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<11화> 별로 바란 것도 없었던 내가 (2)
Date de publication:
2026-07-04 17:45:08자신이 전학생 지율혜에게 호감을 느끼고 있다는 사실을 잘도 에둘려 표현하는 휘안.
거짓 하나 없이 저 해맑은 표정은 제 못된 마음을 꼬집듯 아리게 만드는 재주가 있다.
“그래... 넌 항상 이런 식이지. 웬일로 네 입에서 체리가 안 나오나 했다. 근데 지율혜? 하루 사이에 관심 분야 잘도 갈아탔네.”
“소연아. 굳이 그렇게 말해야 할까? 넌 꼭 내가 좋게 생각하는 내 주변 사람들을 밑도 끝도 없이 나쁘게만 바라보는 경향이 있어. 지금도 봐. 체리에 이어 율혜까지. 체리야 이유가 있다 쳐도 율혜는 그냥 싫다는 거잖아.”
“몰라. 내 눈에는 전부 다 별로인 걸 어떡해. 너야말로 너랑 가까운 네 주변 사람들부터 소중히 여기는 게 어때? 고작 너랑 안면 튼 지 하루밖에 안 된 애한테 마음 쏟지 말고.”
별 같잖은 태세 변화에 성가시다는 표정을 보이고는 휘안이 뭐라 하기도 전 고개를 휙 돌려 더는 말하고 싶지 않다는 뜻을 내비쳤다.
휘안이 저에게 건넸던 말 한 마디 한 마디.
제 자리에 엎드려 그 말들을 곱씹기 시작하자 안 그래도 척박했던 이 내 마음 더더욱 쩍쩍 갈라져 나가기 바빴다.
체리는 실체가 없어서 미워하기도 뭐했는데 지율혜는 실체도 확실하니 미워하기 딱 좋다.
계속해서 말하지만 왜 하필 이 애매한 4월에, 왜 하필 우리 학교에, 왜 하필 우리 반으로 전학 왔는지 그 모든 게 마음에 안 든다니까.
***
교무실에서 교과서를 받고 돌아서는 길.
지금은 교과서로 가득 찬 제 가방의 무게보다 한 사람을 향한 안쓰러움의 무게를 오롯이 느끼고 있는 중이었다.
“정말이지 너무해. 어제도 그렇고 오늘도 그렇고 아침 청소 당번이 계속해서 똑같잖아.”
일본어 선생님은 2학년 교무실의 햇병아리.
어제만 해도 수업이 있는 교실을 착각해서는 늦을 뻔 했다는 이야기가 농담인 줄 알았고 또 농담이기를 바랐는데 그게 아닐 지도 모르겠다.
어제에 이어 오늘 아침 역시 그리도 고된 청소를 했다면 누구라도 정신이 없었을 테니까.
“설마 누군가 자기 자신을 알아봐주기를 바라면서 청소하는 건 아니겠지. 차라리 이번 주 당번이라고 해줘. 그게 더 희망적이잖아.”
빗자루에 걸레에 저 혼자 대청소 모드라.
어제 오늘은 아침부터 교무실에 가야만 하는 명분이 있었기에 망정이지 내일부터는 어떤 명분을 내세워 증거를 수집할 수 있을까 싶다.
리짱은 그저 큐피드 활동의 연장선으로 제 촉과 맞닿은 추측이 과연 사실이었는지를 스스로 확인해보고 싶은 게 전부라는 명탐정.
비록 제 아래 보조 탐정 하나 없지만 말이다.
“어떻게 창문 틈 먼지 하나하나… 어?”
“아침부터 뭐가 그렇게 말이 많아. 누가 보면 허공에 대고 하소연이라도 하는 줄 알겠다. 왜? 겨우 전학 이틀째에 학교가 지루해졌어?”
“그럴 리가. 학교에서는 호칭 조심하느라 지루할 틈이 하나도 없어. 리짱을 리짱이라고 못하고 나라고 부르는 게 쉬운 일이 아니거든.”
“즐겨~ 한국 국적 이탈하는 거 몇 년 안 남았다 생각하면 이 시간도 엄청 소중해질걸.”
작년 겨울, 한국 국적 이탈을 신고했으니 아마도 이르면 다음 학기부터는 OMR 카드 내 외국인등록번호를 마킹해야 할 거라는 재이.
다른 또래 친구들에게는 굳이 알리지 않았을 소식이었겠지만 리짱에게는 잘도 알려줬다.
아무래도 리짱 역시 이중 국적 소지자로서 이런 농담을 일삼기 적합한 대상이라는 거니까.
그렇다면 지금부터는 영어 모드로 돌변이지.
[그걸 어떻게 확신해? 그리고 내가 어떤 국적을 선택할 지는 아직 아무도 모르는 거야. 그것보다도 넌 거짓말쟁이라는 걸 인정해!]
[거짓말쟁이? 내가 어떤 거짓말을 했는데?]
[뭘 물어봐. 휘안이는 얼굴값을 할 거라고 조심하라고 했잖아. 그게 거짓말이지 뭐!]
[아, 그건 사실이지. 걔 생긴 걸 봐. 얼굴값 하게 생겼잖아. 평소처럼 흘려들으면 그만인걸 뭣 하러 따져올까. 걔가 조심하지 않아도 되는 안전한 대상이라고 공시해주기라도 바라?]
잘생겼으면 당연히 얼굴값을 하는 거지.
하지만 내가 재이 말하고 싶은 건 내 짝꿍 휘안이는 잘생긴 얼굴값을 떠나 나에게 잘 보이고 싶어 하는 마음 하나 도무지 숨길 줄 모르는 초절정 귀여움을 타고났다는 거야.
아주 자기가 하는 짝사랑만 유별나고 내가 발견한 짝꿍의 모습은 유난이라는 판단이지?
[됐어. 생각해보니까 네 의견 같은 건 별로 중요하지가 않아. 그것보다도 지금은… 나와 같이 4반으로 가는 의도! 그게 너무 불순해!]
8반 반장이 4반까지 왜 따라 오냐고.
여기 이렇게 4반에 심어둔 사랑의 큐피드가 버젓이 살아있는데 왜 각자에게 주어진 역할을 무시하고 선을 넘어 오냐 이거야.
그건 아주 옳지 못한 행동인데 말이야.
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채널 명, 리리 자매의 팝 업.채널 오픈과 동시에 성장하는 속도가 심상치 않더니 이젠 영상만 업로드 됐다 하면 24시간 안쪽으로 인기 급상승 순위에 오르더라.대중들의 보건대 이렇다 할 공통점이 많았던 두 연예계 동갑내기가 국내외 뜬다 하는 팝 업을 돌아다니는 것이 주된 콘셉트.특히나 오늘은 여느 다른 때보다 뿌듯한 마음으로 촬영에 임해온 율혜였다는데, 덕분에 제가 괜히 더 입꼬리가 올라간 휘안이었다.기준에 적합한 중고 교복만을 접수해내 통상적인 가격보다 저렴한 가격에 판매하고, 판매 수익금 중 일부는 시에 장학금으로 기부한다는 교복 은행에 대해 소개하기.그렇게 율혜와 리나는 교복 은행 팝 업의 일일 아르바이트생이 되어서는 각자가 졸업한 모교의 교복을 빼입고는 정말이지 다양한 캐릭터의 후배들을 만날 수 있었다니 말이다.“헤헤. 우리 율혜 오늘 하루 쭉 보람찼던 게 나한테도 다 느껴져. 리나는 래운이 올 때까지 차에서 쉬고 있겠다고 하니까 우리 둘이서만 여기저기 둘러보고 있자. 알았지?”“응. 조금 이따 래운이 엄청 놀라겠다. 래운이만 빼고 우리 전부 다 교복으로 맞춰 입은 거잖아. 리나가 사복으로 갈아입지 않는 한 래운이를 놀라게 만들 수 있다는 거야.”“그러게. 그러다 래운이도 교복으로 맞춰 입고 오면 우리 쪽에서 더 놀라게 되는 거고. 근데 그럴 일이야 엄청 희박하지 않겠어?”“맞아. 결국에는 밥도 우리 셋이서 먹었는걸. 그니까 영업이 끝났다는 안내 방송이 나오기 전에만 도착했으면 좋겠다는 거야. 저녁밥이야 이 장소가 아니더라도 다른 장소에서 해결할 수 있겠지만 이렇게 360도 한 바퀴 빙 돌아서 예쁜 꽃을 보는 건 이 공간에서만 가능하니까.”하여튼 언제 어디서나 바른 말만을 들려주지.이럼 또 율혜의 손등 위로 여러 차례 입술 초인종을 짓누르고 저 좀 잘 봐달라고 앙탈 부리기에 진심이 된다는데.친구를 걱정하는 고운 마음씨도 좋지만 눈앞의 저를 일순위로 여겨달라는 뜻으로서.“뭐야~ 아까 매니저 언니 오빠들 퇴근하는 거 배웅할 때는 와이
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사자자리 별똥별의 극대기라는 11월 18일.예린과 재이 사이에서 태어난 아기는 콩이라는 태명을 뒤로 하고 행정상에 두 이름이나 등록된 이중국적 소유자가 다 됐다.한국 이름 나유성.캐나다 이름 애셔 유성 팍.평소 사진을 잘 찍지 않아 핸드폰 사진첩의 용량이라면 전혀 걱정할 게 없다던 재이 역시 애셔의 탄생일을 기점으로 클라우드 구독을 시작했다는 소문.이렇듯 모두의 축복 속에서 건강하게 태어난 애셔는 제 부모를 시작으로 주변 어른들에게 역시 기념비적인 뜻을 선사하게 되었다.아무래도 애셔의 이모 삼촌들은 보통내기가 아닌 지라 첫 조카를 대하는 마음가짐 또한 유별나기로 유명했다니까.“정말이지 애셔 사진만 보고 또 봐도 너무 귀여워. 민서보다 더한 아기라니~ 올해의 모든 관심은 애셔가 가져가도 인정이라는 거야.”“그러게. 우리 친구들 중에 첫 아이라 그런지 진짜 남다른 거 같아. 내후년쯤에 말 트이면 더 난리 나지 않을까? 부모인 예린이랑 재이는 말할 것도 없고 수많은 이모 삼촌들도 서로 앞 다퉈 저희 좀 불러보라고 난리날 거 같아.”“응. 게다가 애셔의 탄생으로 우리 친구들 사이의 서열 또한 달라졌어. 이젠 예린이랑 재이가 제일 큰 어른이라는 거거든. 앞으로 두 사람은 보다 더 많은 인내심을 갖게 될 거야. 육아란 결코 만만치 않은 일이라니 말이야.”아이를 가진 부모가 되면 어른으로서 한 단계 성장할 수 있다는 말을 기억했는지 저희들의 서열을 새롭게 일깨워주는 율혜.조수석에서 팔짱을 낀 채 위풍당당하니 제 의견을 말하는데 저 역시 피식하니 뜻 모를 웃음이 새어 나오더라.겨우 이모 삼촌의 신분 하나 얻어내서도 이리도 설레발인데, 저희들 사이에 아이가 태어나서 부모라는 신분을 획득하게 되자면 이보다 더한 설레발일 게 눈에 선해 보여서.물론 현재의 저는 저희 사이의 아이에 대한 욕심보다는 우리 율혜에게 최고의 프러포즈를 건네고, 최고의 결혼식을 올리고, 알콩달콩 잘 살아내는 게 최우선인 남자였지만 말이다.“어? 때마침 저 멀리서 새하얀 의사 가운
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딱 봐도 윤기가 좌르르 흘러 보이는 게 아기 토끼들의 입맛을 저격할 샐러드인 게 당연지사.무엇보다도 저희 네 사람 모두의 호불호를 존중한다는 의미에서 율혜 앞으로만 얇게 저민 당근을 잔뜩 몰아둔 센스는 말할 것도 없었다.글쎄, 이건 누가 봐도 콕 짚고 넘어갈만한 구석이라는 게 명확해 보이는 지점이었다니까.“우와... 이게 바로 요즘 한참 예린이의 주식이 된 음식이로구나. 근데 말이야. 우리 네 사람 중 리짱 앞에만 당근이 잔뜩 몰려있는 건 기분 탓이 아니겠지? 아무래도 어느 누군가의 앞에는 당근 한 조각 놓여있지 않아 보이거든.”“응~ 이거 진짜 생각할수록 감동뿐이라니까. 덕분에 난 샐러드 한 입 할 때마다 당근 한 조각도 딸려오는 불상사를 겪지 않게 됐잖아. 휘안이 편식하기 딱 좋은 환경이다~ 그치?”“어… 그러게! 그렇다면 휘안이는 말이야. 여기 있는 양상추, 토마토, 오이, 파프리카를 골고루 먹어볼 수 있을까? 휘안이는 당근이 무섭다는 거지, 다른 야채들이라면 그저 한 입 거리에 불과하다고 했잖아. 리짱에게 몇 번이고 말한 그대로 육식 토끼의 멋진 모습을 보여줘.”“헤헤. 너무 좋지. 율혜 말대로 당근 빼고 골고루 먹어볼게. 하여튼 휘안이 생각해주는 건 우리 율혜밖에 없다니까. 자, 율혜 몫으로는 당근 위주로 야채 한가득~ 휘안이 몫으로는 당근 뺀 나머지 야채 위주로 한가득~”율혜와 휘안이 저희 앞의 파스타를 공략하는 게 먼저였다면 콩이네 부모님들께서는 목살 스테이크 샐러드를 공략하는 게 먼저였던 편.그리고 휘안의 편식을 배려한 호스트들의 마음씨가 어느 누군가의 눈에는 다소 아쉽게 비쳐졌다면 그건 기분 탓이 아닐 거다.하지만 오늘은 자리가 자리인 만큼 약간의 버퍼링 후에 식사를 이어나가기로 했다는 거지.글쎄, 휘안의 오랜 주장에 따르면 당근을 통해 얻지 못하는 영양소란 다른 음식들을 통해 잘만 얻어오고 있다는 주장이었으니까.***한때 멤버 형들이 말하기를 우리들은 직업이 직업이니만큼 일 년 일 년 지날 때마다 수많은 인연이 쌓일 것
