เข้าสู่ระบบ28층.엘리베이터 문이 열리고 변영준이 먼저 나갔다.어민경도 따라 나왔지만 궁서월은 따라오지 않고 그대로 떠나버렸다.변영준은 문을 열고 집 안으로 들어갔다.어민경은 문 앞에서 어색하게 서 있었다.변영준은 신발장에서 여성용 슬리퍼를 꺼내 바닥에 놓고 돌아서더니 문밖에 서 있는 어민경을 보며 눈썹을 살짝 올렸다.“저 무서워요?”어민경은 놀라 고개를 저었다.“그럼 들어와요.”잠시 멈췄다가 물었다.“오늘은 고양이 안 데려왔네요?”“아... 고양이는 고향에 있어요.”“여기서 안 키워요?”“아니요. 친구랑 같이 내려갔어
어민경은 멍하니 그들을 바라보았다.‘역시... 나는 그 사람과 인연이 깊다니까! 선물 하나 주려고 해도 이렇게 딱 맞춰 만난다니! 하지만...’어민경은 변영준 옆에 있는 여자를 힐끗 봤다. 외모도 분위기도 흠잡을 데 없었다.‘설마 저 여자가 그 사람 여자친구인가?’그렇다면 굳이 마주칠 필요는 없겠다 싶었다.어민경은 한 발 뒤로 물러나며 미소 지었다.“저는 내려가서 다음 엘리베이터 탈게요!”변영준의 시선이 그녀가 들고 있는 얇은 피 만두로 내려갔다가 다시 얼굴로 올라왔다.“이 밤에 얇은 피 만두는 누구 주려고요?”어민
점쟁이는 다시 점을 보더니 얼굴이 굳었다.그녀는 육친 인연이 박한 사람이며, 다른 사람의 운명을 빌려 태어난 존재라서 낳아준 사람은 그녀를 미워하고, 키워준 사람은 그녀 때문에 고생하게 된다고 했다.그리고 그녀의 인생은 매우 파란만장하겠지만 스물여섯에 큰 고비가 있으며, 그 고비를 넘기면 이후 인생은 순탄하고 행복할 것이고, 넘기지 못하면 스물여섯에서 생이 끝난다고 했다.어민경은 그 자리에서 겁에 질려 울음을 터뜨렸고, 임정우가 달려와 점쟁이를 쫓아냈다.돌아가는 길에, 늘 온화하던 임정우는 처음으로 아주 단호하게 말했다.“
어민경은 집에 도착하자마자 거실의 가장 아끼는 카펫 위에 그대로 드러누워 몇 번이나 뒹굴었다.“사랑하는 카펫, 사랑하는 집... 이제 다시는 너희를 버리지 않을게...”몇 번 더 구르다가 몸을 일으킨 어민경은 휴대폰을 꺼내 임예빈에게 전화를 걸었다.임예빈은 바로 전화를 받았다. 아마 소식을 기다리고 있었던 듯했다.“민경아, 어떻게 됐어?”어민경이 웃으며 말했다.“아버지한테 말해줘. 나 장아찌 더 필요하니까 이번에 좀 많이 만들어놓으라고. 네가 북성 올 때 같이 가져와!”잠시 침묵하던 임예빈은 상황을 이해하고는 참지 못하
계씨 가문의 어른들이 나서 중재했고, 1년간의 갈등 끝에 가문의 대를 잇기 위해, 그리고 그룹의 이익을 위해 두 사람은 결국 관계를 회복했다.장남이 죽은 다음 해, 계담비는 다시 임신했다.하지만 그때 이미 계찬호는 집안에서 일하던 가정부 임수영과 관계를 맺고 있었다.임수영과 계담비는 동시에 임신했고, 출산 예정일도 며칠 차이밖에 나지 않았다.임수영은 임신 후, 고향에 돌아가 결혼하겠다는 이유로 계씨 가문의 일을 그만두었지만 사실 북성을 떠나지 않았다.계찬호는 친구 명의로 사둔 교외 별장에 그녀를 숨겨두고, 전문 가정부까지
전화를 거절하고 무음으로 바꾼 뒤, 고개를 돌려 심윤영에게 웃으며 말했다.“그럼 언니, 저는 올라갈게요.”심윤영은 방금의 행동을 모두 보고 있었지만 묻지 않고 부드럽게 웃으며 말했다.“그래, 들어가. 당분간은 집에서 푹 쉬어. 필요한 게 있으면 내가 전화할게.”“네.”어민경은 차에서 내려 문을 닫고 손을 흔들었다.심윤영은 고개를 끄덕이고 차를 몰고 떠났다.어민경은 그 자리에 서서 차가 코너를 돌아 사라질 때까지 바라보다가 깊게 한숨을 내쉬었다.주머니 속 휴대폰은 계속 끊임없이 진동하고 있었다.어민경은 몸을 돌려 엘리
심지우는 결국 선물을 받을 수밖에 없었다.변승현은 옆에서 두 사람의 모습을 바라보며 깊고 어두운 눈빛에 쓸쓸함이 스쳤다.함명우는 요즘 자주 찾아왔다.비록 심지우의 병을 알고 있지만 과도하게 동정하거나 보살피진 않았다.그는 센스가 뛰어나고 처신이 능숙했다.그래서인지 심지우는 함명우와 함께 있을 때 웃음이 훨씬 많았다.변승현은 조금 좌절감을 느꼈다.그는 함명우처럼 센스 있거나 말재주가 있는 사람이 아니었고 심지어 심지우를 단둘이 마주할 때면 대부분 말없이 서로를 바라볼 뿐이었다....심지우는 함명우를 자리로 앉으라고 권
그래서 심지우가 은퇴를 선언했을 때, 회사의 주요 임원들은 모두 충격을 받았다.물론 놀라움보다 아쉬움이 더 컸다.하지만 지금 심지우의 상태를 보면 누구나 알아차릴 수 있었다. 그녀의 몸에 이상이 생겼다는걸.출근 전 일부러 화장해서 창백한 얼굴색을 가리려 했지만 눈에 띄게 야윈 모습은 도무지 숨길 수 없었다.불과 몇 달 사이에 심지우는 이미 기름이 다 떨어진 등불처럼 쇠약해져 있었다.회의가 끝난 뒤, 심지우는 사무실로 돌아왔다.함명우도 뒤따라 들어왔다.심지우는 사무실을 한 바퀴 둘러본 뒤, 책상 앞으로 다가가 손을 뻗어
심지우는 입맛이 없었기에 고개를 저었다.변승현은 심지우의 창백하고 수척한 얼굴을 바라보며 마음이 아프면서도 병 때문에 식욕이 없다는 걸 알기에 억지로 권하지는 않았다.간호사가 해야 할 일은 변승현이 다 하고 있었기에 간호사는 수액만 갈아주고 몇 마디 주의를 남긴 뒤 조용히 나갔다.병실 안은 곧 고요해졌다.변승현은 침대 곁에 앉아 말없이 심지우를 바라보았다.심지우는 그가 이렇게 가만히 응시하자 괜히 마음이 불편해졌고 어딘가 어색한 공기가 방 안을 채웠다.심지우는 살짝 기침하며 입을 열었다.“나 얼마나 잔 거야?”변승현은
결국 심지우는 그 목걸이를 착용했다.목걸이를 목에 걸자 허전했던 자리가 채워졌고 도드라졌던 쇄골도 조금은 덜 눈에 띄었다.고은미는 심지우를 거울 앞에 세워두고 말했다.“어때? 예쁘지?”심지우는 거울 속 자신을 바라보다가 손을 들어 목걸이를 살짝 만졌다.하지만 여전히 마음 한편이 불편했다.“그래도 이건 좀 아닌 것 같아.”“디자인이 마음에 안 들어?”심지우는 고은미를 힐끗 째려봤다.그러자 고은미는 장난스럽게 웃으며 말했다.“알았어, 안 놀릴게. 변승현이 오해할까 봐 그러는 거 알아. 그런데 걱정하지 마. 변승현은 지