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제374화 우리는 잘 살아갈 거예요
Pinakabagong kabanata
서로 다른 길에 오른 너와 나 제374화 우리는 잘 살아갈 거예요
지호의 눈빛이 갑자기 환해졌다. 지호는 흥분한 나머지 상체를 벌떡 일으켰다가 상처가 당겨와 씁 하고 신음을 흘렸다.“자업자득이죠.”시아는 입으로는 못마땅한 듯 말했지만 손은 서둘러 지호의 몸을 붙잡아주었다.“움직이지도 못하면서 뭘 그렇게 날뛰는 거예요?”지호는 그 틈을 놓치지 않고 시아를 가까이 끌어당겼고, 두 사람의 호흡이 고스란히 섞였다.“여보.”지호의 목소리는 낮고 부드러웠다. 달콤하지만 어딘가 위험한 기운을 머금어, 알면서도 빠져들 수밖에 없는 유혹 같았다.시아의 심장이 갑자기 두근거렸고, 귓불은 모르게 붉어졌다. 이에 본능적으로 물러서려 했으나, 지호의 손이 시아의 허리를 단단히 붙잡았다.“피하지 마.”지호는 낮게 속삭였다.“제대로 보고 싶으니까.”창문 틈새로 흘러든 햇살이 두 사람 위에 따스한 얼룩을 남겼다.지호의 시선은 시아의 얼굴선을 따라 천천히 흘렀고, 끝내 귓불에 박힌 작은 점에서 멈췄다.“여기...”지호의 손끝이 그 점을 살짝 스쳤다.“처음 봤을 때부터 잊히지 않던 곳이야.”시아의 숨이 순간 막혔다.“입은 참 잘도 놀리네요.”시아는 얼굴을 돌렸지만 입가로 번진 미소는 감추지 못했다.이에 지호는 낮게 웃었고 그 진동이 몸을 통해 전해졌다.“당신한테만 그러는 거야.”지호의 입술이 막 시아의 입술에 닿으려는 순간, 병실 문이 벌컥 열렸다.“오빠! 내가 과일...” 지호의 동생 하민아가 들어섰다가 말끝을 삼켰고 공기는 삽시에 얼어붙었다. 민아의 시선은 두 사람을 오가다가 결국 지호의 손, 시아의 허리를 움켜쥔 그 손에 멈췄다. 그리고 민아의 얼굴은 순식간에 굳어졌다.“두 사람...” 민아의 목소리가 날카롭게 울렸다.“오빠, 큰오빠가 중환자실에 누워 있는 거 벌써 잊은 거야?”지호의 표정이 싸늘하게 굳었다.“히민아, 말조심해.”“내가 틀린 말 했어?” 민아는 비웃음을 흘렸다.“새언니가 아니었으면 큰오빠가 어찌 다쳤겠어?”“그만하라고!” 지호의 목소리가 방 안을 쩌렁쩌렁하게 울렸다.
서로 다른 길에 오른 너와 나 제373화 당신이 어떻게 하느냐에 달렸죠
‘이미아?’미아는 분명 재활 센터에서 치료 중일 터였다. ‘그런데 어쩌다 이곳 병실에 나타난 걸까?’시아는 발걸음을 최대한 죽이고 조심스레 병실 문으로 다가갔다.살짝 열린 문틈 사이로, 미아가 하지호의 병상 앞에 서 있는 모습이 보였다.미아의 손끝은 불안하게 옷자락을 비틀고 있었다.예전보다 한층 더 야위어 있었고, 얼굴은 종이처럼 창백했다. 오직 눈빛 속에만 예전의 생기가 어슴푸레 남아 있었다.“상처는 좀 나아졌어요?”목소리는 거의 들리지 않을 만큼 작았다.지호는 침대 머리맡에 몸을 기대고 앉아 차갑게 물었다.“여기 왜 왔지?”미아는 입술을 꾹 깨물었다.“내가 보고 싶지 않다는 거 알아요.”잠시 숨을 고르더니 다시 조심스레 말을 이었다.“내가 저지른 잘못이 너무 많다는 것도 알고 있어요. 그래서 용서받을 거라고 기대하지도 않아요.”창문 틈새로 흘러든 햇살이 미아의 얼굴 위에 얼룩진 그림자를 드리우고 있었다.“하지만 나도 벌은 충분히 받았다고 생각해요. 이제는 그냥, 제대로 살아가고 싶어요. 두 사람에게서 벌을 받으면서.”지호의 눈빛이 아주 잠깐 흔들렸지만 곧바로 다시 냉담하게 식었다.“그걸 알면 다시는 내 앞에 나타나지 마.”미아의 눈에 금이 스쳤다. 예상한 대답이었지만 막상 듣고 나니 쉽게 삼켜지지 않았다. 그래도 억지로 찾아온 건 지호가 괜찮다는 걸 직접 보고 싶었기 때문이었다.“알았어요.”순순히 고개를 끄덕인 미아는 문을 열고 나섰다.바로 그 순간, 문 앞에서 시아와 눈이 마주쳤다.잠깐 굳어 있던 미아는 곧 입술을 비틀어 쓴웃음을 지었다.“시아야...”시아는 표정 하나 변하지 않은 채 미아를 바라봤고 손가락은 모르게 가방끈을 힘껏 움켜쥐고 있었다.“넌 정말 운이 좋아.” 미아는 낮게 말했다.“언제나 누군가가 너를 위해 모든 걸 내던지잖아. 네 아주버님이든, 네 남편이든...”그러고는 고개를 천천히 저으며 체념한 듯, 그러나 어딘가 감탄하는 듯한 어조로 덧붙였다.“이게 아마 운명이겠지. 내가 아무리
서로 다른 길에 오른 너와 나 제372화 고마워요
소독약 냄새와 기계 돌아가는 윙윙거리는 소리가 뒤섞여 병실은 유난히 차갑게 느껴졌다.시아는 누워 있는 자유의 여윈 얼굴을 바라봤다. 처음 지호와 함께 자유를 만났을 때보다 훨씬 말라 있었다. 지난 시간이 자유에게도 쉽지 않았음을 보여주고 있었다. 그리고 그 이유는 분명했다. 시아를 찾고 있었으니까. 온라인 세계 속의 사탕을.“열두 살 그해 님.”현실에서 그 이름을 입 밖으로 내는 건 처음이었다. 목소리는 작지만 진심이 담겨 있었다.“보러 왔어요.”심전도 모니터의 선이 규칙적으로 이어졌는데 마치 대답이라도 하는 듯했다.“아주버님이 들을 수 있을지 모르겠어요.”시아는 숨을 고르고 말을 이었다.“하지만 꼭 하고 싶은 말이 있어요. 아주버님 앞에서 직접요.”시아는 말을 고르며 잠시 멈췄다.“날 구해줘서 고맙고 지난 세월 동안 묵묵히 지켜줘서 고마워요. 내 인생에서 가장 어두웠던 시기에 유일한 빛이었어요.”창밖 햇살이 블라인드 사이로 들어와 병상 위에 얼룩진 그림자를 드리웠다.“하지만 말해야겠어요. 그 10년 동안, 아주버님을 한 번도 남자로 생각한 적은 없어요.”목소리는 가볍지만 확고했다.“아주버님은 언제나 내겐 마음 터놓을 수 있는 오빠이자 가장 좋은 친구였고요.”그 말에 심전도 리듬이 순간 빨라진 듯 보였다.“그리고 지호 씨...” 지호의 이름을 입에 올리자 시아의 목소리가 부드러워졌다.“지호 씨는 날 감동시켰고, 내 마음에 작은 물결을 일으켰어요.”“이런 말이 아주버님에겐 잔인할지 모르지만 속이고 싶지 않고, 나 자신을 속이고 싶지도 않아요.”시아는 자유 손등의 초승달 모양 흉터를 살며시 쓰다듬었다.“어서 깨어났으면 좋겠어요. 직접 고맙다고 말하고 싶고 아주버님이 본인의 행복을 찾길 바라요.”“난 지호 씨와 잘 지낼 거야. 아마 그게 아주버님이 가장 바라는 모습 아닐까요?”그 말을 끝내자, 마치 무거운 짐을 내려놓은 듯 시아는 길게 숨을 내쉬었다.자리를 털고 일어서려는 순간, 자유의 손가락이 아주 미세하게 움직인
서로 다른 길에 오른 너와 나 제371화 들어가서 이야기해 보세요
“방으로 데리고 가서 쉬게 할게.”은채는 억지로 다정한 척하며 승준의 팔을 붙들고 귓가에 속삭였다.“오늘 밤, 내가 잘 챙겨줄게.”승준은 밀쳐내려 했지만 몸이 말을 듣지 않았다. 결국 은채에게 이끌려 2층으로 올라갈 수밖에 없었다.침실 문이 닫히는 순간, 은채의 얼굴의 온화함은 흔적도 없이 사라졌다.침대 위에 정신이 흐릿한 채 누워 있는 승준을 내려다보며, 은채는 비웃듯 휴대폰을 꺼내 들어 몇 장의 애매한 사진을 찍었다.“강시아...”승준은 무의식 속에서 그 이름을 부르짖자 은채의 표정이 순간 일그러졌다. 이에 은채는 몸을 숙여 승준의 팔을 움켜쥐고 손톱을 깊이 파고들게 했다.“구승준, 똑똑히 봐. 내가 네 아내야!”이에 승준은 괴로운 듯 얼굴을 찡그렸다. 환영과 현실이 교차하며 머리가 폭탄처럼 터질 것만 같았다.승준의 반응을 보며 은채는 만족스럽게 웃었다.“서두르지 마, 이제 첫날이니까.”승준은 흰 약알이 담긴 작은 병을 꺼내 한 알을 물에 녹였다.“앞으로는 시간이 많으니까.”창밖에서는 달빛마저 구름에 가렸고 구씨 저택은 온통 어둠에 잠겼다.안영의 다실에는 늘 은은한 차향이 감돌았다.시아는 창가의 라탄 의자에 앉아, 손끝으로 찻잔 가장자리를 매만졌다. 수증기가 피어오르는 찻잔 너머로, 뜰에 만개한 거베라 꽃이 눈에 들어왔다.“시아야.” 안영은 직접 만든 수제 과자를 시아 앞에 밀어주며 봄바람 같은 음성으로 말했다.“이거 한번 맛보렴. 내가 새로 배운 거야.”시아는 한 조각 집어 입에 넣었다. 달콤한 맛이 혀끝에 번졌지만, 마음속의 씁쓸함은 지워지지 않았다.“어머니.” 시아는 과자를 내려놓았다.“저를 부르신 건...”안영은 한숨을 내쉬며 차가운 시아의 손을 꼭 잡았다.“시야야, 요 며칠 사이에 많이 야위었구나. 더 이상 스스로를 괴롭히지 마라.”시아의 손가락이 미세하게 떨렸다. 찻물이 몇 방울 튀어 탁자 위에 작은 물 자국을 남겼다.“어머니, 저...”시아가 반사적으로 손을 빼려 하자 안영은 오히려
서로 다른 길에 오른 너와 나 제370화 이거 좀 마셔봐
노크 소리가 진오의 말을 끊었다.“들어와요.”비서가 문을 밀고 들어왔다.“대표님, 진은채 씨가 뵙고 싶다고 합니다.”지호의 눈썹이 깊게 찌푸려졌다.“내쫓아요.”“그런데...” 비서는 머뭇거리며 말했다.“사모님 납치 건에 관한 일이라고 합니다.”이에 지호는 진오와 눈빛을 교환했다.“들여보내요.”은채가 들어올 때 늘 시아 앞에서 보이던 거만함은 흔적도 없고, 바람 앞의 버드나무처럼 한없이 연약해 보였다.“대표님.” 은채의 목소리는 막힌 듯 떨렸다.“저는 결백을 말씀드리러 왔어요. 시아 납치 사건은 정말 저와는 무관해요.”지호는 싸늘하게 은채의 연기를 지켜봤다.“말 다 했나요?”“대표님이 저를 믿지 않으시는 거 알아요.”은채는 존재하지도 않는 눈물을 훔쳤다.“하지만 전 이제 아무것도 가진 게 없어요. 다만 제 결백만은 알려드리고 싶어서요.”“결백이라고요?”지호는 비웃듯 웃었다.“중요한 말 하나 못 꺼내면서요? 진오야, 내보내.”이에 진오가 한 발 앞으로 나섰다.“진은채 씨, 나가시죠.”은채는 분한 듯 입술을 깨물었다.“대표님, 저...”“한 마디라도 더 지껄이면...” 지호의 눈빛이 위험하게 가늘어졌다,“평생 정신병원에서 못 나올 거예요.”그 말에 은채의 얼굴이 창백해졌다. 결국 분한 기색을 숨기지 못한 채 물러났다.엘리베이터 문이 닫히기 직전 마지막 순간, 은채는 지호 쪽을 향해 소리 없이 말했다.“두고보자.”한편 지호는 은채의 원망 어린 눈빛을 놓치지 않았다.또한 은채가 쉽게 물러설 리 없다는 걸 직감했다.“사람 붙여서 24시간 감시해.” 지호가 진오에게 말했다.“이 여자가 갑자기 나타난 건 분명 수상해.”구씨 저택. 석양이 정원을 황금빛으로 물들였다.승준은 가정부의 전화를 받고 급히 집으로 돌아왔다. 그러나 승준이 본 건 신정숙과 은채가 다정하게 이야기를 나누는 광경이었다.“어머니!”승준은 성큼성큼 달려왔다.“어머니, 어떻게...”“승준이 왔구나?” 신정숙은 미소를 지으며 손짓했
서로 다른 길에 오른 너와 나 제369화 왜 왔어?
진씨 가문에서 큰 화재가 발생했는데 현재 인명 피해는 불명이었다.이른 아침, 햇살이 구름을 뚫고 나오자마자 이 뉴스는 실시간 검색을 장악했다.은채는 경계선 밖에 서 있었다. 소방차에서 뿜어져 나온 물줄기가 햇빛에 부딪혀 무지개를 만들고, 뒤편의 까맣게 그을린 건물과 뚜렷한 대조를 이뤘다.들것 위에 실려 나오는 진성호가 구급차로 옮겨졌다. 남자의 오른쪽 다리는 두껍게 붕대에 감겨 있었고 얼굴은 잿빛에 덮였지만, 눈빛은 여전히 칼처럼 날카로웠다.“아버지!”은채는 진성호의 눈빛과 마주하자 눈가에 도사린 사악한 기운을 거두고 억지로 눈물을 짜내며 말했다.“괜찮으세요? 병원에서 뉴스를 보고 바로 달려왔어요.”진성호는 은채의 손목을 거칠게 움켜쥐었는데 그 힘은 엄청났다.“연기 그만해.”그의 목소리는 쉰 듯 거칠었고, 연기에 그을려 목이 상한 듯 허스키했다.“네가 한 짓 모를 것 같아?”은채의 표정이 잠깐 굳더니 곧 다시 가련한 모습으로 돌아왔다.“아버지, 무슨 말씀이세요? 저 요즘 정신이 좋지 않아 계속 병원에서 요양하고 있었잖아요.”은채는 고개를 돌려 옆에 있던 경찰을 바라보며 눈물을 뚝뚝 흘렸다.“경관님, 아버지가 너무 충격을 받으셔서 헛소리하시는 것 같아요.”경찰은 동정하듯 고개를 끄덕였다.“진은채 씨, 걱정하지 마세요. 화재 원인은 노후화된 전선에서 비롯된 것으로 확인됐어요. 인위적인 사고가 아니라 그저 순수한 사고예요.”성호는 은채를 노려보았고 남자의 눈빛 속 분노는 금방이라도 터져 나올 듯했다.은채는 몸을 숙여 진성호의 담요를 고쳐주는 척하면서 귀에 대고 속삭였다.“이제 막 시작일 뿐이에요, 아버지.”은채의 목소리는 꿀처럼 달콤했지만, 눈빛은 얼음처럼 차가웠다.구급차 문이 닫히는 순간, 은채 얼굴에서 걱정스러운 표정은 싹 사라지고, 대신 기묘한 미소가 번졌다.이내 은채는 발걸음을 돌려 자신의 차로 향했다. 하이힐이 물웅덩이를 밟으며 튀긴 진흙물이 바지를 더럽혔지만, 전혀 신경 쓰지 않았다.주한그룹 본사, 회의실.
