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제7화

Author: 유월냥이
한참 뒤, 하경훈은 고개를 끄덕였다.

“그래.”

웃으면서 눈물을 닦은 마음은, 테이블로 달려가 초대장 한 장을 가져와 하경훈에게 건넸다.

“주소랑 시간 여기 있어요. 아저씨, 늦으면 안 돼요.”

마음이는 몇 번이고 당부했다.

하경훈은 초대장을 챙기고 몸을 돌려 나갔다.

“엄마, 아저씨가 온대.”

마음이 깡충깡충 뛰며 다가왔다.

“들었어.”

마음이는 하경훈을 좋아했다.

하경훈이 말 한마디만 해줘도 아이는 한참을 기뻐했다.

잠들기 전, 마음이는 전에 버렸던 곰 인형을 다시 방으로 가져와서 자동차와 나란히 두었다.

심희연은 걱정이 되었다.

‘하경훈이 정말 올까?’

차라리 단칼에 거절해 주길 바랐다.

마음이에게 생긴 희망을 또다시 꺾는 것보다는 나았다.

하경훈은 초대장을 들고 소윤지를 찾아갔고, 그 초대장을 준이가 보게 되었다.

“흑흑...”

준이가 갑자기 큰 소리로 울음을 터뜨렸다.

“왜 그래?”

하경훈과 소윤지가 동시에 물었다.

준이는 초대장을 들고 흐느끼며 말했다.

“마음이 반 친구들을 다 초대했는데, 나만 안 불렀어.”

“울지 마. 마음이 너 안 부른 건 네가 괴롭혔기 때문이겠지. 네가 사과하면 다음에는 불러줄 거야.”

소윤지는 아들을 안고 하경훈을 한 번 바라보았다.

“싫어, 나도 친구들이랑 놀 거야. 나도 이날 생일 파티 할 거야. 할 거야, 할 거라고.”

준이는 소윤지의 품에 파고들면서 숨이 넘어갈 듯 울었다.

“너 그날 생일 아니잖아.”

“그럼 생일 파티 아니라고 하면 되잖아. 제발, 나 친구들이랑 놀고 싶어.”

“준이야, 말 좀 들어. 울지 마.”

소윤지는 아무리 달래도 준이가 그치지 않자 결국 같이 울기 시작했다.

“울지 마, 내가 파티 열어줄게.”

하경훈이 준이를 안아 올리며 말했다.

“바로 그날 열자. 반 친구들 전부 초대하고.”

“진짜?”

준이는 눈물을 닦으며 흥분한 얼굴로 하경훈을 바라보았다.

하경훈이 고개를 끄덕이자, 준이는 울음을 그치고 웃으며 만세를 불렀다.

심희연과 마음은 하경훈의 결정을 알지 못한 채 함께 생일 파티 준비를 하고 있었다.

생일 하루 전, 심희연은 마음이를 데리고 유치원 퇴원 절차를 마쳤다.

집에 돌아온 뒤에도 마음이는 계속 시계만 바라보았다.

시간이 빨리 지나가길 바라는 눈치였다.

생일이 다가올수록 심희연은 불안해졌다.

하경훈이 또 약속을 어기지 않을까 걱정됐다.

당일 아침, 심희연은 하경훈에게 문자를 보냈다.

[생일 파티는 5시에 시작해. 늦지 마.]

이번에는 하경훈의 답장이 빨랐다.

[그래.]

심희연은 옆에서 태블릿을 하고 있는 마음을 보며 조금 안심했다.

‘만약 하경훈이 정말 온다면, 그래도 떠나야 할까?’

점심을 먹은 뒤, 심희연은 마음이를 데리고 호텔로 향했고, 아이와 함께 방을 꾸몄다.

“엄마, 아저씨가 정말 올까?”

마음도 불안해하면서 가끔 창밖을 기웃거렸다.

심희연은 아침에 받은 문자를 보여주었다.

“아마 올 거야.”

마음이는 웃으며 다시 풍선을 가지고 놀았다.

방 꾸미기를 마쳤을 때, 한 학부모에게서 전화가 왔다.

아이에게 갑자기 일이 생겨 오지 못한다는 연락이었다.

심희연은 상대와 몇 마디 통화하고 전화를 끊었다.

그런데 예상 밖이었다.

그 뒤로 다른 학부모들에게서도 연달아 전화가 걸려 왔다.

“엄마, 친구들 다 안 온대?”

마음이는 전화 내용을 듣고 얼굴이 어두워졌다.

“괜찮아, 아저씨만 오면 돼. 나는 엄마랑 아저씨랑 같이 생일 보내고 싶었어.”

심희연은 너무도 의젓한 딸의 모습에 가슴이 아팠다.

입을 열었다가 어떻게 위로해야 할지 몰랐다.

심희연은 다시 하경훈에게 문자를 보냈지만, 이번에는 답이 없었다.

생일 파티 시간이 지나도록, 여전히 아무도 오지 않았다.

심희연이 휴대폰을 확인하니, 소윤지가 SNS에 새 글을 올린 것이 보였다.

준이를 위해 입학 축하 파티를 열고, 반 친구들을 전부 초대했다는 내용이었다.

사진은 아이들과 학부모들의 단체 사진이었고, 하경훈이 맨 가운데 서 있었다.

[우리 아들을 위해 파티까지 열어준 경훈 아빠, 우리 아들이 정말 행복해해요. 고마워요.]

심희연의 손이 떨리면서 휴대폰이 바닥에 떨어졌다.

‘하경훈은 오늘이 마음이 생일이라는 걸 뻔히 알면서도...’

마음이 다가와 휴대폰을 주워 들더니, 멍하니 사진을 바라보았다.

이번에는 울지 않았다.

“엄마, 우리 밥 먹자.”

마음이는 휴대폰을 테이블에 내려놓고, 케이크를 자기 쪽으로 끌어당겼다.

“엄마, 촛불 켜줘.”

심희연은 가슴이 찢어질 듯 아파오면서 숨이 막혔다.

심희연이 촛불에 불을 붙인 뒤 방 안의 불을 껐다.

“아저씨가 항상 행복했으면 좋겠어요. 그리고 나는 엄마랑 영원히 같이 있고 싶어요.”

마음이의 소원을 듣자 심희연은 더 이상 참지 못하고 눈물이 쏟아졌다.

촛불이 꺼지자, 심희연은 얼른 눈물을 닦고 딸에게 미소를 지어 보였다.

“어서 먹자.”

“엄마, 앞으로는 엄마랑만 생일 보내고 싶어. 밥 먹고 우리 떠나자.”

마음이는 케이크를 한입 먹고는 마침내 참았던 울음을 터뜨렸다.

심희연은 아이를 품에 안았다.

“마음아, 울지 마. 엄마가 앞으로 정말 잘 챙겨줄게.”

하경훈에게 주어진 기회는 끝났다.

심희연과 마음이는 더 이상 미련을 두지 않았다.

그날 밤, 심희연과 마음이는 짐을 챙겨 집을 떠났다.

두 사람은 A국으로 가는 가장 이른 비행기표를 예매했다.

비행기에 오르기 전, 심희연은 하경훈에게 문자 한 통을 보냈다.

[하경훈, 남은 인생 행복하길.]

휴대폰을 끄고, 심희연은 마음이 손을 잡고 비행기에 올랐다.

이제 그 인간과는 아무런 관계도 없었다.

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