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제76화
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사라진 10년과 흔들리는 인연 제1442화
백지환은 자리에서 일어서는 여자를 붙잡지 않았다.그 순간 여자의 마음은 더더욱 불편해졌다.오늘은 겨우 집안 어른들을 따돌리고 남편과 단둘이 저녁을 먹을 수 있는 자리였다.그런데도 결국 돌아온 건 잔소리와 훈계뿐이라니.그녀도 분명 어린 시절부터 집안에서 귀하게 자라왔고 집안 형편도 나쁘지 않았다.그런데 이제 와서 백지환이 다른 사람에게 잘 보이라고 등을 떠미는 꼴이 되니 기분이 좋을 리가 없었다.하지만 어쨌든 이제는 결혼도 했고 자기 뱃속에는 백지환의 아이도 있다.그러니 지금 이 순간만큼은 불만을 터뜨릴 때가 아니라는 걸, 그녀도 잘 알고 있었다.그렇게 마음을 달래려던 찰나, 시야에 낯익은 얼굴이 들어왔고 여자는 발걸음을 그대로 멈춰버렸다.실버 포레스트 앞에서 봤을 땐 잘못 본 거라며 스스로를 설득할 수 있었지만 이번엔 달랐다. 너무나 또렷하고 선명하게 바로 눈앞에 서 있었기 때문이다.“설윤지 씨?”여자는 무심히 그 이름을 불러버렸다.그러자 옆으로 몸을 돌린 채 전화를 하고 있던 여자가 고개를 돌렸고 천천히 그녀를 훑었다. 그러더니 입꼬리를 살짝 올렸다.“노미혜 씨. 어떻게 여기서 만나요?”차분한 미소에 노미혜의 얼굴은 단숨에 굳어졌다.“언제 돌아온 거예요?”설윤지는 아직 전화를 끊지 않은 상태라 상대에게 몇 마디 더 영어로 전하고서야 시선을 돌리며 대답했다.“제가 언제부터 제 행적을 당신한테 알려줘야 했던 거죠?”늘 그렇듯, 부드럽지만 차가운 말투에 노미혜는 잠시 말문이 막혔지만 곧바로 날을 세웠다.“이미 우리 오빠랑 이혼했잖아요. 그런데 왜 다시 제 앞에 나타난 거예요? 그때 세상에 웃음거리가 된 걸로도 아직 부족하다고 생각하세요?”노미혜는 숨을 몰아쉬며 언성을 높였다.“설윤지 씨, 외국 나가서 영어 몇 마디 배워왔다고 잘난 척하지 마세요. 당신은 뭘 해도 그 천박한 출신은 절대 바뀌지 않을 테니까!”노미혜는 고개를 치켜들며 비웃었지만 설윤지는 눈빛 하나 흔들리지 않고 오히려 담담하게 그녀를 바라봤다.노미혜가 또 무슨
사라진 10년과 흔들리는 인연 제1441화
성유리는 조금 머뭇거리다 조심스레 입을 열었다.“그런데도 굳이 당신한테 협상하려고 온 건, 설윤지 씨가 생각하기에 한빈 씨가 자기 목적을 이뤄줄 수 있다고 본 거 아닐까요?”박한빈은 그저 묵묵히 운전대를 잡고 있을 뿐 아무 대답도 하지 않았다.그 침묵 속에서 성유리는 점점 자신이 맞췄다는 확신이 들었다.“그럼 설윤지 씨가 원하는 건 뭔데요? 설마 선진 그룹을 무너뜨리려는 거예요?”“거의 맞다고 볼 수 있지.”박한빈이 핸들을 두드리며 낮게 말을 이어갔다.“다만 설윤지 씨는 국내 시장을 차지하려는 게 아니야. 단지 임수를 곤란하게 만들고 싶을 뿐이지.”성유리는 미간을 살짝 찌푸렸다.“그래서... 그게 한빈 씨가 망설이는 이유예요?”그러자 박한빈이 피식 웃음을 터뜨리며 고개를 끄덕거렸다.“응.”“설윤지 씨가 그런 결정을 했다는 건, 아예 막다른 각오를 하고 있다는 거잖아요. 당신이 설윤지 씨와 손잡기 싫은 것도 결국 그것 때문이죠?”“그래, 맞아.”“하지만...”“만약 정말 선진 그룹을 집어삼킬 수 있다면 내게도 분명 얻을 게 많아질 거야.”박한빈은 여전히 시선을 앞에 고정한 채, 담담하게 말을 이어갔다.“해청시에 꽤 괜찮은 대학이 있거든. 하늘이가 크면 거기서 공부할 수 있을 거야.”갑작스러운 화제 전환에 성유리는 순간 어리둥절해졌다.“네? 뭐라고요?”“만약 하늘이가 나중에도 경영에 관심이 있다면 선진 그룹을 맡겨서 연습 삼아 운영해 보게 할 수도 있지.”“그건... 너무 먼 훗날 얘기잖아요.”“멀지 않아.”박한빈이 단호하게 성유리의 말을 잘라버렸다.“계산해 보면 고작 8년 남짓이야. 지금 지화 그룹이 차지한 시장은 이미 포화 상태라 더 확장하면 괜한 눈총만 받을 거야. 앞으로 10년은 굳이 성과를 내지 않으려고 해. 그러니까 선진 그룹은 오히려 좋은 선택이 될 수 있어.”“그러니까 결국 설윤지 씨와 손잡으려는 거죠?”“그건 설윤지 씨가 어떤 조건을 내놓느냐에 달렸지.”박한빈이 핸들을 꺾자 성유리의 시선에 커다란 주
사라진 10년과 흔들리는 인연 제1440화
“설윤지 씨?”“네. 주소 보내줬어요.”성유리는 박한빈의 옷깃을 다듬어주며 물었다.“전에 혹시 무슨 얘기한 적 있어요?”박한빈은 눈썹을 살짝 치켜올렸다.“넌 어떻게 알았어?”“회사가 금성에는 없다고 들었는데 오늘 굳이 여기까지 와서 얘기를 꺼낸 거라면 이미 미리 연락한 사람이 있다는 뜻이잖아요.”박한빈은 그저 웃을 뿐, 대답하지는 않았다.“가고 싶지 않으세요?”성유리가 다시 물었다.“그건 아니야.”“다만 설윤지 씨가 꾸미는 일이 워낙 커서 내가 시간을 두고 생각해야 해.”“그럼 오늘 저녁은...”“일단 가보자.”박한빈은 담담히 말했다.“네가 이미 약속했잖아.”“싫으면 안 가셔도 돼요.”“내가 왜 안 가겠어?”박한빈은 성유리의 손을 감싸 쥐며 말을 이어갔다.“시간이 지난 뒤 설윤지 씨가 내놓을 조건이 어떤 건지 나도 보고 싶어.”성유리는 설윤지에 대해 아는 게 많지 않았다.그런데도 박한빈이 큰 판을 벌였다고 할 정도라면 분명 간단한 일은 아닐 터였다.혹여 그가 원치 않는 길을 자기 때문에 억지로 가게 되는 건 아닐까 하는 생각에 성유리는 솔직히 털어놓았다.그러자 박한빈은 가볍게 웃으며 말했다.“걱정하지 마. 나도 선은 지켜.”그제야 성유리는 고개를 끄덕였지만 잠시 후, 호기심을 참지 못하고 또 물었다.“전에 설윤지 씨랑 알던 사이예요?”“아니.”“그런데 어쩌다...”“설윤지 씨 전남편을 알지.”박한빈은 차에 올라타며 담담히 대답했고 오늘은 술을 마실 생각이 없어서 직접 운전대를 잡았다.성유리도 차에 오르며 작은 틈도 놓치지 않고 물었다.“전 남편이요? 누군데요?”“해청시 선진 그룹 대표 노 대표님이야.”“네?”성유리는 처음 듣는 듯 낯선 기색을 감추지 못했다.그러자 박한빈은 잠시 생각하다가 설명을 보탰다.“노을이 돌잔치 때, 금수저 세트를 보낸 사람 있잖아. 그때 네가 나한테 저 사람 졸부 아니냐고 물었던 기억 안 나?”그 말에 성유리는 그제야 기억이 난 듯 고개를 끄덕거렸다.“아, 기억났어요
사라진 10년과 흔들리는 인연 제1439화
그리고 박한빈은 방에 없었다.성유리는 꽤 편히 잠들었던 터라 어제의 감정은 아침이 되자 말끔히 가신 듯했다.아침 식사를 마친 뒤, 그녀는 서재로 들어가 디지털 패드를 켰다.그런데, 곧 도우미의 목소리가 들려왔다.“사모님, 손님이 오셨습니다.”“손님이요?”“네. 사모님 친구라고 하시는데요.”성유리는 의아했지만 더 묻지 않고 곧장 밖으로 나섰다.“유리 씨.”마당에 서 있던 여인은 작은 캐리어를 끌고 있었다.상대는 성유리를 보자마자 환한 웃음을 지었지만 그녀는 당황한 기색을 감추지 못했다.“설윤지 씨? 여긴 어떻게 온 거예요?”“전에 말했잖아요. 저 곧 금성으로 돌아올 계획이 있다고.”설윤지가 미소를 지으며 대답했다.“그때 유리 씨가 거절하지 않았으니까 저는 허락한 줄 알았죠.”“일 때문에 온 거예요?”성유리는 곧장 그녀의 차림새에 눈길이 갔다.정장 차림의 깔끔한 슈트, 친구를 만나러 온 모습이라기보다는 협상을 하러 온 분위기에 가까웠다.곧 설윤지가 눈썹을 살짝 치켜올리며 웃었다.“맞아요. 회사 일 때문에 왔어요.”“여기에도 회사가 있어요?”성유리는 조금 놀란 듯 물었다.“네. 금성은 아니고요.”설윤지가 고개를 끄덕이며 계속 말했다.“이번에 협상할 일이 있어서 잠깐 들른 거예요.”“그럼 왜 미리 연락 안 하셨어요? 제가 알았으면 공항이라도 갔을 텐데.”“괜찮아요. 예전에 금성에 산 적 있으니까 이곳이 낯설진 않아요.”설윤지는 말하면서 집 안을 둘러보았다.그러고는 미소 띤 얼굴로 말했다.“정말 예쁜 집이네요.”이 집을 오간 손님이 적지는 않았지만 집을 두고 예쁘다고 칭찬한 건 처음이었다.그 말에 성유리는 무심코 옅은 미소를 지었다.이런 식의 기분 좋은 말은 언제 들어도 나쁘지 않았다.뭔가 말을 더 잇고 싶었는데 도우미가 다시 다가와 이런 말을 전했다.“사모님, 또 다른 손님이 오셨습니다.”그 말에 성유리는 미간을 잔뜩 찌푸렸다.“누군데요?”“백 대표님의 새 부인이십니다.”그 말에 성유리의 표정이 삽시
사라진 10년과 흔들리는 인연 제1438화
“뭐 하시려고요?”성유리가 물었지만 박한빈은 아무런 대답도 하지 않고 그저 고개를 숙이고 그녀를 바라볼 뿐이었다.한동안 두 사람의 시선이 마주치던 끝에 성유리가 먼저 입을 열었다.“됐어.”“네?”“남우미 씨는 이제 이 세상에 없잖아. 지금 뭘 한다고 해도... 의미가 없어.”박한빈은 담담하게 계속 말했다.“게다가 네가 말했듯 현호는 이미 자기 몫을 지킬 수 있게 됐어. 그걸로 충분해.”“저는 그냥 백지환 씨가 꼴 보기 싫을 뿐이었어요. 왠지 억울한 기분이 들어서...”그건 어디까지나 성유리의 감정일 뿐, 다른 사람 문제에 깊이 개입하고 싶은 건 아니었다.박한빈은 원래 남의 일에 간섭하는 성격이 아니었다.단지 그녀가 속상해하는 게 보기 싫었을 뿐이다.“됐어. 이제 신경 쓰지 말자.”그의 속내를 짐작한 성유리는 손을 내저으며 말했다.“어서 씻고 오세요.”그녀의 손길에 밀려 일어난 박한빈은 몇 발짝 가다 말고 다시 물었다.“정말 그걸로 끝낼 거야?”“네.”성유리의 확신 어린 대답에 그는 고개를 끄덕이고 욕실로 향했다.그런데 막상 씻고 나와 보니 그녀가 방문 앞에 서 있는 걸 발견해 멈춰 서고는 피식 웃음을 터뜨렸다.“왜 그래?”“아직도 화가 좀 나서요.”성유리가 낮은 목소리로 말했다.“그래서?”“한 번만 물어도 돼요?”박한빈은 곧장 반박하려 했지만 말을 내뱉기도 전에 성유리가 그의 팔을 움켜쥐었다.때마침 그가 허리에 수건만 두른 채였기에 맨살의 팔은 성유리에게 가까웠다.그녀는 곧장 고개를 숙여 망설임 없이 박한빈의 팔을 꽉 물었다.박한빈은 막지 않았다.그러다 이윽고 그녀가 물기를 멈추자 손으로 성유리의 턱을 붙잡았다.“다 했어? 그럼 이제 내 차례네.”“아니, 그건...”성유리가 반박하려는 순간, 박한빈은 그녀를 벽으로 밀어붙였다.“심심하니까 힘이 많이 남나 봐?”성유리는 멈칫했지만 그를 밀쳐내지는 않았다.대신 두 팔을 들어 박한빈의 목을 감쌌고 먼저 입술을 맞췄다.박한빈은 예상치 못한 행동에 놀랐으나
사라진 10년과 흔들리는 인연 제1437화
“뭐라고요?”그러자 옆에 있던 할머니가 어리둥절해하며 연못 쪽을 힐끗 바라봤다.“먹잇감? 여기 그런 게 있어?”“그런 뜻이 아니잖아요.”눈치 없는 할머니의 질문에 여자가 짜증스럽게 대꾸했지만 그녀는 여전히 이해가 되지 않는 듯 고개를 갸웃거렸다.“그럼 너는 왜 저분한테 그런 말을 하는 거니?”여자는 눈을 흘기며 대답했다.“모르면 그냥 가만히 계세요. 네?”그 싸늘한 태도에 할머니는 입술을 삐죽이며 못마땅한 기색을 보였다.성유리는 그 광경을 잠시 바라보다가 다시 여자를 향해 시선을 돌렸다.그리고 부드럽게 미소 지었다.“제가 왜 당신한테 말해야 하는 거죠?”“네?”여자의 눈이 휘둥그레졌다.“제가 누군지 아세요?”“알죠.”성유리의 미소는 여전했다.“백 대표님의 새로운 아내분... 아닌가요?”여자가 눈을 가늘게 뜨며 되물었다.“그쪽이 제 남편을 어떻게 알아요?”“정확히 말하면 백 대표님의 아내와 잘 아는 사이였죠. 아, 이제는 고인이 돼 사별했으니 전 아내라고 해야겠네요.”성유리가 천천히 말을 이어갔다.“아내가 세상을 떠나기 전에는 저와 친구였으니까요.”남우미에 대한 얘기가 나오자 할머니의 표정이 굳어졌다.“쳇, 다 끝난 일을 왜 이제 와서 들먹여? 죽은 사람 얘기를 꺼내는 거야?”할머니는 여자의 팔을 잡아끌며 말했다.“아가, 어서 들어가자.”여자는 입을 다물었지만 몇 발짝 걷다 말고 뒤를 돌아 성유리를 힐끗 보았다.성유리는 그 시선을 받아내며 의미심장하게 미소 지었다.화사하다고 할 수 있는 웃음이었지만 그 순간만큼은 오히려 여자의 심장을 쿵 내려앉게 했다.만약 옆에 있는 할머니가 부축하지 않았다면 그대로 비틀거리며 넘어졌을지도 몰랐다.그들이 멀어져 가는 뒷모습을 보던 성유리의 웃음기는 이내 사라졌다.그리고 무표정하게 몸을 돌렸다.그날 일로 그녀의 기분은 내내 가라앉아 있었다.그래서 밤에 박한빈이 집에 돌아왔을 때, 단번에 알아차렸다.“무슨 일 있어?”성유리는 아무 대답도 하지 않았다.박한빈은 넥타이를
