LOGIN아무리 차가운 심장이라도 따뜻한 온기로 녹여주면 언젠가는 변할 줄 알았다, 그래서 민여진은 박진성의 꼭두각시 아내로 2년을 살아왔다. 그런데 그 끝은 차디찬 이혼서류 한 장이었다. “걔가 일어났어. 그 아이 대용이었던 넌 이제 필요 없어졌어.” 민여진에게는 마음을 전혀 내어주지 않던 그가 돌아온 건 오로지 민여진을 제 첫사랑 대신 감옥에 보내기 위해서였다. 감옥에서 갖은 고초를 당한 민여진은 배 속의 아이도 잃고 얼굴도 알아볼 수 없게 변한 채 실명까지 당해버렸다. 그녀는 악몽 같았던 짧디짧은 두 달을 버텨내며 박진성에 대한 마음을 모조리 지워버렸다. 2년 뒤, 민여진은 박진성이 아닌 다른 사람과 함께 길을 걷다가 우연히 그를 보게 되었다. 첫사랑과 행복한 시간을 보내야 할 그가 웬일인지 민여진을 보자마자 화를 내며 달려들었다. 박진성은 자신이 이러면 민여진이 전처럼 다시 저를 봐줄 줄 알았는데 그녀의 눈에서는 더 이상 사랑이 느껴지지 않았다. “민여진, 어떻게 해야 다시 나한테 돌아올 거야? 말만 하면 내가 뭐든 다 들어줄게!” “2년 전엔 당신이 준 구리반지도 아까워서 잘 못 꼈는데, 이젠 아니에요. 당신이 뭘 준대도 난 안 돌아가요.”
View More전화를 끊고 민여진은 얼굴을 쓸어내렸다. 택시를 잡아 장정아의 아파트로 향하는 동안, 마음 한편에는 그녀가 품은 짐작을 부정해 줄 사람이 있을 거란 실낱같은 기대가 남아 있었다.아파트 문 앞에 도착하자마자 그녀는 곧바로 초인종을 눌렀다. 떨리는 손끝을 간신히 숨기며 잠시 기다리자 장정아가 졸음에 겨운 눈으로 문을 열었다.“누구세요? 이른 아침부터 참...”장정아는 문밖에 선 민여진을 발견하고는 잠시 멈칫했다.“여진 씨?”민여진의 붉게 충혈된 눈을 본 그녀는 미처 반응할 겨를도 없이 팔을 꽉 붙잡혔다. 민여진의 눈가는 눈물 자국으로 시뻘겠다. 장정아는 완전히 얼어붙고 말았다.“왜 그래요? 무슨 일이에요!”민여진은 애써 숨을 골랐다. 이를 악물고 평정심을 유지하려 애썼다.“정아 씨, 나한테 솔직히 말해줘요. 임재윤이 대체 누구죠?”장정아의 표정이 미세하게 변했다. 민여진의 눈은 더욱 붉어졌고 눈빛에는 간절한 애원이 가득했다.“임재윤을 만난 뒤로 진시우 씨와 다퉜잖아요. 대체 무슨 일인데 그래요? 임재윤... 그 사람 박진성 맞죠?”장정아는 목이 막힌 듯 눈만 크게 뜬 채 말을 잇지 못했다.민여진은 무릎이라도 꿇을 듯이 주저앉고 말았다. 그녀는 천천히 웅크려 자신의 몸을 감쌌다.“제발 부탁이에요, 정아 씨... 제발 나한테 말해줘요! 제발 모든 진실을 알게 해 줘요!”장정아의 눈빛에는 안쓰러움이 가득했다. 그녀는 조심스럽게 물었다.“여진 씨한테 별로 좋지 않은 진실이라고 해도 기어코 파헤쳐야 하겠어요?”그 말에 민여진은 멍해졌다. 그녀의 맑은 눈물 한 방울이 뺨에 매달렸다. 장정아는 깊은숨을 들이마셨다.“임재윤은 박진성이 맞아요.”장정아의 입에서 나온 그 대답에 민여진은 마침내 체념하고 말았다. 그녀는 빛을 잃은 눈으로 허공을 멍하니 응시했다.가슴에 박힌 칼이 깊은 상처를 내자 역설적이게도 괴롭게 그녀를 짓누르던 고통이 사라진 느낌이 들었다. 극도의 무너짐 끝에는 지독한 냉정함만이 남아있었다.장정아는 참지 못하고 말을 이었다.“
직원이 말했다.“먼저 방에 들어가 계시라네요. 문채연 씨가 내내 기다리셨으니 곧 오실 거라고 합니다.”민여진은 고개를 끄덕이고 힘겹게 걸음을 옮겼다.잠시 후, 문채연이 느긋한 걸음으로 들어왔다. 소파에 앉은 민여진을 발견한 문채연은 입꼬리를 올리며 말했다.“그렇게 멍청하지는 않은가 보네. 내 속뜻을 알아듣고 왔으니.”민여진은 그녀와 실랑이할 시간이 없었다.“너랑 임재윤, 도대체 무슨 사이야?”“나랑 임재윤?”문채연은 코웃음을 쳤다.“민여진, 정말 모르는 거야? 아니면 모르는 척하는 거야?”“그게 무슨 뜻이야?”“임재윤이 바로 박진성이야. 박진성이 바로 임재윤이고. 둘은 같은 사람이란 말이지!”쿠웅...민여진의 눈동자가 수축했다. 그녀는 벼락이라도 맞은 듯 그 자리에 얼어붙고 말았다. 가슴이 찢기고 영혼이 뽑히는 느낌이 들었다. 머릿속은 마비되어 난잡한 생각이 정리가 되지 않았다. 두 눈은 붉게 충혈되었다. 그녀는 간신히 고개를 들며 이를 악물고 말했다.“말도 안 돼!”‘박진성이 어떻게 임재윤일 수 있단 말이야? 박진성이 어떻게 임재윤이냐고! 행동이나 태도, 모든 것이 완전히 다른 두 사람이었는데!’가슴속이 울렁거렸다. 민여진이 하얗게 질린 얼굴로 자리에서 일어났다.“계속 이런 식이면 우린 더 이야기할 필요가 없겠어!”문채연이 손을 뻗어 그녀를 막아서더니 비웃었다.“민여진, 그렇게 자기 자신을 속이는 게 좋아? 넌 이미 스스로 답을 내렸잖아, 안 그래?”민여진은 그녀의 손을 뿌리쳤다. 입술이 심하게 떨렸고 몸은 차갑게 식어 아픔을 느낄 기력도 없었다.“내 마음속의 답은 아주 분명해. 임재윤과 박진성은 두 사람이야. 완전히 다른 두 사람이라고! 문채연, 만약 그저 나와 임재윤 사이를 이간질하려는 거라면 똑똑히 일러둘게! 절대로 그럴 일 없어!”그녀는 방을 뛰쳐나왔다. 그러나 심장이 너무 세게 뛰어 감당할 수가 없었다. 갈비뼈를 때리는 격렬한 박동에 심한 통증이 느껴져 숨조차 제대로 쉴 수 없었다.밖에서 차가운 바람을 쐬고
남자의 윤곽은 여전히 희미했다. 민여진은 몸을 굳힌 채 멈춰 섰고 임재윤은 그녀의 경직된 몸을 느끼고 되물었다.“왜 그래?”민여진은 고개를 저었다. 그러나 심장은 미친 듯이 뛰고 있었다.“나... 오늘 몸이 좀 안 좋아.”임재윤은 그녀의 뜻을 존중하며 외투를 어깨에 걸쳐주었다.“그럼 우리 올라가서 쉬자. 여기 너무 추워서 감기 걸릴 수 있어.”“응...”방으로 올라간 뒤 민여진은 씻는다는 핑계를 대고 욕실 문을 닫았다.찬물을 한 움큼 떠서 얼굴을 닦아냈지만 머릿속은 여전히 혼란스러웠다.‘임재윤의 몸에서... 왜 문채연의 냄새가 나는 거지?’순간 문채연이 던졌던 의미심장한 말이 떠올랐다.“오랜 친구였던 정을 봐서 너에게 힌트를 하나 더 줄게. 네 옆의 남자, 정말 임재윤이 맞을까?”예전 같았으면 절대로 흔들리지 않았을 것이다.사람 마음을 뒤흔들려는 문채연의 수작이라 여길 터였다. 하지만 지금은 도저히 평정심을 찾을 수 없었다.‘임재윤과 문채연은 다른 세상 사람 같았는데 어떻게 그들에게 얽힘이 생길 수 있단 말이지? 그런데 임재윤이... 임재윤이 아니라면 도대체 누구일까?’“여진아, 안에서 씻고 있어? 물소리가 안 들리는데?”임재윤이 밖에서 문을 두드렸다. 민여진은 황급히 대답했다.“머리 말리는 중이야.”샤워를 마치고 나오니 임재윤은 이미 지쳐 잠들어 있었다. 그의 고른 숨소리를 들으니 몸이 잠길 것만 같았다. 가슴이 물먹은 해면처럼 무겁게 눌려와 숨쉬기가 버거웠다.다음 날 아침, 민여진이 잠에서 깨어났을 때 임재윤은 이미 샤워를 마치고 나와 있었다.민여진이 눈을 뜨자 임재윤은 피로와 미안함이 섞인 목소리로 말했다.“미안해, 어제 술을 좀 마셔서... 옷도 네가 갈아입혀 줬더라고.”민여진은 입꼬리를 살짝 당기며 말했다.“우리 사이에 그런 걸로 미안해할 필요는 없어. 다만 술 마시는 횟수를 좀 줄일 수 있어? 술은 몸에 해롭잖아.”임재윤이 다가와 그녀의 이마에 입을 맞추었다.“지금 나 걱정하는 거야?”민여진이 고개를 끄
민여진을 더 화나게 만든 건 박진성이 그 모든 이야기를 문채연에게 고스란히 털어놨다는 사실이었다.박진성이 문채연 비위를 맞추려 민여진의 곤란함을 비웃음거리로 삼지 않고서야 문채연이 이렇게 자세히 알 리가 없었다.머리가 핑 도는 어지러움을 억지로 누르며 민여진은 잠시 눈을 감았다 떴다. 아무것도 듣지 못한 것처럼 말을 끝내고 조현준에게 돌아섰다.“이제 가죠.”조현준은 민여진의 이상한 기색을 알아차리고 고개를 끄덕였다. 세 사람은 밖을 향해 걸어 나갔다.뒤에서 문채연이 차가운 웃음을 흘렸다.“잠깐.”민여진이 걸음을 멈추자 문채연이 다가섰다. 붉은 입술이 민여진의 귓가에 가까이 닿았다.“오랜 친구였던 정을 봐서 너에게 힌트를 하나 더 줄게. 네 옆의 남자, 정말 임재윤이 맞을까?”민여진은 굳어버렸다. 문채연의 몸에서 익숙한 향기가 느껴졌다.입술이 파리하게 질렸지만 그 향기를 어디서 맡았는지 떠올릴 수가 없었다.문채연은 득의양양하게 민여진의 얼굴을 감상하듯 바라보더니 이내 몸을 돌려 자리를 떠났다.미용실을 나선 뒤에도 민여진의 안색은 여전히 창백했다. 머릿속은 온통 그 낯설고도 익숙한 향기로 가득했다. 분명 그동안 문채연과 가까이 접촉한 적이 없는데 어째서 그녀의 체향이 이토록 익숙하게 느껴지는 건지 영문을 알 수 없었다.“여진아, 그 여자는 대체 무슨 사람이야? 말이 왜 그렇게 험해... 게다가...”민여진은 정신을 차리고 미안한 듯 말했다.“제... 전 남편의 여자 친구예요. 그래서 저랑 사이가 좀 안 좋아요.”말을 마친 민여진은 속으로 되물었다.‘박진성이 스스로를 전 남편이라 인정할까?’하지만 이렇게 설명하지 않으면 조인화는 계속 캐물을 게 뻔했다.조인화는 잠시 침묵하더니 애써 다른 이야기로 넘겼다.“어차피 넌 곧 독엔으로 떠나니까 그 여자랑은 만날 일도 없겠지. 앞으로는 다시 안 볼 거야.”“네.”민여진은 희미하게 웃으며 말했다.“일단 차에 타요. 추워요.”이후 세 사람은 식당에 가서 저녁을 먹었고 분위기는 한결 누그
조인화는 민망함에 어쩔 줄을 몰랐다. 애초에 자신이 부주의했던 터라 문채연의 막말에는 크게 개의치 않고 그저 애써 웃으며 말했다.“죄송합니다, 아가씨. 뒤쪽으로 오시는 걸 제가 미처 못 봤네요.”“못 봤다니요? 그럼 제가 일부러 부딪치려고 다가왔다는 말인가요? 사람이 멀쩡히 눈앞에 있는데 어떻게 못 볼 수가 있어요!”문채연은 집요하게 따져 물으며 점원을 향해 소리쳤다.“당장 이 늙은이 치워버려요! 몸에서 이상한 냄새가 나잖아요, 도대체 집구석이 어떤 쓰레기장인지. 이런 사람을 들이다니, 바이러스가 다른 사람들에게 옮으면 어떡하려고 그래요!”듣는 것조차 불편할 정도로 심한 막말이었다. 조인화 역시 저도 모르게 얼굴이 하얗게 질렸다.그녀가 입은 옷은 모두 손수 지은 것들이었다. 비록 오래되긴 했어도 더러워지면 늘 깨끗하게 세탁했기에 조금의 얼룩도 없었다.문채연은 차가운 얼굴로 쏘아붙였다.“아직도 안 나가요?”조인화가 미처 입을 열기도 전에 몇 미터 떨어진 곳에서 누군가의 목소리가 차분하게 들려왔다.“공기 중에도 세균은 있어요. 하물며 사람 몸이야 말할 것도 없지요. 세균 있는 곳이 싫다면 무균실 정도가 적당하겠군요.”그 말에 문채연은 잠시 멈칫했다. 민여진을 발견한 문채연은 경멸하는 기색을 띠며 말했다.“오랜만이네, 민여진.”조현준이 눈살을 찌푸렸다.“여진아? 서로 아는 사이였어?”“저와 문채연은 아주 오래된 사이죠.”문채연은 불쾌한 웃음을 지으며 말했다.“민여진, 네 사람이라고 진작 말해주지 그랬어. 그랬다면 화낼 일도 없었을 텐데 말이지. 결국 유유상종 아니겠어? 네 사람이라면 저 아줌마가 이런 짓을 하는 것도 별로 놀랄 일은 아니지.”문채연의 속셈은 너무나도 뻔했다. 조현준은 더 이상 듣고만 있을 수 없어 앞으로 나서려고 했다. 그러나 민여진이 그의 팔을 가로막으며 차분하게 말했다.“그래서 난 네 배짱에 감탄해. 구치소에서 나왔는데도 여전히 저렇게 고고하니 말이야. 듣자 하니 그곳은 찐빵도 차가운 걸 준다던데 고생 많이 하셨
“네, 맞아요.”민여진은 가슴이 저릿했다. 임재윤이 꽤 많은 고생을 했으리라 짐작하며 덧붙였다.“노력의 결과겠죠. 여기까지 오기가 쉽지 않았을 거예요.”“그러게 말이야.”조현준은 시선을 돌리더니 문득 무언가 떠올랐는지 피식 웃었다.“왜 그러세요?”조현준이 물었다.“혹시 이경호 기억나?”“기억하죠.”민여진 기억 속의 이경호는 신사적인 말투에 쾌활하고 마음 씀씀이가 좋은 사람이었다.“오늘 우리 둘에게 저녁을 대접하겠다고 했었는데 갑자기 일이 생겼다고 해서 임무를 마치자마자 서둘러 양성으로 돌아갔지 뭐야.”“무슨 일이요?”조현준은 대수롭지 않게 말했다.“임재윤이 낯익다나... 양성 어디선가 본 것 같다고 하더라고. 오래된 휴대폰에 사진이 어렴풋이 남아있는 것 같다고 그걸 찾아보러 간대.”민여진은 잠시 멍하니 있다가 이내 입꼬리를 살짝 끌어올렸다.“아마 착각한 걸 거예요. 임재윤은 동진과 독엔에서만 지냈고 양성이라고는 귀로 듣기만 했을 텐데 말이죠. 이경호 씨가 어떻게 알겠어요.”“나도 그렇게 말했지. 그런데 워낙 성격이 고집스러워서 자기 말이 맞다고 우기니까 그냥 놔뒀어.”민여진은 대수롭지 않게 웃어넘겼다.이내 조인화가 푸짐하게 음식을 차려 내왔다. 그녀는 상을 내오면서 민여진에게 임재윤은 왜 안 보이냐고 물었다.민여진은 임재윤이 오늘 아침에 급하게 나갔던 것을 떠올리며 잠시 망설이다 말했다.“며칠째 일 때문에 몹시 바빠요. 제가 한번 전화해 볼게요.”“아이고, 그래. 얼른 전화해 봐. 아무리 바빠도 밥은 굶으면 안 되지.”민여진은 조용한 곳을 찾아 임재윤에게 전화를 걸었다. 하지만 몇 번을 걸어도 연결되지 않아 결국 포기하고 돌아와 말했다.“너무 바빠서 못 온대요.”조인화는 아쉬워했고 조현준이 부드럽게 말했다.“엄마, 그분은 대기업 대표라 하루에도 수백 건씩 서류를 처리해야 할 텐데 바쁜 게 당연하죠. 저희같이 한가한 사람들과 비교할 수 없으니 너무 염려 마세요.”“에휴, 나는 우리 여진이도 나중에 엄마처럼 될까 봐.
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