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제107화

작가: 보루비
“오빠는 걱정하지 마. 내일 당장 언니에게 찾아가서 진실을 말할 거야. 언니가 나를 감옥에 보내든 어떻게 처벌하든 다 받아들일게. 내가 받아야 할 벌이니까. 그때 기자 회견에서도 모든 것을 해명하고 오빠의 누명을 벗겨줄게. 오빠 잘못 없어. 오빠는 단지 나를 너무 사랑했을 뿐이야. 난 이미 오빠를 곤란하게 했으니 오빠가 대신 고생하게 할 수는 없어.”

진태호의 가슴 가득했던 분노는 그녀의 눈물에 녹아 사라졌다.

그는 여동생의 머리를 쓰다듬으며 부드러운 목소리로 말했다.

“울지 마. 몇 년 동안 해외에 나가 있는 것뿐이야. 경험이라 생각하자.”

그가 오빠이니 당연히 더 많이 책임져야 했다.

진세린은 울음소리가 조금 잦아들더니 촉촉한 눈으로 그를 올려다보며 말했다.

“싫어. 오빠, 오빠는 가면 안 돼. 내가 가야지.”

진태호의 마음은 눈물에 녹아버린 채 그 역시 눈가가 붉어져서 말했다.

“다 오빠가 쓸모없어서 그래. 너를 지켜주지 못하고 네가 언니에게 계속 당하게 했어.걱정하지 마. 오
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    문강찬의 죽음은 너무 갑작스러웠다.짧은 슬픔이 지나가자 이익 문제가 가장 중요한 핵심으로 떠올랐다.문서현이 앞으로 나섰다.“아버지, 강찬이 갑자기 세상을 떠났는데 그룹 일은 이제 아버지께서 결정하셔야 해요.”최민경은 그 말을 듣자마자 미친 듯이 욕을 퍼부었다.아들이 막 죽었는데 그런 말을 하는 건 너무 냉혈했다.문서현은 자리에서 일어나며 비웃었다.“강찬이는 죽었지만 그룹은 돌아가야 해요. 수많은 사람이 먹고살아야 하는데, 다 같이 굶어 죽게 할 거예요?”최민경은 그런 논리를 받아들이지 않았다.아들이 죽었는데 이들은 오직 이익만 생각하고 있었다.“강찬이를 죽인 게 아가씨 아니에요?”최민경은 원래 성격이 거칠고 직설적인데, 이 순간에는 더욱 날카로운 목소리로 따져 물었다.몹시 화가 난 문서현 역시 최민경을 바라보는 눈빛이 싸늘했다.“강찬의 체면 봐서 당신을 새언니라고 불러주는 거예요. 여기서 행패 부리라고 그런 거 아니라고요. 강찬의 죽음은 아버지가 사람을 시켜 분명히 조사하실 테니 여기서 함부로 억지로 엮지 말아요.”문서현은 날카로운 어투로 최민경을 무시하는 말을 내뱉었다.화가 난 최민경은 점점 더 격해졌다.“강찬이가 혼수상태였을 때, 두 사람이 손 잡고 주식을 빼돌리려 했잖아요. 하린이 있어서 포기한 거지. 어쩌면 이번 일도 그때의 보복일 수도 있어요!”“무슨...”문서현은 얼굴이 붉어진 채 씩씩거렸다.“헛소리도 정도껏 하세요.”그녀는 고개를 돌려 문중엽을 바라봤다.“아빠, 강찬의 일은 반드시 철저히 조사해야 해요. 제 생각엔 오빠에게 맡기시는 게 좋겠어요. 강찬의 아버지이니 분명 제대로 밝혀낼 거예요.”문성환도 맞장구쳤다.“맞아요. 아버지. 저에게 맡겨주세요. 강찬의 죽음을 반드시 밝혀 문씨 가문에 설명해 드릴게요.”그는 원래부터 온화하고 단정한 인상이었는데, 지금은 고개까지 숙여 더욱 공손해 보였다.“하린아...”문중엽의 목소리는 매우 약했지만, 모두가 들을 수 있었다.성하린의 눈에는 눈물이 맺혀 있었다.“

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    마치 벼락이 떨어진 것처럼, 성하린의 귀가 웅웅 울렸다.그녀는 손에 든 휴대폰을 떨어뜨릴 뻔했다.“뭐라고?”성하린은 자신의 이가 떨리는 것이 느껴졌다.몇 번이나 숨을 고르려 했지만, 목소리는 여전히 떨렸다.“병원으로 와. 차 보냈어.”말을 마친 성동민은 전화를 끊었다.성하린은 휴대폰을 꽉 쥐고 먼저 아래층으로 내려가 윤보경에게 아이들을 부탁한 뒤, 급히 집을 나섰다.병원.성하린은 입구에서 성동민을 봤다.불빛 아래 그의 얼굴은 어둡게 가라앉아 있었다.계단을 급히 오르던 성하린은 마지막 계단에서 발을 헛디뎌 넘어질 뻔했다.성동민이 그녀를 붙잡았다.“하린아, 무너지지 마.”성하린은 그의 팔을 꽉 붙잡았다.“멀쩡했는데... 어떻게...”아이들과 떠날 때만 해도 괜찮았다.성동민은 고개를 저었다.“초기 조사로는 약물 때문인 것 같아.”“약물?”“응. 약물 중독 같아.”정확한 건 조사 결과를 기다려야 했다.두 사람은 이야기를 나누며 영안실 앞에 도착했다.문중엽은 휠체어에 앉아 등이 굽은 채 눈을 감고 있었다.마치 잠든 것처럼 보였다.최민경은 거의 기절할 듯 울고 있었고, 문성환과 문서현은 한쪽에 서서 슬픈 표정을 짓고 있었다.성하린은 발이 납덩이처럼 무거워 한 발짝도 나아갈 수 없었다.차가운 문을 바라보는 순간, 온몸의 피까지 식어버린 것 같았다.“하린아, 마지막으로 보고 올래?”성동민이 그녀를 부축하며 말했다.성하린은 눈이 따끔해졌다.“그래...”그녀는 한 걸음씩 안으로 들어갔다.흰 천이 덮인 침대가 시야에 들어오는 순간, 힘이 완전히 빠져버렸다.“하린아...”성동민이 걱정스럽게 불렀다.“힘들면 다음에 와도 돼.”“괜찮아...”성하린은 계속 앞으로 걸어갔다.천을 살짝 들자 창백한 얼굴이 드러났다.성하린은 눈을 감았다.눈물이 흘러내렸다.문강찬이었다... 이미 숨이 멎은 문강찬...성하린은 떨리는 손으로 그의 코와 이마를 만졌다.차갑기만 했다.그 순간, 그가 정말로 떠났다는 걸 분명히 느꼈다.

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