어서 와, 꼬맹아!

슬론의 시점

오메가는 아무것도 아니라고들 했죠. 우리가 아무것도 아니라는 걸 끊임없이 상기시켜줬어요. 그래서 나 같은 존재는 루시엔 같은 사람과 함께할 꿈조차 꿀 수 없다고요. 대학 시절 그가 내게 했던 짓도 그걸 증명해줬고요.

나 같은 오메가는 마치 소속감을 느끼지 못하는 존재처럼 취급받았고, 매일매일 그 사실을 뼈저리게 느끼며 살아왔어요.

그래서 루시엔의 루나가 되는 꿈조차 꾸고 싶지 않았죠.

그런데 이제 그와 결혼하게 됐어요. 1년 동안 그의 짝이 되고요.

그 후에는 어떻게 될까요?

쓸모없는 오메가일 뿐인 나는 버려지겠죠.

"뭐 하는 거니?" 아빠의 목소리가 갑자기 들려왔고, 나는 움찔했어요.

정신을 차리고 안으로 들어갔어요. 발걸음 하나하나가 무거웠고, 루시엔에게 점점 더 가까워지는 것 같았어요.

그의 차가운 푸른 눈이 나를 향하고 있었지만, 나는 그가 베일 뒤에 가려진 내 얼굴을 볼 수 없다는 걸 알고 있었어요. 아마 벨라라고 생각하실 거예요.

저는 제단 앞에 멈춰 서서 루시앙을 마주 보았습니다. 아빠는 우리 앞에 서 계셨죠.

"신부가 입장합니다." 아빠가 미소를 지었습니다. 하지만 눈빛에는 진심이 담겨 있지 않은 가식적인 미소였습니다.

"시간 낭비할 ​​시간 없어." 루시앙의 목소리가 높아졌습니다. "빨리 끝내자."

그의 목소리 하나만으로도 제 모든 생각이 흩어지고 등골에 열기가 확 올라왔습니다. 그 목소리가 제게 무릎을 꿇고 오럴 섹스를 하라고 명령하거나, 다리를 벌리라고 하는 상상이 떠올랐습니다.

"둘 다 여기에 서명해야 해." 아빠는 옆 탁자에 계약서 두 장을 내려놓았습니다.

이건 결혼식이 아니었어요. 그저 계약서 교환일 뿐이었죠. 궁금한 점이 많았지만, 루시앙이 제 목소리를 알아채고 모든 걸 망쳐버릴까 봐 차마 묻지 못했습니다.

루시앙은 망설임 없이 서명하고 펜을 떨어뜨린 채 저를 바라보았습니다.

그의 시선이 베일을 꿰뚫었고, 순간 그가 베일 뒤에 있는 얼굴이 누구인지 알게 되면 무슨 짓을 할지 두려워졌다.

나는 테이블 가까이 다가갔다. 루시앙이 서 있는 곳과 아주 가까웠다. 그의 향수 냄새가 코를 찌르자, 마치 갑자기 마약을 한 사람처럼 깊게 숨을 들이쉬었다.

그의 침대 위에서 발가벗은 채 그의 밑에 깔려 있는 내 모습을 상상했다. 그 향기가 코를 가득 채우는 것을.

"멈춰, 슬론…" 나는 스스로에게 다짐했다. "정신 차려."

가능한 한 빨리 그에게서 벗어나야 했다. 그렇지 않으면 여기서 그에게 나를 안아달라고 애원하게 될지도 몰랐다.

아빠는 이미 계약 내용을 설명해 주셨다. 루시앙과 1년 동안 함께 지내며 그들의 동맹을 공고히 해야 한다는 내용이었다. 다시 읽을 필요도 없었다. 나는 서류에 서명만 휘갈겨 쓰고 원래 서 있던 자리로 돌아갔다.

"다 됐어." 아빠는 계약서를 집어 들고 하나는 루시앙에게 주고 하나는 자신이 가지셨다.

"이제 네 짝을 공개해도 좋다, 알파." 아빠는 능글맞은 미소를 지으며 말했다.

목이 메었다.

숨이 턱 막히고 루시엔 쪽으로 시선이 향했다. 그도 나를 향해 고개를 돌렸다.

"집에서 하자." 그의 얼굴에는 아무런 표정도 없었고, 목소리에는 조금의 장난기도 없었다.

그 말을 듣는 순간 가슴속에서 공포가 치솟았다.

집.

그와 단둘이 있게 될 곳.

루시엔이 갑자기 내 손을 잡고 홀 밖으로 데리고 나갔을 때, 나는 깜짝 놀랐다. 그가 내 정체를 알게 되면 무슨 일이 벌어질지 두려워 떨렸다.

그가 차 문을 열었고, 나는 말없이 차에 탔다. 그는 내 옆자리에 앉았고, 운전기사가 아빠의 저택을 나섰다.

"안전벨트 매." 그의 목소리는 차갑고 단호했다. "긴 여정이 될 거야."

그 말은 단순히 차 안에서의 여정만을 의미하는 것이 아니었다. 마치 그와 함께 보낸 지난 1년을 두고 하는 말처럼 들렸다.

루시엔의 팩으로 가는 길은 마치 영원처럼 느껴졌다. 차가 큰 저택 앞에 멈추자, 그는 먼저 내려 나를 위해 문을 열어주었다.

곳곳이 시원하고 고요했으며, 석양빛이 저택에 아름다운 흔적을 남기고 있었다.

"따라와." 루시엔이 말했고, 나는 고개를 끄덕였다.

그는 위층으로 올라갔고, 나는 그를 따라갔다. 그의 손에는 계약서가 흔들거리는 채로 조심스럽게 발걸음을 옮겼다. 그가 문을 열자, 나는 그가 내 방을 보여주는 줄 알고 뒤따라 들어갔다.

"여기가 우리 방이야." 그가 말했다.

나는 아무 말도 하지 않았고, 아무런 반응도 보이지 않았다. 그는 나를 돌아보며 손을 들어 내 얼굴을 가렸다.

숨이 멎는 듯했고, 손이 떨리기 시작했다. 벨라인 척한 것 때문에 그가 나를 때릴까? 나를 원래 있던 곳으로 돌려보낼까?

칼은 내가 돌아가면 괜찮을까?

두려웠지만, 나는 그가 베일을 벗기는 것을 막지 않았다. 무슨 일이 벌어질지 기다리며 눈을 감았다.

"어서 왔어, 꼬맹이." 루시앙은 내 얼굴에서 베일을 벗겨 바닥에 던졌다.

깜짝 놀라 눈을 번쩍 뜨고 루시앙을 바라보았다. 그의 차가운 푸른 눈에는 장난기가 서려 있었다. 대학 시절 연애편지 사건 이후로 그는 나를 '꼬맹이'라고 부르기 시작했고, 만날 때마다 그 별명으로 놀리곤 했다.

다리가 풀려 뒤로 휘청거렸다. "알고 있었어요?"

그건 질문이 아니었다. 그의 얼굴 표정이 이미 알고 있음을 알려주었다.

그는 이미 알고 있었다.

"내가 벨라랑 짝짓기를 할 거라고 생각했어?" 그는 코웃음을 치며 물었다.

너무 놀라서 아무 말도 할 수 없었다.

"아니." 그는 고개를 살짝 저으며 태연하게 서 있었다. "처음부터 널 선택했어."

머리가 어지러웠다. 무슨 뜻일까?

마치 내 머릿속 질문들을 이해한 듯 그는 말을 이었다.

"오스카가 너에게 그런 상황을 만들 거라는 걸 알고 있었어."

"그녀의 자리에"

나는 혼란스러워 눈을 깜빡였다. 처음부터 나와 결혼할 생각이었던 것이다.

"하지만 왜 하필 저죠?"

"후계자가 필요해." 그가 말했다. 나는 그의 말을 끊고 바로 말을 이었다. "그게 저랑 무슨 상관이죠?"

"네 예쁜 자궁에 내 아이를 낳아줄 사람이 바로 너야." 루시앙의 시선이 내 배로 향했다.

나는 그를 보호하듯 뒤로 물러섰다. "안 돼요, 이 동맹은 1년뿐이에요. 그 후에는 끝이에요!"

루시앙은 웃었다. "누가 그랬어?"

"계약서를 제대로 읽지 않았군." 그가 말했다.

그는 계약서를 떨어뜨렸던 테이블로 걸어가더니 내 손에 쾅 내려놓았다. "자."

나는 계약서를 얼굴 가까이 가져가 훑어보았다. 심장이 멎을 듯한 두 조항을 발견했을 때 속이 울렁거렸다.

"1번." "넌 루시엔 콜린스에게 영원히 묶이게 될 거야."

"둘째. 1년 안에 루시엔 콜린스의 아이를 임신하지 못하면 이 계약은 무효가 돼."

계약서가 미끄러져 바닥에 쿵 소리를 내며 떨어졌다.

이건…

내 서명이 있었는데… 제대로 읽어보지도 않았는데.

내 인생에서 1년만 바치는 줄 알았는데, 아니었어. 내 인생 전체를 바친 거였어.

내 인생뿐 아니라, 내 자궁까지 루시엔 콜린스에게 넘겨준 거였어.

"아니, 속았어." 나는 천천히 중얼거렸다.

아빠가 날 속였어. 날 벨라로 바꾸고 칼을 미끼로 협박한 것도 모자라, 루시엔과 영원히 함께하겠다는 계약서까지 쓰게 만들었어.

그리고 루시엔…

이 모든 걸 계획했어. 날 알고 있었어. 날 원했던 거야!

"왜 하필 내가 선택된 거지?" 목소리가 서서히 떨리며 물었다.

루시앙이 한 발짝 더 다가오자 내 등은 곧바로 벽에 부딪혔다. 그의 몸이 내 몸에 닿을 정도로 가까이 서 있었다.

고개를 들었지만 숨이 가빠졌다. 루시앙은 내 웨딩드레스 허벅지 부분을 접었고, 나는 그가 뭘 하려는 건지 몰라 눈을 깜빡였다.

"들었어, 슬론." 그의 손이 내 허벅지를 지나 천천히 허리로 올라갔다.

숨이 멎을 듯했고, 머리가 따라잡기도 전에 몸이 반응했다. 움찔하며 목구멍 뒤쪽에서 작은 신음이 새어 나왔다.

뭘 들었다는 거지?

"네가 내 이름을 입에 달고 자위하는 거 말이야." 그가 말했다. "그래서 내가 널 선택한 거야."

눈이 커졌지만, 그의 손이 내 브래지어를 찾아 가슴을 드러내는 바람에 그의 말을 제대로 이해할 수 없었다.

그런 일이 있었다. 여러 번. 그를 생각하며 자위했던 것이다.

"침대에 올라와, 꼬맹이." 아기를 갖기까지 남은 시간은 1년밖에 없어요.