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제393화
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용왕사위 제394화
한지훈은 부드러운 목소리로 그녀를 위로했다.“일단 진정하고 내가 방법을 생각해 볼게. 정부 품질관리센터에서 기각한 거지?”강우연은 긴 한숨을 내쉬며 대답했다.“네. 벌써 세 번째 기각이에요. 오늘 하루 종일 품질관리센터에 있었어요. 센터 이 부장은 품질관리 기준과 너무 차이 난다며 절대 통과해 주지 않겠대요. 돌아가서 소식을 기다리라고 하는데 이거 뇌물을 달라는 의미일까요? 정말 그렇다면 도대체 얼마를 줘야 할까요?”한지훈이 인상을 쓰며 물었다.“그래서 돈을 줬어?”강우연은 고개를 절레절레 흔들며 대답했다.“아니요. 만약 이 부장이 청렴한 관료라면 뇌물을 들이민 자체가 문제가 될 수도 있잖아요.”“잘했어.”한지훈은 길가에서 택시를 잡으며 그녀에게 말했다.“이렇게 하자. 필요한 자재 리스트를 작성해서 나한테 보내줘. 오군에 아는 지인이 자재공급상을 하는데 지인들한테 한번 알아볼게. 남는 자재가 있으면 바로 공장으로 보내라고 하게.”“그럴 수밖에 없겠네요.”강우연은 힘없이 고개를 끄덕였다.잠시 후, 한지훈은 강우연이 보낸 자재 리스트를 받아 훑어보았다. 거의 다 인테리어에 들어가는 자재들이었다. 원칙대로라면 압류당할 이유가 없는 물품들이었다. 자재가 완전히 이상한 게 아닌 이상은.그는 바로 한민학에게 전화를 걸었다. 한민학은 사무실에서 표씨 가문 관련 사건을 처리하고 있었다. 조사결과는 퇴역 군인이 표건길의 속임수에 넘어가서 벌인 일이었다.모든 증거가 표씨 가문 부자 3인을 향하고 있었다.한민학은 군인 출신이라 더욱 안타깝게 생각했다. 군인이 권력욕과 재물욕에 눈이 돌아가면 결과는 아주 무시무시하다는 것을 보여준 사례였다.과거 용국을 위해 수많은 공훈을 세웠던 표건길이 세속에 물들어 나쁜 짓을 저지른 것이 안타까울 뿐이었다.“사령관님, 어쩐 일이십니까?”한민학은 상념을 멈추고 공손하게 전화를 받았다.한지훈이 말했다.“오군 본부에 자재 공장이 몇 개나 있죠?”한민학이 떨떠름한 얼굴로 대답했다.“공장은 네 개가 돌아가고 전부
용왕사위 제395화
회의실에서는 다투는 소리가 끊이지 않았다.분노한 강문복이 책상을 두드리며 강우연에게 말했다.“강우연, 도대체 일을 어떻게 처리한 거야? 주문한 자재가 왜 품질 문제로 압류를 당해? 예전에도 주문하던 자재상 아니었어? 그런데 왜 하필 지금 문제가 생긴 거냐고? 품질보고서에 도장을 받아오라고 했더니 자재를 압류당하고 돌아와? 어떻게 넌 하는 일마다 망치고 다니니? 정말이지 재앙신이 따로 없네!”“강우연 너 이 부장한테 뭐 밉보인 거 있어? 아까 우리가 연락을 받았는데 2주 뒤에 다시 품질검사를 진행한대. 생산라인이 2주나 멈춰 있으면 얼마를 손해 보는지 알기나 해?”강희연 역시 기고만장해서 강우연에게 따졌다.다른 임원들도 덩달아 그들의 말에 맞장구를 쳤다.“내가 보기에 강우연 부장은 이 프로젝트를 이끌어가기 역량이 부족한 것 같아요! 한 게 뭐가 있어요?”“맞습니다! 그냥 사직서 내고 집에 가서 애나 보는 게 차라리 낫겠네요! 하는 것도 없이 회사에 있으면서 일정에 방해나 되지 말고요!”“동의합니다! 차라리 사직하세요!”사람들은 너도나도 강우연의 퇴사를 주장하는 와중에 공장장과 현장 일꾼들만 그 의견에 동참하지 않았다.그들은 한지훈의 위엄을 두 눈으로 확인한 사람들이었기에 지금 누구의 편을 들어야 하는지 정확히 인지하고 있었다.강우연은 억울함에 눈물을 글썽이며 해명했다.“큰아버지, 자세한 건 저도 몰라요. 큰아버지 지시대로 품질관리센터에 샘플을 가져갔는데 이 부장님은 보지도 않고 불합격 통보부터 하더라고요. 저도 중간에 무슨 일이 있었는지 모르겠어요.”“흥, 아직도 변명이야? 설마 내가 회사 이익까지 희생하면서 널 모함했다는 거야? 그래서 나한테 떨어지는 게 뭐가 있는데? 생산 일정이 딜레이되면 손해 보는 쪽은 우리라고!”강문복은 시뻘겋게 충혈된 눈을 부릅뜨고 포효했다.그는 겉보기에 이 일과 무관해 보였다.강문복이 음산한 표정으로 말했다.“반나절 시간을 줄게! 무슨 수를 쓰든 이 부장한테서 품질 합격 도장을 받아와. 그러지 않으면 이
용왕사위 제396화
“구… 군용 트럭?”강문복을 비롯한 모두가 경악한 표정을 지었다.“군용 트럭이 여길 왜 와?”강문복이 물었다.사람들은 서로 눈치만 볼 뿐, 어리둥절한 표정으로 고개만 가로 저을 뿐이었다.정신을 차린 강우연은 한지훈과 했던 통화 내용을 뒤늦게 떠올렸다. 한지훈이 군 공장에 지인이 있다고 했는데 설마?“큰아버지, 지훈 씨가 오군 본부에 지인이 있어서 대체할 원자재를 보내준다고 하기는 했어요.”강우연이 힘없이 말했다.그 말을 들은 강문복은 인상을 확 찌푸리더니 비아냥거렸다.“한지훈이? 그놈이 군에 무슨 지인이 있어?”말을 마친 그는 바로 사무실을 나가 주차장으로 직행했다.그의 뒤로는 그룹 고위 임원들과 공장 관계자들이 뒤를 따랐다.아니나 다를까, 멀리서 다섯 대의 군용 트럭이 대문 입구에 세워져 있었고 옆에는 무장 군인들이 지키고 있었다.강문복 일가는 평생 볼 수 없었던 장면이 눈앞에 펼쳐졌다.강문복은 만면에 미소를 지으며 다가가서 공손히 인사했다.“장병님들, 이게 대체 무슨 일입니까?”직접 자재 운반을 맡은 임량은 어깨에 금빛이 번쩍이는 중대장 뺏지를 가리키며 그에게 물었다.“강우연 씨가 어느 분이죠?”강우연을 찾는다고?강문복의 표정이 살짝 굳었다.사람들을 따라 밖으로 나온 강우연은 그 말을 듣고 앞으로 나섰다.“제가 강우연입니다.”임량은 거수경례를 하고는 공손한 말투로 그녀에게 말했다.“리스트에 적힌 원자재를 최대한 끌어모아서 가져왔으니 여기 사인 좀 부탁드립니다!”말을 마친 임량은 서류 한 장을 꺼내 두 손으로 강우연에게 내밀었다.강우연은 갑작스러운 전개에 떨떠름한 얼굴로 서류를 받아 인수자 란에 사인했다.임량의 지시가 떨어지자 병사들이 차에서 원자재를 내리기 시작했다.강우연과 강문복 일행은 옆에서 도와주고 싶었지만 일사불란하게 움직이는 병사들 앞에 끼어들 기회를 찾지 못했다.마지막 자재까지 하차한 뒤, 임량은 강우연에게 꾸벅 허리를 숙이고는 떠날 채비를 했다.강희연은 이때다 싶어 긴장된 얼굴로 그에게 물었다
용왕사위 제397화
그는 강우연의 손에서 품질보고서를 빼앗아 읽어보고는 만면에 미소를 지었다.“좋아! 이 품질보고서와 자재만 있으면 생산라인을 쉬지 않아도 되겠어! 우연아 이 샘플 가지고 어서 품질관리센터로 가봐!”강우연이 뭐라고 하기도 전에 강문복은 노동자들을 데리고 자재를 공장 안으로 옮기며 생산라인을 가동할 준비를 마쳤다.강우연은 직원들을 불러 일부 샘플 자재를 트럭에 싣고 품질관리센터로 갈 준비를 했다.가는 길에 그녀는 한지훈에게 전화를 걸어 물었다.“지훈 씨, 군 공장에서 자재를 가져왔는데 지훈 씨가 시킨 거 맞아요?”한지훈은 담담한 목소리로 대답했다.“응. 왜? 자재에 무슨 문제 있어?”강우연은 다급히 고개를 흔들고는 안도의 한숨을 내쉬었다.“아니에요. 아까 지인이 군 공장에 인맥이 있다는 얘기를 들어서요. 지훈 씨, 그거 알아요? 이번에 당신 정말 큰 도움이 됐어요. 군 공장 자재들로 품질 검사에 들어가면 이 부장도 분명 통과시켜 줄 거예요!”“별거 아니야. 집사람 일인데 남편인 내가 당연히 도와야지. 나 지금 장 보러 가는 길이야. 오늘은 뭐 먹고 싶어?”한지훈이 웃으며 물었다.강우연은 활짝 웃으며 잠시 고민하다가 말했다.“갈비찜이요! 지난번에 해준 갈비찜이 너무 맛있었어요. 고운이도 좋아하는 것 같고.”“좋아! 그럼 오늘 저녁은 갈비찜으로 하자.”전화를 끊은 한지훈은 거실에서 그림을 그리고 있는 고운이에게 다가가서 물었다.“고운아, 아빠 장 보러 갈 건데 오늘 잡은 갈비찜 어때?”갈비찜 얘기에 아이는 흑요석 같이 반짝이는 눈동자를 깜빡이더니 활짝 웃었다.“좋아, 좋아! 갈비찜! 아빠가 한 갈비찜 너무 맛있어!”한편, 예진그룹 대표 사무실.왕소연은 잔뜩 상기된 얼굴로 기태식의 무릎을 내려서는 휴지를 꺼내 서로의 몸을 닦아주었다.기태식은 만족스러운 한숨을 토해내며 그녀의 얼굴을 쓰다듬었다.“우리 마누라 요즘 기술이 점점 좋아지고 있어?”왕소연은 쑥스럽게 웃으며 그의 품에 안겨 애교를 부렸다.“강우연 처리하라고 했던 일은 어떻
용왕사위 제398화
전화를 받은 기태식이 웃으며 인사를 건넸다.“이 부장님, 일은 잘돼가나요?”이현식은 사무실에서 다리를 꼬고 앉아 느긋하게 차를 마시며 말했다.“나 이현식이가 직접 나섰는데 여부가 있겠어요? 걱정하지 마세요, 기 대표.”그 말을 들은 기태식이 웃으며 말했다.“아유, 나야 당연히 걱정 없죠. 이 부장님 실력을 믿으니까요. 그런데 무슨 급한 일로 전화를 다 하셨나요?”이현식이 웃으며 말했다.“급한 일은 아니고 그게… 기 대표도 내 성격 알잖아요. 어제 보내준 애들 정말 괜찮았어요. 가능하다면….”굳이 끝까지 들을 필요도 없었다.그의 생각을 눈치챈 기태식이 웃으며 말했다.“걱정 마세요. 지난번에 만난 곳에서 오늘 밤 기다리시면 괜찮은 애가 기다리고 있을 겁니다.”그 말을 들은 이현식은 그제야 만족스러운 미소를 지으며 연신 고개를 끄덕였다.“좋아요! 역시 우리 기 대표는 말이 잘 통해서 좋다니까요? 그럼 바쁘실 텐데 이만 끊을게요!”전화를 끊은 이현식의 얼굴에 역겨운 미소가 걸렸다.어제 기태식이 보내온 여자들을 생각하면 벌써부터 몸이 후끈 달아올랐다.그는 지금 당장 퇴근하고 싶은 것을 간신히 참았다.아직 퇴근 시간과는 멀었다.이현식은 서랍에서 약병 하나를 꺼냈다.그리고 어제 핸드폰에 촬영한 영상을 틀며 감상에 젖었다.그런데 이때, 갑자기 사무실 문이 열리고 여비서가 안으로 들어왔다.이현식은 핸드폰을 등 뒤로 감추고 시뻘겋게 달아오른 얼굴로 버럭 화를 냈다.“조 비서, 어떻게 된 거야? 이제 노크도 안 하고 막 들어와?”학교를 졸업하고 이곳에 취직한 지 얼마 안 된 여비서는 상사가 화를 내자 긴장한 얼굴로 고개를 숙였다.“죄송합니다, 이 부장님. 그게….”이현식은 미간을 찌푸리며 손사래를 쳤다.“됐어! 다음에는 노크하는 거 잊지 마. 이제 말해봐. 무슨 일인데 이렇게 허겁지겁 달려왔어?”그는 말을 할 때도 조 비서의 굴곡진 몸매를 대놓고 관찰했다.금방 대학을 졸업한 새내기라서 그런지 온몸에서 싱그러운 향기가 풍겼다. 비록
용왕사위 제399화
강우연과 그녀가 데려온 세 명의 직원들은 자재를 사이에 두고 품질센터 직원들과 말다툼을 벌이고 있었다.“왜 우리 샘플은 검사를 해주지 않는 거죠?”강우연은 시뻘겋게 달아오른 얼굴로 직원에게 따졌다.새로운 원자재 샘플을 가지고 왔건만 직원들이 안으로 들여보내 주지 않았다.“그러니까요! 무슨 자격으로 우릴 막는 거죠?”“이 부장님은요? 이 부장 나오라고 해요!”강우연을 따라온 직원들도 옆에서 거들었다.하지만 품질관리 직원들은 싸늘한 눈빛으로 그들을 바라보며 비아냥거렸다.“무슨 헛소리가 그렇게 많아? 당장 안 꺼져? 오늘 기계 고장이라 검사 진행 못 한다는 말 못 들었어? 돌아갔다가 내일 다시 와!”그 말이 끝나기 바쁘게 옆에서 대기하던 기업 사장이 직원들과 함께 자재를 안으로 나르더니 관리직원에게 샘플을 넘기고는 안으로 들어갔다.그 모습을 본 강우연은 치미는 화를 참을 수 없었다.“그럼, 저 사람들은 왜 들어간 거죠? 당신들은 지금 저희한테만 시비를 거는 거잖아요! 이 부장님을 만나게 해주세요!”강우연은 더 이상 약한 모습을 보이고 싶지 않았다.상대측에서 일부러 시비를 걸어오는 게 보이는데 계속 참기만 하다가는 나중에 어떤 상황이 올지 뻔했다.이때, 싸늘한 목소리가 뒤편에서 들려왔다.“날 만나고 싶다고요? 여기 왔잖아요.”이현식은 뒷짐을 지고 거만하게 걸어오더니 싸늘한 얼굴로 강우연을 노려보았다.강우연도 이 부장을 보자 표정을 수습하고 최대한 부드러운 말투로 말했다.“이 부장님, 왜 우리 회사 샘플만 안 받는 거죠?”반면 이현식은 강우연의 탐스러운 몸매와 아름다운 얼굴을 보며 속으로 감탄하고 있었다.어제 만난 여자들과는 비교도 할 수 없는 요염함과 아름다움이었다.만약 강우연과 하룻밤을 함께할 수만 있다면 얼마나 좋을까?“이 부장님? 왜 우리 샘플은 안 받아주시냐고요?”이현식의 심상치 않은 눈빛을 눈치챈 강우연도 미간을 찌푸리며 재차 물었다.이현식은 시선을 거두고 싸늘하게 대답했다.“강우연 씨, 내가 말했잖아요. 2주 뒤
용왕사위 제400화
강우연은 안전을 생각해서 찻잔에는 손도 대지 않고 그에게 말했다.“이 부장님, 제가 차를 별로 좋아하지 않아서요.”그 말을 들은 이현식의 표정이 순식간에 음침하게 굳었다.“지금, 이 이현식이를 의심하는 겁니까? 나랑 차 한잔 마시는 것도 싫어요? 그렇다면 품질보고서는 받아볼 필요도 없겠네요.”강우연은 어쩔 수 없이 웃으며 그에게 말했다.“이 부장님, 그런 뜻이 아니라….”말을 마친 그녀는 주저하지 않고 찻잔을 들어 입으로 가져갔다.이현식은 강우연이 차를 마시자 이내 표정을 풀고 대놓고 음흉한 눈으로 그녀를 관찰하기 시작했다.그러던 그가 몸을 일으키더니 아예 강우연의 옆으로 가서 앉아 기름기 가득한 커다란 손으로 그녀의 손을 만지며 말했다.“강우연 씨, 자재가 왜 품질검사를 통과하지 못했는지 이유를 알고 싶나요?”그의 돌발행동에 놀란 강우연은 재빨리 그의 손을 뿌리치고 굳은 표정으로 말했다.“자중하세요, 이 부장님! 계속 이러시면 저 나가겠어요!”이현식은 피식 웃고는 대놓고 속내를 드러냈다.“강우연 씨, 다 같은 성인인데 우연 씨도 그 정도 눈치는 있을 거 아니에요? 나랑 하룻밤만 같이 있어주면 바로 통과할 수 있게 조치를 취해줄 수 있는데 어떻게 생각해요?”강우연의 동공이 확장되더니 충격에 빠진 표정으로 이현석을 바라보았다.“이 부장님이 이런 분인 줄은 꿈에도 몰랐네요!”말을 마친 강우연은 분노한 얼굴로 자리에서 벌떡 일어섰다.하지만 갑자기 다리에 힘이 풀리더니 시야가 흐릿해지며 비틀거리기 시작했다.“강우연 씨, 머리가 어지럽고 구름 위를 걷는 느낌이지 않아요?”이현식은 담담한 표정으로 소파에 앉아 차를 음미했다.강우연은 빨리 밖으로 빠져나가고 싶었지만, 점점 기운이 빠지기 시작했다.분명 2미터도 안 되는 거리에 문이 있는데 아무리 발을 옮기려고 해도 몸이 말을 듣지 않았다. 결국 그녀는 힘없이 소파에 쓰러져 분노한 눈빛으로 이현식을 바라보며 물었다.“지금 이게 뭐 하는 거예요?”이현식은 사악한 미소를 지으며 대답했다.
용왕사위 제401화
이현식이 쉽게 그녀를 풀어줄 리 없었다.그는 이 여자를 품는 맛은 어떤 맛일지 무척 궁금했다.이현식은 품질보고서를 강우연의 눈앞에 들고 흔들며 말했다.“봤지? 불합격이야! 새 샘플을 가져오면 뭘 해? 전부 불합격인데!”당연하게도 이건 가짜 보고서였다.강우연은 충격에 빠진 표정으로 그에게 말했다.“그럴 리 없어요! 이거 오군 본부 군 공장에서 운송한 자재란 말이에요! 군 공장의 품질보고서에도 합격 도장이 있는데 어떻게 불합격이라는 거예요?”그녀는 이 상황이 황당하기 그지없었다.이현식이 인상을 쓰며 그녀에게 물었다.“군 공장에서 자재를 운송해? 강우연, 거짓말하지 마! 강운 같은 중소기업에서 무슨 능력이 있어서 군 공장 자재를 가져다 쓴단 말이야!”이현식이 반신반의하는 태도를 보이자 강우연은 힘겹게 몸을 일으키고 가방에서 품질보고서를 꺼냈다.그녀에게서 서류를 받아 든 이현식은 군 공장에서 나온 품질보고서를 확인하고 순간 당황했다.지극히 평범해 보이는 강우연이 군 공장에서 자재를 보급받을 줄은 상상도 하지 못했던 일이었다.아니야!그럴 리 없어!이현식은 군 공장에서 나온 품질보고서를 그녀가 보는 앞에서 갈기갈기 찢으며 싸늘하게 말했다.“이 보고서는 가짜야! 난 이렇게 생긴 보고서를 본 적도 없어! 강우연, 감히 내 앞에서 군 공장 자재를 가지고 거짓말을 해? 군을 사칭한 죄는 사형감이라는 거 알아 몰라?”“가짜라고요? 그럴 리 없어요. 이건 우리 남편이 친구한테 부탁해서….”강우연은 이현식이 찢어버린 품질보고서를 보고 실망스러운 표정을 감출 수 없었다.“그 백수 자식이?”그 말을 들은 이현식은 안심하고 폭소를 터뜨렸다.“강우연! 아직도 그 자식 말을 믿어? 당신 남편 백수잖아? 무슨 수로 군 공장 관계자를 알아? 꿈 깨! 내가 보기엔 아무나 찾아가서 군 공장 자재라고 사기 친 거야! 그런 놈을 믿다니!”그 말을 들은 강우연은 필사적으로 고개를 흔들었다.“아니! 그럴 리 없어요! 지훈 씨가 날 속였을 리 없어요!”이현식은 싸늘
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용왕사위 제2819화
게다가 사방에서 한지훈을 헐뜯고 있는 발언들에 대해, 장령풍은 누구보다도 잘 알고 있었다. 당시 한지훈에게 도움을 줄 수 있는 사람은 없었고, 몇몇 명산 모두가 그의 적이었다. 그렇기에 한지훈이 남의 도움을 받았다는 얘기 자체는 말도 안 되는 것이었다. 역외 강자조차도 흔들 수 없는 거물을, 누가 감히 건드리려 하겠는가? 그러나 옆에 있던 천릉자는, 장령풍의 표정 변화를 전혀 알아채지 못했다. 그는 한지훈의 정체가 뭐든, 자신이 쟁취해야 할 성과를 이대로 빼앗길 수는 없다고 생각했다. 이내 그는 장령풍과 상의도 하지 않고 바로 손을 들었다. 곧이어 그물처럼 촘촘한 검망이 한지훈의 정수리 위에 펼쳐졌다. 그는 단 한 방에 한지훈을 산산조각 내어, 모든 사람들이 보는 앞에서 자신을 건드리면 어떤 결말을 맞이하게 되는지 똑똑히 보여줄 작정이었다. 온 하늘을 덮은 검망에도, 한지훈은 거들떠보지도 않고 닥치는 대로 나뭇가지에서 잎사귀 하나를 따냈다. 그러고 나서는 천릉자가 서있는 쪽으로 잎사귀를 가볍게 던졌다, 곧장 자신을 향해 날아오는 잎사귀에, 제대로 화가 난 천릉자는 하마터면 피를 토할 뻔했다. 잎사귀로 사람을 다치게 하는 건, 무종 모든 종사들의 장기였다. 그러나 종사계의 실력은, 그저 전신계와 같을 뿐이었다. 그런데 일성 천신계 고수인 자신이 뜻밖에도 전신계 같은 땅강아지한테 무시당하게 될 줄이야? 생각할수록 더욱 화가 치밀어 오른 천릉자는 곧바로 또 하나의 검망을 휘두르며 사악한 웃음을 보였다. “네 이 녀석, 천신계 강자를 상대로 도전장을 내밀면 어떤 결말을 맞이하게 되는지 오늘 내가 제대로 보여주마!”“죽어!”지금 이 순간, 천릉자는 이미 한지훈을 죽은 사람으로 취급했다. 이변이 일어나지 않는 한, 눈 깜짝할 사이에 한지훈은 산산조각 나게 될 것이다. 예상치 못한 눈앞의 상황에 장령풍은 저도 모르게 눈살을 찌푸렸다. 그는 전에 이미 한지훈의 전력을 직접 목격했었다. 모든 전투에서, 한지훈은 오릉군 가시를 던졌었다.
용왕사위 제2818화
천산 장 씨 집안과 항산 사이에는 서로 맺은 약속이 있었다. 오늘 이 자소화도 사실은 천릉자에게 주기로 내정되어 있었던 것이다. 자소화 자체는 결코 희귀하지는 않지만, 꽃이 피기 전의 자소화를 찾는 건 매우 나도 어려운 일이었다. 대다수는 사람들에게 발견되기 전에, 산속의 맹수들에 의해 먹히고는 만다. 사실 천신계 강자에게 있어, 자소화의 장점은 셀 수 없이도 많았다. 이 자소화를 손에 넣을 수 있는 사람이라면, 순조롭게 2성 현급 천신계까지 도달할 수 있게 된다. 그렇기에 이렇게 큰 유혹 앞에서, 장령풍은 장 씨 집안과 항산의 약속은 더 이상 중요하지 않았고 오로지 이 자소화를 손에 넣을 생각뿐이었다. 그의 단호한 태도에 천릉자는 눈살을 찌푸리며 말했다. “장령풍, 작은 것을 얻으려고 큰 것을 잃으려 하지는 마. 당시 한지훈의 그 사건도 장 씨 집안이 자초한 일이었어. 네가 자소화를 손에 넣는다면, 그동안 우리가 한 모든 노력은 수포로 돌아가게 될 거라고!”사실 전에 5대 명산, 항산 그리고 천산 장 씨 집안이 줄곧 천릉자를 치켜세운 이유는 그 배후에는 아주 큰 음모가 있었기 때문이었다. 그들은 이른바 불세출의 천재란 타이틀을 근본적으로 꾸며낸 것이다. 사실 천릉자는 이미 30년 전에 항산 문하에 들어선 상황이었다. 그리고 그동안 항산은 줄곧 그를 중점 육성 대상으로 간주해오고 있었다. 그렇게 4년 만에 단번에 천신 경계를 돌파하게 된 기적이 일어나게 된 것이다. 이 모든 이야기는 가짜였지만, 그 최종 목적은 천릉자를 이용하여 한지훈을 호되게 밟는 것이었다. 그리고 방금 유 씨 어르신의 발언과 언론을 통해 한지훈은 영원히 용국의 치욕이라는 이미지로 매장하려는 속셈이었다.그러려면 이 과정에서 천릉자의 후광을 더욱 밝게 비추어야 했다. 그의 후광으로 한지훈의 공적을 덮어 그를 폄하하고 말살하는 목적을 달성하려는 계획이었다. “장 씨 집안의 계략이 뭐가 대수야? 난 지금 오직 이 자소화만 갖고 싶을 뿐이야!”장령풍은 여전히 굳은 표정
용왕사위 제2817화
만약 이 모든 게 사실이라면, 이 내용이 보도된다면 전 세계를 뒤흔들 만한 사건이 될 것이다.필경 현재 용국은 물론, 심지어 전 세계가 모두 한지훈이 단지 일성 준 천신계의 실력으로 10여 명의 역외 강자들을 참살했다고 믿고 있었다. 그리하여 전 세계는, 한지훈과 용국에게 굴복할 수밖에 없었다. 그런데 만약 그 배후에 호천 창세가 손을 쓴 거라면 용국은 과연 어떻게 될까? 한지훈은 또 어떻게 될까? 과연 누가 용국을 두려워하겠는가? 아마 그 누구도 한지훈을 대수롭게 여기지 않지 않을 것이다.“됐어, 한지훈 그 반역자에 대해서는 이쯤하자. 저 두 사람의 시합이나 지켜보자고!”유 씨 어르신은 의도적으로 반역자라는 세 글자를 강조하며, 한지훈의 못된 이미지를 제대로 박았다. 한편 그 시각, 한지훈도 어느새 산꼭대기에 도착했다. 장령풍과 천릉자 두 사람은 여전히 교전을 펼치고 있었다. 게다가 보아하니 장령풍의 상황은 딱히 좋아 보이지는 않았다. 새하얀 도포에 머리카락을 흩날리는 장령풍은, 어느새 피범벅이 되었고 분노 가득한 두 눈동자는 천릉자를 주시하고 있었다. 그러나 그에 반면 천릉자는 조금도 다치지 않고 여유롭게 한 손을 짊어진 채 당당한 모습을 보이고 있었다. “듣기로는 너희 장 씨 집안 삼절진은 이 세상에서 유일무이하다고 하던데, 오늘 보니 역시나 명실상부라 느껴지긴 하는구나. 하지만 다만 아쉬운 건, 넌 아직 제대로 불꽃이 튀지 않아 천절진의 위력은 크게 발휘하지 못하고 있어!”“앞으로 만약 10년만 더 지나게 된다면, 나중에 나의 천망 검진은 너를 더 이상 격파하기도 어렵게 될 거야. 하지만 어찌 됐든 그건 10년 후의 일이니, 오늘은 일단 이 자소화를 나한테 양보해!”이내 천릉자가 허리 굽혀 자소화를 따려는 순간, 숲속에서는 갑자기 우렁찬 고함 소리가 들려왔다. “오옥!”불곰보다도 몇 배나 더 큰 맹호 한 마리가 갑자기 숲에서 뛰어나오고 있었다. 순간 천릉자와 장령풍 모두 멍해졌다. 전에 5대 명산 고수들이 이미 산꼭대기를
용왕사위 제2816화
유 씨 어르신의 말에, 임설은 끊임없이 고개를 끄덕였다. 영기가 돌아온 후, 모든 사람들의 몸에는 큰 변화가 생겼고 저항력도 강해졌을 뿐만 신체능력도 향상되었다.그러나 마찬가지로 맹수들도 더욱 강해졌다. 만약 임설이 맹호를 상대한다면, 그건 바로 먹잇감이 되는 것이었다.당시 한지훈의 일전도 마찬가지라는 뜻이었다. 십여 명의 역외 강자들을 상대하다니, 게다가 모두 한지훈보다 한두 단계 높은 경지의 고수들이라니. 비유하자면 당시의 한지훈은 마치 현재의 임설과도 같았고, 그 십여 명의 역외 강자들은 바로 맹호 같은 존재였다. 그렇기에 그들의 대결 결과는, 전혀 추측할 필요가 없이 다들 이미 확신하고 있었다. “그럼 당시 그 대결이 만약 오로지 한지훈의 소행이었다면, 이건 합리적인 일이라고 생각해?”유 씨 어르신은 뒷짐을 진 채 오만한 표정으로 물었다. 그러자 옆에서 지켜보던 사람들은 하나같이 어리둥절해졌다. 필경 유 씨 어르신은 화산 고수중 한 명이었기에, 그의 말은 신빙성이 아주 높았다. 게다가 진정한 무도 중인 만이 한지훈이 당시 직면한 것이 얼마나 큰 도전이었는지를 알 수 있었다. 다시 말해서, 보통 사람은 속일 수 있을지 몰라도 유 씨 어르신은 이런 속임수에 넘어갈 리가 없었다. 뿐만 아니라 무종이 점점 강해지게 되면서, 현재 더욱 많은 일반인들이 모든 경계의 차이가 얼마나 큰지 잘 알게 되었다. 천신경은 말할 것도 없고, 설령 전신계라 하더라도 작은 경계 사이의 차이는 하늘과 땅의 차이였다. 즉 천릉자는 비록 일성 준 천신의 최고 실력에 도달하긴 했지만, 그가 2성 천신계를 돌파하지 못한 이상, 2성 천신계 상대에게 있어 그는 마치 땅강아지와도 같은 존재였다. 두 사람이 동원할 수 있는 역량이 전혀 같은 수평선에 놓여있지 않는데, 어떻게 싸울 수 있겠는가? “어르신, 그 말씀은 전에 한지훈이 다른 사람의 힘을 이용하여 모든 사람들을 속여왔다는 뜻인가요?”임설이 다시 물었다. “그래. 중요한 포인트를 짚었네. 너희들 아직도
용왕사위 제2815화
임설은 다시 한번 당부했다. “혹시 임설이니?”바로 이때, 임설의 뒤에서는 누군가의 목소리가 들려왔다. “유 씨 어르신?”고개를 돌린 임설은, 뒤에 선 노인을 보고는 순간 멍하니 있다가 이내 급히 열정적으로 그를 맞이했다. 그녀가 유 씨 어르신이라 부르는 이 사람은 바로, 세속에서 활동 중인 화산 강자이자 현재 무도 재판소의 부회장이기도 했다. 게다가 화산이라는 든든한 배경이 있었기에 유 씨 어르신은 세속에서도 소문이 자자했다. 매체인으로서 임설 역시 유 씨 어르신이 낯설지는 않았다. 게다가 전에 그녀는, 유 씨 어르신의 인맥을 통해 5대 명산의 3기 다큐 영화까지 제작했었다. “어르신, 어르신께서는 왜 여기 계신 거예요?”임설은 겉으로는 궁금해하는 척했지만, 사실 내심 전혀 의외라고 생각하지는 않았다. 이번 사건의 주인공은 다름 아닌 장령풍과 천릉자 두 사람이었기에, 같은 5대 명산인 화산에서 사람을 보내지 않을 리가 없다고 생각했다. “난 단지 길을 가던 중 한번 와서 본 것일 뿐이야. 그나저나 이 아이들은 이젠 모두 어른이 되었는데, 이들이야말로 용국의 미래 희망이지!”유 씨 어르신은 눈을 지그시 뜨고는 산 꼭대기 쪽을 유유히 바라보았다. 뭔가 좋은 생각이 떠오른 임설은 급히 보조 카메라 감독을 불러 휴대폰으로 촬영하라고 지시하였다. 이내 그녀는 빠른 걸음으로 앞으로 나아가 유 씨 어르신 가까이에 다가갔다. “어르신, 어르신의 경험으로 봤을 때 오늘 이 자소화, 과연 어느 집안이 가져갈 거라고 예상하시나요?”필경 유 씨 어르신의 신분 지위는 꽤나 높았기에, 아마 일부 내막에 대해 알고 있을 거라 생각했다. 게다가 5대 명산끼리의 호흡은 결코 보통 사람들이 상상할 수 있는 것이 아니었다. 장령풍과 천릉자가 맞붙기도 전에, 아마 암암리에 모든 준비를 마쳤을 가능성도 매우 높았다. “아이고, 그 질문은 좀 난처하네. 원칙부터 말하자면, 장 씨 집안 역사는 엄청 유구하지. 우리 용국의 많은 비진도 모두 장 씨 집안으로부터 전
용왕사위 제2814화
사실 대양산에서 자소화 한 그루를 발견했다는 사실은, 일반인들이 가장 먼저 소식을 접하게 됐다. 그러나 수많은 탐험대들도 그저 대양산 외곽에서 상황을 탐색하기만 할 뿐, 전혀 산에 들어갈 엄두를 내지는 못했다. 영기가 돌아오게 된 후, 산속 맹수들의 수량은 말할 것도 없고 사자와 호랑이와 같은 맹수들의 체형은 두 배 이상 커지기까지 했다. 심지어 산속 반달가슴곰마저 더욱 공격적으로 변했다. 이전과 같은 상황이었으면, 일반인들은 총기를 휴대하고 몇 사람만이 팀을 이루어도 마음대로 산에 들어갈 수 있었다. 그러나 지금은, 정규적인 부대가 아닌 이상 산에 들어가는 것은 죽으러 가는 것과 같았다. 설령 정규 부대라 하더라도 맹수들의 포위 공격을 받게 되면 그들의 먹이가 될게 뻔했다. 바로 얼마 전, 유럽의 한 부대는 큰 산에 들어선 후 종적을 잃게 됐다. 한 달이 지나서야 드론을 통해 그들의 시체를 찾아냈다. 당시 무리 전체는 호랑이 세 마리로부터 습격당하여 그 모습은 그야말로 참혹하기 그지없었다. 이 사건이 보고된 후, 일반인은커녕 군대라 하더라도 기어코 그 깊은 산속 밀림을 우회하며 피하곤 했다. 한지훈은 고개를 들어 대양산 깊은 곳을 바라보며 육천릉의 어깨를 두드렸다. “그래, 그럼 너희들은 여기서 날 기다려. 나 혼자 들어가마!”한지훈의 말이 떨어지기도 바쁘게, 깊은 산속에서는 천지를 뒤흔드는 호랑이 울음소리가 들려왔다. 어흥하는 포효와 함께, 한지훈 일행이 서있는 곳의 나뭇잎들은 적지 않게 흔들려 떨어지게 됐다. “한 선생님, 산속에서 맹수를 만나는 건 결코 장난 같은 일이 아닙니다. 심지어 최근 몇 년 동안 이 짐승들의 공격성이 더욱 강해져서 일단 사람을 만나기만 하면 배가 고프지 않더라도 공격을 펼칩니다!”“그러니 제가 보기에는 안 들어가는 게 좋을 것 같습니다.”육천릉은 걱정스러운 표정으로 말했다. 그러나 한지훈은 담담하게 웃기만 하고 차 문을 열고 바로 차에서 내렸다. 곧바로 육천릉이 다시 한지훈을 찾으려 했지만, 이
용왕사위 제2813화
이내 한지훈은 전화번호 하나를 호텔 지배인에게 건네주었다. 번호는 한지훈 본인의 것이 아닌 용월의 것이었다. 이 정도 사소한 일은, 신룡전에서 아무나 사람을 내보내도 처리할 수 있다고 생각했기 때문이다. 방금 한지훈이 이소비를 바로 죽이지 않은 것도 이 때문이었다. 일단 일이 커졌다가 천산 사람이 지배인을 찾아내기라도 한다면 그의 목숨은 장담할 수 없었다. “너무 감사합니다, 선생님. 체크인은 다 하셨나요? 제가 직접 도와드리겠습니다!”지배인은 감격에 겨워 말했다. “저희는 체크인 완료했으니 신경 쓰지 마시고 보던 업무나 마저 보세요.”한지훈은 이내 도자기 병을 꺼내 지배인에게 건네주었다. 그 안에는 약효가 좋은 치료약이 들어 있었다. 고마움에 어쩔 줄 몰라하던 지배인은 한지훈 일행을 엘리베이터까지 바래다주었다. 엘리베이터에 들어서게 돼서야 비로소 후과가 두려워 난 육천릉은 조마조마한 마음으로 한지훈에게 말했다. “한 선생님, 이소비 그놈 보통 인물이 아닙니다. 천산과 밀접한 관계라 선생님께 위협이 될 수도 있습니다!”“적들이 들이닥치면 우리가 막으면 되지, 뭐가 무서워?”한지훈은 담담하게 웃으며 말했다. 그 말에 육천릉은 살짝 한숨을 내쉬었다. “두렵다기보다, 영기 회복 이후로 무종 사람들은 저희를 사람 취급하지 않았어요.” “제 먼 친척인 만주족은 아예 멸망을 했고요! 만약 저희 집안이 나 대표와 밀접한 관계를 가지고 있지 않았다면 지금 이렇게 한 선생님을 모실 기회조차 없었을 것입니다!”지금 이 순간, 육천릉은 한지훈을 그저 탄복하고 있었다. 보통 사람은 말할 것도 없고, 일반 무종 문파라 하더라도 감히 천산과 쉽게 맞서지 못한다. 심지어 직접 손을 대려 하지도 못한다. 그런데 한지훈은 당당히 맞서 싸웠을 뿐만 아니라 천산 운검각 사람을 눈 깜짝할 사이에 격파해 버렸다. “설마 그동안 이렇게 괴롭힘을 당하면서도 가만있었던 거야? 왜 관직에 보고하지 않는 건데?”한지훈이 눈살을 찌푸리며 물었다.이 사실을 알게 되면 용국
용왕사위 제2812화
누구 하나 입을 잘못 놀렸다가는 죽을 운명이었다. 이소비 뒤를 지키던 일행들의 얼굴에는 모두 분노로 가득 차 있었지만, 절대적인 힘 앞에 고개를 숙일 수밖에 없었다.비록 그들의 뒤에는 든든한 배후가 있긴 했지만, 아쉽게도 이번 외출에서는 그들을 도울 강한 고수는 전혀 없었다. 그들의 줄곧 자신들의 배후를 들먹이면서, 모든 사람들이 자신들의 체면을 세워줘야 한다고 요구했었다. 천산 운검각이라는 다섯 글자만으로도 그들은 모든 이들을 제압할 수 있었다. 그러나 오늘 한지훈이라는 이 미친 자를 만나게 될 줄은 생각지도 못했다. 배후따윈 눈꼽만큼도 신경 쓰지 않는 그야말로 사신 같은 자였다.이소비를 보호하러 온 서 씨조차도 그 자리에서 죽음을 맞이하게 된 상황에, 비겁한 일행들은 어쩔 도리가 없었다.한편 이소비는 한지훈을 뚫어지게 쳐다보고 있었다. 그렇게나 당당하던 이 씨 집안 도련님이 뜻밖에도 다른 사람으로부터 따귀를 맞고 멱살까지 잡힌 채 추궁을 당하고 있으니, 그는 이 모욕을 도무지 참을 수가 없었다. 그러나 그 자신 역시 지금으로선 어찌할 방법이 없음을 알았다.한지훈은 차가운 눈빛으로 이소비를 노려보고는, 다시 또 따귀 몇 대를 후려쳤다. 이소비가 피를 토해낼 정도로, 이빨이 전부 날아갈 정도로 뺨을 갈겼다. 순간, 주변은 죽은 듯 고요해졌다.이소비의 일행들은 입을 다물고 얼어붙었다.“이젠 만족해?” 한지훈은 이소비를 힐끗 훑어보고는 이내 그를 호텔 문어귀까지 내던지고는 일행들을 향해 말했다. “아직도 안 꺼져?” 일행들은 그제야 꿈에서 깨어난 듯 황급히 호텔을 뛰쳐나와 도망치듯 멀리 달아났다. 이소비는 두 젊은 남자로부터 부축을 받은 채 몇 백 미터를 달렸고, 그러던 도중 갑자기 발걸음을 멈추고는 고개를 돌려 악에 받친 표정으로 호텔을 바라보았다. 곧바로 그는 전화를 꺼냈다. 이번 일은 절대로 그냥 넘어갈 수가 없었다. 가장 분한 사실은, 그는 산성의 꼬맹이로부터 맞게 됐다는 것이다.오늘 겪은 이 수모, 이씨 집안은 반
용왕사위 제2811화
이소비의 심기를 건드렸다가는, 그에게도 불똥이 튈 수 있었다. 바로 그때, 서 씨는 고개를 살짝 끄덕이고는 저벅저벅 한지훈에게로 다가갔다. 서 씨의 이 남자는, 이미 삼성 천왕계의 실력을 갖춘 자였다.그래서 방금 단 한 수만으로 삼성 전신계 고수를 죽일 수 있었던 것이다. 그러나 그의 눈에 한지훈은, 응당 고수라면 지니고 있을 강자의 기운이 조금도 느껴지지 않았기에 그저 평범한 사람에 불과할 거라고 믿었다. “꼬맹아, 어디 한번 말해 봐. 어떻게 하려고...”오만한 표정을 한 서 씨가 주먹을 꽉 쥐고는 비웃는 듯한 표정으로 한지훈을 훑어보며 치명타를 가할 준비를 하고 있는 찰나, 한지훈은 갑자기 고개를 돌려 그의 말을 가로챘다.. “그러니까 네 말은, 그렇게 잘난 너희 천산 운검각이 마음대로 누군가의 인생을 좌지우지할 수 있다는 거야?”한지훈의 물음에 모두들 웃음을 터뜨렸다. 서 씨는 어이없다는 듯 웃으면서 고개를 가로저었다. “이봐, 천산 운검각으로부터 미움을 사게 되면 넌 사망 증명서를 받은 거랑 마찬가지야! 너희 같은 평범한 사람을 죽이는 건 개미 짓밟는 것과 같다고!”“게다가 네 목숨은 값어치도...”“쾅!”그의 말이 채 끝나기도 전에, 그의 몸은 순식간에 10여 미터 밖으로 날아가 호텔의 돌기둥에 부딪혀 쓰러졌다. “털썩!”서 씨의 몸은 땅에 심하게 떨어지게 되면서, 대리석 바닥에는 사람 모양의 큰 구덩이까지 생겼다.“너...”서 씨의 얼굴은 붉게 달아오르며, 분노 가득한 눈빛으로 한지훈을 노려보았다. 그러나 곧바로 그는 입에서 피를 토해내고는 죽게 되었다. 순식간에 펼쳐진 장면에 이소봉 일행은 깜짝 놀라 비틀거리며 소파에서 일어났다. 그가 아는 서 씨는 비록 절정의 고수는 아니지만, 삼성 천왕계 고수 하나쯤은 충분히 상대할 수 있었다. 그런 그가 한지훈의 공격도 알아채지 못하고 죽는 것을 목격한 것이다.사실 서 씨는 천산이 이소비의 아버지에게 파견하여, 그의 안전을 전문적으로 책임지게끔 하였다.즉 그는 천산의
