25화. 부회장실 앞 복도

『오늘 일정: 12월 6일 금요일, 전략기획실 시집 견적서 전달』

이헌이 내 의자 옆에서 손을 내렸다.

“주원이 약혼녀입니다, 형님.”

나는 가방 손잡이를 고쳐 잡았다. 무릎 위 파일이 기울어 견적서 모서리가 밖으로 나왔다. 집게를 눌러 종이를 밀어 넣었다.

석진은 이헌을 보다가 내 쪽으로 고개를 돌렸다. 금색 손목시계 위로 셔츠 끝을 당겼다.

“알지. 내가 말을 잘못했구나. 식사 중이었니?”

“마쳤습니다.”

나는 일어나 고개를 숙였다. 이헌은 탁자에 남은 서류를 모았다. 내 휴대폰은 화면을 아래로 향한 채 놓여 있었다.

석진이 문 쪽으로 비켜섰다.

“나가는 길이면 잠깐 이야기 좀 하자. 주원이한테 듣는 것보다 직접 듣고 싶은 게 있어서.”

“여기서 하셔도 됩니다.”

이헌이 말했다.

석진은 손목을 내린 채 웃었다. 열린 문 밖으로 조현석의 책상이 보였다.

나는 휴대폰을 집어 가방에 넣었다.

“괜찮아요. 말씀 듣고 갈게요.”

이헌이 나를 봤다. 나는 가방 안에 파일을 세워 넣고 지퍼를 끝까지 닫았다. 의자와 탁자 사이를 빠져나오려는데 이헌이 길을 비켜 줬다.

손등 사이가 10cm쯤 남았다. 나는 그 손을 지나 문으로 갔다.

◈

조현석이 옷걸이에서 내 겉옷을 꺼냈다.

“견적서는 받으셨습니까?”

“네. 감사합니다.”

나는 겉옷을 입고 가방끈을 어깨에 걸었다. 조현석은 내 방문증을 보고는 회수함 쪽을 가리켰다.

“내려가실 때 저기에 넣으시면 됩니다.”

“잠깐 이야기하고 내려갈게요.”

조현석이 고개를 끄덕였다. 이헌은 열린 문 안에 서 있었다. 나는 인사를 하려다 입을 다물었다. 석진이 먼저 복도로 나갔다.

복도 벽에는 계열사 건물 사진이 걸려 있었다. 서진호텔 사진 아래를 지날 때 내 구두 소리와 석진의 구두 소리가 겹쳤다.

석진은 앞서 걷다가 부회장실 표지가 붙은 문 앞에서 멈췄다. 문 옆에는 앉아서 기다리는 의자가 있었다.

석진이 금색 시계를 확인했다.

“앉을래?”

“서서 듣겠습니다.”

가방을 몸 앞쪽으로 옮겼다. 석진은 내 가방에서 방문증으로 시선을 내렸다. 나는 목에 건 줄을 바로 폈다.

“제본소는 잘되고? 재단에서 맡긴 일이 까다롭다고 들었는데.”

“확인하면서 하고 있습니다.”

“이헌이한테도 따로 맡은 게 있니?”

“시집 수선 견적서를 드리러 왔어요.”

석진이 고개를 끄덕였다.

“견적서를 직접 가져오는구나.”

“작업 범위를 설명드려야 해서요.”

나는 가방끈을 어깨 위로 올렸다. 아까 견적서에 이헌이 쓴 이름이 떠올랐다. 잉크가 마르기를 기다린 일까지 말할 필요는 없었다.

석진은 내 대답을 듣고도 곧장 자리를 옮기지 않았다.

“주원이는 네가 여기 온 거 아니?”

“제 일정을 전부 말씀드리지는 않아요.”

대답하고 가방끈에서 손을 뗐다. 석진의 눈이 내 손을 따라 내려왔다.

◈

복도 끝에서 바퀴 구르는 소리가 났다. 청소 도구를 실은 수레가 다가오다 방향을 틀었다. 직원이 우리를 보고 고개를 숙였다.

석진은 직원에게 자리를 내주며 벽 쪽으로 붙었다.

“둘이 알아서 잘하겠지. 그래도 집안 어른을 만날 때는 서로 알고 있는 게 좋지 않겠니.”

“다음에 주원 씨 만나면 말씀드릴게요.”

내 대답을 듣는 동안 석진은 부회장실 손잡이에 손을 얹었다가 놓았다. 안으로 들어오라는 말은 하지 않았다.

석진이 물었다.

“아버님은 좀 어떠셔?”

“공장에 계세요.”

“요즘 잠은 잘 주무시고?”

나는 목에 건 방문증을 손바닥으로 눌렀다.

“직접 여쭤보셔야 할 것 같습니다.”

석진은 안경을 올렸다.

“지난번 식사 때 안색이 안 좋아 보이셨어. 공장 일까지 직접 하시니 힘드시겠지. 그 연세에는 무리하면 안 되는데.”

“그래서 직원분들과 나눠서 하세요.”

“빚이 있으면 쉬어도 쉬는 게 아니야.”

시계를 확인한 석진이 말을 이었다.

“상환 날짜 하나 바뀌는 데도 도장이 몇 개나 필요한지 아니? 네 약혼 덕분에 그걸 미뤄 둔 거야.”

나는 가방 안에 넣은 파일 윗부분을 손으로 눌렀다. 납품 확인서는 견적서 뒤에 끼워 두었다.

“약혼할 때 들었습니다.”

“그럼 아버님한테 도움이 되는 쪽으로 움직여야지. 괜히 여기저기 묻고 다니다가 담당자들한테 다른 말이 들어가면 곤란하잖아.”

“어떤 말이요?”

석진이 내 얼굴을 봤다. 나는 대답을 기다렸다.

“해윤에서 약속을 바꾸려 한다는 말. 약속대로 갈 생각인데 왜 서류를 자꾸 들여다보느냐고 물을 수 있지.”

“확인하지 말라는 뜻인가요?”

“틀린 게 있으면 담당자에게 물으면 돼.”

석진은 고개를 조금 기울였다.

“이헌이 일이 아니잖니.”

“제가 부탁드린 겁니다.”

내 목소리가 커지지 않게 입술을 다물었다가 뗐다.

“제 아버지 회사 일이니까요.”

◈

수레가 뒤로 밀리는 소리가 났다. 청소 직원이 의자 밑으로 밀대를 넣으려다가 수레 옆 물통을 건드렸다.

물통이 옆으로 넘어졌다. 물이 의자 다리를 지나 우리 발 앞까지 흘렀다. 직원이 급히 물통을 세웠다.

“죄송합니다. 제가 바로 닦겠습니다.”

석진이 한쪽 발을 뒤로 뺐다. 구두 앞에 물방울이 묻어 있었다.

직원은 허리를 숙이고 수레 아래 칸에서 걸레를 찾았다. 손에 든 장갑 한 짝이 젖은 바닥에 떨어졌다.

나는 벽 쪽으로 옮겨 서며 의자를 당겼다. 직원이 밀대를 넣을 자리를 비워 줬다.

“가방은 안 젖으셨어요?”

직원이 나를 올려다봤다.

“괜찮아요. 여기 먼저 닦으세요.”

나는 바퀴가 젖은 쪽으로 굴러가지 않게 수레 손잡이를 잡았다. 직원은 걸레를 펴서 물부터 눌렀다.

“괜찮아요.”

석진이 웃는 얼굴로 직원을 내려다봤다. 직원은 걸레를 든 채 한 번 더 고개를 숙였다.

“죄송합니다, 부회장님.”

석진은 다시 웃었다.

“다친 사람 없으면 됐죠. 다른 분들 미끄러지지 않게 해 주세요.”

직원이 곧바로 일어나 수레에서 안내판을 꺼냈다. 노란 판을 펴려는데 손잡이가 접혀 들어갔다. 나는 수레를 놓고 판의 반대쪽을 잡았다.

“여기가 걸렸어요.”

맞물린 부분을 빼자 판이 벌어졌다. 직원은 내 손에서 판을 받아 복도 가운데 세웠다.

“감사합니다.”

“장갑 여기 있어요.”

나는 바닥에 떨어진 장갑을 집어 수레 가장자리에 놓았다. 직원이 마른 걸레를 새로 꺼냈다. 석진의 구두 앞을 닦을 때는 무릎을 더 굽혔다.

나는 들고 있던 의자를 벽 쪽으로 붙였다. 석진은 웃는 얼굴을 그대로 두고 있었다. 직원이 괜찮다는 말을 듣고도 연달아 사과하는 동안 나는 가방끈을 다시 잡았다.

석진이 내 쪽으로 몸을 돌렸다.

“손 씻고 갈래?”

“내려가서 씻겠습니다.”

“그럼 조금만 더 이야기하자.”

나는 방금 닦은 곳을 피해 섰다. 직원은 고개를 들지 않고 걸레를 접었다. 목에 건 명찰 끝이 물에 젖어 이름 글씨가 번져 있었다.

나는 가방에서 휴지 두 장을 꺼내 건넸다.

“명찰부터 눌러 두세요. 그대로 마르면 글씨가 더 퍼져요.”

직원이 휴지를 받아 명찰을 앞뒤로 눌렀다. 석진은 그동안 아무 말도 하지 않고 기다렸다.

◈

석진은 부회장실 반대쪽 벽으로 옮겨 섰다. 나도 안내판을 돌아갔다. 직원과는 의자 하나를 사이에 두게 됐다.

시계를 본 석진이 목소리를 낮췄다.

“아까 하던 이야기 말이다. 우리 며느릿감은 똑똑하니까.”

나는 방문증 줄을 겉옷 안으로 넣으려다 말았다. 출입증 모서리가 단추에 걸려 있었다.

“어떤 말씀인지 정확히 해 주세요.”

“이헌이한테 해윤 이야기를 자꾸 가져갈 필요가 없다는 거야. 그 애도 맡은 일이 많아. 도와주고 싶어도 자기 일까지 틀어지면 오래 못 도와.”

나는 걸린 방문증을 빼서 옷 위에 놓았다.

“업무에 지장이 되는지는 실장님이 판단하실 겁니다.”

석진은 잠깐 웃지 않다가 다시 웃었다. 안경다리를 손가락으로 눌렀다.

“실장님. 그렇게 부르는구나.”

“일 때문에 뵈니까요.”

내가 대답하자 석진은 전략기획실 쪽을 봤다. 나는 따라 보지 않았다. 문이 열려 있는지 닫혔는지 여기서는 알 수 없었다.

“우리 집에서는 삼촌이지. 네가 주원이하고 약혼한 건 밖에서도 다 아는 일이고.”

“알고 있습니다.”

“그런데 사람들이 꼭 일만 보고 말하진 않아.”

석진이 손목을 내렸다. 나는 가방끈을 쥔 손에 힘을 풀었다.

“제가 견적서를 가져온 일로 다른 말을 할 사람이 있나요?”

복도에서 걸레 짜는 소리가 났다. 석진은 그쪽을 한 번 봤다.

“없게 해야지. 그래서 어른이 미리 알려 주는 거야.”

“제 일에 필요한 설명은 제가 할게요.”

말이 짧아졌다. 나는 숨을 들이마시고 덧붙였다.

“서류 확인도 계속하겠습니다. 아버지가 모르는 내용이면 알아야 하니까요.”

석진은 대답 대신 재킷 앞섶을 폈다. 단추 아래에 물방울이 하나 붙어 있었다. 손끝으로 털어 냈다.

“아버님이 그걸 바라시니?”

“제가 여쭤볼게요.”

“네가 나서서 일이 커지는 건 바라지 않으실 텐데.”

“그것도 아버지께 듣겠습니다.”

청소 직원이 걸레를 수레에 얹었다. 복도 한쪽은 다 말랐고, 의자 아래에만 물기가 남아 있었다. 직원은 우리를 비켜 먼 쪽으로 수레를 밀었다.

석진은 직원이 멀어질 때까지 기다렸다. 나는 가방에서 손수건을 꺼내 손가락을 닦았다. 젖은 장갑을 집었던 손끝에 먼지가 묻어 있었다.

손수건을 접어 주머니에 넣을 때 석진이 말했다.

“아버님 건강부터 챙겨. 돈 문제는 집안에서 정리할 수 있어도 몸 상하면 네가 대신 아플 수는 없잖니.”

나는 손을 주머니에서 뺐다.

“아버지 걱정하시는 말씀은 전해 드릴게요.”

나는 고개를 숙였다.

“말씀 끝나셨으면 가 보겠습니다.”

◈

복도 끝 승강기 표시등에 불이 들어왔다. 직원 둘이 내리다 우리를 보고 인사했다. 나는 옆으로 물러서 길을 비웠다.

석진도 웃으며 고개를 끄덕였다. 직원들이 전략기획실 쪽으로 걸어갔다.

문이 닫히기 전에 들어갈 수 있었지만 나는 발을 떼지 않았다. 석진의 말이 끝나지 않았다. 가방 안 휴대폰이 짧게 울렸다.

손잡이를 벌려 확인했다. 다은이었다.

『점심 먹었어? 접수한 책은 창가 작업대에 놨어.』

나는 답장을 쓰지 않고 화면을 껐다. 석진이 내 손에서 시선을 거뒀다.

석진이 물었다.

“주원이니?”

“작업실 연락입니다.”

“기다리는 사람이 많네.”

나는 가방을 닫았다.

“맡은 책이 있어서요.”

석진은 부회장실 쪽으로 한 걸음 옮겼다. 나는 이제 돌아서도 되는지 기다렸다. 방문증 줄이 가방끈 아래 눌려 있었다.

석진이 고개를 돌렸다. 전략기획실 쪽에서 문 닫히는 소리가 들렸다.

나는 그쪽을 보지 않고 석진을 봤다.

“해윤 일은 담당자에게 정식으로 요청하겠습니다. 확인한 내용도 기록으로 남길 거예요.”

석진이 내 가방을 봤다.

“네가 그러겠다면 해야지.”

나는 가볍게 고개를 숙이고 승강기 쪽으로 돌아섰다.

뒤에서 구두 밑창이 바닥을 끄는 소리가 났다. 석진은 부회장실로 들어가지 않았다. 문손잡이에 손을 얹은 채 나를 보고 있었다.

시계를 확인한 석진이 나를 불렀다.

“우리 며느릿감.”

나는 멈춰 섰다. 가방끈에서 눌린 방문증 줄을 빼냈다. 석진은 웃고 있었다.

“우리 집안 남자들은 한 여자를 두고 싸우진 않아.”

(25화 끝)