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547화: 남편이 숨긴 목적지
Tanggal publikasi:
2026-10-15 22:30:59
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열두 번째 명령이 끝나면 553화: 별을 달고 돌아온 고양이
“이거 몽실이 목걸이 맞는 것 같아.”서윤은 휴대전화 화면을 확대했다.사진 속 회색 고양이는 파란 목걸이를 하고 있었다. 중앙에는 작은 금색 별이 달려 있었다.도현은 서윤의 손바닥에 놓인 장식을 바라봤다.“모양은 같습니다.”“그럼 진짜 보호자가 나타난 거네?”“아직 확인할 게 있습니다.”서윤은 거실을 돌아봤다.몽실이는 아무것도 모른 채 장난감 공을 굴리고 있었다.그 모습을 보는 순간 마음이 이상해졌다.분명 보호자를 찾아 주기로 했는데.막상 그날이 가까워지자 가슴 한쪽이 허전했다.“도현 씨.”“네.”“나 벌써 섭섭해.”도현은 휴대전화를 내려놓고 서윤 옆에 앉았다.“아직 헤어지는 걸로 결정된 건 아닙니다.”“알아. 그런데 저 사진 보니까 갑자기 실감 나.”그는 서윤의 어깨를 감싸 안았다.“내일 같이 확인합시다.”서윤은 고개를 끄덕였다.“응. 제대로.”다음 날 오후 6시.서윤과 도현은 몽실이를 데리고 관리사무소로 내려갔다.상담실 앞에는 젊은 여자가 기다리고 있었다.그녀는 이동장을 발견하자 자리에서 벌떡 일어났다.“혹시…… 고양이 데려오셨어요?”서윤이 조심스럽게 물었다.“분실 신고하신 분이세요?”“네.”여자의 목소리가 떨렸다.“사진을 봤는데 너무 닮아서요.”도현이 의자를 권했다.“우선 앉으시죠.”여자는 가방에서 휴대전화를 꺼냈다.“제가 키우던 고양이 이름은 별이예요. 1살 조금 넘었고, 3주 전에 집에서 없어졌어요.”서윤은 몽실이를 바라봤다.“별이…….”“네. 목걸이에 별 장식이 달려 있었어요.”도현이 물었다.“어떻게 잃어버리셨습니까?”“이사하던 날이었어요. 짐을 옮기는 사이에 현관문이 열려 있었는데, 그때 나간 것 같아요.”여자는 손끝을 만지작거렸다.“주변을 계속 찾았는데 아무 소식이 없었어요.”서윤은 잠시 망설이다 물었다.“혹시 별이가 좋아하던 행동이나 습관이 있을까요?”“잠잘 때 사람 슬리퍼 위에 올라가요. 특히 발등에 턱을 올리는 걸 좋아해요.”서윤과 도현이 동시에 서로를 바
열두 번째 명령이 끝나면 552화: 몽실이의 비밀
오전 9시 17분.도현의 휴대전화가 울렸다.어젯밤 문자를 보냈던 동물병원이었다.“네, 차도현입니다.”서윤은 커피를 마시다 말고 고개를 들었다.도현은 상대의 설명을 듣더니 잠시 눈썹을 좁혔다.“확인됐다는 말씀이십니까?”서윤이 조용히 컵을 내려놓았다.“네. 오후에 방문하겠습니다.”통화가 끝나자 서윤이 곧장 물었다.“뭐래? 몽실이 보호자 찾았대?”“그건 아닙니다.”“그럼?”“어제 진료 기록을 다시 확인하다가 특이한 점을 발견했답니다.”“특이한 점?”도현은 거실에서 장난감 공을 굴리는 몽실이를 바라봤다.“몽실이가 이미 중성화 수술을 받은 상태일 가능성이 높다고 합니다.”서윤의 눈이 커졌다.“그렇게 어린데?”“정확한 나이와 수술 여부는 추가 확인이 필요하답니다. 처음에는 영양 상태 때문에 더 어려 보였을 수도 있다고요.”“그럼 원래 누가 키우던 고양이일 가능성이 있겠네.”“그럴 수 있죠.”서윤은 한동안 몽실이를 바라봤다.“누가 이렇게 작은 애를 잃어버렸을까.”오후 2시.두 사람은 몽실이를 데리고 동물병원을 찾았다.수의사는 이전 진료 기록을 보여 주며 설명했다.“추가 검사 결과, 수술 흔적이 확인됐어요. 그리고 치아 상태를 보면 처음 추정했던 것보다 나이가 조금 더 많을 가능성이 있습니다.”서윤이 물었다.“그럼 몇 살 정도예요?”“대략 1살 안팎으로 추정됩니다. 정확한 생일은 알 수 없고요.”“아기인 줄 알았는데.”도현이 이동장을 내려다봤다.“생각보다 어른이었군요.”그 순간 몽실이가 울었다.“먀아옹.”서윤이 웃었다.“본인 나이 공개했다고 화났나 봐.”수의사도 미소를 지었다.“그리고 한 가지 더 말씀드릴 게 있어요.”서윤의 웃음이 멈췄다.“네?”“어제는 낯선 환경이라 확인이 어려웠는데, 이 아이는 사람 손길에 상당히 익숙합니다.”“그럼 역시 집고양이였을까요?”“가능성은 있어요. 다만 그것만으로 단정할 수는 없습니다.”도현이 물었다.“보호자를 찾을 방법은요?”“발견 장소와 특징을 정리해서
열두 번째 명령이 끝나면 551화: 주인이 아니라면
“그 고양이, 원래 이 아파트에 살던 아이가 아닙니다.”남자의 말에 서윤이 눈썹을 찌푸렸다.“그게 무슨 뜻이에요?”“제가 일하는 동물병원 근처에서 처음 봤어요. 한 달쯤 됐습니다.”도현이 곧장 물었다.“그런데 왜 보호자라고 하셨습니까?”남자는 난처한 얼굴로 휴대전화를 내려놓았다.“제가 돌봐 주던 길고양이랑 너무 닮아서요. 사진을 보고 혹시 그 아이인가 싶었습니다.”“아까는 본인 고양이가 아니란 걸 알고 있었다고 하셨죠.”“네. 사진을 다시 보니까 다른 아이더라고요. 그래도 혹시 제가 알던 고양이의 새끼일 수도 있어서…….”서윤은 팔짱을 꼈다.“그럼 처음부터 그렇게 말씀하셨어야죠.”“죄송합니다.”남자는 더는 변명하지 않았다.도현은 휴대전화에 저장된 몽실이의 사진을 보여 주었다.“이 고양이가 맞습니까?”남자는 화면을 자세히 살폈다.“아니요. 제가 찾던 아이는 아니에요.”서윤이 안도의 숨을 내쉬었다.“그럼 몽실이는 아직 보호자를 찾아야겠네요.”“몽실이요?”“저희가 임시로 붙인 이름이에요.”남자가 희미하게 웃었다.“잘 어울리네요.”상담실을 나온 서윤은 도현의 손을 잡았다.“괜히 긴장했어.”“저도 그랬습니다.”“그래도 확인하길 잘했지?”“네. 다음부터는 실제 보호자임을 확인할 수 있는 자료부터 요청해야겠습니다.”서윤은 고개를 끄덕였다.“우리 몽실이, 생각보다 사연이 많네.”집에 돌아오자 몽실이는 소파 아래에서 두 사람을 지켜보고 있었다.서윤이 신발을 벗으며 말했다.“몽실아, 우리 왔어.”고양이는 잠시 망설이더니 도현 쪽으로 걸어갔다.“또 당신이야?”서윤이 억울한 얼굴을 했다.도현은 고양이 앞에 쪼그려 앉았다.“오늘은 아무것도 안 가져왔는데.”몽실이는 그의 바짓단에 앞발을 올렸다.서윤이 웃었다.“이제 보니까 남자 보는 눈이 있네.”“그건 아내도 마찬가지 아닙니까?”“어머. 본인 칭찬을 그렇게 자연스럽게 해?”“아내가 먼저 인정하셨습니다.”도현은 몽실이가 물러나자 자리에서 일어났다.“손부터
열두 번째 명령이 끝나면 550화: 아래층에서 올라온 손님
초인종이 다시 울렸다.서윤은 도현을 바라봤다.“설마 아래층 사람이야?”“확인해 보겠습니다.”도현이 현관으로 걸어갔다.인터폰 화면에는 회색 카디건을 입은 중년 여자가 서 있었다.그녀는 두 손을 모은 채 불안한 표정으로 문을 바라보고 있었다.도현이 인터폰을 눌렀다.“누구십니까?”“아랫집에 사는 사람인데요. 혹시…… 고양이 때문에 찾아왔어요.”서윤이 곧장 현관으로 다가왔다.“도현 씨, 문 열어 봐.”도현은 문을 열었다.여자는 두 사람을 보자마자 허리를 숙였다.“정말 죄송합니다.”서윤은 당황했다.“저희 집 앞에 상자를 두신 분 맞으세요?”“네. 제가 그랬어요.”“왜 그러셨어요? 고양이가 얼마나 무서웠겠어요.”여자는 입술을 깨물었다.“그게…… 제가 키우던 고양이가 아니에요.”도현이 물었다.“그럼 어디서 데려오신 겁니까?”“어제 아파트 지하주차장에서 발견했어요. 차 밑에 숨어 있더라고요.”“그런데 왜 저희 집 앞에 두셨습니까?”여자는 잠시 망설였다.“전에 엘리베이터에서 두 분이 고양이 이야기를 하시는 걸 들었거든요.”서윤의 눈이 커졌다.“저희가요?”“네. 고양이 카페에 가 보고 싶다고 말씀하셨던 것 같아서…….”서윤은 기억을 더듬었다.며칠 전 도현과 엘리베이터에서 그런 이야기를 나눈 적이 있었다.하지만 그건 단순한 대화였다.“그렇다고 말도 없이 두고 가시면 어떡해요.”“알아요. 제가 정말 잘못했어요.”여자는 고개를 숙였다.“제가 동물을 무서워해서요. 그래도 밖에 두면 위험할 것 같고…… 관리사무소에 먼저 연락했어야 했는데 겁이 났어요.”도현이 차분하게 말했다.“앞으로는 반드시 관리사무소나 구조기관에 먼저 연락해 주십시오. 상자에 넣어 두는 건 위험합니다.”“네. 정말 죄송합니다.”서윤은 한숨을 내쉬었다.“일단 병원에는 다녀왔어요. 다행히 크게 아픈 곳은 없대요.”여자는 그제야 안도했다.“정말 다행이에요.”그때였다.거실에서 몽실이가 걸어 나왔다.“야옹.”여자는 고양이를 보자 두 손으로 입
열두 번째 명령이 끝나면 549화: 상자 안의 불청객
“고양이라고?”서윤은 도현의 팔을 붙잡았다.“살아 있는 고양이가 상자 안에 있다고?”“관리사무소에서 그렇게 들었다고 합니다.”“그럼 빨리 가야지!”서윤은 계단 쪽으로 먼저 달려갔다.도현이 뒤따라오며 말했다.“서윤, 천천히. 계단입니다.”“고양이가 갇혀 있다잖아!”“제가 운전하겠습니다. 뛰지 않아도 됩니다.”집에 도착한 것은 30분 뒤였다.엘리베이터 문이 열리자 복도 끝에 놓인 커다란 상자가 보였다.관리사무소 직원이 그 옆에 서 있었다.“입주민분 맞으시죠?”“네. 고양이는요?”서윤이 다급하게 물었다.직원은 상자를 가리켰다.“아까부터 울음소리가 나서요. 함부로 열어도 되는지 몰라 기다리고 있었습니다.”상자는 생각보다 컸다.윗부분에는 작은 구멍이 여러 개 뚫려 있었고, 옆면에는 검은색 펜으로 글씨가 적혀 있었다.잠깐만 부탁드립니다.서윤의 표정이 굳었다.“누가 이런 식으로 고양이를 두고 가요?”도현은 상자 앞에 쪼그려 앉았다.“안에 있니?”잠시 조용했다.그러다.“야옹.”아주 작은 소리가 들렸다.서윤은 입술을 깨물었다.“도현 씨, 빨리 열어 봐.”도현은 테이프를 조심스럽게 떼어 냈다.뚜껑을 들어 올리자 안쪽에서 작은 그림자가 움직였다.회색과 흰색 털이 섞인 고양이였다.한쪽 귀 끝이 살짝 접혀 있었고, 동그란 눈은 겁에 질린 채 두 사람을 올려다보고 있었다.“어머…….”서윤이 숨을 삼켰다.“너 여기서 뭐 하고 있어?”고양이는 대답 대신 상자 구석으로 몸을 웅크렸다.도현이 상자 안을 살폈다.낡은 수건 한 장과 작은 물그릇이 있었다.“일단 따뜻한 곳으로 옮기죠.”직원이 말했다.“CCTV는 관리실에서 확인해 보겠습니다. 누가 두고 갔는지 확인되면 연락드릴게요.”도현이 고개를 끄덕였다.“부탁드립니다.”서윤은 현관 안쪽에 수건을 깔고 상자를 내려놓았다.고양이는 좀처럼 나오지 않았다.“무서운가 봐.”“낯선 곳이니까요.”도현은 휴대전화로 근처 동물병원의 진료 시간을 확인했다.“아직 문 연 곳
열두 번째 명령이 끝나면 548화: 문을 열자마자 벌어진 일
“도현 씨, 여기 맞아?”서윤은 차에서 내리자마자 고개를 갸웃했다.분명 도현은 집을 보러 간다고 했다.그런데 차가 멈춘 곳은 주택가가 아니라 오래된 상가 건물 앞이었다.1층에는 작은 꽃집이 있었고, 2층 창문에는 커다란 글씨가 붙어 있었다.오늘의 주인공을 기다립니다.“설마 저거 나야?”도현은 안전벨트를 정리하며 태연하게 대답했다.“올라가 보면 알겠죠.”“집은?”“예약이 취소됐습니다.”“뭐?”“아까 전화가 왔습니다. 대신 다른 곳을 준비했습니다.”서윤은 어이없다는 듯 웃었다.“아니, 그럼 아까 집에 특별한 공간이 있다던 건?”“여기에도 특별한 공간이 있습니다.”“차도현, 당신 오늘 거짓말을 몇 번 하는 거야?”“정확히는 말을 조금 아꼈습니다.”“그게 그거거든?”도현은 서윤의 손을 잡고 계단을 올랐다.2층 문 앞에서 멈춘 그가 손잡이를 잡았다.“준비됐습니까?”“대체 뭐길래 그래?”문이 열렸다.그 순간.“어서 오세요!”서윤은 그대로 굳었다.안에는 커다란 테이블과 앞치마, 각종 재료가 준비돼 있었다.벽에는 손글씨로 적힌 문구가 걸려 있었다.부부 요리 대결 — 오늘의 특별 참가자“……요리?”도현이 웃었다.“오늘 저녁은 직접 만들어 먹으려고요.”서윤은 그를 천천히 돌아봤다.“잠깐. 나한테 요리 대결을 신청한 거야?”“그렇게 됐습니다.”“차도현.”“네.”“당신 요리 실력으로 나한테 도전하는 거야?”“이길 자신은 있습니다.”서윤이 웃음을 터뜨렸다.“좋아. 후회하지 마.”대결 종목은 수제 햄버거였다.각자 재료를 골라 제한 시간 40분 안에 완성하면 됐다.서윤은 앞치마를 두르자마자 도현을 향해 손가락을 까딱했다.“의장님, 패배할 준비 되셨습니까?”“한 총괄, 결과는 끝까지 봐야죠.”“내가 요리 좀 하는 거 알잖아.”“압니다.”“그런데 왜 도전해?”도현은 소매를 걷었다.“당신이 이기는 표정도 보고 싶어서요.”“그럼 져 주겠다는 거야?”“그건 아닙니다.”타이머가 시작됐다.서윤은 양파
