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제 1486화
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명의 왕비 제 1487화
박원을 찌른 범인원경릉은 사식이에게 도와 달라고 하고 원용의는 자진해서 왔다. 원경릉은 원용의가 밖에서도 안심이 안될 것이기 때문에 차라리 같이 들어와 있으라고 하고 당연히 할머니에게도 도와 달라고 부탁드렸다.그전에 원경릉은 우선 혈액 샘플을 대조했는데 수술에서 생길 수 있는 의외에 긴급 수혈을 위해서다.조어의도 경험이 있어서 같이 들어와서 도왔다.그들은 수술실 바깥에서 옷을 갈아 입고 소독기계로 두 손을 소독하고 내실 입구에서 무균장화로 갈아 신고 안으로 들어갔다.박원은 막 수술실에 들어왔고, 병부 양대인이 와서 우문호를 찾았다.우문호와 양대인은 서재에서 이야기하며, “소식은 없나?”양대인이 고개를 저으며, “없습니다. 태자 나리, 제가 듣기로 박원 동생이 일이 생겼다고 해서 왔습니다. 박원 형제가 사고가 난 것이 언제로 추측 하십니까? 혹시 도난당한 당일 밤이 아닌지요?”우문호가 고개를 끄덕이며, “맞네.”양대인이 긴장된 얼굴로, “태자 전하, 그날 밤 제가 사람들을 데리고 도적을 쫓아갈 때 온향루(溫向樓) 맞은편에서 박원 동생을 봤습니다. 사고가 난 골목 입구에 서 있었고 당시 말을 끌고 있었습니다.”우문호가 차가운 눈빛으로, “자네는 병여도를 훔쳐간 자가 골목 안쪽에 숨어 있었다고 의심하는 것이냐?”“그렇습니다. 왜냐면 제가 그 자에게 상처를 입히자 경공을 시전해 도주했습니다. 말을 타지 않아서 제가 계속 큰 길을 쫓아갔으나 순식간에 자취를 감추었습니다. 우연히 박원 동생을 만났을 때 다른 쪽에서 왔는데 검은 옷을 입은 사람을 보지 못했다고 했습니다. 다시 말해 검은 옷을 입은 사람은 그 골목에 몸을 숨기고 있을 가능성이 높고, 박원 동생에게 발견된 뒤 박원 동생을 죽여 입막음을 하고 그의 말을 훔쳐 달아난 것입니다.”우문호가, “넌 검은 옷을 입은 사람과 싸웠는데 그자의 무공은 어땠지?”“당시 제가 5~6명과 같이 포위하고 공격해서 비록 상처를 입혔지만 저희 형제들도 둘이나 다쳤습니다. 무공이 상당하고 경공은 특히 대단했습니다
명의 왕비 제 1488화
박원의 수술 결과제왕은 박원의 사고 소식을 듣고 얼른 초왕부로 왔다.박원의 상황이 매우 좋지 않다는 얘기를 탕양을 통해 듣고, 심지어 생명이 위독하다는 말에 마음이 괴로웠다.원래 제왕은 박원에게 적대적인 감정을 품었으나 나중에 천천히 박원을 이해하게 되었고, 지향하는 바가 있고 포부가 있는 청년에 무공이 뛰어나고 다른 사람을 돕는 것을 좋아하는 태양이 하늘을 향해 솟아오르는 성격임을 알았다. 그래서 원용의를 포기하고 진심으로 둘의 축복을 빌었던 것인데 지금 비보를 듣고 애석하고 비통한 마음 뿐이다.제왕은 박씨 집안 사람들을 위로하고 경조부를 대표해 반드시 범인을 잡는데 최선을 다하겠다고 약속했다.박대인은 안 그래도 마음이 어지러운데 제왕의 위로를 듣고 비통한 마음을 금할 길이 없어, “저 아이는 누구한테 미움을 받은 적이 없는데, 도대체 누가 저 아이에게 이런 몹쓸 짓을 했단 말입니까?”제왕은 마음 속으로 탄식하며 자기 같은 닭대가리도 단순한 사건이 아니란 걸 알겠다.명원제가 상황 보고를 듣고 극도로 예민하게 초왕부에 성지를 내리기를, 원경릉은 최선을 다해 박원을 치료하도록, 박원은 검은 옷을 입은 사람의 진짜 모습을 봤을 가능성이 있기 때문이다.지금 병여도의 행방이 묘연한 가운데 사람을 대주로 보냈지만, 왔다 갔다 길에서 낭비하는 시간만 한달 남짓이며 제일 중요한 건 이 병여도를 딴 마음을 품은 자가 사용할 경우 북당의 입장에서는 상당히 위험하다.수술 도중 출혈이 심해서 긴급 수혈이 필요했으나, 다행히 원경릉이 사전에 준비해 둔 게 있었다.수술은 꽉 채워 2시진반(5시간)이 걸렸고 원경릉이 수술실에서 나왔을 때 너무나 지쳐 있었다.박씨 집안 사람들이 둘러싸고 상황을 물어보는데 원경릉은 복도에 앉아 다리에 쥐가 나서 주무르며, “괴사한 부분은 잘라냈지만 이미 감염이 있어서, 심각한지 감염상황을 지켜봐야 해요. 그리고 머리에 큰 타격을 받아서 초기판단으론 두개 출혈이 의심됩니다. 상황이 많이 심각하지 않기를 바라고 있어요.”“그래서 지금
명의 왕비 제 1489화
범인은 오리무중원경릉은 할머니가 이렇게 말씀하시는 것을 듣고 가슴속에 마치 커다란 돌덩이를 매단 것 같은 기분이 들었다.박원의 말은 서소하(西蘇河)강변에서 발견되었는데 말고삐를 풀지 않고 나무에 묶어 두었다. 많은 사람들이 지나가면서 발견했지만 감히 건드리지 못한 게 귀한 손님이 배에서 밤을 보내고 말을 여기에 묶어 둔 것인 줄 알아서 였다.서소하에는 놀잇배가 많은데 경성의 수많은 고관과 귀인, 공자들이 여기에서 즐기는 것을 좋아했다.이곳은 초저녁부터 북적거리기 시작하지만 빛이 충분하지 않고 다들 아는 사람이 자기 놀잇배를 보는 것을 원하지 않아 했다.그래서 양대인이 사람들을 데리고 그날 저녁 상황을 묻고 다녀도 아무도 이 말이 언제부터 있었는지 보지 못했고 누가 묶어 놨는지도 보지 못했다고 했다.양대인이 우문호에게 보고하고 사람을 데리고 배에 올라 보는데 모든 배에 전부 물어보고 조사할 수밖에 없는 것이, 지금 어떤 단서도 지나쳐서는 안되기 때문이다.놀잇배는 원래 정상적인 영업이 아니라 관아의 조사를 제일 두려워 하는데 다행히 이번은 감사가 아니라 놀잇배 행수와 아가씨들이 다들 적극 협조해서 당일 저녁 검은 옷을 입은 사람은 보지 못했고, 접대한 손님들 중에 상처를 입은 사람도 없었다고 했다.단서가 여기서 끊어진 듯 하다.우문호도 버티지 못하고 초왕부로 돌아가 잠시 쉬면서 원경릉에게 이 일을 얘기했다. 원경릉은 말이 온전하다는 얘기를 듣더니, “말을 끌고 올 수 없어? 뭐 좀 물어보게.”우문호는 지쳐서 웃을 힘도 없는 게, “말이 하는 소리를 알아 들어?”원경릉이 생기 없이 웃으며, “물체 전이라고, 검은 옷을 입은 사람이 말을 탔으면 어쩌면 증거를 남겼을 수도 있거든.”우문호가 전에 원경릉이 사건 조사를 협조했던 것을 떠올리고 탕양에게 말을 초왕부로 끌어오라고 시켰다.원경릉이 마구간에 가서 안에서 한동안 있다가 나왔는데 약간 낙심한 모습인 것이 말과 의사소통을 할 수 있다고 해도 말은 범인을 알아볼 수 없다. 바꿔 말하면 만약 박원
명의 왕비 제 1490화
식물인간수술실에 와보니 박원이 과연 눈을 뜨고 있다.박대인 부부가 침대 곁에서 이름을 부르는데 박원은 멍하니 누워서 사람을 보지 않고 얼굴에 심지어 표정도 없다.“원이야, 엄마 좀 봐, 엄마가 부르는 게 들리니?” 박씨 부인이 몇 번 불러보더니 아들이 답이 없고 심지어 쳐다보지도 않자 초조한 마음에 손을 뻗어 박원의 어깨를 흔들었다.원경릉이 얼른, “부인, 흔드시면 안됩니다. 두개골에 쌓인 피가 아직 다 사라지지 않았어요.”박씨 부인이 깜짝 놀라 얼른 손을 치우고 고개를 들어 원경릉을 보는데 연속으로 며칠간 지키고 돌보느라 이미 초췌하고 눈은 울어서 퉁퉁 부은 채로, “태자비 마마, 깨어나도 사람을 못 알아보니 어서 봐주세요.”원경릉이 다가가서 약상자를 침대 곁에 두고 손을 뻗어 박원 앞에서 흔들어 보이는데, 박원의 동공이 원경릉의 동작에 반응하지 않는다.마음이 무거워지며 눈꺼풀을 뒤집어 보는데 눈동자가 반응이 없으며 마치 의식이 없는 것 같다.박원은 천천히 눈을 감고 다시 혼수상태에 들어갔다. 자가 호흡에 심장 박동도 하는 살아있는 사람이지만 살아있는 것 같지 않다.박씨 부인이 떨리는 목소리로, “놀라서 넋이 나간 거 아닌가요? 귀신이 들었나요? 법사가 와서 봐 달라고 청해야 하는 거 아닌가요?”우문호도 앞으로 와서 이름을 두 번 불렀지만 반응이 없고 심지어 눈도 뜨지 않았다.원용의는 원래 기뻤다가 박원의 이런 모습을 보고 가슴이 철렁해서, “원 언니, 왜 이러는 거죠?”원경릉이 고개를 흔들며 약상자에서 청진기를 꺼내 심장 소리를 듣는데, 심박과 호흡은 모두 정상이다.일련의 검사가 끝나고 원경릉은 작게 한숨을 쉬었다.다들 애타는 눈빛으로 원경릉을 바라보는데 원경릉이 청진기를 내려놓더니 박씨 부인을 보고 낮은 목소리로, “박대인, 박씨 부인, 자제분이 식물인간이 된 것이 아닌가 의심스럽습니다.”“뭐요? 식물인간?” 박씨 부인은 이 말을 듣고 이해가 안돼서, “식물인간이 뭐죠?”박씨 부인은 놀라서 얼굴색이 변하며, “식물이라면 사물
명의 왕비 제 1491화
제왕의 결심원경릉은 박원의 링거를 아미노산으로 교체하고 계속 소염제를 걸어 두었다.일련의 과정동안 아무런 반응이 없음을 확인하고 박씨 부인은 울다가 거의 혼절해서 박대인이 강제로 부축해서 데리고 나가고 장자인 박호가 교대로 여기 남아서 돌봤다.원용의가 원경릉을 끌고 나가더니 붉어진 눈으로, “원 언니, 저한테 솔직하게 말해요. 앞으로 깨어날 수 없는 거죠?”원용의는 이렇게 묻고 눈물을 주르륵 흘렸다.원경릉이 손을 내밀어 눈물을 닦아주고 따스하지만 어쩔 수 없다는 말투로, “박원에게 믿음을 가져야 해. 난 박원이 강인한 의지력을 가졌다고 믿어. 여기 자신이 걱정하는 사람이 있잖아, 분명이 깨어날 거야.”원용의는 동그란 얼굴에 온통 눈물이 가득한 채 울먹이며, “그럼 어떻게 도와줄 수 있죠?”“곁에서 애기해 많이 해줘. 관심있어 했던 일들에 대해.” 원용의가 아무것도 하지 않고 있을 수 없다는 것을 안 원경릉은 원용의와 박원이 너무도 안타까웠다.원용의가 울며, “사실 제가 저렇게 만든 거예요. 만약 제가 계속 박형을 데리고 여기저기 놀러다니지 않았으면 그날 사고가 나지 않았을 텐데. 산신당의 노인이 박형이 피를 보는 재앙이 있을 거라고 했는데, 제가 경각심을 가지고 그날은 제가 박형을 데려다 줬어야 했어요. 전 왜 그렇게 조심성이 없었을까요?”“자신을 원망하지 마. 이건 상해 음모 사건으로 너랑 관계 없어.”“원 언니, 만약 앞으로 못 깨어나면 그럼 어떻게 되는 거예요?” 원용의가 입을 가리고 목놓아 울었다.원경릉이 얼른 원용의를 안고 위로하며, “울지 마, 반드시 깨어날 거라고 믿어야 해. 사람이 사는 곳엔 도처에 기적이 있어. 난 식물인간이 깨어나는 걸 직접 본 적이 있어.”원용의는 요 며칠간 내내 슬픔을 억누르며 있다가 지금 울기 시작하니 걷잡을 수가 없다.제왕이 회화나무 아래서 원용의를 보고 있는데 마음이 각별히 괴롭다.제왕은 전에 수도 없이 마음에도 없는 말을 했는데 예를 들면 ‘원용의만 기쁘다면 원용의와 박원을 축복한다’ 처럼
명의 왕비 제 1492화
오월이이 사람은 마부로 그날 저녁 자기 집안의 공자를 강가에 모셔다 드리고 공자가 놀잇배에 탄 뒤 자기는 부근을 어슬렁거리고 있었다.그 때 마침 말 한 필이 쏜살같이 오는데 말에 탄 사람은 온통 검은색 옷을 입고, 말에서 내려 모퉁이로 가더니 검은 옷을 벗어 돌덩이 하나를 집어 옷으로 감싸고 강바닥에 가라앉힌 뒤 놀잇배에 올랐다고 했다.기록에 마부의 이름과 주소가 적혀 있어 제왕이 이 사람을 데려와 물어봤다.그 사람은 상인 왕복(王福)의 마부로, “소인이 한달동안 강가에 몇 번 갔는데 저희 집 공자님과 아가씨 하나가 서로 좋아해서 매번 소인이 모시고 갑니다. 공자님이 놀잇배를 타시고 날씨가 너무 추워서 소인이 한 곳에 가만 앉아 있을 수가 없어 술 한 병을 들고 마시면서 여기저기 돌아다니며 추위를 쫓고 있었습니다요. 그날이 엄청 추웠던 걸 기억합니다, 손님이 적은 편이라 소인이 문루(門樓)쪽으로 가는데 검은 옷을 입은 사람 한 명이 말을 달려 오는 것을 봤습니다. 보통 이런 일은 기억에 남지 않는데 그 사람이 검은 옷을 입고 있어서 이상하다는 생각이 들어서 몇 번 더 쳐다봤습지요. 하여간 거기는 노는 곳이라 다들 화려하게 치장을 하고 있었으니까요. 그때 그 사람은 검은 옷을 강바닥에 가라앉히고 놀잇배에 올라탔습니다.”“그 사람의 생김새를 똑똑히 보았느냐?” 제왕이 다급히 물었다.마부가 고개를 흔들며, “정확히는 못 봤습니다. 그 사람이 서 있는 위치가 어두워서, 하지만 엄지손가락에 옥가락지를 낀 건 봤습니다.”“그럼 어느 놀잇배를 탔지?” “분명 오월이 배였을 겁니다.” 마부가 생각해보더니, “선덕이 배였을 수도 있어요, 어쨌든 이 둘 중 하나입니다.”보좌관이 사람을 보내 탐문하려고 하는데 누군가 와서 서소하의 오월이가 집에서 시체로 발견되었다고 신고했다. 놀잇배 행수가 발견했는데 오월이 외에 오월이의 시중을 들던 계집애도 죽었고 발견했을 때 이미 시체에서 냄새가 나는 것으로 볼때 사흘 이상 지난 것 같다고 했다.제왕은 이 말을 듣고 김이
명의 왕비 제 1493화
범인을 찾는 제왕제왕이 여기까지 듣고 급한 마음에, “오월이가 이달에 7~8일을 안 갔다고? 그럼 이달 초여드레엔 놀잇배에 있었나?”행수가 고개를 흔들며, “쇤네는 기억을 못하겠습니다. 가서 기록을 봐야 알겠네요. 제가 적어 놨거든요.”“이리 오너라, 행수를 데리고 같이 가서 초여드레 밤에 오월이가 놀잇배에 있었는지 보고 오너라.” 제왕이 바로 명을 내렸다.우문호가 제왕에게 칭찬의 눈빛을 보내는데 제왕의 생각이 치밀했다.우문호는 여기 단서를 보좌관과 제왕에게 맡겨도 안심이라 사람을 데리고 나가 수색을 계속했다.하지만 제왕이 중요한 점을 착안했으나 아쉽게도 포도대장이 가지고 돌아온 소식은 실망스러웠다. 사고가 난 그날 저녁 오월이는 놀잇배에 있었고 대신하는 아가씨가 아니었다.이제 유일한 단서는 강바닥에 가라앉은 검은 옷 뿐이다.포도대장이 옷을 건졌는데 옷 안에 큰 돌덩이가 들어 있고 돌덩이를 잘 감싼 후 소매로 묶어서 아주 거센 물흐름이 있지 않고는 물에 뜨지 않았을 것이다. 의상의 천은 매우 좋은 것으로 딱 봐도 도둑이 입는 것이 아니다. 그리고 검은 비단 옷에 바늘땀이 촘촘하고 소매에는 심지어 자수까지 되어 있었다.옷의 오른쪽 어깨에 한 줄로 찢어진 자국이 있는데 바닥에 며칠을 가라앉아 있어 혈흔은 사라졌지만 옷섶이 잘려 나간 것이 검은 옷을 입은 사람이 어깨에 난 상처를 감싸는데 쓴 것으로 보였다. 그자가 골목에 숨어있었던 것은 상처를 싸매서 피를 흘려 그 흔적때문에 사람들이 쫓아오지 못하게 하기 위해서 였을 것이다.천이 좋고, 자수가 있고, 도둑의 옷이 아니라는 것으로 볼 때 그자는 옷장에서 즉석으로 검은 옷을 골라 입고 얼굴에 복면을 쓰고 나왔음을 알 수 있다.바꿔 말해 도난 계획은 오랜 전부터 치밀하게 계획한 것이 아니라 닥쳐서 계획한 것이라는 소리다.“천은 추적이 가능하던가?” 제왕이 물었다.보좌관이 제왕을 바라보며, “이름 있는 천이라고 해도 이 천은 여러 포목점에서 팔고 있는 거라 추적하기 어렵습니다.”제왕은 슬픔에
명의 왕비 제 1494화
놀잇배서소하의 저녁은 흥청거렸다. 강 위에 놀잇배 50여척이 줄지어 있고, 나룻터에는 작은 거룻배들이 정박해 있는데 이 배는 놀잇배까지 손님을 태워다 주는 용도로 한번 가는데 10푼이다. 열 푼으로 10m남짓밖에 못 가니 대놓고 돈 먹는 장사다.여기의 큰 놀잇배는 초두취 같은 기루와 같아서 손님들이 와서 술을 마시고, 아가씨가 거문고를 타고 시화를 그리고 말벗을 하는데 걸쭉한 얘기에 신세 한탄에 교태를 부리는 아름다운 외모, 화류계다.오월이니 선덕이니 하는 작은 놀잇배는 말이 놀잇배지 사실 예쁘게 꾸민 나룻배로 아가씨 한 둘이 있고 그녀들의 배는 돈 많은 집의 공자와 어르신을 호객하는 게 아니라, 대부분은 문인과 묵객, 케케묵은 서생을 상대로 한다.비용도 상대적으로 싸지만 다음 단계로 나가려면, 당연히 돈을 내야 한다.오월이가 죽고 행수는 오월이 대신 버들이를 들였다.제왕이 버들이를 찾아갔다. 행수도 놀잇배에 있는데 등불이 어두운데다 제왕이 관복을 입고 있지 않고 제왕부에 돌아가서 비단옷으로 바꿔 입고 온 지라 부귀하고 잘생긴 외모에 넘어가 행수는 알아보지 못했다.제왕의 부귀한 모습을 보고 좋아서 어쩔 줄을 몰라 하더니 버들이에게 서둘러 손님을 맞지 뭐하냐고 불러 댔다. 제왕이 보기에 버들이도 16~7정도로 세상의 때가 그렇게 묻지 않았고 겉감만 있는 저고리에 살구색 망토를 걸치고 머리장식을 가득 꽂은 것이 비싼 아가씨 같지 않았다.예쁘장하게 생겨서 버들잎 같은 눈썹아래 눈을 살짝 치켜 뜨면 애교가 넘치고 다가와 손가락을 잡고 미소를 짓자 가지런한 이가 살짝 보인다. “버들이 공자를 뵙습니다.”제왕이, “아가씨 예의는 됐으니 앉아요!”제왕은 곁눈질로 행수가 버들이에게 눈짓을 하는 것을 봤는데, 대략 이 공자님을 꽉 잡으라는 것 같다.놀잇배는 강 중간에 떠서 물결이 가는 대로 유유히 흔들리는데 버들이라는 아이는 똑바로 서지를 못하더니 가볍게 소리를 지르며 제왕 쪽으로 넘어졌다.버들이가 수줍게, “어머나, 순간 흔들려서 공자님께 실수했습
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명의 왕비 제3394화
남강에 며칠 머무는 동안, 아홉째와 함께 남강의 풍경을 둘러보고, 북강에도 다녀왔다.지금 북강 백성들은 조정에 대한 소속감이 아주 강했다. 지난 몇 년 동안 남강을 다스린 정책이 정말 훌륭했기에, 백성들 모두 좋은 날을 보낼 수 있었기에, 자연스레 황제에 대한 존경심도 깊어진 것이었다.황제와 황후가 지나가는 곳마다 백성들은 길가에 모여서 열렬히 환영했다.그들은 이번 순행 내내 오계부에서 신분을 밝힌 것 외에는 항상 미복으로 다녔다. 하지만 남강에서 우문호는 황제의 신분을 드러냈다.우문호는 백성들의 신뢰와 경외심에서 큰 성취감을 느꼈고, 매우 기뻤다. 그는 줄곧 원경릉의 손을 잡고 얼굴에 웃음을 띠고 있었다.과거 북강은 방어를 위해 무술 함정이 많았지만, 이제는 모두 제거되었다. 그리고 많은 백성이 산 아래 평원으로 이주하여, 새로운 마을을 이루었다. 정화를 구하러 왔을 때와는 하늘과 땅 차이였다.기쁜 마음과 함께 우문호는 감사함도 느꼈다. 이것은 결코 그 혼자만의 공로가 아니기 때문이었다.남강을 떠나야 하는 날이 다가오자, 원경릉은 만아와 여덟째를 떠나는 것이 못내 아쉬웠다. 하지만 곧 변성으로 가야 했기에, 아쉬움을 느낄 수 있는 것도 잠시였다. 남강을 벗어나자마자, 그녀는 아이들과 만날 생각에 들뜨기 시작했다."원 선생, 그들에게 말했소?"길에서 우문호가 물었다."아니, 몰래 가는 것이오."원경릉은 웃으며 말했다."교활하구먼. 그래도 만두가 이미 알려줬을 수도 있을 텐데."지금은 경단과 찰떡, 그리고 계란이 셋만 그곳에 있었다."셋이 다섯 개 성을 다스린다니, 분명히 힘들 것이오."원경릉이 안타까운 표정으로 말했다."그렇소. 그래도 예전보다는 나아졌네. 이제는 태평해 보이니."우문호도 아이들이 안쓰러웠다."이번에 가서는 아이들과 시간을 보내며 충분히 쉬게 해줘야 하오."사실 성하나를 다스리는 것과 나라를 다스리는 것은 본질적으로 다른 점 없이, 매우 힘든 일이었다.한편, 강북부에서는 최근 강북부 무구산 주변에 신비한 상단
명의 왕비 제3393화
그러자 홍엽이 그를 바라보며 멈칫했다."자네가 중매를 서겠다고?""안 되오?""말도 안 되는 소리 말게. 자기 혼사도 해결 못 하는데 중매는 무슨. 난 못 믿네!"냉정언이 어깨를 으쓱였다."못 믿으면 말고. 이래 봬도 내가 명문가 아가씨나 협녀를 많이 알고 있소."홍엽은 손으로 그의 목을 움켜잡으며 소리쳤다."알고 있는 아가씨가 있으면 진작 말했어야지! 경성으로 돌아가자마자, 당장 소개해 주시게!"냉정언은 웃으며 그의 손목을 옆으로 밀어냈다."중매 값이 워낙 비싸서. 십만 냥 아니면 쉽게 안 나서오.""돈이 대수요?"홍엽이 교활하게 웃으며 말했다."우린 지금 한집에 살고 있소. 그러니 자네가 돈을 어디에 숨겼는지, 다 알고 있네. 그동안 꽤 많이 챙겼으니, 돌아가서 돈은 두둑이 주겠네."그 말에 냉정언이 깜짝 놀랐다."내 돈을 노리고 있었소? 진짜 도둑을 집에 들였군! 늙어서 쓸 돈이네, 그 돈을 혼사에 쓸 생각은 하지 마시오!""명여가 우리를 챙길 테니, 그렇게 쩨쩨하게 굴지 마시오."홍엽이 새침하게 말했다."나도 돈이 많소. 다만 남의 돈을 쓰는 게 훨씬 재밌을 뿐이네."냉정언이 숨을 들이쉬었다."안 되겠네. 경성에 돌아가자마자 자네를 쫓아내야겠소."홍엽이 말했다."쫓아낼 수 있으면 쫓아내 보시게. 게다가 자네가 나를 청할 때, 뭐라고 했는가? 얼마든지 살아도 된다고 했잖소. 이제 와서 후회하는 것이오?""이야, 홍엽, 어찌 이리 뻔뻔스러워진 것이오?""뻔뻔하지 않으면, 어찌 당신 집에서 이렇게 공으로 먹고살 수 있겠나?"홍엽은 크게 웃으며 그의 어깨에 팔을 얹었다."수보, 신을 모시는 건 쉬워도 보내는 건 어렵다고 하잖소. 이미 집안에 들어갔으니, 쫓아내기는 힘드네. 후회해도 소용없소. 수보의 등골 빼먹다 죽을 것이오. 관에 수의까지 얻어 쓸 생각이라, 죽으면 자네가 장례식까지 마련해줘야 하네."수보는 그를 한참 바라보다가, 애써 이를 악물며 말했다."진짜 뻔뻔하오!"홍엽은 박장대소했다.멀리 복도 끝에
명의 왕비 제3392화
“예, 그립습니다. 하지만 이곳에서 놀고 싶기도 합니다.”그는 말하다가, 갑자기 신이 난듯 몸을 들썩이며 말을 이어갔다.“여긴 정말 재미있습니다. 아홉째와 나가면 큰 산도 있고, 꽃도, 나무도 많습니다. 물고기도 많고, 사람도 많고, 뭐든지 엄청 많았습니다.”우문호는 웃으며, 못내 안쓰러움을 느꼈다. 예전에 그를 궁 안에 가두고, 거의 밖으로 데리고 나가지 않았다. 게다가 다른 사람이 그를 데리고 나가는 것도 신경 쓰였다.“이곳이 마음에 들면, 좀 더 오래 있어도 된다.”우문호가 미소 지으며 말했다.“예, 정말 좋습니다. 다만, 형님과 형수님이 그리웠습니다. 이렇게 오셔서 정말 다행입니다.”여덟째는 흥이 오른 상태로 그의 팔짱을 끼며 말했다.“어서 들어가시지요! 아홉째가 형님이 내일 오신다고 맛있는 음식을 많이 준비했습니다.” 그는 뒤돌아 원경릉에게 외쳤다.“형수님, 빨리 따라오십시오. 맛있는 거 많습니다.”미색은 웃으며 꾸짖었다.“이 무심한 녀석, 다섯째 형수님만 챙기고, 여섯 형수가 배고픈지는 묻지도 않는 것이냐?” 여덟째는 그제야 미색을 본 듯, 놀라서 눈을 크게 뜨고 말했다.“여섯째 형수님도 오셨습니까? 여섯째 형님도 오신 것입니까? 와, 너무 좋습니다!”“질투하다니?”원경릉은 미색의 어깨를 가볍게 토닥이며 미소를 지었다.“여덟째는 너보다 나를 더 좋아하는 것이다.”“아유, 참!”미색은 일부러 그렇게 말했다.여덟째는 바로 긴장한 표정을 지었다. 그는 항상 그림과 책자를 선물하는 여섯째 형수님도 좋아했기 때문이다.그는 말을 더듬으며 말했다.“그... 그럼 같이 드시지요. 음식 많습니다.”“장난이다. 난 질투 안 해.”미색은 기쁘게 말했다.여덟째는 그제야 마음을 놓았고, 다들 웃으며 안으로 들어갔다.원경릉이 만아에게 말했다.“정말 이곳에서 즐겁게 지내고 있구나. 예전보다 훨씬 활발해졌고, 말도 많이 하네. 이 모든 게 아홉째 덕분이다.”만아는 웃으며 말했다.“예, 둘이 시간이 날 때마다 밖으로 나가, 더
명의 왕비 제3391화
원경릉은 발끝을 들어 그의 뺨에 입을 맞추고는, 환한 미소를 지었다.우문호는 그런 그녀를 와락 끌어안으며 말했다.“원 선생, 행복하오?”“행복하오.”“하하하. 지금이 아닌, 나와 함께했던 모든 날이 행복했냐고 물어보는 것이오.”“모든 순간이 당연히 행복하고, 기쁘오!”원경릉은 스스로를 자조하듯 웃었다.“나 같은 집순이가 이렇게 결혼생활이 행복할 줄 누가 알았겠소?”한때 그녀는 자신이 평생 결혼하지 못할 거라 생각했고, 사랑 없는 삶도 부족함 없을 것이라 생각했다.그녀는 사랑을 중요하지 않다고 여겼었지만, 사랑은 사실 정말로 중요했다.산꼭대기에 앉아, 차가운 바람을 맞고 있었지만, 추위는 느껴지지 않았다. 그녀는 지금의 풍경을 눈에, 그리고 마음에 깊이 새기고 싶었다.그리고 함께 늙어간 후, 다시 천천히 되새기고 싶었다.영산에서 내려온 후, 그들은 다시 여정을 이어나갔다. 이번 목적지는 바로 남강이었다.명절이 지난 뒤, 아홉째는 여덟째를 데리고 먼저 남강으로 돌아갔다. 다들 그가 그곳에서 잘 지내고 있는지 궁금했다.남강 땅은 오랜만이었다. 마지막으로 발을 디딘 건, 정화를 구하러 갔을 때였다.남강으로 가는 내내 홍엽은 아무 말도 하지 않았다. 그러자 냉정언이 물었다.“남강에 가면, 못난이를 만날 것이오?”“만나야지.”홍엽이 답했다.“물론 만나야지!”못난이는 오랜 시간 그와 함께했던 사람이니, 만나야 했다. 못난이가 종종 편지를 보내오긴 했지만, 자기 상황은 거의 말하지 않았다.반면 아홉째는 편지에서 북강의 소식을 자주 전해주었다.지금의 남강은 어느 정도 통일되어 있었고, 북강과 남강도 평화롭게 공존하고 있었다. 그동안 이익 문제로 양측의 왕래가 더욱 빈번해졌다.아홉째는 편지에서 못난이가 북강의 민심을 얻었고, 성격도 예전보다 훨씬 밝아져, 마치 다른 사람이 된 듯하다고 전했다.홍엽의 마음엔 기대와 기쁨이 섞여 있었다. 그도 지금 잘 지내고 있으니, 못난이도 잘 지내길 바랐다.우문호는 남강에서 돌아온 후, 변방으로 갈
명의 왕비 제3390화
그 일을 떠올리자, 꿈에서 본 일이라 그런지 마치 얼마 전에 있었던 일처럼 느껴졌다.그때 그들은 죽을 만큼 힘든 소년들이었는데, 지금은 한없이 한가한 노인이 되었다.세월은 덧없이 흘러갔고, 그동안 그들은 많은 사람들을 잃었다.무상황은 자신의 황후였던 소봉을 떠올렸다.그들은 줄곧 전형적인 황제와 황후의 모습을 하고 있었다. 그는 나라를 다스렸고, 그녀는 후궁을 다스렸다. 비록 그가 그녀를 괴롭히지는 않았지만, 그렇다고 많은 애정을 주지도 않았다.그렇게 평범하게 평생을 함께했지만, 그녀가 떠나는 날, 그는 마음속 한 조각이 떨어져 나간 듯한 슬픔을 느꼈다.평생 함께했던 사람이 자신보다 먼저 떠날 거라 생각하지 못했기에 더욱 아팠다.세 사람은 한참 동안 넋을 잃고 있다, 다시 길을 나섰다.유아독존과 관련된 일이 생각보다 커졌지만, 모든 소란은 결국 가라앉게 될 것이다. 모든 소문도 점점 사그라들기 마련이니, 그들은 크게 신경 쓰지 않았다.하지만 세 사람이 여행하는 영상이 점점 유명해지면서, 유아독존은 더 심하게 비난을 받았다.현실에서 함부로 욕설을 내뱉으면 얻어맞을 수도 있지만, 인터넷에서는 당당한 명분이 있었기에 악성 댓글을 다는 자들은 마음껏 욕을 퍼부었다.그리고 어느 날, 추 어르신이 오래도록 인터넷의 댓글을 훑어보면서 잠시 생각에 잠긴 듯했다. 그는 이내 해가 지는 장면을 찍어 짧은 영상을 올렸다. 그리고 영상에 한마디만 덧붙였다.“분쟁 없이, 오직 평화만 있기를.”그는 모든 다툼이 끝나길 바랐고, 누군가를 벼랑 끝으로 몰지 않기를 바랐다. 단지 말로만 승부를 겨루는 사람은 그들의 적이 아니기 때문이다.음... 무엇보다 적이 될 자격도 없었다!영상이 올라간 지 이틀 뒤, 유아독존은 마침내 사과 영상을 올렸다. 그는 질투와 시기로 무술을 모독한 것을 사죄했고, 은퇴를 선언했다. 그리고 직접 그들의 계정을 태그해 진심으로 사과했다.진심 어린 사과는 항상 용서를 가져오는 법이다. 그리고 악성 댓글을 달던 사람들도 마침내 욕설을 멈췄다.
명의 왕비 제3389화
삼대 거두는 늦은 시각이 되어서야 일어났고, 숙취에서 깨어나니, 이미 날이 밝아져 있었다. 그들은 아직 잠에서 깨지 않아, 눈앞의 모든 것이 몽롱해 오늘이 무슨 날인지조차 모를 정도였다.태양이 서서히 떠오르며 하늘에 떠 있는 주황빛 구름은 점점 짙은 금빛으로 변했고, 금빛 가장자리에는 붉은색이 덧씌워져, 눈부시게 아름다웠다.소요공이 눈을 비비며 말했다."꿈을 꿨네."추 어르신과 무상황은 동시에 그를 바라보며 이구동성으로 물었다."무슨 꿈을 꿨는가?""꿈에서 숭이가 사내에게 속았는데, 우리가 직접 나서서 복수를 해줬다네."추 어르신과 무상황은 놀라서 동시에 숨을 들이켜며, 눈을 동그랗게 떴다."귀신이 곡할 노릇이네."말이 끝나자, 두 사람은 서로를 바라보며 깜짝 놀라 외쳤다."자네도 꾼 것인가?""그렇네!""그렇네!""설마 우리 셋이 똑같은 꿈을 꾼 것이오?"소요공도 깜짝 놀랐다.그 일은 그렇게 중요한 일도 아니었고, 어떻게 된 일인지 가물가물할 정도로, 그저 그런 일이 있었다는 것만 어렴풋이 기억할 정도였는데, 꿈에서는 그 장면 장면이 또렷하게 떠올랐다.그리고, 이 꿈은 당시 엄청난 부담을 받고 있던 그들에게 정말 훌륭한 감정 해소가 되었다. 그들은 모든 고통과 억울함, 스트레스를 주먹질로 시원하게 풀어냈다.한편, 무상황은 자신이 황후를 소홀히 하고 있었다는 사실을 깨달았다."그때 무슨 상황이었는지 기억하는가?"추 어르신이 흥분한 듯 말했다."물론 기억은 나네. 당시엔 소봉이가 궁에 들어온 지 얼마 되지 않았고, 적성루 사람들을 많이 그리워했네. 게다가 나도 자네들과 어울리느라 바빠서 황후를 소홀히 했네. 그래서 적성루 상궁과 숭이를 궁으로 불러, 이야기를 나누게 했지."사실 기억이 가물가물했지만, 꿈속에서 다시 겪은 덕분에 자세히 생각났다.그때 어서방의 회의가 끝나고, 소복이 무심히 물었다."폐하, 황후 마마를 오랫동안 못 뵙지 않으셨습니까?"그는 소복의 말이 소봉을 보러 가자는 암시라는 것을 단번에 알아차렸다.
명의 왕비 제3388화
개혁은 가장 어려운 일이었다. 특히 나라가 이미 망가진 뒤라, 보수파들은 북당이 더는 흔들림을 견딜 수 없다고 여겨, 더 이상 변화를 원하지 않았다. 그러자 소국공은 소복을 부상으로 임명했고, 소복은 부상이 된 후, 온갖 수단으로 보수파를 하나 하나씩 무너뜨렸다.그는 협박, 욕설, 생떼, 무례, 끈질긴 설득 등 다양한 방식으로 보수파를 공략했고, 심지어 마지막에는 돗자리를 말아, 상대의 대문 앞에 깔고는, 저녁엔 문 앞에서 잠을 청하고, 낮에는 문 앞에서 고래고래 소리를 지르며 북당의 발전을 가로막는 자라고 비난까지 했다.그렇게 보수파가 무너지기 시작했다. 그리고 2년이 지나, 휘 형과 형수가 대주에서 돌아왔다. 그는 드디어 애써 노력한 끝에, 그들에게 기대에 부응할 만한 모습을 보여 줄 수 있었다. 하지만 성공의 길은 여전히 멀었다. 가난 때문에 발생한 난장판은 아직도 평정되지 않았다.휘 형과 형수는 사실 그의 혼례를 치르기 위해 돌아온 것이었다.그는 이제 황후를 책봉해야 할 시기였고, 황후 후보는 일찌감치 정해져 있었다. 바로 숙왕부에서 지낸 적 있는 소복의 딸이었다.소복의 딸이 원래 무슨 이름이었는지, 그는 이미 기억나지 않았다. 왜냐하면 소복이 부상 자리에 오른 뒤, 딸의 이름을 소봉으로 새로 지었기 때문이다.소복의 꿈은 언제나 직설적이었다. 소봉의 이름은 '소가에서 나온 봉황'이라는 단도직입적인 뜻을 담고 있었다.소봉은 아버지 소복과는 달리 성격이 반듯하고 강직했다. 당시 그는 온갖 일로 정신이 없어 남녀 간의 감정 따위는 생각할 겨를이 없었다. 사모의 감정보다 그에게 나라가 더욱 중요했었다.하지만 황제로서, 그도 후사를 마련하는 것이 북당 안정에 도움이 된다는 것은 잘 알고 있었다.그에게 사모의 정에 대해 조금 느낀 적 있는지 묻는다면, 아마도 소가의 셋째 딸, 소낙연의 이름을 들었을 때이다.다만 그도 그녀의 이름만 알고 있었을 뿐, 나중에야 소낙연이라고 자칭했던 여인이, 사실 그의 형수인 라만이었다는 것을 알게 되었다.그 시절
명의 왕비 제3387화
그렇게 그들은 만취해 하늘을 이불 삼고 땅을 침대 삼으며, 마치 처음 전장에 나섰던 그 시절로 돌아간 기뿐을 느꼈다.그 시절에는 전쟁이 치열해, 종종 땅바닥에 몸을 웅크린 채 잠을 청하곤 했다. 여섯째는 당시에 항상 설사를 했었다. 셋이 몰래 전장에 나가려 했기에, 선생과 형수를 속이기 위해, 스스로 배탈을 자초한 후, 돈을 조금 챙기고는 전장으로 향했었다. 전쟁터에서 정말 죽을 수도 있다는 것을 알고 있었기에, 다들 마음속으로 두려움이 가득했었다. 가난을 제외하고, 죽음보다 무서운 것은 없었다.죽음을 두려워하지 않는 사람이 누가 있겠는가? 그들은 죽음을 두려워하지 않는 사람을 거의 본 적이 없었다.하지만 시간이 지나, 그러지 않는 사람도 있다는 사실을 깨달았다.적군이 승전가를 부르며 전우를 죽이고, 나라를 침탈할 때, 그들은 한 번도 죽음을 생각해 본 적 없었다.죽음에 관해 생각한다고 해도, 죽더라도 이 땅을 지켜야 한다는 마음뿐이었다.그들은 그렇게 잠에 들었고, 꿈속에서 막 즉위하던 시절로 시간여행을 떠났다.숙왕부도 여전히 그대로였고, 적성루는 인파로 붐볐으며, 전쟁으로 인해 찢어지게 가난했다. 휘 형과 형수는 대주로 빚을 갚으러 갔다. 북막과의 전쟁을 위해 대주의 30만 대군을 빌려왔지만, 갚을 돈이 없어 휘 형을 인질로 넘겼다.휘 형이 떠난 후, 조정은 서출의 어린 새 황제를 신경 쓰지 않았다.그들은 조정에서 대신들과 첨예하게 대립해야 했고, 매번 언쟁 후에는 식은땀으로 흠뻑 젖은 채, 어서방에 돌아가 주저앉곤 했다.즉위할 때 휘 형은 최선을 다하면 좋은 황제가 될 수 있다고 격려해 주었다.그래서 그도 그렇게 믿었지만, 막상 황위에 올라보니 전혀 쉬운 일이 아니었다. 때로는 있는 힘껏 버텨도 소용없었다.하지만 퇴로 또한 없었다. 휘 형이 말했듯이, 퇴로가 없는 것이 오히려 가장 좋은 길이었다. 두 눈 질끈 감고 힘껏 돌진하다 보면, 결국 승리하게 된다.다행히 조정에 그들을 도와주는 이들도 있었다. 장 대인과 소복이 큰 도움을
명의 왕비 제3386화
그들은 사생활을 모조리 보여주는 것 같아, 팬들이 따라오는 것을 막았다.하지만 팬들은 놀랄 만큼 열렬한 애정을 보이며 기어코 그들 뒤를 따랐다.그 모습에 다들 처음엔 못마땅했지만, 시간이 지나면서 결국 이해하기로 했다. 모두 예전에 많은 사람이 따르고, 시중을 받으며 전성기를 가졌던 사람들이었기 때문에 익숙하기도 했다.어쨌든, 그들은 지금 행복하게 차를 몰며 독고 도로를 달리며 아름다운 풍경을 마음껏 만끽할 수 있었다. 팬들도 그들의 모습을 기록했다. 다투기도 하고, 술을 마시며 농담을 주고받고, 무술을 연습하는 모습 등, 그들의 사소한 순간들 모두 영상으로 편집되어 올라갔다 .그리고 곧 사람들은 퇴직 여행 계정에 한 명이 아닌, 세 명이 함께하는 것을 알게 되었다. 영상에 등장한 사람은 '십팔매'라 불렸는데, 많은 네티즌이 그 이름을 듣자마자 웃음을 터뜨렸다.얼굴에 약간의 여드름 자국이 있고, 항상 무표정으로 자기를 과인이라고 부르는 노인은 '여섯째'라 불렸다. 비록 엄숙해 보이지만, 실은 장난기가 많아 두 사람을 몰래 놀리고는 입을 막고 웃기도 했다.항상 핸드폰으로 독서하는 노인은 '주대'라고 불렸다. 박학다식하며, 말할 때마다 고사성어를 인용해, 십팔매와 여섯째가 싸울 때 몇 마디로 갈등을 풀어낼 정도로 인품이 뛰어났다.팬들은 이들의 이름만 들어도 웃음이 터질 지경이었다.그리고 그들의 대화를 듣고, 어릴 때부터 함께해왔고, 나이가 들어서도 여전히 함께 여행한다는 사실을 알게 되자, 많은 사람들이 깊이 감동하였다.그렇게 어느 날 밤, 그들은 야외에서 술을 마시고 반쯤 취한 채, 바닥에 누운 채로 별이 가득한 하늘을 바라보며 대화를 나누기 시작했다.이 장면 역시 팬들에게 촬영되었다.늘 털털한 십팔매는 두 손을 머리 뒤에 괴고 은하수를 바라보다가 갑자기 감탄하며 말했다."우리 정말 많이 늙었네. 앞으로 몇 년이나 더 살 수 있을까?"여섯째가 그의 머리를 한 대 가볍게 쳤다."길 위에서는 불길한 말 금지네."십팔매가 입을 열었다."
