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제73화
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버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제644화
연지아는 휴대폰을 쥐고 있었다.그때.문밖에서 희미하게 말소리가 들려왔다. 성유원과 직원이 무언가 이야기하는 듯했다.곧이어.성유원에게서 카톡 메시지가 하나 더 도착했다.[처리해야 할 일이 좀 있어.]연지아는 짧은 메시지를 바라보았다. 별다른 설명은 없었고, 문밖에서도 더는 초인종 소리가 들리지 않았다. 돌아간 모양이었다.연지아는 휴대폰을 내려놓고 답장하지 않았다.그 뒤로도 바쁜 업무가 계속됐다.이곳에는 아직 논의해야 할 프로젝트가 하나 남아 있었다. 연지아가 갑작스럽게 인계받아 후속 업무를 맡게 된 국내 대형 기업의 연구개발 벤처 투자 프로젝트였다. 운성도 현재 이 사업을 추진하고 있었다.현재 시장의 기술 발전 속도와 새해 초 금융시장 분석 보고서를 고려하면, 해연 테크의 관련 연구개발 사업은 앞으로 막대한 시장 잠재력을 지니고 있었다.연지아는 매일 자신의 업무로 바빴다. 외부에서 벌어지는 다른 일에는 더는 관심을 두지 않았다.강현수도 처리할 일이 많았다. 두 사람이 가끔 함께 식사할 때도 업무에 관한 이야기만 나눴다.성시하는 현재 이서연과 함께 지내고 있었다.연지아가 성시하와 영상통화를 할 때마다 성시하는 엄마와 아빠가 왜 함께 살지 않느냐고 물었다. 연지아는 일이 바쁘다는 이유로 얼버무렸다.목요일 오후 두 시.연지아는 해연 테크의 대표와 만나기로 했다. 장소는 생태 지구에 있는 골프장이었다.지사에서 출발하면 차로 거의 한 시간이 걸렸다.점심을 먹은 뒤.연지아는 투자부 책임자인 단지혁과 차를 타고 골프장으로 향했다.골프장에 도착한 뒤.연지아는 직원을 따라 안으로 들어갔다. 그런데 멀리서 익숙한 모습이 눈에 들어오자 얼굴이 순식간에 굳었다.연지아는 속으로 깊게 숨을 들이마시며 감정을 가라앉힌 뒤 앞으로 걸어갔다.해연 테크의 대표인 주해진과 골프를 치고 있던 성유원도 연지아를 발견했다.직원은 주해진 곁으로 다가가 조용히 한마디를 전했다.주해진은 몸을 돌려 연지아를 바라보았다.연지아는 앞으로 다가가 손을 내밀며 예의 바
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제643화
연지아는 주스를 다 마시고 잔을 내려놓았다. 더 말하고 싶지 않아 대답했다.“아무 일도 아니에요.”강현수가 말했다.“안연청과 조정혁이 함께하는 게 꼭 안홍걸의 뜻만은 아닐 거야. 조정혁은 단순히 안씨 가문과 협력하려는 게 아니라, 성유원을 겨냥한 다른 목적이 있을지도 몰라.”연지아는 대수롭지 않다는 듯 말했다.“어차피 교수님과 영은의 이익에만 영향을 주지 않으면 되잖아요. 조정혁과 성유원이 서로 싸우다가 둘 다 큰 피해를 보면 오히려 더 좋죠.”그들 사이의 일에는 관심이 없었다.“조정혁에게 그럴 능력이 있는지 두고 봐야지.”“기회가 생기면 교수님이 둘 사이에 방해라도 좀 놓아주세요. 그러면 더 좋고요.”강현수가 옅게 웃었다.“그럴 기회가 있으면 좋겠네.”두 사람은 더 이상 성유원이나 안씨 가문에 관해 이야기하지 않았다.저녁 식사를 마친 뒤.두 사람은 호텔로 돌아갔다.연지아는 씻고 정리를 마친 뒤 침대에 누워 태블릿으로 이후의 업무 일정을 살폈다. 이곳에서 적어도 일주일은 더 머물러야 했으니, 경원시에는 아마 다음 주가 되어야 돌아갈 수 있을 것 같았다.그때.강진연에게서 전화가 걸려 왔다. 강진연은 방금 안연청과 조정혁이 정략결혼을 한다는 소식을 듣고 크게 놀란 상태였다.“그래도 나는 둘이 꽤 잘 어울리는 것 같아. 안연청은 잘생긴 남자를 좋아하잖아. 잘생긴 남자만 보면 손에 넣고 싶어 하고. 조정혁이면 딱 자기 취향 아니야?”강진연은 안연청과 별다른 접점이 없었지만, 손재인에게 안연청에 관한 이야기를 어느 정도 들은 적이 있었다. 게다가 안연청은 성유원과도 관계가 있었다.그 애교 섞인 모습과 특히 그 눈빛을 보면, 세상의 권력 있고 돈 많고 잘생긴 남자들이 전부 자신을 좋아하고 주위를 맴돌기를 바라는 것 같았다.물론 성유원 같은 남자의 눈에 들 정도였으니, 안연청이 충분히 아름답고 예쁜 것은 부정할 수 없었다.성유원이 지금 안연청과 함께하지 않으려는 것도 연지아가 충분히 예뻐지고 몸매도 좋아진 데다, 안연청보다 머리까지 좋
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제642화
안연청과 조정혁이 정말 함께하게 된다면, 분명 모두의 이목이 쏠릴 터였다. 그 일로 영향을 받는 사람도 적지 않을 테니, 생각만 해도 정말 역겨운 일이었다.강현수가 말했다.“송나겸은 분명 안연청과 조정혁의 정략결혼을 원하지 않을 거야. 하지만 이건 안씨 가문 내부 문제니까, 영은의 이익에만 영향을 주지 않으면 돼.”조정혁을 떠올리자 안경 아래 강현수의 눈빛이 순식간에 어두워졌다.조정혁이 돌아온 것도 오히려 잘된 일이었다.연지아는 길게 숨을 내쉬었다.“조정혁은 분명 다른 꿍꿍이가 있을 거예요.”안연청 역시 정말 조정혁과 함께하고 싶은 것은 아닐지도 몰랐다. 그저 누군가를 자극하려는 것일 가능성이 컸다.물론 안연청은 목적을 이뤘다.“여기 일이 끝나면 지아야, 너는 먼저 경원시로 돌아가.”연지아는 강현수의 뜻을 알아들었다. 강현수는 분명 이곳에 남아 안씨 가문과 조정혁의 움직임을 지켜보려는 것이었다.연지아는 고개를 끄덕이며 대답했다.“네. 그러면 교수님은 여기서 각별히 조심해요.”강현수가 웃으며 말했다.“걱정하지 마. 별일 없을 거야. 너는 네 일만 잘하고 다른 건 신경 쓰지 않아도 돼.”연지아가 고개를 끄덕였다.“알겠어요.”회사로 돌아가 남은 업무까지 마치고 나니 어느덧 저녁 여덟 시였다.강현수와 연지아는 근처 식당으로 저녁을 먹으러 갔다. 두 사람이 식당에 들어서던 순간, 마침 위층에서 내려오던 몇 사람과 마주쳤다.송나겸과 성유원이었다.두 사람도 당연히 강현수와 연지아를 발견했다.성유원의 시선이 연지아에게 닿았다.연지아는 곧바로 무심하게 시선을 돌렸다. 직원이 다가와 두 사람을 안내했다.강현수와 연지아는 직원을 따라 자리를 옮겼다.송나겸은 두 사람에게서 시선을 거두고 성유원을 바라보았다. 성유원은 아무 말 없이 계단을 내려갔다.식당을 나와 두 사람은 차에 올랐다.차량이 천천히 출발했다.송나겸이 물었다.“지아에 대해서는 대체 어떻게 할 생각이야?”성유원이 대답했다.“그 질문에는 이미 여러 번 답했어.”송나겸은
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제641화
연지아는 굳은 얼굴로 곧장 앞으로 걸어갔다.비서는 정신을 차리고 빠르게 뒤따라가 사무실 문을 열었다. 연지아는 그대로 안으로 들어갔다.조정혁은 굳게 닫힌 사무실 문을 바라보았다. 입가에 의미심장한 미소를 띤 채 낮게 웃고는 몸을 돌려 소파로 돌아가 앉았다.한 시간 뒤.사무실 문이 열렸다.강현수와 연지아가 밖으로 나왔다. 안홍걸이 말했다.“강 대표님, 에블린 씨. 오늘 저녁 식사는 제가 사람을 시켜 준비하겠습니다.”강현수는 정중히 사양했다.“오늘은 다른 일이 있어서요. 식사는 다음으로 미루죠.”안홍걸도 억지로 붙잡지 않았다.“알겠습니다.”강현수와 연지아는 곧장 자리를 떠났다. 두 사람은 조정혁이 있는 쪽을 한 번도 바라보지 않았다.두 사람이 떠난 뒤.조정혁은 안홍걸에게 다가갔다. 얇은 입술에는 옅은 미소가 걸려 있었다.“안 대표님과 강 대표님은 협력이 아주 순조로운 모양이네요.”안홍걸은 조정혁을 바라보며 말했다.“우선 안으로 들어가지.”연지아와 강현수는 아래층으로 내려가 회사를 나섰다. 회사 로비를 지나던 중, 정면에서 걸어오던 송나겸과 마주쳤다.송나겸은 두 사람을 발견하고 성큼성큼 다가왔다.“강 대표님, 에블린 씨.”강현수는 가볍게 고개를 끄덕였다.송나겸이 강현수를 바라보며 물었다.“업무 이야기는 끝났습니까?”두 사람은 잠시 인사를 나누며 이야기를 주고받았다.연지아는 옆에서 조용히 듣기만 하고 끼어들지 않았다. 아무리 봐도 두 사람은 이익을 두고 경쟁하는 상대처럼 보이지 않았다.인사를 마친 뒤.강현수가 말했다.“그러면 저희는 먼저 가보겠습니다. 송 대표님을 방해하지 않겠습니다.”송나겸은 고개를 끄덕이며 옆으로 비켜섰다.“지아야, 가자.”연지아는 강현수를 따라 자리를 떠났다.회사 로비를 나와 차에 올라탄 뒤에야.연지아가 입을 열었다.“조정혁이 왜 명한 그룹에 있는 거예요? 안씨 가문과도 왕래가 있어요?”강현수가 설명했다.“안씨 가문에서 안연청과 조정혁을 정략결혼을 시킬 생각이래.”그 말을 들은 연지
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제640화
저녁 여섯 시.두 사람은 한 외국 요리 전문점에서 저녁을 먹었다.식사 도중 성유원에게 전화 한 통이 걸려 왔다.연지아는 성유원의 표정이 눈에 띄게 달라진 것을 알아차렸지만, 말없이 접시에 담긴 음식을 먹었다.성유원은 전화를 끊고 연지아를 한 번 바라보았으나 아무 말도 하지 않았다.저녁 식사를 마친 뒤.성유원이 계산했다.“지금 처리해야 할 일이 좀 있어. 너는 먼저 호텔로 돌아가서 푹 쉬어.”연지아는 신경 쓰지 않았다. 더 묻지도 않고 택시를 불러 떠났다.월요일 출근길.회사에 도착한 연지아는 마침 강현수와 마주쳤다. 강현수는 어젯밤 연회를 마친 뒤 강씨 가문으로 돌아갔다.“강 대표님, 좋은 아침이에요.”강현수가 웃으며 고개를 끄덕였다.“좋은 아침. 어제 하루 쉬었는데, 오늘 컨디션은 괜찮아?”연지아가 옅게 웃으며 말했다.“괜찮아요.”현재의 업무 강도는 연지아가 충분히 감당할 수 있는 수준이었다. 하루 푹 쉬었으니 앞으로의 일도 더 활기차게 해낼 수 있었다.두 사람은 함께 회사 안으로 들어갔다. 강현수는 어제 안씨 가문의 생일 연회에 관해 아무 말도 꺼내지 않았고, 연지아 역시 묻지 않았다. 어차피 안씨 가문의 누구도, 어떤 일도 자신과는 아무 관계가 없었다.그 뒤 며칠 동안 연지아는 바쁜 업무에만 완전히 몰두했다. 외부 소식을 신경 쓸 시간도, 마음도 없었다.성유원 역시 연락하지 않았고 연지아의 앞에 나타나지도 않았다.그날.연지아는 일부 데이터 자료를 대조하기 위해 명한 그룹에 가야 했다.연지아가 서류를 가방에 넣고 휴대폰을 챙겨 나가려던 순간, 휴대폰에서 알림음이 울렸다. 확인해 보니 낯선 번호로 영상 메시지 하나가 와 있었다.휴대폰을 쥔 손에 저도 모르게 힘이 들어갔다. 연지아는 영상을 눌렀다.영상은 차 안에서 촬영한 것이었다. 카메라는 호텔 정문을 향하고 있었다. 화질은 흐렸고 거리도 꽤 멀었다. 영상이 재생되고 몇 초 뒤, 키가 크고 곧게 뻗은 남자가 호텔에서 걸어 나왔다. 흐릿한 화면으로도 남자의 완벽하고 깊은
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제639화
두 사람이 나타나자 주변의 시선이 단번에 쏠렸다. 뛰어난 외모와 큰 키, 남다른 분위기까지 갖춘 두 사람은 눈에 띌 수밖에 없었다.남자는 귀티가 흐르면서도 침착했고, 여자는 빼어난 미모로 시선을 사로잡았다. 주변 사람들과는 아예 다른 장면 속에 있는 것처럼 보여, 지나가던 사람들이 몇 번이나 뒤를 돌아볼 정도였다.이 거리에는 거리 사진을 찍는 사진작가가 많았다.그중 한 사진작가가 가장 먼저 두 사람을 발견하고 달려와 무료로 사진을 찍어주겠다고 했다. 사진작가는 연신 두 사람을 칭찬했고, 그 진심 어린 태도에 차마 거절하기 어려웠다.“두 분 정말 너무 잘 어울려요. 이렇게 멋지고 잘 어울리는 커플은 처음 봐요.”사진작가의 열정적인 반응에 성유원은 예의 바르게 대답했다.“고마워요. 저희는 결혼한 사이예요.”“정말요? 두 분 진짜 완벽해요. 2분만 시간 내주면 안 될까요? 사진 두 장만 찍어드릴게요.”성유원은 연지아를 바라보며 말했다.“두 장만 찍자.”어린 사진작가가 진심으로 기대하는 눈빛을 보내자 연지아도 굳이 난처하게 만들고 싶지 않았다.혼자였더라도 이렇게 다가오는 어린 여자아이의 부탁은 거절하지 않았을 것이다.사진작가는 두 사람을 역광이 드는 자리로 안내했다. 빛무리가 두 사람을 감싸며 신성하고 완벽한 분위기를 자아냈다.“손을 아내분 허리에 올리고 바라봐주세요. 아내분은 이쪽 카메라를 봐주세요. 네, 그렇게요...”사진작가는 두 사람의 사진을 몇 장 찍었다.성유원은 사진을 확인하고 무척 만족스러워했다.“고마워요. 정말 잘 찍었네요.”“두 분 분위기가 워낙 좋아서 그래요.”성유원은 사진작가와 연락처를 교환했다.“다만 이 사진이 어떤 SNS에도 올라가지는 않았으면 합니다. 나중에 사람을 보내 사진의 저작권을 사도록 할게요.”사진작가는 절대 인터넷에 올리지 않겠다고 약속하며 저작권료도 필요 없다고 말했다.성유원과 연지아가 떠나려 할 때.어린 사진작가가 갑자기 말했다.“아내분 기분이 별로 좋아 보이지 않아서요. 이거 드릴게요.
