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제 1382화
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명의 왕비 제 1383화
눈늑대를 향한 일편단심가업 중 하나로 비단을 만드는 게 있는데, 사람을 시켜 좋은 비단을 골라 직접 초왕부로 갔다.이리 나리는 이런 한가한 사람이 아니지만, 가서 우리 떡들의 사랑스런 늑대를 한 번 볼 겸 해서다.우리 떡들이 걸을 수 있어서 이렇게 추운 날 눈늑대들과 눈밭을 구르는데 어찌 즐겁지 않을 소냐, 비만 아동들이 걷는 건 뒤뚱거리는 주제에 또 뛰는 건 빨라서, 비틀비틀 작은 몸이 흔들거리더니 고만 ‘꽈당’하고 엎어져도 울지 않고 눈늑대를 안고 깔깔 웃는다. 작은 얼굴이 추위로 빨갛게 얼었는데 눈늑대와 얼굴을 대고 찰싹 붙어있는 게 정답고 보기 좋다.이리 나리는 넋을 놓고 지켜보며 감동하더니 언젠가 눈늑대가 아이들과 찰싹 붙어있는 것처럼 자기에게도 붙어있을 지도 몰라!“할아버지!” 만두가 이리 나리가 오는 것을 보고 눈늑대를 놔 주고 이리 나리에게 달려왔다. 비만 아동이 뒤뚱뒤뚱 뛰어서 바로 할아버지의 다리에 폭 돌진했다.고개를 들고 입안에서 눈송이를 뱉아냈다.이리 나리는 만두를 안아 올리며 엄숙한 목소리로, “다시 말해 봐, 할아버지라고 부르면 안돼!”“엄마가 사부 하라버지랬어요!” 만두 발음이 정확하지 않지만 뜻은 이런데, 하여튼 좋다고 힘껏 이리 나리 품을 파고 들었다.너무 추워서 이리 나리는 이빨이 덜덜 떨릴 지경인데 이 꼬맹이는 춥지도 않나? 별로 껴 입지도 않았는데 젊음은 좋은 거구나.이리 나리는 우리 떡들의 머리를 한 번 해부해 보고 싶은 게, 대체 안에 뭐가 들었길래 만 한 살도 채 되지 않은 아이들이 이렇게 총명할 수 있는 건지 들여다 보고 싶다.우리 떡들은 1달 전에 말을 할 수 있게 되었고, 말을 할 수 있게 되자 엄청 떠들더니 막 걷기 시작해서 이제 뛸 수 있게까지 되었다.어느 집 아이들이 이렇게 대단할까?“가자, 탕후루(糖葫蘆) 먹으러 가자!” 이리 나리가 손짓하자 뒤에 있던 시종이 번개같이 탕후루 10개를 꺼냈다.꼬맹이들이 좋아서 가지고 갔다.이리 나리가 주변을 살피고 얼른 시종에게 고기 한 냄비를
명의 왕비 제 1384화
소녀와 이리 나리이리 나리는 ‘아저씨’란 말에 무의식적으로 고개를 돌려 째려보는데 소녀가 ‘아저씨’라고 부른 사람은 분명 자신이다. 이럴수가 저 인간 봉사인 게 분명하다.아니면 이건 이 세상에서 가장 극악무도한 저주 아닐까?이리 나리는 서른이 되도 세상의 풍파에 실오라기만큼도 영향을 받지 않은 완벽하다 못해 거의 경악할 수준으로 완벽한 외모가 가장 큰 자랑이었다.그래서 순간 화를 내야 한다는 것도 잊고 충격이 너무 큰 나머지 ‘아저씨’가 마음속에서 계속 메아리 치고 있었다.“야 꼬맹이, 꼬맹이 놈이!” 이리 나리는 정신을 차리고 심오한 눈빛을 일렁거리며 자기가 아는 가장 강렬한 욕을 퍼부어 주었다. 소녀는 크게 화가 나서, “전 꼬맹이 아니거든요, 올해 열 여섯, 시집갈 수 있는 나이라고요!”소녀가 화가 나자 품에 눈늑대도 이리 나리에게 어금니를 드러내고 당장이라도 물어뜯을 기세다.이리 나리는 맥이 탁 풀리는 게, 이 소녀는 눈늑대에게 아무것도 안 줬는데도 이렇게 말을 잘 듣는데, 자기는 이번에 이렇게 많은 비단을 갖다 바치고 고기까지 한 냄비 사줬는데 ‘양의 탈을 쓴 늑대’라 더니 진짜 늑대 이놈들.“너……” 이리 나리는 분을 꾹 참고 소녀의 빨간 사과처럼 잔뜩 화가 난 얼굴을 바라보며, “눈늑대가 왜 네 말을 듣는 거야?”소녀가 별처럼 초롱초롱한 눈으로 코웃음을 치며, “눈늑대는 아무하고나 잘 지내요, 나쁜 사람만 빼고요, 쟤들이 당신을 좋아하지 않는 걸 보니 당신은 분명 나쁜 사람이에요.”이리 나리는 허탈해 졌다. 경단이 늑대에게 이리 나리는 당연히 좋은 사람이 아니다.이리 나리가 침울하게 돌아가려 는데 소녀가 부르는 소리가 들렸다. “기다려요.”이리 나리가 돌아서서 소녀를 봤다.소녀의 눈은 이리 나리의 허리춤에 있는 옥피리에 가 있다, “옥피리가 예쁘네요, 저한테 파시면 안돼요?”이리 나리는 원래 관대한 사람이고 옥피리가 딱히 진귀한 것도 아니라, 기껏해야 재물일 뿐 별로 귀한 것도 아니니 빼서 소녀에게 주며, “너 가져.”
명의 왕비 제 1385화
초두취에 간 오누이만아가 비웃듯, “누가 아니래요? 이리 나리께서 늑대를 노린 게 하루이틀도 아니고, 공주님이 늑대를 부리실 수 있으니 이리 나리께서는 좋다고 기꺼이 앞장을 서신 거죠.”오늘이 우문령 생일이라 꼭두새벽부터 특별히 출궁해 여럿이 그녀의 생일을 축하해 준 뒤 안 그래도 어디를 데려가야 되나 고민하고 있었는데 이리 나리가 이렇게 고민을 대신해 주니 원경릉은 이게 웬 떡인가 싶다.게다가 그렇게 많은 사람들을 데리고 가니 순결이나 명성에 흠이 갈 걱정도 없다.그런데 땅거미가 질 무렵인 데도 우문령과 이리 나리가 돌아오지 않자 원경릉은 조금 초조해 져서 사람을 시켜 찾았다.얼마 지나지 않아 희상궁이 하얗게 질려서는 원경릉에게 얘기하길, 이리 나리가 공주를 데리고 초두취에 갔는데 공주는 술을 마시고 만취한 바람에 돌아오기 싫다고 했다는 것이다.원경릉이 듣고 머리가 지끈지끈 한 것이, “아이고, 어떻게 걔를 데리고 그런 데를 가? 이걸 궁에서 알기라도 하면 어쩌려고?”“분명 알 겁니다. 공주 마마께서 데리고 간 사람은 전부 궁인들로 태후 마마와 현비 마마께 보고 드릴 게 틀림없습니다.” 희상궁이 말했다.“희상궁,” 원경릉이 다급하게, “얼른 사람을 경조부로 보내 직접 초두취에 가서 공주를 데려오라고 해주세요.” 희상궁이, “서두르지 마세요, 이미 만아를 시켜 태자 전하께 부탁드렸으니 잠시 후면 모시고 데리고 돌아오실 겁니다. 아이고, 태자비 마마 역시 궁에 어떻게 변명을 할지 생각 해 두셔야 할 것 같습니다.”원경릉은 태후와 현비 두 시어머니를 생각하니 머리가 터질 것 같다.둘 다 만만한 상대들이 아니다.한편, 우문호는 서슬이 퍼렇게 초두취에 가서 바로 후원으로 달려갔다. 궁인들과 하녀들이 전부 밖에 서 있고, 이리 나리만 마당에서 눈늑대와 좋아 죽는 게 보이는데 어째 우문령은 보이지 않는다.“이리 나리, 우리 영이는?” 우문호가 급히 물었다.이리 나리는 한 손으로 눈 늑대 한 마리를 안고 마당을 비추는 어슴푸레한 풍등 아래 달빛처
명의 왕비 제 1386화
막 나가는 이리 나리이리 나리는 일을 아주 계획적으로 한다.팔 수 없는 물건은 없다고 생각하는 주의로 전에 경단이 늑대가 달아난 건 당시 미처 친해지지 못해서 였다고 생각했다.그러나 지금 이리 나리는 늑대들과 하룻밤을 놀았고, 몇 번을 더 먹이를 주다가 한밤중에 쟤들을 데려가면 이번엔 다시 돌아올 리가 없다.그래서 해시(밤9시~11시)경이 되길 기다렸다가 또 눈늑대에게 먹이를 주고 마차를 준비시키게 한 뒤 수도권으로 돌아갈 계획이다.이렇게 오밤중에 성을 나가는 것은 골치 아픈 일이라 이리 나리는 안으로 들어가 땅바닥의 우문호를 발로 툭툭 차며, “태자, 자네 영패 좀 빌립시다.”우문호의 이마엔 크게 혹이 나 있고 가볍지만 약간의 출혈도 있는데 날이 추워 출혈은 다행히 심하지 않았다.발로 차도 깨지 않자, 이리 나리는 한 손으로 우문호의 몸에서 영패를 낚아채며, “자네가 반대하지 않으니 그럼 내가 가지고 가겠네.”이리 나리가 나가면서 궁인들에게, “태자 전하와 공주 마마께서 안에서 말씀 중이시니 자네들은 먼저 가서 뭘 좀 먹고 다시 와서 시중을 들도록 하게.”궁인들은 이 말을 믿고 이리 나리와 함께 나갔다. 이리 나리는 초두취 사람에게 저들에게 식사를 대접하게 한 뒤 신바람이 나서 어쩔 줄 몰라 하며 눈늑대와 마차에 올랐다.원경릉이 초왕부에서 아무리 기다려도 우문호가 공주를 데려오지 않자, 다시 사람을 초두취로 보냈더니 땅바닥에 쓰러져서 나뒹굴고 있는 우문호가 발견된 것이다. ‘형제는 용감했다.’서일은 당연히 조용조용 두 사람을 들어서 후문에 있는 마차에 태운 뒤 쏜살같이 초왕부로 돌아왔다.우문호는 마차에서 깨어났는데, 이마를 무심결에 만졌다가 아파 죽을 뻔 하고 이를 갈며, “이리 네이 놈, 110만냥으로 배상하지 않으면 내가 네 놈의 늑대파를 아주 싹 쓸어버리겠어.”우문호는 뒤를 돌아 여전히 취해서 죽은 듯이 자고 있는 우문령을 때려서 깨우며, “야, 일어나, 일어나라고!”우문령은 코딱지만큼의 반응도 보이지 않고 그대로 깊은 잠에
명의 왕비 제 1387화
발칵 뒤집힌 궁원경릉이 우문령의 이마를 짚어주며, “아가씨 취했어, 지금은 초왕부고. 머리 많이 아파?”“새언니!” 우문령은 힘든 지 다시 눈을 감는데 위가 또 울렁거리며, “엄청 괴로워요.”“괴로운 줄 알면서 너 또 술 마실 거야?” 우문호가 옆에서 소리를 친다.“천둥 친다!” 우문령이 또 투덜거리더니 미간을 찡그렸다.우문호가 씩씩거리며, “너 있다가 궁에 가서 봐.”원경릉이 우문호의 손을 잡아 끌며, “됐어, 그만 해, 아가씨 좀 자게 내버려 둬. 숙취가 얼마나 괴로운데. 내일 술이 깨면 머리가 깨질 듯이 아플 거라고.”“아파도 싸!” 우문호는 화도 나지만 마음이 아파서, “이리 나리는 인성이 없는 사람이라고 쳐도, 동생은 분수도 몰라? 남자를 따라가 가서 기루에서 놀다니. 그것도 곤죽이 되도록 술을 마시고, 아바마마께서 널 어떻게 처분하실 지 두고 보자.”원경릉이 깊은 한숨을 내쉬고 슬픔과 원망의 눈빛으로, “자기가 가서 얘기 좀 해. 궁에 돌아가서 함부로 말하지 말라고.”우문호가 눈살을 찌푸리며, “말해도 소용없어, 동생이 데리고 온 사람들은 전부 어마마마와 태후 마마께서 보내서 시중을 들던 사람들인데 어쩌다 한 둘이 심복이라고 해도 이 일은 못 감춰. 궁에서 책망하면 너도 나도 전부 끝장이지. 생각하고 싶지도 않다.”우문호가 여기까지 말하고 무의식적으로 엉덩이를 만지는데, 우문호가 또 곤장을 맞을 가능성이 제일 크다.우문호는 지난 번 곤장 맞을 때 맹세 한 게 절대로 다시는 곤장을 맞지 않겠다는 것으로 만약 아바마마께서 이번에 또 때리시면 우문호는 자신을 보호해줄 만한 사람을 찾아야 한다.다음날 우문령은 궁으로 돌아가고 얼마 되지 않아 과연 궁에서 성지가 와서 태자와 태자비에게 입궁하도록 했다.우문호는 일찌감치 마음의 준비를 하고 오늘 아침 일찍 위태부에게 국책 중에 자문할 일이 좀 있으니 오시라고 했다.그런데 갑자기 성지가 도달했다며 우문호는 위태부에게, “오늘 제가 일이 많아서 아무래도 바쁠 것 같습니다. 태부의 가르침을
명의 왕비 제 1388화
현비 뜻대로 될까?따귀를 때린 손이 아직 내려오기도 전에 그림자 하나가 뛰어들어와서 현비의 다른 쪽 손을 물고 늘어졌다.현비는 너무 아파서 제대로 보지도 않고 따귀를 때리느라 들어올린 손 그대로 그 작은 몸을 때렸다.원경릉이 보니 찰떡이로 원래 외전에 유모와 놀고 있다가 달려온 것이다.한 대 맞고 ‘으앙’하는 울음소리가 들리더니 찰떡이가 바닥에 털썩 주저앉아 순식간에 얼굴이 보랏빛이 되도록 울어 제치는데 울다가 숨이 넘어갈 것 같은 모습이다.태후가 이 상황을 보고 화가 나서 벌떡 일어나 찰떡이를 안고 현비에게 역정을 내며, “얘는 왜 때리는 거냐? 미쳤어? 얘를 왜 때려? 그것도 이렇게 세게 때리다니 네가 죽고 싶은 게야!”현비도 순간 찰떡이 인줄 모르고 이제서야 똑바로 보였는데 태후에게 한 소리를 들으니 기분이 상해서 뾰로통하게, “살짝 한대 때린 거 가지고 뭘 이렇게까지 울어요? 그렇게 심각한 것도 아니었는데 애가 약해 빠져서 그렇죠. 그리고 얘가 사람을 물었다고요. 못 보셨어요? 누가 가르쳤어 어 이 녀석!”현비는 마음으로 세 손자가 기쁠 수가 없는 게, 아이들이 자기와 친하지 않기 때문으로 자기를 보면 울고 얼굴을 찡그리기 때문이다. 이 아이들이 사람을 가리고 까탈을 부리는 게 다 제 어미를 닮아서 라고 생각했다.태후는 현비의 이 말을 듣고 화가 나서, “뭐 이 녀석? 지금 뭐라고 했어? 네가 지 엄마를 때리려고 하는데 쟤가 물면 안돼? 쟤가 이렇게 철이 들었어, 이 조그만 아가가 이렇게 철이 들다니, 넌 기뻐해야 마땅하지. 참으로 갈수록 상식에서 어긋나는 구나. 오늘 만약 우문령의 일이 아니었으면 너를 나오라고 해서는 안되는 거였어.”태후는 찰떡이를 어르며 토닥토닥 등을 두드리며, “그래 그래, 착하지, 울지 마라, 이제 안 혼내, 이리 와 사탕 먹자.”말을 마치고 상궁을 불러 사탕을 가져오게 해서 찰떡이 입에 물려주니 그제서야 울음을 멈추고 비틀비틀 뒤뚱뒤뚱 사탕 하나를 꼭 쥐고 원경릉에게 오더니, 원경릉의 품에 폭 안겨 가지를
명의 왕비 제 1389화
이리 나리를 노려라돈이 중요하지만 권세나 작위는 더 중요한 게, 작위야 말로 죽을 때까지 누릴 수 있는 것이며, 돈은 언제 없어질지 모른다.공주가 혼인하는데 어찌 가문을 보지 않을 수 있겠어?태후가 냉랭하게, “네가 동의하지 않아도 허락해야 할 것이다. 이번에 너를 나오라고 한 것은 와서 혼을 내라는 게 아니라 태자비에게 진맥을 받게 하려는 거다. 네가 갑작스레 병을 앓는다고 해서, 병이 악화되어 공주가 혼례를 치르는 것을 보지 못할 까봐, 혼사를 조금 서둘러 정했다.”현비는 안색이 돌변하며, “아뇨, 동의 못해요. 이 혼사는 절대 동의 못해요. 더군다나 절 병자로 꾸며서 혼사를 서두르시려고 하다니, 돈 몇 푼에 우문령의 일생의 행복을 희생시키시는 군요, 정말 너무 하십니다.”원경릉이 비록 현비를 좋아하지 않지만 이 말은 맞다고 생각했다.황제의 마음을 원경릉도 이해한다. 그러나 우문령의 마음을 황제가 이해하기는 할까? 우문령은 시집가고 싶을까?만약 가고 싶다면, 우문령이 이리 나리에게…… 원경릉도 차마 말할 수 없는 미묘한 느낌이지만 ‘아저씨와 로리타’라…… 어쩌면 어울릴 지도 모른다.그러나 태후는 이미 마음을 굳힌 듯 쌀쌀맞게, “네가 동의하든 말든 상관 안 한다. 이 일은 네가 나설 자리도 아니고, 넌 그저 태자비에게 진맥을 받고 외부에는 네 병세가 더해져 공주의 혼례를 보고자 혼기를 조금 서둘러 정한 것으로 하거라.”현비는 원한이 가득한 눈빛으로 원경릉에게 이를 갈며, “이거 전부 네 계획이지? 그 장사꾼을 끌어들여서 돈 벌려고 넌 네 시누이까지 희생시키는구나.”원경릉은 한 손으로 현비의 손을 잡고 손가락으로 손목을 누르며, “쉬, 어마마마는 병이 중하시니 말씀을 많이 하시면 안됩니다!”현비는 하마터면 뒷목 잡고 쓰러질 뻔!어서방에서는 명원제가 어떻게든 목여 태감을 시켜 위태부를 속여 내보내는데, 태상황 폐하께서 태부에게 장기를 두러 오라고 하셨다고 했다. 환장할 노릇으로 위태부는 그만 우문호를 떨구고 희희낙락 가버렸다.태부가 가
명의 왕비 제 1390화
이리 나리와 우문령을?우문호는 내용을 한참을 보고 생각하더니, “소신 생각에, 이리 나리는 장사치로 야심은 없고 위협이라고 까지 할 건 없을 것 같습니다.”“사람은 죄가 없지만, 돈을 가진 게 죄지!” 명원제의 눈에 어두운 빛이 떠오르며, “이리 나리는 야심이 없으나 다른 사람의 야심을 이뤄줄 수는 있지 않느냐.”우문호가 속으로 당황했다. 아바마마의 이 말은 이걸 빌미로 이리 나리를 모함해 죽일수도 있다는 뜻인데 이거?우문호가 바로, “아바마마, 이리 나리의 충성심이 지극한 것이 전에 조정에 은자를 헌납했었습니다. 잊으셨습니까?”명원제가 두루마리를 쥐고는 안에 글자 하나하나를 눈 앞에 떠올리고 담담하게 웃으며, “이게 바로 그게 아니냐? 그 사람 은자로 심지어 조정의 급한 불을 끌 수 있었지. 다섯째야, 안심해라. 짐은 그를 죽이려는 게 아니라 오히려 그를 사위로 삼으려고 하는 거니까. 영이를 그에게 시집 보내려고 한다.”“엑?” 우문호는 하마터면 놀라서 턱이 빠질 뻔 했다.“이 일의 진행을 너한테 맡기마, 가서 그 사람을 설득해 기쁜 마음으로 영이를 맞이하도록 말이다. 짐이 이렇게 하는 건 깊이 생각하고 또 특별히 마음을 써서 내린 결론이다. 너도 앞으로 알게 되겠지.” 명원제가 온화하게 말했다.우문호가 고개를 흔들며, “아닙니다, 아바마마, 소신 이 혼사에 찬성할 수 없……”명원제가 싸늘한 눈빛으로, “뭐 찬성할 수 없어? 짐이 네 의견을 물었느냐? 당장 가서 일이나 제대로 진행해. 안 그러면 짐이 널 따끔하게 다스리는 방법도 있으니까.”우문호는 명을 받들고 물러나는 수밖에 없었다.한 집안에 두 사람이 초왕부로 돌아오고 세 쌍둥이는 다시 궁에 ‘인질’로 압송되었다. 현비가 찰떡이를 때린 것 때문에 태후가 마음이 아파서 안되겠기로 세 쌍둥이를 궁에서 오냐오냐 거둬 먹이며 예뻐 해준 뒤 출궁시키겠다는 것이다.부부가 출궁한 뒤 현비는 경여궁으로 돌려 보내졌으며 뒤에 태후가 육궁(六宫, 비빈 들을 비유하여 이르는 말)에 현비가 갑작스레 병에
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명의 왕비 제3394화
남강에 며칠 머무는 동안, 아홉째와 함께 남강의 풍경을 둘러보고, 북강에도 다녀왔다.지금 북강 백성들은 조정에 대한 소속감이 아주 강했다. 지난 몇 년 동안 남강을 다스린 정책이 정말 훌륭했기에, 백성들 모두 좋은 날을 보낼 수 있었기에, 자연스레 황제에 대한 존경심도 깊어진 것이었다.황제와 황후가 지나가는 곳마다 백성들은 길가에 모여서 열렬히 환영했다.그들은 이번 순행 내내 오계부에서 신분을 밝힌 것 외에는 항상 미복으로 다녔다. 하지만 남강에서 우문호는 황제의 신분을 드러냈다.우문호는 백성들의 신뢰와 경외심에서 큰 성취감을 느꼈고, 매우 기뻤다. 그는 줄곧 원경릉의 손을 잡고 얼굴에 웃음을 띠고 있었다.과거 북강은 방어를 위해 무술 함정이 많았지만, 이제는 모두 제거되었다. 그리고 많은 백성이 산 아래 평원으로 이주하여, 새로운 마을을 이루었다. 정화를 구하러 왔을 때와는 하늘과 땅 차이였다.기쁜 마음과 함께 우문호는 감사함도 느꼈다. 이것은 결코 그 혼자만의 공로가 아니기 때문이었다.남강을 떠나야 하는 날이 다가오자, 원경릉은 만아와 여덟째를 떠나는 것이 못내 아쉬웠다. 하지만 곧 변성으로 가야 했기에, 아쉬움을 느낄 수 있는 것도 잠시였다. 남강을 벗어나자마자, 그녀는 아이들과 만날 생각에 들뜨기 시작했다."원 선생, 그들에게 말했소?"길에서 우문호가 물었다."아니, 몰래 가는 것이오."원경릉은 웃으며 말했다."교활하구먼. 그래도 만두가 이미 알려줬을 수도 있을 텐데."지금은 경단과 찰떡, 그리고 계란이 셋만 그곳에 있었다."셋이 다섯 개 성을 다스린다니, 분명히 힘들 것이오."원경릉이 안타까운 표정으로 말했다."그렇소. 그래도 예전보다는 나아졌네. 이제는 태평해 보이니."우문호도 아이들이 안쓰러웠다."이번에 가서는 아이들과 시간을 보내며 충분히 쉬게 해줘야 하오."사실 성하나를 다스리는 것과 나라를 다스리는 것은 본질적으로 다른 점 없이, 매우 힘든 일이었다.한편, 강북부에서는 최근 강북부 무구산 주변에 신비한 상단
명의 왕비 제3393화
그러자 홍엽이 그를 바라보며 멈칫했다."자네가 중매를 서겠다고?""안 되오?""말도 안 되는 소리 말게. 자기 혼사도 해결 못 하는데 중매는 무슨. 난 못 믿네!"냉정언이 어깨를 으쓱였다."못 믿으면 말고. 이래 봬도 내가 명문가 아가씨나 협녀를 많이 알고 있소."홍엽은 손으로 그의 목을 움켜잡으며 소리쳤다."알고 있는 아가씨가 있으면 진작 말했어야지! 경성으로 돌아가자마자, 당장 소개해 주시게!"냉정언은 웃으며 그의 손목을 옆으로 밀어냈다."중매 값이 워낙 비싸서. 십만 냥 아니면 쉽게 안 나서오.""돈이 대수요?"홍엽이 교활하게 웃으며 말했다."우린 지금 한집에 살고 있소. 그러니 자네가 돈을 어디에 숨겼는지, 다 알고 있네. 그동안 꽤 많이 챙겼으니, 돌아가서 돈은 두둑이 주겠네."그 말에 냉정언이 깜짝 놀랐다."내 돈을 노리고 있었소? 진짜 도둑을 집에 들였군! 늙어서 쓸 돈이네, 그 돈을 혼사에 쓸 생각은 하지 마시오!""명여가 우리를 챙길 테니, 그렇게 쩨쩨하게 굴지 마시오."홍엽이 새침하게 말했다."나도 돈이 많소. 다만 남의 돈을 쓰는 게 훨씬 재밌을 뿐이네."냉정언이 숨을 들이쉬었다."안 되겠네. 경성에 돌아가자마자 자네를 쫓아내야겠소."홍엽이 말했다."쫓아낼 수 있으면 쫓아내 보시게. 게다가 자네가 나를 청할 때, 뭐라고 했는가? 얼마든지 살아도 된다고 했잖소. 이제 와서 후회하는 것이오?""이야, 홍엽, 어찌 이리 뻔뻔스러워진 것이오?""뻔뻔하지 않으면, 어찌 당신 집에서 이렇게 공으로 먹고살 수 있겠나?"홍엽은 크게 웃으며 그의 어깨에 팔을 얹었다."수보, 신을 모시는 건 쉬워도 보내는 건 어렵다고 하잖소. 이미 집안에 들어갔으니, 쫓아내기는 힘드네. 후회해도 소용없소. 수보의 등골 빼먹다 죽을 것이오. 관에 수의까지 얻어 쓸 생각이라, 죽으면 자네가 장례식까지 마련해줘야 하네."수보는 그를 한참 바라보다가, 애써 이를 악물며 말했다."진짜 뻔뻔하오!"홍엽은 박장대소했다.멀리 복도 끝에
명의 왕비 제3392화
“예, 그립습니다. 하지만 이곳에서 놀고 싶기도 합니다.”그는 말하다가, 갑자기 신이 난듯 몸을 들썩이며 말을 이어갔다.“여긴 정말 재미있습니다. 아홉째와 나가면 큰 산도 있고, 꽃도, 나무도 많습니다. 물고기도 많고, 사람도 많고, 뭐든지 엄청 많았습니다.”우문호는 웃으며, 못내 안쓰러움을 느꼈다. 예전에 그를 궁 안에 가두고, 거의 밖으로 데리고 나가지 않았다. 게다가 다른 사람이 그를 데리고 나가는 것도 신경 쓰였다.“이곳이 마음에 들면, 좀 더 오래 있어도 된다.”우문호가 미소 지으며 말했다.“예, 정말 좋습니다. 다만, 형님과 형수님이 그리웠습니다. 이렇게 오셔서 정말 다행입니다.”여덟째는 흥이 오른 상태로 그의 팔짱을 끼며 말했다.“어서 들어가시지요! 아홉째가 형님이 내일 오신다고 맛있는 음식을 많이 준비했습니다.” 그는 뒤돌아 원경릉에게 외쳤다.“형수님, 빨리 따라오십시오. 맛있는 거 많습니다.”미색은 웃으며 꾸짖었다.“이 무심한 녀석, 다섯째 형수님만 챙기고, 여섯 형수가 배고픈지는 묻지도 않는 것이냐?” 여덟째는 그제야 미색을 본 듯, 놀라서 눈을 크게 뜨고 말했다.“여섯째 형수님도 오셨습니까? 여섯째 형님도 오신 것입니까? 와, 너무 좋습니다!”“질투하다니?”원경릉은 미색의 어깨를 가볍게 토닥이며 미소를 지었다.“여덟째는 너보다 나를 더 좋아하는 것이다.”“아유, 참!”미색은 일부러 그렇게 말했다.여덟째는 바로 긴장한 표정을 지었다. 그는 항상 그림과 책자를 선물하는 여섯째 형수님도 좋아했기 때문이다.그는 말을 더듬으며 말했다.“그... 그럼 같이 드시지요. 음식 많습니다.”“장난이다. 난 질투 안 해.”미색은 기쁘게 말했다.여덟째는 그제야 마음을 놓았고, 다들 웃으며 안으로 들어갔다.원경릉이 만아에게 말했다.“정말 이곳에서 즐겁게 지내고 있구나. 예전보다 훨씬 활발해졌고, 말도 많이 하네. 이 모든 게 아홉째 덕분이다.”만아는 웃으며 말했다.“예, 둘이 시간이 날 때마다 밖으로 나가, 더
명의 왕비 제3391화
원경릉은 발끝을 들어 그의 뺨에 입을 맞추고는, 환한 미소를 지었다.우문호는 그런 그녀를 와락 끌어안으며 말했다.“원 선생, 행복하오?”“행복하오.”“하하하. 지금이 아닌, 나와 함께했던 모든 날이 행복했냐고 물어보는 것이오.”“모든 순간이 당연히 행복하고, 기쁘오!”원경릉은 스스로를 자조하듯 웃었다.“나 같은 집순이가 이렇게 결혼생활이 행복할 줄 누가 알았겠소?”한때 그녀는 자신이 평생 결혼하지 못할 거라 생각했고, 사랑 없는 삶도 부족함 없을 것이라 생각했다.그녀는 사랑을 중요하지 않다고 여겼었지만, 사랑은 사실 정말로 중요했다.산꼭대기에 앉아, 차가운 바람을 맞고 있었지만, 추위는 느껴지지 않았다. 그녀는 지금의 풍경을 눈에, 그리고 마음에 깊이 새기고 싶었다.그리고 함께 늙어간 후, 다시 천천히 되새기고 싶었다.영산에서 내려온 후, 그들은 다시 여정을 이어나갔다. 이번 목적지는 바로 남강이었다.명절이 지난 뒤, 아홉째는 여덟째를 데리고 먼저 남강으로 돌아갔다. 다들 그가 그곳에서 잘 지내고 있는지 궁금했다.남강 땅은 오랜만이었다. 마지막으로 발을 디딘 건, 정화를 구하러 갔을 때였다.남강으로 가는 내내 홍엽은 아무 말도 하지 않았다. 그러자 냉정언이 물었다.“남강에 가면, 못난이를 만날 것이오?”“만나야지.”홍엽이 답했다.“물론 만나야지!”못난이는 오랜 시간 그와 함께했던 사람이니, 만나야 했다. 못난이가 종종 편지를 보내오긴 했지만, 자기 상황은 거의 말하지 않았다.반면 아홉째는 편지에서 북강의 소식을 자주 전해주었다.지금의 남강은 어느 정도 통일되어 있었고, 북강과 남강도 평화롭게 공존하고 있었다. 그동안 이익 문제로 양측의 왕래가 더욱 빈번해졌다.아홉째는 편지에서 못난이가 북강의 민심을 얻었고, 성격도 예전보다 훨씬 밝아져, 마치 다른 사람이 된 듯하다고 전했다.홍엽의 마음엔 기대와 기쁨이 섞여 있었다. 그도 지금 잘 지내고 있으니, 못난이도 잘 지내길 바랐다.우문호는 남강에서 돌아온 후, 변방으로 갈
명의 왕비 제3390화
그 일을 떠올리자, 꿈에서 본 일이라 그런지 마치 얼마 전에 있었던 일처럼 느껴졌다.그때 그들은 죽을 만큼 힘든 소년들이었는데, 지금은 한없이 한가한 노인이 되었다.세월은 덧없이 흘러갔고, 그동안 그들은 많은 사람들을 잃었다.무상황은 자신의 황후였던 소봉을 떠올렸다.그들은 줄곧 전형적인 황제와 황후의 모습을 하고 있었다. 그는 나라를 다스렸고, 그녀는 후궁을 다스렸다. 비록 그가 그녀를 괴롭히지는 않았지만, 그렇다고 많은 애정을 주지도 않았다.그렇게 평범하게 평생을 함께했지만, 그녀가 떠나는 날, 그는 마음속 한 조각이 떨어져 나간 듯한 슬픔을 느꼈다.평생 함께했던 사람이 자신보다 먼저 떠날 거라 생각하지 못했기에 더욱 아팠다.세 사람은 한참 동안 넋을 잃고 있다, 다시 길을 나섰다.유아독존과 관련된 일이 생각보다 커졌지만, 모든 소란은 결국 가라앉게 될 것이다. 모든 소문도 점점 사그라들기 마련이니, 그들은 크게 신경 쓰지 않았다.하지만 세 사람이 여행하는 영상이 점점 유명해지면서, 유아독존은 더 심하게 비난을 받았다.현실에서 함부로 욕설을 내뱉으면 얻어맞을 수도 있지만, 인터넷에서는 당당한 명분이 있었기에 악성 댓글을 다는 자들은 마음껏 욕을 퍼부었다.그리고 어느 날, 추 어르신이 오래도록 인터넷의 댓글을 훑어보면서 잠시 생각에 잠긴 듯했다. 그는 이내 해가 지는 장면을 찍어 짧은 영상을 올렸다. 그리고 영상에 한마디만 덧붙였다.“분쟁 없이, 오직 평화만 있기를.”그는 모든 다툼이 끝나길 바랐고, 누군가를 벼랑 끝으로 몰지 않기를 바랐다. 단지 말로만 승부를 겨루는 사람은 그들의 적이 아니기 때문이다.음... 무엇보다 적이 될 자격도 없었다!영상이 올라간 지 이틀 뒤, 유아독존은 마침내 사과 영상을 올렸다. 그는 질투와 시기로 무술을 모독한 것을 사죄했고, 은퇴를 선언했다. 그리고 직접 그들의 계정을 태그해 진심으로 사과했다.진심 어린 사과는 항상 용서를 가져오는 법이다. 그리고 악성 댓글을 달던 사람들도 마침내 욕설을 멈췄다.
명의 왕비 제3389화
삼대 거두는 늦은 시각이 되어서야 일어났고, 숙취에서 깨어나니, 이미 날이 밝아져 있었다. 그들은 아직 잠에서 깨지 않아, 눈앞의 모든 것이 몽롱해 오늘이 무슨 날인지조차 모를 정도였다.태양이 서서히 떠오르며 하늘에 떠 있는 주황빛 구름은 점점 짙은 금빛으로 변했고, 금빛 가장자리에는 붉은색이 덧씌워져, 눈부시게 아름다웠다.소요공이 눈을 비비며 말했다."꿈을 꿨네."추 어르신과 무상황은 동시에 그를 바라보며 이구동성으로 물었다."무슨 꿈을 꿨는가?""꿈에서 숭이가 사내에게 속았는데, 우리가 직접 나서서 복수를 해줬다네."추 어르신과 무상황은 놀라서 동시에 숨을 들이켜며, 눈을 동그랗게 떴다."귀신이 곡할 노릇이네."말이 끝나자, 두 사람은 서로를 바라보며 깜짝 놀라 외쳤다."자네도 꾼 것인가?""그렇네!""그렇네!""설마 우리 셋이 똑같은 꿈을 꾼 것이오?"소요공도 깜짝 놀랐다.그 일은 그렇게 중요한 일도 아니었고, 어떻게 된 일인지 가물가물할 정도로, 그저 그런 일이 있었다는 것만 어렴풋이 기억할 정도였는데, 꿈에서는 그 장면 장면이 또렷하게 떠올랐다.그리고, 이 꿈은 당시 엄청난 부담을 받고 있던 그들에게 정말 훌륭한 감정 해소가 되었다. 그들은 모든 고통과 억울함, 스트레스를 주먹질로 시원하게 풀어냈다.한편, 무상황은 자신이 황후를 소홀히 하고 있었다는 사실을 깨달았다."그때 무슨 상황이었는지 기억하는가?"추 어르신이 흥분한 듯 말했다."물론 기억은 나네. 당시엔 소봉이가 궁에 들어온 지 얼마 되지 않았고, 적성루 사람들을 많이 그리워했네. 게다가 나도 자네들과 어울리느라 바빠서 황후를 소홀히 했네. 그래서 적성루 상궁과 숭이를 궁으로 불러, 이야기를 나누게 했지."사실 기억이 가물가물했지만, 꿈속에서 다시 겪은 덕분에 자세히 생각났다.그때 어서방의 회의가 끝나고, 소복이 무심히 물었다."폐하, 황후 마마를 오랫동안 못 뵙지 않으셨습니까?"그는 소복의 말이 소봉을 보러 가자는 암시라는 것을 단번에 알아차렸다.
명의 왕비 제3388화
개혁은 가장 어려운 일이었다. 특히 나라가 이미 망가진 뒤라, 보수파들은 북당이 더는 흔들림을 견딜 수 없다고 여겨, 더 이상 변화를 원하지 않았다. 그러자 소국공은 소복을 부상으로 임명했고, 소복은 부상이 된 후, 온갖 수단으로 보수파를 하나 하나씩 무너뜨렸다.그는 협박, 욕설, 생떼, 무례, 끈질긴 설득 등 다양한 방식으로 보수파를 공략했고, 심지어 마지막에는 돗자리를 말아, 상대의 대문 앞에 깔고는, 저녁엔 문 앞에서 잠을 청하고, 낮에는 문 앞에서 고래고래 소리를 지르며 북당의 발전을 가로막는 자라고 비난까지 했다.그렇게 보수파가 무너지기 시작했다. 그리고 2년이 지나, 휘 형과 형수가 대주에서 돌아왔다. 그는 드디어 애써 노력한 끝에, 그들에게 기대에 부응할 만한 모습을 보여 줄 수 있었다. 하지만 성공의 길은 여전히 멀었다. 가난 때문에 발생한 난장판은 아직도 평정되지 않았다.휘 형과 형수는 사실 그의 혼례를 치르기 위해 돌아온 것이었다.그는 이제 황후를 책봉해야 할 시기였고, 황후 후보는 일찌감치 정해져 있었다. 바로 숙왕부에서 지낸 적 있는 소복의 딸이었다.소복의 딸이 원래 무슨 이름이었는지, 그는 이미 기억나지 않았다. 왜냐하면 소복이 부상 자리에 오른 뒤, 딸의 이름을 소봉으로 새로 지었기 때문이다.소복의 꿈은 언제나 직설적이었다. 소봉의 이름은 '소가에서 나온 봉황'이라는 단도직입적인 뜻을 담고 있었다.소봉은 아버지 소복과는 달리 성격이 반듯하고 강직했다. 당시 그는 온갖 일로 정신이 없어 남녀 간의 감정 따위는 생각할 겨를이 없었다. 사모의 감정보다 그에게 나라가 더욱 중요했었다.하지만 황제로서, 그도 후사를 마련하는 것이 북당 안정에 도움이 된다는 것은 잘 알고 있었다.그에게 사모의 정에 대해 조금 느낀 적 있는지 묻는다면, 아마도 소가의 셋째 딸, 소낙연의 이름을 들었을 때이다.다만 그도 그녀의 이름만 알고 있었을 뿐, 나중에야 소낙연이라고 자칭했던 여인이, 사실 그의 형수인 라만이었다는 것을 알게 되었다.그 시절
명의 왕비 제3387화
그렇게 그들은 만취해 하늘을 이불 삼고 땅을 침대 삼으며, 마치 처음 전장에 나섰던 그 시절로 돌아간 기뿐을 느꼈다.그 시절에는 전쟁이 치열해, 종종 땅바닥에 몸을 웅크린 채 잠을 청하곤 했다. 여섯째는 당시에 항상 설사를 했었다. 셋이 몰래 전장에 나가려 했기에, 선생과 형수를 속이기 위해, 스스로 배탈을 자초한 후, 돈을 조금 챙기고는 전장으로 향했었다. 전쟁터에서 정말 죽을 수도 있다는 것을 알고 있었기에, 다들 마음속으로 두려움이 가득했었다. 가난을 제외하고, 죽음보다 무서운 것은 없었다.죽음을 두려워하지 않는 사람이 누가 있겠는가? 그들은 죽음을 두려워하지 않는 사람을 거의 본 적이 없었다.하지만 시간이 지나, 그러지 않는 사람도 있다는 사실을 깨달았다.적군이 승전가를 부르며 전우를 죽이고, 나라를 침탈할 때, 그들은 한 번도 죽음을 생각해 본 적 없었다.죽음에 관해 생각한다고 해도, 죽더라도 이 땅을 지켜야 한다는 마음뿐이었다.그들은 그렇게 잠에 들었고, 꿈속에서 막 즉위하던 시절로 시간여행을 떠났다.숙왕부도 여전히 그대로였고, 적성루는 인파로 붐볐으며, 전쟁으로 인해 찢어지게 가난했다. 휘 형과 형수는 대주로 빚을 갚으러 갔다. 북막과의 전쟁을 위해 대주의 30만 대군을 빌려왔지만, 갚을 돈이 없어 휘 형을 인질로 넘겼다.휘 형이 떠난 후, 조정은 서출의 어린 새 황제를 신경 쓰지 않았다.그들은 조정에서 대신들과 첨예하게 대립해야 했고, 매번 언쟁 후에는 식은땀으로 흠뻑 젖은 채, 어서방에 돌아가 주저앉곤 했다.즉위할 때 휘 형은 최선을 다하면 좋은 황제가 될 수 있다고 격려해 주었다.그래서 그도 그렇게 믿었지만, 막상 황위에 올라보니 전혀 쉬운 일이 아니었다. 때로는 있는 힘껏 버텨도 소용없었다.하지만 퇴로 또한 없었다. 휘 형이 말했듯이, 퇴로가 없는 것이 오히려 가장 좋은 길이었다. 두 눈 질끈 감고 힘껏 돌진하다 보면, 결국 승리하게 된다.다행히 조정에 그들을 도와주는 이들도 있었다. 장 대인과 소복이 큰 도움을
명의 왕비 제3386화
그들은 사생활을 모조리 보여주는 것 같아, 팬들이 따라오는 것을 막았다.하지만 팬들은 놀랄 만큼 열렬한 애정을 보이며 기어코 그들 뒤를 따랐다.그 모습에 다들 처음엔 못마땅했지만, 시간이 지나면서 결국 이해하기로 했다. 모두 예전에 많은 사람이 따르고, 시중을 받으며 전성기를 가졌던 사람들이었기 때문에 익숙하기도 했다.어쨌든, 그들은 지금 행복하게 차를 몰며 독고 도로를 달리며 아름다운 풍경을 마음껏 만끽할 수 있었다. 팬들도 그들의 모습을 기록했다. 다투기도 하고, 술을 마시며 농담을 주고받고, 무술을 연습하는 모습 등, 그들의 사소한 순간들 모두 영상으로 편집되어 올라갔다 .그리고 곧 사람들은 퇴직 여행 계정에 한 명이 아닌, 세 명이 함께하는 것을 알게 되었다. 영상에 등장한 사람은 '십팔매'라 불렸는데, 많은 네티즌이 그 이름을 듣자마자 웃음을 터뜨렸다.얼굴에 약간의 여드름 자국이 있고, 항상 무표정으로 자기를 과인이라고 부르는 노인은 '여섯째'라 불렸다. 비록 엄숙해 보이지만, 실은 장난기가 많아 두 사람을 몰래 놀리고는 입을 막고 웃기도 했다.항상 핸드폰으로 독서하는 노인은 '주대'라고 불렸다. 박학다식하며, 말할 때마다 고사성어를 인용해, 십팔매와 여섯째가 싸울 때 몇 마디로 갈등을 풀어낼 정도로 인품이 뛰어났다.팬들은 이들의 이름만 들어도 웃음이 터질 지경이었다.그리고 그들의 대화를 듣고, 어릴 때부터 함께해왔고, 나이가 들어서도 여전히 함께 여행한다는 사실을 알게 되자, 많은 사람들이 깊이 감동하였다.그렇게 어느 날 밤, 그들은 야외에서 술을 마시고 반쯤 취한 채, 바닥에 누운 채로 별이 가득한 하늘을 바라보며 대화를 나누기 시작했다.이 장면 역시 팬들에게 촬영되었다.늘 털털한 십팔매는 두 손을 머리 뒤에 괴고 은하수를 바라보다가 갑자기 감탄하며 말했다."우리 정말 많이 늙었네. 앞으로 몇 년이나 더 살 수 있을까?"여섯째가 그의 머리를 한 대 가볍게 쳤다."길 위에서는 불길한 말 금지네."십팔매가 입을 열었다."
