제2화

강유나가 경찰에 신고를 마친 뒤, 짐을 챙기기 위해 별장으로 돌아왔을 때였다.

쾅!

굉음과 함께 방문이 거칠게 부서지듯 열렸다.

진서준이 핏발 선 눈으로 문가에 버티고 서 있었고, 그 뒤로 진하준과 진하윤이 도끼눈을 뜬 채 따라 들어왔다.

두 아이의 눈빛은 마치 엄마가 대역죄라도 저지른 듯 분노로 가득 차 있었다.

“당신이 경찰에 서연이를 살인죄로 고소했어?”

진서준의 목소리가 얼음장처럼 차갑게 내려앉았다.

“서연이가 누굴 죽였다는 거야? 당신 진짜 끝까지 갈 작정이야?”

강유나가 채 입을 열기도 전에, 앞으로 돌진한 진하준이 그녀를 사정없이 밀쳐냈다.

“나쁜 엄마! 꼭 그렇게 서연 이모를 괴롭혀서 죽여야 속이 시원하겠어요?”

진하윤 역시 쪼르르 달려와 작은 주먹으로 그녀의 다리를 사정없이 내리쳤다.

“엄마는 정말 나빠요! 서연 이모는 그렇게 착한데, 왜 자꾸 억지를 부려요!”

비틀거리며 뒤로 밀려난 강유나는 옷장 모서리에 등을 호되게 들이받았고, 지독한 통증에 나직한 신음을 내뱉었다.

그녀는 핏발 선 눈으로 그들을 바라보며 부들부들 떨리는 목소리로 소리쳤다.

“그 여자가 마네킹을 내 동생으로 바꿔치기해서 태양이를 산 채로 튀겨 죽였어. 내가 살인자를 잡겠다고 경찰에 신고한 게, 그게 잘못이야?”

순간, 세 사람의 움직임이 굳어졌다.

진서준이 코웃음을 쳤다.

“헛소리 마. 서연이가 그 따위 짓을 저지를 리 없잖아!”

강유나는 기가 차서 실소를 터뜨렸고, 이내 눈물이 뺨을 타고 흘러내렸다.

“그럼 지금 내 동생한테 전화해 봐. 걔가 전화를 받나 안 받나 직접 확인하라고.”

진서준은 미간을 찌푸리며 주머니에서 휴대폰을 꺼내 강태양의 번호로 연결했다.

뚜르르르-

길고 지루한 신호음만 맴돌 뿐, 이윽고 뚝 끊기며 자동 수신 거절 음으로 넘어갔다.

전화를 받지 않았다.

진서준의 안색이 미묘하게 변하더니 막 입을 열려던 찰나, 닫혀 있던 방문이 스르륵 열렸다.

신서연이 안으로 걸어 들어왔다. 핏기 없는 창백한 안색으로 금방이라도 쓰러질 듯 위태롭게 문가에 몸을 기댄 채 말했다.

“태양이는 졸업 여행을 떠났다고 하더라고. 그래서 아마 신호가 잘 안 잡혀서 전화를 못 받는 걸 거야.”

그 모습을 본 진하준과 진하윤이 쪼르르 달려가 양옆에서 그녀를 부축했다.

“서연 이모! 병원에 계셔야죠, 왜 벌써 나오셨어요? 의사 선생님이 안정을 취하라고 하셨잖아요!”

신서연은 힘겹게 미소를 지어 보였다.

“유나가 나를 살인자로 신고했다는데, 내가 어떻게 가만히 누워만 있겠니? 직접 와서 오해를 풀어야지.”

그녀는 강유나를 향해 지극히 다정하면서도 안타깝다는 눈빛을 건넸다.

“유나야, 네가 뭘 불안해하는지 잘 알아. 비록 과거에 서준 씨와 내가 서로 사랑했던 사이라 해도, 우린 이미 어긋난 인연이잖아.”

“지금은 너희가 부부인 만큼 난 멀리서 행복을 빌어줄 뿐이야.”

“절대 네 가정을 망가뜨릴 생각은 없어. 그러니까 날 이렇게 모함하지 말아줘. 살인이라는 죄명은, 나한테 너무 가혹하잖아.”

진하준이 즉시 고개를 치켜들며 감탄 어린 눈빛을 보냈다.

“서연 이모 마음씨 넓은 것 좀 봐! 맨날 옹졸하게 구는 엄마랑은 격이 다르네, 격이!”

진하윤 역시 입술을 삐죽였다.

“형 말이 맞아. 엄마는 맨날 거짓말만 지어내서 사람이나 해치려고 하고!”

강유나는 온몸이 사시나무 떨듯 떨려왔고, 날카로운 손톱이 손바닥 살점을 깊숙이 파고들었다.

“경찰 조사 결과가 나오면, 누가 거짓말을 하고 있는지 똑똑히 알게 될 거야.”

“조사라니?”

진서준이 비웃음을 흘렸다.

“당신이 서연이를 모함하려 거짓을 늘어놓은 게 뻔한데, 여기서 뭘 더 조사하겠다는 거지?”

진서준은 오만한 눈빛으로 그녀를 내려다보며 쐐기를 박듯 차갑게 선언했다.

“내가 이미 고소를 취하했고 윗선에도 손을 써두었어. 이제 부천시 전체를 통틀어, 당신 사건을 맡아줄 경찰은 단 한 명도 없을 거야.”

강유나는 자신의 귀를 의심하며 멍하니 그를 쳐다보았다. 막 반박하려던 그 순간, 주머니 속 휴대폰이 요란하게 진동했다.

조금 전 방문했던 경찰서였다.

[강유나 씨, 방금 고소 건이 취하되었습니다. 진 대표님이 직접 압박을 가해오시니 저희로서도 어쩔 도리가 없네요. 마음 잘 추스르시길 바랍니다.]

[현재 부천시 내에선 이 사건을 접수해 줄 곳이 아무 데도 없을 겁니다.]

툭 하고 통화가 끊겼다. 강유나는 제자리에 망연자실하게 선 채 온몸에 피가 식어가는 듯한 오한을 느꼈다.

고통, 절망, 분노. 온갖 감정들이 가슴을 무겁게 짓눌렀고, 심장의 한 귀퉁이를 사정없이 도려낸 듯이 눈앞이 캄캄해졌다.

그러나 결국, 강유나의 입술 사이로 기이한 실소가 새어 나왔다.

세상에서 가장 가깝다고 믿었던 남편과 자식들을 바라보며, 그녀는 눈물 범벅이 된 얼굴로 소리 없이 웃었다.

그 기괴한 미소를 마주한 순간, 진서준은 왠지 모르게 가슴 한구석이 찌릿하게 저려오는 것을 느꼈다.

그는 슬그머니 어조를 부드럽게 누그뜨렸다.

“그만해, 이 일은 여기서 끝내는 걸로 하지. 이번엔 나도 조금 과했던 것 같네. 당신을 놀라게 한 건 사과할게.”

그가 잠시 뜸을 들이며 덧붙였다.

“대신 당신이 원하는 보상이 있다면 뭐든 들어주지.”

강유나의 눈에선 여전히 눈물이 뚝뚝 떨어지고 있었지만, 그 눈빛만큼은 밑바닥부터 싸늘하게 식어 내려갔다.

그녀는 손을 들어 눈물을 거칠게 닦아내고는 서랍장을 향해 천천히 발을 옮겼다. 한 걸음 뗄 때마다 마치 과거의 자신과 영원한 이별을 고하는 듯 지독히도 느린 걸음이었다.

서랍을 열고 이혼합의서를 꺼내 드는 그녀의 손끝이 미세하게 떨려왔다. 그것은 분노나 슬픔 때문이 아닌, 마침내 지옥 같은 굴레에서 벗어났다는 해방감이 섞인 평온함이었다.