도면 위의 마에스트로

* 무너진 탑, 그리고 다시 쌓아 올리는 기초쿠르르릉-!세상이 뒤집히는 소리였다.고막을 찢을 듯한 굉음과 함께, 내 인생의 역작이라 불렸던 ‘센트럴 팰리스’의 B동이 먼지 구름 속으로 주저앉았다. 콘크리트가 비명을 지르고, 철근이 엿가락처럼 휘어지는 소리가 아득하게 멀어졌다.“강진호 소장님! 이걸 어쩌면 좋습니까!”현장 관리자가 새파랗게 질린 얼굴로 내 팔을 붙잡았다. 잿빛 먼지를 뒤집어쓴 내 눈앞에는 아비규환의 현장이 펼쳐져 있었다. 3년. 내 영혼을 갈아 넣어 설계한 건물이, 완공을 코앞에 두고 무너져 내린 것이다.나는 떨리는 손으로 입가를 닦았다. 피 섞인 침이 뱉어졌다.“...자재.”“예?”“자재를 바꿨어. 태영건설 본사 놈들이.”설계도면 상의 고강도 철근이 아니었다. 하중을 견뎌야 할 기둥에는 규격 미달의 재생 철근이 박혀 있었고, 콘크리트 배합 비율은 물을 탄 듯 묽었다.원가 절감. 그 빌어먹을 단어 하나가 내 꿈을, 그리고 수많은 사람의 목숨을 앗아갔다.[속보] 태영건설 센트럴 팰리스 붕괴... 설계 책임자 강진호 소장, 잠적설 돌아현장의 대형 전광판에 뉴스가 뜨고 있었다. 아직 현장에 서 있는 나를 두고 ‘잠적’이라니. 이미 각본은 짜여 있었다.지잉- 지잉-.주머니 속 핸드폰이 발작하듯 울렸다. 발신자는 ‘최전무’. 이번 부실 공사를 주도하고 뒷돈을 챙긴, 나를 친형제처럼 아껴준다던 그 인간이었다.“...여보세요.”* 진호야, 뉴스 봤지? 일단 넌 해외로 좀 나가 있어라.“형... 아니, 전무님. 이게 무슨 짓입니까? 시방서랑 다르게 시공한 건 시공사 쪽이잖아요! 감리단도 매수하고!”* 아이고, 이 친구야. 지금 그게 중요해? 언론이랑 국민들은 씹을 거리가 필요해. 네가 설계도면에서 하중 계산을 실수했다고 입 맞췄으니까, 조용히 있어. 옥바라지는 내가 책임질 테니...뚝.통화를 끊었다. 더 들을 가치도 없었다.나는 폐허가 된 현장을 등지고 걸었다. 머리 위로 쏟아지는 비가 콘크리트 가루와 섞여 진흙처럼 흘

그가 명함을 내밀었다.전생에서는 내가 굽신거리며 받았던 그 명함. 이번에는 내가 그를 내려다보며 천천히 손을 뻗었다.“그림만 잘 그리는 환쟁이는 우리 회사에 필요 없지만, 돈을 벌 줄 아는 건축가는 환영이지. 우리 회사 공채, 지원했나?”그의 질문에 나는 피식 웃었다.지원? 이미 서류는 냈다. 하지만 면접장에 들어갈 생각은 없었다. 태영건설에 입사해서 노예처럼 구르는 건 사양이다.나는 그의 명함을 받아 들고는, 뚫어져라 그를 응시했다.[대상: 최무진 (태영건설 기획팀장)][성향: 야망, 기회주의, 소시오패스 성향 다분][현재 상태: 당신의 재능을 탐내고 있음.]나는 명함을 손가락 사이로 돌리며 말했다.“지원했습니다만.”“그럼 면접 때 보지. 내가 특별히 1차는...”“생각이 바뀌어서요.”나는 말을 끊었다. 최무진의 눈썹이 꿈틀거렸다.“예?”“태영건설은 제 그릇을 담기에 좀 작아서요. 지원, 철회할 생각입니다.”주변이 다시 한번 술렁거렸다.국내 도급순위 5위 안에 드는 태영건설 입사를, 그것도 임원 앞에서 걷어차?최무진의 얼굴이 딱딱하게 굳었다가, 이내 기가 차다는 듯 웃음을 터뜨렸다.“하! 패기 좋네. 학생. 현실을 너무 모르는 거 아닌가? 자네 실력, 인정해. 하지만 자본 없는 아이디어는 그냥 낙서야. 태영 없이 자네가 저런 건물을 지을 수 있을 것 같나?”그는 정확한 지적을 했다. 건축은 돈이다. 막대한 자본 없이는 아무것도 할 수 없다.하지만 그는 모른다. 내 머릿속에는 앞으로 20년 동안 폭등할 땅과, 대박 날 개발 정보들이 가득하다는 것을.“팀장님.”나는 한 걸음 더 다가갔다. 그리고 그에게만 들릴 만큼 낮게 속삭였다.“성수동 2가, 구두 공장 부지. 태영에서 매입하려고 작업 중이시죠?”최무진의 동공이 지진이라도 난 듯 흔들렸다. 그것은 태영건설 내부에서도 극비리로 진행 중인 프로젝트였다.“거기, 사지 마세요. 토양 오염 심각해서 정화 비용만 수백억 깨질 겁니다. 게다가 알박기하고 있는 지주들, 절대 안

백 회장의 눈이 커졌다. 주변에 있던 덩치들도 입을 딱 벌렸다.단순히 돈을 요구하는 게 아니라, 사업 파트너로서의 지분을 요구한 것이다.'건방진 놈. 새파랗게 어린놈이.'“이 건물, 이대로 두면 똥값 됩니다. 하지만 제가 손대면 강남 랜드마크로 만들어 드릴 수 있습니다. 선택하시죠. 평생 귀신 나오는 건물 주인으로 남으실지, 아니면 저랑 손잡고 돈방석에 앉으실지.”잠시 침묵이 흘렀다. 백 회장은 입술을 잘근거렸다. 그녀도 급했다. 이미 들어간 돈이 수십억이었다. 지푸라기라도 잡고 싶은 심정이었을 것이다.“...좋다. 30분이다. 만약 해결 못 하면, 넌 진짜로 내 밑에서 1년 동안 개처럼 일해야 할 거다. 각서 써.”“구두 계약도 계약입니다. 녹음하시죠.”나는 자신만만하게 미소 지었다.나는 안전모를 쓰고 덩치들이 가져다준 망치를 손에 쥐었다. 그리고 인부용 리프트를 타고 건물 옥상으로 올라갔다.옥상에 올라서자 바람 소리가 더욱 거세졌다.윙윙거리는 소리가 고막을 때렸다.『시스템: 공명 발생 지점을 포착합니다.』『좌표 확인. 옥상 파라펫(Parapet) 상단 알루미늄 루버 14번, 15번, 16번 구간.』건물 디자인을 위해 설치된 수직 알루미늄 장식들. 보기엔 멀쩡해 보이지만, 미세한 간격 오차로 인해 바람이 지나갈 때마다 피리처럼 소리를 내고 있었다.해결책은 간단했다. 바람의 길을 흐트러뜨리면 된다.“저기, 저거 뜯어내세요.”내가 지목한 곳은 루버의 중간 부분이었다. 인부들은 의아한 표정으로 나를 쳐다봤다.“이거 비싼 자재인데... 막 뜯어도 됩니까?”“책임은 제가 집니다. 빨리요!”내 호통에 인부들이 마지못해 빠루(노루발 못뽑이)를 들이밀었다.끼이익- 쾅!알루미늄 바가 뜯겨 나갔다.하나, 둘, 셋.연달아 세 개의 루버를 제거하고, 남은 루버 사이에 미리 준비한 고무 패킹을 끼워 넣었다. 진동을 흡수하기 위한 임시방편이었다.“자, 이제 들어보세요.”거짓말처럼, 귀를 찢을 듯하던 굉음이 사라졌다.바람은 여전히 불고