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48장: 조우 (계속)
Veröffentlichungsdatum:
24.09.2026 00:26:18
Aktuellstes Kapitel
돌아왔습니다, CEO님 55장: 정부의 계획
~ 비비안 시점 ~나는 에이드리언이 세 시간째 연속으로 노트북을 응시하는 걸 지켜봤다.그는 내가 눈치채지 못한다고 생각했다. 내가 소피아의 피아노 레슨이나 자선 오찬 준비로 너무 바빠서, 그가 세레나에 대한 페이지들을 강박적으로 새로고침하는 걸 보지 못한다고 생각했다.하지만 나는 모든 걸 눈치챘다.그가 ETHEREAL에 대한 또 다른 기사를 열 때마다. 그녀의 패션 위크 쇼 영상을 볼 때마다. 누군가 그녀의 디자인을 칭찬하거나 그녀를 천재라고 부를 때마다 그의 턱이 굳는 순간마다.그는 집착하고 있었다. 그녀가 뉴욕으로 돌아온 이후 계속.그리고 그 집착은 내가 팔 년을 들여 쌓아 올린 모든 걸 무너뜨릴 것이었다."에이드리언." 나는 서재 문간에서 말했다. "우리 얘기 좀 해야겠어."그는 거의 고개도 들지 않았다. "지금은 안 돼. 일하는 중이야.""당신 전처를 구글링하고 있잖아. 그건 일하는 게 아니야. 집착하는 거지."마침내, 그의 눈이 내 눈과 마주쳤다. 죄책감이. 방어적으로. "그 상황을 지켜보고 있는 거야.""그 상황이라. 이제 그렇게 부르는 거야?" 나는 방 안으로 들어가서 문을 닫았다. "몇 주째 '그 상황을 지켜보고' 있잖아. 모든 기사를 읽으면서. 모든 인터뷰를 보면서. 마치 그녀가 무슨 위협인 것처럼 그녀의 모든 움직임을 추적하면서.""위협이야. 우리 가족한테. 이든한테. 마거릿도 동의하고—""마거릿은 모두가 위협이라고 생각하는 사람이야. 평생 그렇게 살아왔잖아. 근데 당신은? 당신은 그것보다는 똑똑해야 하잖아." 나는 그의 책상 쪽으로 다가갔다. "근데 당신은 똑똑하게 굴고 있지 않아. 감정적으로 굴고 있지. 그리고 그건 위험해.""난 세레나에 대해 감정적이지 않아.""거짓말쟁이." 나는 담담하게 말했다. 감정 없이. 그냥 사실을 말하는 것처럼. "당신은 그녀한테 매료돼 있어. 그녀가 뭐가 됐는지에. 당신이 버렸던 그 여자가 스스로를 뭔가 비범한 존재로 바꿨고, 이제 당신은 그게 뭘 의미하는지 계속 생각하지 않을 수
돌아왔습니다, CEO님 54장: 시어머니의 충격
~ 마거릿 시점 ~나는 온실에서 아침 차를 마시고 있다가 그걸 보았다.구석에 있는 텔레비전은—보통은 경제 뉴스에 맞춰져 있었는데—어떤 시시한 아침 토크쇼를 방영하고 있었다. 채널을 돌리려던 참에 진행자가 다음 게스트를 소개했다."광고 끝나고 나면, 패션 아이콘 세레나 무어가 그녀의 눈부신 성공과 뉴욕 패션 위크로의 화려한 복귀에 대해 이야기합니다."내 손이 리모컨 위에서 굳었다.세레나 무어. 그 이름. 그 저주받은 이름.그리고 그들은 그녀의 사진을 보여줬다. 프로페셔널한 얼굴 사진. 우아했다. 강력했다. 세련됐다.팔 년 전 내가 무너뜨리는 걸 도왔던 그 쓸모없는 며느리."말도 안 돼." 나는 숨을 죽였다.하지만 방송이 다시 시작됐을 때, 거기 그녀가 있었다. 진행자 맞은편에 앉아, 아마 대부분 사람들의 월급보다 더 비쌀 옷을 입고서. 완벽하게 손질된 머리. 흠 없는 화장. 한 번도 부서진 적 없는 사람의 자신감으로 말하고 있었다.떨리는 손으로 그 이혼 서류에 서명했던 한심한 존재와는 전혀 딴판이었다."당신의 패션 위크 쇼는 정말 대단했어요." 진행자가 감탄하며 말했다. "다들 그걸 이 십 년 만의 데뷔라고 부르고 있어요. 그런 제국을 세운 기분이 어때요?"세레나가 미소 지었다. 그 미소. 차분했다. 절제됐다. 완전히 자신만만했다."입증받은 기분이에요." 그녀가 말했다. "팔 년 전, 저는 아무것도 없이 뉴욕을 떠났어요. 돈도, 전망도, 자신감도 없었죠. 저는 쓸모없다는 말을 들었어요. 약하다고요. 남편의 이름과 자원 없이는 아무것도 되지 못할 거라고요. ETHEREAL을 세운 건 그 사람들이 틀렸다는 걸 증명하는 저만의 방법이었어요."내 찻잔이 받침에 부딪혀 덜그럭거렸다. 나에 대해 얘기하는 건가? 우리에 대해?"전남편이신 에이드리언 무어 씨와 그 가족을 말씀하시는 건가요?""저를 조금이라도 작게 느끼게 만든 모든 사람을 말하는 거예요. 제 꿈이 비현실적이라고 말한 사람들이요. 제가 저 자신이 되는 대신 누군가의 아내로 만족해야
돌아왔습니다, CEO님 53장: 미디어 광풍
다음 날 아침, 미디어 폭풍이 몰아쳤다.양육권 문제 때문이 아니었다. 완전히 다른 일 때문이었다.나는 알림으로 폭발하는 휴대폰을 보며 잠에서 깼다. 마커스, 클라라, 아멜리, 다이애나에게서 온 문자들. 모르는 번호로 온 부재중 전화들. 내 소셜 미디어 계정들은 태그와 언급으로 넘쳐났다.나는 불길한 예감을 안고 트위터를 열었다.최고 실시간 트렌드: **#SerenaMooreReturns**기사가 이어졌다. 블로그 글들. 심층 칼럼들. 갑자기 모두가 내 뉴욕 복귀에 대한 의견을 갖고 있었다.**"세레나 무어: 패션계 최고의 컴백 스토리"** — 보그**"버림받은 아내에서 패션 아이콘으로: 세레나 무어의 여정"** — 뉴욕 타임스**"에이드리언 무어의 전처는 어떻게 5억 달러 규모의 제국을 세웠나"** — 포브스**"에이드리언 무어가 버린 그 여자, 이제 그의 전 재산보다 더 많은 가치가 있다"** — 페이지 식스마지막 기사는 사실이 아니었다—에이드리언의 순자산은 수십억 달러였으니까—하지만 그 정서만큼은 분명했다. 언론은 내가 승리한 언더독이라고 결론 내렸다. 잿더미에서 일어난 불사조. 전남편이 자신의 모든 선택을 후회하게 만들 만큼 강력해진, 멸시받았던 여자.그리고 그들은 그걸 신나게 삼키고 있었다.패션 위크 쇼 사진들. 팔 년 전 "부서진 아내"(당연히 사진을 찾아냈다)와 지금의 "강력한 디자이너" 사이의 비교. 에이드리언이 자기 선택을 후회하는지에 대한 추측. 비비안이 위협을 느끼는지에 대한 이론들.한 기사에는 특히 잔인한 헤드라인이 달려 있었다: **"비비안 크로스: 전투는 이겼지만 전쟁은 진 정부"**그 기사는 비비안이 어떻게 에이드리언을 "얻었지만", 내가 그 밖의 모든 걸 얻었는지 상세히 다루고 있었다. 성공. 독립. 힘. 존경. 비비안이 "그저" CEO의 아내였다면, 나는 스스로의 힘으로 일어선 거물이었다.악랄했다. 성차별적이었다. 우리 둘을 각자 독립된 개인으로 보는 대신 에이드리언과의 관계로만 축소시켰다.하지만 그 기
돌아왔습니다, CEO님 52장: 또 다른 기다림
**마커스:** *루카스가 너한테 제안했다고 들었어. 네가 거절했다고 들었고. 자랑스러워.***나:** *그건 어떻게 들었어?***마커스:** *루카스가 나한테 전화했어. 내 뒤에서 너한테 접근한 거에 대해 앙금이 없는지 확인하고 싶었나 봐. 내가 걔한테 네가 거절할 거라고 했어. 걘 안 믿더라.***나:** *왜 내가 거절할 거라고 생각했어?***마커스:** *넌 다른 사람이 네 성공을 통제하게 놔두는 타입이 아니니까. 넌 시간이 더 걸려도 벽돌 하나하나 직접 쌓아 올리는 타입이지. 그래서 애초에 너한테 투자한 거고.***나:** *고마워. 아무도 날 믿지 않을 때 날 믿어줘서.***마커스:** *난 널 믿은 게 아니야. 난 네 재능을 믿었어. 그걸 뒷받침할 힘이 있다는 걸 증명한 건 너 자신이고. 이제 가서 네 아들을 데려와. 에이드리언 무어한테 자기 것이 아닌 걸 가져가면 대가가 따른다는 걸 보여줘.*나는 휴대폰을 보며 미소 지었다. 마커스는 이해했다. 그는 항상 이해했다.내일이면, 양육권 서류가 제출될 것이다. 에이드리언이 그걸 받을 것이다. 그리고 전쟁이 공식적으로 시작될 것이다.하지만 오늘 밤, 잠시만이라도, 나는 나 자신에게 희망을 허락했다.이든이 내가 없었던 그 세월을 용서해주기를 바란다.진실이 우리 사이의 간극을 메우기에 충분하기를 바란다.그의 엄마가 된다는 것이 생물학적 관계와 출생 그 이상의 무언가를 의미하기를 바란다.어떻게든, 우리가 서로에게 돌아가는 길을 찾기를 바란다.대단한 건 아니었다. 하지만 내가 가진 전부였다.그리고 팔 년 동안 아무것도 갖지 못한 후, 희망은 마치 전부처럼 느껴졌다.—-이사벨이 자정에 다시 전화했다. 나는 여전히 깨어 있었고, 노트북을 응시하며, 그녀가 보내온 양육권 신청서를 읽고 또 읽고 있었다."문제가 생겼어요." 그녀는 서두 없이 말했다.내 위가 철렁 내려앉았다. "무슨 문제요?""제 팀이랑 이 사건을 검토해봤어요. 판례들을 살펴보고, 여론이 어떻게 보일지 분석하고, 시
돌아왔습니다, CEO님 51장: 그림자 속의 아군
루카스 그랜트의 사무실은 에이드리언의 것과는 전혀 달랐다.에이드리언의 사무실이 온통 짙은 나무와 위압감으로 가득했다면, 루카스의 사무실은 유리와 빛이었다. 바닥부터 천장까지 이어진 창문 너머로 맨해튼이 내려다보였다. 벽에는 현대 미술 작품들. 가구라기보다는 디자인 작품처럼 보이는 책상.그는 하먼 부인의 전화가 있고 이틀 후 나를 점심 식사에 초대했다. 중요하게 논의할 게 있다고 했다. 나는 거의 거절할 뻔했다—양육권 결정이 다가오면서 신경 쓸 일이 너무 많았으니까—하지만 클라라가 고집을 부렸다."그 사람은 지금껏 항상 힘이 되어줬잖아." 그녀가 말했다. "적어도 얘기는 들어봐."그래서 지금 나는, 아무것도 없던 시절 나에게 친절을 베풀어줬던 남자와 마주 앉아, 이제 내가 모든 걸 가진 지금 그가 뭘 원하는지 들으려 기다리고 있었다."와줘서 고마워요." 루카스가 크리스털 물병에서 물을 따르며 말했다. "바쁘신 거 알아요. 패션 위크 주문들 때문에 정신없으시겠죠.""그렇긴 해요. 근데 어떻게든 해내고 있어요.""어떻게든 하는 정도가 아니죠. 압도하고 있잖아요. ETHEREAL은 지금 패션계에서 가장 많이 회자되는 브랜드예요. 모든 소매업자들이 독점 판매권을 원하고요. 모든 셀럽들이 당신 디자인을 입고 싶어 하고요." 그는 등을 뒤로 기댔다. "당신은 놀라운 걸 이뤄냈어요, 세레나.""고마워요. 근데 절 여기 초대한 게 그저 축하해주기 위해서만은 아닐 것 같은데요."그가 미소 지었다. "직설적이시네요. 그 점이 마음에 드네요. 맞아요. 제안이 하나 있어요."올 것이 왔다. 다들 뭔가를 원했다. 친절한 사람들조차도."듣고 있어요.""ETHEREAL에 투자하고 싶어요. 상당한 규모의 투자를요. 전 세계로 확장하기에 충분한 만큼요. 모든 주요 도시에 부티크를 열고요. 자매 라인도 론칭하고요. ETHEREAL을 명품 브랜드에서 누구나 아는 이름으로 만드는 거죠."나는 물잔을 조심스럽게 내려놓았다. "이미 투자자가 있어요. 마커스 첸이요. 처음부터
돌아왔습니다, CEO님 50장: 그녀가 남기고 온 아이 (계속)
"저 증언하고 싶어요. 당신이 양육권을 위해 싸우기로 결정한다면, 진실을 말할게요. 제가 거짓말했다는 걸 인정할게요. 당신에게 씌워진 그 소송이 조작됐다는 걸 증명하는 데 필요한 모든 걸 드릴게요." 그녀는 잠시 멈췄다. "제가 한 짓을 되돌릴 수 없다는 건 알아요. 하지만 이게 시작일 수는 있잖아요."말이 나오지 않았다. 그녀가 하는 말을 소화할 수 없었다.증거. 에이드리언이 누군가에게 돈을 주고 나에 대해 거짓말하게 만들었다는 진짜 증거. 양육권 다툼이 처음부터 조작되어 있었다는 증거.이제 그와 싸울 수 있었다. 진짜로 싸울 수 있었다. 돈과 변호사와 진실을 말해줄 증인들과 함께.하지만 그게 이든에게 어떤 대가를 치르게 할까? 평생을 비비안이 자기 엄마라고 믿으며 살아온 여덟 살짜리 남자아이. 행복하고 안정적이었고, 자기를 두고 싸우는 어른들 때문에 세상이 무너지는 걸 겪을 필요가 없던 아이."생각할 시간이 필요해요." 마침내 내가 말했다."물론이죠. 제 연락처를 보내드릴게요. 준비되면 전화 주세요. 필요한 건 뭐든 할게요."그녀는 전화를 끊었다.나는 침대에 앉아, 손에 전화기를 쥔 채, 머릿속이 빠르게 돌아갔다.싸울 수 있었다. 에이드리언을 법정에 세울 수 있었다. 하먼 부인의 증언을 제출하고 새로운 양육권 심리를 요구할 수 있었다.그리고 아마 이길 것이다. 내 자원, 내 성공, 내 영향력, 그리고 원래 소송이 사기였다는 증거가 있으니—진짜 승산이 있었다.하지만 이든이 그 한가운데 갇히게 될 것이다. 나는 증언해야 할 것이다. 선택해야 할 것이다. 그의 인생 속 어른들이 그에게 거짓말을 해왔다는 진실과 맞서게 만들어야 할 것이다.그게 공정한가? 그의 엄마가 되고 싶다는 내 욕구가 그 아이에게 그런 일을 겪게 할 만큼의 가치가 있는가?-----한 시간 후 클라라가 나를 찾아왔을 때, 나는 여전히 침대에 앉아 허공을 응시하고 있었다."무슨 일이야? 유령이라도 본 것 같은 얼굴인데.""하먼 부인이 전화했어. 보모 말이야. 법정에서
