결혼하고 애를 낳았다고 하여도, 나는 솔이를 내 곁으로 돌아오게 할 거야.”유강후는 싸늘한 눈빛으로 그를 바라보며 말했다.“이미 반년도 지났어. 만약 예솔 씨가 결혼했다면 너는 가정 파괴범이라도 될 생각인 거야?”봉현수의 몸은 굳어져 버렸고 눈빛은 마치 넋 나간 듯 어두웠다.“아닐 거야. 솔이는 나 이외의 다른 사람을 사랑하지 않는다고 했어.”유강후는 일부러 그를 자극했다.“너한테 그렇게 학대받았는데 아직도 너를 사랑한다고? 사랑한다면 애초에 도망을 왜 갔겠어?”유강후의 말에 어리둥절해진 봉현수는 얼굴이 더욱 창백해졌다.“아니야, 솔이는 나를 속이지 않을 거야. 절대 속이지 않겠다고 나랑 약속했어.”유강후는 가볍게 미소를 지으며 말했다.“그럼, 거짓말이 아니라는 것을
현관 앞에 서 있던 몇몇 사람들이 유강후를 보자마자 마치 구세주라도 만난 듯 반색하며 달려들었다.“유 대표님, 드디어 오셨네요. 봉 대표님이랑 봉씨 가문이 지금 엉망진창이에요. 대표님은 안에서 안 나오고 우리한텐 들어오지도 말라고 하니 정말 죽을 지경입니다.”유강후는 굳게 닫힌 대문을 바라보며 얼굴을 찌푸렸다.“문 열어.”그러자 집사가 난감한 표정으로 말했다.“열쇠가 저한테 없어요. 대표님이 직접 챙겨가셨어요. 누구든 들어오려고 하면 때려죽이겠다고 하셨어요.”유강후는 차가운 눈빛으로 쏘아붙였다.“이딴 식으로 손 놓고 있다가 진짜로 저 안에서 죽기라도 하면 책임질 거야? 당장 열쇠 따는 사람 불러와.”“네. 지금 바로 부르겠습니다!”곧이어 자물쇠를 따는 기술자가 도착했고 특수 잠금장치가 되어 있던 그 문을 여는 데 엄청난 시간이 걸렸다.잠금장치가 풀리는 순간 유강후는 힘껏 문을 발로 차서 열어젖혔다.문을 여는 동시에 코를 찌르는 역한 냄새가 밀려왔다.술 냄새, 곰팡냄새, 그리고 피비린내까지... 도저히 숨쉬기 힘들 지경이었다.유강후는 얼굴이 굳은 채 거실을 훑어보았다.거실 안은 술병과 깨진 도자기 조각으로 아수라장이었고 소파 옆 바닥엔 사람이 하나 쓰러져 있었다.죽은 건지 산 건지도 알 수 없었다.유강후는 바닥의 술병을 발로 밀어내며 다가갔다. 그리고 그 사람을 발끝으로 툭 찼다.“죽었어?”바닥에 누운 사람이 조금 움찔하더니 갑작스러운 빛에 눈이 부신 듯 손으로 얼굴을 가리며 거칠게 욕설을 내뱉었다.“씨X... 누가 들어오래? 다 꺼져!”그가 얼마나 엉망이 되었는지 확인한 유강후는 헛웃음을 터뜨리며 다시 발로 툭 찼다.“죽긴 뭐가 죽어. 안 죽었으면 일어나. 이 자식아.”비로소 얼굴을 들어 유강후를 확인한 봉현수는 욕을 내뱉으며 다시 바닥에 쓰러졌다.“차라리 죽는 게 나아요. 일어날 기운도 없어요.”유강후는 싸늘하게 받아쳤다.“정말 죽고 싶으면 한강 다리 밑으로 데려다줄까? 여기서 죽으면 집만 더럽혀.”몇 달 만에
유강후는 온다연의 창백한 얼굴을 보며 안타깝게 말했다.“이런 여자랑 그렇게 길게 말할 필요 없어. 온준휘 엄마에 대한 걸 알고 싶으면 그냥 바로 로운한테 넘기면 돼.”온다연은 고개를 저었다.“솔직히 사람 마음이 이렇게까지 썩을 줄은 몰랐어요. 우리 엄마 돌아가시기 전까진 겉으로는 저한테 잘해주는 척했거든요. 근데... 설마 내 출생의 비밀을 알고 있었고 내가 온준용이 동남아에서 데려온 아이란 것도 알고 있었을 줄은 생각지도 못했어요...” 그녀는 더 이상 말하고 싶지 않은 듯 고개를 떨궜고 유강후에게 안기며 얼굴을 그의 코트에 묻으면서 깊은 한숨이 내쉬었다.유강후는 그녀를 부드럽게 감싸안고 외투를 열어 온다연을 안쪽으로 감쌌다. 그러고는 옆에 서 있던 비서에게 말했다.“다희랑 단오 데리고 들어가서 아버지 뵙게 해. 나는 좀 이따 들어갈게.” “네, 대표님.”아이들이 병실로 들어간 뒤 유강후는 온다연을 품에 안은 채 차 안으로 데려갔다.온다연이 겪었던 모든 고통은 이제 유강후의 가슴속 깊이 새겨진 상처이자 죄책감이 되었다.그는 수도 없이 바랐다.‘시간이 되돌려질 수 있다면 어린 시절의 다연 곁으로 돌아가 직접 품어주고 상처 입은 다연을 안아줄 수 있다면 얼마나 좋을까.’하지만 시간은 누구도 기다려주지 않았고 그는 앞으로의 시간으로 그녀를 보살펴주고 보상해 줄 수밖에 없었다.병원을 나서자마자 유강후에게 한 통의 전화가 걸려 왔다.봉현수의 비서였다. “유 대표님, 이쪽으로 와주실 수 있을까요? 저희 대표님 상태가 심각합니다. 저희로서는 도저히 감당이 안 돼서요.”그제야 유강후는 자신이 몇 달째 봉현수를 보지 못했다는 걸 떠올렸다.“무슨 일인데요?”상대방 목소리는 다급하기 짝이 없었다.“대표님께서 자택에 자신을 가둔 지 벌써 2주째예요. 몸에 상처도 심각한데 치료도 거부하고 약도 안 드세요. 지금은 아예 일주일째 방문도 안 열어줘요. 계속 두드려도 아무 반응이 없고요...”“주소 보내.” “그... 영운산에 있는 별장입니다
그러자 심미진의 눈빛이 흔들렸다.“아... 아냐. 난 그런 거 몰라. 그냥 네가 언니 친딸이 아니라는 것만 알고 있어. 집에 데려왔을 때 벌써 한두 살쯤 됐었지. 근데... 그때 네가 입고 있던 옷이 최고급 명품 아동복이었어. 몸에 착용한 액세서리들도 다 외국 브랜드였고. 온준용이 그거 팔아서 꽤 많은 돈을 챙겼어. 그걸로 그 시절 경원시에 작은 집 한 채는 살 수 있었을 거야. 난 그 정도만 알아. 진짜로. 나랑은 아무 상관 없어. 전부 다 온준용이 한 짓이야.”온다연은 냉정한 눈빛으로 그녀를 노려보며 말했다.“심미진, 넌 정말 끝까지 구제 불능이야. 내 진짜 신분... 넌 분명히 알고 있었지? 그런데 왜 신고하지 않았어? 왜 온준용과 함께 짜고 다 숨겼냐고? 설마 너랑 온준용이 같이 잤다는 걸 아무도 모를 거라 생각했어?”심미진의 표정이 순간 일그러졌다.“다연아, 무슨 말을 그렇게 해? 온준용은 내 형부야. 내가 어떻게 형부랑 그런 일을 해!”온다연은 차가운 목소리로 응수했다.“너희 둘 사이가 어떤 사인지는 관심 없어. 하지만 유씨 집안 사람들이 바보라고 생각하지 마. 널 왜 갑자기 내쫓았을 것 같아? 네가 무슨 짓을 저질렀는지... 너 자신이 제일 잘 알잖아.”심미진은 얼굴이 새하얘져 거의 몸을 못 가눴다.“아니야... 난 그런 일 없었어. 온준용은 그냥 양아치잖아.”온다연은 서늘한 눈으로 말을 이었다.“온준용은 예전에 동남아에서 마약 유통으로 큰돈 벌었어. 넌 우리 엄마가 그런 사람 따라다니며 돈 쓰는 거 보면서 질투가 났고 결국 네 형부를 꼬셨어. 언니를 두 번 죽이는 짓을 해놓고 온준용이랑 같이 엄마를 협박했지. 경찰에 신고하거나 내 출생 관련한 말을 꺼내기만 하면 둘 다 죽이겠다고 말이야.”“우리 엄마는 약한 사람이었어. 내가 친딸이 아닌 걸 알면서도 날 진심으로 아끼고 지켜줬어. 하지만 너... 심미진, 넌 인간도 아니야. 네 형부를 꼬시고 또 네 선생님 남편까지 건드려? 겉으론 착한 척하면서 날 친딸처럼 키워주겠다고? 네가
유재성의 상태는 며칠간 고비를 반복하다가 겨우 안정을 되찾았다. 유민준은 유자성의 장례를 정리한 뒤 줄곧 병실을 지키고 있었다.두 사람 사이엔 아무런 대화도 없었다.유자성의 죽음은 둘 모두에게 큰 충격이었다.특히 유재성에게는 타격이 더 컸다. 비록 유자성은 친아들이 아니었고 기대에 못 미치는 부분도 많았지만 그래도 40년 가까이 곁에서 함께해온 사람이었다.그를 일으켜 세운 것도 하나하나 가르치고 이끌어온 것도 유재성이었다.심지어 유강후에게 쏟은 시간보다 더 많은 정성과 노력을 들인 존재였다.그나마 위안이 됐던 건 유강후와의 관계가 조금씩 회복되고 있다는 점이었다.요 며칠은 쌍둥이들도 종종 병문안을 왔다.막 말을 배우고 걷기 시작한 시기인지라 유재성을 보면 할아버지하고 앵앵거리며 다가와 안기곤 했다.그 모습에 유재성의 마음도 한결 부드러워졌다.두 아이는 너무나 사랑스럽게 생겼기에 마치 광고 속 아기 모델처럼 예뻤고 병원 안에서도 늘 사람들의 시선을 끌었다.아이들이 병실에 나타날 때마다 간호사들이 몰려들어 구경하는 게 일이었다.그럴 때마다 유강후는 은근히 신경 쓰였다.속으로는 우리 애 좀 그만 봐요라고 생각하면서도 겉으로는 아이들을 꼭 끌어안고 놓지 않으려 했다.일주일이 지나 유재성의 건강이 더 안정되자 유강후는 병문안을 조금씩 줄였다. 그리고 유민준에게 지분 문서를 돌려주며 단 한마디만 남겼다.“경원시에서 떠나.”그 말을 마지막으로 그는 더는 유민준을 만나지 않았다.유민준은 그 말을 곱씹으며 유재성이 퇴원하자 네 살배기 아들을 데리고 경원시를 떠났다.그리고 유재성 퇴원 당일에 온다연은 두 아이를 데리고 병원을 찾았다.그런데 병원 복도 끝에서 낯익은 얼굴을 마주쳤다.바로 심미진이었다.몇 년 전만 해도 화려한 명품으로 치장하며 번쩍거리던 여인의 모습은 온데간데없었다. 낡은 옷차림에 머리는 하얗게 변했고 얼굴은 알아 볼 수 없을 정도로 초췌해졌다.병원 입구에서 경비원들에게 붙잡혀 있는 그녀는 꼴이 말이 아니었다.온다
유강후는 이마를 문지르며 고개를 숙여 온다연에게 입을 맞췄다.“이제 큰 문제는 없어. 네가 준 약 덕분에 상태가 꽤 안정됐어. 지금 병실 안에 있는 전문가들이 모여서 그 약을 분석하느라 정신없어. 하나만 실험용으로 가져가겠다고 하던데 내가 거절했어.”온다연은 웃으며 말했다.“그건 곽 박사님이 주신 약이니까 당연히 귀하겠죠. 그러니 그 사람들은 아마 분석해도 별 소득 없을걸요.”“맞아.”유강후가 고개를 끄덕였다.“하지만 꼭 필요하다니까 며칠 정도는 맡겨둘까 해.”온다연은 그의 옷깃을 가지런히 정돈해 주고 발끝을 살짝 들어 그의 턱에 입을 맞췄다. “점심 준비가 다 됐어요. 일단 밥부터 먹어요. 그리고... 수염 좀 정리해요. 이따가 다희랑 놀다가 얼굴 찔리면 어쩌려고 그래요.”마침 그때 복도 끝에서 다희가 기어 나오더니 유강후를 보자마자 벌떡 앉아 흔들흔들 달려오기 시작했다.하지만 몇 걸음 채 가지 못하고 쿵 하고 넘어졌다.“다희야!”유강후는 가슴이 철렁 내려앉아 바로 달려가 딸을 안아 올렸다.“아빠 보고 싶었어?”다희는 입을 삐죽이며 눈가가 벌겋게 달아올랐고 조그만 손바닥을 펴 보였다. 손바닥엔 희미한 붉은 자국이 두 줄 남아 있었다.유강후는 금세 눈치를 챘다.“엄마가 자로 손바닥 때렸어?”다희는 입을 꾹 다문 채 고개를 푹 숙이고 그의 어깨에 얼굴을 파묻더니 입만 우는 소리를 내며 울먹이기 시작했다. 하지만 소리만 컸고 눈물은 나오지 않았다.딸이 아빠에게 고자질하듯 안겨 있는 모습에 온다연은 웃음이 터질 뻔했다.“장난이 너무 심했어요. 큰 우유 잔을 통째로 내 노트북에 다 쏟아버렸어요. 지난 이틀 동안 만든 데이터가 다 날아갔으니 다시 해야 해요.”유강후는 아이 손을 잡고 후후 불며 말했다.“때리지는 말지. 아직 어려서 잘 모르잖아. 천천히 말해주고 가르쳐야지.”그의 딸바보스러운 모습에 온다연은 고개를 절레절레 흔들었다.“이러다가 얘 완전 버릇 나빠지겠어요. 지금도 거의 날뛰는 수준이죠. 서재 한 번 가보지 그래요?
겉보기로만 보면 유민준은 유강후의 저렴한 복사본 같았다.하지만 지금 그의 눈에는 감추지 못한 간절함이 담겨 있었고 온다연을 바라보는 시선은 깊고 무거웠다.그는 더 이상 다가서지 않고 낮은 목소리로 말했다.“다연아... 미안해. 내가 예전에 정말 많은 잘못을 했어. 하령이랑 같이 널 괴롭히기도 했고... 근데 난 그냥 장난인 줄로만 알았지. 그렇게 더럽고 비열한 짓까지 할 줄은 몰랐어. 다 내 잘못이야. 내가 좀 더 일찍 알아차렸더라면... 너 그런 고통 안 겪었을 텐데...”온다연은 한치의 감정도 없이 단칼에 잘랐다.“이제 와서 그런 말 해서 뭐해요? 원래는 오빠를 죽일 생각이었어요. 근데 오빠가 날 한 번 살려줬으니 그걸로 끝내고 싶어요. 이제부터 우린 아무 사이도 아니니 다시는 제 눈앞에 나타나지 마세요.”그 차디찬 말 한마디가 유민준 마음속 마지막 환상마저 산산이 부숴버렸다. 그는 손에 쥔 서류를 꼭 움켜쥐며 고개를 떨군 채 중얼거렸다.“처음... 네가 본가에 들어온 그날... 내가 널 지켜줬다면... 지금 이 결말은 달라졌을까? 네 곁에 있는 사람이 나였을 수도 있었을까?”온다연은 냉정하게 쏘아붙였다.“오빠는 유강후의 발톱 하나만큼도 못 해요. 그러니 오빠 손에 쥔 그 주식 들고 지금 당장 꺼지세요. 그게 오빠가 살길이에요.”유민준은 말없이 씁쓸한 미소를 지었다. 이제 자신이 완전히 끝났다는 걸 그는 누구보다 잘 알고 있었다. 그는 손에 든 서류를 이권에게 건넸다.“이권 씨, 이 서류를... 작은아버지께 전해주세요. 본가의 재산은 이젠 아무것도 갖고 싶지 않아요. 다만... 아버지 유골만이라도 묘지에 모시게 해주세요. 명절마다 인사드릴 수 있게만 해주시면 돼요.”그러자 이권은 냉정하게 답했다.“서류는 전달하겠습니다. 다만 대표님께서 받아들이실지는 모르겠고 부탁을 들어주실지도 장담 못 드립니다.”유민준은 고개를 숙였다.“알아요. 부탁드릴게요.”그와 말하는 동안 온다연은 이미 차에 올라탔다.“이권 씨, 출발해요.”차는 곧 조