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제 16화
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명의 왕비 제3497화
만두는 그 소식을 듣자마자 마음이 타들어 가는 것처럼 조급해져, 설랑을 데리고 즉시 적동을 찾으러 나섰다.그런데 마음속으로 의아한 느낌을 받았다. 자신들이 아닌 동생들이 적동을 더 쉽게 찾을 수 있을 텐데, 어찌 찾지 못하는 것인가? 그리고 그도 곧바로 알게 되었다. 동생들뿐만 아니라 자신도 찾지 못하고 있다는 것을.그는 다음 날 아침까지 쉬지 않고 적동을 찾았으나, 흔적조차 찾지 못했다.그는 숙왕부에 도움을 청했고, 흑영 어르신에게 부탁했다. 흑영 어르신들도 적동을 좋아하시기에, 적동이 사라졌다는 말을 듣고 몹시 걱정하며 곧장 출발했다.그 중 한 흑영 어르신이 투덜거리며 말했다.“일찍이 팔아 돈으로 바꾸라 했건만, 듣지 않고. 인제 와서야 없어졌으니, 돈까지 날렸구나.”만두는 이를 듣고 씁쓸히 웃으며 고개를 저었다. 말은 그리했으나, 사실 그는 적동을 가장 아끼는 사람이었다.이리 나리도 사람을 보내 열심히 찾았고, 늑대파 역시 일을 마다한 채, 함께 적동을 찾는 무리에 합류하였다.하지만 역시나 이상하게도 찾을 수 없었다. 이리 나리는 결국 직예에도 사람을 보냈고, 만두는 군영으로 돌아가 찾기 시작했다. 적동이 오랫동안 군영에서 함께했기에, 군영으로 돌아갔을 가능성이 있었기 때문이다.하지만 다음 날 역시 모두 아무런 성과도 없이 만나고 말았다.만두는 지금껏 처음으로 일이 그의 손아귀를 벗어난 느낌을 받게 되었다. 그는 매우 초조했고 걱정되었다. 적동에게 불상사가 닥칠까 두려워졌고, 누군가 납치해 팔아버릴까 무서웠다. 그래서 자기도 모르게 모든 끔찍한 생각이 머릿속을 스치기 시작했다. 심지어 난생 처음 막막함과 무력함을 느끼기까지 했다. 그는 그동안 적동과 함께 지내며 깊은 정이 들었고, 설랑과 위치를 겨룰 만큼 큰 비중을 차지했다. 만약 그런 적동에게 불행한 일이 닥쳤다면, 그는 매우 슬플 것이었다.아이들은 무력할 때 본능적으로 어머니를 찾는다. 만두 역시 그랬다. 그는 설랑에게 계속 찾으라 시키고, 궁으로 돌아가 어머니를 찾았다.
명의 왕비 제3496화
만두 역시 주무의 실력을 높이 보았다.만두는 사실 모임에서 첫 토론을 할 때부터, 밉상으로 말하는 그에게 마음을 빼앗겼다.그가 참된 견해를 내뱉을 줄 알기에 마음에 들었고, 가감 없이 날카롭게 쏘아대며 조롱도 서슴지 않기에 화가 나기도 했다.이런 자를 비록 모사로는 쓸 수는 있지만, 정말 조정 신하로 들인다면, 한 마디도 마치지 못하고 다른 신하들의 상소가 쏟아질 것이었다.오만하고 불경한 죄만으로도, 그는 단번에 목숨을 잃을 수도 있었다.하지만 날카로운 주무를 다듬어, 그의 성격을 잠재울 수 있다면, 큰 인물이 될 수도 있다.오늘 만두가 내민 그림은 그가 직접 그린 것이 아니라, 사촌 동생 단이가 대충 그린 것이었다. 단이도 원래 성격이 거칠었으나, 여섯째의 수련을 거쳐, 문학에 취미를 가지게 되었고, 아버지의 모습을 보이기 시작했다. 그래서 대충 그린 그림 속에도 어느 정도의 실력이 담겨 있었다. 주무를 아는 자는 모두 그가 관직을 바라는 것을 알고 있었다. 예리한 말로 시선을 끌려고 했고, 조정 신하들의 눈에 띄려고 애썼다. 그를 불러 꾸짖더라도, 진심으로 하고픈 말을 내뱉은 것으로도 주무는 충분하다고 생각했다.만두도 처음부터 알고 있었다. 주무는 그의 뜻을 숨김없이 내비쳤고, 심지어 관직에 오르면 어떻게 하겠다고 말하기까지 했었다. 그는 심지어 얌전한 유생들이 들으면, 터무니 없다고 할 말도 서슴없이 했다.만두는 늘 그런 그의 말에 귀를 기울였다.주무는 이전에 황제가 국정을 다스리며 변방 무역과 해운을 힘써 개발하고 있으나, 요즘 농업을 소홀히 한다고 말했었다. 북당은 본디 농업으로 일떠선 나라이기에, 농사까지 버린다면 언젠가 타인에게 지배당할 것이라고 하였다.다들 그런 주무의 말을 당치 않은 말이라 생각했다. 무역이 발달하여 재물이 넉넉하니 식량이야 사면 된다고 생각했다.하지만 만두는 그의 말이 옳다고 생각했다. 농업은 백성이 배부르게 먹기 위한 근본이고, 해마다 식량을 외부에서 사들인다면, 전쟁이 일어나거나 변방 무역이 막혔을 때
명의 왕비 제3495화
만두는 현대에서 지낸 적이 있어 견식과 문제를 보는 시선도 남들과 달랐기에, 많은 이의 사랑을 받았다.하지만 마음에 드는 사람이 있으면, 꼴 보기 싫어하는 사람도 있는 법.만두는 문인의 우아함과 고고함이 없고, 행동거지가 다소 거칠어 보였다. 군영에서 일을 재빠르고 단호하게 처리하는 습관과, 시원시원한 태도, 단도직입적인 성격까지 거칠어 보인다는 사람도 있었다.사실 만두는 목적을 갖고 벗을 사귀기도 했다.백성이 조정 일을 논하지 않음은 대개 알지 못함 때문이지만, 문인과 학자들은 달랐기 때문이다. 과거 급제하여 높은 자리에 오르려 하는 자들이니, 조정의 정책을 한 글자 한 글자 곱씹으며, 서로 모여 각자의 견해를 논하기도 한다. 그렇게 견해가 모두의 인정을 받고 소문이 나면, 학대 대인에게 전해져 학대 대인의 마음에 들 수도 있었다.만두도 이젠 나이가 많아, 군영에 오래 머물 수 없고 머지않아 조정 일을 도와야 한다는 것을 알고 있다.유생들은 모두 과거를 보기 위해 상경한 자들이었기에, 각지에서 온 그들과 이야기를 나누면, 각지의 조정에 대한 생각도 알 수 있었다. 우문호도 만두가 유생들과 어울리자, 아들이 자기만의 세력을 키워야 한다는 생각에 기뻐하였다.젊은 유생의 생각은 남다를 것이고, 오래된 악습을 깨고 더 뛰어난 정책을 생각해 낼 수도 있었다.만두가 태자인 것은 의심할 여지가 없었다. 즉위 때 이미 선조에게 제사를 지내며 명분을 확정했기에, 이제는 장대한 예식을 올려 세상에 알릴 일만 남았다.예식을 올리고 태자에 책봉되면, 태자비도 정해야 하니, 아직 서두르면 안 된다.조정 일을 돕는 것만 아니라 견식도 중요하니, 여러 사람을 만나 백성의 고생을 알아 두는 것도 유익했다.하지만 우문호는 유능한 아들이 사람을 보는 안목이 부족할까 염려되는 듯, 서일을 보내 만두와 오가는 유생을 살피라 했다. 서일은 황제 곁에서 오랫동안 지내며, 큰일도 많이 도맡았으니, 조사에 능했다.서일이 이틀 동안 조사를 마친 후 돌아와 전했다.“전하와 오가
명의 왕비 제3494화
란이의 혼사는 일찍이 정해졌다.비록 아직 집안끼리 혼담을 나누지는 않았으나, 양가 부모 간에 뜻이 이미 맞았고, 란이 또한 호 오라버니를 좋아했다.다섯째는 참지 못하고 원경릉에게 이 일을 말했느데, 말을 마치자마자 또 불평을 늘어놓았다."란이가 이제 겨우 몇 살이오? 벌써 혼수 준비를 분주히 한다니? 준비하려면 조용히 할 것이지, 굳이 말을 꺼내 괜히 조급하게 만들다니, 마음이 편치 않소."원경릉이 답했다."급히 서두를 바 아니오. 며칠 전 요 부인이 만두 얘기를 꺼내며, 장차 태자 될 인물이니 태자비를 먼저 정해야 하지 않냐고 물었소."“이 일은 조정에서도 예전에 논한 바 있으나, 내가 화제를 돌렸소.”태자를 책봉하는 예식을 지체한 것도 바로 이 때문이었다.우문호는 알고 있었다. 원경릉은 다른 사람의 말은 신경 쓰지 않더라도, 요 부인의 말이라면 마음에 담을 거라는 것을 말이다. 우문호는 차분한 목소리로 원경릉에게 단도직입적으로 물었다."어찌 생각하오?""난 아무래도, 너무 어린 나이에 혼사를 올리는 것은 바람직하지 않다고 생각하오."하지만 원경릉은 태자비를 하루빨리 정하는 것이 조정의 안정을 돕는다는 점도 알고 있었다.게다가 만두는 인품, 외모, 재능 그 어느 하나 빠지지 않기에, 수많은 관리가 탐을 내며 몰래 손을 쓰려고 했다. 다들 딸의 이름을 황후에게 전하려 애썼고, 그로 인해 온갖 말썽이 빚어진 것이었다. 얼마 전 원경병이 궁에 들어왔을 때도 말한 바가 있었다. 그는 누군가 군영에 있는 지인에게 부탁해 딸을 군영 주위에 보내, 만두와 우연히 마주치게 하려 했다는 구사의 말을 전했다.이는 도를 넘은 일이었다.중요한 군영에 어찌 외부인이 접근한다는 말인가? 여인은 물론, 조정 신하라 하여도 쉽게 들어갈 수 없는 곳인데, 이리 제멋대로 행하는 것은 군영을 우습게 여기는 처사라 할 수밖에.태자비의 자리를 엿보는 자들이 많은 것을 알아차릴 수 있었다. 그러니, 이렇게 수작을 부리는 사람도 생기는 것이다.각자 다른 생각을 품고
명의 왕비 제3493화
우문호는 택란이 직접 목여 태감에게 아침을 차려줬다는 말을 듣고, 부러움에 침을 흘렸다. 그도 아직 딸이 만들어준 만두를 먹어본 적이 없는데, 목여 태감은 참 복이 많은 사람이라고 생각했다.비록 말은 이렇게 했지만, 그는 마음속으로 정말 흐뭇했다.현대 문명의 영향을 받아 사상이 자유로운 북당 황제는 평등에 관한 일도 쉽게 받아들일 수 있었다.우문호는 자신을 현대의 대기업 회장이라 여기고, 목여 태감은 비서로서 업무를 도와주는 사람이라고 여겼다.그러니 자기 아들과 딸이 비서에게 식사를 만들어주는 것쯤은 너무도 자연스러운 일이었다. 게다가 목여 태감은 은퇴했다가 다시 초빙된 사람으로, 여전히 그의 직무에 열정을 품고 평생 충성을 다하려는 사람이었기에, 참으로 존경할 만한 사람이었다.우문호도 드디어 딸이 직접 만든 만두를 먹게 되었다.신선한 새우를 다진 고기로 감싸, 살짝 기름에 굴리고 식힌 다음, 만두피로 싸고, 심지어는 돼지 뼈와 생선 뼈로 끓인 육수에 넣어서 국물까지 아주 진했다.다섯째는 놀란 나머지, 목여 태감이 했던 말을 따라 하며 감탄했다.“평생 이렇게 맛있는 만두는 처음이다. 어떤 음식도 이길 수 없구나.”그는 발그레진 볼과 행복 가득한 표정으로 만두를 먹는 부인의 모습을 보고 엄청난 행복함을 느꼈다. 우문호는 손을 뻗어, 그녀의 뺨을 쓸어 내리며 말했다.“행복하오? 드디어 딸이 해준 만두를 먹게 되었소.”원경릉은 능청스럽게 농담을 받아쳤다.“지금은 행복하지만, 앞으로 택란이 시집가면 직접 해주는 만두를 먹긴 힘들 것이오. 택란의 부군이 될 자는 참 복받았네.”그러자 다섯째가 인상을 찌푸리며 말했다.“그런 소리 하지 마시오.”딸을 가진 아버지의 마음은 연약해서, 이런 농담을 감당하지 못했다. 원경릉은 부군을 화나게 할 수도 있지만, 달래는 것도 잘했다.“화내지 마시오. 어쩌면 부군이 될 사람이, 우리 딸한테 음식을 해줄지도 모르잖소?”다섯째는 ‘흥’하고 소리를 냈고, 그제야 표정이 좀 풀렸다.“생각해 보시오. 아들이 다섯
명의 왕비 제3492화
황궁.아침 일찍, 목여 태감이 일어나기도 전, 큰 황자가 뜨거운 물을 들고 와서는 태감의 시중을 들겠다고 했다. 세수를 돕겠다는 만두의 말에, 목여 태감은 순간 자신이 잘못 들은 줄 알았다.“씻는 것을 시중을 들라는 말이지요? 바로 일어나겠습니다.”목여 태감은 무척 기뻤다. 황자들과 공주가 다 컸으니, 이젠 그의 시중이 필요 없다고 생각했지만, 이렇게 뜨거운 물까지 들고 와서 시중들라고 하다니. 목여 태감은 아직 자기를 필요로 한다는 느낌이 너무 좋았다.막 이불을 젖히려는 순간, 둘째 황자도 손에 차 한 잔을 들고 방 안으로 들어왔다.“씻고 차부터 드시오. 셋째와 택란이 태감의 아침을 준비하고 있소.”“예?”목여 태감은 깜짝 놀라 몸까지 떨었다.“공주마마와 셋째 황자께서 아침을 준비하다니요? 어찌 그럴 수 있습니까?”귀한 공주가 수라간에 드나든다니, 그는 상상도 할 수 없었다.목여 태감은 다급히 신을 신고 밖으로 나가려 했지만, 만두가 그를 붙잡았다.“태감, 먼저 씻으시오.”경단은 찻잔을 내려놓고 그의 외투를 가져와 입혀드리려 했다.“괜찮으니, 제가 혼자 입겠습니다.”“태감, 오늘은 아무것도 하지 마시오. 우리가 태감의 시중을 들 테니.”만두가 웃으며 말했다.“전하께서 시중을 드신다니요. 말도 안 되는 소리십니다.”목여 태감은 깜짝 놀라 뒷걸음질 치며, 휘둥그레진 눈을 부릅떴다.“태감!”만두는 손에 들고 있던 것을 내려놓고, 태감에게 다가가 그의 팔을 부드럽게 잡았다. 그리고 태감의 흰 머리칼을 손질하며, 그의 눈가 주름을 바라보았다. 그 순간, 만두는 태감이 많이 늙었다는 것을 깨달았다. 오랫동안 그들을 정성껏 보살펴 주었지만, 다들 목여 태감에게 감사의 말 한마디도 제대로 한 적이 없었다.“앉으시오. 오늘은 저희가 시중들게 해주시오. 아시다시피 우리는 태감을 궁중 하인이라 생각한 적 없었소. 태감을 집안 어른이라 생각하는 우리의 효심을 받아주시오.”목여 태감은 큰 황자를 바라보며 눈가에 눈물이 맺혔다. 이 말을 들으니,
