제 1장

나는 자신 있게 한 번 노크하고 문손잡이를 돌렸다. 이번에는 망설임 없이.

“안녕하세요, 맥컬런 씨. 보고서 가져왔습니다.” 내가 말하며 팔을 뻗어 건네주었다.

그가 고개를 들어 나를 바라봤다. 그 파란 눈이 나를 꿰뚫듯 응시하며.

정신 차려, 로빈. 그는 다른 사람 거야.

“그래. 앉아요.”

그는 다시 노트북으로 시선을 돌렸다.

“잠깐만 기다려줘요.”

나는 고개를 끄덕였다. 머릿속에는 그와 밀리센트가 함께 있는 장면이 맴돌았다.

나는 얼굴을 찌푸렸다.

“다 됐어요.” 그가 선언하듯 말하며 노트북을 닫았다. 그는 목덜미를 감싸 쥐고 머리를 앞뒤로 천천히 굴렸다.

“보고서는 책상에 놔둬요.”

나는 그렇게 하고 거의 즉시 자리에서 일어났다… 너무 서둘러 나가려고, 방을 가로질러 문 쪽으로 성큼성큼 걸어갔다.

그가 방을 가로질러, 딱 맞춰 달려와 내가 나가기 직전 내 팔을 붙잡았다.

“벌써 가려고요?” 그가 낮고 거칠며 관능적인 목소리로 속삭였다.

“네. 가야 할 곳이 있어서요.”

“기다려요. 가지 마요.”

그가 혀로 아랫입술을 천천히 훑었다. 그 순간, 뜨거운 열기의 잔물결이 내 온몸으로 퍼져나갔다. 나는 얼굴을 돌렸다. 얼굴이 달아올랐고, 사타구니가 욱신거렸다.

정신 차리라고!

“나를 봐요.” 그가 내 턱을 잡고 위로 들어 올리며, 내 눈이 그의 눈과 마주치도록 강요했다. “일주일 내내 당신 생각뿐이었어요. 당신이 나한테 무슨 짓을 하고 있는 건지 모르겠지만— 반드시 알아낼 거예요.”

그의 쉰 목소리에는 내가 전혀 준비되지 않은 유혹이 배어 있었다. 나는 그 순간 신음 소리를 내고 싶었다.

오, 하느님!

이건 죄악이었다. 나는 매일같이 바람둥이 전 남자친구의 배신을 경멸하며 살아왔는데, 지금 나는 다른 여자의 남자를 원하며 온몸이 떨리고 욕망으로 가득 차 있었다.

나는 그의 손길에서 벗어났다. 이럴 수는 없었다.

“맥컬런 씨…”

“잭. 그냥… 잭이라고 불러요.”

그가 천천히, 조심스럽게 나를 향해 다가오며 말했다.

“잭,” 나는 차분하게 말하며 뒷걸음쳤다. “지금 여기서 무슨 일이 일어나고 있다고 생각하시는지 모르겠지만, 저는 회사에서 아무런 드라마 없이 일하고 싶어요.”

그가 성큼성큼 다가오며 거리를 좁혔다. 입술 끝에 장난스러운 미소가 번졌다. 이게 재미있다는 거야?

하느님! 제발 힘을 주세요.

“내가 상상하는 게 아니에요, 로빈. 당신도 느끼고 있잖아요.”

그랬다, 그는 상상하는 게 아니었다. 나는 그에게 너무나 깊이 흔들리고 있었지만, 그것을 그에게 드러낼 생각은 없었다. 그에게 빠져들지 않을 것이었다…

그의 손가락이 내 입술을 가볍게 스쳤다. 나는 기대감에 눈을 감으며 살며시 숨을 들이켰다. 나는 끝났다. “일주일 내내 당신을 만지고 키스하는 생각만 했어요.”

“제발 그만해요.” 내가 속삭였다. 심장이 가슴 속에서 쿵쿵 뛰었고, 그의 강렬한 시선은 내 무너져가는 몸을 조금도 진정시켜주지 못했다. 나는 떠나야 했다!

“당신도 원하잖아요.”

나는 속수무책으로 그의 파란 눈을 바라보며 시선을 돌리지 못했다. 그가 나를 최면에 걸어버린 것처럼. 그가 몸을 기울이며 허리를 잡아 나를 땅에서 가볍게 들어 올렸다. 우리의 눈이 같은 높이에서 마주쳤고, 그의 시선이 나를 그 자리에서 집어삼켰다. 나는 완전히 끝난 여자였다.

“당신은 너무 아름다워요, 로빈.” 그가 내 귀에 대고 속삭이며 입술로 내 귓불을 살며시 스쳤다. “이렇게 오래 참아온 게 신기할 정도예요.” 온몸에 전율이 퍼져나갔다. 모든 신경 끝이 곤두서며 떨렸다. 그는 나에게 너무나 큰 영향을 미쳤다. 나는 너무 약했다— 저항하기엔, 이성적으로 생각하기엔, 이 남자를 막기엔 너무나 무력했다.

그가 얼굴을 가까이 가져오며 이마를 내 이마에 부드럽게 맞댔다. 이 광기를 끝내야 할 모든 이유가 사라져버렸고, 나는 절박하게 흔들리는 갈대만 남았다. 세상이 우리 사이의 공간으로 좁혀졌다. 나는 본능적으로 손을 그의 얼굴로 들어 올려, 손가락으로 그의 턱선을 따라 천천히 훑었다. 그는 내가 지금껏 본 남자 중 가장 아름다운 남자였다.

모든 것이 산산이 부서졌다.

그가 천천히 입술을 내 입술에 포갰다. 내 정신은 온갖 감정들이 사방에서 동시에 꿰뚫고 들어오며 황홀경에 빠져들었다. 그의 입술은 따뜻하고 부드러우며 폭신했다. 내 혀가 살며시 그의 입속으로 미끄러져 들어갔다— 코끝에 느껴지는 그의 숨결의 부드러운 간지러움, 내 길고 풍성한 머리카락을 헤치는 그의 손가락. 우리는 서로의 숨을 들이마셨다. 그의 취할 듯한 프레시워터 민트 향에 은은한 우드 향이 섞여 내 감각을 파고들었다. 내 숨이 멎었다. 우리의 몸이 벽에 맞닿으며, 사이에서 열기가 피어올랐다. 우리의 입술은 굶주린 리듬으로 움직였다. 그의 혀가 내 혀 위를 굴렀다. 우리가 나눈 숨결을 맛보며, 두 심장의 고동을 느끼면서, 그가 나를 천천히 바닥에 내려놓았다. 우리의 손은 서로의 옷을 벗겨내려 더듬거렸다.

하느님, 멈춰야 해. 그에겐 여자친구가 있잖아… 오, 하느님.

나는 천천히 손가락으로 그의 곱슬머리를 헤쳤다— 너무 부드럽고, 너무 실크 같았다. 이것이 잘못된 것처럼 느껴지지 않았다. 우리 둘 다 이것을 원했고, 우리 둘 다 이것이 필요했다. 나는 욕망으로 미쳐가고 있었다. 그러나… 이것은 죄악의 욕망에 불과했다.

그가 필요했지만, 그는 다른 사람의 것이었다…

하느님! 이건 옳지 않아. 나는 내 자신의 규칙을 어기고 있었다— 이미 다른 사람과 함께하는 남자에게는 절대 빠져들지 않는다는. 그러나 이성적인 생각이 떠오를 때마다 모두 창밖으로 던져졌다. 나는 그의 끌림에 절망적으로 무너지고 있었다.

그가 내 뺨을 감싸 쥐고 내 얼굴 구석구석에 키스했다. 한 조각씩 나를 집어삼키며, 내 어느 한 부분도 닿지 않은 곳 없이, 이성이 살아남을 공간조차 남기지 않았다.

내 머릿속은 절제를 외쳤지만, 내 몸은 욕망에 압도되어 이 남자의 압도적인 키 아래에서 떨고 있었다. 이토록 죄스러운 욕망으로 나를 사로잡으면서도, 나는 저항할 수가 없었다.

“안 돼… 잭,” 나는 헐떡이며 그에게서 홱 물러났다. 스스로를 다잡으며, 나는 조심스럽게 옷을 다시 입었다. 부끄러움이 밀려왔다— 내 생각은 전혀 가다듬어지지 않은 채로.

“가지 않을 거예요, 로빈,” 그가 낮게 말하며 내 허리를 잡으려 손을 뻗었다. “지금은 안 돼요.”

“이럴 수 없어요.”

나는 물러섰다. 다리가 제멋대로 후들거리며 무너져내려, 남아있던 모든 자제력의 흔적을 배신했다. 내 지갑과 핸드폰은 그의 회전의자 위에 잊혀진 채로 놓여 있었다.

젠장.

나는 도망쳤다— 지갑도, 핸드폰도, 그리고 내 자존심도 그곳에 내팽개친 채로.