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제351화
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부자의 배신, 이혼만이 답이다! 제867화
“감사합니다.”하지율은 예의적으로 정중히 답했다.이야기를 마치고 하지율은 병상에 누운 연정미를 바라봤다.“연정미 씨는 지금 어떠세요?”하지율은 연태훈과 연재영을 아버지, 오빠라고 부를 수 있다.하지만 연정미를 언니라고 부르는 건 도무지 할 수 없었다. 가식적이기도 하고 마음에도 없는 말이기 때문이다.연정미는 호칭에 개의치 않고 미소 지었다.“괜찮아. 조금만 잘 쉬면, 대회에 영향은 없을 거야.”“그럼 다행이에요.”하지율이 고개를 끄덕였다.곧이어 그녀는 연태훈을 향해 말했다.“더 볼일이 없으면, 저는 먼저 가볼게요.”“그래, 오늘 하루 종일 바빴잖아. 피곤할 텐데 얼른 쉬어라.” 연태훈의 말투는 다정했다.하지율이 나가고서야 연재영이 입을 열었다.“연정미, 아버지랑 나한테 솔직히 말해. 아까 네가 손형서 대신 맞았다고 얘기한 건, 일부러 하지율을 구하려고 그런 거야?”연정미는 난처한 표정으로 고개를 저었다.“아니에요. 제가 말한 건 모두 사실이에요.”연재영의 매서운 눈빛이 연정미의 얼굴에 내리꽂혔다. 연정미가 피하지 않고 마주 보자 연재영은 그제야 눈길을 거뒀다....병실 밖.손형서는 하지율이 연씨 일가와 함께 들어가는 걸 보고서야, 주용화에게 말을 걸 기회를 얻었다.“주용화 씨, 내일 시간 있으세요? 스포츠 클럽 가서 사격하실래요?”태도는 전보다 한결 부드러워졌다.손형서가 주용화에게 관심이 있는 건 맞지만 자꾸만 자신도 모르게 우월감을 가지곤 했다.주용화는 그녀를 힐끗 보더니, 냉담하게 말을 내뱉었다.“시간 없어요.”손형서는 멍해져서 믿기지 않는다는 듯 눈을 크게 떴다.주용화가 손형서에게 이렇게 차갑게 구는 건 처음 있는 일이었다.손형서의 눈동자에 당혹이 스쳤다. ‘왜 이러지? 설마... 주용화가 내가 가짜라는 걸 알아버렸나?’손형서는 순간 평정심을 잃었다.주용화가 주씨 가문의 가주라는 걸 알게 된 뒤로 손형서는 자신이 주용화를 결국 손에 넣을 것이라고 생각했다.주용화가 다른 누구의 것이 되리라곤 한 번
부자의 배신, 이혼만이 답이다! 제866화
손씨 가문의 일 처리 방식은 이 자리에 있는 사람들 대부분이 들어서 알고 있었다.손형서는 수단이 과감하지만 상대가 먼저 건드리지 않는 한 함부로 해치지 않는 성격이었다. 정과 의리도 중시했다.손형서가 연정미와 절친이 된 것도, 예전에 연정미가 한 번 손형서를 위해 나서서 난처한 상황을 풀어 준 일 덕분이었다.그때의 손형서는 줄곧 감사한 마음을 가슴 깊이 새겼다.연정미가 곤란에 처할 때마다 손형서는 해결할 수 있는 일이라면 대신 처리해 주었다.감당하기 힘든 일은 친오빠 손형원에게 도움을 청했다.손형원과 손형서는 어릴 때부터 서로 의지하며 자랐다. 그래서 손형원은 여동생인 손형서를 매우 아꼈다.손형원이 연정미에게 헤어나지 못하게 된 데에는 손형서의 공이 크다 해도 과언이 아니었다.말하자면 손형서는 연정미의 칼이었다.그 사실은 이 자리에 있는 모두가 알고 있었다.손형서 자신도 잘 알고 있었다.그래도 개의치 않았다.사람이 사람과 관계를 맺는 건 결국 서로에게서 무엇인가를 얻기 위해서다.손형서는 연정미의 칼이고, 연정미는 손형서의 머리다.그동안 연정미의 도움을 받아, 손형서는 손씨 가문에서 빠르게 발판을 굳혔다. 더 이상 손형원 뒤에만 숨어 남 눈치에 매달려 살아야 하는 불쌍한 처지가 아니었다.손형원에게도 일이 있어 늘 손형서를 살뜰히 챙길 수는 없기에 빈틈이 생길 수밖에 없다.손씨 가문은 사람 잡아먹는 집안이었다. 예전엔 갖가지 술수에 휘말려 반쯤 목숨을 잃을 뻔하기도 했다.연정미를 알게 된 뒤로는 그런 일이 더는 일어나지 않았다. 손형서는 손씨 가문에서도 당당히 한 자리를 차지했다.감정으로만 사람 사이를 묶어 두기에는 관계란 너무도 취약하다.상대에게 가치가 있어야 비로소 단단한 관계가 세워진다.주용화가 나타나기 전까지 손형서는 내내 그렇게 믿었다.손형서는 연정미처럼 머리가 비상하진 않지만 결코 멍청한 사람은 아니었다. 연정미가 정말 수준 낮은 사람과 어울릴 리가 없으니까.손형서는 어떤 자리에서 어떻게 연정미의 보조를 맞춰야
부자의 배신, 이혼만이 답이다! 제865화
연정미는 언제나 품위 있고 우아한 모습으로 사람들과 마주해 왔다.불쌍한 척하는 걸 경멸했고, 약자 코스프레로 동정을 구하는 일도 하지 않았다.사람들의 눈에 비친 연정미는 늘 반짝이는 여신 같았다. 무엇도 연정미를 쓰러뜨릴 수 없을 것처럼 말이다.그런 연정미가 이렇게 연약한 모습을 드러내다니. 이런 모습을 본 사람이 있었던가.연씨 가문 부자와 단보현, 단성훈은 안쓰러운 표정을 지었다.손형서의 얼굴에도 자책과 미안함이 어렸다.그때 연정미의 속눈썹이 가볍게 떨리더니, 서서히 눈을 떴다.연태훈과 연재영, 그리고 단보현과 단성훈이 막 도착한 하지율을 밀어내듯 제치고 성큼 앞으로 다가섰다.“정미야, 괜찮아?”예상치 못한 힘에 하지율은 비틀거리다가 거의 넘어질 뻔했다.그 순간, 길고 하얀 손이 재빨리 하지율을 붙들었다.하지율이 돌아보니 화야였다.“고마워요.” 하지율이 낮게 말했다.주용화는 곧 손을 거두었다. 시선을 맞추지도 않았고 한마디도 하지 않았다.예전과 견주면 태도가 눈에 띄게 차가워진 것이다.그때 하지율은 누군가의 시선이 자신에게 꽂히는 것을 느꼈다.그 시선을 따라가자, 손형서가 눈을 떼지 못한 채 자신을 보고 있는 것이 보였다.하지율은 얼추 짐작했다.아마 화야와 손형서 사이에 뭔가 진전이 있었고, 화야가 오해를 사지 않으려 하지율과 거리를 두는 중일지도 모른다고.의식을 찾은 연정미는 자신을 둘러싼 사람들의 걱정스러운 눈빛을 보며 힘겹게 말했다.“난 괜찮아. 걱정하지 마.”단성훈이 격해진 목소리로 받았다.“어떻게 괜찮아? 팔이 거의 망가질 뻔했는데! 바이올린도, 그림도, 레이싱도 다 손이 필요하잖아! 넌 어려서부터 이런 고생 한 번 안 했는데...”공주처럼 자라 온 연정미에게 이런 일은 처음이었다.연정미는 창백한 입술에 옅은 미소를 그렸다.“의사 말로는... 흉터는 남겠지만, 그림이나 바이올린엔 지장 없대. 레이싱도 문제없고.”단성훈의 눈동자에 숨기지 못한 연민이 번졌다.그때 단보현이 나섰다.“정미야, 네게 황산을
부자의 배신, 이혼만이 답이다! 제864화
손형서는 그 모습을 보며 불쾌함이 치솟았다.화야가 하지율 앞이라서 일부러 거리를 두는 것처럼 느껴졌다.언제나 하지율만 나타나면 손형서보다 하지율이 먼저였다.하지율이 시선을 거두고 물었다.“범인은 잡았어요?”연재영의 얼굴빛이 몹시 굳어 있었다.“아니. 그때 형서가 정미를 급히 병원으로 옮기느라, 범인을 쫓을 틈이 없었어.”그때 단보현이 나섰다.“내가 사람을 보내 수색했을 땐, 이미 흔적이 사라진 뒤였지.”그리고 하지율의 눈을 똑바로 보며, 의미심장하게 말을 이었다.“CCTV에도 그림자 하나 잡히지 않았더군. 누군가가 일부러 범인의 동선을 지워 놨다는 뜻이야.”하지율이 눈살을 좁혔다.“무슨 말을 하려는 거죠?”단보현의 입가에 싸늘한 웃음이 스쳤다.“하지율 씨, 정미가 당신 음악회에서 이런 사고를 당했어. 너무 절묘하다고 생각하지 않아요?”하지율이 곧장 받아쳤다.“정미가 다친 책임을 제게 돌리고 싶은 거예요?”“오해는 하지 마요.” 단보현의 입은 웃고 있었지만, 눈은 전혀 웃지 않았다. “난 그저 공교롭다고 생각했을 뿐이니까. 다른 곳 CCTV가 망가진 건 그렇다 쳐도, 공연장 정문 앞까지 싹 사라졌거든요. S시에서 그런 일을 깔끔히 해낼 수 있는 집안이 얼마나 될까요? 고지후, 정기석 그리고 또 누가 가능하지? 우리 연씨 가문이나 단씨 가문도 쉽지 않은 일인데 말이에요.”연씨 가문과 단씨 가문은 Z국에서 영향력이 약했다.가문 전체의 규모는 정씨 가문, 고씨 가문에 못지않지만, 고지후는 수년간 Z국에서 기초를 잘 다져 놓았다.그래서 아무리 명문가라 해도 고지후의 구역에선 고지후에게 몇 수 접어야 한다.정기석 또한 마찬가지다. 존재감이 옅어 보일 뿐, 국제 핵심 협업 사업에 정씨 가문이 깊게 손을 뻗고 있다.정기석이 고씨 가문의 지위에 균열을 내고 Z국에 들어온 것만 봐도 범상치 않다.정기석 역시 결코 가벼이 볼 인물이 아니다.단보현은 범인을 지목하진 않았다. 하지만 말끝마다 하지율을 의심하고 있었다.두 사람은 하지율의
부자의 배신, 이혼만이 답이다! 제863화
차연지가 말했다.“혹시 모를 돌발 상황에 대비해 마음의 준비까지 했는데, 의외로 아무 일도 없었네요.”그렇게 생각한 것도 무리는 아니었다. 나무가 클수록 바람 잘 날이 없다. 하지율 주변에는 별별 인간이 호시탐탐 기회를 엿보니, 작은 사고 하나쯤 터지는 게 당연하다고 생각할 정도였다.다 같이 비상 대응 시나리오를 세워 두었기에, 정작 사고가 없다는 사실이 오히려 더 놀라웠을 뿐이다.유소린이 말했다.“연주회가 무사히 끝나긴 했어도 아직 방심은 일러요. 우리가 긴장을 푼 그때가, 오히려 상대가 달려드는 순간일 수도 있어요.”강병주와 차연지 등이 고개를 끄덕였다.하지율이 시간을 확인하고 말했다.“벌써 늦었네요. 조금 있으면 뒤풀이도 시작하니까 먼저 갈게요. 정기석 씨랑 다른 분들을 오래 기다리게 하면 안 되잖아요.”유소린이 맞장구쳤다.“그래, 얼른 가자.”...한편, 공연을 다 본 손형서와 연정미는 이야기를 나누며 출구 쪽으로 걸어가고 있었다.손형서가 말했다.“네 이복동생, 확실히 대단하네. 이번 공연을 계기로 몸값이 더 비싸지겠어. 그 정도면 우리 세계에서도 당당히 자리할 만하지.”그리고 잠깐 말을 입을 다물더니 다시 덧붙였다.“아까 검색해 보니까 또 실검이더라. 사람들이 하지율이 연소영이라는 얘기를 하고 있어. 각국 참가자들도 하지율을 주목하고 있고.”연정미는 담담하게 손형서의 말을 들었다.애초에 이번 대회의 목적은 하지율이 연정미를 이기도록 하는 것이다.사소한 소문 따위는 중요하지 않다는 듯, 연정미가 웃었다.“좋은 일이야. 연씨 가문에 또 한 명의 뛰어난 딸이 생긴 셈이지.”손형서는 더 묻지 않았다.홀 밖으로 나서던 연정미가 물었다.“오늘 우리 집에서 자고 갈래?”손형서가 고개를 저었다.“아니, 내일은 아마 화야 씨랑 약속 잡을 것 같아.”“그래.”둘이 헤어지려는 찰나, 연정미의 시야에 수상쩍은 사람이 들어왔다. 그 사람은 마침 손형서 쪽으로 오고 있었다.연정미는 불안함에 눈꺼풀이 떨렸다. 가슴이 철렁
부자의 배신, 이혼만이 답이다! 제862화
임채아는 이제 바이올린을 켤 수 없고, 세상 모든 이에게 버림받은 사람 취급을 받는다. 그런데 하지율은 저렇게 조명 아래 무대에 서 있다. 그러니 어떻게 미워하지 않을 수 있을까.주변 사람들은 하지율을 찬양할 뿐만 아니라, 끝내 임채아와 비교까지 보탰다.“이제 현성 대가는 정말 속이 타들어 가겠네? 안목이 흐려져서 임채아를 마지막 제자로 들였다가, 자칫 자기 커리어까지 말아먹을 뻔했잖아.”“근데 현성 대가는 대체 무슨 생각이었을까? 이런 천재 하지율을 두고, 거짓말투성이인 임채아를 받다니?”“어쩌면 현성 대가도 임채아와 같은 부류일지 몰라. 밑에 해리만 봐도 감이 오잖아.”“들었어? 하지율이 고지후 전처래. 그렇게 예쁘고 재능 있는 사람을 두고, 임채아랑은 얽히다니... 눈이 삔 거 아니야?”“몰라도 한참 모르네. 원래 똥에 똥파리가 꼬이는 법이잖아.”“저런 사기꾼 때문에 하지율하고 이혼했다니. 고지후는 지금 머리 꽤 쥐어뜯고 있을걸?”임채아는 아랫입술을 악물었다. 당장 무대로 뛰쳐나가 하지율을 없애 버리고 싶었다.손은 망가졌고, 세상은 임채아에게서 등을 돌렸다. 임채아의 마음은 점점 뒤틀려 갔다.임채아는 다른 사람이 자기보다 잘 되는 것을 도저히 견딜 수가 없었다.그래도 다행인 점이 있다면, 손형서 쪽 사람들이 임채아를 끌고 갈 때 이상함을 느끼고 장하준에게 미리 신호를 보내 구출 받았다는 것이다.그래서 얼굴까지 망가지는 참사는 면했다.임채아의 증오는 사방으로 번졌다. 하지율도 밉고, 고지후도 밉고, 현성 대가도 밉고, 세상 전부가 미웠다.그 가운데서도, 가장 증오하는 건 손형서였다.손형서 같은 금수저 앞에서 임채아는 그저 몰래 더러운 수를 쓸 수밖에 없다.하지만 손형서는 아무렇지 않게 임채아를 밟을 수 있다.손형서가 먼저 임채아를 망가뜨렸으니 임채아도 가만히 있을 생각은 없었다.하지율은... 손형서를 처리하고 나서 천천히 처리할 예정이다.그렇게 마음을 먹은 임채아는 손에 쥔 작은 병을 내려다봤다.병에는 고농도 황산이
