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18장: 간파당한 속셈
Tanggal publikasi:
2026-09-15 00:28:00
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악마의 소유 65장: 입 다물고 키스해줘
케이틀린의 시점따뜻하다 못해 약간 뜨거운 물에 몸을 담그고 있는 것은 내게 꼭 필요한 일이었다. 따스한 온수가 발목의 통증을 부드럽게 달래주었다.물이 차가워질 때까지 욕조에 앉아 있었다. 이내 일어나 깨끗하고 바짝 마른 수건으로 몸의 물기를 닦아냈다.화장대에서 바디 로션을 챙겨 들고, 발을 절뚝거리며 방으로 들어가 침대에 앉았다. 피부에 로션을 마사지하듯 바르면서, 통증을 가라앉히기 위해 발목 부위에 조금 더 신경을 썼다.누군가 문을 조용히 두드렸다.“누구세요?” 내가 물었다.“페페입니다.”나는 자리에서 일어나 옷장으로 서둘러 걸어갔다.“잠깐만요!”나는 몸에 헐렁하게 맞는 편안한 드레스를 꺼냈다. 입기 편한 옷이었다. 거울에 비친 내 모습을 흘끔 보며 손가락으로 머리를 빗어 내렸다. 그러고는 서둘러 문을 열러 갔다—절뚝거리며 걷는 모양새라 서두른다고 해봤자 빠를 것도 없었지만.“책은 좀 구했어요?” 문을 열며 내가 물었다.그는 내게 책 더미를 건네주었다. 전혀 예상치 못했던 양이라, 나는 책을 떨어뜨리지 않으려고 애를 써야 했다.내가 이렇게 많이 가져다 달라고 했던가? 의아한 생각이 들었다.“서점 주인이 좋아할 만한 책 몇 권을 추천해 주더군요.” 그가 담담하게 말하며 문 앞을 벗어났다.“ 그걸 다 사 온 거예요?” 내가 눈을 크게 뜨고 물었다.그는 고개를 끄덕이고는 돌아서서 걸어가기 시작했다.“왜요?”뭐, 내 입장에서는 나쁠 게 없었다. 특히 서점 직원이 추천해 준 책들이라 몇 권 더 생겨서 아주 마음에 들었다. 하지만 굳이 왜 이렇게까지 신경을 쓴 걸까?“그저 제 할 일을 한 것뿐입니다.” 그가 중얼거렸다.나는 그가 떠나는 모습을 지켜보았다. 에스테반이 이들에게 무슨 지시를 내렸던 걸까?문을 닫고 침대 옆 서랍장으로 걸어갔다.가장 내 시선을 사로잡은 책 한 권을 골라 침대 위에 던져두고, 나머지 책들은 마지막 서랍 안에 보기 좋게 정리해 두었다.서랍이 완전히 비어 있었으니 에스테반이 굳이 열어볼 일은 없을 거라 생각
악마의 소유 64: 내 말을 약속하지
에스테반의자에 등을 기대고 다리를 꼬은 채, 나는 테이블 위의 미니어처 말을 만지작거렸다.멘도사가 내 맞은편에 앉아 테이블을 보다가 나를 보다가, 눈을 휘둥그렇게 뜨고 있었다."왜 그렇게 불편해 보이지, 멘도사?" 나는 나른하게 물었다."맹세합니다, 전 아무 관련 없습니다. 전 결백합니다, 맹세합니다."나는 몸을 일으켜 앞으로 기울이며 그의 얼굴을 살폈다. 이마에 땀방울이 맺혀 있었다. 나는 씩 웃었다."난 아직 아무것도 묻지 않았는데." 나는 코웃음을 쳤다. "자네가 관련 없다고 맹세하는 게 뭔데?" 나는 모르는 척하며 물었다.멘도사를 찾아온 건 그저 여러 가문을 돌며 충성을 맹세받으려는 게 아니었다. 그의 비겁함은 쓸모 있는 도구였다.그 가문은 후계자가 달리 없었던 그의 돌아가신 아버지가 그에게 물려준 것이었다. 아르투로 멘도사는 멍청하다고 여겨졌지만, 그건 진실과 거리가 멀었다. 겁쟁이? 그렇다, 정확히 그랬다."그들이 당신을 쓸어버릴 계획입니다." 그가 더듬거렸다."그들이 누군데?" 나는 놀라서 모르는 척하며 눈썹을 치켜올렸다."저—전 말 못 합니다. 문제에 휘말리고 싶지 않습니다."나는 의자에 몸을 기대며 그에게 억지 미소를 지었다. 그에게 작은 말을 던졌다."자네가 그 '그들' 중 하나가 아니라는 걸 내가 어떻게 알지?" 나는 중얼거렸다."맹세합니다, 아닙니다. 저는 절대—""내가 왜 그 말을 믿어야 하지?" 나는 어조를 진지하게 바꾸며 물었다."왜냐면—왜냐면 제가 이 모든 걸 아직 가지고 있는 건 전부 당신 덕분이니까요." 그가 더듬거렸고, 시선이 구스타보가 서 있는 구석으로 갔다가 파비안에게로 흔들렸다. "제발," 그가 눈을 질끈 감으며 속삭였다.이 개자식은 배짱 좀 키워야 했다. 심문도 아니었는데—벌써 무너지고 있었다."그런데도 그들의 계획을 내게 알려주길 거부하는군. 이유가 궁금하네.""맹세합니다—디아블로, 저는 그저 문제에 휘말리고 싶지 않을 뿐입니다." 그의 목소리가 떨렸다."하지만 말을 시작하지 않으
악마의 소유 63: 준비된 그곳
캐틀린손등으로 눈가를 닦으며 나는 깊게 숨을 들이쉬었다.계획은 사과하는 것이었지, 우는 게 아니었다. 그 말을 꺼내는 것조차 간신히였다. 에스테반의 부드러운 시선이 상황을 더 나쁘게 만들었다.벅찬 감정이 나를 덮쳤다."확실해?" 그가 눈썹을 치켜올리며 물었다. "그러니까 내가 널 여기—내 곁에 붙잡아둔 게 기쁘다는 거야?"'응'이라는 말이 혀끝에 맴돌았고, 그건 다른 속셈 때문이 아니었다. 진심이었다.그가 없었다면, 한 남자에게 사랑받는다는 게 어떤 느낌인지 결코 알지 못했을 것이다. 그 사랑이 엄밀히 말해 나를 위한 게 아니라 다른 여자—로라를 위한 것이었다 해도.씁쓸하면서도 달콤한 느낌이었다.적어도 어느 정도는, 그는 내가 그녀가 아니라는 걸 알고 있었다. 그는 나를 캐틀린이라고 불렀다—뭐, 대부분은. 그게 달라지게 만들었다."무슨 문제 있어? 내가 뭘 했나?" 그가 걱정스러운 표정으로, 유리창에 시선을 고정한 채 나를 바라보며 물었다.오, 에스테반. 당신이 디아블로만 아니었다면. 나는 침대에서 미끄러져 나와 그의 허리를 두 팔로 감싸며 그의 향기를 들이마셨다.손가락으로 그의 가슴을 쓸어올렸다. 에스테반이 천천히 내 손아귀에서 벗어나 몸을 돌려 나를 마주 봤다."케이트…" 그가 속삭였고, 그의 시선이 내 입술로 내려갔다.나는 두 팔로 그의 목을 감고 발끝으로 몸을 일으켰다. 그의 입술을 내 입술로 덮었다. 키스를 시작한 건 나였지만 그의 입과 혀가 주도권을 잡았다.그의 손이 내 허리를 더 세게 쥐었고, 다른 손은 내 엉덩이를 힘주어 움켜쥐었다. 그의 발기한 성기가 바지 너머로 찌르는 게 느껴졌다.열기가 내 중심에 고였다. 나는 그가 필요했다. 이건 내 의도가 아니었다. 섹스로 보답할 생각은 없었는데, 정말 그렇게 보이는 게 분명했다."안 돼…" 그가 키스를 멈추고 이마를 내 이마에 댔다. 그의 손이 내 등을 쓸어올렸다. "지금은 아니야, 자기야."나는 몸을 떼며 조금 실망한 기분이 들었다. 그가 더 이상 나를 원하지 않는 것
악마의 소유 62: 받은 만큼 갚다
에스테반문밖에서 발소리가 들렸다. 두꺼운 커튼이 여전히 창으로 들어오는 빛을 막고 있었다.몸을 움직이려 했지만 팔에 무게가 느껴졌다. 내 옆에 캐틀린이 바싹 파고들어 있었다.그녀의 머리카락이 얼굴을 덮고 있었다. 나는 조심스럽게 그녀의 얼굴에서 머리카락을 쓸어내리고, 몇 가닥을 귀 뒤로 넘겨주었다.캐틀린이 뒤척였다."좋은 아침, 에스테반." 그녀가 미소 지었다.그녀는 전날 밤보다 기분이 훨씬 나아 보였다. 나는 그녀가 자기 방에서 잘 줄 알았다. 내 곁에 있어주길 바랐으면서도."좋은 아침, 키티." 나는 인사했다.키스하려고 몸을 숙였다가, 전날 밤 그녀가 보인 반응이 떠올라 대신 뺨에 입을 맞췄다.침대에서 내려와 휴대폰을 집어 이메일을 확인했다. 급한 건 없어서 욕실로 가 양치를 하고 샤워를 했다.방으로 돌아오니 캐틀린의 시선이 내게 고정되어 있었다.옷장에서 깨끗한 옷을 골라 문을 닫고, 속옷과 바지를 입기 시작했다."피부에 보습제 좀 발라야겠다." 캐틀린이 속삭였다.나는 옷장 문에 달린 작은 거울로 그녀를 흘긋 바라봤다."네 혀가 나 대신 보습을 아주 제대로 해줄 수 있을 텐데."그녀가 시선을 떨구었고, 뺨이 분홍빛으로 물들었다. 나는 씩 웃으며 화장대로 걸어가 그녀가 쓰는 걸 본 작은 로션을 집어 들었다.손바닥에 조금 짜서 냄새를 맡아봤다."이거 향 정말 좋네, 캐틀린. 이런 쪽으로 취향이 좋아." 나는 팔에 문지르며 말했다."엘리아나가 써보라고 추천해줬어." 그녀가 목을 가다듬으며 말했다."좋은 영향을 주는군."나는 로션을 피부에 조금 더 문질렀다. 그녀가 행복해지는 거라면 뭐든. 여전히 그녀의 시선이 느껴졌다.거울을 슬쩍 보니 그녀가 보였다. 그녀의 표정은 읽을 수 없었다. 그녀의 눈에는… 내가 이해할 수 없는 눈빛이 있었다."왜, 보이는 게 마음에 들어, 꼬마 새야?""고마워." 그녀가 속삭였다."뭐가?" 나는 어리둥절해서 물었다.잠시 침묵이 흘렀다. 그녀의 가벼운 숨소리 말고는 아무 대답도 없었다."캐
악마의 소유 61: 베일이 벗겨지다
작가사랑은 아름답지만, 사실은 위험하다. 때로는 치명적이지만, 전쟁을 끝낼 수 있는 완벽한 무기이기도 하다.어떻게? 우리는 아직 모른다. 그래도 그것은 태어날 것이다.해변의 작고 호화로운 집에서, 페데리코는 느긋하게 앉아 물결이 춤추는 모습을 바라보고 있었다.그가 사랑하는 풍경이었고, 그에게 평온함을 주었다.묵직한 발소리가 울려 나무 바닥을 따라 퍼졌다."여긴 무슨 일이지?" 그가 물결에서 시선을 떼지 않은 채 차분하게 물었다."조언을 하러 왔다." 목소리가 차분하게 대답했다."난 겁쟁이 새끼들한테는 조언을 안 받아." 리코가 위스키 잔을 천천히 돌리며 차분하게 말했다."하지만 이 겁쟁이는 네가 알 수 있는 것보다 훨씬 많은 걸 알고 있지." 남자가 웃으며 문간에서 걸어 나왔다.불청객이 리코에게 걸어왔다. 그의 테이블 앞에 멈춰 서서, 자기가 앉을 의자를 끌어당겼다."내가 같이 앉으라고 초대한 적은 없는데." 리코가 딱딱하게 말했다."디아블로에게는 약점이 있고, 그건 그의 집에 심어져 있다.""솔직히 그딴 건 하나도 관심 없어, 캐스피언." 리코가 잔에 든 걸 단숨에 들이켜며 말했다.리코는 계획에 동조했을지 몰라도, 돈들의 평의회가 마음만 먹으면 얼마든지 자신을 몰아낼 음모를 꾸밀 수 있다고 믿고 있었다.그렇다고 그걸 가만히 두고 볼 생각은 없었다. 그래서 그는 돈 디아블로를 쓰러뜨리겠다는 발상 자체가 의미 없는 음모라고 믿게 됐다."그렇다면 네가 쌓아 올린 모든 것에도 관심이 없다는 뜻이겠군. 힘 있는 자들은 다른 자들을 말살하려면 뭐든—""내가 뭐가 달라서 그렇다는 거지?" 리코가 말을 끊었다.그들은 자신들의 주장을 뒷받침할 증거를 여전히 하나도 내놓지 않았다. 그래서 그는 디아블로가 자신을 알기나 하는지, 하물며 자기 영토에 관심이나 있는지조차 의심스러웠다."약해빠진 머저리들은 늘 힘 있는 자들에게 달라붙어서, 자기 힘으로는 이룰 수 없는 걸 이루려 들지."그 말이 리코의 입에서 나온 순간, 캐스피언이 이를 악물었다.
악마의 소유 60: 매혹적인 디아블로
캐틀린나는 한 손으로 입을 막은 채 복도를 서둘러 내려갔다. 뺨이 붉게 달아오르는 게 느껴졌다.에스테반의 숨결이 아직도 목덜미에 닿는 것 같았고, 그의 엄지가 내 클리토리스를 누르던 감각도 그대로였다. 방문을 홱 열고 들어가 문에 등을 기댔다. 가슴이 들썩이는 동안 에스테반의 방에서 있었던 장면이 머릿속에서 계속 재생됐다.나는 내 물건도 못 챙긴 채 그의 방에서 돌아왔다, 애초에 그 때문에 갔던 건데. 내가 밖으로 가지고 나온 건 쿵쿵 뛰는 심장과 혼란뿐이었다.그는 왜 갑자기 멈춘 걸까?어째선지, 그가 정말로 나를 보내줬다는 게 이상하게 느껴졌다. 나는 한숨을 쉬며 바닥에 주저앉았고, 문에 머리를 기댔다.휴대폰이 알림음을 울렸다. 억지로 몸을 일으켜 아까 놔뒀던 화장대로 걸어갔다.'답장 안 하네. 내가 전화하면 받는 게 좋을걸.' 비브에게서 온 문자였다.화면에 그녀의 발신자 정보가 떴다. 나는 밀어서 받았다. 그녀의 비명 같은 환호성이 스피커를 뚫고 나왔다. 나는 숨을 들이쉬며 휴대폰을 귀에서 멀리 뗐다."이 거짓말쟁이!" 그녀가 욕을 퍼부었다."뭐?" 나는 어리둥절해서 물었다."남자 같은 거 없다고 하지 않았어? 세상에, 너 진짜 최악의 친구야." 그녀가 킬킬거리며 말했다.나는 입을 열어 질문하려 했지만 적당한 말이 떠오르지 않았다. 대체 왜 남자가 있다고 생각하는 거고, 무슨 남자?"고마워." 그녀의 목소리가 스피커를 타고 부드럽게 흘러나왔다."뭐가?" 나는 여전히 아무것도 이해하지 못한 채 물었다.그녀가 한숨을 쉬었다."에이, 모르는 척할 필요 없어. 그가 그렇게 말했—""제발, 비브, 지금 당장 이게 무슨 얘기인지 말 안 하면!"침묵이 길게 이어졌다. 그녀는 아무 말도 하지 않았지만, 나는 그녀의 설명을 기다렸다. 그녀가 숨을 들이쉬는 소리가 들렸다."너 정말 모르는 거야, 그렇지?""뭘 몰라?" 나는 휴대폰에 대고 소리쳤다.아까의 좌절감 때문일지도 모르지만 나는 정말 열이 올라 있었다. 나는 손바닥으로 이마를 짚
