2장: 교차된 운명2

그녀는 나를 바라보다가, 약한 미소를 짓는다.

— 너는 강하다는 걸 알지, 아리안. 너는 성공할 거야.

— 고마워. 그리고 너는 좀 쉬어. 우리 방법을 찾을 거야. 사랑해.

— 나도, 자기야. 잘 자.

다음 날 아침, 나는 내 이메일을 확인하러 달려간다. 메시지 하나 없음. 내 심장이 움츠러든다. 여전히 아무것도 없다.

왜 운명은 나에게 그렇게 가혹할까? 왜 다른 사람들은 성공하는데, 나는 안 될까?

인생의 어떤 작은 행복도 나에게 쉽게 주어진 적은 없다. 태어날 때부터, 나는 매 순간의 작은 행복을 빼앗아와야 했다.

어머니는 나의 탄생이 기적에 가깝다고 말씀하셨다. 임신 자체가 고위험군이었고, 의사들은 아무도 믿지 않았다. 하지만 그 모든 예측에도 불구하고, 나는 만삭까지 버텼다.

하지만 나의 탄생 이야기는 고통으로 물들어 있다. 어머니는 어렸고, 고등학교에서 인기 많은 남학생을 사랑하고 계셨다. 그녀가 몰랐던 것은, 그들의 관계가 단순한 내기였다는 것이다. 잔혹한 굴욕. 그는 원하는 것을 얻자마자 사라졌다.

그녀가 임신 사실을 알았을 때, 그녀는 공황에 빠졌다. 그녀의 어머니는 분노하여 그녀를 집 밖으로 내쫓았다. 가족의 수치심. 어머니는 미혼모 센터로 피신했고, 주머니에는 한 푼도 없었다. 그 사람들은 아무런 대가도 바라지 않고 그녀를 도왔다.

어머니는 나의 전부였다. 하지만 그분은 너무 일찍 떠나셨다. 내가 열다섯 살이 되던 해, 어머니는 교통사고로 돌아가셨다. 음주 운전자였다. 그 운전자는 그 자리에서 죽었다. 어머니는 고통을 겪으셨다. 그리고 나는… 그녀 없이 살아남는 법을 배워야 했다.

어머니의 물건을 정리하다가 그분의 일기장을 발견했다. 그제서야 내가 어디서 왔는지 이해하게 되었다. 그분이 무엇을 견뎌냈는지. 나를 위해 무엇을 희생했는지.

나는 남자를 절대 믿지 않겠다고 다짐했다. 절대. 남자들이 내 어머니를 망가뜨렸다. 남자들은 순진한 여자들을 부순다. 나는 달라질 것이다.

나는 부자가 되고 싶다. 강력해지고 싶다. 손댈 수 없게 되고 싶다. 그리고 어머니를 버리고, 모욕하고, 부순 자들을 깔아뭉개서 복수하고 싶다. 그들이 나는 반짝이는 모습을 보고, 후회하게 만들고 싶다.

나는 영재다. 여러 학년을 뛰어넘었다. 네 가지 언어를 구사한다: 영어, 프랑스어, 독일어, 러시아어. 선택으로 인해 나는 아직 처녀다. 언젠가, 아마도, 부유하고, 품위 있는 남자를 만나서, 내가 무엇인지 그 가치를 이해해줄 사람을 만날지도 모른다. 하지만 나는 사랑에 베팅하지 않는다. 나는 전략에 베팅한다.

이번 주말 클럽? 좋은 생각이야. 상어들을 살펴보겠어. 그리고 아마도 큰 고기를 낚을지도 몰라.