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제2506화
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마왕귀환 제2548화
한편, 붉은 가마는 다시 큰길 한복판에 모습을 드러냈다.시녀가 웃으며 말했다.“아가씨, 방금 그 남자가 정말 저희를 찾으러 나왔네요. 신식이 엄청나게 강해요.”그러자 가마 안의 여자가 낮게 답했다.“그래. 우리를 찾으러 나온 게 맞아. 저 사람의 내공은 정말 말도 안 될 정도야. 내가 몸에 기척을 전부 감춰 주는 보물을 지니고 있지 않았다면 벌써 들켰을 거야.”여자는 잠시 숨을 고르고 다시 말했다.“그 정도였어도 아슬아슬했지. 하마터면 정말 들킬 뻔했어. 저 사람의 신식은 내가 여태 본 사람들 가운데서도 가장 강한 축에 들어. 특히 저 나이대에서는... 비교할 사람이 없을 정도야.”시녀가 고개를 끄덕였다.“확실히 괴물이긴 하네요.”가마 안의 여자가 조용히 말했다.“가자. 수성으로 가서 기다리자. 거기서 이도현한테 선배 일도 알려 주고... 이걸 계기로 인연 하나 맺어 두는 것도 나쁘지 않아.”그 말을 들은 시녀가 걱정스러운 얼굴로 물었다.“그렇게까지 하셔도 괜찮을까요? 아가씨, 이도현은 이미 천궁이랑 틀어졌잖아요. 우리가 이도현을 도우면 나중에 궁주님께서 문제 삼지 않으실까요?”가마 안의 여자는 망설임 없이 답했다.“그건 걱정하지 마. 궁주님 쪽은 내가 직접 설명하면 돼.”잠시 뒤, 여자가 나지막이 덧붙였다.“이제 가자. 수성으로.”말이 끝나자 가마와 시녀들은 순식간에 그 자리에서 사라졌다....그 시각, 천궁의 신장은 몇 명의 신병을 데리고 이미 목성을 떠난 뒤였다.그리고 그제야 조금 전에 이도현에게 두 팔이 박살 난 남자가 입을 열었다.“신장님, 정말 이대로 끝낼 겁니까? 그 새끼를 그냥 놔줄 거예요?”남자는 이를 악문 채 분노를 토해 냈다.“천궁의 위엄을 저렇게 짓밟혔는데... 정말 그냥 넘기실 겁니까? 저는 도저히 이 치욕을 못 참겠습니다.”남자의 표정은 귀신을 본 사람처럼 일그러져 있었다.이도현이 자기 말을 듣지 않은 것도 분했고 두 팔이 날아가 폐인 신세가 된 것도 분했다.무엇보다 더 참을 수 없는 건,
마왕귀환 제2547화
그런데 그 순간만큼은 이도현도 두려웠다.처음 보는 여자가 던져 놓고 간 물건 하나에 심장이 덜컥 내려앉았다.만약 이게 정말 대선배의 전국 옥새라면 결과는 하나뿐이었다.대선배에게 무슨 일이 생겼을 것이다.사실 대선배만이 아니겠지. 일곱째 선배, 스승님, 그리고 나와 얽힌 모든 사람... 그쪽 사람들이 정말 대선배를 찾아냈다면... 그다음에는? 내 주변 사람들도 이미 전부 손아귀에 들어간 건 아닐까? 아니면... 더 나쁜 일이 벌어진 걸까?’이도현은 더는 생각을 이어 가지 못했다.감히 끝까지 상상할 수가 없었다.그때 인무쌍이 먼저 입을 열었다. 인무쌍의 목소리는 미세하게 떨렸다.“도현아, 너무 앞서서 생각하지 마. 네가 생각하는 그런 일은 아닐 거야. 그냥 비슷해 보이는 걸 수도 있잖아. 저게 어떻게 대선배의 옥새겠어? 아닐 거야.”사실 여기 있는 사람 중 적지 않은 수는 신식 한 번만 펼쳐도 눈앞 물건이 뭔지 바로 확인할 수 있었다.그런데 이상하게도 지금 이 순간만큼은 아무도 감히 신식을 내뻗지 못했다.윤선아도 급히 말을 이었다.“무쌍의 말이 맞아. 무도 대륙이랑 우리 쪽 위면 사이에는 수호자도 있고, 천문도 있잖아. 아무나 함부로 드나들 수 없을 거야.”“맞아. 큰일 아닐 거야. 누가 일부러 장난치는 걸지도 몰라.”여자들은 그렇게 이도현을 달래면서 동시에 자신도 붙잡고 있었다.이도현은 끝내 아무 말 없이 손을 뻗었다.비단을 풀고 천이 젖혀지는 순간, 안에서 드러난 상자를 본 모두의 얼굴이 굳었다.애써 붙들고 있던 희망이 그대로 바닥으로 꺼져 내렸다.“제발 아니어야 해... 아니야. 아닐 거야.”연진이가 두 손을 꼭 모은 채 입술을 깨물었다.“대선배한테 무슨 일 있을 리 없어. 안에 대선배 옥새 같은 건 없을 거야. 절대 아니야.”연진이는 거의 울 것 같은 얼굴로 중얼거렸다.“제발... 제발 대선배가 무사하길... 일곱째 선배도, 스승님도... 아무도 다치면 안 돼. 제발...”방 안의 공기가 완전히 얼어붙은 가운데 이도
마왕귀환 제2546화
금세 사람들은 뿔뿔이 흩어졌다. 붉은 가마도 골목 어딘가로 서서히 사라졌고 노란 비단으로 감싼 상자를 두 손에 받쳐 든 시녀 한 명만 남았다.시녀는 곧장 이도현의 저택으로 향했다.대문 앞에 다다르자, 문을 지키던 선학 소대가 길을 막아섰다.“누구시죠?”그러자 시녀는 태연히 고개를 숙였다.“이 공자님을 뵙고 싶습니다. 제 주인께서 공자님께 전할 물건이 있어 가져왔습니다.”“그쪽의 아가씨가 우리 도련님을 아세요?”“모르는 사이입니다.”시녀가 미소를 지으며 대답했다.“하지만 아가씨께서 말씀하셨습니다. 공자님께서 이 물건을 보면 반드시 알아보실 거라고요.”경계하던 선학 소대 대원이 잠시 머뭇거리더니 말했다.“기다리세요. 도련님께 여쭙고 올게요.”“수고해 주세요.”선학 소대는 바로 저택 안으로 뛰어 들어갔다.“도련님, 밖에 여자가 한 명 왔습니다. 아가씨가 도련님께 드릴 물건이 있다며 뵙고 싶다고 합니다.”“나한테 줄 물건이 있다고?”이도현은 더 어리둥절해졌다.“누군데?”이도현이 무도 대륙으로 온 지는 이제 며칠밖에 안 되었다. 이도현은 무도 대륙의 사람들을 한 명도 아는 게 없었고 아는 사람이 있더라도 모두 원수였으니 그들도 이도현에게 뭘 줄 가능성은 거의 없었다.“모르겠답니다. 다만... 도련님은 자신은 모르더라도, 아가씨가 준 물건은 분명 알아볼 거라고 했습니다.”이도현은 잠깐 생각하다가 고개를 끄덕였다.“들여보내.”잠시 뒤, 시녀가 안으로 들어왔다.시녀는 허리를 숙이면서 예의를 갖췄다.“이 공자님, 안녕하십니까?”시녀는 말투도 자세도 흐트러짐이 없었다. 아예 뼛속에 예절이 박힌 사람 같았다.이도현도 괜히 까칠하게 굴지 않았다.“앉거라.”“괜찮습니다.”시녀는 상자를 내려놓으며 말했다.“아가씨께서 이 물건을 공자님께 전하라 하셨습니다. 그리고... 열흘 뒤, 수성으로 오셔서 뵙자고 하셨습니다.”그 말만 남긴 채, 시녀는 다시 예를 갖춰 고개를 숙이고 조용히 물러났다.문이 닫히자, 이도현은 탁자 위 노란 비단
마왕귀환 제2545화
“하하하. 어때? 내가 말한 게 맞지?”신장이 뻔뻔하게 들이밀자 이도현은 어이가 없어서 웃음이 터졌다.“하하. 그래. 네 말이 다 맞아.”이도현이 무도 대륙에 올라와서 만난 첫 번째 진짜 또라이였다.전혀 자존심도 염치도 없는 놈이었다.신장은 더 신이 나서 손뼉까지 치려는 기세였다.“좋아, 좋아. 너도 성격이 화끈하네. 괜히 너랑... 늦게 만난 게 아쉬워.”신장은 능청스럽게 두 주먹을 모아 보이며 말했다.“그럼 난 이만 갈게. 천궁에 들어가서 네 얘기를 보고해야 하거든. 너는 그냥 기다려. 곧 임명이 떨어질 거야. 신후 자리 말이야.”신장은 말하더니 바로 돌아서서 가려 했다.이도현이 바로 쏘아붙였다.“신후? 웃기고 있네. 그딴소리 말고 어서 꺼져. 천궁에 가서 똑똑히 전해. 난 어디에도 안 들어갈 거야. 어떤 세력에도 관심 없어.”신장은 고개를 끄덕이며 웃어넘기며 분위기를 가볍게 만들었다.“농담하는 거겠지. 알았어. 그럼 먼저 갈게. 우리 이제 또 보게 될 거야.”진짜 대단한 놈이었다.신장은 절대 자기 얼굴을 구기지 않는 데다 끝까지 자기가 편한 말만 하는 사람이었다.이도현은 시끄러워서 아예 말도 더 이상 하지 않았다.그냥 신장이 천궁 놈들을 데리고 빠져나가는 걸 보고만 있었다.그런데 신장이 등을 돌리는 순간, 얼굴이 싹 변했다.신장의 차갑고 위압적인 눈빛이 사람들 속을 훑었다.“너희들 모두 잘 들어. 이도현은 이제 천궁의 사람이자 내 친구야. 누가 감히 또 건드리면... 남무정이랑 장무의처럼 시체도 못 찾을 정도로 죽을 거야.”신장은 목소리를 더 세게 내리찍었다.“지금부터 죽고 싶어서 스스로 기어들어 오는 놈은 천궁에서 추방할 거고 바로 멸문이야. 들었어?”그러자 사람들이 벌벌 떨며 목청을 높였다.“들었습니다!”무도 대륙에서 천궁 말은 곧 법이었다.거역하면 본인만 끝나는 게 아니라, 가족이고 지인이고 싹 휘말려버릴 터였다.천궁한테 찍히는 순간, 주변 사람들까지 위험한 상황이 된다.신장은 사람들의 반응을 확인하
마왕귀환 제2544화
천궁 신장의 태도는 이도현을 진짜로 말문 막히게 했다.신장은 방금까지만 해도 이도현을 죽이겠다고 우쭐거렸다.그래서 이도현도 진짜로 저 늙은이를 찍어 눌러 버릴 생각까지 하고 있었다.근데 신장이 갑자기 이렇게 말하니 이도현의 입장에서는 정말 어이가 없었다.‘난 지금 널 죽이려고 마음까지 다 먹었는데 왜 갑자기 사람 좋은 척을 하는 거야? 나이 처먹었다고 이렇게까지 뻔뻔해도 되는 거야? 아까 천궁을 내세우면서 그렇게 우쭐거리더니...’솔직히 이도현은 속이 뒤집혔다.그는 조금 전까지 생각하고 있었다.구경꾼들이 천궁 신장을 얼마나 벌벌 떨며 떠받드는지, 천궁이 무도 대륙에서 어떤 절대 존재인지를 사람들의 말에서 다 알아차렸다.그래서 이도현은 신장을 사람들이 보는 앞에서 죽이려고 계획을 세웠다.닭 잡아 원숭이 겁주듯, 천궁을 한 번 꺾어 버릴 생각이었다.그러면 앞으로 이 저택을 건드리려는 놈들도 알아서 고개 숙일 거고 사실상 분위기도 딱 거기까지 올라갔다.이제 막 다음 장면만 남았는데 신장은 딱 그 순간에 꼬리를 내렸다.결국 신장이 어떤 놈인지도 확실해졌다.약한 놈 앞에서는 신처럼 우쭐거리고 센 놈 앞에서는 바로 엎드린다.신장은 갈대처럼 한 올의 바람에도 흔들리는 사람이었다.이도현이 비웃듯 말했다.“오해라고?”그러자 신장은 눈치껏 연신 고개를 끄덕였다.“오해야. 완벽한 오해야. 오해가 아니면 이런 일이 생길 리가 있겠어?”신장의 말투가 너무 급해져서 오히려 우스웠다.그러더니 신장은 갑자기 방향을 바꿔, 장황하게 떠들기 시작했다.“너 같은 놈은... 내가 감히 정보를 등록하겠다고 말할 급이 아니야. 네 상황은 내가 천궁에 보고할게. 그럼 더 높은 사람들이 직접 널 찾아올 거야.”신장은 슬쩍 목소리까지 달콤하게 바꿨다.“그리고... 넌 천궁에 들어와야 해. 천궁에 오면 자리도 하나 보장될 거야. 신장? 신상? 아니면 신후 자리까지도... 너라면 가능해.”이도현이 눈썹을 살짝 올리자 신장은 더 신이 나서 설명을 쏟아냈다.“네가 막
마왕귀환 제2543화
천궁의 신장은 너무 잘 알고 있었다. 이 세상은 칼싸움만으로 굴러가지 않는 법이었다. 결국은 사람 인정이고, 눈치고, 계산이었다.그리고 오래 사는 놈들의 공통점은 하나였다.절대 앞에 나서지 않는다.그런 사람들은 성공할 확률이 99% 이어도 부족했다.애초에 확실히 이기는 게 아니면 손을 대지 않았다.그러니 이길 확률이 80% 정도면 그건 싸움이 아니라 자살이었다.그들은 가능하다면 모든 일을 100%로 완벽하게 만들어 버리고 움직였다.그런 게 아니라면 절대 손을 쓰지 않았다.밑바닥에서 여기까지 기어 올라온 사람들은 결국 하나의 도리를 깨닫게 된다.버티는 놈이 이기는 법이고 살아남는 놈이 조상님이 되는 것이었다.지금 이 상황이라면 절대 나서서는 안 될 짓이었다. 아무리 화가 나고 아무리 체면을 잃는다고 해도 절대 나서지 말아야 했다.목숨을 지키는 일 앞에서 체면은 아무것도 아니었다. 살아남는 게 우선이었다.사람들은 자기 목숨이 얼마나 소중한지 알고 있다.하지만 남들은 남의 아무렇지 않게 여길 수도 있었다.신장은 생각에 잠겼다.‘지금 내가 여기서 죽으면... 천궁에서는 개미 한 마리 죽는 거랑 다를 게 없어. 누구도 뭐라 하지 않을 거고, 누구도 슬퍼하지 않을 거야.’오히려 좋아할 놈들이 더 많을 것이다. 신장이 죽으면 신장의 자리가 비어 있을 테니 그들이 올라올 기회가 될 거고 다른 사람들이 신장의 신분을 가지게 될 것이다.심지어 그가 죽게 되면 어떤 사람들은 축하 파티라도 열 수가 있었다. 그런 결과를 놓고 보면 신장이 여기서 억지를 부릴 필요도 없었다.천궁은 사람도 넘쳐났다.그리고 그 넘치는 사람들 하나하나가 전부 천재였다.신병도 마찬가지였다.각 위면에서 최강자라는 소리 듣던 놈들이 승천해서 천궁에 들어오면 결국은 말단이 된다.천궁이 승천자들의 정보를 굳이 등록하는 이유는 재능 있는 놈들 뽑아다 부려 먹으려는 것이었다.방금 이도현한테 박살 난 그 신병도 원래는 자기 위면에서는 절세 천재였을 것이다.근데 천궁에서는 그냥
마왕귀환 제752화
그들이 영강국, 즉 세계의 경찰이고 평화를 지키기 위해 태어난 존재라는 점이다. 오예!영강국 국왕은 아래에 있는 권력자들이 열광하며 웃고 있었다.그러나 그의 마음속에는 약간의 불안이 있었다. 이전에 아이젠 장군과 통화할 때 아이젠 장군이 비슷한 농담을 했기 때문이다.이 농담이 처음으로 들었을 때는 웃길 수 있지만 두 번째로 들으면 그다지 재미있지 않으며 오히려 다른 느낌을 준다.연회 분위기를 위해 영강국 국왕은 신하들이 계속해서 농담하고 자신이 듣고 싶어 하는 말을 하게 놔두었다.그는 이러한 말들을 즐겼다. 결국 그는 영강국의 국왕
마왕귀환 제710화
장발 소년의 말에 주장생은 겁을 먹은 나머지 두 다리에 힘이 풀렸다. 그는 힘이 풀린 채로 바닥에 꿇어앉았고 뒤를 돌아보며 소리쳤다.“이 자식! 꿇지 않고 뭐해, 얼른 꿇어.”주장생이 분노하는 모습에 주씨 가문 사람들은 감히 반항할 수 없었다. 비록 속으로 내키지는 않았지만, 일단 잇달아 땅에 무릎을 꿇어 보였다. 그 순간 그들은 자신의 존엄성이 다른 사람의 발밑에 짓밟혔다고 느꼈다.게다가 주장생의 이러한 행동은 현장에 있는 많은 사람들을 실망시켰다.원래는 염국에서 덕망이 높은 사람이었는데 지금 이렇게 찌질하게 행동하고 있으니 말이
마왕귀환 제699화
“너 죽고 싶어?”갑자기 주씨 가문의 뒷방에서 분노의 목소리가 들려오며, 곧이어 한 노인이 앞장서 나왔다.그는 이도현이 사람을 죽이는 것을 보고 큰 소리로 외쳤다.“짐승 같은 놈! 감히 여기에 와서 살인을 저질러?”그 노인은 노호하며 주먹을 휘두르더니 이도현을 향해 매섭게 달려들었다.그의 주먹 한 방에 주변 공기가 찢어지는 듯했고, 강한 기운이 이도현을 향해 휘몰아쳤다.그 노인이 나타나는 순간 이도현은 그가 제급 정상의 강자임을 느꼈다.주 씨 평범한 가문에 이런 고수가 있다니?이도현은 전혀 믿겨지지가 않았다.하지만 그는 전혀 개의치
마왕귀환 제727화
눈 깜짝할 사이에 1시간이 지났다. 이도현은 갑자기 몸을 움찔거렸고, 곧 그의 입에서 흰 연기가 나왔다.마침 옆에 있던 신영성존이 그 모습을 보았다. 순간 그는 눈이 휘둥그레져서 이도현을 한참 바라보았다. 그의 표정이 경악에서부터 서서히 숭배로 바뀌었다.‘이제 알겠어. 스승님이 어떻게 이렇게 젊은 나이에 이렇게 강대해진 건지. 스승님은 언제나 수련하고 있었던 거야. 이게 바로 전설 속 공법을 극한까지 수련하면 몸이 용광로가 된다는 경지인가? 흰 연기를 내뿜다니, 정말 대단해! 스승님은 정말 엄청나셔! 나는 언제쯤 흰 연기를 내뿜을
