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2026-06-06 23:45:10슬론의 시점
세상이 빙글빙글 도는 것 같았고, 모든 소리가 마치 누군가 뜯어낸 것처럼 사라졌다.
입을 벌렸지만 아무 말도 나오지 않았다. 손가락은 전화기를 꽉 쥐었고, 떨리기 시작했다.
안 돼.
그럴 리가 없어.
칼이 죽어가고 있을 리가…
전화를 끊자마자 방에서 뛰쳐나와 계단을 뛰어 내려가다가 발목을 삐끗할 뻔했다.
"슬론, 무슨 일이야?" 한나가 물었지만, 대답할 때가 아니었다.
가슴속에서 공포가 치솟았고, 병원으로 가는 내내 드레스를 꽉 움켜쥐었다. 차가 멈추자마자 운전사가 한마디도 하기 전에 뛰쳐나왔다.
병원 안에서,
눈물로 시야가 흐릿해진 채 병원 복도를 뛰어다녔다. 머릿속은 온통 혼란스러웠고, 칼 생각밖에 나지 않았다.
앞을 제대로 보지 못하고 걷다가 누군가와 부딪쳐 바닥에 쿵 하고 넘어졌다.
손바닥에 극심한 통증이 느껴지며 신음소리가 터져 나왔다.
"조심해, 이년아!" 굵은 남자의 목소리가 날카롭게 들려왔다.
"죄송해요." 숨이 턱 막혔다.
목소리가 떨렸다.
그의 얼굴조차 쳐다볼 수 없었다. 칼 생각뿐이었다… 그에게 가야 해.
몸을 겨우 일으켜 세워 복도를 따라 엘리베이터로 향했다. 칼의 병실이 있는 2층으로 가야 했다.
떨리는 손과 가쁜 숨소리와 함께 엘리베이터 버튼을 계속해서 눌렀다.
"제발…" 속삭이듯 애원했지만, 문은 열리지 않았다. 두 대의 엘리베이터가 모두 사용 중이었다.
공포에 질려 주위를 둘러보다가 계단에 시선이 멈췄다. 망설일 틈도 없이 계단을 향해 달려가 2층에 도착할 때까지 멈추지 않고 올라갔다.
"107호실"이라고 속으로 되뇌었다. 그때 그녀가 보였다.
셀리아 간호사였다.
그녀는 칼의 병실 문 앞에 서서 손가락을 꼼지락거리고 있었다. 그녀의 얼굴에는 여전히 불안한 기색이 역력했고, 그 모습에 내 마음속에서 무언가가 쿵 떨어졌다.
그 순간, 나는 간절히 기도했다…
바라건대…
칼이 괜찮기를 진심으로 바랐다.
나는 아무 말도 하지 않고 그녀를 지나쳐 병실 문을 열었다.
칼은 침대에 누워 있었고, 산소마스크가 여전히 코와 입을 가리고 있었다.
나는 걸음을 멈추고 잠시 숨 쉬는 것조차 잊은 채 그를 바라보았다. 칼의 눈은 감겨 있었지만, 그의 가슴은 느리고 규칙적으로 움직이고 있었다. 안도의 한숨을 내쉬었다.
살아있어… 숨을 쉬고 있어.
그것만으로도 충분했다.
나는 그에게 더 가까이 다가가 옆에 앉아 그의 손을 잡았다.
기계 수치는 정상이었고, 호흡도 괜찮았고, 다른 모든 것도 괜찮았다."칼…." 시야를 흐리게 했던 눈물이 마침내 얼굴을 타고 쏟아졌다.
엄마가 돌아가시기 전에도 그는 이랬다. 의사들은 그가 낭포성 섬유증이 있고 폐가 서서히 손상되고 있다고 했다. 아직 수술을 받기에는 너무 어려서, 수술을 받을 수 있을 때까지 산소호흡기에 의존해야 한다고 했다.
"미스…" 뒤에서 셀리아 간호사의 목소리가 들려왔고, 나는 얼굴이 굳어졌다.
나는 손등으로 눈물을 닦고 그녀를 마주 보았다.
"그가 죽어가고 있다고 하셨잖아요…" 나는 여전히 감정을 억누르려 애쓰며 침을 삼켰다. "그는 완전히 괜찮아 보여요."
간호사가 대답하기도 전에 문이 열리고 의사가 들어왔다.
"한 시간 후에 산소마스크를 벗을 겁니다." 의사가 말했다. "산소 마스크가 벗겨지면 오래 못 버틸 거라는 거 알잖아."
눈을 깜빡였다.
네, 알아요. 칼은 식사할 때만 벗고 15분도 안 돼서 다시 씌워져요.
"무슨 말씀이세요, 의사 선생님?" 목소리가 떨리고 눈은 혼란스럽게 주위를 둘러보았다. "왜 마스크를 벗기시는 거예요?"
"지시를 받았어." 의사는 마치 대본을 읽는 것처럼 또박또박 말했다. "알파 비앙키가 너에게 전하라고 했어."
알파 비앙키.
아빠였다.
심장이 쿵 내려앉았다.
나는 뒷걸음질 치며 믿을 수 없다는 듯 입을 벌리고 고개를 저었다.
"아니… 그럴 리가…"
아빠는 내가 루시엔 콜린스와 결혼하지 않았다는 이유만으로 칼을 죽게 내버려 둘 리가 없어.
"안 돼요!" 나는 의사에게 더 가까이 다가가 소리쳤다. "당신은 의사잖아요, 아픈 여덟 살짜리 아이한테 어떻게 그럴 수 있어요!"
"죄송합니다." 의사의 입술이 얇게 굳어졌다. 내가 늘 싫어했던, 동정심 가득한 표정이었다. "알파가 시간이 얼마 남지 않았다고 했습니다."
그는 돌아서서 나가려 했지만, 나는 그의 앞을 막아서고 코트를 잡아당겼다. 다시 눈물이 차올랐고, 이번에는 빗방울처럼 쏟아졌다.
"안 돼요, 의사가 환자에게 이렇게 할 리 없어요..." 나는 울먹였다. "그 마스크를 벗으면 어떻게 되는지 아시잖아요."
의사의 턱이 굳어졌다.
그는 천천히 손을 움직여 내 손을 코트에서 떼어냈다.
"내가 그 마스크를 벗으면 면허를 잃게 돼." 그는 잠시 말을 멈췄다. "벗지 않으면 목숨을 잃게 된다고."
"이제 알겠어요, 슬론 양?"
다리에 힘이 풀려 바닥에 주저앉았다. 의사는 나를 지나쳐 갔고, 간호사 셀리아가 뒤따라갔다. 내 시선은 천천히 방 안을 훑어보다가 칼에게 닿았다.
갈색 머리카락은 뒤로 단정하게 넘겨져 있었고, 그의 왜소한 몸은 침대에 의식을 잃은 채 누워 있었다.
한 시간.
그를 구할 수 있는 시간은 단 한 시간뿐이었다.
무엇으로부터
슬론의 시점
세상이 빙글빙글 도는 것 같았고, 모든 소리가 마치 누군가 뜯어낸 것처럼 사라졌다.
입을 벌렸지만 아무 말도 나오지 않았다. 손가락은 전화기를 꽉 쥐었고, 떨리기 시작했다.
안 돼.
그럴 리가 없어.
칼이 죽어가고 있을 리가…
전화를 끊자마자 방에서 뛰쳐나와 계단을 뛰어 내려가다가 발목을 삐끗할 뻔했다.
"슬론, 무슨 일이야?" 한나가 물었지만, 대답할 때가 아니었다.
가슴속에서 공포가 치솟았고, 병원으로 가는 내내 드레스를 꽉 움켜쥐었다. 차가 멈추자마자 운전사가 한마디도 하기 전에 뛰쳐나왔다.
병원 안에서,
눈물로 시야가 흐릿해진 채 병원 복도를 뛰어다녔다. 머릿속은 온통 혼란스러웠고, 칼 생각밖에 나지 않았다.
앞을 제대로 보지 못하고 걷다가 누군가와 부딪쳐 바닥에 쿵 하고 넘어졌다.
손바닥에 극심한 통증이 느껴지며 신음소리가 터져 나왔다.
"조심해, 이년아!" 굵은 남자의 목소리가 날카롭게 들려왔다.
"죄송해요." 숨이 턱 막혔다.
목소리가 떨렸다.
그의 얼굴조차 쳐다볼 수 없었다. 칼 생각뿐이었다… 그에게 가야 해.
몸을 겨우 일으켜 세워 복도를 따라 엘리베이터로 향했다. 칼의 병실이 있는 2층으로 가야 했다.
떨리는 손과 가쁜 숨소리와 함께 엘리베이터 버튼을 계속해서 눌렀다.
"제발…" 속삭이듯 애원했지만, 문은 열리지 않았다. 두 대의 엘리베이터가 모두 사용 중이었다.
공포에 질려 주위를 둘러보다가 계단에 시선이 멈췄다. 망설일 틈도 없이 계단을 향해 달려가 2층에 도착할 때까지 멈추지 않고 올라갔다.
"107호실"이라고 속으로 되뇌었다. 그때 그녀가 보였다.
셀리아 간호사였다.
그녀는 칼의 병실 문 앞에 서서 손가락을 꼼지락거리고 있었다. 그녀의 얼굴에는 여전히 불안한 기색이 역력했고, 그 모습에 내 마음속에서 무언가가 쿵 떨어졌다.
그 순간, 나는 간절히 기도했다…
바라건대…
칼이 괜찮기를 진심으로 바랐다.
나는 아무 말도 하지 않고 그녀를 지나쳐 병실 문을 열었다.
칼은 침대에 누워 있었고, 산소마스크가 여전히 코와 입을 가리고 있었다.
나는 걸음을 멈추고 잠시 숨 쉬는 것조차 잊은 채 그를 바라보았다. 칼의 눈은 감겨 있었지만, 그의 가슴은 느리고 규칙적으로 움직이고 있었다. 안도의 한숨을 내쉬었다.
살아있어… 숨을 쉬고 있어.
그것만으로도 충분했다.
나는 그에게 더 가까이 다가가 옆에 앉아 그의 손을 잡았다.
기계 수치는 정상이었고, 호흡도 괜찮았고, 다른 모든 것도 괜찮았다."칼…." 시야를 흐리게 했던 눈물이 마침내 얼굴을 타고 쏟아졌다.
엄마가 돌아가시기 전에도 그는 이랬다. 의사들은 그가 낭포성 섬유증이 있고 폐가 서서히 손상되고 있다고 했다. 아직 수술을 받기에는 너무 어려서, 수술을 받을 수 있을 때까지 산소호흡기에 의존해야 한다고 했다.
"미스…" 뒤에서 셀리아 간호사의 목소리가 들려왔고, 나는 얼굴이 굳어졌다.
나는 손등으로 눈물을 닦고 그녀를 마주 보았다.
"그가 죽어가고 있다고 하셨잖아요…" 나는 여전히 감정을 억누르려 애쓰며 침을 삼켰다. "그는 완전히 괜찮아 보여요."
간호사가 대답하기도 전에 문이 열리고 의사가 들어왔다.
"한 시간 후에 산소마스크를 벗을 겁니다." 의사가 말했다. "산소 마스크가 벗겨지면 오래 못 버틸 거라는 거 알잖아."
눈을 깜빡였다.
네, 알아요. 칼은 식사할 때만 벗고 15분도 안 돼서 다시 씌워져요.
"무슨 말씀이세요, 의사 선생님?" 목소리가 떨리고 눈은 혼란스럽게 주위를 둘러보았다. "왜 마스크를 벗기시는 거예요?"
"지시를 받았어." 의사는 마치 대본을 읽는 것처럼 또박또박 말했다. "알파 비앙키가 너에게 전하라고 했어."
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아빠는 내가 루시엔 콜린스와 결혼하지 않았다는 이유만으로 칼을 죽게 내버려 둘 리가 없어.
"안 돼요!" 나는 의사에게 더 가까이 다가가 소리쳤다. "당신은 의사잖아요, 아픈 여덟 살짜리 아이한테 어떻게 그럴 수 있어요!"
"죄송합니다." 의사의 입술이 얇게 굳어졌다. 내가 늘 싫어했던, 동정심 가득한 표정이었다. "알파가 시간이 얼마 남지 않았다고 했습니다."
그는 돌아서서 나가려 했지만, 나는 그의 앞을 막아서고 코트를 잡아당겼다. 다시 눈물이 차올랐고, 이번에는 빗방울처럼 쏟아졌다.
"안 돼요, 의사가 환자에게 이렇게 할 리 없어요..." 나는 울먹였다. "그 마스크를 벗으면 어떻게 되는지 아시잖아요."
의사의 턱이 굳어졌다.
그는 천천히 손을 움직여 내 손을 코트에서 떼어냈다.
"내가 그 마스크를 벗으면 면허를 잃게 돼." 그는 잠시 말을 멈췄다. "벗지 않으면 목숨을 잃게 된다고."
"이제 알겠어요, 슬론 양?"
다리에 힘이 풀려 바닥에 주저앉았다. 의사는 나를 지나쳐 갔고, 간호사 셀리아가 뒤따라갔다. 내 시선은 천천히 방 안을 훑어보다가 칼에게 닿았다.
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슬론의 시점라이언은 도착하자마자 해지기 전에 보고서를 마무리해야 한다며 자리를 떴고, 루시엔과 나는 나란히 저택을 향해 걸어갔다.우리는 아무 말도 하지 않았고, 나는 법정에서 일어난 일들을 계속 생각했다.한 알파가 이의를 제기했지만 장로들은 그의 의견을 기각했다. 메이슨은 무죄로 풀려났다.그의 미소가 떠올라 속이 울렁거렸고, 나도 모르게 팔로 몸을 감쌌다."왜 이렇게 조용해?" 루시엔의 목소리가 내 생각을 끊었다. "그냥 생각 좀 하고 있었어.""알아." 나는 그를 흘끗 바라보았다. "정말?""회의실을 나온 후로 계속 같은 표정이었어." 나는 한숨을 쉬었다. "난 그냥 이해가 안 돼.""뭐가?""네가 알파라면… 왜 그들을 막지 못했어?" 그는 한참 동안 침묵하다가 대답했다."알파라고 해서 모든 결정을 혼자 내리는 건 아니야.""그들이 당신을 무시한 것 같았는데요.""그들은 내게 도전했어.""그게 더 나쁜 거 아니야?" 그의 입가에 희미한 미소가 번졌다. "때로는." 우리는 함께 계단을 올라갔다."평의회가 존재하는 데에는 이유가 있어, 슬론.""범죄자들을 보호하기 위해서요?" 그의 표정이 어두워졌다. "아니.""그럼 왜?""무제한의 권력은 결국 폭정이 되기 때문이야." 나는 미간을 찌푸렸다. "하지만 메이슨은…""알아." 그의 턱이 굳어졌다. "그가 자유로워진 게 싫어.""나도 그래." 우리는 저택 안으로 들어갔고, 하인들은 즉시 허리를 굽혀 인사했다. "어서 오십시오, 알파님.""어서 오십시오, 루나." 나는 아직 그 말을 듣는 게 익숙하지 않았다. 루시엔은 손을 흔들어 모두를 내보냈다."급한 일이 아니면 아무도 방해하지 마라.""네, 알파님." 그를 따라 위층으로 올라가는 동안 집 안은 놀랍도록 조용해졌다. 내 생각은 여전히 맴돌고 있었다.방으로 향하던 중 그가 멈춰 섰다. "그래서…" 나는 그를 바라보았다."회사 첫날 어땠어?" 나는 눈을 깜빡였다."화제를 바꾸네.""맞아." 나도 모르게 웃음이 나왔다.
알파에게 선택받고, 욕망에 묶인 동맹을 맺도록 강요받다
슬론의 시점아빠 서재에 노크 소리가 들렸다. 허락을 기다리지 않고 문손잡이를 돌려 문을 열었다.아빠는 회전 의자에 앉아 책상 위를 천천히 두드리고 있었다."정말 이러실 거예요?" 나는 아빠 앞에 멈춰 서서 물었다.우리 눈이 마주쳤고, 침묵이 흘렀다. 방 안에는 아빠의 손가락 두드리는 소리만이 울려 퍼졌다."그 애는 내 아이가 아니야." 아빠의 목소리는 무미건조했고, 아무렇지도 않은 듯했다. 아빠의 말이 끝나고 다시 침묵이 흘렀고, 아빠의 얼굴에는 비웃음이 떠올랐다."그럼 그 애는 쓸모없어."아빠는 덧붙였다. "어차피
알파에게 선택받고, 욕망에 묶인 사라짐
슬론의 시점"벨라가 사라졌어요!"심장이 쿵쾅거리는 순간, 나는 문 쪽으로 고개를 돌렸다. 아빠가 열린 문 옆에 서 계셨는데, 얼굴에는 분노가 가득했고 눈에는 분노의 기색이 역력했다.나는 의자에서 벌떡 일어나 아빠를 똑바로 바라보았다. 어리둥절한 표정으로 "벨라가 사라졌다고요? 무슨 말씀이세요?"라고 물었다."내 말 똑똑히 들었잖아, 슬론." 아빠의 얼굴이 더욱 어두워졌다.심장이 쿵 떨어졌다.사라졌다고요?짝짓기 날을 하루 앞두고요?"뭐 좀 가지러 나갔을 수도 있어요. 곧 돌아오실 거예요—"라고 말하려 했지만, 아빠의
알파에게 선택받고, 욕망에 묶인 알파, 오메가 그리고 더러운 불륜
슬론의 시점그의 가슴은 위로 솟구쳤다가 천천히 내려앉았다. 오늘 밤, 나는 짝사랑하는 사람에게 편지를 쓰던 순진한 소녀 슬론이 아니었다. 나는 루시앙의 계약 아내, 슬론이었다. 그의 성기는 허벅지 사이에서 꼿꼿이 서 있었고, 숨을 쉴 때마다 혈관이 빠르게 pulsating했다. 그리고 한 가지 생각이 나른하게 내 마음속에 맴돌았다.이 모든 건 내 거야.나는 천천히 침대 아래로 내려가 그의 발치로 가서 발목을 감쌌다. "말해줘." 나는 속삭이며 그의 엄지발가락 하나를 따뜻한 입에 물었다."뭘 원해?" 이번에는 눈을 감고 그의
알파에게 선택받고, 욕망에 묶인 어서 와, 꼬맹아!
슬론의 시점오메가는 아무것도 아니라고들 했죠. 우리가 아무것도 아니라는 걸 끊임없이 상기시켜줬어요. 그래서 나 같은 존재는 루시엔 같은 사람과 함께할 꿈조차 꿀 수 없다고요. 대학 시절 그가 내게 했던 짓도 그걸 증명해줬고요.나 같은 오메가는 마치 소속감을 느끼지 못하는 존재처럼 취급받았고, 매일매일 그 사실을 뼈저리게 느끼며 살아왔어요.그래서 루시엔의 루나가 되는 꿈조차 꾸고 싶지 않았죠.그런데 이제 그와 결혼하게 됐어요. 1년 동안 그의 짝이 되고요.그 후에는 어떻게 될까요?쓸모없는 오메가일 뿐인 나는 버려지겠죠.
