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제 2장
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2026-05-18 01:06:43
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사랑, 집착, 그리고 고통 143장
잭 시점“설명할 의무 없어요.” 그녀가 쉰 목소리로 나를 매섭게 바라보며 말했다.“아버지가 누구인지 씨발 모르는 거지, 안 그래?”“알아요. 지금 그 한심한 눈을 똑바로 보고 있잖아요!” 나는 코웃음을 쳤다.“나랑 이 대화를 계속하고 싶다면 그 씨발 입 조심해, 로이스.”“가서 검사받죠, 어때요? 당신이 절망으로 쪼그라드는 걸 보며 잔뜩 즐기고 싶거든요. 당신 딸뻘 되는 그 여자 때문에 우리를 떠나지 못해요. 로빈 때문에 우리를 떠날 수 없어요!”“마가렛은 씨발 내 아이가 아니야!”“내 딸이에요!”나는 날카롭게 숨을 내쉬며 복잡한 머릿속을 가라앉히고 치솟는 분노를 억누르려 했다.“진짜 내 아이라면 임신했다고 말해줬을 거야.”“지금 말하고 있잖아요. 그리고 당신은 확인하고 싶어 하고. 그러면 해봐요… 잭.”“이게 나를 엿 먹이려고 꾸민 거라면 다른 면을 보게 될 거야. 내가 어떤 짓을 할 수 있는지 알고 싶지 않을 거야, 로이스.”“냉혹한 씹새라는 건 확실히 알아요. 더 보여줄 게 있어요?”나는 그녀를 비웃었다.“씨발 아무것도 모르는 거야. 어서 가자.” 나는 총알보다 빠르게 자리에서 일어나 방을 가로질러 문으로 갔다. “먼저 나가요.” 그녀가 나가도록 문을 잡아줬다.“항상 악마와의 싸움, 신사인가 하면 악마네.” 그녀가 엘리베이터를 향해 걸어가며 말했다. 나는 뱃속 깊은 곳에서 끓어오르는 분노를 억누르려 내 안의 모든 씨발 신경을 동원하고 있었다. 여자에게 손을 대지 않았다. 하지만 제기랄, 그녀의 씨발 비꼬는 말은 이제 한계였다.“씨발 계단으로 가!”“무서워할 필요 없어요, 잭. 나랑 당신 아이뿐이에요.” 그녀가 부드럽게 도발하는 웃음을 내뱉었다.“계단. 지금!” 나는 소리치며 마가렛이 움찔하는 것을 보고 힘겹게 숨을 내쉬었다. 나는 한숨을 내쉬며 수염을 쓸었다. 이건 점점 믿기지 않을 만큼 지치는 일이 되고 있었다.“세상에, 좀 진정해요.” 우리는 내 차로 걸어 나갔다. 그녀에게서 아무 말도 나오지 않았다. 익숙한 병원으
사랑, 집착, 그리고 고통 142장
잭 시점람보르기니 베네노를 주차했다. 내 거대한 차고에 새로 추가된 최신 차였다. 로빈이라면 이곳을 박물관이라고 부를 것이었다. 나는 늘 그 말이 딱 맞는 표현은 아니라고 생각했지만. 이 공간은 내 기준에서 그런 이름을 붙일 만큼 크지 않았다. 나는 내 개인 유희실로 향했다. 패배감, 실망감, 낮은 기운으로 가득 찬 채. 독한 술을 한 잔 따라 고통을 달랬다. 모든 걱정을 잊는 데 도움이 될 것이라 확신하며. 로빈에게 했던 또 하나의 약속을 어기려는 참이었다. 하지만 의식이 나의 삶을 빨아들이고 있었다. 나는 내 자신의 형편없는 그림자였다. 이렇게 나를 망가뜨릴 수 있는 사람은 오직 한 명뿐이었다. 로이스와의 이 사태를 해결한다 해도 로빈과 다시 이어질 가능성이 희망보다 희박해 보였다. 하지만 절대 포기하지 않을 것이었다. 언론이 그녀의 사생활을 먹잇감으로 삼을 것이었다. 그녀는 그 스포트라이트가 필요하지 않았다. 이 모든 것을 원한 것도 아니었다. 또다시 전부 씨발 내 잘못이었다. 언제쯤 그녀에게 제대로 된 사람이 되어 이렇게 씨발 많은 고통을 주지 않을 수 있을까? 소파 하나에 무겁게 앉아 글라스를 들고 아일레이 위스키를 털어 넣었다. 한 잔 더 하고 싶은 마음을 억눌렀다. 취하면 씨발 더 망가질 뿐이었다. 망가짐은 줄여야 했다. 지친 다리를 끌며 믿기지 않을 만큼 끝없이 이어지는 계단을 올랐다. 투덜거리고 헛숨을 내쉬며 버티다가 마침내 마지막 계단에 다다랐다. 맹세코 숨이 약간 차오른 것 같았다. 숨 한 번 힘든 적이 없는 나였는데. 몸도 감정도 씨발 너무 지쳐서 짧은 유산소 운동의 효과조차 느끼지 못했다. 화장실로 들어가 거울 앞에서 공포스러운 내 모습을 바라보며 얼굴을 찡그렸다. 창백하고 낯선 모습이 나를 돌아보고 있었다. 한숨을 내쉬고 세면대로 걸어가 몸을 숙이며 지저분한 얼굴에 물을 끼얹었다. 꼴도 엉망이었고 기분은 더 최악이었다. 크고 거친 신음을 토하고는 거울에 주먹을 박았다. 거울이 수백만 개의 작은 조각으로 산산조각 났다. 사방에 흩어진
사랑, 집착, 그리고 고통 141장
잭 시점나를 약 올리는 건가? 뭐라고 하며 모르는 척하다니.“로이스, 이 미친 짓에 확실히 브레이크를 걸어주겠어. 저 쓸모없는 언론 놈들이 더러운 발톱을 내 삶에서 떼게 해. 그러면 뭔가 협상할 수 있어.”“여전히 같은 독선적인 잭이네. 씨발 당신이 무슨 말 하는지 모르겠어. 당신이랑 매기 관계 아는 사람 없어요.”“그럼 초자연적인 힘이 작용한 거겠네. 씨발 동화 같은 소리 믿지 않아, 로이스!” 그녀가 조용해졌다. 계속 말하라는 신호였다. “내일 오전 8시에 여기 와. 내 귀한 시간 낭비시킨 거 소송 걸 거야.” 나는 화면을 세게 눌러 전화를 끊고 휴대폰을 책상 너머로 던진 다음 의자에 무겁게 쓰러졌다.“내 미친 상황에 끌려들어서 미안해, 로빈. 반드시 바로잡겠어.” 나는 중얼거렸다. 씨발! 다리 사이의 무게감이 절망감을 더했다.나는 꽉 쥔 턱을 풀며 천천히 손으로 부풀어 오른 곳을 어루만졌다. 내 자지가 씨발 좀 쉬어야 했다! 스트레스로 터져버릴 것 같았다. 로빈과 이 모든 것을 겪은 후, 우리는 씨발 행복한 결말을 맞이해야 했다. 삶이 내 앞에 더 많은 장애물을 던져줄 필요가 없었다. 노크 소리와 함께 법무부장이 들어왔다. 들어오라고 했나? 사람들은 씨발 내 사무실에 들어오기 전에 기다려야 했다!“존슨!” 나는 쉰 목소리로 말하며 버텼다. 나한테 법적 조언이라도 구하러 온 건가? 내 삶 자체가 사례 연구 감이었고, 나도 스스로에게 해줄 조언이 없었다. “갑자기 웬일이야. 이쪽으로 거의 안 오잖아.”“긴급한 일이라 왔습니다. 회사 이미지와 바이럴된 사장님의 스캔들의 법적 파장에 관해서요.” 그가 우리 가문을 위해 아버지 때부터 가장 오래 일했다는 건 알았다. 하지만 오늘 그가 가져온 것은 받아들일 수 없었다. 법적 문제는 그가 씨발 처리할 일이었다.“존슨 씨, 내 사생활이 어떻게 타블로이드에 흘러들어 갔는지 모르겠어.” 나는 더 차분하고 외교적인 접근을 시도했다. 내 뒤틀린 방식이 그의 노구를 경악하게 만들었을 것이었다.“누군가 분명히
사랑, 집착, 그리고 고통 140장
잭 시점내 여자에게 프로포즈한 후 내 삶이 이렇게 씨발 엉망이 될 거라고 누군가 미리 말해줬다면, 그날 밤 우리는 저택으로 돌아가지 않았을 것이었다. 대신 수십 개의 아파트 중 하나에 묵었을 것이었다. 로빈은 DNA 문제가 해결될 때까지 나와 아무것도 하지 않으려 했다. 잘 알고 있었다. 그녀는 고집스러운 여자였다. 반항적이었다. 까다로웠다. 내 여자였다. 씨발! 나는 지퍼와 안절부절 못하는 리틀 잭을 정돈했다. 씨발, 내 자지가 며칠째 쇠막대기처럼 서 있었다. 이 씨발 문제를 어떻게든 해결하고 로빈을 안지 못하면 정액 과부하로 죽어버릴 것 같았다. 씨발 불알이 터질 것 같았다. 그냥 그녀를 생각하거나 이름만 불러도 발기가 되거나 씨발 아파왔다. 아무리 억누르려 해도 가라앉질 않았다.“씨발 진정해, 잭!” 나는 헛숨을 내쉬며 다리 사이의 불룩한 부분을 내려다봤다. “씨발!”“사장님?” 나는 문 쪽으로 돌아봤다.“앤, 노크를 할 수 없었어?” 나는 쉰 목소리로 말하며 다리를 꼬고 좌절감을 억누르려 했다.“했습니다, 사장님. 세 번이나요.” 나는 머리카락을 헝클며 그녀의 정면을 바라봤다. 로빈이 내 빌어먹을 정신과 몸과 영혼을 완전히 장악했다. 내 씨발 삶이 그녀 손에 달려 있었다.“그래도 기다렸어야지!” 그녀가 화가 난 건가, 아니면 영원히 섹스를 못 한 사실이 화가 난 건가? 그게 나를 심하게 갉아먹고 있었다. 까다로운 상사가 되기 싫었다.“죄송합니다, 사장님. 다시는 이런 일이 없도록 하겠습니다.”“무슨 일이야?”그녀가 입술을 오므리며 나를 바라봤다. 감히 말을 꺼내지 못하고 있었다. “말문이 막혔어?”“아니요, 사장님… 저…” 그녀의 말이 흐려졌다. 씨발 또 흐려졌다. 로빈 안에 있지 못하는 것으로 이미 찢어지는 것 같은데, 말을 그냥 내뱉지 못하는 놈들은 정말 질색이었다. 앤이 그런 사람은 아니지만, 세상에! 오늘은 인내심이 바닥났다. 특히 내 자지 상태를 감안하면.“앤, 하고 싶은 말이 뭐야?” 나는 그녀를 움직이게 하려고 최대한
사랑, 집착, 그리고 고통 139장
로빈 시점피할 수 없는 침울함이 나를 침대 속 더 깊이 파묻었다. 뱃속의 아기들까지 더해져 나는 뒤엉킨 여성 호르몬과 흩어진 아드레날린 덩어리였다. 하지만 마지못해 몸을 억지로 침대에서 끌어냈다. 아침 식사를 하러 나가야 했다. 라나와 마이크가 기다리고 있었다. 식욕이 없었다. 적어도 음식에 대한 식욕은. 하지만 라나를 거부하는 건 숨쉬기를 거부하는 것과 같았다. 살아남을 수 없었다. 나는 계단을 내려가 마이크 옆 빈 의자에 털썩 앉았다. 내 얼굴을 파고드는 심판하는 눈빛들이 보였다.“뭐야, 말해봐.” 나는 헛숨을 내쉬며 두 사람 사이를 번갈아 바라봤다.“어때?”“보이는 대로야, 라나.” 나는 쏘아붙였다. 왜 이들한테 짜증이 나는 걸까? 아픈 내 마음은 그들의 잘못이 아닌데. “미안해.”“좋아하는 거 만들었어. 배고프지?” 나는 고개를 끄덕이며 씩 웃었다. 먹고 싶은 마음이 전혀 없었지만 그렇게 말할 수는 없었다. 총살형도 이 상황에서 적절한 벌이 못 됐다. 더구나 그녀에게 쏘아붙인 후에는.눈앞에 스크램블드에그, 베이컨, 콘브레드 토스트, 옥수수, 주스가 넘치도록 가득한 접시가 놓여 있었다. 내 기준으로는 세 명이 먹을 수 있는 양이었다. 나를 죽이려는 건가?“라나, 이건 너무 많아. 다 못 먹어.”“그러면 내 음식 싫어한다는 것에 더해 나한테 으르렁거린 것까지 감수해야겠네.” 역시나, 내 빈정거리는 말을 무기로 되돌려줬다.“왜 이래, 나도 충분히 끔찍한 기분인데. 그래도 이건 너무 많잖아.”“먹을 수 있는 만큼 먹어.”“아니, 그러지 마. 며칠 전에도 똑같이 말하더니 결국 남은 걸 내 목구멍에 쑤셔 넣었잖아. 양을 줄여줘. 마이크, 좀 도와줘.” 나는 애원하는 눈빛으로 그를 바라봤다.“미안해, 로빈. 나는 이 경우엔 내 여자친구 편이어야 해.”입이 떡 벌어졌다. 내 표정이 어땠을지 상상이 가는 얼굴이었다.“고마워, 자기야.” 라나가 나를 보며 씩 웃었다. “어젯밤에도 거의 안 먹었잖아. 먹어.”나는 각오를 다지며 눈앞의 야속한 광
사랑, 집착, 그리고 고통 제138장
로빈의 시점그의 손이 내 머리카락 속으로 들어와 두피를 어루만졌다. 그가 천천히 움직이는 혀로 내 입안을 탐하는 동안 부드러운 신음이 내 목구멍에서 새어나왔다. 그의 다른 손은 내 얼굴을 감싸고 있었다. 내 손은 우리 몸 사이의 좁은 틈으로 미끄러져 들어가 그의 손아귀에서 벗어난 뒤 손등으로 입을 쓸었다.내가 무슨 짓을 한 거지?그는 침착하게 나를 바라보았다. 만족감이 그의 얼굴에 번졌다.“맙소사, 이런 일은 절대 일어나서는 안 됐어.” 나는 당황한 상태로 말하며 의자로 뛰어들어가 얼굴을 손에 묻었다. 완전히 창피했다.“이런 일은 일어나서는 안 됐어. 안 돼, 안 돼, 안 돼.” 나는 속으로 중얼거리며, 내 취약함이 약해져 그의 키스를 받아들인 것을 후회했다.“다행히 일어났어. 자책하지 마.”나는 고개를 들어 그를 보았다. 그의 입술 끝이 올라가며 미소가 지어졌다. 나는 코웃음을 쳤다.“나가!”“이봐, 로빈. 우리 사이에 일어난 일은 정말 대단했어. 불꽃놀이 같았고… 마법 같았어. 그 일이 일어난 걸 절대 후회하지 않을 거야.”“그건 실수였어! 네가 나한테 키스하게 내버려두면 안 됐어.”그는 고개를 숙였다가 다시 들고, 머리카락을 쓸어 넘겼다. 짜증이 난 것 같았다. 그래, 나도 제대로 짜증이 났다.“나는 너를 쫓는 걸 절대 멈추지 않을 거야. 너도 알지?”“내 사무실에서 나가, 브랜든.”“그를 떠나! 잭을 떠나.”“내가 그렇게 해도, 너를 사랑하게 될 일은 절대 없을 거야. 내 마음이 아픈 사람은 오직 그 사람뿐이야. 나는 너를 사랑하게 내버려둘 수 없어!” 나는 쏘아붙였다.그 말이 내 혀에서 나오면서 나 자신을 때리는 것 같았다. 잭과 함께 있는 건 고문이었고, 그 없이 사는 건 더 큰 고문이었다. 더 심한 고문이었다. 나에게는 탈출구가 없었다. 안에 있든 밖에 있든, 나는 비참할 수밖에 없었다. 특히 로이스가 다섯 살짜리 딸을 데리고 맴도는 상황에서는.내 생각에 빠져 브랜든에게 내 말이 어떤 영향을 미쳤을지 충분히 고려하지
사랑, 집착, 그리고 고통 제 8장
금요일은 내가 예상했던 것보다 훨씬 빨리 찾아왔다. 라나는 이미 바에 가 있었다. 마지막으로 온 문자를 보면, 그녀를 기다리게 하면 안 될 것 같았다. 그녀는 매주 금요일마다 새로운 바를 탐색하고 최고의 곳만 함께 가는 것을 자신의 사명으로 삼아버렸다. 나는 그 기분 전환이 좋았다. 물론 이 엉터리 같은 아이디어가 오래가지 않을 것이라는 건 분명했다. 라나는 옥스퍼드 생물학과의 실험실 조교로서 바 탐정 노릇을 할 만큼 여유로운 사람이 아니었으니까.맥컬런 제과 공장에서 맥컬런 하이츠까지 걸어가는 길은 지옥 같았다. 끝없는 계단과
사랑, 집착, 그리고 고통 제 7장
주말은 흐릿한 안개 속에서 매우 빠르게 지나갔다. 라나가 나를 시내 바로 끌고 갔다. 그녀의 부서에서의 스트레스 가득한 한 주와 다가오는 새 직장의 현실 앞에서 절실히 필요한 휴식을 위해. 그럼에도 여유로운 순간마다 내 생각은 흔들리며 잭에게로 돌아갔다. 그의 어떤 점이 이렇게 거부할 수 없는 걸까?그 날카로운 파란 눈?그 말도 안 되게 잘생긴 얼굴?그의 손길의 타오르는 온기? 아니면 가까이 있을 때 나를 떨게 만드는 그 방식?나는 매 순간 잭에 대한 몽상 속으로 빠져들고 있었다. 계획하지 않았던 욕망 속에서 나 자신을 잃
사랑, 집착, 그리고 고통 제 6장
“일찍 왔네. 이렇게 빨리 돌아올 줄 몰랐는데,” 라나가 커피 테이블에 펼쳐진 서류 더미에 얼굴을 파묻은 채 말했다.“뭐, 그쪽에서 필요한 건 다 갖췄다고 하더라고.”라나가 고개를 번쩍 들어 눈을 가늘게 뜨며 나를 바라봤다. “어떻게 됐어?”나는 부엌으로 재빨리 들어가 블렌더를 만지작거렸다. 잭 맥컬런에 관한 어떤 것도 이야기하고 싶지 않았다.“어떻게 됐냐고?” 그녀가 다그쳤다.“잘 됐어, 라나,” 내가 퉁명스럽게 말했다. 삼십 분 전에 펼쳐진 그 모든 상황이 떠올라 얼굴이 순식간에 달아올랐다.“자세히 얘기해봐,” 그녀
사랑, 집착, 그리고 고통 제 9장
이건 죄악이었다. 나는 매일같이 뻔뻔한 바람둥이 전 남자친구의 배신을 경멸하며 살아왔는데, 지금 나는 다른 여자의 남자를 원하며 온몸이 떨리고 욕망으로 가득 차 있었다.나는 그의 손길에서 벗어났다. 이럴 수는 없었다.“맥컬런 씨…”“잭. 그냥… 잭이라고 불러요.”그가 천천히, 조심스럽게 나를 향해 다가오며 말했다.“잭,” 나는 차분하게 말하며 뒷걸음쳤다. “지금 여기서 무슨 일이 일어나고 있다고 생각하시는지 모르겠지만, 저는 회사에서 아무런 드라마 없이 일하고 싶어요.”그가 성큼성큼 다가오며 거리를 좁혔다. 입술 끝에
