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제353화
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버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제356화
연지아는 빠르게 성시하에게 다가갔다. 성시하는 곧장 달려와 그녀를 꼭 안았고, 연지아는 몸을 살짝 숙여 성시하의 정수리를 쓰다듬으며 물었다.“시하야, 왜 혼자 여기 있어?”성시하는 두 손으로 연지아의 손을 잡아끌며 밖으로 나가자고 했다.“아빠가 밖에서 기다리고 있어요. 에블린 이모, 우리 빨리 가요.”회사 건물을 나서자, 길가에 롤스로이스 한 대가 서 있었다.기사가 차에서 내려 다가와 문을 열었다. 가까이 다가가자, 차 안에는 다리를 꼰 채 좌석에 기대앉아 있는 남자가 보였다. 각이 살아 있는 옆모습은 절반만 보였고, 검은 셔츠에 주름 하나 없이 정돈된 정장 바지, 발에는 붉은색의 얇은 수제 구두가 신겨져 있었다. 전체적으로 날렵하고 단정한 인상이었다.성유원은 손에 들고 있던 태블릿을 내려놓고 차 문 밖을 바라봤다.“에블린 이모, 빨리 타요.”연지아는 차 밖에 선 채 움직이지 않았다. 몸을 낮춰 성시하의 어깨를 잡고 물었다.“시하야, 이모를 어디 데려가려는 거야?”성시하가 신이 나서 말했다.“새로 나온 애니메이션 영화 보러 가요. 아빠랑 에블린 이모가 같이 가는 거예요.”연지아는 말했다.“오늘은 너무 늦었어. 우리 내일 같이 보러 가면 안 돼?”성시하는 곧바로 애교를 부렸다.“오늘 봐야 해요.”곧 추석이 다가오고 있었다. 추석이 지나면 연지아는 출국할 예정이었다. 그러고 나면 언제 다시 성시하와 이렇게 함께 시간을 보낼 수 있을지 알 수 없었다.그런 생각이 들자, 눈앞의 딸 얼굴을 보며 가슴이 먹먹해졌다.연지아는 결국 고개를 끄덕였다.차에 올라탄 뒤, 차는 천천히 출발했다.성유원은 가는 내내 업무를 처리했다. 오늘 인터뷰에서 있었던 일도 아마 이미 다 알고 있을 터였다.자기 시선을 느낀 건지 성유원이 눈을 들어 그녀를 한번 바라봤다. 검은 눈빛은 여전히 고요해서 속을 알 수 없었다.눈이 마주친 순간, 연지아는 아무렇지 않게 먼저 시선을 거뒀다. 그리고 곧장 성시하와 이야기를 나누기 시작했다. 성유원이 지난 이틀 동안 데리
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제355화
전에 골프장에서 마주쳤을 때, 에블린이 실수로 성유원 쪽 사람을 다치게 한 적이 있었다. 그 뒤로 성유원이 실제로 뭘 하지는 않았지만, 이후 에블린이 금융 포럼 진행을 맡았을 때 성유원이 그녀에게 한 말은 유난히 날이 서 있었다.이렇게 보면 두 사람 사이에 분명 앙금이 있는 건 맞았다.연지아는 옅게 웃으며 부정했다.“저랑 성 대표 사이에 갈등이 있는 건 아니에요.”그렇게 말하니 민 대표도 더는 캐묻지 않았다.하지만 오늘 인터뷰에서 뒤쪽 두 질문은 절대 기사로 나가선 안 된다고 못을 박았다.민 대표 태도는 단호했다.연지아도 더는 민 대표와 맞설 수는 없었다.“알겠어요.”“됐어요. 이제 가서 일해요.”연지아는 사무실로 돌아간 뒤, 별다른 영향도 받지 않은 듯 계속 일을 처리했다.그러는 사이 손재인에게 전화가 왔다.“지아 씨, 오늘 인터뷰 봤어요. 역시 지아 씨가 최고예요. 생방으로 그 개 같은 쓰레기 남자들 면전에 대고 제대로 저격했잖아요. 아쉽게도 그 뒤는 못 봤지만.”누가 봐도 방송은 긴급하게 다른 화면으로 넘어간 상황이었다. 연지아가 즉흥적으로 던진 질문이라는 건 뻔했다.연지아가 말했다.“이 정도는 아직 시작도 아니에요.”“그 뒤에 송나겸은 뭐라고 했어요?”연지아가 답했다.“아무 말도 안 하고 그냥 갔어요.”“걔도 할 말은 없겠죠. 근데 성유원 같은 사람은 뒤끝 장난 아니잖아요. 지아 씨 괜찮겠어요?”연지아는 대수롭지 않다는 듯 말했다.“정 성질나면 나를 업계에서 묻어 버리든가 하겠죠.”손재인은 웃으며 말했다.“지아 씨는 진짜 욕심이 없으니까 더 무서운 타입이네요.”연지아가 말했다.“그런가 봐요.”두 사람은 여기까지 말하고 전화를 끊었다.이번 생방송 이후, 민 대표 쪽에서는 계속 온라인 반응을 주시하고 있었다. 원래는 기사 두 개쯤 내리는 정도면 보통 금방 가라앉아야 했다.그런데 이상하게도 누군가 다시 그 화제를 위로 끌어올리고 있었다. 민 대표 쪽에서도 그걸 쉽게 내리지 못했다. 누가 뒤에서 일부러 판을 키
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제354화
방송은 긴급하게 다른 화면으로 넘어간 뒤였고, 연지아는 여전히 꼿꼿이 앉아 송나겸의 대답을 기다리고 있었다. 송나겸은 연지아를 바라봤다. 검은 눈동자에는 깊고도 알 수 없는 어둠이 어려 있었다.스태프가 다가와 두 사람에게 말했다.“송 대표님, 에블린 씨, 인터뷰는 여기까지입니다.”송나겸이 먼저 자리에서 일어났다. 그리고 연지아를 향해 신사답게 미소 지으며 말했다.“에블린 씨, 그럼 먼저 가보겠습니다.”송나겸이 무대 아래로 내려오자, 피디가 급히 다가가 연신 사과했다.송나겸은 제작진이 어렵게 모셔 온 게스트였고, 함부로 틀어질 수 없는 상대이기도 했다.송나겸은 피디에게도 온화한 태도로 말했다.“괜찮습니다.”얼굴에는 불쾌한 기색이 전혀 드러나지 않았다.피디는 그런 그를 보며 속으로 긴장했다. 저런 급의 사람들은 원래 감정을 얼굴에 잘 드러내지 않는다. 겉으로는 괜찮다고 해도 뒤에서 무슨 일을 꾸밀지는 모르는 법이었다.피디는 송나겸을 스튜디오 밖까지 배웅하고 돌아왔다. 그리고 연지아를 보며 물었다.“에블린 씨, 아까 왜 그렇게 사적인 질문을 했어요? 거기다 성유원 씨 얘기까지 꺼내고. 에블린 씨도 성유원 씨가 어떤 사람인지 알잖아요.”피디는 분명 불만이 있었지만, 말투는 최대한 눌러 담고 있었다.연지아는 태연하게 말했다.“무슨 문제가 생기든 제가 책임질게요.”에블린 역시 민 대표가 직접 데려온 사람이었다. 능력은 이미 다들 알고 있었다. 게다가 예전에 유력 인사 사모를 건드리고도 멀쩡히 진행을 계속했다는 말까지 돌고 있었으니, 뒤에 있는 배경이 심상치 않다는 건 누구나 짐작하고 있었다.피디도 더는 뭐라 하지 못했다.방송은 빨리 끊겼지만, 아까 연지아가 진행한 생방송 인터뷰 장면은 이미 누군가 화면 녹화를 떠서 온라인에 올린 뒤였다.물론 송나겸과 명한 그룹 사이의 경영 갈등 자체는 일반 대중에게 큰 흥밋거리가 아니었다. 하지만 성유원과 안씨 가문 사이 얘기, 재벌가의 사생활과 감정 문제라면 얘기가 달랐다. 그건 대중이 가장 좋아하는
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제353화
성민우는 연지아를 연씨 가문에 데려다줬다.성민우가 말했다.“16일에 나도 너랑 같이 출국할 거야.”연지아가 옆으로 돌아 그를 봤다.성민우가 설명했다.“전에 개발한 게임 하나가 해외에서 반응이 엄청 좋았어. 이번에 거기 게임 행사 가는 김에 상도 하나 받아 오려고.”연지아는 웃으며 말했다.“그럼 미리 축하부터 해야겠네.”성민우도 웃었다.“거기 가면 밥 한 끼 살게.”“좋아.”연지아는 영은에서 직접 나가 처리해야 할 일은 어느 정도 정리해 둔 상태였다. 그동안 따낸 두 개의 대형 프로젝트 후속 업무는 손재인 쪽에서 이어받아 진행하기로 했다.그리고 오늘은 반드시 본인이 진행해야 하는 인터뷰 프로그램도 하나 잡혀 있었다. 오래전에 이미 확정돼 있던 일정이었다.이번 게스트는 다름 아닌 송나겸이었다.업무 자리에서만큼은, 연지아는 송나겸을 다른 어떤 게스트와도 다를 바 없이 대했다.“송 대표님, 안녕하세요. 앉으시죠.”송나겸은 고개를 끄덕이며 미소 지었다.“안녕하세요.”두 사람은 악수를 나눴다. 그리고 곧바로 자리에 앉았다.연지아는 지체 없이 오늘 인터뷰를 시작했다. 핵심적인 내용들이 거의 다 끝났을 무렵, 연지아는 갑자기 아주 날카롭고도 직설적인 질문을 던졌다.“명한 그룹 회장이 줄곧 대표님을 후계자로 키워 왔다는 말이 있습니다. 명한 그룹 최고경영자로서 지금 송 대표님은 경시에서 인수합병 사업을 확대하고 있고, 이미 인수한 회사를 통해 다시 명한 그룹 산하 계열사를 인수하려 하고 있습니다. 이건 어떤 의도에서 나온 움직임입니까?”연지아가 송나겸에게 아무런 앙심도 없다고 하면 거짓말이었다.원래 회사 안에서 절대 밖으로 드러나서는 안 될 민감한 문제를, 연지아는 방송에서 그대로 꺼내 버렸다. 송나겸 개인 이미지에 대한 정면 도발이었고, 동시에 송나겸과 명한 그룹 사이의 균열을 대놓고 수면 위로 끌어올린 셈이었다.이 질문을 들은 사람들 모두 적잖이 놀랐다. 무대 아래에서 지켜보던 피디는 더 놀랐다. 하지만 송나겸의 얼굴은 처음부터 끝
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제352화
연지아는 텅 빈 자기 손을 내려다보다가 별말 없이 손을 거뒀다.그때 뒤쪽에서 박아린의 목소리가 들려왔다.“삼촌.”연지아는 소리가 난 쪽으로 고개를 돌렸고, 그제야 성민우를 발견했다.연지아는 성시하의 손을 잡고 그쪽으로 걸어갔다.“작은삼촌.”성시하가 반갑게 불렀다.성민우가 고개를 돌려 이쪽을 봤고, 연지아와 눈이 마주치자 둘은 잠깐 웃었다.성민우는 한 걸음 앞으로 나와 성시하를 번쩍 안아 올렸다. 성시하는 신이 나서 까르르 웃었다.성민우는 성시하를 다시 내려놓고, 연지아의 옆으로 걸어온 성유원을 바라봤다. 눈에 떠 있던 웃음기는 금세 사라지며 차분하게 불렀다.“형.”성유원은 짧게 응했다.“왔네.”만찬은 아홉 시에 끝났다.박형주와 추민정은 손님들에게 차례로 인사를 하며 배웅했다.석혜연은 돌아가기 전에 연지아의 손을 잡고 말했다.“다음에 시간 나면 우리 따로 한번 제대로 봐요.”연지아는 고개를 끄덕이며 웃었다.“좋아요.”석진운도 성유원 일행에게 인사한 뒤 차에 올라 떠났다.성유원은 이미 곤히 잠든 성시하를 안고 있었다. 아이는 아침부터 밤까지 하루 종일 놀다 보니, 조금 쉬는 동안 그대로 잠들어 버린 상태였다.성유원은 박형주 부부에게도 인사를 건넨 뒤 곧장 성시하를 안고 차에 올랐다.추민정은 연지아를 한번 바라봤다. 연지아도 그녀를 보며 말했다.“저도 먼저 갈게요.”“그래요. 가는 길 조심해요.”연지아는 성민우의 차에 올라탔다.사람들이 하나둘 떠나고 나서야 추민정이 남편을 보며 말했다.“근데 성유원 씨는 지금 지아 씨를 어떻게 생각하는 걸까? 듣기로는 지아 씨가 먼저 이혼하자고 했는데, 성유원 씨는 아직도 안 했잖아.”정말 아무 관심도 없으면 진작 이혼했어야 했다. 그런데도 계속 끌고 있고, 오늘 연지아를 대하는 태도도 묘하게 부드러운 순간들이 있었다.그렇다고 아끼는 것 같지도 않았다. 돌아갈 때도 연지아한테 따로 한마디하지 않았다.박형주는 아내 어깨를 감싸며 안으로 걸어가다가 말했다.“성유원은 시하를 엄청 아
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제351화
서안성이 말했다.“아무것도 아니야. 근데 방금 뭐라고 했어?”석진운이 아까 했던 질문을 다시 한번 꺼냈다.서안성이 대답했다.“나도 잘 모르겠어.”아무래도 성유원은 에블린을 아주 오래전부터 알고 있었던 것 같았다. 두 사람 사이에는 꽤 깊은 갈등이 있는 듯했다.한 곡이 끝났다.주변에서 박수가 터져 나왔다.연지아는 성유원의 손에서 빠져나오려 했지만, 남자는 손가락을 얽은 채 쉽게 놓아주지 않았다.성시하는 신이 나서 두 사람 쪽으로 달려왔다.“나도 에블린 이모랑 춤출래.”그제야 성유원은 연지아의 손을 놓고, 딸의 머리를 쓰다듬으며 말했다.“그럼 시하가 에블린 이모랑 춰.”무도회장에는 다시 경쾌한 음악이 울려 퍼졌다.연지아는 성시하의 웃음소리를 듣고서야 조금씩 마음이 가라앉는 걸 느꼈다.성유원은 무도회장 밖으로 나가 자리에 앉았다. 석진운과 서안성이 다가와 웃으며 물었다.“이게 지금 무슨 상황이에요?”성유원은 직원이 건네준 레드와인을 받아 한 모금 마셨다. 막 대답하려던 순간, 휴대폰이 진동했다.그는 곧바로 재킷 안주머니에서 휴대폰을 꺼내 들고, 한쪽으로 걸어가 전화를 받았다.석진운은 방금 휴대폰 화면에 뜬 발신자 이름을 봤다. 안연청이었다.성유원이 전화를 끊고 다시 돌아오자 서안성이 망설이다가 결국 입을 열었다. 방금 석진운이 궁금해하던 것과 똑같은 질문이었다.“형, 에블린이랑은 대체 무슨 사이예요?”성유원은 서안성을 바라보며 되물었다.“에블린, 누구 닮지 않았어?”서안성은 순간 놀랐다.그러고는 성시하가 그렇게까지 에블린을 잘 따르는 이유가 떠올랐다. 성유원은 성시하를 자기 목숨처럼 아끼는 사람이다. 그런 사람이 성시하를 아무 외부인한테나 맡길 리 없었다.서안성 머릿속에 한 사람이 떠올랐다. 하지만 그 이상은 감히 상상조차 하기 싫었다.‘설마... 그럴 리가 있나?’성유원은 서안성의 얼굴에 떠오른 충격을 보고, 손을 들어 그의 어깨를 한번 두드렸다. 하지만 끝내 아무 말도 하지 않고 그대로 앞으로 걸어갔다.서안성은
