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제16화
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몰래 간직한 사랑 제18화
행사 당일 밤, 강혁은 무거운 짐을 메고 먼저 캠핑장에 도착했다.텐트 치기, 간식 세팅, 모닥불 피우기까지 혼자서 해내며 조유진에게는 손 하나 까딱하지 않게 했다.모든 준비를 마친 강혁은 푹신한 방석을 두드리며 말했다.“여기 앉아.”곧이어 미리 준비해 온 담요를 조유진의 어깨에 조심스럽게 둘러주었다.“여기가 제일 잘 보여. 사진은 내가 찍을 테니까, 넌 오라라 감상에만 집중해.”말을 마친 순간, 강혁의 소매가 살짝 잡아당겨졌다.조유진이 강혁의 옷자락을 붙잡고 말했다.“좋은 풍경은 눈으로 담아야지. 그냥 여기 앉아서 같이 봐.”강혁의 귀가 또다시 새빨개졌다.오로라를 기다리는 동안, 두 사람은 말없이 모닥불을 바라봤다.조유진은 간식을 하나씩 집어먹으며 따뜻한 모닥불의 기운을 느꼈다.바로 그때, 휴대폰에 속보 알림이 떴다.[재계의 거물 성윤호, 오늘 새벽 병으로 사망... 생전 운영하던 윤진그룹도 파산, 찬란했던 시대의 종막...]익숙한 이름을 본 순간 조유진은 잠시 멍해졌다.강혁도 같은 뉴스 알림을 받았다.조유진을 짝사랑하는 강혁은 자연스럽게 조유진의 과거도 알아보았고, 조유진이 겪은 아픔과 성윤호라는 사람에 대해서도 알고 있었다.강혁은 조심스럽게 조유진의 표정을 살폈다.하지만 조유진은 휴대폰을 잠시 내려다본 뒤, 말없이 화면을 꺼버렸다.“유진아...”“오로라다!”느닷없이 나타난 오로라가 강혁의 말끝을 삼켰다.학생들은 일제히 카메라를 들었고, 조유진도 망원경을 들어 하늘을 올려다봤다.짙푸른 밤하늘이 갈라지면서 초록빛 장막이 끝없이 흘러나왔다.새하얀 설원은 환상적인 빛으로 물들었다.조유진은 자연이 만들어낸 경이로운 풍경에 완전히 빠져들었다.그런데 망원경을 내린 순간, 강혁이 오로라가 아니라 자신을 바라보고 있다는 걸 깨달았다.남자의 검은 머리카락은 밤빛 아래 은은하게 반짝였고, 흘러내린 몇 가닥의 잔머리가 산들바람에 가볍게 흩날렸다.어쩌면 그 순간, 조유진은 강혁의 눈 속에 비친 자신의 모습을 본 것만 같았다.강혁
몰래 간직한 사랑 제17화
조유진은 오랜 시간 치료와 휴식을 이어갔다.임해월은 예전에 조유진을 성윤호에게 보내도록 부추겼던 일을, 아직도 죄책감으로 안고 있었다.그래서 임해월은 조유진 곁에 남아서, 식사부터 생활까지 하나하나 챙겨 주었다.임해월은 조유진 앞에서 성윤호에 대한 이야기를 자주 꺼내지는 않았지만, 입만 열면 악담과 독설뿐이었다.그 일 이후 임해월은 잘생긴 남자만 보면 알레르기라도 생긴 사람처럼 말했다.“잘생긴 놈치고 제대로 된 인간은 하나도 없어.”임해월의 따뜻한 보살핌 속에서 조유진은 조금씩 과거의 상처를 털어내기 시작했다.4월 초, 짐을 모두 정리한 조유진은 임해월과 함께 다시 A국으로 돌아가서 학업을 이어가기로 했다.공항까지 배웅 나온 조민기는 끝내 발걸음을 떼지 못한 채 거듭 당부했다.“몸조심하고, 아프지 마.”두 사람이 출국장으로 향하려던 순간, 한 남자가 다급하게 시야를 가르며 달려왔다.병원 환자복 차림의 성윤호였다.휘청거리는 걸음으로 필사적으로 조유진을 향해 달려왔다.임해월이 재빨리 조유진을 뒤로 감추며 소리쳤다.“쓰레기 같은 인간, 아직도 안 죽었어?”성윤호는 아무 소리도 들리지 않는 듯, 임해월 너머로 조유진만 바라보며 애절하게 매달렸다.“제발 가지 마. 네가 내 곁에만 있어 준다면... 내가 가진 모든 걸 다 줄게.”조유진은 그런 성윤호를 처음 봤다.비굴하고 초췌한 데다가 마치 모든 힘을 빼앗긴 듯했다.잠시 침묵하던 조유진은 임해월의 손을 가볍게 잡아 안심시킨 뒤, 성윤호 앞으로 걸어갔다.“유진아...”성윤호가 손을 내밀었지만, 조유진은 차갑게 피했다.절망으로 물든 성윤호의 눈을 바라보며 조유진은 조용히 입을 열었다.“알아요? 난 한때 당신을 진심으로 사랑했어요.”“학교에서 괴롭힘을 당하던 날, 당신은 내 앞에 나타나 나를 구해줬죠. 그때 당신은 내 세상을 밝혀준 한 줄기 빛이었어요.” “평생을 맡겨도 좋을 사람이라고 믿었고, 당신과 함께한 모든 순간을 보물처럼 간직했어요.”“나중에 당신이 다른 목적을 가지고 내
몰래 간직한 사랑 제16화
“유진아!”조민기는 조유진을 힘껏 끌어안으며 눈물을 쏟았다.조유진이 해외로 떠난 뒤에도 조민기는 단 하루도 마음을 놓지 못했다.매달 꼬박꼬박 생활비를 송금했지만, 어느 날 계좌를 확인해 보니 돈은 한 푼도 인출되지 않았다. 그걸 보고서야 조유진이 몰래 전쟁 지역 의료팀에 합류했다는 사실을 알게 됐다.그때부터 조민기의 하루는 온통 조유진 걱정뿐이었다.전쟁터에서 무사한지, 위험한 일은 없는지.그러다 성윤호가 조유진을 강제로 국내로 데려왔다는 소식을 들었다.사방이 삼엄하게 경비가 된 별장을 몇 번이나 들이닥쳐 봤지만 번번이 실패했고, 결국 조민기는 이를 악물고 별장에 불을 질렀다.다행히도 조유진은 무사히 구출됐다.“내가 잘못했어! 널 믿어주지도 않았고, 괜한 오해로 그렇게 큰 상처를 주고 말았구나...”조민기는 흐느끼며 깊은 후회를 쏟아냈다.한때 조민기는 조유진이 문란한 사생활을 즐긴다고 오해했고, 조설희를 질투해서 일을 벌인 줄로만 알았다.하지만 진실을 알게 된 지금은 달랐다.처음부터 끝까지 피해자는 조유진이었다.조유진은 성윤호와 조설희가 짜고 벌인 농간에 놀아나서, 순결을 잃었을 뿐만 아니라 목숨까지 잃을 뻔했다!조민기는 뼈저리게 후회하며 반드시 성윤호와 조설희가 그 행동에 상응하는 대가를 치르게 하고, 조유진에게 반드시 정의를 되찾아 주겠다고 마음속 깊이 맹세했다.두 사람은 한동안 서로를 끌어안은 채 울었다.그러던 조유진이 문득 걱정스러운 표정으로 말했다.“성윤호는 정말 무서운 사람이에요. 저를 데려가면... 절대 가만두지 않을 거예요.”성윤호와 함께 지낸 시간 동안 조유진은 뼈저리게 깨달았다.성윤호의 집착과 잔혹함은 정상인의 한계를 이미 넘어선 지 오래였다.그러자 임해월이 조유진을 안심시켰다.“걱정하지 마. 아저씨가 이미 다 준비해 두셨어. 널 구하는 동안 성윤호랑 윤진그룹을 무너뜨릴 방법도 찾으셨어.” “이제 모든 일의 전말이 인터넷에 폭로됐으니 성윤호는 끝장이야!”그날 밤, 성씨와 조씨 가문의 비극적인 악연 소식
몰래 간직한 사랑 제15화
성윤호는 조유진을 별장에 감금했다.넓은 저택 안, 조유진의 손목과 발목에는 차가운 쇠사슬이 단단히 감겨 있었다.조금만 움직여도 쇠사슬이 부딪히는 맑은 소리가 적막을 갈랐다.그제야 조유진은 깨달았다.성윤호는 자신이 생각했던 것보다 훨씬 더 위험한 사람이었다.성윤호가 전쟁터까지 찾아온 이유는 사랑이 아니었다.단지 비뚤어진 소유욕을 채우기 위해서였다.“당신에게 나는 대체 뭐예요?”도주를 시도했다가 서른여덟 번째로 실패한 날, 조유진은 그렇게 물었다.성윤호는 넋이 나간 듯 조유진의 얼굴을 어루만지며, 눈동자 속의 탐욕은 활활 타오르는 불꽃 같았다.“내가 가장 사랑하는 사람이야.”성윤호는 아무렇지도 않게 대답했다.조유진은 문득 웃음을 터뜨렸다.웃다가 어느새 눈물이 얼굴을 가득 적셨다.감금되어 있는 동안 성윤호는 매일 최고급 음식을 준비하게 했고, 수천억 원대의 명품과 보석들을 끊임없이 조유진 앞에 쌓아 놓았다.심지어 가사도우미까지 조유진을 설득했다.“사모님으로 편하게 사세요.”“이렇게 부족함 없는 삶을 왜 거부하세요?”하지만 성윤호가 뭔가를 줄수록, 조유진의 마음은 더욱 공허해졌다.몸을 옭아맨 쇠사슬이 끊임없이 말하고 있었다.자신은 사람이 아니라 장난감이라는 것을.점차 조유진의 우울증이 다시 도지기 시작했고, 몸은 급격하게 수척해져 갔다.숨조차 가쁘게 쉴 정도로 여위어 갔다.출장을 마치고 돌아온 성윤호는 그런 조유진을 보고 크게 놀랐다.성윤호는 황급히 쇠사슬을 풀게 했지만, 이미 조유진에게는 도망칠 힘조차 남아 있지 않았다.조유진은 성윤호의 품에 힘없이 기댄 채 겨우 희미하게 숨만 쉬고 있었다.성윤호는 이마에 핏대를 세우며 가사도우미들을 향해 소리쳤다.“도대체 어떻게 돌본 거야! 당장 의사 불러! 지금 당장!”곧 의사가 도착해서 조유진을 진찰했다.검사가 끝난 뒤 의사는 성윤호를 따로 불러 조심스럽게 말했다.“유진 씨는 심리적인 문제 때문에 이렇게 된 겁니다. 더 이상 감금을 계속하면...”성윤호의 시선이 차갑게 번
몰래 간직한 사랑 제14화
조유진은 의료팀을 따라 전선으로 향했고, 폐허가 된 곳을 필사적으로 샅샅이 뒤졌다.얼마나 시간이 흘렀을까, 마침내 버려진 트럭 옆에서 그 남자의 모습을 발견했다.남자는 들것에 실려 옮겨지고 있었는데, 몇 걸음 채 가지도 않아서 얼굴을 가리고 있던 검은 가면이 바닥으로 툭 떨어졌다.그 모습을 본 임해월이 눈을 동그랗게 뜨며 외쳤다.“세상에... 엄청 잘생겼잖아!”조유진이 고개를 숙였다.그리고 남자의 얼굴을 확인하는 순간, 숨이 그대로 멎어 버렸다.성윤호, 정말 성윤호였다!그때 들것 위에 누워 있던 성윤호가 천천히 눈을 떴다.곁에 서 있는 조유진을 보자마자 성윤호는 조유진의 손목을 힘껏 붙잡았다.목소리에는 죽을 고비를 넘긴 떨림이 배어 있었다.“유진아, 가지 마...”임해월은 믿을 수 없다는 듯 두 사람을 번갈아 바라봤다.“둘이... 아는 사이였어?”조유진은 어떻게 설명해야 할지 몰랐다.힘껏 손을 빼내려고 했지만, 성윤호의 손은 마치 조유진의 살에 박힌 족쇄처럼 도저히 뿌리칠 수가 없었다.두 사람은 그렇게 이상한 자세로 기지로 돌아왔다.조유진은 떠나려고 했지만, 성윤호는 죽어도 싫다고 하면서 오직 조유진만 자신을 치료해 달라고 했다.결국 보다 못한 임해월이 한숨을 내쉬었다.“그냥 좀 도와줘. 저렇게 잘생긴 사람인데.”결국 조유진은 거의 강제로 남겨지다시피 했다.조유진은 말없이 구급상자를 가져와 성윤호의 상처를 치료하기 시작했다.처음부터 끝까지 단 한마디도 하지 않았다.그러다 성윤호가 조유진의 이름을 부르는 순간, 조유진은 갑자기 손에 힘을 주면서 상처를 있는 힘껏 눌렀다.“아...”성윤호가 고통에 숨을 들이마셨다.하지만 조유진은 여전히 속이 시원하지 않았다.‘난 이미 다 잊었다고 생각했는데.’성윤호의 얼굴을 보는 순간, 치욕으로 얼룩졌던 과거가 한꺼번에 떠올랐다.그렇게 믿었던 성윤호가, 자신에게 무슨 짓을 했던가?성윤호는 조유진의 동영상을 유포해서 모욕했고, 자기 친구들에게 고춧물을 먹여서 조유진을 고문하게 했
몰래 간직한 사랑 제13화
날카로운 파편들이 남자의 등을 깊게 긁고 지나갔다.하지만 남자는 단 한 발짝도 물러서지 않았다.이를 악물고 신음만 삼킨 채 조용히 말했다.“여긴 위험해요. 나를 따라와요.”조유진은 거의 강제로 남자에게 이끌려 천막 안으로 돌아왔다.그제야 조유진은 남자의 몸이 피투성이인 것을 발견했다.파편이 박힌 상처는 뼈가 드러날 정도로 깊었다.조유진은 서둘러 남자를 의자에 앉혔다.“가만히 계세요. 상처를 치료해 드릴게요.”남자는 조용히 고개를 끄덕였다.조유진은 조심스럽게 남자의 옷을 자르고, 핀셋으로 피부에 박힌 파편을 살짝 빼냈다.손끝 하나까지 긴장을 늦추지 않았다.상처를 모두 소독하고 붕대를 감은 뒤에야, 조유진은 남자의 얼굴에 시선이 머물렀다.검은 가면이 얼굴을 완전히 가리고 있었다.“얼굴은...”“화상을 입었어요. 괜히 남들 놀라게 하고 싶지 않아서요.”조유진은 조용히 입술을 다물었다.방금 목숨을 구해 준 일에 감사 인사를 하려던 순간, 임해월이 어디선가 뛰어와 조유진을 한쪽으로 끌고 갔다.“그 사람 얼굴 봤어?”“무슨 얼굴?”“내가 말했던 그 잘생긴 통신 전문가! 얼굴 어떻게 생겼는지 봤어?”조유진은 고개를 저었다.“얼굴에 화상을 입어서 다른 사람을 놀라게 하고 싶지 않다고 하셨어.”임해월은 그 말을 듣자 놀라서 눈을 크게 떴다.그러더니 실망한 듯 한숨을 내쉬었다.“난 괜히 신비주의인 줄 알았는데... 그냥 못생긴 거였어?”“그런 말 하지 마.”조유진이 재빨리 말렸다.“전쟁 중에 다친 걸 수도 있잖아. 우린 그런 부분까지 존중해야 해.”임해월은 혀를 내밀고 더 이상 아무 말도 하지 않았다.3일 후, 전투는 일단 중단되었다.의료팀은 다음 전장으로 서둘러 이동하지 않고, 여기에 남아 부상자들의 후속 치료를 진행하기로 했다.그제야 조유진은 늘 묵묵히 자신의 곁을 맴도는 통신 전문가를 의식하게 되었다.그 남자는 전장에서 자신의 목숨을 구해준 은인이기에, 조유진은 감사의 마음으로 남자에게 꽤 신경을 써주었다.하지만
